El Holocausto fue la persecucin y el asesinato sistemtico, organizado y

fomentado por el Estado de seis millones de judos por parte del rgimen
nazi y sus colaboradores. "Holocausto" es una palabra de origen griego
que significa "sacrificio por fuego". Los nazis, que llegaron al poder en
Alemania en enero de 1933, crean que los alemanes eran una "raza
superior" y que los judos, considerados "inferiores", eran una amenaza
extranjera para la llamada comunidad racial alemana.
Durante la era del Holocausto, las autoridades alemanas persiguieron a
otros grupos debido a su "inferioridad racial": los gitanos, los
discapacitados y algunos pueblos eslavos como los polacos y rusos, entre
otros. Otros grupos fueron perseguidos por motivos polticos, ideolgicos
y de comportamiento, entre ellos,los comunistas, los socialistas, los
testigos de Jehov y los homosexuales.
Antes de empezar la Segunda Guerra Mundial, los alemanes ya haban creado campos de
concentracin para encarcelar a todos los grupos perseguidos.
Durante la guerra, los nazis crearon los ghettos, campos de detencin temporal y campos de
trabajos forzados. En ellos, forzaban a la poblacin juda a vivir en condiciones realmente
miserables y los aislaban de la poblacin no juda.
Entre 1942 y 1944, los nazis deportaron a millones de judos desde los territorios ocupados a
los campos de exterminio, donde fueron ejecutados en instalaciones diseadas especialmente
para ello.
Los alemanes nazis obligaban a los judos a realizar trabajos forzados para el gobierno
alemn, as como a llevar insignias que los marcaban como judos.
Despus del Holocausto, muchos de los supervivientes encontraron
refugio en los campos de refugiados que administraban las fuerzas
aliadas. Entre 1948 y 1951, casi 700 mil judos emigraron a Israel. Otros
judos refugiados emigraron a Estados Unidos y a otros pases. El ltimo
campo de refugiados se cerr en 1957.
Los crmenes cometidos durante el Holocausto devastaron a la mayora
de las comunidades judas de Europa, y eliminaron totalmente a cientos
de comunidades judas de los territorios ocupados de Europa Oriental.