Nuvela Popa Tanda se afla n strans relaie cu povetile publicate de Slavici n prima
perioada a creaiilor sale ( Budulea Taichii,Padureanca, Moara cu noroc) nuvele care
au aparut n primul volum Novele din popor. Parintele Trandafir este personajul principal al nuvelei, deoarece este prezent n toate momentele aciunii; este un personaj fictiv. Fiind unul dintre cei doi copii ai dasclului Pintilie, Trandafir devine preot, i ntemeiaz o familie n care la un moment dat se aflau trei copii mici, al patrulea de lapte, i i profeseaz meseria aproape doi ani in Butucani, satul natal. In urma unor dispute cu stenii, este mutat la Srceni, un sat care i merita numele, avnd n vedere aspectul lui i starea material a locuitorilor. Preotul Trandafir este prezentat de-a lungul nuvelei n mai multe ipostaze: preot, so, tat, socru i bunic.Avea relaii cu celelalte personaje pe plan social ( ncearc s fac din poporenii si oameni harnici deoarece ct vreme vor fi srcenii lenei, ei vor rmnea sraci i eu flmnd), i pe plan familial ( bun so, tat i bunic). Evoluiile personajului de-a lungul nuvelei sunt n plan social ( evoluia de la indiferen la implicare) i n plan sufletesc ( pe parcursul nuvelei are loc maturizarea interioar treptat a printelui urmrind un traseu de la vorb la fapt). Autorul folosete mai multe modaliti de caracterizare: caracterizarea directa fcut de autor n care sunt evideniate unele caliti ale personajului principal. El este un om bun; a nvat mult carte i cnta mai frumos dect chiar rposatul tatl su (). Vorbete drept, cumptat ca i cnd ar citi din carte. Este harnic i grijitor (grijuliu,strngtor), pentru c este aa de priceput inct aduna din multe i facea din nimica ceva. Strnge,drege si culege ca s aib pentru sine i pentru alii. Naratorul i gsete si unele defecte: sinceritatea si corectitudinea, el fiind prea aspru n relaiile pe care le are cu semenii sai: Minunat om ar fi printele Trandafir dac nu l-ar strica un lucru: este cam greu la vorb, cam aspru la judecat, prea de-a dreptul. Prea verde fi. El nu mai sucete vorba, ci spune drept n fata daca i s-a pus ceva pe inima. Caracterizarea directa fcut de celelalte personaje: vecinul Marcu Florii Cucului ( Popa e omul dracului) aceasta apreciere se repeta de patru ori evideniind schimbarea printelui; clopotarul Cozonac ( popa e omul lui Dumnezeu) sugereaza faptul ca satenii ineleg rolul schimbrii i se schimba i ei. Caracterizarea indirecta prin fapte: preotul are mai multe strategii dndu-i seama c trebuie s fac din poporenii si oameni harnici: i ncepe aciunea cu o energie ieit din comun i cu o uimitoare tenacitate: prin predici care impresioneaz pe asculttori, dar care nu au nici o consecin practic; apoi preotul nu cedeaz i apeleaz cu mai mult insisten la sfat, la munca de la om la om; incrcenarea sa, vointa de actiune sunt reflectate prin hotararea luata: Ateptai! Gri el.Daca nu veniti voi la mine, m duc eu la voi.