MitropolitulIosifNaniescu al Moldovei (1875-1902)

n Moldova, n cea de-a doua jumtate a secolului al XVIII-lea, a pstorit unul

dintre cei mai de seam ierarhi pe care i-a avut Biserica Ortodox Romn - mitropolitul Iosif
Naniescu, numit din timpul vieii cel sfnt. Ioan (numele din botez al viitorului mitropolit) s-a
nscut la 15 iulie 1818 n familia preotului Anania Mihalache i a Teodosiei, fiica preotului
Vasile Pornea, n satul Rzli-Bli. ns, conform autobiografiei trimise de el Ministerului
Cultelor, s-ar fi nscut n anul 1820: ntruct n biografiile anterioare s-au strecurat unele date
eronate despre mine... de aceea m-am hotrt a da onorabilului Minister eu singur notie
biografice pozitive i sigure... Cu onoare dar, v alturm, pe lng aceasta, domnule ministru,
cerutele notie biografice pentru mine, de la naterea mea, anul 1820, pn astzi, anul 1893, luna
noiembrie. A rmas de mic orfan de tat, fiind crescut de mama sa, care, atunci cnd Ioan avea
10 ani, la ndemnuri interioare, la chemarea de sus i la sfatului unchiului ei, ierodiaconul
Iosif, s-a clugrit sub numele Fevronia. Tnrul Ioan a fost luat n grij de o rud, ierodiaconul
Teofilact de la Mnstirea Frumoasa, ctitoria lui tefan cel Mare din Basarabia. Aici, dup ce
tnrul Ioan a fost tuns rasofor, mpreun cu ocrotitorul su a fcut un pelerinaj duhovnicesc la
principalele centre monahale. Dup tulburrile provocate de micarea eterist i dup ciuma din
1831, rasoforul Ioan, mpreun cu ierodiaconul Teofilact, unchiul su, a venit la Iai, stabilinduse la Mnstirea Sfntul Spiridon. Aici, Ioan era zi i noapte lng bolnavi, la rugciune i la
privegheri, la ascultri i la nvtur, fiind prezent i la punerea pietrei de temelie a Catedralei
mitropolitane din Iai, n 1833, n vremea mitropolitului Veniamin Costachi. n anul 1834,
ierodiaconul Teofilact a fost rnduit ngrijitor la Mnstirea Sfntul Prooroc Samuel din
Focani, care inea de Sfntul Spiridon din Iai, i l-a luat i pe tnrul Ioan.
Ierodiaconul Teofilact a mijlocit pe lng episcopul Chesarie al Buzului ca Ioan
s fie nscris la coala reorganizat de el. n anul 1835, dup ce Teofilact a fost numit mare
eclesiarh al Catedralei din Buzu i l-a luat cu sine pe tnrul Ioan, episcopul Chesarie (18251846) l-a tuns n monahism cu numele Iosif, n amintirea primului episcop al Argeului,
spunndu-i: i-am dat numele Iosif, numele stareului meu, de-i fi om de treab, s ajungi ca
el. A doua zi dup clugrie, duminic, 24 ianuarie, Iosif a fost hirotonit diacon. Ca ucenic al
episcopului Chesarie, n anul 1836, ierodiaconul Iosif Naniescu a intrat la Seminarul din Buzu,
atunci nfiinat, pe care l-a terminat n 1840. Apoi, ntre anii 1840-1847, a urmat Colegiul

Sfntul Sava din Bucureti. Dup trecerea la cele venice a episcopului Chesarie al Buzului i
dup Revoluia de la 1848, n mai 1849 ierodiaconul Iosif a fost numit egumen al Mnstirii
erbnetii Mornglavului, peste Olt, lng Rmnicu Vlcea, care inea de Mnstirea Sfntul
Spiridon. A fost hirotonit preot n 1850, cu binecuvntarea mitropolitului Nifon al Ungrovlahiei
(1850-1875), iar n 1852 a fost hirotesit protosinghel de episcopul Calinic al Rmnicului (18501868). Din aceast perioad se pstreaz o parte din corespondena sa cu episcopul Filotei al
Buzului (1850-1860) i cu ieromonahul Serafim Vintileanu de la Buzu, n problema tipririi
unor cri de cntri bisericeti rmase de la ieromonahul Macarie, precum i alte traducii mai
nimerite. n anul 1857 protosinghelul Iosif a fost numit egumen la Mnstirea Gieni, jud.
Dmbovia, iar n 1860, mitropolitul Nifon al Ungrovlahiei l-a ridicat la rangul de arhimandrit.
n anul 1863, dup deprtarea egumenilor greci, ca urmare a secularizrii
averilor mnstireti i a desfiinrii egumeniilor, arhimandritul Iosif a fost numit profesor de
Religie, mai nti la Gimnaziul Gheorghe Lazr din Bucureti (n perioada 1864-1866), iar mai
apoi, la Liceul Matei Basarab. O dat cu nfiinarea colii Normale, n anul 1867, a fost chemat
s predea i orele de religie de aici. n 1870 a fost numit i director al Seminarului Central din
Bucureti, funcie pe care a deinut-o pn n 1871, cnd i-a dat demisia. La 23 aprilie 1872 a
fost hirotonit arhiereu cu titlul de Mireon (al Mirelor Lichiei), de ctre acelai mitropolit al
Ungrovlahiei, Nifon. La 18 ianuarie 1873, a fost ales episcop al Argeului, iar la 10 iunie 1875, a
fost ales mitropolit al Moldovei i Sucevei. Astfel, dup mai bine de 30 de ani, Iosif revine la
Iai. Dup instalarea sa, care a avut loc, dup dorina sa, n condiii foarte modeste, a nceput s
cerceteze clerul, bisericile parohiale i mnstirile. Aproape totul era n ruin. La scurt vreme a
nceput rzboiul de Independen, iar mitropolitul a fost n fruntea aciunilor de ntrajutorare a
ostailor, dnd tuturor pild cu vorba i cu fapta. n aceste timpuri grele a ndemnat clerul s
nale rugciuni nencetate lui Dumnezeu, pentru biruin. ns, ajutorul oferit nu era numai unul
de ordin spiritual, ci i unul material, adresnd, n acest sens, o circular preoilor din parohii i
din mnstiri s strng colecte pentru ostai. Una dintre principalele preocupri ale noului
mitropolit al Moldovei a fost aceea de a termina Catedrala mitropolitan, care era propus pentru
demolare, deoarece, n situaia n care se afla, amenina sigurana public. Mitropolitul a
restaurat-o i a redat-o ca o podoab a Iaiului. De aceea, pe bun dreptate s-a spus c ceea ce
nu se putuse face naintea lui cu toate averile Bisericii, a fcut el cu srcia i cu sufletul su
mare.

Lucrrile de reparaie i construcie au durat aproape 10 ani, fiind terminate n

1887. Mitropolitul Moldovei a fost ajutat i de fostul su coleg de coal Vasile Boerescu, ajuns
ministru al Cultelor. Pictura a fost executat de prietenul Gheorghe Tattarescu. Sfinirea
catedralei a avut loc la 23 aprilie 1887, n prezena regelui Carol I, a reginei Elisabeta, a 12
arhierei, nenumrai preoi, diaconi i o mulime de credincioi. Rspunsurile la Sf. Liturghie au
fost date de corul mixt al catedralei, condus de Gavriil Musicescu. n prima parte a predicii,
mitropolitul a elogiat pe cel dinti ctitor, mitropolitul Veniamin Costachi, care, n tot timpul
arhipstoririi sale, a stat n fruntea nvmntului public. Apoi a artat importana i
semnificaia Bisericii pentru spiritualitatea i unitatea neamului nostru, precum i omniprezena
lui Dumnezeu. Mitropolitul Iosif a accentuat ideea c bisericile noastre, pe lng rolul de a-i
cluzi pe credincioi pe calea mntuirii, are i un rol social-caritativ: Nemuritorii notri domni
din vechime au mpodobit pmntul patriei cu aceste monumente religioase, biserici i mnstiri,
temple pentru nchinciunea lui Dumnezeu, nzestrndu-le nc i cu averi ndestultoare pentru
ntreinerea i conservarea lor perpetu n toate generaiile urmtoare, pentru existena celor ce
vieuiesc ntr-nsele, servitori ai Bisericii, i pentru adpostirea i ajutorul sracilor,
neputincioilor i vduvelor, care alergau la aceste limanuri de mntuire fugind de viforele i
nevoile vieii lumeti, pentru a servi lui Dumnezeu n linite, prin rugciune i practica faptelor
celor bune evanghelice.
Mitropolitul Iosif Naniescu a rmas n istoria Bisericii Ortodoxe Romne nu doar
pentru c a construit Catedrala mitropolitan din Iai, ci i pentru faptul c a fost un lupttor
pentru drepturile Bisericii i ale slujitorilor ei. n acest sens, n mai multe rnduri a cerut ajutor
financiar att pentru Mnstirea Neam, ct i pentru ntregul cler. n aceste demersuri,
mitropolitul Iosif a fost sprijinit i ajutat de episcopul Romanului, Melchisedec tefnescu
(1879-1892). Mitropolitul Iosif Naniescu este primul ierarh care a introdus corul mixt n
Biseric, ceea ce a determinat o serie de reacii, crora le-a rspuns: Evlavioilor, la mormntul
Mntuitorului au rmas numai femeile, cci brbaii fugiser toi... i ele cele dinti au vestit
nvierea Domnului. n martie 1883, a nfiinat, la Iai, Revista teologic, care avea un
pronunat caracter apologetic. La iniiativa sa, n anul 1885, a luat fiin Asociaia Ortodocilor
Romni, mitropolitul fiind preedinte de onoare. Un fapt de seam al marelui ierarh l constituie
i donaia de carte fcut Academiei Romne: 2 lzi cu diferite cri, 288 de manuscrise vechi
romneti, greceti i slavoneti din diferite timpuri, precum i 1008 vol. i brouri. La 26

ianuarie 1902, mitropolitul Iosif Naniescu cel sfnt i milostiv i-a prsit pe fiii si
duhovniceti, mutndu-se la ceretile lcauri, pentru a sta n faa marelui Arhiereu Iisus Hristos.
Mormntul su se afl n partea de sud a Catedralei mitropolitane terminate de el. Despre
activitatea i personalitatea mitropolitului Iosif Naniescu, N. Iorga spunea: Nu s-a uitat figura
nobil a mitropolitului Moldovei Iosif, cel nchis n lumea datoriilor sale duhovniceti, a crilor
pe care cu nesfrit iubire le aduna, a facerilor de bine, care-l aduseser a fi unul din oamenii cei
mai sraci ai oraului.