Estructura y tcnica en La casa de los espritus

ngela Cristina Luna Lasso

Enero de 2013
La casa de los espritus es una novela escrita por la reconocida escritora chilena
Isabel Allende, en 1982. Allende naci en Lima, Per, el 2 de Agosto de 1942
pero desde temprana edad vivi en Chile, junto a su familia. Su padre era primo
de Salvador Allende quien fue presidente de Chile entre 1970 y 1973, por lo
tanto podemos ver su cercana y gran inters hacia la poltica, sobre todo tras
vivir durante los aos de dictadura que se establecieron en Latinoamrica.
Aunque en el libro no se menciona de manera explcita el nombre del pas donde
transcurre la vida de los Trueba del Valle, podemos deducir que es en Chile, ya
que la narradora reproduce la poca de la dictadura de Pinochet, y algunos
personajes son seres que tambin vivieron en aquella poca, de hecho muchas
situaciones ocurridas durante el libro son inspiradas en personajes, lugares y
hechos reales. Cuando mencionan al poeta, por ejemplo, sabemos que estn
hablando de Pablo Neruda. Pero lo realmente impresionante de este libro es la
variedad de tcnicas narrativas que contiene.

Para comenzar, es necesario analizar la estructura externa del libro, que

cuenta con un total de catorce captulos ms el eplogo. En cuanto a la
estructura temporal del relato podemos decir que es una obra IN MEDIAS RES
porque el primer acontecimiento narrado corresponde a un evento intermedio: la
llegada de Barrabs y, en el mismo barco, el cadver del to Marcos: Barrabs

lleg a la familia por va martima, anot la nia Clara con su delicada caligrafa.
() El da que lleg Barrabs era jueves santo. (Allende, 2004, p. 11 Luego la
narradora, que al final de la obra descubrimos que es Alba, hace un racconto o
movimiento de retrospeccin largo para hablarnos de las aventuras del to
Marcos, cuando Clara todava era muy pequea. Despus de este racconto, que
involucra otras anacronas, la narracin empieza a avanzar hacia adelante,
pasando por la infancia de Clara, la historia de su madre Blanca y sus Tos
Miguel y Jaime y, por ltimo, su propia historia. Por lo tanto podemos decir que
la historia transcurre de manera generacional.
La casa de los espritus involucra hbilmente la narracin homodiegtica
con la heterodiegtica. La narracin homodiegtica es la que se hace desde
una focalizacin interna, porque la historia se narra desde el interior de la
conciencia de un personaje, y por lo tanto el lector puede acceder a lo que este
personaje ve, siente y piensa. En este caso encontramos como narradores
homodiegticos a Alba y a Esteban Trueba, quienes usan la tcnica tanto del
contrapunto como de la polifona para narrar la historia, porque encontramos que
se turnan la narracin, como podemos apreciar en el captulo dcimo, La poca
del estropicio : No puedo hablar de eso. Pero intentar. Han pasado veinte
aos y durante mucho tiempo tuve un inalterable dolor. (Allende 2004, p. 307)
En este caso el narrador es Esteban Trueba.
Tambin encontramos un tercer narrador, ste heterodiegtico
omnisciente, porque es capaz de expresar la interioridad de las personas como
lo son los sentimientos, los pensamientos y los sueos, como tambin conoce el

pasado, el presente y el futuro de los acontecimientos en la historia. Este tipo de

narrador es el que ms encontramos a lo largo de la novela y solo al final
podemos enterarnos que es Alba, pero narrando en tercena persona, como
podemos comprobar en el captulo catorce: Alba estaba encogida en la
oscuridad. Haban quitado de un tirn el papel engomado de sus ojos y en su
lugar colocaron una venda apretada. Tena miedo. Record el entrenamiento de
su to Nicols cuando la prevena contra el peligro de tenerlo miedo al miedo, y
se concentr para dominar el temblor de su cuerpo y cerrar los odos a los
pavorosos ruidos que le llegaban del exterior. (Allende 2004, p. 425). En cambio
en el siguiente ejemplo Alba vuelve a focalizar la narracin desde el pronombre
de primera persona: Anoche muri mi abuelo. No muri como un perro, como l
tema, sino apaciblemente en mis brazos confundindome con Clara y a ratos
con Rosa, sin dolor, sin angustia, consciente y sereno, ms lcido que nunca y
feliz. (Allende 2004, p. 443) Es admirable el manejo que Allende hace con la
fusin de voces a lo largo de la novela. No solo existen polifonas, sino que
tambin hay monlogos, como lo vimos en la citacin anterior, donde Alba habla
consigo misma.

Desde el punto de vista de los acontecimientos narrados, no en el tiempo

sino por la manera en que stos se disponen en el relato, se puede hablar
tambin de estructura circular o cclica. Y es natural que sea as porque La casa
de los espritus es la historia generacional de la familia Trueba del Valle, una
saga de cuatro generaciones: la generacin de Nvea y Severo del Valle, la de

Clara del Valle y Esteban Trueba, la de Blanca, Jaime y Nicols, y la de Alba. En

cada uno de los personajes de la obra se reproducen los rasgos o marcas de las
generaciones anteriores y al final hay un momento en que cada uno de estos
eventos se cierra para completar el ciclo: Clara, desde pequea, hace un
recuento de todo lo que pasa en su familia y en su entorno por medio de los
cuadernos de anotar la vida, y Alba transcribe o recuenta lo de Clara, ms sus
propias vivencias y las de su entorno particular. Para sustentar esta afirmacin
voy a utilizar dos citas textuales del libro, una del principio de la novela y otra del
final, la primera es tomada del primer captulo Rosa, la Bella y dice: Barrabs
lleg a la familia por va martima, anot la nia Clara con su delicada caligrafa.
Ya entonces tena el hbito de escribir las cosas importantes y ms tarde,
cuando se qued muda, escriba tambin las trivialidades, sin sospechar que
cincuenta aos despus, sus cuadernos me serviran para rescatar la memoria
del pasado y para sobrevivir a mi propio espanto. (Allende 2004, pg.11) En esta
primera citacin podemos deducir que el narrador va a relatar una historia que
empez hace cincuenta aos, por lo tanto ste conoce el futuro de los
acontecimientos y que adems ste se encuentra en su propio presente, pero
para el relato se encontrara en el futuro, lo cual nos lleva a la segunda citacin
la cual encontramos al final del libro en el eplogo y dice lo siguiente: Mi abuela
escribi durante cincuenta aos en sus cuadernos de anotar la vida. () Clara
los escribi para que me sirvieran ahora para rescatar las cosas del pasado y
para sobrevivir a mi propio espanto. El primero es un cuaderno escolar de veinte
hojas, escrito con una delicada caligrafa infantil. Comienza as: << Barrabs

lleg a la familia por va martima>> (Allende, 2004, pp. 453- 454) Con esta
segunda citacin podemos ver que el principio y el final se relacionan porque se
sitan en el presente del narrador, en este caso en el de Alba, y esto lo vemos
porque ella describe su presente como ella, utilizando los relatos de su abuela
Clara para revivir toda la historia de cuatro generaciones y que adems la ayuda
a sobrevivir a su propio espanto, lo cual relacionamos con su experiencia de
torturas y maltrato por parte de los militares despus del golpe de Estado.
En el tiempo del relato se producen anacronas; tanto prolepsis,
anticipaciones temporales, como analepsis, retrocesos. La analepsis la
encontramos en forma de racconto, ya que todo el relato de la vida y la historia
de las cuatro generaciones es un retroceso temporal bastante prolongado que
relata acontecimientos pasados desde hace cincuenta aos por parte de la
narradora, Alba. Por el otro lado las prolepsis son encontradas en distintos
momentos del relato, como por ejemplo en el captulo cinco El tiempo de los
espritus donde dice: Cuando los encontraron, el nio estaba de espalda en el
suelo y Blanca se acurrucaba con la cabeza apoyada en el vientre panzudo de
su nuevo amigo. En esa misma posicin seran sorprendidos muchos aos
despus, para desdicha de los dos, y no les alcanzara la vida para pagarlo.
(Allende 2004, p. 117), refirindose al da en que el conde, Jean de Satigny,
descubri su aventura en el bosque y le cont a su padre, Esteban Trueba, lo
cual le desat una ira incontenible que termin perjudicndolo.

Otros ejemplos que confirman la estructura cclica son: El pelo verdoso de

Rosa y de Alba, la violacin de Esteban Garca a Alba, la cortada de los tres
dedos por parte de Esteban Trueba a Pedro tercero Garca y luego Esteban
Garca le corta los mismos tres dedos a Alba, el carisma aventurero del to
Marcos es igual al de Nicols y adems ambos intentaron elevarse en un globo
areo, entre muchos otros crculos. Podra hablarse entonces de circularidad o
estructura cclica en la repeticin de rasgos generacionales.

En Conclusin, es impresionante la capacidad de Isabel Allende al utilizar

diversas tcnicas narrativas para darle vida a la novela. Y esta variedad
estilstica tambin coincide con la variedad temtica en la que confluyen la
ficcin y la realidad histrica, la bondad de algunos personajes con la barbarie
de los acontecimientos polticos y los seres mortales con los espritus.

Referencia:
ALLENDE, I. (2004) La casa de los espritus. Barcelona: Random House
Mondadori
S.A.