GEOGRAFIA REGIONALA A CONTINENTELOR: EUROPA

I. PROBLEMA ORIGINII NUMELUI

Denumirea de Europa provine de la termenii ereb sau irib, care in limba chaldeiana (una
dintre cele mai vechi populatii) inseamna apus sau intuneric. Prin opozitie, denumirea Asia
provine de la termenii assur sau assir, care inseamna rasarit sau lumina.
Documentul care atesta originea numelui Europei este o tablita cerata a populatiei
chaldeiene (care locuia in Mesopotamia, intre raurile Tigru si Eufrat), tablita in care este
reprezentata o capra urcata intr-un copac (tarile care detin un numar mare de capre sunt printre
cele mai sarace de pe Glob pentru ca respectivele animale pot distruge intr-un mod iremediabil
vegetatia; vezi situatia din regiunea africana Sahel).
II. PROBLEMA LIMITELOR EUROPEI
Europa nu constituie o entitate politico-continentala unitara, datorita unor realitati teritoriale
certe:
a)

Rusia si Turcia se extind pe doua continente;

b)

Uniunea Europeana, ca noua constructie politico-economica nu inglobeaza

toate statele Europei;

c)

Exista o serie de regiuni cu statut indefinit din perspectiva apartenentei teritoriale

la continentul european: Regiunea Caucaz-Transcaucazia, Turcia, Israel etc.

Elementele care coaguleaza spatiul european sunt: originea populatiei, caracteristicile si

indicatorii demografici, cultura (provenita din cea elena), aspectele economice etc.
a) Limita estica a Europei
Trebuie trasata dincolo (catre Asia) de versantul estic al Muntilor Urali, pe aliniamentul dat
de: Muntii Urali, Fluviul Ural, nordul Marii Caspice, Depresiunea Kuma-Manici, Marea Azov,
Marea Neagra, Marea Marmara, Marea Egee.

Fig. 1. Limita de est si sud-est a Europei

Sursa: (http://faculty.plattsburgh.edu/thomas.wolosz/europe.jpg), accesat in 15. 10. 2008,
orele 1132
In perioadele interglaciare nivelurile Marii Negre si Marii Caspice erau mai inalte si
exista o legatura intre ele prin arealul depresionar Kuma-Manici.
Regiunea Muntilor Caucaz nu apartine Europei, nici sub aspect geografico-fizic (sistemul
morfostructural al Caucazului este total diferit de celelalte lanturi montane alpine europene: Alpi,
Carpati); altitudinile medii regionale sunt mult superioare celorlalte parti ale Europei), nici sub aspect
geografico-uman (statele caucaziene nu prezinta caracteristici europene din foarte multe puncte de
vedere: (valorile natalitatii sunt mult mai mari; procentul populatiei tinere este foarte ridicat; durata
medie de viata este redusa; procentul populatiei urbane este redus; rata generala de dezvoltare
economica este redusa etc). Teritoriul situat la nord de Muntii Caucaz apartine Regiunii Rusia, fiind
caracterizat prin instabilitate politica (multe din regiunile autonome isi revendica independenta, uneori
violent: Cecenia, Daghestan, Georgia etc).

Fig. 2. Regiunea Caucaz

Sursa:
(http://www.mobot.org/MOBOT/Research/caucasus/images/Caucasus_Borders4.jpg), accesat in
15. 10. 2008, orele 1215
b) Limita sudica a Europei
Intre Europa si Africa limita este trasata la sud de Muntii Atlas, datorita apartenentei
genetice a acestora la lantul alpino-carpato-himalayan. Regiunea Atlas este diferita total de restul
Africii (Scutul African), care, in acceptiunea unor geografi francezi incepe la sud de Muntii
Atlas. Cu alte cuvinte, Regiunea Atlas constituie o parte a regiunii mediteraneene, respectiv este
inclusa in Europa.
Alte opinii sustin ca limita dintre Europa si Africa trebuie trasata prin nordul Muntilor
Pirinei, deoarece la sud de entitatea montana respectiva exista importante influente africane
(pana la Reconquista, cand teritoriile sud-estice ale Spaniei au fost recucerite de catre regii
castilieni).
Influentele africane se regasesc la nivelul catorva elemente geografico-fizice:

predominanta maselor de aer tropical in timpul verii (uscate si fierbinti, provenite

din Sahara);

aspectele vegetatiei si unele elemente faunistice (palmieri, maimute - o singura

specie, respectiv macacul, care populeaza Stanca Gibraltar;

Fig. 3. Divergenta opiniilor privind limita sudica a Europei

Sursa: (http://strangemaps.files.wordpress.com/2006/11/europedivides.JPG), accesat in
15. 10. 2008, orele 1222

Prin urmare, limita este cea clasica, prin Stramtoarea Gibraltar.

c) Alte aspecte de apartenenta teritoriala
Europei ii apartin si alte teritorii: Groenlanda (Danemarca), T.O.M.-urile franceze,
Svalbard (Norvegia), Franz Iosef, Novaia Zemlea etc.
III. EXTREMITATILE EUROPEI
Punctele extreme ale continentului european sunt (fig. 4):
N: Capul Nordkyn (Nordkn) la 71008' latitudine nordica sau Capul Nord (situat in Insula
Magery);
V: Capul Roca la 9034' longitudine vestica;
S: Capul Tarifa la 360 latitudine nordica sau Insula Creta la 350 latitudine nordica;
E: NE Muntilor Urali la 67030' longitudine estica.

Fig. 4. Punctele extreme ale Europei

Sursa: (http://ro.wikipedia.org/wiki/Punctele_extreme_ale_Europei), accesat in 15.10.2008, orele
1225

Fig. 5. Capul Roca

Fig. 7. Capul Nordkyn

Fig. 6. Capul Tarifa

Fig. 8. Muntii Ural