Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Paulo Coelho - (1996) Al Cincilea Munte
Paulo Coelho - (1996) Al Cincilea Munte
Al cincilea munte
Este una dintre cartile lui Coelho direct legate de un subiect religios clasic
(de fapt, chiar ecumenic, tinand cont ca povestea profetului Ilie descrisa in Al
Cincilea Munte apare in cartea Regilor din Vechiul Testament). Relatarea biblica
din Regi ne spune ca profetul Ilie a mers la vaduva din Zarephat careia i-a
inmultit mancarea si uleiul si i-a inviat fiul din morti. Zarephat este numele unui
oras fenician care a existat cu adevarat, din secolul XV inainte de Christos,
situat intre Tyr si Sidon, pe malul Mediteranei orientale, in Libanul de azi. Un
amanunt interesant cu privire la locatie este posibilul joc de cuvinte dublu folosit
de Paulo Coelho in ceea ce priveste acest oras, careia el ii spune in carte Akbar
(ceea ce inseamna cel mare in araba, poate cu referire la maretia povestii lui Ilie
in sine) dar in realitate Biblia vorbeste de acest Zarephat (poate nu intamplator,
Tzarfat este si un cuvant cu care evreii numesc Franta; e posibil ca autorul, care
a trait in Franta o perioada, chiar in zona Pirineilor deci intr-un fel, la poalele
celui de-al cincilea munte, sa se fi gandit la aceasta localizare in ideea in care
orice roman de-al lui are, macar intr-o mica masura, si trimiteri autobiografice?).
Oricum ar fi, Ilie este nu doar pentru cititorii cartii dar pentru omenire in general
o buna invatatura ca nu este totul pierdut nici chiar in cele mai teribile
imprejurari, atat timp cat exista speranta. Ar trebui mentionat aici ca, desi
porneste ca baza de la povestea biblica (destul de simpla, in esenta), autorul nu
se opreste la ea ci compune o tema complexa, in care apar elemente de revolta
impotriva divinitatii, intervine gandirea proprie chiar atunci cand vine aparent
impotriva poruncii Domnului (element care ne aduce aminte de povestea lui
Iacob, cel care l-a infrant pe Dumnezeu si a fost numit apoi Israel) si la final,
Coelho arata ca si el crede in posibilitatea stabilirii unui alt tip de relatie cu
Dumnezeu.
PROLOG
La nceputul anului 870 .H., Fenicia o ar pe care israeliii o numeau
Liban srbtorea aproape trei secole de pace. Fenicienii erau mndri de
aceasta. Nefiind o mare putere politic, ei s-au vzut nevoii s-i dezvolte intens
capacitatea de a negocia, unicul mod de a-i asigura supravieuirea ntr-o
lume ruinat de venice rzboaie, n urma alianei ncheiate n jurul anului
1000 .H. cu regele Solomon, au trecut la modernizarea flotei comerciale, ceea
ce a avut ca rezultat expansiunea comerului. De atunci, Fenicia a nflorit
ncontinuu.
Navigatorii ei au ajuns n locuri ndeprtate ca Spania i Oceanul
Atlantic i exist preri nc neconfirmate c s-ar gsi inscripii
feniciene n nord-estul i sudul Braziliei. Vindeau sticl, lemn de cedru, arme,
fier i filde. Locuitorii marilor orae ca Sidon, Tir sau Byblos cunoteau
numerele, citeau n stele, fabricau vin i foloseau, de aproape dou sute de ani,
un sistem de scriere numit de greci alfabet.
La nceputul anului 870 .H., ntr-un ora ndeprtat, numit Ninive, s-a
reunit consiliul de rzboi. Cteva cpetenii asiriene hotrser s-i trimit
trupele pentru a cuceri rile situate de-a lungul coastei mediteraneene.
Fenicia era prima ar care urma s fie invadat.
La nceputul anului 870 .H., ascuni ntr-un grajd din Galaad, n Israel,
doi brbai i ateptau sfritul apropiat.
PARTEA I
L-am slujit pe Domnul si acum iat, m las n mna vrjmaului,
spuse Ilie.
Domnul este Unul, i rspunse levitul. El nu i-a spus lui Moise c e bun
sau ru, i-a spus doar att: Eu snt. Deci El se afl n tot ce exist sub soare, n
trsnetul care distruge casa i n mna omului care o ridic la loc.
Stteau de vorb pentru a-i alunga spaima; dintr-o clip n alta soldaii
puteau intra n grajd i, des-coperindu-i, pentru ei n-ar mai fi existat dect o
alegere: ori se nchinau lui Baal, zeul fenician, ori erau executai. Rscoleau
fiecare cas n cutarea prorocilor, pe care fie i converteau, fie i executau.
Poate c levitul s-ar fi convertit pentru a scpa de moarte, dar el, Ilie, nu
avea de ales: totul se petrecuse din vina lui si Izabela i vroia capul cu orice
pre.
ngerul Domnului mi-a poruncit s merg s vorbesc cu regele Ahab si
s-1 previn c nu va ploua, ct vreme zeul Baal va fi slvit n Israel, spuse,
cern-du-i parc iertare pentru c ascultase vorbele ngerului. Dar Dumnezeu
nu se grbete. Pn s vin seceta, Izabela i va fi ucis pe toi nchintorii
Domnului.
Levitul rmase pe gnduri. Se ntreba dac trebuia s se lase convertit la
Baal, sau s moar n numele Domnului.
Cine este Dumnezeu? se ntreb Ilie. El e acela care ine sabia soldatului
cnd i ucide pe cei care nu-si prsesc credina strmoeasc? El e cel ce a
aezat pe tronul rii o prines strin, aducnd neamului nostru toate aceste
nenoriciri? Dumnezeu i omoar pe credincioi, pe nevinovai, pe cei ce triesc
n legea lui Moise?
Levitul se hotr: era mai bine s moar. Izbucni n rs, cci ideea morii nu1 mai ngrozea. Se ntoarse ctre tnrul proroc i ncerc s-1 liniteasc:
Dac te ndoieti, ntreab-L chiar pe Domnul despre poruncile Sale, i
spuse. Eu unul mi-am acceptat destinul.
Dumnezeu nu poate s vrea s fim omori fr mil, strui Ilie.
Dumnezeu poate orice. Dac n-ar face dect ceea ce noi numim Binele, nu
1-am mai socoti Atotputernic. Ar stpni numai o parte din Univers i altcineva,
mai puternic dect El, i-ar controla i judeca lucrrile. Atunci 1-a slvi pe
acel cineva mai puternic.
Dac totul st n puterea Lui, de ce nu-i apr de suferin pe cei care
l iubesc? De ce nu ne salveaz, n loc s le dea putere i glorie dumanilor Si?
Nu tiu, rspunse levitul. ns exist un motiv i sper s-1 aflu curnd.
Nu cunoti rspunsul la aceast ntrebare.
Aa este.
Tcur amndoi. Pe Ilie l trecur fiorii.
Tu eti nspimntat, dar eu m-am mpcat cu soarta, spuse levitul.
Voi iei afar i voi pune capt acestei agonii. De cte ori aud un ipt, m
nfior la gndul c-mi va veni i mie rndul. De cnd stm ascuni aici, am
murit de o sut de ori si nu avem dect o moarte. Dac e s mi se taie capul, s
se ntmple ct mai curnd.
ritualuri ciudate, venernd animale sau muni; erau negutori cinstii, asta
conta cel mai mult.
Ilie cumpra de la ei lemnul de cedru i le vindea produsele muncii lui de
tmplar. Dei se ineau cam mndri i le plcea s-i spun fenicieni" din
cauza culorii pielii, nici un negustor din Liban n-ar fi profitat vreodat de situaia
confuz care domnea n Israel. Plteau mrfurile la preul corect si nu se
plngeau niciodat de venicele conflicte interne si de rsturnrile politice cu
care se confruntau israeliii.
Dup ce s-a urcat pe tron, Izabela 1-a convins pe Ahab s nlocuiasc
cultul Domnului cu cel al zeilor Libanului.
Se mai ntmplase si nainte. Indignat de slbiciunea lui Ahab, Ilie continu
s se nchine Dumnezeului lui Israel i s respecte legile lui Moise. Trece i asta",
se gndea el. Izabela 1-a sedus pe Ahab, dar n-are destul putere s conving
poporul."
Dar Izabela nu era o femeie oarecare; era convins c Baal o hrzise cu
darul de a converti popoarele si neamurile. Cu dibcie i rbdare, ncepu chiar
s-i rsplteasc pe toi aceia care-si prseau credina i acceptau noile
zeiti. Ahab porunci s se ridice o capel zeului Baal n Samaria i aez
nuntru un altar. Peregrinrile ncepur i cultul zeilor din Liban se rspndi
ca o molim.
Trece i asta. Poate va dura o generaie, dar va trece", i spunea mereu Ilie.
Ilie nu nchise ochii n acea noapte. Dup atia ani, retria clipele din
copilrie; dar, de data aceasta, nu fusese ngerul lui pzitor cel care-i vorbise, ci
altcineva mult mai puternic. Se gndi cu team c, dac nu va duce la
ndeplinire porunca, se va alege praful de toat munca sa.
n dimineaa urmtoare se hotr s fac ce i se ceruse. La urma urmei, era
numai un mesager; o dat ndeplinit porunca, nu va mai auzi vocile.
Nu-i fu greu s fie primit la regele Ahab. Cu multe generaii n urm, o dat
cu urcarea pe tron a regelui Samuel, prorocii aveau mare trecere att printre
negustori, ct si la ocrmuire. Se puteau cstori, puteau s aib copii, dar
trebuia s fie tot timpul la dispoziia Domnului, pentru a-i putea ajuta pe
crmuitori s mearg pe drumul cel drept. Se spunea c, datorit acestor alei ai
Domnului", multe btlii fuseser cstigate, iar Israel supravieuia pentru c
exista ntotdeauna un proroc care s le arate calea Domnului, ori de cte ori
conductorii se abteau de la ea.
Sosind la curtea regelui, l anun pe acesta c o secet cumplit i va devasta
tara, atta vreme ct vor mai exista nchintori la zeii fenicieni.
Suveranul nu ddu mare nsemntate spuselor lui, dar Izabela, care era de
fa i asculta cu atenie vorbele lui Ilie, ncepu s-i pun acestuia tot felul de
ntrebri n privina mesajului. Ilie povesti despre viziune, cum 1-a npdit
durerea de cap i senzaia c timpul se oprise n loc din clipa n care ngerul
ncepuse s-i vorbeasc, n timp ce descria cele ntmplate, nu-si putea lua ochii
de la prinesa despre care auzise attea. Era una dintre cele mai frumoase femei
pe care le vzuse n via si avea un pr lung si negru care-i cobora pn la
mijlocul subire de viespe. Ochii verzi care strluceau pe chipul smead se uitau fix
n ochii lui Ilie; el nu putuse citi ce spuneau acele priviri si nici nu avea cum s
tie ce efect produseser spusele lui.
Plec spre cas convins c-i ndeplinise misiunea si se putea ntoarce
linitit la munca lui de tmplar. Pe drum, i ddu seama c o dorete pe Izabela
cu toat nflcrarea celor douzeci si trei de ani pe care i avea. Se rug la
Dumnezeu s-i scoat i lui n cale o femeie din Liban, cci erau tare frumoase cu
pielea lor smead i ochii verzi plini de mister.
Munci tot restul zilei si adormi mpcat. A doua zi fu sculat n zori de levit;
Izabela l convinsese pe rege c prorocii reprezentau o ameninare pentru
creterea si nflorirea Israelului. Soldaii lui Ahab primiser ordin s-i ucid
pe toi cei ce refuz s abandoneze misiunea sfnt ncredinat de
Dumnezeu.
Ct despre Ilie, pentru el nu exista alternativ: trebuia omort.
El i levitul petrecur dou zile ascuni ntr-un grajd din sudul
Galaadului, rstimp n care patru sute cincizeci de nabi fur ucii pe loc.
Totui, majoritatea prorocilor care umblau pe strzi, autoflagelndu-se i
Ilie simi cum ncep s-i tremure genunchii; spaima l cuprinse din nou.
Trebuia s fug, s dispar imediat din Galaad, s nu se mai afle niciodat fan fa cu un arca intind spre inima lui. Nu-i alesese el destinul i nu se
dusese la regele Ahab pentru a se putea luda la vecini cu relaiile lui nalte. Nu
era rspunztor de masacrarea prorocilor i nu era el de vin pentru c, ntr-o
sear, i fusese dat s vad cum timpul se oprete n loc, iar atelierul lui se
transform ntr-o gaur neagr plin de luminie.
Fcu i el precum soldatul, cercet locul cu privirea; strada era pustie. Ilie se
gndi c ar putea s ncerce s-1 salveze pe levit, dar l apuc din nou frica i o
lu la goan.
Chiar dac era dureroas, dura puin i apoi, Atotputernicul 1-ar fi primit n
mpria Sa.
Se ntinse pe pmnt si rmase aa un timp, privind cerul, ncerc, precum
fcuse levitul, s pun un pariu cu el nsui. Nu asupra existenei lui
Dumnezeu, cci de aceasta nu se ndoia, ci asupra rostului lui n lume.
Privi munii, apoi pmntul care va fi sectuit de o secet grea aa cum
spusese ngerul Domnului dar care mai pstra puin din rcoarea ploilor
bogate care-1 udaser ani n ir. Privi torentul Cherit, care n curnd avea s
sece i el. i lu rmas bun de la lume cu ardoare si respect si se rug
Domnului s-1 ia cnd i va veni ceasul.
ncerc s ghiceasc care este raiunea lui de a fi, dar nu afl rspunsul.
Se gndi ncotro ar trebui s-o porneasc si se simi captiv ca ntr-un asediu.
A doua zi va face cale ntoars si se va preda, dei frica de moarte pusese
din nou stpnire pe el.
ncerc s se nveseleasc la gndul c maiputea s se bucure de via
cteva ceasuri, n zadar, i ddu seama c omul nu are aproape niciodat
puterea de a lua o hotrre.
dezonorant pentru familie. Una dintre prietenele lui din copilrie dansa
minunat, dar prinii n-au lsat-o s-i urmeze talentul, cci ar fi putut fi
chemat la curte si cine tie ct ar fi rmas la putere acelai suveran. Si-apoi,
atmosfera de la palat era considerat otrvit de pcate i dumnie, nelsndu-i fetei nici o ans de a se mrita bine.
Omul se nate pentru a-i trda destinul." Dumnezeu ne picur n suflete
doar visuri imposibile.
De ce?"
Poate pentru c tradiiile trebuie pstrate.
Dar acesta nu era rspunsul potrivit. Locuitorii Libanului snt mai
avansai ca noi, tocmai pentru c au nesocotit tradiia navigatorilor. Arunci
cnd toat lumea folosea acelai tip de vase, ei s-au hotrt s construiasc
ceva nou. Muli si-au pierdut viaa pe mare, dar si-au perfecionat corbiile
si acum snt stpnii comerului pe mare. Au pltit un pre considerabil
pentru a se adapta, dar a meritat."
Poate c omul i trdeaz destinul pentru c Dumnezeu nu-i mai st
prin preajm. Ne-a sdit n suflete visuri dintr-o vreme n care totul era cu
putin i a plecat s se ngrijeasc de alte treburi. Lumea s-a schimbat, viaa a
devenit mai grea, dar Domnul nu s-a mai ntors s schimbe visurile oamenilor.
Dumnezeu era departe. Dar, dac i trimitea nc ngerii s vorbeasc cu
prorocii, nseamn c mai avea cte ceva de fcut pe-aici. i-atunci, care s fie
rspunsul?
Poate c prinii notri au greit si se tem s nu comitem i noi aceleai
greeli. Sau, poate n-au greit niciodat i atunci nu tiu cum s ne sftuiasc
la nevoie."
Simea c se apropie.
Prul curgea alturi, civa corbi se roteau pe cer, iar plantele se
ncpnau s creasc n terenul nisipos i sterp. Dac ar fi stat s asculte ce
le spuneau strbunii, ce-ar fi auzit?
Prule, caut alt loc n care soarele s se poat oglindi n apele tale
cristaline, cci, pn la urm, desertul te va nghii", ar gri un zeu al apelor,
dac ar exista aa ceva. Corbilor, vei gsi mai mult hran n pduri, dect
ntre stnci i nisipuri", ar fi spus un zeu al psrilor. Voi, plantelor, aruncafiv smna departe de acest loc, pentru c lumea este plin de pmnturi
fertile i umede, unde vei creste mai frumoase", ar fi spus zeul florilor.
Dar, att Cheritul ct i plantele sau corbii iat, unul a poposit n
apropiere aveau curajul s fptuiasc ceea ce alte ruri, psri sau flori ar
considera c e cu neputin.
Ilie se uit n ochii corbului.
nv, i spuse el psrii. Dei ucenicia nu-mi e de nici un folos, cci
snt condamnat la moarte.
Ai vzut ct e de simplu totul, pru s-i rspund corbul. Nu trebuie
dect s ai curaj.
Ilie rse la gndul c pusese acele vorbe pe seama corbului. Era un joc
distractiv pe care-1 nvase de la o brutari a si se hotr s continue. El punea
ntrebrile i tot el i rspundea, ca un veritabil nelept.
ntre timp, corbul i lu zborul, iar Ilie rmase s-i atepte pe soldaii
Izabelei, pentru c era de ajuns s mori o singur dat.
Ziua trecu fr alte ntmplri. Oare uitaser c principalul duman al
zeului Baal era nc n viaa? De ce nu veneau dup el de vreme ce Izabela tia
unde se afl?
Pentru c i-am vzut ochii i tiu c este o femeie deteapt. Dac as
muri, a deveni un martir al Domnului. Dac rmn un biet fugar, toi m vor
considera un las care nu crede nici el n ce spune."
Da, aceasta era strategia prinesei.
Puin nainte de cderea nopii, un corb oare era acelai? poposi pe
creanga pe care-1 zrise de diminea. Adusese n cioc o bucic de carne pe care
o ls s cad.
O adevrat minune pentru Ilie. Alerg sub copac, apuc carnea i o
mnc. Nu tia de unde o adusese si nici nu-1 interesa; important era s-i
astmpere foamea.
Micarea lui repezit nu puse corbul pe fug.
Pasrea aceasta tie c voi muri de foame aici", i spuse Ilie. i hrnete
prada pentru a se bucura de un vnat mai gras."
i Izabela ntrea credina oamenilor n Baal, povestind despre fuga lui
Ilie.
Un timp rmaser, omul i pasrea, privindu-se n tcere. Ilie i aminti iar
de jocul de diminea.
Mi-ar plcea s vorbesc cu tine, corbule. Azi diminea m-am gndit c
sufletul are nevoie de hran. Dac al meu n-a murit nc de foame, nseamn c
mai are ceva de spus.
Pasrea rmase nemicat.
Si dac are ceva de spus, eu trebuie s-1 ascult. Pentru c nu mai am
pe nimeni altcineva cu care s vorbesc.
Lsndu-si imaginaia s zburde n voie, Ilie i nchipui c el este corbul.
Ce vrea Dumnezeu de la tine? se ntreb pe sine n locul corbului.
Vrea ca eu s fiu proroc.
Aa i-au spus preoii. Dar, poate c Dumnezeu nu dorete acest lucru.
Ba da, este voia Lui. La mine n atelier mi s-a artat un nger i mi-a spus
s merg s vorbesc cu Ahab. Glasurile pe care le auzeam cnd eram copil...
... toi copiii aud glasuri, l ntrerupse corbul.
Dar nu oricine vede un nger, spuse Ilie.
De data aceasta, corbul nu mai rspunse. Dup un timp, pasrea, sau mai
bine zis propriul su suflet care delira din pricina soarelui fierbinte si a pustietii,
rupse tcerea.
i aminteti de brutri? se ntreb singur.
Ilie i amintea, l rugase s-i fac nite tvi. n timp ce el i ndeplinea
rugmintea, o auzi spunnd c munca lui este un mod de a exprima prezena Iui
Dumnezeu.
Dup felul n care lucrezi la tvile mele, cred c i tu simi acelai lucru.
Pentru c zmbeti n timp ce lucrezi.
Femeia mprea fiinele omeneti n dou categorii. Unii se bucurau, iar alii se
plngeau de ceea ce aveau de fcut. Acetia din urm susineau c blestemul
aruncat de Dumnezeu asupra lui Adam era singurul adevr: blestemat va fi
pmntul pentru tine. Cu mare osteneal te vei hrni din el, n toate zilele vieii tale. Nu
lucrau cu bucurie si nu se bucurau de zilele de srbtoare n care le era dat s se
odihneasc. Foloseau spusele Domnului drept scuz pentru vieile lor ser-bde i
uitau c tot El i spusese lui Moise: Domnul Dumnezeul tu i va drui toate roadele
pmntului, pe care i-l d ie n stpnire, ca s fie al tu.
Da, mi amintesc de femeia aceea. Avea dreptate, mi plcea s lucrez n
atelier. Fiecare mas i fiecare scaun care ieeau din mna mea m fceau s
neleg i s iubesc viaa. Abia acum mi dau seama. Femeia mi-a spus s vorbesc
cu lucrurile pe care le fac i c voi vedea cu uimire c mesele i scaunele snt n stare
s-mi rspund, pentru c mi puneam tot sufletul n lucrarea mea i primeam n
schimb nelepciunea.
Dac n-ai fi lucrat ca tmplar, n-ai fi putut s pui suflet n lucrrile tale, s
te prefaci ntr-un corb care vorbete i s nelegi c eti mai bun i mai nelept
dect credeai, veni rspunsul. Pentru c acolo, n atelier, ai descoperit sfinenia care
se afl n toate cte exist.
ntotdeauna mi-a plcut s m prefac c stau de vorb cu mesele i
scaunele mele. Asta n-a fost de ajuns? Femeia avea dreptate. Cnd vorbeam cu
ele mi veneau idei care nainte nu-mi trecuser niciodat prin cap. Dar, tocmai
cnd am nceput s neleg c puteam s-1 slujesc pe Dumnezeu si n acest fel, mi
s-a artat ngerul i cunoti restul povetii.
ngerul i s-a artat pentru c erai pregtit, i rspunse corbul.
Eram un tmplar priceput.
Aceasta nu era dect o parte din ucenicia ta. Cnd omul i urmeaz destinul,
e nevoit uneori s apuce pe alt drum. Alteori, mprejurrile snt mai puternice i e
silit s se resemneze i s cedeze. Toate astea fac parte din ucenicie.
Ilie asculta atent ce-i spunea sufletul.
Dar nimeni nu trebuie s nesocoteasc ceea ce-si dorete. Chiar dac n
unele clipe crede c lumea si ceilali snt mai puternici. Acesta e secretul: s nu
renuni.
Nu m-am gndit niciodat s fiu proroc, spuse Ilie.
Ba da. Dar ai fost convins c nu e posibil. Sau c e periculos. Sau c nu e
nelept. Ilie se ridic n picioare.
De ce mi spun lucruri pe care nu vreau s le aud? strig el.
Speriat, pasrea i lu zborul.
O misterioas prietenie se leg ntre cei doi si Ilie ncepu s nvee tot felul
de lucruri de la corb. Astfel, i ddu seama c dac pasrea reuea s gseasc
de mncare n desert, i el ar mai putea supravieui cteva zile dac va face
acelai lucru. Cnd corbul se rotea n cerc, Ilie tia c prada se afl n apropiere,
alerga la locul respectiv i ncerca s-o prind. La nceput, multe dintre micile
animale care triau n mprejurimi izbuteau s scape, dar cu timpul cpt
experien i prinse meteugul de a le captura. Folosea ca lance cte o ramur
de copac, spa capcane pe care le acoperea cu un strat subire de crengue si
nisip. Cnd prindea prada, Ilie o mprea cu corbul si pstra o bucat ca
momeal.
Singurtatea n care tria i prea ns foarte greu de suportat, aa c se
hotr s se prefac din nou c vorbete cu pasrea.
Cine eti tu? l ntreb corbul.
Snt un om care i-a gsit linitea, i rspunse Ilie. Pot tri n deert, am
grij de mine i m minunez de negrita frumusee a creaiei divine. Am
descoperit c am un suflet mai bun dect credeam.
Cei doi continuar s vneze mpreun si astfel mai trecu o lun. ntr-o
noapte cnd i simea sufletul greu de tristee, hotr s se ntrebe din nou:
Cine eti tu?
Nu tiu.
Se mai scurse un ptrar de lun. Ilie i simea trupul mai puternic i
mintea mai limpede, n noaptea aceea se ntoarse spre corbul care se odihnea
pe creanga lui dintotdeauna i rspunse la ntrebarea pe care si-o pusese cu
ctva timp n urm:
Snt un proroc. Am vzut un nger n timp ce lucram si nu m pot
ndoi de ce snt n stare, chiar dac toi oamenii din lume ar susine contrariul.
Am provocat un masacru n ara mea, pentru c am sfidat-o pe iubita regelui
meu. Triesc n deert la fel de bine cum triam nainte n atelierul meu
pentru c inima m-a nvat c un om trebuie s treac prin mai multe etape
pentru a-si putea mplini destinul.
Da, acum tii cine eti, gri corbul.
Seara, cnd Ilie se ntoarse de la vntoare, vru s bea puin ap, ns
descoperi c prul Cherit secase. Era att de obosit nct se duse la culcare.
ngerul pzitor, care nu-1 mai vizitase de mult, i se art n vis i i spuse:
ngerul Domnului i-a vorbit sufletului tu i i-a poruncit:
Pleac din locurile acestea, ndreapt-te spre rsrit i te ascunde pe malul
torentului Cherit, care este n faa Iordanului. Ap vei bea din acclpmu, iar mmcare am
poruncit corbilor s-i aduc acolo.
Sufletul meu 1-a ascultat, zise Ilie n somn.
Atunci trezeste-te, pentru c ngerul Domnului mi spune s m
ndeprtez, cci vrea s-i vorbeasc.
Ilie sri ca ars, plin de spaim. Ce se ntmplase?
Chiar dac valoreaz un sac de aur capul tu, nu putem nesocoti mnia
zeilor de pe Al Cincilea Munte, vorbi preotul. Altfel, nici cu tot aurul din lume nu
vom putea readuce pacea n aceast cetate.
Ilie i plec capul n pmnt. Merita cele mai cumplite suferine, pentru c
Domnul l prsise.
Ai s urci pe Al Cincilea Munte, zise preotul. Ai s ceri ndurare zeilor
mnioi, iar ei i vor trimite focul din ceruri s te mistuie. Dac n-o vor face,
nseamn c doresc s facem dreptatea cu minile noastre. Te ateptm la
coborre si vei fi executat mine dup ritualul nostru.
Ilie cunotea bine execuiile rituale: se smulgea inima din pieptul
condamnatului i i se tia capul. Credina popular spunea c un om fr
inim nu poate intra n rai.
De ce m-ai ales pe mine, Doamne? striga el, dei tia c cei din jur nu
nelegeau despre ce alegere vorbete. Nu vezi c nu pot mplini tot ce mi-ai
poruncit?
Nu primi nici un rspuns.
Cnd colo, Domnul i trimisese un corb, pasre considerat piaz rea, care l
hrnise pn ce apele Che-ritului secaser. De ce un corb i nu un porumbel,
sau un nger? Oare totul nu era dect halucinaia unui om care dorea s-i
alunge teama sau care sttuse prea mult cu capul n soare? Ilie nu mai era sigur
de nimic: poate c Rul i gsise unealta i aceasta era chiar el. De ce l
trimisese Dumnezeu n Akbar, n loc s-1 lase s se ntoarc s-o omoare pe
prinesa care fcuse atta ru neamului su?
Se simise ca un la, dar urmase porunca primit. Se strduise s se
obinuiasc cu acel popor ciudat, binevoitor, dar care avea cu totul alte obiceiuri.
Tocmai cnd credea c e pe cale s-i mplineasc destinul, fiul vduvei murise.
De ce eu?"
Se ridic n picioare si fcu civa pai, pn ce se pomeni nvluit de ceaa
care plutea pe vrful muntelui. Putea s profite de cea i s fug de urmritori,
dar ce rost avea? Se sturase s fug i tia c nu-si va gsi niciodat locul. Chiar
dac acum ar fi scpat, ar fi dus blestemul cu el n alt ora, provocnd mereu
alte nenorociri. Peste tot unde s-ar fi dus, 1-ar fi urmrit umbra celor mori.
Mai bine i lsa s-i smulg inima i s-i taie capul.
Mai fcu un popas n mijlocul cetii. Avea de gnd s mai ntrzie puin,
pentru ca oamenii s cread c a urcat pn n vrful muntelui si apoi s
coboare si s se predea urmritorilor.
Focul din cer". Pe muli i omorse, dar Ilie se ndoia c Domnul fusese cel
care 1-a trimis, n nopile fr lun, strfulgera bolta, aprnd si disprnd ntr-o
clip. Poate mistuia. Poate omora instantaneu, fr durere.
Se ls ntunericul i ceaa se risipi. Putea zri valea i luminile din Akbar
si focurile din tabra asirienilor. Auzi ltratul dinilor i cntecul de lupt al
rzboinicilor.
Snt pregtit", i spuse. Am neles c snt proroc i am fcut ce am
putut. Dar am greit, si acum Dumnezeu are nevoie de altcineva."
Atunci asupra lui se pogor o lumin.
Focul din ceruri!"
Lumina se opri n faa lui i o voce spuse:
Snt ngerul Domnului.
Ilie ngenunche i-i lipi fruntea de pmnt.
Ne-am mai vzut i ntotdeauna i-am ascultat porunca, i rspunse Ilie,
fr a-i ridica privirile. Am semnat numai durere pe unde am trecut.
ngerul spuse:
Cnd te vei ntoarce n cetate, roag-te de trei ori ca biatul s se ntoarc
printre cei vii. Domnul i va asculta a treia rug.
De ce s fac acest lucru?
ntru slava Domnului.
Chiar dac acest lucru se va nfptui, m-am ndoit deja de mine i nu
mai snt demn de misiunea ncredinat, spuse Ilie.
Orice om are dreptul de a se ndoi de misiunea lui i de a o prsi din
cnd n cnd; nu trebuie ns s-o uite. Cine nu se ndoiete de sine este demn de
dispre, cci are ncredere oarb n puterile sale i pctuiete prin trufie. Dar
binecuvntat este cel ce trece prin momente de ndoial.
Chiar adineauri, ai vzut, m-am ndoit c ai fi trimisul Domnului.
Du-te i f ce-i spun.
Trecu ceva timp, pn ce Ilie ajunse jos. Grzile l ateptau la locul jertfelor,
ns mulimea deja se ntorsese n Akbar.
Snt pregtit s mor, zise el. Am cerut ndurare zeilor de pe Al Cincilea
Munte si ei mi-au dat porunc ca, nainte s-mi dau duhul, s trec pe la casa
vduvei care m-a gzduit i s-o rog s aib mil de sufletul meu.
Soldaii l nsoir pn la intrarea n cetate i apoi se nfiar la preot,
pentru a-i transmite ce ceruse israelitul.
i voi ndeplini dorina, i se adres preotul prizonierului. Dac ai
cerut iertare zeilor, trebuie s-i ceri iertare i femeii. Ca s nu fugi, vei fi nsoit
de patru soldai narmai. S nu-i nchipui ns c vei putea s-o convingi s ne
roage s-i crum viaa. La revrsatul zorilor, te vom executa n mijlocul pieei.
Preotul ar fi vrut s tie ce vzuse pe culme, dar rspunsul s-ar fi putut
s-1 surprind i nu voia s se dea de gol n faa soldailor. Tcu deci, dar i
se pru bun ideea ca Ilie s cear public iertare; astfel, nimeni nu s-ar mai fi
ndoit de puterea zeilor de pe AI Cincilea Munte.
Ilie mpreun cu soldaii ajunser pe strdua srccioas, unde i
gsise adpost timp de cteva luni. Casa vduvei avea ferestrele i poarta
deschise, pentru ca, aa cum spunea credina popular, sufletul copilului s
poat iei, pentru a se duce s locuiasc mpreun cu zeii. Trupul lui se afla
n mijlocul camerei de zi, vegheat de toi vecinii.
Cnd l zrir pe israelit, brbaii i femeile se nfuriar.
Scoatei-1 de-aici! strigar ctre grzi. Nu i-e de ajuns ct ru ai fcut?
Eti att de ticlos nct zeii de pe Al Cincilea Munte n-au vrut s-i mnjeasc
minile cu sngele tu!
Ne-a lsat nou sarcina de a-1 omor! ip un altul. Si o vom face
imediat, nu mai ateptm execuia ritual!
nghiontit i plmuit, Ilie se eliber din minile care-1 nfcaser i se
apropie de vduva care plngea ntr-un col.
Pot s-1 readuc la via. Las-m cu fiul tu doar o clip, spuse Ilie.
Vduva nici nu-i ridic privirea.
Te rog, insist el. Chiar dac ar fi ultimul lucru pe care 1-ai face pentru
mine pe lumea asta, d-mi voie s te rspltesc pentru generozitatea ta.
Civa brbai l nfcar din nou pentru a-1 scoate afar. Dar Ilie se
zbtea i se lupta din toate puterile, implornd s fie lsat s ating copilul
mort.
Cu toat mpotrivirea lui, l trr pn la poart.
Tu, nger al Domnului, unde eti? strig el privind spre cer.
n acest moment, toat lumea amui. Vduva se ridicase si venea spre el.
Lundu-1 de mn, l conduse la copil i ddu la o parte cearaful cu care fusese
acoperit.
Iat, zise ea, este snge din sngele meu. Fie ca el s curg peste
capetele neamurilor tale dac nu se vor mplini cele spuse de tine.
Ilie se apropie de copil.
Stai! l opri vduva. Mai nti, roag-I pe Dumnezeul tu s mi se
ndeplineasc blestemul.
Ilie i simi sufletul cuprins de ndoial, dar avea ncredere n vorbele
ngerului.
Fie ca sngele acestui copil s curg peste prinii i fraii mei i peste fiii
i fiicele frailor mei, de nu voi ndeplini cele spuse de mine.
Apoi, n ciuda ndoielilor, a pcatelor i a spaimei ce-1 cuprinsese,
lu copilul din braele mamei sale i-l duse n camer. Apoi strig spre cer:
O, Doamne, de ce ai pedepsit pe vduva aceasta ce m-a primit n casa ei si i-ai
luat fiul?
Apoi, aplecndu-se de trei ori asupra copilului, strig:
Doamne, Dumnezeul meu, f s se ntoarc sufletul acestui copil n el.
Timp de cteva clipe nu se ntmpl nimic. Ilie se vzu din nou n Galaad, n
faa soldatului cu arcul aintit spre inima lui. tia prea bine c de multe ori
destinul omului n-are nici o legtur cu ceea ce crede sau simte. La fel ca n
dup-amiaza aceea, se simea linitit i ncreztor, tiind c, indiferent de
rezultat, exista o raiune pentru care se ntmpl toate. Pe vrful celui de Al
Cincilea Munte, ngerul numise aceast raiune Slava Domnului". Spera s
neleag ntr-o bun zi de ce Creatorul avea nevoie de fpturile sale pentru ai arta slava.
n clipa aceea, copilul deschise ochii.
Unde e mama? ntreb el.
E jos, te ateapt, i rspunse Ilie, zmbind.
Am visat ceva ciudat. Alunecam printr-un tunel ntunecat, cu o vitez
mai mare dect galopul celui mai rapid cal de curse din Akbar. Am zrit un
brbat despre care tiam c e tatl meu, dei nu 1-am cunoscut niciodat. Am
ajuns ntr-un loc minunat, unde tare mi-ar fi plcut s rmn, dar un alt
brbat, pe care nu-1 cunosc, dar care prea bun i puternic, m-a ndemnat cu
blndee s plec de acolo. Eu ns voiam s merg mai departe, i-atunci m-ai
trezit.
Copilul prea trist. Probabil c locul acela, unde aproape c ajunsese, era
ntr-adevr frumos.
Cel puin nu m lsa singur, dac tot m-ai mpiedicat s rmn acolo,
unde m simeam ocrotit.
S mergem jos, i zise Ilie. Mama ta vrea s te vad.
Biatul ncerc s se ridice, dar era prea slbit ca s poat merge. Ilie l lu
n brae i coborr.
n ncperea de jos, toat lumea era nspimntat de moarte.
De ce s-au adunat cu toii aici? ntreb biatul, nainte ca Ilie s-i poat
rspunde, vduva i-1 smulse din brae i ncepu s-1 srute, plngnd.
Ce-i cu tine, mam? De ce eti trist?
PARTEA a Il-a
din Israel i snt gata s m ntorc atunci cnd va hotr Domnul. O voi ucide
pe frumoasa ta prines i credina lui Israel va iei nvingtoare i din aceast
ncercare.
Trebuie s fii mai tare ca piatra, ca s reziti farmecelor Izabelei, l lu
peste picior guvernatorul. Chiar de s-ar ntmpla ce spui, vom trimite alt
prines, i mai frumoas, aa cum am mai fcut i nainte de Izabela.
Preotul avea dreptate. Cu dou sute de ani n urm, o prines din Sidon l
sedusese pe cel mai nelept dintre crmuitorii Israelului, regele Solomon. Ea
l pusese s construiasc un templu ntru slava zeiei Astarte i Solomon i
fcuse voia. Pentru acest sacrilegiu, Domnul a ridicat otirile vecine i Solomon a
fost detronat.
Tot astfel se va ntmpla i cu Ahab, soul Izabelei, gndi Ilie. Domnul va avea
grij ca el s-i ndeplineasc misiunea la momentul potrivit. Ce rost avea s
ncerce s-i conving pe aceti oameni? Erau la fel ca cei pe care-i vzuse
asear, ngenuncheai pe podeaua casei vduvei, aducnd laude zeilor de pe Al
Cincilea Munte. Credina strmoeasc nu-i va lsa niciodat s gn-deasc
altfel.
Pcat c trebuie s respectm legea ospitalitii, spuse guvernatorul,
care prea s fi uitat ce spusese Ilie despre pace. Altfel, am fi ajutat-o pe Izabela
s isprveasc mai repede cu toi aceti proroci.
Nu din acest motiv mi cruai viaa. tii c reprezint o marf de pre si vrei
s^i oferii Izabelei plcerea de a m ucide cu minile ei. n plus, de ieri, poporul
mi atribuie puteri miraculoase. El crede c m-am ntlnit cu zeii de pe Al
Cincilea Munte. Iar voi, nu c v-ar psa de mnia zeilor, dar nu vrei s mniai
populaia.
Guvernatorul i preotul l lsar pe Ilie s vorbeasc singur si se ndreptar
spre zidul cetii, n acel moment, preotul i jur c-1 va omor pe prorocul
israelit cu prima ocazie. Nu mai era o simpl marf de schimb, devenise o
ameninare.
Privindu-i cum se ndeprteaz, pe Ilie l apuc disperarea. Oare ce s
fac pentru a ndeplini voia Domnului? ncepu s strige n mijlocul pieei:
Locuitori ai Akbarului! Ieri sear am urcat pe Al Cincilea Munte i am
vorbit cu zeii ce slluiesc acolo. Cnd m-am ntors, am avut puterea s readuc
un copil din mpria morii!
Oamenii se strnser n jurul lui. Toi cunoteau povestea. Guvernatorul i
preotul se oprir din drum si se ntoarser s vad ce se ntmpla. Prorocul
israelit zicea c-i vzuse pe zeii de pe Al Cincilea Munte n-chinndu-se unui
Dumnezeu mai puternic dect ei.
Voi pune s fie omort, spuse preotul.
Iar populaia se va rzvrti mpotriva noastr, i-o ntoarse
guvernatorul, atent la ce spunea strinul. Mai bine ateptm s fac vreo
greeal.
nainte de a cobor muntele, zeii m-au nsrcinat s-1 sftuiesc pe
guvernator s nu rspund la provocarea asirienilor! continu Ilie. tiu c el este
un brbat cinstit si m-ar asculta, dar exist oameni care prefer rzboiul i nu
m las s m apropii de el.
Israelitul este un om sfnt, i spuse un btrn guvernatorului. Nimeni n-ar
cuteza s urce pe Al Cincilea Munte, cci ar fi mistuit de focul din ceruri. Dar
acest om a fcut-o, iar acum nvie morii.
Tirul, Sidonul si toate cetile feniciene triesc n tradiia pcii, spuse alt
btrn. Am mai trecut noi prin ncercri i mai grele i am reuit s le nvingem.
Mai muli bolnavi si infirmi i croir drum prin mulime si, ajuni lng
Ilie, ncercar s-i ating hainele, rugndu-1 s-i vindece de boli.
nainte de a da sfaturi guvernatorului, poftim de vindec bolnavii, zise
preotul. Numai atunci vom crede c zeii de pe Al Cincilea Munte snt de
partea ta.
Ilie i aminti ce-i spusese ngerul cu o sear nainte: nu i snt ngduite alte
puteri, dect cele omeneti.
Bolnavii te roag s-i ajui, insist preotul. S te vedem.
Mai bine ncercm s evitm rzboiul. Vor fi mult mai muli bolnavi si
infirmi, dac nu vom reui. Guvernatorul ntrerupse discuia:
Ilie va veni cu noi. A fost atins de graia divin.
Dei nu credea n existena zeilor de pe Al Cincilea Munte, guvernatorul
vorbi astfel, cci avea nevoie de un aliat n ncercarea de a convinge poporul c
pacea cu asirienii era singura ieire.
n timp ce se ndreptau spre locul de ntlnire cu cpetenia otirii, preotul
i se adres lui Ilie:
Nu crezi nimic din ceea ce spui.
Cred c pacea este unica ieire. Nu cred ns c pe vrful acelui munte sar afla slaul vreunui zeu. Am fost acolo.
i ce-ai vzut?
Un nger al Domnului. Mi s-a mai artat si n alte locuri pe unde am
umblat, i rspunse Ilie. i exist un singur Dumnezeu.
Preotul rse.
Vrei s spui c, dup prerea ta, acelai dumnezeu care strneste
furtunile face si grul s creasc. Snt dou lucruri care n-au nimic n comun.
Vezi acest Al Cincilea Munte? ntreb Ilie. Dac-1 priveti din locuri
diferite, ti se va nfia altfel, dei este acelai munte. Tot aa se ntmpl cu
ntreaga creaie: snt mai multe ntruchipri ale aceluiai Dumnezeu.
Simi din nou gustul libertii, ncepu s se scoale iar n zori i s umble
surztoare pe strzi.
Ilie triete, i spuse comandantul preotului, dou Juni mai trziu. N-ai
reuit s-1 ucizi.
n tot Akbarul nu vei gsi pe cineva care s doreasc s preia aceast
misiune. Israelitul i-a mngiat pe bolnavi, i-a vizitat pe prizonieri, i-a hrnit pe
cei flmnzi. Cnd vreun om se ceart cu vecinul su, se duce la el i cu toii
accept judecata lui, pentru c este dreapt. Guvernatorul se folosete de el
pentru a-si spori popularitatea, dar nimeni nu pare s bage de seam.
Negustorii nu vor rzboi. Dac guvernatorul va deveni att de popular
nct va reui s conving poporul c e mai bine s fie pace, nu-i vom mai putea
alunga pe asirieni n vecii vecilor. Ilie trebuie omort numaidect.
Preotul art spre Al Cincilea Munte si spre vrful lui venic nvluit n
ceat.
Zeii nu vor ngdui ca ara s fie umilit de o putere strin. Ne vor da
un semn, se va ntmpla ceva i noi vom profita de ocazie.
Ce anume?.
Nu tiu, dar voi fi atent la semne. Nu-i mai da date corecte despre ostile
asiriene. Dac te ntreab ceva, spune c raportul invadatorilor este nc de
patru la unu. ntre timp, continu s pregteti ostenii.
De ce s fac asta? Dac vor ajunge s fie cinci la unu, sntem pierdui.
Nu, ne vom afla pe picior de egalitate. Cnd va ncepe lupta, nu vei avea
de combtut un inamic inferior i nu vei fi socotit un la, care profit de slbiciunea celuilalt. Oastea din Akbar va nfrunta un adversar la fel de
puternic ca ea si va ctiga btlia, pentru c strategia comandantului ei a
fost cea mai bun.
Mgulit, comandantul accept propunerea. i, din acel moment, ncepu
s ascund adevrul de guvernator i de Ilie.
Mai trecur dou luni i, ntr-o diminea, oastea asirian atinsese
proporia de cinci soldai la un aprtor din Akbar. Puteau porni atacul n orice
moment.
De ctva timp, Ilie l bnuia pe comandant c d date mincinoase despre
inamic, dar acest lucru lucra n favoarea sa: n momentul n care raportul de
fore va fi atins punctul critic, va fi uor s conving populaia c pacea era
singura soluie.
Se gndi la asta n timp ce se ndrepta spre pia, unde, o dat pe
sptmn, obinuia s-i ajute pe oamenii locului s-si rezolve disputele, n
general era vorba de fleacuri: certuri ntre vecini, btrni care refuzau s mai
plteasc impozitele, negustori care se socoteau pgubii n tranzaciile lor.
Guvernatorul era deja acolo. Obinuia s apar, din cnd n cnd, s-1
vad lucrnd. Antipatia lui Ilie mpotriva lui dispruse cu totul. Descoperise
jurul lui, mpingndu-se unii pe alii, n cutarea unui loc de unde s vad mai
bine.
Un soldat i poart cu mndrie vesmntul de rzboi si se arat
vrjmaului cu curaj. O iscoad se mbrac n haine muiereti pentru c este
un la, strig guvernatorul ca s aud ntreaga asisten. De aceea, te
condamn s prseti aceast lume, lipsit de demnitatea ce se cuvine vitejilor.
Poporul l huidui pe prizonier i l aplaud pe guvernator.
Prizonierul murmura ceva, dar interpretul plecase si nimeni nu nelegea
ce spune. Ilie reui s-si croiasc drum prin mulime si ajunse lng
guvernator. Prea trziu. Cnd i atinse mneca, fu respins violent.
Numai tu eti vinovat, tu ai propus judecata public.
Este vina ta, i rspunse Ilie. Chiar dac Consiliul s-ar fi reunit n secret,
comandantul i preotul ar fi fcut ce-ar fi vrut. Am fost pzit tot timpul
procesului. Aveau totul plnuit dinainte.
Dup obiceiul locului, preotul era cel care hotra durata supliciului. El se
aplec, lu o piatr si o ntinse guvernatorului: nu era destul de mare ca s-1
omoare pe loc, nici prea mic, pentru a-i prelungi mult timp suferina.
Tu mai nti.
Snt forat s o fac, dei tiu c am pornit pe un drum greit, spuse
ncet, nct s-1 aud numai preotul.
n toi aceti ani, m-ai obligat s adopt cele mai dure poziii, n timp ce
tu profitai de pe urma rezultatelor plcute poporului, i rspunse tot cu voce
sczut preotul. Eu m-am luptat cu sentimentul de ndoial si de vinovie,
am petrecut nopi de insomnie, urmrit de fantomele greelilor pe care le-a fi
putut comite. Dar nu m-am lsat dobort i, azi, Akbarul este un ora invidiat
de toat lumea.
Oamenii cutar pietre de mrimea stabilit i, un timp, se auzi doar
zgomotul de pietre care se ciocnesc. Preotul continu:
Poate greesc condamnndu-1 pe acest om la moarte. Dar snt sigur c
apr onoarea acestui ora. Nu sntem trdtori.
Guvernatorul ridic braul si arunc primul. Prizonierul se feri, dar, n
clipa urmtoare, nsoit de ipete i huiduieli o ploaie de pietre se abtu
asupra lui.
Omul ncerca s-i apere faa cu braele i pietrele l loveau n piept, n
spate, n stomac. Guvernatorul dori s plece: vzuse spectacolul de multe ori
i tia c moartea este lent si dureroas, c faa aceea se va transforma ntr-o
mas amorf de oase, pr i snge, c oamenii vor continua s arunce cu
pietre chiar dup ce n trupul condamnatului nu va mai exista nici un strop
de via.
n cteva minute, prizonierul va nceta s se apere cu braele; dac fusese
un om bun n viaa aceasta, zeii vor face ca una dintre pietre s-1 loveasc n
frunte ca s-si piard cunotina. Dimpotriv, dac fusese un om crud, va
rmne contient pn n ultima clip.
Mulimea urla i arunca furioas cu pietre, iar condamnatul ncerca s se
apere cum putea. Deodat, i desfcu braele i vorbi ntr-o limb pe care toi o
nelegeau. Plin de uimire, mulimea ncet s arunce cu pietre.
Ilie mai merse un timp, ncercnd s neleag cele auzite. Cnd se pregtea
s se ntoarc n Akbar, o zri pe femeia iubit aezat pe o piatr, cu faa
spre Al Cincilea Munte, la cteva minute distan de locul unde se afla el.
Ce caut acolo? Oare tie de judecat, de condamnarea la moarte si de
pericolele care ne ateapt?"
Trebuia s-o previn imediat. Se hotr s se apropie.
Ea l vzu i i fcu semn. Ilie prea c uitase de vorbele ngerului, cci
nelinitea l cuprinse din nou. ncerc s se prefac preocupat de treburile
cetii, ca ea s nu i dea seama ct de tulburate i erau si inima si mintea.
Ce faci aici? o ntreb cnd ajunse n faa ei.
Caut inspiraie. Scrierea pe care o nv m-a ndemnat s m gndesc la
forma vilor, a munilor si a cetii Akbar. Civa negustori mi-au dat vopsele
de toate culorile, s scriu pentru ei. M-am gndit s le folosesc pentru a zugrvi
lumea n care triesc, dar tiu c nu e uor: eu am culori, dar numai Domnul
tie s le potriveasc armonios.
Pe cnd vorbea, privea fix spre Al Cincilea Munte. Era cu totul alt femeie
dect cea pe care o cunoscuse cu cteva luni n urm, cea care aduna vreascuri la
poarta cetii. Prezena ei solitar n mijlocul desertului, i inspira ncredere si
respect.
De ce toi munii au un nume i numai Al Cincilea Munte are doar un
numr? ntreb Ilie.
Ca s nu bage zzanie ntre zei, i rspunse ea. Din btrni se spune c,
dac oamenii i-ar fi dat muntelui numele vreunei zeiti, ceilali zei s-ar fi
nfuriat si ar fi distrus Pmntul. Se numete astfel pentru c este al cincilea
Ilie rmase cu tblia n mn, dorind, dar neavnd curaj s-o ntrebe de ce-i
dduse obiectul. Pe bucata de argil, cteva semne explicau de ce stelele se afl pe
cer, iar oamenii umbl pe pmnt.
Vru s i-o napoieze, dar ea refuz.
Am scris-o pentru tine. tiu care i-e datoria, c ntr-o bun zi vei pleca
si vei deveni dumanul rii mele, cci va trebui s-o omori pe Izabela. n ziua
aceea, s-ar putea s fiu lng tine, ajutndu-te s-i ndeplineti misiunea, sau s
lupt mpotriva ta, cci prin venele Izabelei curge sngele neamului meu.
Cuvntul scris pe tblia din mna ta este plin de mister. Nimeni nu poate ti
ce trezete el n inima unei femei. Nici mcar prorocii care vorbesc cu
Dumnezeu.
Cuvntul scris de tine nu mi-e strin, zise Ilie, bgnd tblia sub
mantie. M-am luptat cu el zi si noapte, si poate c nu tiu ce trezete n inima
unei femei, dar snt sigur de ce e n stare s-i fac unui brbat. Am destul curaj
pentru a-1 nfrunta pe regele Israelului, pe prinesa din Sidon i chiar Consiliul
din Akbar, dar acest cuvnt iubire m umple de spaim. Ochii ti mi 1-au
mplntat n inim, chiar nainte s-1 scrii pe tabl.
Tcur amndoi. Nu se mai gndeau nici la moartea asirianului, nici la
nebunia din ora i nici la ngerul Domnului care putea s apar oricnd.
Cuvntul pe care l scrisese ea era mai puternic dect toate acestea.
Ilie i ntinse mna i ea i-o prinse. Rmaser aa pn ce soarele se ascunse
dup Al Cincilea Munte.
Mulumesc, i spuse ea la ntoarcere. De mult mi doream s petrecem
mpreun o sear ca aceasta.
Cnd ajunser acas, l atepta un emisar al guvernatorului. Era chemat de
urgen.
Te-am ajutat i tu m rsplteti dnd bir cu fugiii, i spuse guvernatorul.
Ce soart crezi c te ateapt?
Viaa mea este n minile Domnului. El hotrte, nu tu, i rspunse Ilie.
Guvernatorul se minun de ndrzneala lui.
Pot s-i iau capul chiar acum, sau s te trsc pe strzi, strignd
oamenilor c ai adus blestemul asupra lor. Va fi hotrrea mea, si nu a
Dumnezeului tu Unic.
Va fi aa cum mi-a fost scris. Vreau s tii ns c n-am fugit. Soldaii
comandantului nu m-au lsat s m apropii de tine. El vrea rzboi i nu se va da
ndrt de la nimic.
Guvernatorul se hotr s nu mai piard timpul n discuii fr rost.
Trebuia s-i expun profetului israelit planul su.
Nu comandantul vrea rzboi. Ca militar priceput ce e, i d seama c
oastea lui e mai mic, lipsit de experien si uor de nfrnt; ca om de onoare
tie c risc s se acopere de ruine n ochii urmailor. Dar ambiia i trufia iau ntunecat inima. Crede c dumanul se teme. Nu tie c rzboinicii asirieni
snt bine antrenai: cnd se pregtesc s mearg la oaste, arunc fiecare o
smnf n pmnt si, n fiecare zi, sar pe deasupra locului pn ce aceasta
ncolete; apoi continu s sar peste planta care a rsrit. Nu se plictisesc nici-
Femeia se trezi devreme i-1 zri pe Ilie aezat pe prag. Avea ochii dui n
fundul capului, de nesomn.
Ar fi vrut s-1 ntrebe ce se ntmplase n timpul nopii, dar se temea de
rspuns. Poate c n-a putut dormi din cauza celor spuse de guvernator si a
rzboiului, dar poate c motivul era cu totul altul: tblia pe care i-o dduse.
Dac ar provoca discuia, ar putea risca s i se rspund c iubirea unei femei
nu se potrivea cu planurile Domnului.
Vino s mnnci ceva, fur singurele vorbe pe care i le adres.
Se trezise si biatul, aa c se aezar la mas si mncar toi trei.
Mi-ar fi plcut s mai stau cu tine asear, dar guvernatorul avea
nevoie de mine, spuse Ilie.
Nici ngerii n-ar trebui s te tulbure; poate e mai bine s crezi c zeii se
mai schimb cu timpul. Strmoii mei se nchinau zeilor egipteni, care aveau
chip de animale. Zeii aceia au plecat i, pn s vii tu, am fost educat s aduc
jertfe lui Asherat, Eli, Baal si zeitilor de pe Al Cincilea Munte. Acum, 1-am
cunoscut pe Domnul, dar poate c i el ne va prsi ntr-o zi si zeii care vor veni
vor fi mai ngduitori.
Biatul ceru puin ap. N-aveau.
M duc s aduc, spuse Ilie.
Merg si eu cu tine, se rug biatul. O luar spre fntn. n drum,
trecur pe lng locul unde comandantul i instruia soldaii nc din zori.
Hai s ne uitm puin, propuse biatul. Cnd voi fi mare, m voi face
soldat. Ilie i fcu pe plac.
Care dintre noi mnuiete mai bine spada? tocmai ntreba un rzboinic.
Du-te la locul unde, ieri, a fost executat spionul, i spuse comandantul.
Alege o piatr mare si vorbeste-i urt.
De ce s fac una ca asta? Piatra nu-mi poate rspunde.
Atunci atac-o cu spada.
Si spada se va rupe, spuse soldatul. Nu asta am vrut s tiu; am
ntrebat cine este cel mai bun n mnuirea spadei.
Cel mai bun este acela care se aseamn cu o piatr, i rspunse
comandantul. Cel care, fr a scoate spada din teac, reuete s-i conving
pe ceilali c nimeni nu-1 poate nvinge.
Guvernatorul are dreptate: comandantul este un nelept", se gndi Ilie.
Dar cnd orgoliul strlucete prea tare, orice nelepciune se ntunec."
Akbarul era mai puin zgomotos dect de obicei, n piaa central, oamenii
vorbeau pe optite, de fric parc s nu le poarte vntul vorbele pn la tabra
duman. Cei mai n vrsta preau s fie siguri c nu se va ntmpla nimic,
tinerii erau nsufleii de ideea de lupt, negustorii i meteugarii i fceau
planuri de plecare la Tir sau Sidon, pn se vor liniti lucrurile.
Lor le e uor s plece", se gndi. Negustorii i pot transporta bunurile
oriunde, meteugarii pot lucra i n alte locuri, unde se vorbete alt limb.
Dar eu trebuie s atept nvoire de la Domnul."
Ilie i biatul ajunser acas spre prnz. Femeia era acolo, nconjurat de
mici vase, pline cu vopsele de diferite culori.
Am treab, zise ea cu ochii la literele i frazele neterminate. Din cauza
secetei, oraul s-a umplut de praf. Pensulele snt mbcsite, praful intr n
vopsea i mi-e greu s lucrez.
Ilie nu spuse nimic. Nu voia s-o fac prta la grijile lui. Se aez ntr-un
col al ncperii si se cufund n gnduri. Biatul se duse afar s se joace cu
prietenii lui.
Are nevoie de linite", i spuse femeia i ncerc s se concentreze asupra
lucrului.
Lucr tot restul dimineii la cteva cuvinte, pe care altfel le-ar fi scris n
jumtate din acest timp, simin-du-se vinovat c nu reuete s fac ceea ce
se atepta de la ea. La urma urmei, era pentru prima dat n via cnd i se
dduse ansa s-si ntrein familia din propria munc.
Se ntoarse la lucru. Folosea o foi de papirus, pe care i-o adusese un
negustor din Egipt, rugnd-o s scrie cteva mesaje comerciale ce trebuiau
trimise la Damasc. Materialul nu era de cea mai bun calitate i vopseaua se
ntindea mereu. Oricum e mai bine dect scrisul pe argil."
n rile vecine foloseau tablele de argil sau pieile de animale pentru
trimiterea de mesaje. Dei egiptenii deczuser si aveau o scriere depit, cel
puin gsiser o metod practic i uoar de a-si nregistra calculele
comerciale i evenimentele istoriei: tiau fii dintr-o plant ce cretea pe malul
Nilului i, printr-un procedeu simplu, lipeau aceste fii una de alta, ob-innd
o foi de culoare galben. Akbarul ar fi trebuit s importe materialul, cci
planta era imposibil de cultivat. Dei era scump, negustorii l preferau, cci
puteau s-si poarte nsemnrile n buzunar, ceea ce nu era cazul cu tbliele de
argil sau cu pieile de animale.
Totul devine mai simplu", gndi ea. Pcat c era nevoie de autorizaie de
la crmuire pentru a folosi alfabetul din Byblos i papirusul. O lege nvechit
impunea ca textele scrise s fie controlate de Consiliul din Akbar.
Cum termin lucrarea, i-o art lui Ilie, care pn atunci sttuse tcut i
privise.
i place cum a ieit? l ntreb ea.
Da, e frumos, rspunse el, cu gndul aiurea. Vorbea, probabil, cu
Dumnezeu i ea nu trebuia s-1 ntrerup. Se duse s-1 aduc pe preot.
Cnd se ntoarse, Ilie edea nemicat n acelai loc. Cei doi brbai se
privir n tcere mult vreme.
Preotul fu cel care rupse tcerea.
Eti proroc i vorbeti cu ngerii. Eu tlmcesc doar legile din vechime,
ndeplinesc ritualurile si ncerc s-mi apr turma de greeli. De aceea tiu c
aceasta nu este o lupt ntre muritori, ci ntre zei si nu trebuie s-o mpiedic.
i admir credina, dei te nchini unor zei care nu exist, i rspunse
Ilie. Dac situaia actual este, aa cum spui, rodul unei voine divine, Domnul
m va folosi ca instrument pentru a-1 nvinge pe Baal i pe tovarii si de pe
Al Cincilea Munte. Poate era mai bine dac m condamnai la moarte.
M-am gndit la asta, dar n-a fost nevoie. La momentul oportun, zeii au
fost de partea mea.
Ilie nu mai coment. Preotul se ntoarse si apuc papirusul cu textul
scris de femeie.
E bine fcut, spuse. Dup ce citi atent cele scrise, i scoase inelul de pe
deget, l nmuie ntr-unul din vasele cu vopsea si aplic sigiliul n colul din
stnga. Dac cineva era prins cu un papirus care n-avea sigiliul preotului, putea
fi condamnat la moarte.
De ce e neaprat nevoie s facei acest lucru? ntreb femeia.
Ore ntregi cutreier valea, aa cum fcuse i n ajun. Mai rmsese o dupamiaz i o noapte ntreag: nici un rzboi nu se poart pe ntuneric, cci
rzboinicii nu pot vedea dumanul. tia c Domnul i ddea numai aceast
noapte, pentru a schimba soarta oraului care-i oferise gzduire.
Solomon ar ti ce s fac, i spuse ngerului pzitor. i David, si Moise,
si Isaac. Ei au fost slujitori de ncredere ai Domnului, nu ca mine, un biet
nehotrt. Dumnezeu m pune s hotrsc n locul Lui.
Istoria noastr strbun este plin de oameni care s-au aflat la locul
potrivit n momentul potrivit, i rspunse ngerul. Fii sigur c Domnul cere
oamenilor numai ce snt n stare s mplineasc.
n privina mea s-a nelat.
Orice necaz vine si pleac. Aa s-au nscut si gloria i tragedia lumii.
Voi ine minte, zise Ilie. Dar cnd trec, tragediile las urme pe vecie, iar
gloria, doar amintiri dearte, ngerul nu-i rspunse.
De ce, n tot timpul ct am stat n Akbar, n-am reuit s-mi gsesc nici
un aliat s lupte alturi de mine pentru pace? Ce nsemntate poate s aib un
proroc solitar?
Ce nsemntate are soarele, care se plimb pe cer de unul singur? Ce
nsemntate are muntele care privete seme n vale? Ce nsemntate are o
fntn izolat? Toate acestea arat caravanei drumul de urmat.
Mi-e inima plin de tristee, zise Ilie, cznd n genunchi cu braele
ridicate spre cer. De-a putea muri n clipa aceasta, s nu-mi fie dat s-mi
mnjesc minile cu sngele poporului meu, sau al altui popor strin mie. Privete
n urm, ce vezi?
tii c nu pot vedea, spuse ngerul. Pentru c ochii-mi snt nc orbii
de strlucirea slavei dumnezeieti, nu pot s vd altceva. Pot numai s neleg
povestea inimii tale si s simt vibraiile primejdiilor care te pndesc. Nu pot s tiu
ce lai n urm.
ti voi spune eu: iat, acolo se afl Akbar. Vzut la ora asta, profilndu-se la
asfinit, pare un ora frumos. M-am obinuit cu strzile i zidurile lui, cu oamenii
lui mrinimoi si primitori. Dei triesc strns legai de comerul i de
superstiiile lor, au sufletul la fel de curat ca celelalte neamuri. Am nvat de la ei
multe lucruri noi. n schimb le-am ascultat plngerile i, cu ajutorul lui
Dumnezeu, am reuit s le rezolv conflictele interne. Am fost n pericol i mereu a
srit s m ajute cineva. De ce trebuie s aleg ntre salvarea acestui ora i
mntuirea poporului meu?
Pentru c un brbat trebuie s aleag, i rspunse ngerul, n asta i st
fora: n puterea de a decide.
E o alegere grea: trebuie s accept ca un popor s moar pentru ca altul
s fie salvat.
E i mai greu s-i alegi propriul drum. Cine nu poate alege e mort n
ochii Domnului, dei continu s respire si s umble pe strzi. Cu toate
acestea, continu ngerul, nu e vorba de moarte. Nemurirea ateapt cu braele
deschise toate sufletele care vor continua s-i mplineasc menirea. Tot ce se
afl sub soare are un rost.
Ilie i ridic din nou braele spre cer:
Poporul meu s-a ndeprtat de Domnul din pricina unei femei frumoase.
Fenicia poate fi distrus din pricina unui preot care crede c scrierea reprezint
o ameninare la adresa zeilor. De ce Acela care a creat lumea alege tragedia
pentru a scrie cartea destinului?
Strigtele lui Ilie rsunar n vale i se ntoarser cu ecoul.
Nu tii ce vorbeti, gri ngerul. Nu exist tragedie, ci inevitabil. Totul are
o raiune: va trebui doar s deosebeti ce este trector i ce este absolut.
Ce este trector? ntreb Ilie.
Inevitabilul.
Si ce este absolut?
Leciile inevitabilului.
Zicnd acestea, ngerul se ndeprt.
Domnul i-a ascultat ruga, gri ngerul. A vzut ndoiala din inima ta.
Ilie i ntoarse faa spre cer si mulumi cu evlavie.
Domnul e plin de slav si putere. A inut n loc armata asirian.
Nu e adevrat, i rspunse ngerul. Ai spus c El ar trebui s hotrasc
i El a ales n locul tu.
Domnul" l pedepsise pe cel mai nelept dintre regi, pornind rzboaiele care 1au ndeprtat de la putere.
ns fiul lui, Ieroboam, a renviat cultul pe care-1 iniiase tatl. A poruncit s
se fac doi viei de aur si poporul israelit li s-a nchinat. Atunci au intrat n scen prorocii, care au nceput o lupt continu cu ocrmuirea.
Izabela avea dreptate: singurul mod de a pstra vie adevrata credin era
nimicirea prorocilor. Dei era o femeie delicat, educat n spiritul toleranei i
al ororii fa de rzboi, tia c vine o clip n care violena este singura soluie.
Zeii pe care-i slujea aveau s-o ierte pentru sngele cu care-i mnjise minile.
n curnd, i minile mele vor fi mnjite de snge, vorbi preotul ctre
muntele tcut din faa sa. Aa cum prorocii snt blestemul Israelului, tot aa
scrierea este blestemul Feniciei. Snt un ru ascuns care trebuie strpit pn
nu e prea trziu. Zeul timpului nu ne poate prsi acum.
Era ngrijorat de cele ntmplate de diminea: oastea duman nu
atacase.
Zeul timpului mai prsise o dat Fenicia, mniat pe locuitorii ei. Atunci
focul din lmpi a rmas nestins, oile i vacile si-au prsit odraslele, iar grul i
orzul nu s-au copt. Zeul Soare a trimis soli de seam n cutarea lui, dar nici
vulturul, nici zeul furtunii nu reuiser s-1 gseasc pe zeul timpului. Atunci
Marea Zei a trimis o albin, care 1-a gsit dormind n pdure i 1-a nepat.
Zeul s-a trezit furios i s-a apucat s distrug tot ce ntlnea n cale. A trebuit
s fie prins si eliberat de toat ura strns n suflet, iar de atunci totul a revenit
la normal.
Dac s-ar hotr s plece din nou, btlia n-ar mai avea Ioc. Asirienii ar
rmne pentru totdeauna la intrarea n vale si Akbarul ar continua s existe.
Curajul este teama care i face rugciunea, zise el. De aceea m aflu aici,
ca s art c nu ovi naintea luptei. Trebuie s le demonstrez rzboinicilor din
Ak-bar c au de ce s apere oraul. Nu e vorba de putui cu ap, nici de pia
i nici de palatul guvernatorului. Vom nfrunta otirea asirian pentru c
trebuie s dm un exemplu.
O victorie a asirienilor va nsemna stingerea ameninrii pe care o
reprezenta alfabetul. Cuceritorul va impune graiul si obiceiurile sale, chiar
dac oamenii vor continua s se nchine zeilor de pe Al Cincilea Munte. Asta era
important.
Mai trziu, navigatorii vor face cunoscute i n alte ri faptele vitejeti
ale rzboinicilor. Preoii vor readuce n amintirea oamenilor timpul cnd
Akbarul a ncercat s reziste invaziei asiriene. Pictorii vor desena hieroglife
egiptene pe papirus, iar scribii din Byblos vor fi mori. Textele sacre vor rmne
secretul celor care s-au nscut pentru a le studia. i-atunci, generaiile ce vor
veni vor ncerca s repete ce-am fcut noi i astfel vom construi o lume mai
bun.
Acum ns trebuie s pierdem aceast btlie. Ne vom lupta vitejete, dar
sntem n inferioritate si vom muri eroic.
Preotul ascult tcerea nopii i fu sigur de dreptatea sa. Era linitea
dinaintea unei btlii importante, dar locuitorii oraului o interpretau greit;
Ilie, femeia si fiul ei o luar spre apus, pe drumul Israelului. Nu era nevoie
s traverseze tabra asirienilor, aezat la sud. Luna plin le lumina drumul,
dar proiecta umbre ciudate i siluete sinistre pe stncile i pietrele din vale.
Din ntuneric i fcu apariia ngerul Domnului, n mna dreapt avea o
sabie de foc.
Unde te duci? ntreb el.
n Israel, i rspunse Ilie.
Domnul te-a chemat?
tiu ce minune ateapt Domnul de la mine. i acum tiu unde trebuie
s-o svresc.
Domnul te-a chemat? repet ngerul. Ilie nu rspunse.
Domnul te-a chemat? ntreb ngerul pentru a treia oar.
Nu.
Atunci ntoarce-te de unde ai plecat, pentru c nc nu i-ai mplinit
destinul. Domnul nu te-a chemat nc.
Las-i mcar pe ei s plece, cci nu mai au ce face aici, l implor Ilie.
Dar ngerul dispruse. Ilie ls traista jos, se aez n mijlocul drumului si
plnse amarnic.
Ce s-a ntmplat? ntrebar femeia i biatul, care nu vzuser nimic.
Adormi greu i se trezi n toiul nopii, apsat de ncordarea pe care-o
simea n aer; un vnt ru prevestitor sufla pe strzi, semnnd team i
nencredere.
Iubind o femeie, am nvat s iubesc toate fpturile, murmur el n
tcerea nopii. Am nevoie de ea. tiu, Doamne, c m-ai ales pe mine,
neputinciosul, s-i mplinesc voia. Ajut-m s-mi in firea n focul btliilor ce
vor veni.
i aminti vorbele guvernatorului despre zdrnicia fricii. Cu toate acestea,
somnul l ocolea. Am nevoie de trie si calm, d-mi linite s m pot odihni ct
aceasta mai e cu putin."
i trecu prin minte s-i cheme ngerul s stea puin de vorb cu el, dar se
rzgndi, cci i-ar fi putut spune lucruri pe care nu dorea s le aud. Cobor la
catul de jos, ncercnd s se liniteasc. Traistele pregtite de femeie pentru
fug zceau nedesfcute.
Se gndi s mearg la ea. i veni n minte ce-i spusese Domnul lui Moise,
nainte de btlie: Cel ce iubete o femeie si n-a luat-o, acela s ias i s se ntoarc
la casa sa, ca s nu moar n lupt i s i-o ia altul,
caut se refugiase n casa vduvei, n timp ce-1 cutau acolo, adevratul guvernator
a avut timp s fug.
Ilie prea c nu-1 aude. Focul troznea n jur i oamenii continuau s ipe.
Cu toat agitaia, se putea observa un grup care pstra disciplina. Prnd c
ascult de un ef invizibil, asirienii se retrgeau n ordine.
Btlia de la Akbar se ncheiase.
Se aternu linitea morii i vntul se opri. Ilie nu mai auzi nici strigte, nici
trosnetul lemnului, arznd n casele vecine. Asculta doar linitea si era att de intens c putea aproape s-o pipie.
Ilie se smulse de lng biat, i sfie hainele i privind spre cer, strig din toate
puterile:
Doamne, Dumnezeul meu! Pentru Tine am plecat din Israel i nu i-am oferit
sngele meu, aa cum au fcut prorocii care au rmas. Prietenii m-au fcut la, iar
dumanii trdtor. Pentru Tine m-am hrnit doar cu mncarea corbilor i am
strbtut desertul pn am ajuns la Sarepta, cetatea numit Akbar de oamenii
locului. Prin voia Ta am ntlnit o femeie i la ndemnul Tu inima mea a nvat s-o
iubeasc, n tot acest timp n-am uitat ce misiune mi-ai ncredinat i, n toate zilele
petrecute aici, am fost gata de plecare. Frumosul Akbar este acum o ruin i femeia
pe care mi-ai ncredinat-o zace dedesubt. Unde am greit, Doamne? Cnd m-am
ndeprtat de drumul ce mi-ai hrzit? Dac te-am nemulumit, de ce nu m-ai
luat de pe aceast lume? n loc s faci asta, i-ai nimicit pe cei care m-au ajutat i
m-au iubit. Nu neleg ce urmreti. Nu vd dreptate n lucrrile Tale. Nu mai pot
ndura suferina pe care mi-ai dat-o. ndeprteaz-Te de mine, cci si eu nu snt
dect ruin, foc i cenu.
Ajunser la o csu din mijlocul vii. n poart sttea o femeie i doi copii
mici se jucau n faa casei. Oile erau n arc, ceea ce nsemna c pstorul nu le
dusese pe munte n dimineaa aceea.
Femeia se uita speriat cum se apropiau de cas un brbat i un copil.
Prima pornire fu s-i izgoneasc imediat, dar rnduiala i zeii o ndemnau s
respecte legea universal a ospitalitii. Dac nu-i va primi, i copiii ei s-ar
putea s peasc acelai lucru ntr-o zi.
N-am bani, le spuse. Dar v pot da ap i ceva de mncare.
Se aezar pe prispa cu acoperi de paie i ea le aduse fructe uscate i o
cof cu ap. Mncar n tcere, simind, pentru prima dat dup cumplita
noapte, c se afl ntr-o cas de oameni. Copiii, speriai de apariia celor doi, se
refugiaser n cas.
Cnd termin de mncat, Ilie ntreb de pstor.
Trebuie s vin, i rspunse femeia. Am auzit mult zgomot si a venit
cineva n zori si ne-a spus c Akbarul e la pmnt. Brbatul meu s-a dus s
vad ce s-a ntmplat.
Copiii o strigar si ea intr n cas.
N-are rost s mai ncerc s-1 conving pe biat, se gndi Ilie. M va bate
la cap pn ce voi spune ca el. Mai bine s vad singur c e imposibil ce vrea.
Mncarea i apa fcur minuni, ncepeau s-i vin n fire.
Gndurile i zburau cu mare repeziciune si nu cutau rspunsuri, ci
soluii.
Peste ctva timp, sosi i pstorul. Privi cu team spre cei doi, preocupat de
sigurana familiei sale. Dar nelese ndat despre ce era vorba.
Cred c sntei refugiai din Akbar. Tocmai vin de acolo.
Ce se mai ntmpl? ntreb biatul.
Oraul a fost distrus i guvernatorul a fugit. Zeii au ntors lumea cu
susul n jos.
Am pierdut tot ce aveam, zise Ilie. Am fi bucuroi dac ne-ai primi.
Mi se pare c nevasta mea v-a primit i v-a hrnit. Acum va trebui s
plecai si s v luai la trnt cu viaa.
Nu tiu ce s fac cu biatul. Am nevoie de ajutor.
Cum s nu tii? E n plin putere si pare inteligent. Dumneata pari, la
rndul dumitale, s fi trecut prin multe. O combinaie perfect, pentru c poi
s-1 ajui s dobndeasc nelepciunea.
Omul zri rana de la braul lui Ilie i fu de prere c nu e prea grav.
Intr n cas i reveni repede cu leacuri si o bucat de pnz. Biatul vru s1 ajute la oblojirea rnii i cnd pstorul l refuz, i spuse c i promisese
mamei sale s aib grij de acel brbat.
Pstorul rse.
Fiul dumitale e om de cuvnt.
Nu snt fiul lui. i el este un om de cuvnt. Va reconstrui oraul,
pentru ca apoi s-o aduc pe mama napoi, aa cum a fcut i cu mine.
Ilie nelese ce spera biatul, dar cnd vru s-i rspund, pstorul tocmai
striga ceva la nevast-sa care intrase n cas.
Ai face bine s te apuci imediat de treab, spuse el. Va dura destul de
mult pn va fi totul ca nainte.
Nu va mai fi niciodat ca nainte.
Pari un tnr plin de nelepciune i probabil tii multe lucruri pe care
eu nu le neleg. Dar viaa m-a nvat cteva lucruri pe care nu le voi uita
niciodat: omul depinde de vreme i de anotimpuri si un pstor poate
supravieui doar dac nelege aceasta. El i ngrijete turma si fiecare animal
n parte, ncearc s-si ajute animalele s fete, nu se ndeprteaz niciodat de
locul unde le poate adap. Se ntmpl ns ca una dintre oile de care a avut
grij ca de ochii din cap s moar ntr-un accident. S fie muscat de un arpe
sau de un animal slbatic, s cad ntr-o prpastie. N-ai cum s evii
inevitabilul.
Ilie privi spre Akbar i-i aminti de vorbele ngerului. N-ai cum s evii
inevitabilul.
i trebuie disciplin i rbdare ca s mergi mai departe, spuse
pstorul.
i speran. Cnd nu mai ai speran, n-are rost s-i iroseti puterile
luptnd cu imposibilul.
Nu e vorba de sperana n viitor. Trebuie s-i recldeti propriul
trecut.
Pstorul nu se mai grbea, i simea inima plin de mil pentru refugiai.
Dac el i familia lui fuseser ocolii de nenorocire, putea mcar s-i ajute pe
cei doi i astfel s le mulumeasc zeilor. Pe de alt parte, auzise i el de
prorocul care urcase pe Al Cincilea Munte i nu fusese mistuit de focul din
ceruri. Era sigur c acesta era chiar omul din faa lui.
Dac vrei, putei s mai rmnei o zi.
N-am neles ce-ai spus adineauri, cum adic s-i recldeti propriul
trecut?
Pe aici a trecut mult lume, n drum spre Tir i Sidon. Unii se plngeau
c n-au reuit s fac nimic n Akbar si se duceau s-si ncerce norocul n alt
parte. Dup un timp se ntorceau. Nu reuiser s gseasc ce cutau, pentru
c luaser cu ei, pe lng bagaje, povara nfrngerii suferite. Cte unul gsise
ceva de lucru la crmuire, sau era bucuros c a putut da o educaie mai
aleas copiilor, dar att. Pentru c trecutul lor din Akbar i fcuse temtori, naveau destul ncredere n ei nii pentru a ndrzni mai mult. Pe la poarta
mea au trecut i oameni plini de entuziasm. Profitaser de fiecare clip de via
la Akbar si, cu mult greutate, reuiser s adune banii necesari pentru cltoria
plnuit. Pentru ei, viaa era o permanent victorie i, fr ndoial, aa
continua s fie. i acetia se ntorceau, dar aveau de povestit lucruri minunate.
Tot ce-ar fi putut fi dar n-a fost snt vorbe n vnt, care dispar fr urm,
spuse pstorul. Viaa e fcut din ceea ce fptuim, dar exist anumite ncercri la
care zeii ne supun. Nu conteaz de ce o fac si nu are rost s ne strduim s le
evitm.
De ce?
ntreab-1 pe prorocul israelit care tria n Akbar. Se pare c el are
rspuns la toate. Omul o porni spre arc.
Trebuie s-mi duc oile la pscut. Ieri au stat nchise aici si acum nu mai
au rbdare.
Fcu un semn de rmas bun si porni la drum cu oile sale.
faci tu ceea ce m-ai rugat pe mine: s recldeti Akbarul, chiar dac pentru asta
va trebui ca mai nainte s creti, apoi s nvei cum se cioplete lemnul i cum
se taie piatra.
Biatul nu zise nimic. Ilie nchise ochii i se ls condus. Asculta vuietul
vntului i zgomotul pailor pe nisip.
i aminti de Moise, care, dup ce eliberase poporul ales, conducndu-1
prin deert i nfruntnd mari greuti, a fost oprit de Dumnezeu s intre n
Canaan. i-atunci Moise a spus:
ngduie-mi s trec si s vd pmntul cel bun care este peste Iordan.
Dumnezeu ns s-a mniat de cererea lui i i-a zis:
Ajunge. De acum s nu-Mi mai grieti de aceasta. Privete cu ochii ti spre apus i
spre miaznoapte i spre miazzi si spre rsrit i vezi cu ochii ti, cci nu vei trece peste
acest Iordan.
Astfel rspltise Domnul lunga i greaua strdanie a lui Moise: nu i-a dat
voie s pun piciorul pe Pmntul Fgduinei. Ce s-ar fi ntmplat dac nu L-ar
fi ascultat?
Ilie se ntoarse din nou cu gndul la Cel de Sus.
Doamne, Dumnezeul meu, btlia asta nu s-a dat ntre asirieni i
fenicieni, ci ntre Tine i mine. Nu m-ai prevenit i, ca ntotdeauna, ai nvins i
ai fcut dup voia Ta. Ai luat viata femeii pe care o iubeam i ai nimicit oraul
care m-a adpostit cnd eram departe de cas.
Vntul i uiera tot mai tare pe lng urechi. Ilie se nfricoa, dar nu se opri.
Nu pot s-o aduc napoi pe femeie, dar pot schimba destinul operei Tale de
distrugere. Moise i-a fcut pe plac i n-a trecut peste ru. Eu ns voi merge
mai departe: ia-mi viaa n clipa asta pentru c, dac m vei lsa s ajung la
porile cetii, voi face la loc tot ce ai vrut Tu s nimiceti de pe faa pmntului.
i m voi ridica mpotriva Ta.
Tcu, i goli mintea de gnduri i atept s vin moartea. Mult vreme
ascult doar zgomotul pailor pe nisip, nu voia s aud nici vocea ngerilor,
nici blestemele Celui de Sus. i simea inima uoar i nu se mai temea de ce i
se putea ntmpla. Dar parc n adncul sufletului ncepea s-i fac loc un fel
de nelinite, ca i cum ar fi uitat ceva de mare nsemntate.
Intr-un trziu, biatul se opri i-1 scutur de bra.
Am ajuns, i spuse.
Ilie deschise ochii. Focul din ceruri nu venise s-1 mistuie, iar n jur nu
vedea dect ruinele cetii Akbar.
Iat ce-ai fcut, Doamne, te-ai inut de cuvnt si umbrele celor vii
rtcesc pe pmnt. Iar Akbar este oraul ales s le fie adpost."
Se apropie un btrn.
V-am vzut cum ai adunat toat ziua leurile. V pierdei timpul de
poman, nu tii c asirienii se vor ntoarce, dup ce vor fi cucerit Tirul i
Sidonul? Las s vin zeul ciumei s se aeze pe aceste locuri i s-i
nimiceasc pn la unul.
Nu facem ceea ce facem nici pentru ei, nici pentru noi, i rspunse Ilie. Ea
muncete pentru a convinge un biat c mai exist un viitor, iar eu, ca s
demonstrez c un anumit trecut nu mai exist.
Iat c prorocul nu mai este o ameninare pentru marea prines din Tir:
ce surpriz! Izabela va conduce Israelul pn la sfritul zilelor sale iar noi vom
gsi un loc unde s fugim dac asirienii nu se vor arta generoi cu cei nvini.
Ilie nu-i rspunse. Numele care altdat i trezea atta ur acum i suna
ciudat de strin.
Akbar va fi reconstruit oricum, continu btrnul. Zeii aleg locul pe care se
cldesc oraele, aa c nu-1 vor abandona; dar putem lsa acest lucru pe
seama generaiilor care vin.
Putem, dar n-o vom face.
Ilie i ntoarse spatele btrnului, punnd astfel capt discuiei.
unde se odihneau cnd se ntorceau din lungile lor cltorii prin lume. Cnd
un ora era distrus, exista marele risc ca cerul s se prbueasc peste
pmnt.
Legenda spunea c ntemeietorul Akbarului trecuse pe aici, cu sute de ani
n urm, venind din nord. Se hotrse s doarm i, pentru a nsemna locul
unde-i lsase lucrurile, nfipsese un par n pmnt. n ziua urmtoare, nu
mai putuse s-1 smulg i atunci nelesese c era voina universului. Pusese
o piatr pe locul unde se petrecuse minunea i descoperise n apropiere un
izvor. Cu timpul, mai multe triburi i fcur slaul n jurul pietrei si al
izvorului. Aa se nscuse Akbarul.
Guvernatorul le explicase cndva c, dup tradiia fenician, orice ora era
al treilea punct, elementul de legtur ntre voina divin si cea pmntean.
Universul fcea ca smna s devin plant, pmntul o ajuta s creasc,
omul culegea rodul i-1 ducea la ora, unde se sfineau ofrandele oferite zeilor, pe
care le lsau apoi n munii cei sacri. Chiar dac nu cltorise prea mult, Ilie
tia c aceast credin era mprtit de multe neamuri ale lumii.
Asirienii se temeau s-i lase fr hran pe zeii de pe Al Cincilea Munte.
Nu doreau s strice echilibrul Universului.
De ce m gndesc la toate astea, cnd asta e o lupt ntre voina mea i cea a
Domnului Dumnezeul meu, care m-a lsat singur n mijlocul necazurilor?"
l ncerc acelai sentiment din ziua precedent, cnd se msurase cu
Dumnezeu: uita un lucru foarte important i nu reuea s si-1 aminteasc,
orict se strduia.
Mai trecu o zi. Adunaser deja cea mai mare parte a leurilor, cnd de ei se
apropie o alt femeie.
N-am ce mnca, spuse ea.
Nici noi nu avem, i rspunse Ilie. Ieri i astzi am mprit fiecare
bucat pe din trei. Caut i hi de mncare i dac gseti, s vii s-mi spui.
Cum s gsesc?
ntreab-i pe copii. Ei tiu totul.
De cnd i adusese ap, biatul prea s-i fi recptat pofta de via. Ilie
l trimisese s-1 ajute pe btrn la strnsul gunoaielor, dar hrnicia lui nu
durase mult. Acum se juca cu ceilali copii, la marginea pieei.
Mai bine. Va avea tot timpul s asude cnd va fi mare." Nu-i prea ru c1 inuse flmnd o noapte ntreag, sub motivul c trebuie s munceasc; dac
1-ar fi tratat ca pe un biet orfan, o victim a rutii soldailor asirieni, n-ar
mai fi scpat n veci de tristeea ce-1 cuprinsese la intrarea n ora. Acum, voia
s-1 lase cteva zile singur, s-i afle propriile rspunsuri pentru cele ntmplate.
Ce pot s tie copiii? insist femeia care-i ceruse de mncare.
Du-te si convinge-te singur.
Femeia i bninul care-1 ajutau pe Ilie o vzur stnd de vorb cu copiii care
se jucau pe strad. Ei i spuser ceva i ea zmbi i dispru dup un col al
pieei.
De unde ai tiut? ntreb btrnul.
Asta era: trebuia s ai un nume. Cnd lacob i-a rspuns, Dumnezeu 1-a botezat
Israel. Fiecare primete un nume cnd se nate, dar trebuie s fie n stare s-i boteze
viaa cu un cuvnt care s-i dea un sens.
Eu snt Akbar"', spusese ea.
A trebuit s-si vad oraul distrus si iubita moart ca s neleag c i
trebuia un nume. i n clipa aceea i botez viaa Eliberare.
Se ridic si privi piaa dinaintea lui i fumul care se nla din grmada de
trupuri incinerate. Pref cnd n cenu trupurile celor ce-si pierduser viaa,
nclcase un obicei foarte vechi din ara sa, care spunea c oamenii trebuie
ngropai dup ritual. Luptase cu Dumnezeu i cu tradiia, cnd se hotrse si incinereze, dar simea c nu se poate vorbi de pcat, atunci cnd trebuie s
gseti ieirea pentru o situaie nou. Dumnezeu nu avea limite n mila Sa, dar
era nendurtor cu cei ce n-aveau curaj s ndrzneasc.
Privi din nou spre pia. Civa dintre supravieuitori nu dormeau, ci
stteau cu ochii pironii n flcri, prndu-li-se c focul le mistuia i
amintirile, trecutul, cei dou sute de ani de pace i de apatie. Vremea fricii i
speranei trecuse, le rmsese doar puterea de a reconstrui sau nfrngerea.
Precum Ilie, si ei puteau s-i aleag un nume: mpcare, Cuminenie,
Iubire, Pribegie, existau attea nume cte stele pe cer, dar fiecare trebuia s aleag
unul care s-i defineasc viaa.
Ilie ridic ochii la cer i se rug:
Am luptat mpotriva Ta, Doamne, i nu mi-e ruine. Numai astfel am aflat
c am ales drumul acesta pentru c aa am vrut eu, nu pentru c mi-a fost
impus de ctre prini, de tradiia rii mele, sau de Tine.
La Tine, Doamne, a vrea s m ntorc n clipa aceasta. Vreau s Te preamresc
cu toat puterea voinei mele i nu ca un la, care n-a tiut s-i aleag alt drum.
Dar, pentru a-mi ncredina nsemnata misiune, trebuie s duc mai departe
aceast btlie mpotriva Ta, pn ce m vei binecuvnta."
S refac Akbarul. Ceea ce Ilie socotea a fi o ntrecere cu Dumnezeu nsemna,
de fapt, rentlnirea cu El.
Femeia care ceruse mncare apru din nou n dimineaa urmtoare, nsoit
de alte femei.
Am gsit o mulime de provizii, spuse ea. Muli au murit sau au fugit cu
guvernatorul, aa c avem cu ce ne hrni un an ntreg.
Gsete cteva persoane mai n vrst, care s supravegheze mprirea
alimentelor, i spuse Ilie. Btrnii snt buni organizatori.
Btrnii nu-i doresc s triasc.
Spune-le, totui, s vin.
Mai trecur dou nopi i Ilie i adun pe toi locuitorii n piaa aproape
curat de drmturi. Se aprinser cteva tore si Ilie le vorbi tuturor.
Nu avem de ales. Am putea s-i lsm pe strini s fac toate astea. Dar ar
nsemna s renunm la unica ans ce ne-a rmas dup tragedie: cea de a ne
construi din nou o via. Cenua morilor pe care i-am incinerat acum cteva zile va
hrni plantele ce se vor nate n primvar. Fiul pierdut n noaptea invaziei a
devenit mulimea de copii care zburd liberi pe strzile pustiite si se veselesc
ptrunznd n locuri interzise i n case n care n-au intrat niciodat. Pn acum,
numai copiii au fost n stare s depeasc cele ntmplate, pentru c ei nu au
trecut, numai prezentul conteaz. S ncercm, dar, s facem ca ei.
Poate un om s uite durerea pierderii celor dragi?
Nu. Dar se poate bucura atunci cnd nfptuiete ceva.
Plcuele de lut erau arse ntr-un cuptor improvizat, iar ceramica obinut
era pstrat cu grij de o familie de oameni n vrst. La ntlnirea de sear, i
ruga pe btrni s povesteasc istorii din copilrie i i nota ct putea mai
multe.
Vom pstra istoria Akbarului scris pe un material pe care focul nu-1
poate distruge, explica el. n-tr-o zi, copiii i nepoii notri vor afla c nfrngerea
nu ne-a ngenuncheat i c am tiut s depim loviturile soartei. Acesta va fi
un exemplu pentru ei.
n fiecare noapte, dup orele de studiu cu biatul, Ilie se plimba prin
oraul pustiu, mergea pn la drumul care ducea la Ierusalim, se gndea s
plece iar apoi se rzgndea.
Muncea din greu i asta l obliga s se concentreze asupra lucrului.
Oamenii din Akbar se bizuiau pe el pentru lucrrile de reconstrucie, i
decepionase o dat, cnd nu fusese n stare s mpiedice uciderea iscoadei si
izbucnirea rzboiului. Dumnezeu ns le ofer ntotdeauna o a doua ans
fiilor si i trebuia s profite de mprejurare. Pe lng asta, se simea tot mai
legat de copil i, pe lng alfabet, ncerca s-i transmit si credina n
Dumnezeu si nvturile din btrni.
n tot acest timp, l chinuia gndul c n ara sa domnete o prines
strin i credina n ali zei. Nu-1 mai vizitau ngerii cu sbii de foc, era liber s
plece cnd dorea i s fac ce voia.
n fiecare noapte se ghdea la plecare. De fiecare dat ridica minile spre cer
si se ruga:
lacob a luptat pn n zori, dar a fost binecuvntat. Eu m-am luptat cu
Tine zile i luni ntregi si totui refuzi s m asculi. Dac ai privi njur, ai
vedea c am ieit nvingtor: Akbar renate din propria ruin si iat nal la loc
ceea ce Tu ai trecut prin focul i spada asirienilor, transformnd totul n
cenu i pulbere.
Voi lupta cu Tine pn ce m vei binecuvnta, pe mine si roadele muncii
mele. ntr-o zi va trebui s m auzi."
Dar, pe zi ce trecea, se simea tot mai legat de Akbar. Poate c misiunea lui
nu era s-o detroneze pe Izabela, ci s rmn cu oamenii acetia pn la
sfrsitul zilelor lui, ndeplinind rolul umil de slujitor al cuceritorului asirian. Ar
ajuta la refacerea drumurilor comerciale, ar nva limba dumanilor i, n
timpul liber, s-ar ocupa de biblioteca ce se mbogea vznd cu ochii.
ntmplarea care, ntr-o noapte aproape uitat, prea s fi adus sfritul
unui ora reprezenta acum ocazia de a-1 face mai frumos. Lucrrile de
reconstrucie cuprindeau i lrgirea strzilor, acoperiuri mai rezistente i un
ingenios sistem de transportare a apei de la pu, pn spre locurile cele mai
ndeprtate, i simea sufletul plin de nflcrare, n fiecare zi nva ceva de
la btrni, de la copii sau de la vduve. Grupul de oameni care nu prsiser
Akbarul pentru simplul motiv c nu o puteau face era acum o echip
disciplinat i priceput.
Dac guvernatorul ar fi tiut de ce snt n stare, ar fi creat un alt tip de
aprare i oraul n-ar fi fost distrus."
Dup ce se gndi puin, i ddu seama c greete. Akbar trebuia s fie
distrus pentru ca oamenii lui s simt crescnd nuntrul lor forte nebnuite.
Se gndi c, n ara lui, multe locuri din acestea fuseser alese de Izabela,
pentru ca o parte din neamul lui s se poat nchina la Baal i alte zeiti.
Aceeai presimire neagr l strbtu ca un fior: rzboiul dintre Dumnezeul lui
Israel i zeul fenicienilor va dura mai mult dect ar putea cuprinde nchipuirea
lui. Ca ntr-o viziune i se art un cer pe care stelele se ncruciau cu soarele,
semnnd distrugere i moarte peste cele dou ri. Brbai ce vorbeau limbi
ciudate zburau clare pe nite animale de oel si se luptau ntre ei n mijlocul
norilor.
Nu asta trebuie s vezi acum, nu a sosit timpul, auzi el vocea ngerului.
Uit-te pe fereastr.
Ilie fcu aa cum i se poruncise. Afar, luna strlucitoare lumina casele i
strzile din Akbar. La ceasul acela trziu, se auzeau nc vorbele i rsetele
localnicilor. Venirea asirienilor nu le putea lua nici pofta de via, nici puterea de
a o nfrunta.
n faa ochilor i apru o siluet i, n clipa aceea, tiu c este femeia pe care
o iubise si care se plimba acum mndr prin oraul ei. Zmbi i i simi atingerea
pe obraz.
Snt mndr, prea s spun. Akbar este oraul frumos dintotdeauna.
i veni s plng, dar i aminti de biat, care nu vr-sase o lacrim dup
moartea mamei. Se abinu i revzu n minte cele mai frumoase momente
trite mpreun, de cnd se ntlniser la porile cetii i pn cnd i scrisese pe
tblia de lut cuvntul iubire", i revzu vemntul, prul, linia fin a nasului.
Mi-ai spus c Akbarul eti tu. Aa c te-am ngrijit, i-am vindecat
rnile i te-am redat vieii. Fii fericit mpreun cu noii ti tovari. i mai
vreau s-i spun ceva: si eu eram Akbar, fr s tiu.
Era sigur c zmbete.
Vntul deertului a ters de mult paii notri pe nisip, dar nu exist
clip n viaa mea n care s nu m gndesc la tine, fie n vis, fie n realitate, i
mulumesc c mi-ai ieit n cale.
Adormi chiar acolo n templu, cu mna ei mngindu-i prul.
Cnd veni a treia recolt, Ilie era deja guvernatorul Akbarului. Avuseser
destul de furc, cci fostul guvernator dorea s se ntoarc ca s-i ocupe locul
cuvenit dup obiceiul pmntului. Dar locuitorii oraului se mpotrivir i cteva
zile ameninar cu otrvirea apei din pu. Ocrmuirea fenician cedase n cele din
urm, cci Akbarul nu prezenta mare interes, n afar de apa cutat de
drumei, iar Israelul era n minile unei prinese din Tir. Dnd postul de
guvernator unui israelit, ocrmuirea Fera'ciei se gndea s nceap s consolideze
aliana comercial, de altfel foarte important.
Vestea se rspndi n tot inutul, dus de caravanele de negustori care-i
reluaser transporturile. Existau voci n Israel care-1 fceau pe Ilie un trdtor
ticlos, dar, la timpul potrivit, Izabela va ti s-i potoleasc si pacea va domni
din nou n regiune.
Prinesa era mulumit, cci iat, unul din cei mai nverunai dumani ai
si i devenise cel mai bun aliat.
ncepuser s circule zvonuri despre o nou invazie asirian, astfel c
zidurile Akbarului au fost nlate i mai sus. S-a pus la punct un nou sistem de
aprare, cu strjeri i garnizoane mprtiate ntre Tir si Sidon. Astfel, n cazul
asedierii unuia dintre orae, cellalt putea trimite trupe terestre i putea
asigura intrarea proviziilor de pe mare.
Regiunea prospera vznd cu ochii. Noul guvernator israelit orndui un
sistem riguros de control al taxelor i mrfurilor, bazat pe acte scrise. Btrnii
din Akbar se ngrijeau de toate, foloseau noi tehnici de percepere a impozitelor
si, n general, rezolvau orice problem care se ivea.
Femeile i mpreau timpul ntre muncile cmpului i esut. Ct timp
triser izolai, fuseser nevoite s recupereze din pnzele distruse i s
inventeze noi modele de broderii, astfel nct, atunci cnd au aprut primii
negustori n ora, s-au minunat de ce-au gsit i au fcut multe comenzi.
Copiii nvaser scrierea din Byblos i Ilie era sigur c aceasta le va fi de
folos.
i fcuse un obicei ca, nainte de cules, s se plimbe pe cmp, pentru a
mulumi Domnului pentru binefacerile primite n toi anii din urm. Privi
oamenii cu courile ncrcate de grne si copiii opind n jur. i salut din cap
i ei i rspunser.
Adu-i aminte de drumul pe care te-a cluzit Domnul, pentru a te umili si a te ncerca
si a afla ce este n inima ta.
Pentru ca nu cumva dup ce ai mncat si te-ai sturat, dup ce ai nlat case mari i
ai trit n ele, dup ce s-au nmulit cirezile i turmele tale, s-i sumeeti inima si s uii
de Domnul Dumnezeul Tu.
S urcm, spuse.
Nu e voie.
E-adevrat, dar asta nu nseamn c e vreun pericol.
l lu de mn si ncepur s urce. Din cnd n cnd se opreau si priveau n
vale. Urmele secetei se vedeau peste tot i, n afara cmpurilor cultivate n jurul
cetii, restul prea un imens si dezolant deert, precum inuturile Egiptului.
Prietenii mei spun c asirienii se vor ntoarce, zise biatul.
Poate, dar tot a meritat s facem ce-am fcut. Astfel a hotrt Domnul s
ne fac s nelegem.
Nu tiu dac Lui i pas de noi, spuse biatul. Nu trebuia s fie aa de
aspru.
Probabil c a ncercat n mai multe feluri, dar a vzut c nu-L auzeam.
Eram prea ocupai cu vieile noastre si nu-I mai ascultam poruncile.
Dar unde snt ele scrise?
n lumea din jurul tu. Ajunge s priveti cu atenie la cele ce se ntmpl
n viaa ta si ai s descoperi n fiecare clip unde stau ascunse vorbele i vrerea
Lui. ncearc s le mplineti, cci aceasta este unica raiune pentru care te afli
pe aceast lume.
Dac am s le descopr, voi scrie totul pe tbliele de lut.
Aa s faci. Dar mai bine s scrii n inima ta. Acolo nu vor putea fi arse sau
distruse si le vei lua cu tine pretutindeni pe unde vei umbla.
Mai urcar un timp, pn ajunser aproape de nori.
Nu vreau s intru acolo, spuse biatul artnd spre nori.
Nu-ti fac nici un ru. Vino cu mine.
i apuc mna i urcar pn simir c-au ajuns n mijlocul norilor. Biatul
se strnsese lng el i, chiar dac Ilie ncerca s-i vorbeasc din cnd n cnd, el
r-mnea mut. Pir pe stncile golae din vrf.
S ne ntoarcem, se rug biatul.
Ilie hotr s nu mearg mai departe. Prea multe spaime i ncercri
pentru scurta lui via, i ndeplini rugmintea i dup ce ieir dintre nori, o
luar napoi spre vale.
ntr-o zi, s te duci s caui n biblioteca din Akbar. Am scris special
pentru tine Manualul Rzboinicului Luminii.
Snt un rzboinic al luminii, i rspunse biatul.
Mai tii care e numele meu? l mai ntreb Ilie.
Eliberare.
ezi aici lng mine, spuse Ilie, artndu-i o bucat de stnc. Nu trebuie
s uit c m numesc astfel. Trebuie s merg mai departe, chiar dac nu-mi
doresc altceva dect s rmn cu tine. De aceea a renscut Akbarul, ca s ne
nvee c trebuie s mergem nainte, orict de greu ni s-ar prea la un moment
dat.
Trebuie s pleci.
De unde tii? l ntreb Ilie mirat.
Am scris pe o tbli asear. Mi-a spus o voce, poate mama, poate un
nger, dar eu deja tiam n sufletul meu.
Ilie l mngie pe cretet.
Ai tiut s citeti vrerea Domnului, i spuse el mulumit. Nu trebuie si mai explic nimic.
Am citit tristeea din ochii ti. Nu mi-a fost aa greu, din moment ce i
prietenii mei i-au dat seama.
Tristeea asta pe care ai citit-o n ochii mei face parte din povestea mea.
Dar e o parte mic, ce nu va dura dect cteva zile. Mine, cnd voi pleca spre
Ierusalim, va fi deja mai mic si cu timpul va disprea. Cnd mergem pe drumul
visat, lsm tristeea n urm.
Trebuie s plecm mereu?
Trebuie s tim cnd se ncheie o etap din viaa noastr. Dac te
ncpnezi s rmi mai mult dect e necesar, pierzi bucuria de a tri i sensul
vieii. i riti s fii btut de Dumnezeu.
E aspru Dumnezeu.
Numai cu cei alei.
Ilie cuprinse cu privirea oraul din vale. Da, uneori Dumnezeu poate fi
aspru cu noi, dar nu ne d mai mult dect putem duce: biatul nu tia c exact
acolo, unde edeau ei acum, venise la el ngerul Domnului i-1 nvase cum
s-1 nvie din mori.
O s-i fie dor de mine?
Adineauri mi-ai spus c, dac mergem nainte, tristeea dispare, i
rspunse biatul. Mai am multe de fcut pn ce Akbarul va fi destul de
frumos ca s merite ca mama mea s peasc pe strzile lui.
Cnd vei avea nevoie de mine, s vii aici i s priveti spre Ierusalim:
pentru c voi fi acolo i voi ncerca s dau sens numelui pe care 1-am ales:
Eliberare. Inimile noastre rmn legate pe vecie.
De asta m-ai adus pe culmea celui de Al Cincilea Munte? Ca s pot vedea
Israelul?
Ca s poi vedea valea, oraul, munii, stncile i norii. Domnul le
poruncea profeilor Si s urce pe munte ca s vorbeasc cu El. M-am ntrebat
mereu de ce face asta i iat, acum am neles: cnd ne aflm la nlime,
putem vedea ct de mici snt toate n jurul nostru. Bucuriile i tristeile
noastre nu mai snt att de importante. Ceea ce am cucerit sau am pierdut
rmne acolo, jos. Din vrful muntelui, poi vedea ct de mare este lumea i ce
orizonturi largi se deschid.
Biatul privi n jur. Aici sus, pe Al Cincilea Munte, se simea mirosul mrii
care sclda plajele din Tir i vntul deertului care sufla dinspre Egipt.
ntr-o zi voi conduce Akbarul, i spuse lui Ilie. tiu ct e de mare, dar
cunosc fiecare colior al oraului. tiu ce trebuie schimbat.
Atunci schimb. Nu lsa lucrurile s ncremeneasc.
Dumnezeu nu putea s aleag o alt cale de a ne arta toate astea? A
fost o vreme cnd am crezut c e ru.
Cinci ani mai trziu, ara a fost invadat din nou de asirieni, care de ast dat
au venit cu o armat si mai puternic, condus de cpetenii cu mai mult experien,
ntreaga Fenicie czu sub ocupaia nvingtorului, n afar de Tir si Sarepta, cunoscut de
locuitori sub numele de Akbar.
Biatul a crescut, a devenit guvernator si a fost socotit un nelept de ctre
contemporanii si. A murit la o vrst naintat, nconjurat de cei dragi, repetnd pentru
a cta oar? c oraul trebuie s fie ngrijit i puternic, cci mama lui nc se plimb
pe acele strzi. Graie sistemului de aprare construit n comun, Tirul i Sarepta au putut
fi nfrnte abia n 701 .H., de ctre regele asirian Scnahcrib, dup trecerea a o sut
aizeci de ani de la faptele relatate n aceast carte.
Dup acea dat, oraele feniciene si-au pierdut pentru totdeauna strlucirea si au
suferit o serie de invazii: neo-babilonienii, perii, macedonenii, seleucizii si, n sfrit,
Roma. Cu toate acestea, ele mai exist i astzi, pentru c aa cum spune tradiia
strmoeasc, Domnul nu alege la ntmplare locurile pe care vrea s-i aeze oraele.
Tirul, Sidonul i Byblosul mai fac si azi parte din Liban, ar care continu s fie un cmp
de lupt.
Illie s-a ntors n Israel i i-a adunat pe proroci pe muntele Crmei. Apoi a cerut s fie
mprii n dou cete: de o parte, cei ce-l slujeau pe Baal, de cealalt, cei ce-L slujeau
pe Domnul. Ascultnd de porunca ngerului, le ddu celor dinti un viel i le spuse s se
roage de dumnezeul lor s fie primit. Povestete Biblia:
Pe la amiaz, Ilie a nceput s rd de ei, zicnd: strigai mai tare, cci doar este
dumnezeu! Poate a czut pe gnduri, sau este n cltorie, sau poate doarme.
i ei strigau cu glas tare i se nepau, dup obiceiul lor, cu sbii si cu lnci, dar nafost nici glas, nici rspuns, nici auzire.
Atunci, a luat Ilie animalul su i l-a oferit dup cum l nvase ngerul Domnului,
n acel moment, s-a pogort foc din cer si a mistuit arderea de tot si lemnele si pietrele.
Cteva minute mai trziu se porni o ploaie mare, punnd capt celor patru ani de secet.
Din clipa aceea ncepu rzboiul civil. Ilie porunci s fie njunghiai prorocii care se
lepdaser de Domnul, iar Izabela l cuta peste tot s-l omoare. El se retrase pe coasta
vestic a celui de Al Cincilea Munte, care ddea spre Israel.
Asirienii invadar ara i regele Ahab, brbatul prinesei din Tir, fu ucis de o sgeat
tras la ntmplare, care-l nimeri la ndoitura armurii. Izabela se refugie n palat. Dup
Cteva rscoale populare care au adus si au gonit civa guvernatori, Izabela a fost prins i,
dect s se predea, a preferat s se arunce de la fereastra castelului.
Ilie rmase pe munte pn la sfiritul zilelor lui. Biblia spune c, ntr-o sear, cnd
sttea de vorb cu prorocul Elisei, pe care-l numise urmaul su, un car i cai de foc i-a
desprit pe unul de altul i l-a ridicat pe Ilie n vrtej de vnt la cer".
Aproape opt sute de ani mai trziu, Isus i-a luat cu sine pe Petru, pe lacob si pe
loan i i-a dus pe un munte. Povestete evanghelistul Matei c (Isus) s-a schimbat la fa
naintea lor, i a strlucit faa lui ca soarele, iar vemintele Lui s-au fcut albe ca lumina. i
iat, Moise i Ilie s-au artat lor, vorbind cu El".
Isus le poruncete ucenicilor sa nu spun ce au vzut, pn cnd Fiul Omului nu Se
va scula din mori, dar ei spun c asta se va ntmpla numai dup ce se va ntoarce Ilie.
Matei (17:10-13) povestete restul:
Ucenicii L-au ntrebat: Pentru ce dar zic crturarii c trebuie s vin mai nti Ilie?
Isus rspunznd a zis: Ilie ntr-adevr va veni si va aeza totul la loc. Eu ns v
spun vou c Ilie a i venit, dar ei nu l-au cunoscut, ci au fcut cu el ctc au voit.
Atunci au neles ucenicii c vorbea de loan Boteztorul."