tefan al III-lea, supranumit tefan cel Mare (n. 1433, Borzeti - d.

2 iulie
1504, Suceava), fiul lui Bogdan al II-lea, a fost domnul Moldovei ntre anii
1457 i 1504. A domnit 47 de ani, durat care nu a mai fost egalat n istoria
Moldovei. n timpul su, a dus lupte mpotriva mai multor vecini, cum ar fi
Imperiul Otoman, Regatul Poloniei i Regatul Ungariei. Biserici i mnstiri
construite n timpul domniei sale sunt astzi pe lista locurilor din patrimoniul
mondial.
Calitile de om politic, strateg i diplomat, aciunile sale pentru aprarea
integritii rii i iniiativele pentru dezvoltarea culturii au determinat
admiraia contemporanilor, acesta devenind un erou popular n tradiie.

Papa Sixtus al IV-lea l-a numit "Athleta Christi" (Lupttor pentru Hristos) iar
poporul l-a cntat n balade: tefan Vod, domn cel mare, seamn pe lume nu
are, dect numai mndrul soare.

Grigore Ureche l descrie astfel n cronica sa: "Fost-au acest tefan, om nu

mare la statu, mnios, i degrab a vrsa snge nevinovat: de multe ori, la
ospee omoria fara giude. Amintrelea era om ntreg la fire, neleneu i
lucrul su tia a-l acoperi i unde nu gndeai, acolo l aflai. La lucruri de
rzboaie meter, unde era nevoie, nsui se vria ca vzndu-l ai si s nu
ndrpteze i pentru aceia raru rzboiu de nu-l biruia i unde-l biruiau alii nu
pierdea ndejdea c tiindu-se cdzut gios se ridica deasupra biruitorilor. Mai
apoi, dup moartea lui i fiul su, Bogdan-vod, urma lui luase de lucruri
vitejti cum se tmpl: den pom bun roade bune or s ias."

nceputul domniei
Dup uciderea tatlui su Bogdan al II-lea de ctre Petru Aron, tefan vine cu
oastea sa, ajutat de Vlad epe, domnul rii Romneti. Dup nfrngerea lui
Petru Aron n "tina de la Doljeti", la 12 aprilie i la Orbic pe 14 aprilie 1457 merge la Suceava i pe locul ce se chema cmpia Direptii, lng cetatea de
scaun, ntreab pe cei de fa, dac le este cu voie s le fie domn. Adunarea
n frunte cu mitropolitul Teoctist, boieri, trgovei, ostai i "toat ara"
proclamar pe tefan ca domn legiuit al Moldovei.

Moldova n timpul domniei lui tefan cel Mare

n vremea lui tefan cel Mare, Moldova se ntindea de la Carpaii rsriteni

pn la Nistru. ranii rzei, proprietari de pmnt, erau chemai la

solicitarea domnului la "oaste" n schimbul unor privilegii. Alturi de ei, un rol
important l jucau cetele boierilor, care veneau cu oteni de pe moiile lor, i
cetele trgurilor, alctuite din trgovei, care se puteau strnge mai repede n
caz de nevoie. Oastea mare a lui tefan era deci o ,,oaste de ar", la vremea
aceea puini fiind lefegii (mercenari sau soldneri). ara era aprat de ceti
ca Soroca, Tighina i Cetatea Alb la Nistru, cetatea Chilia la Dunre, cetile
Hotinului i Sucevei la Nord, spre Carpai Cetatea Neamului, iar pe Siret
Cetatea Nou a Romanului.

Moldova era stabil politic i bogat. Incursiunile pretendenilor la domnie

erau rare, i opoziia boierilor slab. Buna securitate a drumurilor mbia pe
negustorii italieni, polonezi sau armeni s treac prin Moldova de la Marea
Neagr spre Liov (Lemberg) i invers, aducnd din Orient mirodenii, covoare,
blnuri, metale i pietre preioase iar din Apus postavuri i arme. Vmile
culese de la acetia aduceau bani n vistieria domneasc. Astfel se explic
mijloacele materiale care i-au permis lui tefan s lupte i s construiasc
fr ncetare n lunga lui domnie. Pericolul mare l reprezenta ns
expansiunea Imperiului Otoman, care - dup cucerirea Constantinopolului la
1453, de ctre sultanul Mehmed al II-lea Fatih - i continua naintarea spre
centrul Europei.

Relaiile cu Ungaria
Dup urmrirea lui Petru Aron, care se refugiase n Polonia, tefan cade la
nelegere cu regele Cazimir, restituindu-i-se cetatea Hotinului, ceea ce
atrage dumnia regelui Ungariei, Matei Corvin. ntr-o lupt decisiv la Baia
(1467), pe valea Moldovei, oastea ungureasc este nfrnt, regele fiind rnit
de trei sgei i o lovitur de lance. tefan nvli n Ardeal pe urmele armatei
ungureti n retragere i i asigur linitea la grania apusean a rii.

Relaiile cu ara Romneasc

Primul conflict cu Tara Romaneasca a avut loc in 1462 cand, profitand de
faptul ca Vlad Tepes se afla in razboi cu turcii, Stefan ataca cetatea Chilia
dinspre uscat si beneficiaza de ajutor turcilor care bombardeaza cetatea de
pe corabii aflate pe Dunare. Asediul cetatii esueaza si Stefan este ranit de o
sageata in picior, rana care ii va provoca o cangrena in preajma mortii. Stefan
cucereste Chilia si Cetatea Alba in 1465.

Prevznd c va avea n curnd de luptat cu turcii, tefan dorea s aib un

domn prieten n ara Romneasc, n locul vasalului turcesc, Radu cel
Frumos. n anul 1470 tefan ncepu ostilitile, prdnd Ialomia i arznd
oraul Brilei (la 27 februarie, n "marea brnzei"). Turcii au trimis drept
rspuns pe ttari n Moldova dar tefan i-a nvins n dumbrava de la Lipnic, pe
Nistru. Dup alte ciocniri cu Radu cel Frumos, acesta fugi la turci. In
noiembrie 1473, tefan cucerete cetatea Dmboviei de la Bucureti, i pune
n scaunul rii Romneti pe aliatul su, Laiot Basarab. nsa dup 2 ani
Laiot Basarab l trdeaz.

Conflictul cu Imperiul Otoman

Din cei 47 de ani de domnie Stefan a purtat razboaie cu turcii intr-un interval
de 10 ani (1474 - 1484), iar dupa 1484 a pierdut definitiv cetatile Chilia si
Cetatea Alba si a revenit la plata tributului.

Mahomed al II-lea nu a vrut s lase nepedepsit amestecul lui tefan cel Mare
n treburile domniei rii Romneti. De aceea n iarna anului 1474 trimise n
Moldova pe beylerbeyi Hadm Suleiman Paa (Hadin Sleyman Paa), cu
120.000 de oameni, cu misiunea de a supune pe domn i a-i nimici oastea.
tefan i organizeaz tabra n faa Vasluiului n locul numit Podul nalt i n
ziua de 10 ianuarie 1475, nainte de a se lumina de ziu, ddu atacul pe
neateptate. Otirea turcilor se destrm n nvlmeal. Locul mltinos,
ceaa, necunoaterea terenului, mri tulburarea turcilor, care se risipir. Dup
alungarea lor, tefan trimise o scrisoare n limba latin ctre toi principii
cretini din Europa, vestindu-le marea izbnd i cerndu-le sprijin pentru
ncercrile viitoare. Dar n afar de felicitri din partea Papei i a Republicii
Veneiene, ajutor nu veni de nicieri.

Mahomed II lu comanda otirii turceti, ndreptndu-se spre Suceava pe

Valea Siretului, iar dinspre Nistru se ivir cetele ttarilor. n codrul de la Valea
Alb sau Rzboieni, turcii covrir puterile moldovenilor n seara zilei de 26
iulie 1476. Mahomed II atac cetile Suceava, Neamul i Hotinul, dar nu le
putu cuceri. Aflnd c tefan pregtete o nou oaste, c ungurii i polonezii
se apropie de graniele Moldovei cu ajutor armat, vznd c hrana se
mpuineaz i c se ivesc boli n rndul otenilor, Mahomed al II-lea se hotr
s se retrag. El prsi Moldova hruit de cetele lui tefan.

Sfritul domniei

Ultimii ani de domnie au fost ani de pace. Cel care spunea n actele scrise c
este din mila lui Dumnezeu domn al rii Moldovei a zidit 44 mnstiri i
biserici, conform tradiiei, dup fiecare lupt ctigat o biseric. Btrn i
bolnav de gut, i s-a amputat un picior la care aparuse o cangrena de pe
urma ranii capatate la asediul Chiliei din 1462. Exista opinii ca decizia luata
de doctori adusi din Italia i-a grabit moartea cu cateva luni. Dup o domnie
ndelungat de 47 de ani - neobinuit pentru acele vremuri - a decedat la 2
iulie 1504.

Iar prea tefan Vod l-au ngropat ara cu mult jale i plngere n mnstire
la Putna, care era zidit de dnsul, jale era, c plngea toi ca pe un printe
al su...(Grigore Ureche)

n cursul domniei sale Moldova a cunoscut o nflorire fr precedent. Luptnd

de la egal la egal cu vecini mai puternici, tefan cel Mare a reuit s impun
Moldova ca un stat cu drepturi aproape egale. Dar odat cu modificarea
tehnologiei rzboiului (introducerea pe scar larg a armelor de foc, scumpe
i greu de fabricat) Moldova, cu o populaie i resurse limitate, nu a mai putut
ine pasul cu aceti vecinii. n conflictele cu turcii, tefan a beneficiat i de
faptul c, n cursul domniei lui, Imperiul Otoman a avut de luptat cu adversari
puternici i pe alte fronturi: Skanderbeg n Albania, Uzun Hasan n Asia
Central, cetile genoveze Caffa i Mangop n nordul Mrii Negre etc.

tefan cel Mare n tabloul votiv al bisericii Sf. Nicolae Domnesc Iai
Viaa privat
S-a cstorit prima oar la 5 iulie 1463 cu Evdochia de la Chiev, sora lui
Semen arul, fiica lui Alexandru Olelka, marele cneaz de Kiev. Au avut
mpreun doi copii: pe Alexandru i pe Elena (Olena). Evdochia s-a stins din
via la 25 noiembrie 1467 i a fost nmormntat n Biserica Mirui din
Suceava vechea Mitropolie a Moldovei.

La 14 septembrie 1472, tefan cel Mare s-a cstorit a doua oar, cu Maria
din familia dinatilor de la Theodoro-Mangop. Copiii nscui din aceast
cstorie (Ilie i Bogdan) au murit la vrste fragede. Maria a murit la 19
decembrie 1477 i a fost nmormntat n biserica Mnstirii Putna.

tefan cel Mare s-a cstorit pentru a treia i ultima oar, cu Maria, fiica lui
Radu cel Frumos, Domnul rii Romneti, pe care o luase ostatic, mpreun
cu mama ei, nc din 1473. Din aceast cstorie au rezultat Bogdan-Vlad,
viitorul Domn Bogdan al III-lea al Moldovei, i dou fiice frumoase,[1] Ana i
Maria.

Figura i epoca lui tefan cel Mare n literatur

Figura i perioada lui tefan au fost o puternic surs de inspiraie pentru
scriitori romni. Iat o list neexhaustiv de asemenea creaii:

Barbu tefnescu Delavrancea, Apus de soare;

Dimitrie Bolintineanu, Muma lui tefan cel Mare;
Dimitrie Bolintineanu, Visul lui tefan cel Mare;
Vasile Alecsandri, Dumbrava roie;
Vasile Alecsandri, Imn lui tefan cel Mare;
Poezie popular culeas de Vasile Alecsandri, tefan, tefan, domn cel mare;
Poezie popular culeas de Vasile Alecsandri, Movila lui Burcel;
Gheorghe Asachi, tefan cel Mare naintea Cetii Neamu;
Alexandru Vlahu, Din trecutul nostru;
Mihail Sadoveanu, Fraii Jderi;
tefan Octavian Iosif, Cntec despre preafericita izbnd de la Podul-nalt;
Nicolae Gane, Stejarul din Borzeti;
Eusebiu Camilar, Stejarul din Borzeti
Adrian Punescu, Jurmnt la Putna