Introducere

Cursul intitulat Biserica i cultura n secolele XV-XVI acoper de fapt un spectru

larg de manifestri care se situeaz la intersecia dintre fenomene politice, instituionale i
religioase. Dei titlul sugereaz n principal o problematic occidental, pentru a veni n
spijinul studenilor vor fi abordate i aspecte legate de civilizaiile extraeuropene. Din
aceast cauz, pentru subiectele non-europene decupajul cronologic va fi diferit, fcnduse apel inclusiv la realiti aparinnd primelor secole medievale. Pentru spaiul european,
continum discuia nceput n semestrul I, i vom analiza aspecte legate de
transformrile religioase i culturale ale Europei n secolele XV-XVI, n perioada care
este considerat de istorici drept sfritul evului mediu i nceputul epocii moderne.
O alt precizare necesar n acest moment este semnificaia pe care o atribuim
termenului de cultur.
Semnificaiile conceptului de cultur au evoluat n diferite sensuri de-a lungul
istoriei. n timp, s-au dezvoltat mai multe accepii ale termenului de cultur, dintre care
cele mai importante ni se par cea tehnic, folosit de antropologi (are n vedere coninutul
conceptului de cultur) i cea axiologic1 (ierarhizeaz din punct de vedere valoric
produsele culturale, i de fapt ia n considerare doar produsele nalte ale spiritului vezi
expresii de genul om cult, cultivat, om de cultur, etc.).
Din punct de vedere etimologic, termenul latin cultura putea desemna, n funcie
de context, punerea n valoare a pmntului (cultura agrorum), a trupului, a sufletului
(cultura animi). n perioada Renaterii, termenul prea s desemneze formarea spiritului,
viaa spiritual. Accepia general prea deci s fie cea axiologic, lund n considerare
doar ceea ce mai trziu s-a numit cultura nalt.
O modificare mai semnificativ a aprut n epoca Luminilor, cnd gnditorii au
nceput s pun n eviden opoziia dintre natur i cultur, aceasta din urm neleas ca
o caracteristic specific uman. Prin cultur, iluminitii nelegeau ansamblul
cunotinelor dobndite de societile umane n diferite etape ale dezvoltrii lor. Cultura
cuprindea astfel cunotine, credine, comportamente motenite de la naintai i
transmise urmailor. Acest mod de a defini cultura punea accentul pe ceea ce e general
uman, ceea ce se poate ntlni n orice societate, permind astfel comparaia diferitelor
societi. n secolul al XVIII-lea se contureaz i o problem persistent n planul
definiiilor, prin apariia n francez a termenului de civilizaie, iniial identic cu cel de
Kultur, din german. Franceza va perpetua apoi diferena dintre cultur i civilizaie, pe
care o va transmite i limbii romne. Cultura desemna creaiile pur spirituale (literatur,
filozofie, tiin teoretic) iar civilizaia realizrile materiale (unelte, tehnologii,
construcii, etc.).
O alt etap important n evoluia nelesurilor conferite conceptului de cultur e
legat de nceputurile dezvoltrii antropologiei, n etapa sa evoluionist de la sfritul
secolului al XIX-lea. Gnditori precum L.H.Morgan, E.B.Taylor, J.G. Frazer vd cultura
ca un ansamlu de achiziii specific umane, care permit diferenierea umanitii de
animalitate. Antropologii elimin diferena dintre cultur i civilizaie, considernd-o pe
aceasta din urm inclus n domeniul larg al culturii.
1

Axiologia teoria general a valorilor ; disciplina filosofic ce studiaz lumea valorilor, domeniu al
exisstenei relativ autonom. Axiologic ceea ce privilegiaz problematica valorilor. Valoare relaia dintre
un subiect valorizator i un obiect valrizat ; ceea ce are pre, semnificaie pentru cineva.

n acest context, E.B. Taylor (1832-1917) formuleaz o definiie care avea s

devin celebr, i la care, chiar punnd-o n discuie sau contestnd-o, antropologii
continu s revin pn n zilele noastre.
E.B.Taylor, Primitive culture: reserches into the development of mythology, philosophy,
religion, art and custom, 1871
Cultura sau civilizaia, luat n sensul su larg etnografic, este acel complex, care
include cunoaterea, credina, arta, morala, dreptul, obiceiul i toate celelalte capaciti
dobndite de om ca membru al societii.
Se poate observa caracterul foarte cuprinztor al definiiei dat de Taylor, ca i
accentul pus pe caracterul dobndit (opus celui natural) al achiziiilor care pot fi
considerate culturale. Cultura este ceva inerent condiiei umane colective, este o
caracteristic universal a umanitii, opus naturii2.
Trsturi eseniale ale culturii:
- ansamblu al creaiilor umane, n principal al celor cu caracter spiritual;
- comportament nvat;
- aspecte ale creaiei umane crora li se confer o semnificaie.
Cultura ar cuprinde deci ideile specifice unei comuniti despre ceea ce e
adevrat,bun, frumos, eficient, idei care sunt motenite social i cutumiare, care trebuie s
ncorporeze semnificaii i s fie constitutive pentru un mod de via3.
Privit n acest sens larg, conceptul de cultur mbrieaz aspecte extrem de
variate, inclusiv de natur politic i economic, justificnd tratarea n cadrul acestui curs
a unei problematici depind cadrul aspectelor strict spirituale.
Totui, cu excepia aspectelor extraeuropene, pentru nelegerea crora se va
prezenta, uneori, pe scurt, i evoluia politico-instituional, problematica european va
lua n considerare n special nivelurile spiritual-religios i cel al culturii neleas mai
degrab n sens axiologic, drept cultura nalt.
Aspecte religioase
Din punct de vedere religios, evul mediu i nceputul epcoii moderne se
caracterizeaz printr-o mare varietate de tipuri de religii, dintre care unele le continu pe
cele aprute n perioade anterioare, iar altele reprezint creaii noi.
Politeisme i animisme
In spaiul oriental, n general se constat continuitatea, religiile existente din
epocile anterioare mprindu-i spaiile marilor civilizaii.
In India, budismul aprut prin secolul al VI-lea . Hr. a intrat n declin datorit
concurenei hinduismului dar mai ales celei a Islamului. Prin distrugerea universitilor
indiene de ctre invadatorii musulmani la sfritul secolului al XII-lea i la nceputul celui
urmtor, budismul dispare practic din ara sa de origine, unde a fost reintrodus de-abia n
epoca modern.
2

J. Galaty, J. Leavitt, Culture, in Dictionnaire de lethnologie et de lanthropologie, dir. P. Bonte, M.

Izard, p. 190.
3
Ibidem.

n schimb, ntre secolul VI . Hr. i secolul V d. Hr., se petrece n India aa numita

sintez hinduist, n care mitologia vedic este reinterpretat, n parte i datorit
influenei budismului. Acum se precizeaz colile filosofice tradiionale, teoria castelor,
tehnicile yoga, problemele teologice, etc. Religie politeist, hinduismul venereaz un
numr foarte mare de zeiti, dintre care de o devoiune special se bucur Vishnu ( i
avatarurile sale, dintre care Krishna i Rama), Shiva, i o mare zei, care sub forma lui
Khali este asociat cu moartea i ritualuri sngeroase. Printre practicile religioase hinduse
un rol important l au pelerinajele la locurile sfinte aflate la izvoarele fluviilor sau n
orae sfinte, abluiunile rituale, ofrandele i libaiile.
In secolul al XVI-lea, pe baza hinduismului dar i a unor idei islamice, apare
religia sikh. Aceasta promova dispariia deosebirilor dintre hidui i musulmani, abolirea
sistemului castelor, un monoteism consecvent. Persecutat de musulmanii din Imperiul
Marilor Moguli, religia sikh devine elementul definitoriu al unei comuniti naionale
caracterizat prin deosebite caliti militare.
Tot n secolul al XVI-lea, n Imperiul Marilor Moguli se nregistreaz tentativa
mpratului Akbar (1556-1606) de a realiza o sintez ntre hinduism i islam. Noua religie
eclectic propovduit de el manifesta tendine monoteiste i panteiste, i ar fi avut ca
scop realizarea unitii tuturor oamenilor. Fiind o creaie artificial, care nu reuete s-i
asigure un sprijin social larg, aceast sintez religioas nu a supravieuit ntemeietorului.
In China, budismul ptrunde din secolul al II-lea d.Hr., i ncepe s aib succes
mai ales din secolul al VI-lea. In vremea dinastiilor Sui i Tang, cea mai influent coal
budist este Chan (Zen n japonez) care practic tehnici speciale de meditaie pentru
obinerea trezirii imediate. Din secolul al IX-lea ncepe o perioad de intense persecuii
ale budismului, care pierde tot mai mult teren n faa confucianismului. Acesta, devenit
ideologie oficial n timpul dinastiei Han i rmas n aceast poziie pn la 1911,
continu s coexiste cu budismul i cu daoismul, pe tot parcursul evului mediu, n
sistemul specific chinez al celor trei religii .
Confucianismul, bazat pe nvturile morale ale maestrului Kong Fu Zi (sec. al
VI-lea . Hr.), latinizat de iezuii n Confucius, devenise din vremea dinastiei Han
ideologia oficial a imperiului chinez. Confucianismul susinea puterea suprem a
Cerului, judector a tot ceea ce se ntmpl pe pmnt, dar considera necesare i jertfele
ctre strmoi i atitudinea reverent fa de diferitele spirite i diviniti. Esena doctrinei
confucianiste este ns de natur mai degrab moral, centrndu-se n jurul conceptului
Ren, umanitate, virtute omeneasc. Aceasta presupune o anumit conduit social, Li,
concept ce desemneaz att riturile, ct i regulile de convieuire civilizat. Funcionarea
universului i a societii umane depindeau, pentru confucianiti, de respectarea regulilor
i a relaiilor stabilite ntre oameni, fiecare fiind dator s se cultive i s aib pentru cei
din jurul lui atitudinea potrivit, respect pentru superiori sau vrstnici, consideraie pentru
ceilali.
Daoismul ar fi fost ntemeiat, potrivit legendei, de un contemporan mai vrstnic al
lui Confucius, Lao Zi. Literal, dao nseamn cale, ceea ce a putut fi interpretat n sensul
de doctrin sau metod. Din punct de vedere metafizic, Dao este principiul superior, care
nglobeaz i dirijeaz alternanele principiilor masculin Yin i feminin Yang,
devenind astfel un principiu de ordine natural, moral i politic. Daoismul condamna
cunoaterea discursiv ca fiind primejdioas, ntruct introducea n suflet multiplicitatea,
opus unitii reprezentat de Dao. Se pare ns c aceast condamnare a tiinei viza mai

ales valorile confucianiste. Din secolele III-IV, daoismul religios se dezvolt separat de
neodaoismul filosofic. Ambele ns au fost importante n receptarea budismului,
influenndu-l i lsndu-se influenate de el.
Influena chinez s-a manifestat i n Coreea i n Japonia, care au adoptat
budismul (secolul IV d. Hr. Coreea, sec. VI Japonia) i confucianismul (religie de stat n
Coreea din secolul al XIV-lea).
n Japonia, budismul coexist cu religia naional, shintoismul, politeism care
venereaz o multitudine de zei i de entiti divine (kami) dintre care unii snt identificai
cu elemente ale naturii sau cu strmoii. In concepia japonez, din haos a aprut spontan
o pereche divin de frai, Izanami i Izanagi, din care apar apoi celelalte ziti. Cel mai
important kami din panteonul shinto este Amaterasu, zeia soarelui. Divinitile shinto fac
obiectul unui cult care presupune ofrande aduse n sanctuare publice sau private, altare
aflate n locuinele credincioilor.
Spaiul american este caracterizat pn la venirea europenilor, n secolul al XVIlea, de culte animiste, amanism i religii politeiste. Pe baza puinelor date care au
supravieuit distrugerilor provocate de conchistadorii europeni, s-a stabilit caracterul
politeist al religiilor din America Central i din zona andin a Americii de Sud, din
spaiul marilor civilizaii maya, aztec i inca. Aceste religii au un panteon foarte
complex, cu zeiti asociate principalelor alimente (porumbul, cartoful), elementelor
naturale (cer, soare, lun, ap, etc.), cu eroi civilizatori i salvatori. Pentru a garanta
supravieuirea universului ameninat de distrugere, snt practicate sacrificii umane. De o
mare rspndire s-a bucurat mitul zeului plecat pe mare, spre Soare-Apune, care conform
profeiei urma s se ntoarc nainte de sfritul timpurilor (Quetzalcoatl, Viracocha),
utilizat de conchistadori n cucerirea imperiilor aztec i inca.
Spaiul african este caracterizat de o multitudine de religii i culte, dintre care
multe afirm crearea lumii de ctre un zeu care s-a retras apoi (deus otiosus),
abandonndu-i creaia unor spirite inferioare. Africanii cred n existena unor
personificri ale elementelor naturii, venereaz spiritele strmoilor, au o serie de practici
amanice. ncepnd din nordul continentului, sub influena arab, islamul a cucerit
numeroase triburi ale Africii Negre.
Marile monoteisme
n spaiul mediteraneean i european i continu existena marile monoteisme,
cretinismul i iudaismul. Sub posibila lor influen, dar bazndu-se pe evoluia local,
apare, n secolul al VII-lea, n Peninsula Arabic, un al treilea mare monoteism al lumii,
islamul.
Iudaismul a cunoscut o serie de transformri dup distrugerea Templului de la
Ierusalim de ctre Titus n 70 d. Hr. i dup emigrarea masiv a evreilor care a urmat
zdrobirii n 135 a revoltei conduse de Bar Kochba. Centrul viei religioase, ocupat n
vremea iudaismului clasic de Templu i de sacrificiile realizate de ctre preoi, se mut n
perioada numit a iudaismului rabinic pe sinagog i pe nvturile promovate de
rabini. Sinagogile, aprute nc din timpul captivitii babiloniene din secolul al VI-lea
.Hr. ca locuri de studiu i de cult, au contribuit prin multiplicarea lor n perioada

medieval la creterea prestigiului rabinilor, interpreii Torei (primele cinci cri ale
Vechiului Testament). Pe baza opiniilor rabinilor s-a realizat unificarea practicilor din
diferitele comuniti din Diaspor, prin dezvoltarea Minei, colecie de legi rabinice, i a
Talmudului, comentarii la Mina. De asemenea, de prin secolul al IV-lea d.Hr. se dezvolt
Cabala, form de misticism evreiesc ce avea s se bucure de un succes constant n evul
mediu, suscitnd inclusiv interesul unor nvai cretini.
Supus persecuiilor n Imperiul roman, mai ales dup transformarea cretinismului
n religie de stat, iudaismul i menine totui vivacitatea, i n special n Orientul
Mijlociu i Peninsula Arabic se afl la concuren cu cretinismul n ceea ce privete
activitatea misionar. Influena sa n aceast zon a fost destul de mare pn la apariia
islamului n secolul al VII-lea. Un caz unic de reuit a misionarismului iudaic l
reprezint convertirea chazarilor. Se spune c pe la 958, chaganul chazar din Balcani ar fi
dorit s renune la pgnism, i a chemat reprezentani ai cretinismului, iudaismului i
islamului ca s-i expun doctrina. Convins de argumentele iudaice, el a optat pentru
religia lui Avraam i toi supuii si-au urmat exemplul.
Perioada stpnirii musulmane n Spania a reprezentat pentru evreii de aici o
adevrat vrst de aur, n care reprezentanii comunitii iudaice au avut un rol
privilegiat de intermediari ntre culturile arab i cretin, fiind exponeni de seam ai
platonismului (ca Solomon ibn Gabirol, sec. XI) sau ai aristotelicianismului (ca Moise
Maimonide 1135-1204). Expulzai din Spania o dat cu ncheierea Reconquistei
cretine (1492), persecutai n rile occidentale, evreii se refugiaz n Imperiul Otoman
i n diferite regiuni din Rsritul Europei, unde i continu activitile economice i
culturale specifice, ntr-o relativ linite, pn la recrudescena persecuiilor din epoca
modern.
Cretinismul, devenit singura religie licit n Imperiul Roman la sfritul
secolului al IV-lea, i continu pe tot parcursul evului mediu evoluia sa de religie
universalist, cu vocaie misionar. Dup reuita evanghelizrii popoarelor din spaiul
german, scandinav, maghiar sau al slavilor de apus de ctre Roma n prima parte a evului
mediu, dup convertirea slavilor de sud i de rsrit de ctre Constantinopol, n cea de-a
doua parte a perioadei medievale rmn nc o serie de popoare pgne n zonele
marginale ale Europei. Este vorba fie de migratori ptruni mai trziu n estul
continentului, precum cumanii, a cror evanghelizare reprezint o prioritate a papalitii
i a regatului ungar n secolul al XIII-lea, fie de populaii din zona baltic, dintre care
cazul cel mai spectaculos de convertire trzie l ofer lituanienii, cretinai n a dou
jumtate a secolului al XIV-lea, sub cneazul Iagello (cretinat sub numele de Vladislav, i
cstorit cu Maria-Hedwiga, motenitoarea regatului Poloniei, realiznd astfel uniunea
polono-lituanian de la 1389).
Dup schisma din 1054, biserica ortodox i continu existena fr mari
frmntri interne, n vreme ce biserica apusean este confruntat cu o serie de evoluii
care conduc la afirmarea independenei sale n raport cu puterea politic (reforma
gregorian) i chiar a superioritii puterii ecleziastice fa de cea temporal (papa
Inoceniu al III-lea). Mutarea sediului papalitii la Avignon i marea schism a bisericii
occidentale, ca i eecul final al micrii conciliare demonstrau existena unor probleme
grave n interiorul cretinismului catolic, ceea ce a dus n cele din urm la declanarea
reformei din secolul al XVI-lea.