Ernest Hemingway

Prof.
Jos Antonio Garca Fernndez

jagarcia@avempace.com
DPTO. LENGUA Y LITERATURA- IES Avempace

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ERNEST HEMINGWAY (1899-1961) Y EL VIEJO Y EL MAR
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NDICE
1. VIDA DE ERNEST HEMINGWAY (1899-1961) ........................................................................................ 1
2. ARGUMENTO DE EL VIEJO Y EL MAR .................................................................................................... 3
3. PERSONAJES ...................................................................................................................................... 4
4. SENTIDO Y SIGNIFICACIN DE EL VIEJO Y EL MAR................................................................................. 5
5. HEMINGWAY Y EL DEPORTE ............................................................................................................... 9
6. HEMINGWAY & CA.: A MODO DE BALANCE DE UN CURSO................................................................... 9
7. BIBLIOGRAFA .................................................................................................................................. 12
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1. VIDA DE ERNEST HEMINGWAY (1899-1961)

Ernest Miller Hemingway naci en 1899 en Oak Park, Illinois. Su padre era mdico y su madre, profesora
de msica y pintora aficionada. Ella quera que Ernest fuera msico profesional, pero a l le gust de
siempre la aventura, aunque sus estudios musicales le ayudaron a dar ese ritmo tan caractersticamente
suyo a las frases. Nunca fue buen estudiante y no quiso ingresar en la universidad.
A los diecinueve aos se fue a la Primera Guerra Mundial, como miembro de la Cruz Roja, se hizo
conductor de ambulancia en Italia y fue herido en la pierna, convirtindose as en hroe de guerra. Se
enamor de una enfermera ocho aos mayor que l mientras estaba convaleciente en el hospital de la
Cruz Roja Americana de Miln, Agnes Hannah von Kurowsky, quien sin embargo prefiri a otro hombre,
un napolitano maduro. En 1820, a los 21 aos, Ernest se cas con Elisabeth Hadley Richardson, tambin
ocho aos mayor que l, y se establecieron en Pars, donde Ernest conoci los ambientes literarios de
vanguardia (Gertrude Stein, James Joyce, Samuel Beckett, Scott Fitzgerald, Ezra Pound, Sylvia Beach).
Trabajo de corresponsal del Toronto Star y de profesor de boxeo. Gertrude Stein le ense a comprimir la
expresin y evitar adjetivos superfluos, usando frases cortas, contundentes. Un estilo muy diferente al
florido y exuberante de Faulkner, que Ernest siempre repudi. Admir sin embargo al Fitzgerald de El gran
Gatsby, a Sherwood Andersen (1876-1941), a Rudyard Kipling y a Po Baroja (a quien visit en 1956 poco
antes de que muriera).
En 1923 vino a Espaa, a luchar por la Repblica en la Guerra Civil. Visit El Prado, am a Goya y
Velzquez, los toros, los sanfermines de Pamplona y la cultura flamenca, hizo amistad con Luis Miguel
Domingun. Siempre admir la cultura espaola. Tuvo su primer hijo en 1924 y lo llam John Hadley
Nicanor, en honor al torero aragons Nicanor Villalta, quien lo dej profundamente admirado con su arte
de matador. En 1924 public tambin su primer libro de relatos, In Our Time, En nuestro tiempo.
En 1926 public su primera novela, The Torrents of Spring, Los torrentes de la primavera. Y en
1927, Men without Women, Hombres sin mujeres y Fiesta, The Sun also Rises, con la que conoci su
primer xito literario, historia contada por un periodista americano que se queda impotente a causa de las
heridas provocadas en la Primera Guerra Mundial. En la historia novelesca un grupo de amigos se renen
en Espaa para pescar y ver los sanfermines. Tambin en 1927 se cas por segunda vez, con Paulina
Prof. Jos Antonio Garca Fernndez


Pfeiffer; se instalaron en Cayo Hueso, Florida, donde practic la pesca, que le apasionaba. La pareja tuvo
dos hijos, Patrick y Gregory.
En 1929 public Adis a las armas (Farewell to Arms). Sigui viajando a Espaa y a frica, donde
particip en varios safaris. Durante la Guerra Civil espaola sustituy a John Dos Passos como guionista
del documental Spanish Earth, Tierras de Espaa, del alemn Joris Ivens.
En 1932 publica Death in the Afternoon, Muerte en la tarde, donde defiende el toreo y el valor.
Poco despus, su nica obra de teatro, La quinta columna. Tambin Tener o no tener (adaptada al cine por
Howard Hawks en 1944). Y la novela Por quin doblan las campanas, que ser su libro ms vendido (y del
que se hizo asimismo una adaptacin cinematogrfica protagonizada por Gary Cooper e Ingrid Bergman).
En 1935 public Las verdes colinas de frica, Green Hills of Africa y, en 1936, el relato The Snows
of Kilimanjaro, Las nieves del Kilimanjaro. Tuvo amoros con varias mujeres, entre ellas Jane Adam, y su
matrimonio con Pauline se deterior definitivamente cuando apareci la periodista Martha Gellhorn, con
la que se cas en 1940 y con la que viaj a Extremo Oriente y de nuevo a Europa como corresponsal de
guerra en varios conflictos blicos. La relacin con Martha termin de manera tempestuosa en 1945.
En 1946 se instala en Londres con su nueva mujera, Mary Walsh, corresponsal de la revista Time.
Despus, vivi en varios lugares de Estados Unidos y Cuba, donde sigui escribiendo y dedicndose a su
gran aficin, la pesca. En Cuba vivi en la famosa finca La Viga1, que hoy alberga el museo Hemingway
(con ms de 30 mil libros y documentos personales del escritor, adems de sus torneos de caza; hay
guiones inacabados, cartas, fotografas, etc.). Viaj an a Espaa e Italia, donde recoge materiales
narrativos para Across the River and into the Trees, Al otro lado del ro y entre los rboles (1950), un libro
muy mal recibido por la crtica, que empez a hablar de decrepitud, repeticin, agotamiento creativo, y
que acusaba a Hemingway por machista e indiferente al tema social.
Concibe entonces otra obra, una novela del mar, Islands in the Stream, Islas en el golfo, pero
decide finalmente no terminarla y centrarse solo en una de sus partes. As naci El viejo y el mar, escrita
en 1951 y publicada en 1952 en la revista Life. Tuvo tanto xito que se edit en forma de libro y, en solo
dos das, vendi cinco millones de ejemplares. Hemingway comenz a recibir felicitaciones, cartas y hasta
una condecoracin del dictador cubano Batista (jefe del estado cubano contra el que Fidel Castro hizo la
revolucin).
En 1953 gan el premio Pulitzer con The Old Man and the Sea, El viejo y el mar. En 1954 gan el
premio Nobel de Literatura como reconocimiento a toda su trayectoria literaria. En 1956 viaja de nuevo a
Espaa y visita Zaragoza y las corridas de toros de las Fiestas del Pilar. En la plaza fue recibido como un
hroe. Hemingway volvi a Cuba y llam a su barco Pilar en homenaje a la patrona de la ciudad que tan
bien lo haba acogido. En el pueblo de Cojimar, cercano a la finca La Viga, muchos cubanos compartieron
con l los daiquiris y mojitos que sola tomar en el Ambos Mundos2, La Floridita, La Bodeguita o La
Terraza.
En 1959 se traslad por problemas de salud a Ketchum, Idaho, en los Estados Unidos, y dej al
pescador Gregorio Fuentes a cargo del barco. Comienzan las complicaciones y su declive fsico: se cae del
1
La finca dista 15 kilmetros de la capital de Cuba, La Habana. All vivieron Mary y Hemingway con cuatro perros y ms de
cincuenta gatos, ahora enterrados en el jardn. La revolucin cubana expropi la finca y la convirti en museo Hemingway. En el
jardn se conserva el barco Pilar, que qued al cuidado del pescador Gregorio Fuentes, alter ego de Santiago, cuando Hemingway
se fue a vivir a Ketchum, Idaho (Estados Unidos), por problemas de salud.
2
El hotel Ambos Mundos, de La Habana, mantiene intacta la habitacin 511 en la que Hemingway estuvo desde 1932 hasta 1939.


caballo, sufre un accidente de coche, dos de avioneta, se quema en un incendio forestal, pierda la visin en
un ojo, tiene problemas de hgado por el abuso del alcohol An tiene fuerzas para emprender su ltimo
viaje a Espaa. En Churriana, Mlaga, conoce al escritor Gerald Brenan. Pasa por Madrid, regresa
Ketchum.
El 6 de julio de 1961, vspera de los sanfermines, muy deprimido por su enfermedad, se suicid en
Ketchum, Idaho, pegndose un tiro con su escopeta de caza. Su amigo el torero Juan Belmonte, que se
suicidara un ao despus, coment: Bien hecho! En la familia Hemingway se suicidaron, adems del
escritor: su padre, sus hermanos Leicester y Ursula y su nieta Margaux (en 1966). Quizs Ernest pens,
antes de morir, como lo hiciera Santiago en El viejo y el mar, en los leones de las playas africanas.
Entre sus obras ms importantes figuran las novelas Fiesta (1927), Adis a las armas (1929), Por
quin doblan las campanas (For Whom the Bell Tolls, 1940, la historia de Robert Jordan, profesor
americano de espaol especialista en explosivos, enamorado de la espaola Mara), el relato Las nieves
del Kilimanjaro y el libro de memorias Pars era una fiesta, A Moveable Feast (pstumo, el ttulo ha
quedado como un marbete para referirse a que cualquier tiempo pasado fue mejor).
El carcter de Hemingway era vitalista. Fue un gozador de la vida, la bebida, las mujeres, los
viajes Presuma de ser alto, guapo, fuerte, seductor y escritor. Amaba el riesgo, el boxeo, los toros, la
caza y la pesca, el bisbol Fue corresponsal de guerra, conductor de ambulancias, revolucionario Tena
buen odo para la msica y saba apreciar los buenos cuadros. Hay mucho de autobiogrfico en todo lo que
escribe. Fue Goya quien le mostr el camino de la autobiografa, de l admiraba que siendo pintor de la
Corte se hubiese atrevido a pintar como lo hizo a la familia real.
2. ARGUMENTO DE EL VIEJO Y EL MAR

El relato cuenta la lucha pica de un viejo pescador cubano, Santiago, y un pez enorme, un marln, el
mayor que ha pescado nunca. Santiago llevaba 84 das sin pescar, as que, queriendo cambiar su suerte,
sale ms lejos. l tiene un joven ayudante, Manoln, al que aprecia mucho. Los padres del muchacho le han
hecho cambiar de embarcacin porque Santiago no tena suerte, pero Manoln sigue visitando a su amigo
todas las noches, cuando regresa de pescar, y le lleva comida y habla con l de bisbol, del jugador Joe
DiMaggio, al que adoran; tambin le da carnada y sardinas frescas y le ayuda a llevar los aparejos a la
barca para que el viejo siga pescando. l lo hace al amanecer, rema, se aleja de la costa, observa el sol, las
tortugas, el mar.
A medioda pica un pez, el marln enorme al que quiere controlar, pero el pez lo lleva mar adentro.
La lucha es entre iguales, Santiago llama al pez hermano, estn unidos por el cordn umbilical que es el
sedal, que Santiago se niega a soltar, aunque sus manos se agrietan.
A la noche an sigue la lucha. Santiago se duerme con el sedal enlazado en sus manos, suea con
leones africanos en una playa.
Cuando amanece el pez vuelve a tirar, Santiago se esfuerza, consigue acercarlo a la barca, le clava
un arpn y lo mata. Como es tan grande, lo ata al costado de su barca. La sangra del marln atrae a un
marrajo, que muerde al pez. Santiago lo mata, pero pierde el arpn. Pronto vienen ms tiburones y l
defiende a su hermano, pero todo es intil.
Cuando llega a puerto, de noche, en el costado de la barca solo hay el esqueleto de un pez.
Santiago, agotado, va a su cabaa y se tiende en la cama, se duerme.


A la maana viene Manoln, ve a Santiago dormido, observa sus manos agrietadas y llora. En el
pueblo la gente mira la gran espina y la cabeza del marln. El muchacho vuelve al lado de Santiago con un
caf y se sienta a esperar que despierte. Santiago confiesa que est derrotado (Me vencieron, Manoln,
vaya si me vencieron), pero Manoln quiere volver a pescar con l cuando est bien. Cuando se duerme el
viejo, vuelve a soar con los leones.
3. PERSONAJES
Santiago es el pescador, viejo, cubano. Es el alter ego de Gregorio Fuentes, al que Hemingway conoca
de siempre. Est muy arrugado, es delgaducho, tiene los ojos claros, llenos de vitalidad (como
Hemingway). Representa una forma antigua, artesanal, de pescar, llena de respeto hacia la naturaleza,
frente al padre de Manoln, ms acomodaticio, que ve en el mar un almacn en el que proveerse y
solo le interesa la eficacia, el rdito, la productividad econmica. Lleva mucho sin pescar, tiene mala
suerte, poco dinero, est envejecido, pero tiene orgullo y no se rinde. Sigue intentndolo, como su
hroe DiMaggio. Recuerda sus tiempos de joven, cuando gan su pulso con el negro gigantesco de
Cienfuegos. Su hazaa con el marln es memorable, pero intil. Los turistas y curiosos solo ven la
espina de un pez, no dan importancia al suceso, lo ven como una derrota. Pero el viejo, agotado, no lo
ve as, no se siente vencido, sale enriquecido espiritualmente, hace frente a su destino. No se rinde,
salva su honor, su dignidad, su orgullo. Ha cumplido su deber, es un hroe de epopeya. Santiago, como
Hemingway, no cree en la pesca inmerecida. Para l, solo con el dolor y el sacrificio, el coraje, es el
que da derecho a la presa, como ocurre con el cazador. En el elogio de la caza y la pesca como algo
ecolgico, pico, coinciden Hemingway y el escritor espaol Miguel Delibes. Armona, ecologa de la
rivalidad, equilibrio. El nombre de Santiago, y el que sea devoto de la Virgen de la Caridad del Cobre,
patrona de Cuba, convierten al pescador en un apstol que busca caminos (marinos) para predicar la
Buena Nueva, en un mrtir y un peregrino jacobeo.
Manoln es un muchacho, empez a pescar con Santiago cuando tena cinco aos, aprendi todo con
l, aprecia mucho a su maestro, lo cuida, lo anima, va a verlo a pesar de que sus padres le han
prohibido salir con el viejo en la barca. Representa al heredero, la continuidad de la vida. l es el
discpulo, y Santiago, el Maestro: Tiene que recuperarse cuanto antes porque me queda mucho por
aprender y usted puede ensermelo. El viejo y el mar es la nica obra de Hemingway en la que un
anciano pasa sus conocimientos a un joven.
El pez, el marln, es enorme, bello, no se deja capturar fcilmente, est unido a Santiago y su destino
por el sedal, es su hermano, hasta el punto de que el pescador siente casi que ha cometido un
fratricidio al matarlo y que luego lo defiende con pena contra los tiburones:
Me ests matando, pez, pens el viejo. Aunque ests en tu derecho. No he visto un animal ms noble,
calmado y hermoso que t, hermano. Sal y mtame. Me da igual quin mate a quin
peor?
Lo has matado por orgullo y porque eres pescador Y, si lo amabas, no es pecado matarlo? O ser algo
El pez representa el valor, la dignidad, la fuerza, todo lo que Hemingway apreciaba.
El mar, el ocano. La novela no tiene personajes femeninos, Hemingway saba que en espaol el mar
tambin se llama la mar. De modo que l o ella es todo: vida y muerte, espacio y horizonte, el lquido
amnitico al que regresamos tras la vida, el desnacerse. El viejo llama al ocano la mar y, segn dice,
la luna le afectaba igual que a las mujeres. La actitud de Santiago hacia la naturaleza es franciscana:
no la increpa por su maldad, no mata ni oprime al hombre, sino que simplemente es, sin ms. Las
corrientes estn ah y alejan a las barcas, pero sin maldad. Santiago sabe interpretar los vientos, la
naturaleza, las nubes y la luz, anticipa los cambios meteorolgicos.

Las criaturas del mar: Santiago las observa e interpreta: los peces voladores anuncian la presencia de
delfines, los huevos de tortuga sirven para alimentarlo a l, el marln alimenta a los marrajos... Los
tiburones son el smbolo de la voracidad, de los aprovechados que se alimentan de lo que otros han
encontrado. Santiago los desprecia, pues encarnan la destruccin, la depredacin, y luchar con ellos no
aporta ninguna gloria. En el mar hay un ciclo de creacin y destruccin que pertenece al orden natural.
Las criaturas de la tierra: los leones aparecen tres veces, son bellos, libres, fuertes y valientes. Estn
presentes a travs del sueo, del subconsciente. Se relacionan con la juventud de Santiago, un tiempo
que el viejo ya haba perdido, como le haba ocurrido a Hemingway. Al final Santiago se escapa a las
playas africanas en su sueo ltimo y ve a los leones de nuevo, jugando. Un smbolo de la juventud
perdida, de que no hay derrota final, de la armona universal. La imagen ltima de Manoln
contemplando el placentero sueo de Santiago sugiere que el crculo se ha completado.
Las criaturas humanas: los pescadores y habitantes del pueblo miran a Santiago con condescendencia,
consideran que est acabado. Joe DiMaggio (1914-1999) es el ejemplo de la fuerza y la superacin,
capaz de jugar con un espoln calcreo que a otros les haba hecho abandonar, el mejor bateador de
todos los tiempos, durante muchos aos indiscutible nmero uno. Santiago se acuerda de l cuando
flaquea. DiMaggio, de origen italiano, hijo de un pescador, estuvo casado con Marilyn Monroe, como
Arthur Miller y jug con los Yankees de Nueva York. Fue enormemente popular.
4. SENTIDO Y SIGNIFICACIN DE EL VIEJO Y EL MAR

De Hemingway dijo Faulkner que era el novelista norteamericano ms importante del siglo XX. Su
novelita El viejo y el mar, escrita por encargo de la revista Life en 1951 y publicada en 1952, ha sido desde
su aparicin una de las obras ms celebradas del autor y an podramos decir de toda la literatura
americana. En 1953 gan con ella el premio Pulitzer, como ha quedado dicho ms arriba. Y en 1954 recibi
el premio Nobel de Literatura como reconocimiento a toda su trayectoria, pero muy influida la Academia
sueca que se lo concedi por el xito universal de esta obrita. A Hemingway no le hizo mucha gracia recibir
un galardn que tambin haban ganado Sinclair Lewis y William Faulkner, a los que aborreca como
escritores, pero la dotacin econmica del premio (35 mil dlares) le hizo aceptarlo, aunque por
problemas de salud no pudo ir a Estocolmo a recogerlo.
Italo Calvino habla de que Hemingway, en esta obra, nos seala como prueba del valor humano
la capacidad de medirse, de lograr, de fracasar. Y eso es precisamente The Old Man and the Sea: una
historia de xitos y fracasos. Faulkner la consideraba la mejor de Hemingway y de toda la Generacin
Perdida (the Lost Generation), a la que ellos pertenecan, al igual que Dos Passos, Fitzgerald, etc.
Vargas Llosa recuerda que Hemingway es el cantor de la proeza fsica, el coraje, la fuerza bruta y
Luis Seplveda afirma que con l aprendi que, para dar categora y dimensin pica al vivir, haba que
decidir con firmeza llegar al final de las empresas. Digamos que son Whitman y Hemingway quienes
construyen la mitologa del americano grande, noble y fuerte, sin maldad ni egosmo, emprendedor y
bravucn que conocemos hoy. Hemingway, adems, encarn en su persona ese ideal del aventurero rudo,
cosmopolita, mujeriego y bebedor, sin miedo, capaz de recorrer el mundo, de vida azarosa y final trgico
(se suicid disparndose con una escopeta cuando supo que tena cncer).
El viejo y el mar iba a formar parte de una novela ms larga, Islands in the Stream, Islas en el
golfo, que iba a tener cuatro partes: el mar joven, el mar ausente, el mar en esencia y el ltimo mar. La
tercera parte, el mar en esencia, es la que corresponde a The Old Man and the Sea. Como se ve, el


protagonismo del mar, de la mar (en femenino), como la llama Santiago, es muy marcado. Desde haca
mucho tiempo, Hemingway buscaba una rplica personal al relato de Moby Dick, de Herman Melville,
convertido ya en un clsico norteamericano y estudiado en todas las escuelas del pas.
En 1951, cuando se pone a escribir el relato, ya han pasado sus tiempos de gloria juvenil, ya no
est para proezas fsicas, ha tenido varios accidentes, ha vivido guerras, matrimonios, divorcios,
borracheras, amistades, enemistades, caceras, combates de boxeo Treinta aos antes, en 1921, ya haba
escrito sobre la pesca: su primer reportaje para el Toronto Star en Europa fue sobre la pesca del atn en
Vigo, y ah ya se fijaba en el sufrimiento muscular del pescador:
Cuando atrapas un atn despus de una pelea de seis horas, cuando luchas hombre contra pez hasta que tus
msculos sienten nusea por el terrible estiramiento, cuando por fin lo subes a bordo, azul verde y plateado en el
perezoso ocano, entonces puedes sentirte purificado y comparecer sin rubor ante los dioses antiguos.
El viejo y el mar es un relato corto que compendia todas las caractersticas de la literatura del
escritor norteamericano y que vuelve sobre aquel tema que ya esbozaba su crnica de treinta aos antes:
Est escrito en un lenguaje directo, sencillo, de gran fuerza.
Hay dilogos frecuentes entre el viejo pescador Santiago y su aprendiz, Manoln, ubicados en el
prlogo y el eplogo. Durante el desarrollo de la historia, se prefiere el monlogo (Santiago habla
consigo mismo o con el pez). Se prefiere el estilo directo al indirecto.
Hay tambin palabras espaolas, hispanismos, pues la obra est ambientada en Cuba, donde
Hemingway vivi largo tiempo.
Abundan las referencias al bisbol y el lxico marinero. Hemingway, corresponsal y periodista, amante
de los deportes, aprendi de los grandes del periodismo deportivo, como Ring Lardner, los recursos
de la crnica deportiva: lo incontrolable de los sucesos, lo pico en un entorno de normalidad, el
lenguaje especializado, el elogio de la destreza tcnica3. Su visin de la vida est muy ligada a los
deportes, a la superacin fsica, quera romper plusmarcas, ser competitivo; admiraba a los
triunfadores. El bisbol, o pelota base, es muy popular en Hispanoamrica, especialmente en Cuba,
cuyo equipo nacional es tan bueno que ha derrotado al americano en las competiciones
internacionales en varias ocasiones. Santiago admira a Di Maggio, quien por entonces pasaba por un
bache en su carrera, y como l quiere superar las dificultades. Est al tanto de las Grandes Ligas, que
sigue en los peridicos que le trae Manoln.
Es fcil identificar al protagonista con el propio escritor (autobiografa), especialmente cuando suea
con frica y ve leones, cuando expresa su sentido de la existencia como lucha y aventura, cuando se
muestra amante del peligro o se siente atrado por lo imposible, etc. Por otro lado, el pescador
Santiago est inspirado en un pescador cubano real, Gregorio Fuentes, al que Hemingway conoca de
toda la vida.
El relato se caracteriza por sus dimensiones pica y tica. Hay reflexin sobre el sentido de la vida y
tambin sobre el fracaso, la dignidad humana, la nobleza entre los combatientes (el hombre y el pez).
Hemingway es un escritor forjado en el periodismo, inicia la saga de grandes creadores procedentes
del mundo informativo (como Garca Mrquez, por ejemplo, o Prez Reverte), lo que le importa es
llegar al pblico, ser claro, directo, conciso; hablar sin afectacin.
Es la historia de un viejo pescador sin suerte, que lleva ochenta y cuatro das sin pescar nada, hasta
que en su ltima salida pesca en solitario el pez ms gordo que jams se haya visto en la baha, un marln
enorme con el que lucha a muerte durante das y al que llega a llamar hermano, hasta que consigue
capturarlo. Su proeza nunca ser olvidada, a pesar de que cuando llega a puerto, solo queda la espina del
3
La desteza tcnica es muy importante en Hemingway, hombre sin gran preparacin intelectual, pues el saber hacer algo es lo que
da al hombre un dominio de s mismo, lo que le confiere dignidad.


gigantesco pez, pues los tiburones han ido devorndolo por el camino. El que la hazaa sea realizada por
un hombre solo le da una dimensin pica: el hombre y su destino.
La historia est ambientada al final de los aos cuarenta del siglo XX y, aunque no se especifica el
nombre del pueblo en el que viva Santiago, se considera que est inspirado en el pueblecito cubano de
Cojimar y que la accin marina transcurre en aguas del Golfo de Mxico, en alta mar, adentrado el frgil
esquife de Santiago en el proceloso Atlntico Norte, adonde lo arrastra el enorme pez. El conflicto se
desarrolla en cinco das.
La historia se cuenta en tercera persona (narrador omnisciente), pero a menudo omos
directamente a los personajes, especialmente a Santiago, que habla en primera persona. Es decir,
predominan los dilogos y el estilo directo. El texto no est dividido en captulos, todo el texto es un
continuum, la narracin es lineal.
En cuanto al estilo, Hemingway us su teora del iceberg, de la omisin, segn la cual lo que
cuenta es lo que no se dice, lo que permanece oculto para el lector:
Yo siempre trato de escribir siguiendo el principio del iceberg. Hay siete octavos del iceberg bajo el agua por
cada parte que se muestra sobre la superficie. Cualquier cosa que uno sabe y puede eliminar, refuerza el iceberg. Lo que
vale es lo que no se muestra.
No hay ornamentacin, el lenguaje es directo, descarnado. Evita los adjetivos superfluos, los juicios
de valor. Busca la frase breve. S hay aliteraciones y onomatopeyas e interjecciones, porque renuncia al
esteticismo, pero no a la expresividad. Tambin hay mucho ritmo en su prosa, el relato gana al ser ledo en
voz alta, tiene ritmo de jazz. Usa asimismo la prosopopeya, es decir, la humanizacin de personajes
animales. Hemingway era enemigo de la introspeccin y la novela de ideas, en sus personajes todo es
exteriorizacin, conductismo. Su teora de la ocultacin produce ambigedad, plurisignificacin, de
manera que el texto puede ser interpretado de varias maneras.
La lectura del libro solo adquiere plenitud cuando se interpreta en un sentido simblico: la lucha
por la vida, la dimensin pica de la existencia, el esfuerzo por llegar a la meta, la asuncin del riesgo, la
presencia inevitable de los aprovechados Estas y otras son las enseanzas que pueden extraerse de un
libro que nunca ha dejado de sorprender desde su publicacin y que ha sido adaptado al cine en varias
ocasiones. Desde su aparicin en 1952 se sigue discutiendo sobre la edad de Manoln, si es un adolescente
diecisisaero o un joven de veintintantos; tambin intrigan mucho las asociaciones religiosas de
Santiago, si son pertinentes o no para deducir su religiosidad.
Cogi todo su dolor, las fuerzas que le quedaban y el orgullo que haba perdido haca tiempo y lo enfrent a la
agona del pez, dice el narrador.
Un hombre puede ser destruido, pero no derrotado, aade Santiago, al modo del Robert Jordan de
Por quin doblan las campanas, quien afirma:

Morir slo es terrible cuando uno se falla a s mismo.
El viejo y el mar enlaza con otras obras literarias, como:
Capitanes intrpidos, de Rudyard Kipling, donde el mimado hijo de un millonario se cae por la borda
de un transatlntico y es rescatado por un pobre marinero que le ensea a valorar las cosas de la vida.
Gran Sol, de Ignacio Aldecoa, donde el escritor de Vitoria cuenta sus experiencias a bordo de un
pesquero, sobre la convivencia de trece pescadores vascos y gallegos, de manera casi documental.

Lord Jim, de Joseph Conrad, trgica historia de Jim, que en un momento de debilidad abandon a su
suerte a 800 personas en un barco y dedic despus toda su vida a redimir su mala conciencia.
Moby Dick, de Herman Melville, donde el capitn Achab, con la tripulacin del pesquero Pequod se
obsesiona por capturar a la mtica ballena blanca.
Un viejo que lea novelas de amor, de Luis Seplveda, historia de un colono que va a la selva
amaznica, convive con los indgenas y con la peligrosa tigra que vive en el bosque, y a la que consigue
matar.
Por ltimo, vamos a reproducir el poema de Baudelaire XIV. El hombre y el mar, procedente de Las
flores del mal, uno de los libros ms importantes de la literatura universal, donde se hace alusin a la
eterna lucha entre los humanos y el ocano, que no es ms que el combate entre lo evanescente y lo
permanente o, si se prefiere, de lo finito e infinito.
XIV. Lhomme et la mer.

Hombre libre, siempre adorars el mar!
El mar es tu espejo; contemplas tu alma
En el desarrollo infinito de su oleaje,
Y tu espritu no es un abismo menos amargo.
Ambos sois tenebrosos y discretos:

Hombre, nadie ha sondeado el fondo de tus abismos,
Oh, mar, nadie conoce tus tesoros ntimos,
Tan celosos sois de guardar vuestros secretos!
Te complaces hundindote en el seno de tu imagen;

La abarcas con ojos y brazos, y tu corazn
Se distrae algunas veces de su propio rumor
Al ruido de esta queja indomable y salvaje.
Y empero, he aqu los siglos innmeros

En que os combats sin piedad ni remordimiento,
Tanto amis la carnicera y la muerte,
Oh, luchadores eternos, oh, hermanos implacables!
(COMENTARIO: Analoga del arquetipo de las profundidades marinas y el inconsciente. El mar y el

inconsciente son smbolos de lo incontrolado, lo libre, de lo salvaje indmito. Las profundidades marinas y
espirituales son amargas y tenebrosas. Tambin guardan celosamente sus riquezas: el mar richesses
intimes (riquezas ntimas), y el inconsciente sus secretos.
La lucha de la ltima estrofa es el smbolo de la lucha del inconsciente y la consciencia humanas, la
inteligencia racional y las potencias elementales, el intelecto viril y el inconsciente feminizado. Las
resonancias sexuales se intensifican de manera creciente en el poema.
Tambin podramos pensar que la lucha entre el hombre y el mar (presente por ejemplo en El
cementerio marino, de Paul Valry, o en El viejo y el mar, de Ernest Hemingway) representa el combate
entre lo efmero y pasajero (lo humano) y lo permanente (la divinidad ocenica).
Adems, hay pelculas relacionadas con este relato y con Hemingway:
El viejo y el mar, versiones de John Sturges (interpretada por Spencer Tracy, Oscar a la mejor banda
sonora, de Dimitri Tiomkin) y Jud Taylor (para TV, con Anthony y Lorenzo Quinn) y Aleksandr Petrov
(Oscar al mejor corto de animacin).
Captain Courageous, Capitanes intrpidos, basada en la novela de Rudyard Kipling.
Moby Dick, basada en la novela de Herman Melville, dirigida por John Huston en 1956, interpretada
por Gregory Peck, guin de Ray Bradbury.
Tiburn, Jaws, de Steven Spielberg, 1975, basada en la novela de Peter Benchley.
Adis a las armas, Por quin doblan las campanas, Tener y no tener (dirigida por Howard Hawks, en
1944), Las nieves del Kilimanjaro, etc., pelculas inspiradas en las novelas y relatos de Hemingway.


5. HEMINGWAY Y EL DEPORTE
En Hemingway hay un constante elogio del vigor fsico, de la fuerza. En El viejo y el mar, se habla
expresamente de bisbol y los personajes principales admiran al bateador DiMaggio. La masculinidad
tiene algo de competicin, de llegar al lmite, de saber sufrir y vencer. Esa dignidad del querer ganar es la
que hace aceptable incluso la derrota. La historia del derrotado Santiago ya estaba anticipada en algunas
crnicas deportivas del periodista Hemingway, como esta que ofrecemos aqu, de 1924, donde cuenta un
combate de boxeo en el Cirque de Pars: el veterano Charles Ledoux, de treinta y un aos, desafi al
campen, ms joven, douard Mascart, y el arrebat el ttulo por decisin unnime de los jueces. Un
veinteaero Hemingway escriba por entonces:
Luchando en un ring resbaloso por su propia sangre, superado en el boxeo, degradado, golpeado sin
misericordia pero nunca dominado, douard Mascart perdi su ttulo ante Charles Ledoux. Despus de veinte rounds las
facciones de su rostro se haban disuelto en una masa hinchada y sanguinolienta, sus ojos estaban casi cerrados, y a
cada pocos segundos se vea obligado a escupir sangre de la boca. Tambin Ledoux estaba baado en sangre, pero no
era la suya.
Ledoux era de la estirpe de Santiago, el hombre derrotado, pero nunca vencido.
6. HEMINGWAY & CA.: A MODO DE BALANCE DE UN CURSO

Estudiamos a Hemingway despus de haber estudiado anteriormente a otros autores. Intentemos
compararlos, para ver similitudes y diferencias:
Goethe y Hemingway
El alemn, de finales del siglo XVIII, era hombre de orden, estudioso, intelectual, poltico,
comprometido con las instituciones y el estado (Weimar). Goethe era un sabio, un Leonardo de su tiempo,
un ilustrado con pretensiones morales y reformistas. Amaba la reflexin.
El americano, sin embargo, era ms anarquista, no le interesaban las instituciones polticas,
aunque s tena ideologa (progresista). Hemingway representa la idea del aventurero, del hombre de
accin que no quiso ir a la universidad, al que le gustaba la cultura de la calle, el trato con la gente sencilla
en bares y salones. Echaba pulsos con sus amigos y enemigos, practicaba el boxeo, la caza, la pesca
Amaba la accin.
Flaubert y Hemingway
El francs fue llamado el solitario de Croisset, nombre de la finca en que viva, a pocos
kilmetros de su Run natal (Normanda, Francia), finca comprada por su padre y recibida por l como
herencia. Retrado, poco sociable, sala poco, se carteaba con sus amigos escritores, llevaba vida de familia
con su sobrina (no tena hijos), iba de vez en cuando a Pars (en su juventud haba viajado algo, pero luego
solo iba a los sitios para documentar sus novelas y ser exacto en las descripciones). Estaba obsesionado
con el estilo, que para l lo era todo, quera encontrar le mot juste, correga sin parar, necesitaba
zambullirse en el ambiente de poca a travs de lecturas eruditas, cuando haca novela histrica (por
ejemplo, en Salamb) o sumergirse en la situacin y en el alma del personaje (Madame Bovary, cest
moi!) cuando haca novela realista. Su proceso creativo era lento y laborioso. Escriba muchas horas,
rompa gran parte de lo que haba hecho, coma mucho, se adormilaba, caminaba para hacer mejor la


digestin Odiaba el estilo romntico, tan apasionado y partidista. l buscaba la frialdad narrativa y usaba
la pluma como el cirujano se sirve del escalpelo o bistur.
Hemingway era completamente diferente. Vitalista, mujeriego, aventurero, bebedor. Se cas
cuatro veces, tuvo varios hijos. Entenda la vida como aventura y como bsqueda, le daba al vivir una
dimensin pica. Su estilo era directo, odiaba el esteticismo. l era conductista: sus personajes se dan a
conocer por sus palabras y pensamientos, no hay juicios de valor del narrador, intromisiones morales, solo
narracin. Su credo esttico era la teora del iceberg, la ciencia de la omisin: sugerir antes que decir,
importa ms lo que se calla que lo que se dice. Ideas no demasiado alejadas en el fondo de la famosa
teora flaubertiana de la impasibilidad (desimplicacin emotiva del narrador).
Vidas distintas, estilos distantes, perspectiva decimonnica en uno y periodstica en otro y, sin
embargo, concomitancia esttica al fin: odio a lo ornamental y narracin pura.
Poe y Hemingway
Ambos son norteamericanos y narradores, ambos tienen relatos cortos. Pero la narrativa de Poe
es ms psicolgica y derivada hacia lo gtico, la de Hemingway, ms barojiana, con ms accin. Poe ya era
un maestro reconocido en tiempos de Hemingway, de manera que el autor de El viejo y el mar habr ledo
las obras de aqul y conocera bien su estilo.
Baudelaire y Hemingway
Baudelaire invent el malditismo, a Hemingway tambin le gust impresionar, pater les

burgeois. Ambos prescinden de lo convencional. Baudelaire experiment con las drogas, los placeres
prohibidos; anduvo por los bajos fondos, en el lumpen y la bohemia, en el arrabal. Hemingway fue un
bebedor, un gozador de la vida y las mujeres, es ms autodidacta. Baudelaire tena an una exquisita
formacin clsica, que us para dar la vuelta al canon potico. Le gustaba escandalizar, admiraba
profundamente a Poe, a quien tradujo, se defina contra lo establecido, quera ofender a su familia,
especialmente a su padrastro, el general Aupick. A Hemingway todo eso le daba igual, l era un hijo de
Whitman, un americano libre que se empe en vivir a su manera, nunca se pregunt por la opinin de los
dems, por lo establecido; tampoco tuvo la slida formacin acadmica de Baudelaire. l solo quera
contar las historias que le interesaban y hacerlo a su manera.
Whitman y Hemingway
Los dos son norteamericanos, uno poeta, el otro narrador. El primero cant el Nuevo Mundo, al
hombre americano libre y fuerte. El otro lo encarn, le dio carne y sangre. La obra de Hemingway siempre
habla de valores como la importancia del gesto, la dignidad, la lucha del hombre frente a su destino
Kafka y Hemingway
Muy distintos en carcter. Tmido Kafka, seguro de s mismo y bravucn Hemingway. El praguense,
pusilnima, dbil, enfermizo, estuvo dominado por un padre autoritario. El americano se puso el mundo
por montera sin que nadie lo frenara (aunque s lo par, y en seco, el cncer, con el que no pudo y ante el
que se rindi suicidio-). Kafka reflexion sobre el absurdo de la existencia: era un inadaptado social.
Hemingway luch y goz: era un vividor, fue admirado, triunf.
Sin embargo, algo hay que aproxima a estos escritores: el uso literario del smbolo. El insecto de
Kafka, esa visin monstruosa de s mismos que tenan el escritor y su personaje, Gregor Samsa. El viejo
10


Santiago, derrotado, aunque finalmente vencedor, de Hemingway, que consigue atrapar el pez ms
grande jams visto.
Qu es el insecto, qu representa el pez? Cada lector tiene una respuesta a estas preguntas. La
literatura sugiere rplicas a los interrogantes eternos de la humanidad: quin soy?, por qu estoy aqu?,
cmo me ubico en el mundo que me rodea?, para qu luchar? Siempre la misma sed de Absoluto: El
hombre, siempre buscando a Dios entre la niebla (Antonio Machado).
Hemingway y Arhtur Miller
Ambos son escritores de compromiso, ambos norteamericanos, si bien Miller era judo.
Hemingway busca una manera no convencional de vivir, no quiere aburguesarse: libertad, aventura, lucha,
dignidad, cosmopolitismo, amores Miller fue la conciencia crtica de Amrica, como se puede comprobar
en sus obras (Todos eran mis hijos, Muerte de un viajante, Las brujas de Salem). Es el anti-Whitman, nada
de optimismo existencial. l muestra que no basta con ser trabajador, voluntarioso, para encarnar el sueo
americano, el american way of life, con sus promesas de xito y bienestar. A veces, las circunstancias
pueden llevarnos cuesta abajo, a un mal final. Estuvo casado con Marilyn Monroe, de la que se divorci
finalmente. Hemingway admir mucho a Joe DiMaggio, jugador de bisbol, primer marido de Marilyn.
Hemingway inventa una manera americana de estar en el mundo: el vitalismo, la autoconfianza.
Miller tambin busca la suya: la eticidad, el compromiso moral. Hemingway era hombre de accin. Miller
prefiere la reflexin. Para Hemingway, la narracin, el periodismo, la agilidad en la forma de contar. Para
Miller, el teatro, la representacin escnica, las tablas como forma de representacin del transcurrir
humano en esta vida.
CUADRO-RESUMEN DE LOS AUTORES VISTOS EN EL CURSO
JOHANN W. GOETHE
Del s. XVIII, introduce el

romanticismo con Werther.
Erudito, intelectual. Novela,
poesa, teatro, ensayo.
Participa en poltica,
moralista, reformador.
Vida burguesa, cortesana.
El autor, ser inspirado.
Reflexin ms que accin.
GUSTAVE FLAUBERT
WALT WHITMAN
Verso libre, casi prosa.

Hombre nuevo americano.
Sentimiento de la naturaleza.
Homo-, bi-sexualidad.
Obra rehecha y ampliada:
Hojas de hierba, sucesivas
ediciones (9).
Poesa como himno,
exaltacin, optimismo.
Americanismo.
El poeta como respondedor.
Odia el romanticismo.
Teora de la impasibilidad.
Realismo, documentacin.
Le mot juste, corrige
mucho, rigor expresivo.
Vida burguesa, ermitaa.
Produccin lenta. Ritmo
pausado.
El escritor, obrero de la
palabra.
EDGAR ALLAN POE
FRANZ KAFKA
Existencialismo, dudas.
Tcnica realista.
Absurdo de la existencia,
angustia, dolor, hasto.
Soltera, no se decidi a
casarse.
El insecto: interpretacin
simblica.
Gregor Samsa es un viajante.
Pesimismo.
El Estado contra el individuo,
la burocracia.
CHARLES BAUDELAIRE
ERNEST HEMINGWAY
11
Parte del romanticismo,

deriva hacia lo gtico y lo
psicolgico.
Malditismo, alcoholismo,
opio.
Problemas de dinero,
marginalidad.
Periodismo, se gana la vida
con la escritura, como
profesional.
Relato corto, rapidez.
Periodismo y literatura.
Aventura, caza, pesca, boxeo,
bisbol, ambulancias,
guerras.
Premio Nobel.
Teora del iceberg,
antirretoricismo, ocultacin,
sugerencia,
antiintelectualismo.
Frase corta, rapidez.
El pez: valor simblico.
DiMaggio-Marilyn Monroe.
Americanismo, hispanismo
(Cuba, Espaa).
Vitalismo, accin.
Malditismo, parasos
artificiales, alcoholismo,
drogas.
Satanismo, sacrilegio.
Dandismo, origen burgus.
Sfilis, vida lupanaria.
Formacin clsica
Tradujo a Poe, al que
admiraba.
El poeta como visionario.
ARTHUR MILLER
Conciencia crtica de
Amrica, americanismo
crtico.
Contra el sueo americano.
Intelectualismo,
contestacin.
Teatro.
El protagonista de Muerte de
un viajante tiene la misma
profesin que Gregor Samsa.
Casado con Marilyn Monroe,
luego divorciado.


7. BIBLIOGRAFA
Ernest Hemingway, El viejo y el mar, Barcelona, Debolsillo, 2011. Trad.: Miguel Temprano Garca. Edic.:
Maribel Cruzado.
Ernest Hemingway, El viejo y el mar, Barcelona, Debolsillo, 2010. Edic.: Lino Novs Calvo.
12

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Jos Antonio Garca Fernndez

DPTO. LENGUA Y LITERATURA- IES Avempace