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Quando me propus tal tema, para esta conferncia, tinha em mente um dos
paradoxos de nossa contemporaneidade o que h de fortemente regressivo
nos
Segundo minha colega Maria Lcia Cacciola, j na obra de Schopenhauer, crtico radical do destino
dado filosofia crtica no idealismo alemo (Fichte, Schelling e Hegel), econtramos o apelo de retorno a
Kant.
e Russell, pelos empiristas lgicos, sem pensar, claro, nos neo-kantianos, isto , por
toda a filosofia significativa do sculo XX. Numa palavra, como procuraremos sugerir,
o monismo reducionista elimina as idias de significao e de verdade (laboriosamente
montadas por Plato e Aristteles em seu combate contra a sofstica), deixando de lado
a evidente circularidade da expresso cognitive sciences, ou cincias dos processos
cognitivos ou, no limite, cincia do conhecimento cientfico. Embora, claro, como
veremos, essa disciplina pertena antes ao domnio da especulao filosfica e de
apostas sobre os resultados futuros (ainda desconhecidos) da prpria cincia. Uma
cincia ou uma nova verso de uma antiga concepo materialista-metafsica,
incontrolvel cientificamente?2
Mas nossa inteno no a de polemizar, globalmente, contra as cincias cognitivas,
no s pelo evidente interesse (tanto cientfico como filosfico) dessa nova literatura,
mas tambm pela nossa limitadssima familiaridade com ela. Nosso alvo bem mais
restrito e modesto: examinar as dificuldades filosficas implcitas em um dos projetos
tericos mais interessantes da rea e que no deixa de ter algo de paradigmtico dessa
nova literatura.
Meu colega e ex-aluno Saulo de Freitas Arajo, depois de ler este texto, deu-me conhecimento de um
ensaio anterior de quase quatro anos, que antecipa, num aspecto essencial, meu argumento neste ensaio.
Trata-se de The Scientific Status of American Psychology in 1900, onde os autores apontam para a
retomada atual de antigos conceitos e argumentos, sem plena conscincia da reiterao to tardia. Os
autores do ensaio so Ryan D. Tweney e Cheri A. Budzynski, da Bowling Green State University. O Texto
dos autores foi publicado em Setembro de 2.000 na revista American Psychologist.. Sou grato a meu
amigo Saulo por essa indicao e por vrias observaes crticas, que me permitiram melhorar, dentro de
meus limites, esta verso final de meu ensaio.
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No suplemento Mais! da Folha de So Paulo.
seu ponto de partida, que supe apenas duas metafsicas possveis como solues para
os problemas da prxis e da nesis: ou dualismo ou monismo (ou Corinthians, ou
Palmeiras, como se no houvesse outros times no campeonato! 5). Esqueamos, por um
momento, a questo do monismo e de seu precursor sergipano. Insistamos, neste
primeiro passo, no que h de irrecusvel em sua empresa. Em primeiro lugar, no
necessrio fazer a escolha especulativa do monismo, para reconhecer que mente e
crebro so eventos inseparveis, como diz nosso autor. Que filsofo, por mais
solipsista (ou espiritualista) que fosse, seria capaz de afirmar que sou capaz de pensar,
mesmo depois da destruio fsica de meu crebro? Em segundo lugar o que muito
mais interessante o autor recusa o modelo puramente mecanicista ou reflexolgico
(input output), insistindo na importncia do contexto da ao e da cognio: algo
como um campo prvio posto como necessrio compreenso da interao entre o
crebro e os estmulos recebidos do mundo fsico que o cerca.
Mas, logo a seguir, esta relao sistmica (e, como veremos dinmica) deixa
transparecer um subsolo da proposta, talvez ignorado pelo autor. Digamos que seu ponto
de partida pressupe algo como uma ipseidade larvar, ou seja, uma referncia a si
mesmo presente no nvel mais elementar do funcionamento neuronal: Em poucas
palavras, o crebro mais do que o litro e meio de matria inerte que vemos
ocasionalmente numa jarra numa poeirenta estante de um laboratrio. Deveramos
pensar o crebro como uma entidade viva, que engendra uma atividade eltrica bem
definida. Esta atividade poderia talvez ser descrita como tempestades eltricas autocontroladas, ou aquilo a que Charles Sherrington (1941, p. 225), um dos pioneiros das
neurocincias se refere como o enchanted loom [seria a expresso mgico tear,
pergunto-me c entre ns, adequada para combater o aspecto mgico-irracional do
espiritualismo?]. E nosso autor encerra com a seguinte frase: No contexto mais largo
da rede neuronal, esta atividade a mente(op. cit., p. 2.). Notemos vrios aspectos de
tais proposies. Em primeiro lugar remetem neurologia da primeira metade do
sculo XX, em particular a de um autor cuja perspectiva se aproxima, por seu
integracionismo, daquela de inspirao gestltica de Gelb e de Goldstein (to bem
utilizada por filsofos pouco monistas ou reducionistas como Merleau-Ponty e Cassirer)
e que termina por aderir a alguma forma de dualismo. Sublinhemos ainda que, com sua
definio do crebro como living entity, Rodolfo Llins afasta qualquer forma de
5
Para ficar num nico exemplo, lembremos de Kant que recusa, ao mesmo tempo e pelas mesmas razes,
tanto o dualismo catesiano (res cogitans e res extensa) quanto qualquer forma de monismo.
Lcia Prado (ver no quarto pargrafo a seguir) observou as convergncias de linguagem e da perspectiva
entre o discurso de Llins e a boa tradio da psicologia da Gestalt, onde o conceito de isomorfismo
tambm essencial. O fato que, salvo engano meu, o nosso autor jamais se refere tradio da Gestalt.
Com a observao de Lcia Prado, notei que meu ensaio (guardadas as propores e sem qualquer
ridcula Hbris) se relaciona com a obra em pauta, como a Estrutura do Comportamento de MerleauPonty o faz com a boa tradio da Gestalt.
exatamente como quando pensamos (op. cit., p. 2). Tudo se passa como se houvesse
uma inverso da boa ordem regressiva da Crtica da Razo Pura: s possvel definir o
estatuto do sujeito deduzindo-o, no nvel dos fatos da cincia da natureza, da
reflexividade originria (phsei) do neurnio ou do sistema neuronal. Tal procedimento
permitir, em especial, no corao do livro, ou no seu sexto captulo, algo como uma
deduo biolgica do que Kant chamava de Apercepo Transcendental.
Mas retornemos a nosso tema e a nosso autor: nosso tema antes o de uma falcia
crucial que se encontra na base do belo livro de Rodolfo Llins e faz abortar, na raiz,
seu projeto de caminhar, sem descontinuar, From Neurons to Self. De que falcia
falamos? Onde o naturalismo de nosso autor rompe os limites do pensvel? Nas
pginas 4 e 5 de seu livro, Llins desenvolve um argumento que nos parece
rigorosamente insustentvel. Ele a tenta explicar a razo do aspecto misterioso da
conscincia. Como para Searle, para ele tambm a vida mental mais misteriosa do que
a vida animal ou de que a prpria existncia do mundo fsico. Deixemos de lado
argumentos tentadores como o seguinte: por que seria o funcionamento eltrico dos
neurnios menos estranho do que os atos de percepo, imaginao, pensamento etc.?
No seria apenas o senso comum (a folk psychology, como a entendem os autores que
criticamos) que poderiam levantar esta questo, que negligenciaremos nesta ocasio. O
que nos importa, aqui, a razo invocada pelo autor para explicar o aspecto misterioso
da consincia. A explicao simples, Llins a encontra quase pronta numa lecture de
Stephen J. Gould, dos anos 90, sob o ttulo Unity of Organic Design: From Goethe
and Geoffrey Chaucer to Homology of Homeotic Complexes in Artropods and
Vertebrates, onde lembrada a hiptese evolucionria segundo a qual somos
crustceos que foram virados ao avesso, isto , que trocaram o exoesqueleto pelo
endoesqueleto. Os crustceos, encerrados em seu exoesqueleto no podem ter acesso
imediato gerao de seus prprios movimentos. Com nossa estrutura endoesqueltica,
temos acesso imediato gerao de nossos movimentos, que nos so transparentemente
familiares: desde o nascimento temos conscincia de nossos msculos e de suas
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funes. Mas nosso crebro est encerrado dentro do exoesqueleto craniano, que nos
probe acesso imediato ou familiaridade com os processos neuronais e sua conexo
com seus aspectos mentais. Como diz o autor: Se pudssemos observar ou sentir o
crebro trabalhando, seria imediatamente bvio que a funo neuronal est ligada a
como vemos, interpretamos e reagimos, como os msculos esto ligados aos
movimentos que fazemos (op. cit., p.4).
Essa idia fortemente problemtica. No era sem razo que Wittgenstein apontava
a irredutibilidade da gramtica da psicologia da anlise do funcionamento do crebro,
sem com isso implicar qualquer forma de dualismo ontolgico. Com efeito, que
podemos imaginar ou pensar que ocorreria se, sem o exoesqueleto craniano,
tivssemos acesso imediato aos processos neuronais? No mximo, que teramos acesso
na primeira pessoa do singular ou conscincia imediata intencional de novos processos
fsicos entre os demais. Processos fsicos dizer demais teramos percepo de coisas
ou de eventos cerebrais, como de rvores ou de coelhos. Teramos uma percepo, que
precede a objetivao operada pelo pensamento cientfico e que dissolve literalmente
tais coisas e tais eventos. A rvore que vejo bem diferente daquela vista pelo fsico ou
pelo botnico (entre outros, Jacob Von exkull o diria, com sua teoria do Umwelt ou
mundo ambiente, to diverso para diferentes animais, quo diferentes so os mundos
percebidos pelo lenhador e pelo engenheiro). Mais ainda, sabemos que a inspeo
objetivo-cientfica dos processos neuronais do input luminoso atravs, p. ex., dos olhos
da sava (Atta sexdens rubropilosa) no nos permite inferir que ela est vendo um
objeto ou uma forma colorida ou a que distncia isto ocorre. No entanto, em situao de
laboratrio, num labirinto, podemos ver que a sava reage a uma mudana cromtica no
seu percurso a uma distncia de dois centmetros e meio, aproximadamente. No
recorremos aqui, de modo algum, perspectiva de uma eventual primeira pessoa: de
uma perspectiva estritamente behaviorista podemos dizer que no nos interessa o que
se passa under the skin, que s o comportamento da formiga que pra, hesita e acaba por
voltar para trs, permite-nos dizer que ela realmente percebeu a mudana (devo este
argumento a minha esposa, Lcia Prado que, nos anos setenta, defendeu uma tese de
Doctorat dtat, na Universidade de Paris, sobre o problema da orientao das savas).
A viso do processo neuronal subjacente no nos permite sair de nossa viso e a ela
voltar causalmente a partir dele. No se trata aqui de retornar ao cripto-kantismo de
Dennett: tal hiato aparentemente nada tem a ver com nossas limitaes cognitivas (de
resto, de sua parte, o prprio Llins no v na idia de intencionalidade apenas uma
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instncia heurstica, jamais objetivvel por nossas limitaes cognitivas, ou uma idia
apenas reguladora, que jamais poderia assumir funo constitutiva).
Nossas observaes crticas convergem, aqui, com outras j formuladas a partir de
horizontes filosficos muito diferentes. De um ponto de vista puramente
epistemolgico, Sir Karl Popper parece no enganar-se, ao propor trs nveis que jamais
podemos confundir: o mundo da realidade fsica, o do pensamento humano e o mundo
dos contedos de pensamento objetivados na linguagem (sem dar a este ltimo o
estatuto realista-platnico que Frege atribua ao seu dritte Reich). Naturalizar a mente
fazer das teorias cientficas fatos naturais que podem ocorrer ou no ocorrer, mas que,
por definio, no podem ser verdadeiros ou falsos (Cf. Joo de Fernandes Teixeira,
Mente, Crebro,Cognio, Ed. Vozes, S.P., 2.000, onde comenta o texto de Popper e
Eccles The Self and its Brain). Para Popper, o Self no um marionete do crebro,
talvez mesmo o caso seja o contrrio. No h dvida de que atos mentais tm correlatos
cerebrais. Se eu enunciar quaisquer proposies (p.ex: 2+2=4; 2+2=1.000; dois mais
dois esbrnia amarelo-x-girafa) sempre ho de corresponder-lhes processos neuronais.
Mas poderia haver processos neuronais verdadeiros, falsos ou absurdos? Se os
houvesse, eu poderia tropear num contedo proposicional como tropeamos num
paraleleppedo, se que seguindo o argumento do autor j no tropeamos (agora em
sentido apenas metafrico) em proposies falsas ou absurdas. O fato que Rodolfo
Llins deixa pouco espao para a linguagem em sentido estrito a linguagem humana
ou o lgos de que cuidam a lgica e a filosofia, jamais as cincias naturais e d
palavra meaning um sentido originalmente biolgico: a comunicao entre as clulas. O
que nos obriga a lembrar os belssimos versos do poeta espanhol Rafael Alberti que,
neste contexto, assumem um sentido diferente do que tinham no poema original
intitulado Nocturno:
...las palabras entonces no sirven son palabras
...........................................
Siento esta noche heridas de muerte las palabras
Mas, mais interessantes e prximos de nossa perspectiva so os escritos de meus
colegas Jean-Luc Petit e Renaud Barbaras, que partem ambos da fenomenologia,
mesmo se encaminham suas pesquisas em direes diferentes, o primeiro privilegiando
a anlise da ao, o segundo, a anlise do desejo e do movimento. Renaud Barbaras, na
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linha aberta por Merleau-Ponty, que passa da idia de corpo-prprio (ou de corpo
vivido) sua base na vida perceptiva, encontrando no ser vivo um caminho para superar
a oposio metafsica entre o idealismo e o naturalismo: ou que caminha na direo de
uma nova idia de natureza que pode acolher, sem conflito, a idia de subjetividade ou
de ipseidade como algo mais que um mero epifenmeno (Cf. no j citado Naturalizing
Phenomenology, o ensaio The mouvement of the Living as the Originary Foundation
of Perceptual Intentionality, pp. 525-538). Jean-Luc Petit prope, de sua parte, uma
fenomenologia da ao, capaz de incorporar as descobertas e os modelos produzidos
pelas cognitive sciences. Em lugar de naturalizar a fenomenologia, dar o necessrio
horizonte fenomenolgico a teorias (como a proposta, em especial, por Rodolfo Llins)
das formas mais primitivas da intencionalidade. Este ltimo escreve em seu From
Neuron to Self: Subjacente ao trabalho da percepo est a predio, isto , a til
antecipao de eventos futuros. Predio, com sua essencial orientao para fins, to
diferente do reflexo, o verdadeiro corao da funo cerebral (op. cit., p. 3).
Paralelamente, mas de maneira mais fina filosoficamente, Jean-Luc Petit escreve na
introduo do livro Les neurosciences et la philosophie de laction (Paris, Vrin, 1997,
pp. 17-18): Essa capacidade que tem o organismo de projetar-se na dimenso do
possvel e do virtual, sem jamais aderir ao ser que ele que ele , verdade,
unicamente do ponto de vista objetivo e exterior este modo de ser adiante de si de
tal modo caracterstico do ser vivo, em particular do agente humano, que parece ter-se
tornado tema privilegiado da pesquisa emprica.
O curioso que a leitura do livro de Llins pode obrigar o leitor a chegar a
concluses exatamente contrrias quelas por ele inferidas. Vejamos a frase final do
captulo 6:As implicaes do esquema proposto so de alguma importncia, pois se a
conscincia produto da atividade talmica cortical, como parece ser, o dilogo
entre o tlamo e o crtex que engendra a subjetividade nos seres humanos e nos mais
elevados vertebrados. Esta frase, p. ex., seria um eco de tal dilogo. Mas ser ela
verdadeira, falsa ou absurda? Uma proposio p espelha um estado-de-coisas p, mas
s ela pode ser verdadeira ou falsa. Da mesma maneira, a percepo (accessvel
mediante processos complexos ou tcnicas impregnadas de teoria) dos processos
neuronais subjacentes percepo poder ser s ela (e no os processos subjacentes que
tais tcnicas revelam) verdadeira ou falsa. De qualquer maneira, preciso que algum
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No posso resistir, aqui, a uma fico humorstica sem pretenso argumentativa inspirada numa
pgina de meu colega Joo de Fernandes Teixeira, em seu livro acima citado. Imaginemos dois irmos
siameses, unidos apenas por um nico crebro. Pedro e Paulo dormem, mas o cotovelo de Pedro
machuca o trax de Paulo. Como reagiria o ltimo? Dizendo tira seu cotovelo da! ou tira o meu
cotovelo da!? Mas com seriedade que j no seu Essay Concerning Human Understanding (Livro II
Of ideas cap.I, 12 ) Locke, recorrendo tambm fico ou ao mito, aborda questo paralela com a
seguinte proposio: If a sleeping man thinks without knowing it, the sleeping and waking man are two
persons. A, com efeito, Locke imagina a situao seguinte: I ask, then, whether Castor and Pollux,
thus with only one soul between then, which thinks and perceives in one what the other is never conscious
of, nor is concerned for, are not two as distinct persons as Castor and Hercules, as Socrates and Plato
were? And whether one of then might not be very happy, and the other very miserable? . O problema no
estaria na superposio entre o sujeito emprico e o transcendental, ou entre ipseidade e mesmidade , para
usar a linguagem de Ricoeur? Ver, a propsito da fenomenologia do despertar ou do adormecer, o
manuscrito VI 14 de E. Husserl, Das bewustlose Ich-Schlaft-Ohnmacht editado por J. Linschoten, em
apndice a seu artigo Over het Inslapen in Tijdchrift voor Philosophie, 14, Louvain, 1952, pp. 261-263.
Na pista de Ricoeur, mas seguindo direo diferente, devemos lembrar o verso de Rimbaud: Je est un
autre ; ou seja, a ipseidade no se superpe exatamente identidade. Ver, tambm, nosso ensaio Le
dpistage de lerreur de catgorie: le cas du rve, in Catgories, cahiers de philosophie du langage, n5,
LHarmattan, Paris, 2003, pp. 201-230. Para uma anlise propriamente cientfica ou conceitual da questo
que no ignora a dimenso da ipseidade, cf. The experience of body boundary by Siamese twins de
Craig D. Murray in New Ideas in Psychology 19 (2.001) , Pergamon, pp. 117-130, a que tive acesso
tambm graas gentileza de meu amigo Saulo de Freitas Araujo). Nesse texto da maneira mais sria
que se discute a experincia fenomenal dos limites do corpo em gmeos siameses, em sua relao com a
ipseidade e a identidade, e onde se argumenta que, nesses casos, a encarnao individual implica em
ambigidade na delimitao do corpo-prprio. Aqui, ao que parece, o puramente fenomenal ou o
vivido parecem incontornveis.
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Para concluir, que nos diz Rodolfo Llins? No fundo, conta-nos uma nova verso do
Gnesis, onde no princpio no estava o verbo, mas, como j dizia Goethe, a ao.
Comeamos assim um pouco mais tarde que o Velho Testamento, com a frase Fiat lux
e a luz foi feita. Na obscuridade da massa cinzenta encerrada pelo exoesqueleto do
crnio fulguram tempestades eltricas que o transcendem e iluminam a totalidade do
Cosmo. Temos a uma explicao cientfica no s da gnese da conscincia, mas da
estrutura da prpria cincia. Tudo se passa no nvel dos fatos e no h o essencial hiato
kantiano entre a questo quid facti? e a questo quid juris?. Mas no era a soluo
transcendental mais razovel embora chocante para o senso comum, mas apenas para
ele, que no bom juiz na matria? A distino entre o sujeito transcendental e o sujeito
emprico permitia conciliar a sntese da apercepo pura alma do idealismo crtico
com o realismo emprico, sem qualquer prejuzo para a inegvel autonomia do
conhecimento cientfico do mundo exterior. Era j quase uma perspectiva de superao
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. A respeito dos limites e das contradies internas da postura reducionista na assim chamada filosofia
da mente, ver o livro de Saulo de Freitas Araujo, Psicologia e Neurocincia (Ed. da Universidade Federal
de Juiz de Fora, 2.003), onde encontramos uma excelente anlise crtica (e destruidora) da empresa
reducionista dos Churchland.
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