SFANTUL IOAN GURA DE AUR

CUVINTE ALESE

EDITURA REINTREGIREA ALBA-IULIA 2002

http://www.ioanguradeaur.ro
1

1. Viaa pmnteasc asemuit cu o reprezentaie de teatru

La amiaz, la teatru, cortina se d n lturi - i actorii, n cea, i fac intrarea,
avnd mti pe fa. Ei recit o povestire veche, artnd prin vorbe, desfurarea
ntmplrilor. Unul se nfieaz ca filozof i nu-i filozof; altul rege, fr s fie, ci
numai mbrcat ca un rege, cci aa cere piesa; altul face pe doctorul, fr s fi
ngrijit nici mcar un lemn, ci numai mbrcat ca doctor; altul face pe sclavul, cu
toate c-i slobod; cellalt pe profesorul, fr s aib tiin de profesor. Ei nu par
ceea ce sunt, ci par ce nu sunt: doctor, filozof din pricina prului care-i
mpodobete masca, soldat, din pricina uniformei, etc. Prin nfiarea ei, masca
ne d o nchipuire, dar nu face mincinoas firea, ci numai i ascunde adevrul.
Atta vreme ct privitorii stau i se uit, mtile nu se mic de pe fee; dar cnd
s-a lsat seara, cnd spectacolul s-a isprvit i privitorii au plecat, mtile au fost
aruncate. Cel care fcea pe regele la teatru, odat plecat, devine iari fierarul
de toate zilele; cel care, pe scen era slobod, afar de scen, e rob iari... Aa-i
i cu viaa i cu moartea. Lumea e teatrul; strile omeneti: bogia, srcia,
puterea, supunerea, i altele, sunt mtile actoriceti. Cnd ziua aceasta se va
risipi - i veni-va noaptea cea de spaim, creia mai degrab i-am zice ziu,
(noapte pentru pctoi, ziu pentru cei drepi), cnd reprezentaia sfrise-va i
mtile fi-vor aruncate, cnd va fi cercetat fiecare pentru faptele lui, nu fiecare
pentru bogia lui, nu fiecare pentru rangul lui, nu fiecare pentru puterea lui, ci
fiecare pentru faptele lui: judector, rege, femeie sau brbat; cnd ni se va cere o
via i nite fapte virtuoase, fr s fie luate n seam nici rangurile strlucire,
nici nensemntatea srciei, nici tirania dispreului; cnd ni se va zice:
Infiai-mi fapte, de eti rob, mai nobile dect acele ale unui slobod, de eti
femeie mai vajnice de ct acele ale unui brbat; o, atunci, cu mtile czute,
arta-se-vor adevratul bogat i adevratul srac..."
2. Multe din aa-zisele bunuri sau din aa-zisele rele nu sunt, la adic, nici una
nici alta
Sunt lucruri bune, lucruri rele - i lucruri de mijloc -i printre acestea din urm,
unele par mulimii c-s bune sau rele, fr s fie. Dar li se zice aa i sunt luate
aa. Ca s fiu neles mai bine n ceea ce vreau s zic, m voi sluji de pilde.
Srcia, n ochii celor mai muli, trece drept un ru i dimpotriv, ea nu-i. Dac
cel srac e veghetor i nelept, srcia lui poate chiar ucide tot rul. Dimpotriv,
bogia este inut, de obicei, drept un bine - i ea nu-i ndeobte, dac nu-i
folosit cum trebuie. Dac bogia ar fi un bine n chip neclintit, cei ce o au ar
trebui s fie nite oameni de bine; dac bogaii nu sunt toi virtuoi, ci numai cei
care-i folosesc bine bogia, este limpede c bogia nu-i un bine ntr-un chip
neclintit i nici prin ea nsi, ci c-i pus la ndemna oamenilor, ca o unealt a
virtuii. Dac, la rndu-i, srcia ar fi un ru, toi sracii ar fi ri. Dar cum muli
din ei au cucerit cerul, se dovedete c srcia nu-i un ru. Dar muli se ridic
mpotriva lui Dumnezeu, din pricina srciei lor. Aceasta nui ns din pricina
srciei, ci din aceea a propriei lor nebunii i a slbiciunii lor n duh. Dovada ne-o
d preafericitul Iov. Se afla n cea de pe urm srcie, n fundul prpastiei
mizeriei - i cu toate acestea n-a ridicat cuvnt asupra lui Dumnezeu, ci
necontenit i mulumea, zicnd: "Domnul a dat, Domnul a luat, ntmplatu-s-a

cum a plcut Domnului, binecuvntat fie numele lui n vecii vecilor". Iar unii
devenit-au hrpitori i lacomi prin bogie. Nu prin bogie, ci prin a lor nebunie.
Tot Iov aduce dovad i aici. Bogat cum era, nu numai c nu rvnea lucrul altuia,
dar druia din al su, iar strinilor gzduire le ddea: "Casa mea - zicea el deschis-i oricrui strin care vine". Avraam, care, aiderea era foarte bogat,
cheltuia totul pentru trectori. Nici unul, nici altul nu ajunser hrprei prin
bogie, cum nici Iov i Lazr nu ridicar cuvnt de ocar asupra lui Dumnezeu,
din pricina srciei. Amndoi, cu toate c nici mcar hrana trebuitoare n-aveau,
se artar de-o strlucire att de curat, nct Dumnezeu, cel ce cunoate aa de
bine gndurile cele tinuite, mrturie a dat celui dinti, iar cellalt fu rpit din
lumea aceasta n alai de ngeri, avnd parte de fericirea venic. Asupra bolii
vom face aceleai nsemnri. Dac ea ar fi un ru, cei ce-o sufere ar trebui,
numaidect, s fie ri. Aa, Timotei ar fi trebuit s fie ru, el, care avea o
suferin aa de grea. "Gust - i zicea Pavel - puin vin din pricina pntecelui tu,
i-a suferinelor tale cele dese". Pentru aceasta Timotei n-a fost ru. Departe de
aceasta, vrednicia cu care i-a dus neputina i-a prilejuit o rsplat nc mai
mare. Aadar, boala nu-i un ru ntotdeauna. A mai fost un prooroc ai crui ochi
fuseser atini de un ru de care nu se putea tmdui. Dar acesta nu l-a fcut
ru.
El proorocea, dezvluia viitorul, iar neputina lui nu-l mpiedica de loc s fie plin
de virtute. Dimpotriv, sntatea nu-i totdeauna numaidect un bine. Nu-i un
bine, cnd nu ne folosim cu onestitate de ea. Cnd ne slujim de ea pentru un
scop ticlos sau pentru a o petrece n trndvie, - cci i trndvia vinovat este.
Pavel a zis: "Cel ce nu vrea s munceasc, mncare s nu aib". Iat lucruri bune,
rele sau mijlocii, dup folosina pe care le-o dm. Aa c, la ce bun s vorbim de
sntate i de boal, de bogie i de srcie? Ceea ce chiar, n ochii celor muli,
este binele cel mai mare, viaa, i ceea ce e culmea rului, moartea, nu sunt nici
un bine nici un ru n chip neclintit. i ele nc, sunt lucruri bune, rele sau mijlocii
dup duhul oamenilor. Ce vom zice? Viaa e un bine, dac o folosim cum se
cuvine. De-o folosim spre a pctui i-a rpi, nu poate fi un bine. i la
ntmplarea aceasta, moartea se arat a fi bun de rvnit. Pe de alt parte,
moartea, care dup prerea celor muli, este aceea de care trebuie mai cu seam
a fugi, poate fi obrie a multe lucruri bune, cnd are o pricin cinstit. Dovada
ne-o dau mucenicii, pe care moartea i-a fcut cei mai fericii dintre oameni.

3. Despre ncercrile celor drepi.

Ades aud zicndu-se: Dac Dumnezeu ar iubi pe cei sraci, n-ar ngdui ca ei s
fie sraci. Alii, vznd un om czut prad unei neputine, unei boli lungi,
ntreab: Ce s-au fcut milosteniile acestora? Ce bunele lor fapte? Ca nu cumva
s cdei ntr-o asemenea greeal, s cercetm n amnunime aceast chestie.
De vreme ce nici un om nelept n-ar putea s dispreuiasc binele i s
ndrgeasc rul, cum ndrzni-vom s punem n sarcina Domnului asemenea
gnduri? Cum s credem c Dumnezeu poate dispreui pe cei ce se afl n
srcie, chiar virtuoi, i iubi pe cei ce sunt n mbuibare, chiar stricai fiind? Cum
s ridicm o asemenea blasfemie i s nu ne dm seama de grozvia judecii

noastre? Ca s deprtm o asemenea greeal, bgai bine de seam ceea ce-I

place lui Dumnezeu i ceea ce nu.
Pe cine iubete El?
Pe cel care ascult de poruncile Lui. "Pe acela l voiu iubi - i ctre el voiu merge.
Nu ctre bogat, care se bucur de bun sntate, ci ctre cel care ascult de
ornduirile Mele". i care-i acel pe care-L arunc de la sine? Cel care nu-I
svrete poruncile. Aa c de vedei un om care nu mplinete poruncile lui
Dumnezeu, fie el sntos, fie stnd pe multe n bogii, aezai-l printre cei pe
care Dumnezeu i alung de la sine. i dimpotriv, omul plin de virtute, chiar
bolnav sau lipsit, socotii-l ntre cei iubii de Domnul. Cci n ncercri se arat
semnele prieteniei dumnezeieti i nu n ndestulri pmnteti. N-ai bgat de
seam, chiar n lumea aceasta, c prietenii cpeteniilor de oaste, sunt acei care,
n lupte, stau cei dinti n btaia primejdiilor, primesc rniri, sunt trimii n
deprtate iscodiri? N-ati auzit, oare, c "Domnul ncearc pe cel pe care-l iubete,
i c lovete cu nuiaua pe fiecare din cei ce i-i alege de copii ai Si?". Dar muli
se poticnesc de cele ce vd. Greeala nu-i n ceea ce vd, ci n propria lor
puintate de minte. Nu aici ne vine rsplata pentru truda noastr. Aici munca,
dincolo, premiile i cununile. Nu cutai, aadar, n ceasul luptelor, n ziua
btliei, pacea i huzurul... Nu amestecai vremile...
4. De ce unii ri sunt pedepsii din lumea aceasta, i de ce nu toi.
Zice-va cineva: Iat acela, bogatul, care svrete asuprirea, hrpirea,
nedreptatea - care n fiecare zi dosete din cele ale sracilor, i nu are nimic a
suferi. i iat altul, care-i petrece vremea n buntate, n cumptare, n dreptate,
i care-i mpodobit cu toate florile virtuii, i cu toate acestea se zbate n srcie,
n boli i n alte necazuri. Aadar, acestea v scandalizeaz? Da. Atunci, dac
vedei muli din cei ce svresc hrpire, lovii de pedepse i pe alii sau chiar
pe unii din cei ce triesc n virtute bucurndu-se de ndestulrile pmnteti, de
ce nu ntoarcei judecata i nu dai dreptate Domnului? Pentru c tocmai aceasta
este ce m scandalizeaz mai mult. De ce dintre doi oameni ri, unul e pedepsit,
iar pe cellalt l ocolete pedeapsa? i dintre doi oameni buni, de ce unul e
ndestulat, iar cellalt triete n ncercri?
Aceasta este tocmai o prea nalt artare a dumnezeietii nelepciuni. Dac
Dumnezeu ar pedepsi aici pe pmnt, pe toi cei ri i ar cinsti pe toi cei buni,
zadarnic ar mai fi ziua judecii. Dac, dimpotriv, n-ar pedepsi pe nici un
pctos i n-ar da cinstire nici unui drept, rii ar ajunge mai ri i nc foarte ri,
i acei crora le place a huli pe Dumnezeu nc i mai mult L-ar huli, i ar zice c
nelepciunea este cu totul lips de la crma acestei lumi. Aa c, dac acum,
cnd rii sunt cteodat pedepsii, iar bunii cteodat rspltii, ce s-ar zice dac
nimic din acestea nu s-ar petrece? Ce cuvinte nu s-ar rosti? Pentru aceasta
Dumnezeu pedepsete pe unii ri i nu pe toi - i cinstete pe unii buni, dar nu
pe toi. El nu pedepsete pe toi pctoii, ca s v ncredineze c este nviere.
Pedepsete pe anumii, ca s sensibilizeze, prin teama pe care le-o strecoar n
suflet, pe indifereni. Asemenea, El cinstete pe unii buni, ca s atrag, prin
dulceaa acestei cinstiri i pe alii la dragostea de virtute; dar nu-i cinstete pe

toi, ca s v fac s nelegei c este o alt vreme cnd toi i vor primi
rsplata. Dac ar fi toi rspltii, aici, dup virtutea lor, greu s-ar mai putea
crede n nviere, i, dac nimeni n-ar fi rspltit dup virtutea lui, apoi mulimea
omeneasc nc i mai indiferent s-ar face. Iat pentru ce Dumnezeu
pedepsete pe unii i nu pedepsete pe alii. El slujete astfel i celor pe care-i
pedepsete, splnd rutatea unora i fcnd pe alii mai nelepi prin
pedepsirea acelora...

5. Bucuria luntric nu poate fi rpit omului de bine.

Ceea ce ne trebuie, este ca inta tuturor faptelor noastre i tot ceea ce ni se
ntmpl, s fie iubirea de Dumnezeu. Cnd vom avea adnc nfipt aceast
rdcin n sufletul nostru, nu numai bunul trai, cinstirea, rangurile, lurile n
seam, ci i defimrile, vorbirile de ru, ocrile asupririle, chinuirile, toate
acestea, ntr-un cuvnt, vor purta pentru voi roade de bucurie. Dup cum
rdcinile pomului nile sunt amare i cu toate acestea din ele ies roade care ne
plac, tot aa ntristarea dup voia lui Dumnezeu ne va aduce o mare bucurie.

tiu cei ce adesea s-au rugat i-au vrsat lacrimi n suferin, ct bucurie au
cules, cum i-au simit contiina curit i de jos s-au ridicat cu o i mai mare
de ndejde. Cum totdeauna am zis, nu din firea lucrurilor, ci din nclinrile
noastre se ivesc, necontenit, ntristarea sau bucuria. Aadar, de vom face ca ele
s fie ceea ce se cade s fie, avem bun temei de bucurie neamestecat. Ct
privete trupul, felul vzduhului i nruririle dinafar i pricinuiesc mai puin ru
sau mai puin bine dect propria lui alctuire. Tot asemenea este i pentru suflet,
ba nc mai limpede, cci asupra trupului vine de se nruie trebuina cea
trupeasc, pe cnd, pentru suflet, totul este atrntor de voin. Dac rvnii
dup mulumire, nu urmrii bogia, nici sntatea trupeasc, nici slav, nici
puterea, nici luxul, nici ospeele desfttoare, nici vemintele de mtase, nici
ogoarele mnoase, nici casele artoase, nimic asemenea acestora. Ci cutai
nelepciunea cea dup Dumnezeu, i alegei calea virtuii. i nimic din ce este,
nimic din ce poate fi, nu va avea tria s v mhneasc. Ce zic eu s v
mhneasc? Ceea ce mhnete pe alii, vou v va spori bucuria...

6. Remuscarea.
naintea pedepselor din viaa de dincolo, chiar n lumea aceasta, cei ri, tritori n
pcat, sunt pedepsii. Nu-mi vorbii fr s nu-l fi vzut mai ndelung, pe omul
acela, care se bucur de-o mas mbelugat, care-i acoperit cu veminte
artoase, care merge nconjurat de alai de slujitori, care tie s parvin, ci
cugetai la contiina lui. Vei vedea acolo o mare nelinite pricinuit de pcate, o
temere nencetat; mintea ridicndu-se, ca ntr-un tribunal, pe jilul regesc al
contiinei, fcnd pe judectorul, i chemnd s vie, sub chip de cli, toate
gndurile rele, voina ticloas, sfarmnd-o n lovituri din pricina greelilor
svrite, dojenind-o cu asprime, chiar cnd nimeni n-ar ti de aceste greeli, ci
numai Dumnezeu care, singur, le vede pe toate. Cel ce svrete adulterul,
chiar cnd e nesfrit de bogat i nimeni nu-l nvinuiete, necontenit singur pe
sine se nvinuiete; plcerea, i este clip, apsarea, durat... El duce cu sine un
gde nemilos, contiina lui. Se osndete pe sine, n-are rgaz s rsufle -n pat,
la mas, noaptea, adesea n vis, vede nlucirile pcatului su, are destinul lui
Cain, este nelinitit i plnge pe pmnt - i fr ca nimeni s tie, duce n sine,
fr ncetare, un foc. Aceeai soart au hrpitorii i tlharii. Aceeai, lacomii i,
ntr-un cuvnt, toi cei ce triesc n pcat. Iar s poi cumpra pe acest judector
luntric e cu neputin.
7. Zgrcitul i osnditul la ocn.
Zgrcenia nu las pe iubitorii ei s se bucure de o stare mai bun dect cei
osndii la ocn. Ca s ne dm seama ct de nefericii sunt, ascultai, v rog, cum
e cu unii i cum e i cu ceilali. Se tie c pmntul din care se scoate sarea, are
n adncimile lui ntunecoase, multe ascunziuri. Ocnaul primete, cnd intr n
ea o lamp i un trncop, i mai duce cu el o mic sticlu din care, pictur cu
pictur, vars untdelemn n lampa sa, cci, dup cum am spus acolo, chiar n
miezul zilei stpnete un ntuneric fr egal. Cnd vine vremea s-i ia necjita-i
hran, el, osnditul, nu tie ct e ceasul. Dar temnicerul, deasupra capului lui,

zguduie prpastia cu glasul su. E semn c ziua s-a sfrit. Nu v cutremurai la o

asemenea privelite? S vedem ns, dac zgrciii nu ndur suferine nc i mai
crude ca acestea. Au un temnicer nc mai aspru - zgrcenia - cu att mai
nenduplecat, cu ct trupul lor le ine sufletele n obezi. i ntunericul n care zac
e nc i mai groaznic dect acel din ocn; n tot locul unde merg, l duc cu sine.
Ochiul sufletului lor este stins. Aa c Hristos i socotete ntru totul nefericii
cnd zice: "Dac lumina care-i n voi este ntuneric, atunci adncurile
ntunericului ce sunt?". Ocnaii au mcar o lamp care-i lumineaz, zgrciii nici
chiar pe aceasta n-o au, aa c la tot pasul cad n prpstii. Ocnaii cnd vine
noaptea ies la lumin i se adpostesc n lcaul deschis nefericiilor zilei, adic
somnul, ct despre zgrcii, ei nu au acest privilegiu din pricina lcomiei. Pn i
noaptea i frmnt grijile i, fr ca nimeni s-i tulbure, chiar n miezul celei mai
mari liniti, ei se macin n sine.
8. Dorina de rzbunare aduce nefericire.
Crezi c te rzbuni asupra aproapelui dar te chinuieti pe tine nsui. Te dai n
braele pornirii ca unui clu luntric care te mpresur din toate prile; i-i
sfii linitea. Ce poate fi mai nefericit dect un om mereu stpnit de mnie? Ca
i nebunul furios care nu se bucur niciodat de linite; care e fr ncetare n
fierbere, zi de zi furtuna gndurilor lui se nteete i i aduce aminte vorbele i
faptele celui care l-a jignit, i aude numele? Se umple de grea mnie, ca fiara - i
se frmnt n sine fr ncetare, l zrete numai? Iat-l czut prad groazei,
tremurului, ca i cum ar suferi cele mai mari rele. i vede vecinii, un vemnt,
casa, strada? Toate aceste priveliti sunt un chin pentru el. Cnd iubim pe cineva,
vederea vemintelor lui, a casei, a strzii pe care st, ne face de ndat s
tresltm de bucurie. Asemenea, de vom vedea pe prietenul celor pe care-i urm
i-i detestm, casa sau strada lor, sau orice ar fi n legtur cu ei, totul ne scie
-i fiecare din aceste lucruri este pentru noi cauz de rniri repetate i
usturtoare. Pentru ce, aadar, asemenea mpresurri, atta chin, atta asuprire?
Chiar dac rzbuntorii n-ar fi ameninai cu chinurile iadului i doar tortura care
ne-o prilejuiete dorul de rzbunare ar trebui s ne ndemne s iertm greelile
celor care ne-au jignit.

9. Neajunsurile mbuibrii.
S nu v mirai dac Domnul numete mbuibrile spini. Nu v dai seama,
pentru c patima v mbat. Dar cei sntoi tiu c mbuibarea stric mai mult
ca spinii, c ea roade mai mult dect grija, c ea aduce grele suferine i trupului
i sufletului. Nu, grija nu sfrm att de mult ca mbuibarea. Cnd cel care
triete n mbuibare este forfecat de nesomn, cnd tmplele i zvcnesc, cnd
capul i este greu ca de plumb, cnd mruntaiele i clocotesc - v putei da seama
cum aceste dureri sunt mai groaznice dect spinii. Spinii, ori cum i-ai apuca,
nsngereaz mna - asemenea mbuibrile rnesc picioarele, minile, capul,
ochii, adie ntreg trupul. Ele sunt searbdc i uscate, ca i spinii, aduc stricciuni
ns i mai grele i, mai ales, n miezul lucrurilor. Aduc o mbtrnire timpurie,
vetejesc simurile, ntunec mintea, orbesc duhul care era clarvztor, fac trupul

moale i tar via, sporind patimile, ngrmdind relele, ngreunndu-l peste

msur. De aici, acele numeroase i repetate cderi - nenumrate naufragii...
Despre robia celor mari.
Nimic nu stric spiritului de libertate, ca a fi prins de treburile lumii i a fi
mpresurat de ceea ce se cheam strlucire. Nu ai unul, doi, trei stpni, ci o mie.
N-are a face dac acest stpn este sau nu, el nsui, liber.
Va s zic este o singur fiin de care trebuie s asculte acest rob al unui rob - i
dac acesteia i d ascultare, el poate fi linitit toat viaa. Cel mare (s zicem
demnitarul) dimpotriv n-are numai un stpn sau doi, ci o mulime -i de toate
felurile... Mai nti trebuie s slujeasc mpratului nsui; i-i cu totul altceva s
ai un stpn mai mic i nu unul mare, ale crui urechi aud attea spunndu-se i
care i mut protejarea cnd asupra unora, cnd asupra altora. Cel mare, fie c
n-are nimic a-i imputa, este bnuitor asupra fiecruia i asupra tuturor: cei ce
slujesc cu el, cei de sub porunca lui, prietenii, dumanii. Dar, vei zice, robul se
teme i el de stpnul su. Dar e acelai lucru s te temi de unul sau de mai
muli? nc voi zice: dac vei bga de seam lucrurile cu grij, vei vedea c
robul nu are a se teme de nimeni. Cum aa? Fiindc nimeni n-are de gnd s-l
goneasc din starea n care se afl i s-i ia locul; aa c, din partea aceasta,
nimeni nu are a-i ntinde nici o curs. La curte, nimeni n-are ceva mai bun de
fcut dect s uzurpe pe cel care se afl n mai mare cinste, i se bucur de cele
mai alese favoruri ale mpratului. Aa c trebuie mgulit toate lumea: i cei de
sus, i cei egali, i prietenii. Unde stpnesc invidia i dragostea de slav,
prietenia curat nu poate propi. Dup cum cei ce au aceeai ndeletnicire nu se
pot iubi cu adevrat i sincer, tot aa este - i nc mai mult - cu oamenii de lume
care-s de acelai rang i care-s stpnii de aceleai ambiii. De aici, rzboiul
acela, ascuns i fr cruare.
11.Sracul gust mai multe plceri dect bogatul.
Bogia pare s aib muli adepi i aspirani. Dar i la masa sracilor, putem
vedea acelai lucru; i ei se bucur, iar desftarea lor este una curat. Nu v
mirai de spusele mele, nu spun aici cuvinte dearte. Am s v demonstrez prin
fapte. Se tia c plcerea pe care cineva o simte la ospee nu atrn numai de
felul mncrurilor, ci i de buna poft i dispoziie a comesenilor. De pild, cel ce
se aeaz la mas fiind nfometat, va gsi o tot att de mare plcere fie c
mnnc o mncare din cele mai simple, fie c mnnc una deosebit, rafinat
i mpodobit n fel i chip. Dimpotriv, acela care nu cu drag se aeaz la mas,
ci din obligaie, care se pune s mnnce nefiindu-i foame, nu va simi nici o
plcere, chiar de i s-ar da cele mai alese bucate, fiindc pofta nu-i este trezit.
i Sfnta Scriptur ne-o confirm cnd spune: "Omul stul d deoparte fagurul de
miere, iar celui nfometat i amarul i se pare dulce..." i totui, ce poate fi mai
dulce dect fagurele de miere? Dar celui stul, zice Scriptura, nu-i face nici o
plcere. i ce-i mai neplcut dect ceea ce-i amar? Dar ct de dulce pare celui
aflat n lips! Cei sraci nu cuget s mnnce dect mpini de nevoie i de
foame; cei bogai, oricine poate vedea, nu ateapt att de mult - i de aceea, ei

nu gust o plcere adevrat i curat. Ceea ce spunem aici nu-i adevrat numai
cu privire la hran, ci i la butur. Dup cum foamea este aceea care aduce mai
degrab plcerea dect mncrurile nile, tot aa, aici, setea-i aceea care face
plcut butura, fie chiar cnd e vorba numai de ap. Ceea ce Profetul a spus-o
prin cuvintele: "Mierea stncilor i satur". Nicieri nu citim n Scriptur c Moise
ar fi fcut s ias miere din stnc -peste tot e vorba de ruri, de ap curgtoare,
de und proaspt. Care-i, aadar, nelesul vorbelor acelora? Cci Scriptura nu
minte niciodat. Evreii erau nsetai, i erau sfrii de nevoi cnd statur fa cu
apa aceea proaspt; i pentru ca s arate plcerea pe care le-o pricinui butura,
Scriptura a zis miere acestei ape. Ea n-a fost prefcut n miere, dar nelarea
celor care o beau fcea unda aceasta mai dulce ca mierea. De cte ori, srmani
oameni care lucreaz, hruii, ari de sete, beau apa cea limpede cu plcerea
despre care vorbim, pe cnd bogaii care au la ndemn un vin ales, plin de
mireasm, avnd toate nsuirile unei buturi deosebite, nu simt niciodat o
plcere comparabil cu a celor srmani. Tot aa-i i cu somnul. Nici o saltea
moale, nici un pat mpodobit, nici tcerea care domnete n odaie, nici altceva
asemntor nu prilejuiete un somn dulce i plcut, aa precum l strnete
munca, osteneala, nevoia numaidect de a dormi; ce binefacere: clipa cnd te
aezi n pat! Viaa aduce mrturie aici - i naintea ei o aduce Scriptura. Aceasta
voia s ne arate Solomon, cel hrnit cu attea ndestulri, cnd zicea: "somnul
este dulce pentru rob, fie c a mncat mult, fie c puin". De ce a zis el: "fie c a
mncat mult, fie c puin?" Fiindc amndou, lipsa sau prea multa ndestulare
gonesc, de obicei, somnul. Cea dinti, uscnd trupul, aduce uscciune
pleoapelor, nbu rsuflarea, pricinuind nc i alte multe suferine. Dar
oboseala este un astfel de balsam, nct nici unul, nici altul din aceste lucruri
nepotrivite n-ar putea s mpiedice pe om s doamn. Dup ce oamenii au
alergat ici-colo toat ziua pentru a-i sluji stpnii, primesc la sfrit o
rscumprare a trudei i a ostenelilor lor, gustnd bucuria somnului.
Datorit buntii dumnezeieti, plcerile acestea nu se cumpr cu aur sau cu
argint, ci cu trud, cu nevoie, i cu cumptare. Bogaii nu le pot cumpra cu
preul acesta. Culcai pe saltele moi, ei adesea i petrec noaptea fr somn.
Mcinai de tot felul de gnduri, ei nu se pot bucura de un somn bun. Ci sracul,
isprvindu-i truda cea de toate zilele, cu trupul ostenit, afl, numaidect ce pune
capul pe pern, un somn adnc, plcut i netulburat, rsplata simit a dreptelor
lui osteneli. Aa c, dac sracul doanne, bea, mnnc cu mai mare plcere
dect bogatul, ce pre mai are bogia, despuiat de ascendentul ce prea c are
asupra srciei?!...
12.Moleeala trupului lucreaz asupra sufletului.
Cnd trupul se moleete, e de netgduit c i sufletul i va avea partea lui de
scdere. n multe rnduri, puterile lui sunt nrurite de starea trupului. Boala care
ne slbete, ne face s fim alii dect cei care eram cnd sntatea nu ne
prsise. Dac strunele unui instrument dau sunete moi i fr vlag din pricin
c nu sunt destul de ntinse, talentul artistului va fi urmrit de nedesvrirea
coardelor instrumentului su. Tot aa, trupul poate pricinui sufletului multe
neajunsuri. De aceea
n-am s spun s v supunei trupul la ajunri prelungi, ci

trebuie s v hrnii cu ceea ce poate s v fie de folos sntii; s v nutrii

trupul, fcnd din el o unealt asculttoare i bine ornduit a lucrrilor duhului
vostru, mulumit bunei lui ntocmiri i a triniciei mdularelor sale laolalt.
Dac-l ngreunai de prea mult hran, nu este bine. ''Nu v ngrijii de trup - zice
apostolul - ca s strnii poftele..." A spus cu dreptate "ca s strnii poftele", cci
mbuibarea este aceea care pornete dorinele cele mrave. Orict de nelept ar
fi acel care se leapd acestei mbuibri, de la sine vinul i mncarea
mbelugat l vor tulbura, de la sine se va simi destrmat, de la sine va fi
cuprins de o nflcrare din ce n ce mai arztoare. De aici, pofta trupeasc i
adulterul. Pofta trupeasc nu are cum se ivi ntr-un trup nfometat, nici chiar n
trupul care s-a mulumit cu hrana cea de trebuin. Trupul n care zvcnesc
necurate pofte, e acela care se las cuprins de mbuibare.
Despre trndvie.
Leneul se scoal din pat dup ce soarele a npdit de mult n pia, cnd cei
muli s-au i sturat de munc. Dup ce se scoal, se ntinde, ntocmai ca porcul
pus la ngrat! i-a risipit n somnoreal cea mai frumoas parte a zilei, stnd
ntins mult vreme n pat. Apoi se gtete i pe urm iese la iveal. Veritabil
privelite a neruinrii! Ajunge undeva, se aeaz, spune i face asemenea
lucruri, nct mai bine ar fi fost pentru el s fi dormit mai departe dect s se fi
sculat. Aude o veste nelinititoare, n-are tria nici ct a unui copila; iar la o veste
bun, nu-i nici un copila care s se bucure mai tare ca el. Tot ceea ce-i ru se
prinde de el. i-i gata la mnie, la invidie, la gelozie, la toate viciile... Zi de zi,
boala i se nrutete. Cade ntr-o apatie; nu-i dect cenu i pulbere. S
vedem, aadar, care-i dulceaa trndviei. S-ar crede c-i libertatea, lipsa de
ndeletnicire. Dar ce este, oare, mai departe de plcere dect un om care nu are
nimic de tcut? Ce stare mai grea i mai ticloas? (...) Este n firea sufletului s
fie fr ncetare n micare - el neputnd suferi repaosul. Dumnezeu a creat fiina
omeneasc pentru munc; a lucra i este firea, a sta e mpotriva firii lui. S nu
judecm dup cei bolnavi, ci s ne gndim la ncercrile noastre. Nimic nu este
mai distructiv ca sedentarismul, ca trndvia. Pentru aceasta Dumnezeu ne-a
ornduit legea muncii. Trndvia stric toate, nii mdularele trupului nostru.
Dac ochiul nu-i mplinete treaba - sau gura, sau stomacul sau oricare alt
parte a trupului nostru, o boal grea ne pate. Dar mai mult dect pentru toate,
acestea se adeveresc pentru suflet.

14.Despre munc
Obria multor rele st n aceea c muli oameni cred c-i mai bine s-i
"deturneze", de ruine, profesia. Ori Sfntul Pavel nsui, nu se ruina s
mnuiasc cuitul i s coase pieile; ba chiar se luda cu asta, cnd veneau la el
brbai mari i cu faim. Nu numai c nu se ruina, dar n epistolele sale, ca pe
un stlp de bronz, i-a artat ndeletnicirea. Ceea ce nvase la nceputul vieii
lui, a urmat s fac, cu toate c fusese rpit n paradis, unde avusese tainice
vorbiri cu Dumnezeu. i noi, care nu facem ct tlpile nclmintei lui, ne
ruinm de ceea ce el era att de mndru! In fiecare zi pctuim i nu ne

ntoarcem - i-n aceasta nu vedem nimic ruinos - iar ca s ne scoatem hrana

dintr-o cuviincioas munc, iat de ce ne este ruine i fugim ca de o nelegiuire!
Spune-i-mi: n ce v-ai pus ndejdea c vei fi mntuii? S ne ruinm dac
pctuim, dac suprm pe Dumnezeu, dac facem un lucru nengduit. Fiecare
s se mndreasc cu meteugul su, cu munca sa. Prin munc, vom goni lesne
din duhul nostru gndurile vinovate, vom veni degrab n ajutorul celor lipsii i
vom mplini porunca Domnului Hristos, cnd spune: "E mai mare fericire s dai
dect s primeti"...

15.Lipsa de ruine jignete pe Dumnezeu n lucrrile sale.

Dumnezeu, ca un "lucrtor ndemnatic", a fcut pe om, a fcut s se nasc o
frumusee ce uimete, fiin de o onoare aparte. Nu jignii, aadar, pe Creator i
nu facei din lucrarea ndemnrii Lui un lucru de desfrnare i de nerozie.
Minunai-v de frumusee ca s slvii pe Creator (...) Lucrarea e frumoas. Se
cade, aadar, s adorm pe Cel ce a svrit-o, nu s-L jignim. Dac cineva,
stnd n faa unei statui de aur, a unei efigii mprteti, le-ar ntina, nu i s-ar
cuveni pedeaps grea? Cnd, aadar, o necuvenit purtare n lucrurile omeneti
poate duce la o att de mare pedeaps, cu ct mai mult se cuvine pedeapsa celui
ce necinstete lucrarea lui Dumnezeu...

16.Neruinarea este o nerecunotina fa de Mntuitorul.

Voi Sfant. suntei mdularele lui Hristos, voi suntei templul Duhului Nu v facei,
aadar, mdularele ca ale unei desfrnate. Nu trupul vostru va fi ntinat atunci,
cci trupul vostru nu este al vostru, ci al lui Hristos. A zis acestea El, ca s arate
c ne iubete, pentru c l-a fcut al Su trupul nostru - ca s ne scoat din
puterea care ne duce la ru. Cci dac trupul vostru nu este al vostru, n-avei
puterea - zice el - de a ntina un trup care nu-i al vostru, mai cu seam dac el
este al Domnului - i nici de a ntina templul Duhului. Dac cineva vine n locuina
cuiva i se poart necuviincios, el va putea fi aspru pedepsit. Cel ce, din templul
regelui face spelunca unui bandit, cugetai ce pedeaps l ateapt! Gndii-v
aadar, la acestea - i respectai pe cel ce locuiete n voi (...) Nu v-ai fcut toi
mdulare ale lui Hristos? Aducei-v aminte - i aceasta v va ine n curie - ale
cui erau aceste mdulare - i ale cui sunt ele acum. Aa c, de aici nainte, putere
nu mai avei s facei ce vrei cu ele, ci s slujii celui ce v-a eliberat. Noi ne
arvunisem carnea noastr diavolului, ticlosul domn al desfrnrii, Hristos vznd
aceasta a desctuat-o i a scos-o de la aceast afurisit tiranie. Ea, aadar, nu
mai e a noastr, ci a aceluia care a eliberat-o. Vrei sa-i dai cinstire ca unei
mirese regeti, nimeni nu v mpiedic. Iar dac vrei s-o scufundai iari n viaa
cea de odinioar, vei suferi cuvenita pedeapsa pentru asemenea nelegiuire.

17.Patimile fireti i patimile nscocite.

Ceea ce ar trebui s vedem, nu este c dragostea de bogii ne asuprete, ci c

aceast asuprire este nscut de nepsarea i trndvia noastr. Muli stau gata
s spun c nu tiu ce este argintul. Dorina de a-l avea nui de loc fireasc.
Dorinele fireti au fost aezate n om dintru nceput, de la facerea lumii; dar
ndelung vreme, nimeni n-a tiut ce-i aurul i argintul. De unde se trage, aadar,
dorina de a le avea? Din slava deart - i dintr-o nemaipomenit trndvie. Sunt
dorine nevoite, altele sunt fireti, altele nu-s nici din acelea, nici din acestea. De
pild: dorinele a cror mplinire este necesar vieuirii trupului, sunt trebuitoare
i fireti; dorina de a bea, de a mnca, de a dormi.
Iubirea trupeasc e fireasc, fr a fi numai dect trebuitoare - cci muli au
izbndit asupra ei, fr s piar. Ct despre dorina de bogie, nu-i nici
trebuitoare, nici fireasc. Este o dorin de prisos. De vrem, putem scpa de
asuprirea ei...

18. Patimi proprii diferitelor vrste.

Viaa este ca o nesfrit mare. In mrile cele adevrate sunt anumite locuri n
care putem ntmpina felurite primejdii... Tot aa este i cu viaa noastr. Marea
care ni se nfieaz cea dinti este aceea a copilriei, mult zbuciumat, prin
lipsa de nelepciune i prin nestatornicia vrstei. De aceea, copiilor le sunt
rnduii ndrumtori i profesori, pentru ca educaia lor s fac fa nedesvririi
copilreti care e fireasc. Ieind din copilrie intrm n marea adolescenei, n
care vnturile bat nc i mai tare, n vreme ce poftele crnii se ridic n noi. La
vrsta aceasta cu greu se poate ndrepta cineva. Nu numai pentru c vnzolelile
sunt mai puternice, ci pentru c nu se afl remucri pentru greelile fcute.
Profesorii i ndrumtorii s-au ters. i atunci cnd vnturile sunt mai tari, cnd
pilotul este fr putere, iar altcineva nu se mai gsete care s dea ndrumare,
lesne putem cugeta la ce dezlnuire ajunge furtuna. Dup acest rstimp de
via, se arat vrsta coapt, creia i vine sarcina unei gospodriri. Atunci te
nsori, i faci un cmin, creti copii, i eti mpresurat de nori de griji... Dar i
atunci nfloresc mai cu seam gelozia i zgrcenia...

19. Stricciuni legate de bogie i de srcie.

Cercetai cu bgare de seam necazurile bogiei i ale srciei, sau, mai
degrab, nu ale bogiei i ale srciei, ci ale celor ce sunt bogai sau sraci. S
vedem n care din aceste dou stri suntem mai bine narmai pentru mntuirea
noastr. Care credei c este pcatul alipit srciei? Minciuna. Dar bogiei?
Trufia, mama tuturor pcatelor, care a fcut pe diavol ceea ce este, ceea ce nu
era la nceput.
Alt rdcin a tuturor relelor este lcomia; i cine este mai aproape de aceasta,
sracul sau bogatul? Vdit este c bogatul. Cu ct mai mult are, cu att mai mult
dorete. Deart slav, apoi, n stare a nimici o mie de fapte bune, i, din nou, cel
bogat, n preajma ei se afl... Sracul nu dorete att de mult ceea ce-i este de

trebuin, pe ct de mult bogatul ceea ce-i este de prisos - i ca s-i svreasc

rutatea, sracul n-are mijloacele pe care le are bogatul. Aadar, voind i putnd
mai mult, bogatul va pctui mai mult. Cel srac nu se teme att de mult de
foame, pe ct cel bogat se nfricoeaz i se frmnt la gndul s piard ceea
ce are i la acela c nc n-a pus la adpost toate bunurile. Aa c acesta stnd
aa de aproape de slava cea deart, de trufie i de lcomie, ne ntrebm ce
ndejde de mntuire va avea - i cum va putea el intra pe ua cea strmt?

20. Blndeea i laitatea, economia i zgrcenia.

Trebuie mult bgare de seam s putem lmuri ceea ce este una i ceea ce este
alta, aceasta pentru c alturi de virtui se afl viciile, alturi de uurina
exprimrii obrznicia, alturi de blndee laitatea. S ia aminte bine oricine
crede c este stpn al unei virtui, pe cnd el nu are dect viciul. Aadar, ce
este blndeea i ce este laitatea? S nu ajui pe cei jignii, s rmi mut cnd
sunt asuprii, aceasta-i laitate; s suferim jignirile pe care ni le fac alii, iat ce
este blndeea. Ce este curajul opiniei? Acelai lucru: a lupta pentru altul. Dar
obrznicia? Cnd vrei s te rzbuni tu nsui. Blndeea i curajul opiniei merg
mpreun, i tot mpreun, pe alt parte, obrznicia i laitatea. Cine se
mhnete de propriile sale suferine, greu i va fi s se mhneasc de ale altora,
cine nu se rzbun pe sine, bine va rzbuna pe alii... Mrinimia este o virtute,
dar e vecin cu risipa. Economia, asemenea e o virtute, alturi de ea se afl
zgrcenia. S apropiem iari virtuile. Risipitorul nu-i mrinimos. Cum oare!...
Cel nlnuit de mii de patimi va putea avea duh nalt? Nu dispreuiete bogiile,
ci-i stpnit de alte patimi. Nu-i mai liber dect omul pe care tlharii l silesc s-i
asculte.
Nu din dispre pentru bogii le risipete, ci numai din pricin c nu tie s le
chiverniseasc cum se cuvine. De ar fi cu putin s le i pstreze i s le i
foloseasc, iat ce ar face. Este mrinimos acela care-i cheltuiete averea aa
cum se cade, cci duh cu adevrat nalt are acela care nu-i rob patimii i cruia
puin i pas de bogii. Economia, i ea este un bine. Cel ce merit bun nume,
este acela care cheltuiete cu nelepciune, nu la ntmplare i fr discernmnt.
Cu totul altceva este omul zgrcit. Economul nu cheltuiete dect cnd trebuie,
cel zgrcit nu se atinge de avutul su, nici chiar cnd nevoia cere. Economia,
putem zice, este sor cu mrinimia. S punem aadar, deoparte mrinimia i
economia, de alta risipa i zgrcenia. Unele se es din micimea de suflet, altele,
din mreia lui.
21. Trufie i hotrre - umilin i josnicie.
Nimic nu este mai strin sufletului cretin ca trufia. Zic trufie i ctui de puin
cinstit vorbire i curaj, care se potrivesc de minune cretinului. Tot aa, una-i
umilina i altceva josnicia, linguirea i Dar v limpezesc prin cteva pilde.
lichelismul.
Firea - se pare - le potrivete i pe cele ce sunt potrivnice. Lng gru, neghina,
lng trandafir, spinii. Copiii ar putea fi nelai, dar oamenii maturi, cunosctori,

ca s zicem, n aceast plugrie duhovniceasc, tiu s deosebeasc ceea ce-i

ru de ceea ce-i, cu adevrat, bine. Dorii s nelegei convieuirea umilinei i a
libertii? Ascultai pe Sfntul Apostol Pavel: "mi pas prea puin de voi fi judecat
de voi sau de lume - iar eu nu m judec pe mine nsumi. tiu c n-am fcut nici
un ru. Dar nu sunt de loc ndreptit pentru aceasta..." Voii acum s aflai ce-i
linguirea? Ascultai pe nebunii iudei: "Noi navem rege dect pe Cezarul..." Intrun cuvnt, obrznicia este a te lsa prins de mnie, a te mprtia n cuvinte de
ocar far temei, a voi s te rzbuni sau a te lsa dus de porniri nedrepte.
Fermitatea n grire, curajul, nsemneaz tocmai a nfrunta primejdiile i moartea
- a lsa deoparte, pentru a plcea lui Dumnezeu, dumnia, linguirea i josnicia.
Umilina este a sluji altora, cu gndul de a fi pe placul lui Dumnezeu, a te cobor
din nlimea demnitii tale, ca s svreti o lucrare cu adevrat mare i
admirabil, iat ce-l onoreaz pe om.
22. Tot cretinul poate lucra la rspndirea nvturii celei bune.
Nu-i puin lucru acela de a nu ne interesa de fraii notri. Iat pilda cu omul care
i-a ngropat talantul. Purtarea lui, n ce-l privete, prea a nu fi greit. El nu
pctuise nimic cu privire la pstrarea lucrului ncredinat, pentru c l-a napoiat
ntreg. Dar el a pctuit cu privire la felul n care a folosit acest lucru. N-a nmulit
ceea ce i se ncredinase - i de aceea a fost pedepsit. Vedem aadar, c pentru a
fi mntuii, nu-i de ajuns ca noi nine s fim plini de foc, luminai, cuprini de
dorina de a asculta Sfnta Scriptur. Ci trebuie s valorificm lucrul ncredinat i
s-l nmulim atunci cnd, lucrnd la propria mntuire, s facem legmnt de a
avea grij i fa de alii. Luai aminte, ct de uoare sunt poruncile Stpnului, n
cele omeneti, cei ce mprumut banii stpnului lor, sunt inui s-i mplineasc.
Ai mprumutat - li se zice - vi se cade a-i mplini; eu, eu n-am a face cu cel care ia primit. Dumnezeu nu face aa: el ne poruncete numai de a da, iar de mplinire,
nu mai rspundem noi. (...) S ducem nvtura la fraii notri, fie c ne ascult,
fie c nu. De ne ascult, ctig va fi i pentru ei i pentru noi. Nu ne ascult, i
asum rspunderea. Fcut-am ceea ce ni se cerea, dndu-le sfaturi; iar ei de nu
le lucreaz, nimic suprtor nu va veni pentru noi. Greeala nu-i de a ncredina,
ci de a nu-i sfatui. Dup ce lucrarea am mplinit i i-am sftuit cu bun urmare i
struin, nu mai suntem noi, ci vor fi ei cei care vor da socoteal lui Dumnezeu.
Se cade s fim folositori nu numai nou, ci, asemenea, i altora. Hristos ne-a
nvat aceasta, asemuindu-ne srii, dospiturii, fcliei; toate lucruri de folos i cu
folosin pentru alii. Fclia nu arde pentru ea nsi, ci pentru cei aflai n
ntuneric. Suntei o fclie nu numai pentru voi niv, ci pentru a scoate din
rtcire pe cel aflat n ea. La ce bun, fclia, dac nu lumineaz pentru cel aflat
n ntuneric? La ce bun un cretin, dac nu ctig pe nimeni, dac nu aduce pe
nimeni la virtute? Sarea, la rndu-i, nu lucreaz numai a se pstra pe sine, ci
pstreaz lucrurile supuse degradrii, mpiedicndu-le de a se strica i a se
pierde. Asemenea voi, din care Dumnezeu a tcut o sare duhovniceasc, trebuie
s inei n picioare, s pstrai mdularele care se stric, adic pe acei dintre
fraii votri care sunt comozi i fr grij, sau nepstori, aducndu-i la trupul
Bisericii. i tot aa. Mntuitorul v-a spus c suntei dospitur. Ea nu se crete pe
sine, ci cu toate c-i mic i nensemnat, face s creasc cealalt parte
covritoare a aluatului. Aa i voi. Dac suntei puini, nmulii-v prin puterea

credinei i prin rvna cea dumnezeiasc. i dup cum dospeala e cu trie, dei-i
mic, cum o ia nainte din pricina cldurii din ea i a alctuirii ei, tot aa voi, de
vrei, putei face prtai rvnei care v nsufleete, pe nc muli alii...

23. Nu trebuie s ne artm ngduitori sau nepstori fa de greelile

aproapelui.
De cele mai de multe ori, oamenii nu judec asupra celor ce au de fcut, numai
dup mintea lor, ci i dup aprecierile altora, de care se las adesea. Dac
pctosul vede c toi ntorc capul de la el, i zice c a svrit o fapt, i nc
una grea; dar dac el bag seam c n loc s fie condamnat, i se ncuviineaz
lesne purtarea, tribunalul contiinei lui se va fi stricat; mai mult se va statornici
nc i mai tare vinovata-i cugetare - i atunci, ce nu va ndrzni el? Se va mai
nvinui pe sine? Inceta-va, oare, de a mai pctui, pctuind far team?
De trecei nepstori pe lng aproapele vostru care pctuiete, fr a-l dojeni,
fr s v mhnii, propriul vostru suflet l facei mai nepstor. Ct despre
aproapele vostru, cea mai mare pagub i facei prin bunvoina voastr nelalocul
ei.

24. Despre frietatea cretin.

S nu ne mulumim de a cuta numai propria noastr mntuire. La rzboi, dac
un soldat nu se gndete dect s se scape fugind, el se va pierde i cu el
dimpreun tovarii. Soldatul vrednic, care se lupt pentru alii, i mntuie,
mntuindu-se i el. Fiindc viaa noastr este un rzboi, cel mai aspru dintre
rzboaie, rzboiul contra pcatului, o lupt bine ntemeiat; s rmnem n
rndul nostru, aa cum ne-a poruncit mpratul nostru, gata de a lupta, gndindune la mntuirea obteasc, ndemnnd pe cei ce stau n picioare, ridicnd pe cei
czui. Dac fiecare din noi avem gndul numai la treburile noastre, sorii notri
de izbnd sunt, n felul acesta, diminuai. Vom avea ns cele mai multe temeiuri
de ncredere, cea mai mare slav, dac vom privi mai nti interesele altora. Ceea
ce determin slbiciunea noastr, ceea ce ne face s fim lesne biruii de oameni
i de diavol, este tocmai egoismul. Nu ne protejm unii pe alii, nu ne facem o
cetate din iubirea de Dumnezeu, ci cutm prieteniei noastre alte ntemeieri:
rudenia, obinuina, vecintatea. Suntem prieteni pentru cu totul alt temei dect
pietatea -pe cnd singur pietatea ar trebui s ne uneasc prin prietenie.

25. Putem i trebuie s facem orice pentru dragostea lui Dumnezeu.

Nu trebuie s facem nimic zadarnic, fr int; n toate, dup ndemnul lui Pavel,
trebuie s lucrm spre slava lui Dumnezeu. "Fie c mncai - zice el - fie c bei,
fie c facei orice ar fi, svrii totul spre slava lui Dumnezeu". Dar cum e cu
putin - vei zice - s bem i s mncm spre slava lui Dumnezeu? Chemai un

srac - punei la mas pe Hristos - i vei fi mncat i vei fi but spre slava lui
Dumnezeu. Dar nu numai a mnca i a bea, este ceea ce ne ndeamn Pavel s
facem spre slava lui Dumnezeu. Ci toate celelalte fapte, c a merge s ne
ntlnim cu alii sau a rmne acas - i una i alta trebuiesc fcute pentru
Dumnezeu. Cum e cu putin? Cnd mergei la biseric, sau v ducei s ascultai
o rugciune sau la o alt lmurire duhovniceasc, fapta voastr-i pentru slava lui
Dumnezeu. Tot aa e cu putin s rmnei acas pentru Dumnezeu, n cel fel?
Cnd aflai tulburri, zavistii, petreceri diavoleti, cnd tii c strzile sunt pline
de oameni ri i stricai, stai acas, inei-v departe de aceast tulburare; vei fi
stat acas pentru Dumnezeu. Ca i ieirile i rmnerile, sunt i laudele i
dojanele. Ei bine, cum poi luda sau dojeni pentru slava lui Dumnezeu? Stai
adesea n faa caselor voastre i vedei trecnd oamenii ri, care-i ncrunt
sprncenele, care se umfl de mndrie, ducnd cu ei mulime de linguitori i de
pierde-var. i dac auzii zicndu-se: "Omul acela nu-i de invidiat? Nu-i el cu
desvrire fericit?"; ei bine, oprii pe cel ce griete astfel, inei-l pe loc,
nchidei-i gura, dojenii pe cel pe care el l admir, plngei chiar. Iat ce
nseamn a dojeni pentru dragostea lui Dumnezeu. De asemenea, cnd vedei pe
un srac, dispreuit, dar trind n srcie i n virtute, considerat ca nenorocit de
cei din jurul lui, ludai-l i lauda ce vei face acestui trector, va fi o nvtur,
un ndemn spre trai cinstit i spre bine. Atunci cnd v alegei prieteni, alegei-i
pentru dragostea lui Dumnezeu. i cum vom alege pentru dragostea lui
Dumnezeu, prieteni? Necutnd prieteniile care pot aduce bani, legturi de
chefuri, protecii omeneti, ci urmrind n prietenie pe cei ce sunt n stare a ne da
totdeauna un bun ndreptar sufletului, a ne sftui de bine, a ne atrage atenia
cnd am greit, a ne nvinui cnd am pctuit, a ne ridica dac am czut, i, prin
puterea prerilor i rugciunilor lor, s ne duc la Dumnezeu. Tot aa, putem s
ne facem dumani pentru dragostea lui Dumnezeu. Dac vedei un om stricat,
ntinat, plin de rutate, care ncearc s v fac s cdei sau s deprindei vreo
stricciune, deprtai-v de el, fugii de el, aa dup cum a poruncit Hristos, cnd
a zis: "Dac ochiul vostru drept v aduce poticnire, scoatei-l i-l aruncai
departe!" Vorbind astfel, el poruncea s rupem cu aceti prieteni, tot aa de
scumpi ca ochii i preioi n treburile cele lumeti, de a ne deprta de ei, dac
contravin mntuirii sufletului nostru. De vei sta n adunri i vei vorbi despre
multe, facei-o pentru Dumnezeu. Iar de tcei, tcei tot pentru Dumnezeu. Cum
vom lua parte la o adunare pentru Dumnezeu? Infrnndu-v, cnd v aflai
laolalt cu alii, de a vorbi despre treburile lumii, despre lucruri zadarnice,
nepstoare i fr un interes pentru voi, vorbind despre nelepciunea cretin,
despre iad, despre mpria cerurilor, evitnd lucrurile nefolositoare. Ct despre
tcere pentru dragostea lui Dumnezeu, ea se realizeaz, de pild, atunci cnd
jignii fiind, insultai fiind, suferind i de alte multe rele, le ndurm cu vrednicie,
fr s crtim mpotriva celui care ne-a asuprit. Ca laudele i dojanele - ca ieirile
i rmnerile acas, ca tcerile i vorbirile - tot aa putem ntoarce spre slava lui
Dumnezeu lacrimile i suspinrile, bucuriile i nveselirile... Dar pentru ce s
vorbim despre laude i dojane, despre ntristri i bucurii? Faptele cele mici, cele
nensemnate, pot s ne aduc roadele cele mai alese, dac le svrim pentru
dragostea lui Dumnezeu... Ce poate fi mai nensemnat dect a ne pieptna?
Totui, este un mod chiar de a ne pieptna pentru dragostea lui Dumnezeu. Dac

nu v potrivii prul pentru ca s v nfrumuseai, sau pentru a ncnta i a

nela pe cei care v privesc, ci cu toat simplitatea, far cutare - i numai att
ct cere nevoia, atunci ai fcut aceasta pentru dragostea lui Dumnezeu - i
rsplat, desigur, vei avea, fiindc ai nbuit o dorin nevinovat i ai tiat
scurt o ambiie nelalocul ei. Dac acel care, pentru dragostea lui Dumnezeu,
druind un simplu pahar cu ap proaspt, primete drept motenire mpria
cerurilor, cugetai ce rsplat va fi dat aceluia care svrete toate pentru
dragostea lui Dumnezeu. Poi merge pentru Dumnezeu, poi privi pentru
Dumnezeu. Cum aa? Cnd nu alergai dup stricciune, cnd nu admirai
frumuseile femeilor "strine", cnd, vznd o femeie venind spre voi, v nfrnai
ochiul i v facei din teama lui Dumnezeu un zid care v oprete privirile, atunci
lucrai pentru Dumnezeu. i tot aa, cnd n loc de a ne mbrca cu veminte
artoase, lum pe noi numai vemintele care ne protejeaz. Chiar i la
nclminte putem extinde regula aceasta... Putem s ne slujim de nclmintea
noastr pentru dragostea lui Dumnezeu, cnd avem n vedere numai folosina i
cnd facem din ea msura bucuriilor noastre. i faptele i ntmplrile pot fi
extinse.

26. Tria i dulceaa dragostei lui Dumnezeu.

Nu se afl nimic, asupra cruia s nu biruiasc dragostea. Cnd e vorba de
dragostea lui Dumnezeu, care-i mai presus de toate; nici focul, nici sabia, nici
srcia, nici boala, nici moartea, nici orice altceva, nu poate nfricoa pe acela
care adpostete n sine aceast dragoste. El nu va avea ochi nici pentru cer, nici
pentru pmnt, ntreaga-i fiin va aspira spre singura int, frumuseea i slava
dumnezeiasc. Truda vieii de acum nu-l va putea dobori, dup cum nici plcere
nu-l va putea sminti sau trufi. S iubim aadar, cu aceast dragoste cu care nimic
nu se poate asemui, nici acum i nici n viitor, i, mai presus de toate, pentru
aceast dragoste "care nu cade niciodat". i aa, vom fi desctuai de
neplcerile acestei viei i de acele ale veacurilor ce vor veni; i vom intra astfel
n bucuria mpriei. De altfel, nici scparea de iad, nici bucuria cerescului lca,
nimic nu poate coplei bucuria care le depete pe toate: s fim, totodat,
iubitorii i iubiii lui Hristos. Printre oameni, dragostea mprtit este bucuria
cea mai nalt; dar cnd prtia dragostei se statornicete ntre noi i
Dumnezeu, ce cuvinte o vor putea descrie? Numai trirea nsi este deplin.
Aadar, ca s cunoatem prin trire aceast dulcea duhovniceasc, viaa cea
prea fericit, comoara bunurilor fr sfrire, s ne lepdm de toate celelalte
lucruri, s slluim n noi nine dorul pentru Dumnezeul nostru, cel prea iubit...

27. Virtutea trebuie nvat treptat.

Asemuii-v n deprinderea virtuii pruncilor. Ei nva, mai nti, forma regulat a
literelor, i aa, pornind de la acestea, propesc pe calea cititului. S facem ca
ei. S nvm, mai nti, s nu jurm strmb, s nu brfim, s nu crtim. Apoi, s
trecem, ca s zic aa, la alt linie, s nu mai fim invidioi, lacomi, beivi, brutali,

lenei. De aici, s trecem la ndemnrile duhovniceti: cumptarea, curia

trupeasc, dreptatea, fuga de slava cea zadarnic, modestia, abstinenta. S
punem n armonie aceste virtui, s le sdim n sufletul nostru. S ne dm
osteneala de a le svri pe toate acas, cu prietenii, cu soia, cu copiii notri. S
ncepem cu cele mai uoare, ca nfrnarea de la sudalme, lmurind bine i cu
struin aceast dinti isprav. Aceast lmurire adesea este tulburat fie
acas, fie la locul de munc, fie n alte mprejurri. Dac, aadar, cu toate aceste
ispite necontenite, vei izbuti s v abinei, suntei pe calea cea bun. Vei izbuti,
de asemenea, s fii reinui n vorbe, v vei stpni i alte impulsuri. Cminul
vostru s fie o coal a virtuii, n care s v deprindei cu grij, s nfruntai, bine
narmai, ncercrile vieii. Lucrai la fel cu slava cea deart. Ferii-v de ea. S
luptm zilnic. S stpnim toate patimile. Hristos impunea ucenicilor si aceste
legi i principii, pentru ca ei s devin buni pedagogi cu ucenicii lor: "Nu se pune
vin nou n burdufuri vechi..." Este acesta un soi de a zice c, de vei vrea s faci s
ptrund n duhul asculttorilor ti, nainte de vreme, cine tie ce nalte
nvturi, se poate ntmpla s-i gseti, cnd ceasul a venit, a nu fi n stare a
nva, pentru c i-ai pus, n felul acesta, n afar de nelegere. Vina nu-i a vinului
i nici a vasului n care-i vrsat, ci a lipsei de pricepere a celor care-l toarn.
Astfel, Hristos ne-a nvat c El totdeauna venea n ntmpinarea ucenicilor si
cu vorbe simple, din pricina slbiciunii lor, el se adresa asculttorilor cu cuvinte
accesibile. Sfntul Ioan ni-l arat spunnd el nsui aceste vorbe: "Am nc multe
a v spune, dar voi nu putei nc s le purtai..." Ca s nu se neleag c era
vorba numai de lucrurile pe care le grise, ci de altele mult mai mari, a pus n
lumin slbiciunea ucenicilor, fgduind de a gri totul, cnd va veni vremea.
Este ceea ce griesc aceste vorbe: "Veni-vor zile cnd Mirele va fi ridicat dintre ei,
atunci ei vor posti..." S nu cerem, aadar, totul de la toi, dintr-un nceput, ci
numai ce este cu putin i curnd vom trece dincolo de ele. Suntei grbii i
voii s ajungei mai curnd, nu trebuie s v grbii. Dac vi se par lucruri
ndoielnice ceea ce v zic, n-avei dect s cercetai firea i le vei afla valoarea...
S presupunem c avei o soie cu prea mult aplecare spre cele ale modei,
guraliv, far minte... S presupunem c se afl o asemenea soie i c brbatul
ei ar fi n stare s fac totul, ca s-o ndrepte... Cum o va ndrepta? Neimpunndui
de la nceput, toate jertfele, ci nti cele mai uoare, cele care-i pricinuiesc mai
puin stnjeneal. A o sili s se ndrepte ntru toate de la nceput, nsemneaz a
pierde totul. Totul trebuie fcut cu nelepciune i rbdare i rezultatele se vor
vedea ncet, dar progresiv. Nu vedei voi cum strnim ipetele copilailor cnd
vrem s-i nrcam, cum ndurm toate, spre a-i dezobinui de cea dinti hran a
lor? S procedm la fel i-n cazul soiei. Cnd multa aplecare spre cele ale modei
va deveni dezobinuin, restul va urma de la sine. i aa, puin cte puin,
ntocmai ca un pictor ndemnatic, ca un slujitor credincios, ca un plugar
priceput, v vei aduce soia pe calea cea bun...

28. Cea dinti treapt a renunrii: milostenia.

A fi mulumit acum, dac v-a putea nva s nu fii zgrcii, s pricepei
frumuseea milosteniei i ndatorirea de a da ceva din ceea ce avei. De vei pune

n lucrare aceste ndrumri, prea iubiii mei, ridicai-v curnd la i mai mari
nvredniciri. Acum se cade s lepdm de la noi luxul prisoselnic, s ne mulumim
cu normalitatea, s ne deprindem a ctiga, prin munc dreapt, toate cele de
trebuin.
Preafericitul Ioan, vorbind celor de la fisc i soldailor, le poruncea s se
mulumeasc cu plata lor. Avea, nendoielnic, dorina de a-i ndruma spre o i mai
mare nelepciune, dar cum ei erau nu erau n stare de a o svri, nu le d dect
o nvtur din cele de jos, cugetnd c de le va da una mai nalt, ei n-ar bgao n seam i s-ar deprta i de cea mai simpl. De aceea i noi de asemenea, nu
v punem s v obinuii dect cu nvrednicirile mai mici. tiu c ar fi peste
puterea voastr, ca deodat s v lepdai de avuii si c nelepciunea aceasta
departe-i de voi, asemenea cerului de pmnt. S ne supunem, aadar,
poruncilor de mai jos, i aceasta poate aduce o mngiere vizibil. Fi-vom, cu
toale acestea, prea mulumii, n ceea ce v privete, de vei face milostenii
multe, cci, propind n felul acesta, ajungevom repede la inta noastr ...

29. Greelile mici aduc pe cele mari.

Diavolul, n rutatea lui, folosete multe metode ca s prind pe oameni. El i
ncepe nvluirile prin ceea ce este mai mic. Vedei, el voia s fac pe Saul s
asculte nebuniile Pytonisei, dar dac l-ar fi sftuit dintr-odat, Saul n-ar fi luat n
seam, el care a gonit de la sine felul acesta de femei. Aa c el a acionat cu
surprindere i progresiv. Dup ce n-a ascultat de Samuel, i jertfi n lipsa lui, Saul
zice, drept rspuns la imputrile ce i se fcea: "Din pricina dumanilor, nevoit am
fost", i n loc s plng , cum s-ar fi cuvenit, el se poart ca unul care nici un ru
n-a svrit. Mai trziu, Domnul d porunci mpotriva Amaleciilor, i Saul le
calc. Venir pe urm, faptele vinovate mpotriva lui David; i aa, pe nesimite,
treptat, alunecnd necontenit, ajunse la prpastia pierzaniei i se prbui n ea.
Acelai lucru i cu Cain. Diavolul nu-l ndeamn, de la nceput, la uciderea fratelui
su, c nu l-ar fi determinat s-o svreasc. Ci, mai nti, l sftui c poate s
nfieze lui Dumnezeu jertfe i mai proaste, zicndu-i: "Nu-i aceasta o
greeal". Apoi, aprinse n el ura i gelozia, zicndu-i mereu: "nc i aceasta nu
poate avea vreo urmare..." Dup care, hotr s-l ucid i s-i tgduiasc fapta
- i nu se opri, pn ce nu nfptui crima. Aa c de la nceput trebuie s ne
mpotrivim. Chiar de-am rmne la cele dinti greeli, nici aceste nti greeli nu
trebuie nebgate n seam. Dar cnd voina nu vegheaz, rul se mrete. De
aceea nimic nu trebuie s lsm deoparte ca s-l strpim dintru nceput. Nu luai,
aadar, n seam numai nsemntatea greelii, care poate fi mic, ci cugetai c
de nu vei lua seama, ea va deveni rdcina unui mare ru. Chiar de v vei mira,
v voi spune c pcatele cele grele nu cer atta bgare de seam ca greelile
mici i uoare. Greutatea nsi a celor dinti ne face s le nconjurm, greelile
mici, din pricina puinei lor nsemnti, ne ndeamn la nepsare; ele nu ne
mboldesc s ne trezim cu bun veghere ca s le gonim, i n vreme ce lncezim,
cu grbire ele se fac mai mari. Intocmai ca i n suferinele cele trupeti... Nimeni
nu se arunc n braele pcatului degrab i dintr-odat. Zace n duhul omului o
ruinare nnscut, un respect firesc pentru ceea ce este bine. i el n-ar putea

numaidect s devin att de neruinat, ca s tgduiasc totul dintr-odat. Se

pierde cu ncetul, treptat, uitnd de sine. Treptat, idolatria s-a furiat n lume, ca
urmare a cinstirilor prea mari ce se ddeau oamenilor. Treptat, s-a ajuns la
adorarea celor vii i celor mori - treptat a biruit stricciunea i celelalte vicii.
Vedei!... Cineva rde cnd nu se cade. Este dojenit, dar altul l linitete, zicnd:
"E un lucru fr nsemntate. Ce ru este s rzi? Ce urmri pot fi?" Ci rsul
aduce gustul glumelor proaste, pe acela al vorbirilor ruinoase, nsi faptele
ruinoase... Este inut de ru cineva c-i brfete aproapele, c-l asuprete cu
vorbele, c zice ru de el. Acela se mpac i zice: "A brfi nu nseamn nimic".
Cu toate acestea, vorbirea de ru zmislete ur grozav, dumnii fr odihn,
ocri fr isprvire. Dup ocri urmeaz loviri, dup loviri, adesea, ucideri. i aa,
duhul ru ne duce de la micile greeli la cele mari, i de la cele mari la
dezndejde...

30. Trebuie s ne ferim de tot ceea ce ne mpinge spre pcat.

S bgm n seam cursele i s ne deprtm de ele. S bgm de seam
prpstiile i s nu ne apropiem de ele. Va fi dovad de nelepciune a fugi nu
numai de pcat, dar i de ceea ce, prnd nensemnat, ne ademenete spre
greeli. De pild, rsul, vorbele necugetate, nu sunt inute drept pcate grele i
totui din rs ies vorbele ruinoase, i din vorbele ruinoase faptele nc i mai
ruinoase. Vorbele zadarnice i rsul zmislesc adesea ocara i batjocura; ocara
i batjocura, loviturile i rnirile, uciderea. Aa c, de vrei s apucai pe o cale
neleapt, ferii-v nu numai de vorbele ruinoase, de faptele ruinoase, de
lovituri, de rniri, de ucideri - ci nc i de rsul necuvenit i vorbele necugetate,
pentru c acestea rdcini sunt relelor mai mari care vin dup aceea. De aceea
Pavel a zis: "Vorbirea deart i gluma proast s nu ias de pe buzele voastre".
Este aceasta, se pare, puin lucru n sine nsui, dar din el ies, pentru noi, rele
mari. S ne ferim nu numai de greeli, dar i de ceea ce pare nensemnat i ne
mpinge, ncetul cu ncetul, spre deosebite pcate. Cel ce merge ctre prpastie,
chiar de nu cade, dar se cutremur, se ntmpl ca aceast cutremurare s-l fac
s se clatine i s se prbueasc n gol. Tot aa, dac n loc de a ne deprta de
pcate, cltorim alturi de ele, vom tri necontenit cu team i adesea vom
ceda lor...

31. Primejdia teatrului.

"Cine privind, poftete o femeie, a i pctuit cu ea..." Dar - vei zice dac n-o
poftesc privind-o? Vei putea, oare, s m facei s cred aceasta? Trupul v este
de piatr? Din carne suntei alctuii, din carne omeneasc, mai lesne de aprins
dect iarba, la focul poftei. Suntei de piatr? De fier? Necontenit v voi ntreba...
29

Cci voi ardei n dorin, aa c ai pctui cu gndul. i v vei ntoarce acas

rnit foarte... i, oare, nu se zmislesc de aici, nelinitile cminelor? Pierderea
ruinii? Desfacerea cstoriilor? Discordia, zavistiile, i dezgustul care nu au alt
temei? Cnd v ntoarcei acas, subjugai de femeia aceea, soia vi se va prea
tears, copiii nesuferii, casa v va cdea pe umeri; grijile cele care de obicei v
umpleau viaa, v vor plictisi, - oricine vine la voi, va fi povar i v va stnjeni.
Pricina? Fiindc nu v-ai ntors singuri acas -ai adus cu voi pe femeia aceea
pctoas, nu pe fa i n vzut tuturor (i rul, n felul acesta, ar fi fost mai mic,
fiindc nevasta voastr ar fi gonit-o), ci ai aezat-o n cugetul vostru, n
contiina voastr. Acolo, ea sufl n focurile Babilonului i, mai degrab, n alte
focuri nc i mai grozave - cci lucru curat nu-i acest foc - e ceea ce ziceam i,
de-aici, cea mai primejdioas situaie.

32. Primejdia relelor ntruniri

S fim convini c adunarea celor ri este n stare s ne aduc mari vtmri. S
ne ferim de ea, mai presus de orice, indiferent de participani. Ba a fost pierzania
multor oameni de seam. De pild, Solomon i Samson. i nici poporul iudeilor na pierit n alt chip. Nici fiarele slbatice nu-s n stare s rneasc precum rutatea
oamenilor. Primejdia lor e vdit, cci cei ri i strecoar veninul n fiecare zi, pe
nebgate de seam i far zgomot, nruind puin cte puin tria virtuii. Cnd v
pregtii s v stabilii undeva, cercetai cu de-amnuntul cum este clima, dac-i
nesntoas, dac-i potrivit, dac nu-i prea uscat; dar cnd e vorba s inei
socoteal de sufletul vostru, nu cercetai anturajul n care vrei sl lsai s
ptrund, ci l prsii nepsrii i ntmplrii. Cum, v rog, vi s-ar putea ierta o
asemenea nepsare? Dup a voastr prere, ce i-a fcut minunai i vrednici de
admirare pe cei ce locuiesc n pustie? Nu oare deprtarea de vlmag i de piaa
public, i aezarea lor departe de tumultul treburilor acestei lumi? Iat pe cei cu
care se cade s fii asemntori, cutnd pustia chiar n mijlocul oraului.
30

i cum asta? Ferindu-v de ri, cutnd compania celor buni. In felul acesta, v
vei bucura de o ntemeiere mai trainic dect chiar a celor ce triesc n pustie,
de vreme ce, nu numai c v vei feri de cei ce v pot vtma, dar vei avea
legturi cu cei ce v pot fi de folos. De fugii de cei ri, cutnd a afla pe cei buni,
vei avea ndoit prisosin: virtutea se va mri n voi, n vreme ce stricciunea
va pieri...

33. Trebuie s-o rupem cu cei ri.

Cei ce cldeau turnul lui Babei se nelegeau bine, pentru rul lor; i tot ei se
desprir pe urm, mpotriva lor nii, dar spre binele lor. Unirea tovarilor lui
Core era rea, dezunirea lor fu bun. Rea, nelegerea lui Iuda cu Iudeii. E cu
putin, aadar, ca dezunirea s fie un bine, iar unirea un ru. De aceea este zis:
"Dac ochiul tu te supr, scoate-l; iar de te supr piciorul tu, taie-l!" Aa este
i cu prieteniile i cu anturajul - se aleg pentru un scop religios-moral nalt. Se
cade s zicem, aadar, c nelegerea nu-i totdeauna i n toate mprejurrile
folositoare - dup cum ruperea nu-i totdeauna vtmtoare. Zic acestea ca s
fugim de ri - i s ne lipim de cei buni. Tiem din trupul nostru prile atinse de
cangren i care nu se mai pot tmdui, temndu-ne ca nu cumva stricciunea
s treac i la cele sntoase. Le tiem nu fiindc le dispreuim, ci ca s pstrm
pe celelalte. Cu att mai mult se impune responsabilitatea i cu referire la
anturaj. De ne este cu putin, s ndreptm lucrurile cu delicatee, cu
nelepciune, dar i cu fermitate.

34. Ctigul ce-l avem cercetnd pe cei necjii.

Dai ascultare nelepciunii lui Solomon, care a fost rspltit cu mngieri de tot
felul - bucurndu-se de cea mai desvrit aezare. Ce zice el? "Mai bine este s
mergi n casa unde slluiete mhnirea, dect acolo unde se rde". Ce
nseamn aceasta, frailor? E c una din priveliti zmislete tulburare - pe cnd
cealalt, cumptare. Cel ce s-a dus la ospul altuia mai bogat ca el, nu
31

va mai avea aceeai plcere s se rentoarc acas la sine, va veni spre casa sa
mhnit; mhnit se va aeza la masa sa, se va arta cu dispreuire pentru
apropiaii si, pentru copiii si, pentru toi cei din casa sa, pentru c bogia
altuia l va fi mpins s-i vad mai bine srcia. i acesta nu-i singurul ru. De
multe ori va invidia pe cel ce l-a poftit - i aa se va ntoarce acas fr nici o
prisosin. Vom repeta, cu alte cuvinte, dar cu acelai neles, minunata zicere a
lui Solomon: "Zdrnicia zdrniciilor, toate sunt zdrnicie". Cel ce intr ntr-o
cas ndoliat, va plnge de ndat pe cel mort, fie-i lui chiar duman. Bgai de
seam ct preuiete mai mult aceast cas dect cealalt. Dincolo, chiar cu
privire la un prieten, invidie, dincoace, chiar pentru un duman, lacrimi. Or,
tocmai aceasta ne cere Dumnezeu mai presus de toate, s nu ne bucurm de
rul celor ce ne-au jignit.

35. S cercetm cimitirele.

Privelitea mormintelor nu este lipsit de importan n desvrirea nelepciunii
noastre. Privindu-le, sufletul nostru, dac lncezea, tresare de ndat, iar de era
treaz i vrednic, nc i mai vrednic se face. Cel ce se plnge c-i srac, primete
de la aceast privelite o binevenit mngiere; iar cel ce umfl de trufie c-i
bogat, e trezit la realitate i smerit. Vederea mormintelor predispune pe fiecare
dintre noi s cugete, chiar de n-ar vrea, asupra sfritului propriu; ea ne
ncredineaz de a nu mai crede temeinic nici unul din lucrurile lumii acesteia,
plcute sau suprtoare; iar cine a luat la sine aceast ncredinare, nu se va lsa
prins lesne n mrejele pcatului. Pentru aceasta, un nelept ddea sfatul urmtor:
"n tot ce vei spune, cugetai la clipele cele de pe urm, i niciodat nu vei
pctui". Alturi de acesta, altul zicea: "Aezai-v treburile pentru plecare - i
pregtii-v de drum!..." i aici nu-i vorba de un drum din cele vzute, ci-i vorba
de plecarea noastr de pe pmnt. Dac mereu, n fiecare zi, avem contiina c
moartea oricnd poate veni, nu vom mai fi grabnici la pcat; nici strlucirile vieii
nu vor putea s ne trufeasc, nici tristeile s ne doboare sau s ne tulbure - i
unele i altele avnd a
32

se isprvi acum sau mai trziu.

36. Inrurirea binefctoare a temerii.

Perspectiva nefericirii poate nsemna mai mult dect toate sfaturile, dect toate
cuvintele - i-i de ajuns ca s ne nelepeasc, pe fiecare dintre noi... Cuvntul nu
poate mplini ceea ce poate svri teama... Dac teama n-ar fi un bine, prinii
n-ar pune copiilor lor dascli - i nici legiuitorii, judectori. Ce poate fi mai ru
dect iadul? Dar nimic mai de folos dect teama pe care el ne-o strecoar.
Temerea de iad ne aduce cununa mpriei. Unde stpnete temerea, nu se afla
invidie; unde stpnete temerea nu ne supr dragostea de bogii; unde
stpnete temerea, pofta vinovat este nbuit, orice patim neneleapta
este alungat... Acolo unde stpnete temerea, stpnesc, de asemenea, rvna
milosteniei, rugciunea fierbinte, lacrimile arztoare i fr oprire, regretul pentru
tot rul tcut... Nimic nu amenin mai mult pcatul - i nimic nu face s creasc
i s nfloreasc virtutea, ca o stare de temere nentrerupt. Cel ce nu triete n
temere, nu va ti s pstreze calea cea dreapt; cel ce triete n temere,
nicicnd nu va rtci...

37. Privire asupra scurtimii vieii.

Ar trebui s hrzim lucrurilor duhovniceti, rugciunii, ntreaga noastr via iar noi o risipim n fapte nedemne, n tlzuiri, n vorbiri ruinoase, n convorbiri i
plceri ticloase, n vinovate artri mndre, far folos i spre pierzania noastr.
i dup toate, ne mai i ntrebm ce ru este ru ntru acestea - far s
nelegem c nimic nu trebuie mai bine studiat ca vremea. De vei cheltui bani, e
cu putin s-i ntorci; vremea risipit se rscumpr cu anevoie i cu trud.
Puin ni s-a dat pentru aceast via -iar de nu o vom folosi cum trebuie, ce vom
zice cnd vom trece n cealalt via?
33

Dumnezeu ne va zice: "i-am dat un rstimp ca s nvei ndeletnicirea milei, de

ce l-ai prpdit cu treburi zadarnice i uuratice?" Dar vei zice: De ce Dumnezeu
ne-a dat un rstimp att de scurt? O, prostie, o nerecunotina... Tocmai pentru
aceasta ar trebui s-i fim recunosctori, de a ne fi scurtat truda, de a fi pus liman
necazurilor - i de a ne fi fcut, dimpotriv, lung i far sfrit vremea linitirii
noastre n viaa cealalt... Pentru aceast l inei de ru - i de aceasta v
plngei?!...

38. Despre invidie.

Nimic nu dezbin mai mult ca invidia i gelozia: zgrcitul se bucur cnd
primete ceva; invidiosul nu cnd primete el, ci cnd nu primete altul. El
socotete ca un bun al lui toat nenorocirea ce se ntmpl altuia i nu ceea ce i
se ntmpl bun. Duman al ntregii firi omeneti, el merge peste tot i lovete
mdularele lui Hristos. Ce poate fi altceva mai nebunesc dect aceasta? Diavolul
e invidios, dar cu privire la oameni i nu fa de diavol, voi, oamenii, v invidiai
semenii, ridicndu-v, astfel, mpotriva sngelui i a neamului vostru, ceea ce
diavolul nu face. La ce ndurare vei alerga? Care v va fi iertarea cnd vederea
izbnzii fratelui vostru v face s tremurai, s v nglbenii, n loc de a v
umple de bucurie, ncingndu-v fruntea cu o cunun, aa cum se cuvine? Vrei
s fii geloi? Fie!... Fii geloi, dar ca s luai pild de la cel care merit laudele,
ca se te nali la el, nu s-l cobori pe el la tine, ca s svreti aceleai virtui ca
el!... Iat o gelozie de laud!... A te asemui, nu a nepreui. Nu a te mhni de
bunurile altuia, ci a suferi cu el, de relele lui. Invidiosul tocmai dimpotriv face. El
se macin n sine cnd vede izbnzile altuia. Fr sa-i dea nici o osteneal ca s
se nale, plnge cnd vede pe altul ridicndu-se i face orice ca s-l coboare. Cu
cine s asemuim pe omul sfiat de aceast patim? E asemenea unui mgar
lene i plin de osnz, nhmat alturi de un cal plin de vioiciune, care nu vrea
s se pun pe picioare, ncercnd prin greutatea
34

lui s trag n jos pe vrednicul su tovar. Invidiosul nu cuget la nimic, nu

ncearc s fac ceva ca s se despovreze de aceast grea toropeal - dar face
tot ce poate ca s izbeasc i s doboare la pmnt pe cel ce se nal spre cer.
Intru aceasta, este un desvrit tovar al diavolului...

39. Despre brfire.

S fugim de brfire, dragii mei!... Nici o greeal nu-i mai mare ca ea - i nici mai
uor de svrit. De ce? Pentru c se svrete mai degrab dect oricare alt
pcat - i cuprinde repede pe cel ce nu bag de seam. Celorlalte greeli le
trebuie vreme, pregtire, tovrie i adesea trgnelile pot aduce mpiedicarea
lor. De pild, cineva i-a pus n gnd s ucid sau s tlhreasc. Pentru aceasta
trebuie s fac unele pregtiri - i de multe ori, n vreme ce el ntrzie, patima l
prsete, pornirea cea rea se mistuie, el se las de gndul cel vinovat, ne mai
svrindu-l. Nu-i tot aa cnd e vorba de brfire. Dac nu suntem cu totul
bgtori de seam, ea ne rpete dintr-odat. Ca s brfim, nu-i nevoie nici de
vreme, nici de pregtiri, nici de cheltuieli, nici de alctuiri. Numai s vrem - i de
ndat voina se preface n fapt. Cci limba e singura unealt care ne trebuie. De
aceea, e bine s ne ferim de aceste vicii!...

40. Neajunsurile barfirii

Cel ce vorbete de ru mnnc suflet de om. Ca s se nspimnte, Pavel a zis:
"Dac v mncai ntre voi i v sfiai unii pe alii, bgai seama s nu v
distrugei laolalt". N-ai nfipt dinii n carnea altuia, ci i-ai nfipt brfirea n
suflet, ai sfiat prin relele voastre
35

judeci, ai pricinuit mii de rele - i vou niv i celui brfit i multor altora.
Cci, defimnd pe aproapele, ai nrit pe cel ce v ascult; dac-i pctos,
numaidect i va afla tovar ntru pcat; dac-i un drept, trufia l va nclzi,
greeala altuia i va sta prilej, gata, s se amgeasc de mndrie. Mai mult, vei
strica prin aceasta nsi obtei Bisericii, cci cei care v ascult, nu vor judeca
numai pe cel care a pctuit, ci i vor extinde dojanele asupra ntregii obti
cretineti. Nu auzim pe cei necredincioi zicnd c acela sau cellalt este
neruinat i stricat? In loc de a nvinui pe cel ce a furat, ei au bnuieli asupra
tuturor cretinilor, ntre altele, pricin suntei c slava lui Dumnezeu este
batjocorit. Pe ct buna noastr purtare slvete numele Domnului, pe att
greelile noastre Il batjocoresc i-L jignesc. Apoi, ai necinstit pe cel despre care
vorbii de ru, i facndu-vi-l duman. Pe urm, v-ai nvrednicit de pedeaps i
amestecndu-v n treburi care nu v privesc de loc. S nu venii s-mi spunei:
"Sunt brfitor doar cnd spun lucruri neadevrate". Chiar de vei spune adevrul,
vorbind de ru de altul, tot greeal este. Fariseul din evanghelie spunea
adevrul, vorbind ru de vame, dar aceasta nu-i aducea nici o acoperire... i nu
m adresez numai brfitorilor. Pe cei care aud pe alii brfind, i rog s-i astupe
urechile i s mearg pe urma vorbelor profetului, care zice: "Pe cel ce n tain
vorbea ru de aproapele lui, l-am alungat". Zicei aproapelui nostru: "Vrei s dai
cuvnt de ncuviinare cuiva sau s-i aducei laud? Iat deschid urechile mele ca
s v primesc cuvintele, ca pe o bun mireasm. Ci, de vrei s spunei de rau,
nu mai las cuvintele s intre, cci nu pot primi gunoiul i tina". Ce am nva dac
aflu c acela sau altul e ru? Pentru c aceasta nu poate dect s-mi strice i smi aduc o grea pagub. Aadar, s ne ndeletnicim cu treburile noastre, cci
vom avea de dat socoteal de greelile noastre - vieii noastre nine s-i dm
bgarea noastr de seam, iscoditoare i cercettoare. Care va fi acoperirea
noastr, i la ce bunvoin vom fi ndreptii, dac n faptele noastre ne pripim
ndeletnicindune cu cercetarea faptelor celorlali? S te apleci trecnd, ca s
priveti n casa strin, ispitind ce se petrece n
36

ea, e lucru de ruine i nedemn, e tot ce poate fi mai josnic. Ceea ce e nc i mai
ciudat, e c acel ce se poart astfel i nu-i vd de loc de ale lor, cnd zic o vorb
pe care n-ar fi trebuit s-o spun, poftesc pe cei ce ascult, s nu cumva s spun
acestea altora i-l pun chiar s jure. Prin aceasta ei las bine s se vad c a
svrit o fapt vrednic de ocar. Cci dac doreti ca cineva s nu spun altuia
ceea ce a auzit de la tine, cu mai mult temei trebuie s deprinzi discreia. ineai
taina bine dosit - i numai cnd ai trdat-o, cugeti c trebuie s fie bine
pstrat. Dac vrei s nu fie dat n vileag, nu o spunei voi mai nti. Cnd ai
spus secretul altcuiva, te trudeti zadarnic cerndu-i, sub jurmnt, s vegheze
bine asupra celor spuse de tine (...) E cu neputin ca un brfitor, ispitind faptele
altuia, s ia seama vreodat asupra propriei lui purtri. Tot zelul l pune s afle
lucruri despre alii, iar treburile proprii sunt lepdate nepsrii i izbelitei. Dac,
fr ncetare, cugetm la pcatele altuia, cnd mai avem vreme s ne
ndeletnicim cu ale noastre? 41. Despre trufie. Cum putem limita trufia?
Aprofundnd cunoaterea lui Dumnezeu. Dac trufia vine din necunoaterea lui
Dumnezeu, cunoaterea lui Dumnezeu o va alunga. Gndii-v la gheen, gndiiv la toate greelile care cheam pedeapsa dumnezeiasc... Toate acestea
curnd v vor smeri duhul. Nu putei aa? Nu avei tria? Privii lucrurile lumii
acesteia, firea omeneasc, nimicnicia omului. Cnd vedei pe drum un alai de
mort, orfani care plng, o vduv care se tnguie, suflete ntristate, cugetai c
bucuriile omeneti sunt o zdrnicie, c nu fac nici ct o umbr, nici ct un vis.
Gndii-v la bogaii care au murit ca i ceilali, privii aezrile celor mari,
oameni vestii, care au fost terse de pe faa pmntului, gndii-v ct de
puternici erau stpnii lor, iar acum din toi n-a rmas nici chiar aducereaaminte.
In fiecare zi, dac vrei, putei sesiza o asemenea nvtur. Nu se petrec
37

acestea zilnic? Treburile omeneti nu sunt ele, oare, ca luate de-o roat? Citii, de
vrei. Scripturile... Dac admirai operele filosofice, cercetaile... Asemenea,
poeii, oratorii, istoricii... Pretutindeni vei gsi, dac dorii, multe dovezi. Dac
acestea nu v sunt pe plac, cugetai la firea voastr niv, la obria i la
sfritul ei. Nu eti tu mai slab dect fiarele slbatice? Ce zici? C le ntreci cu
mintea? Dar minte nu ai, cci trufia e semn c ea-i lipsete. Cu ce te mndreti,
te rog? Cu puterea ta trupeasc? Aici animalele au ntietatea, iar puterea
aceasta o au i hoii, tlharii, ucigaii. Inteligena ta? Dar nu-i deloc lucru
inteligent s ai despre tine o prere prea bun. Aceasta, mai ales, te lipsete de
inteligent. S lepdm, aadar, trufia noastr... S fim umili, smerii i s
pstrm msura...

42. Nevoia i puterea umilinei.

Chiar de-ai fi svrit multe fapte bune i chiar de n-ai simi n cugetul vostru
vreun ru, numai gndind c putei s v ncredei, vei pierde prin aceasta tot
ctigul rugciunii. i, dimpotriv, chiar cnd sufletul v este mpovrat de multe
pcate, de vei fi ncredinai c suntei cei din urm pctoi, vei fi vrednici s
v ridicai ochii spre Dumnezeu cu ncredere. Dar atenie! A fi umil nu nseamn
a-i face reclam, cu toate c ai contiina c multe lucruri bune ai svrit,
nseamn c dac te simi vrednic s zici "Cugetul nu-mi aduce nici o nvinuire",
s adaugi dimpreun cu Pavel: "dar nu sunt ndreptit ntru aceasta" - i nc:
"Iisus Hristos a venit n lume s mntuiasc pe cei pctoi, dintre care cel dinti
sunt eu". A fi umil nseamn s te cobori cu gndul cnd faptele tale bune te
nal. Ci Dumnezeu, far nume de bun, primete i las s vin la El, pe lng
cei cu inima smerit, i pe cei care, cu mrinimie, i mrturisesc pcatele, ntru
care se arat milostiv i ierttor. Ca s nelegem ce mare bine este s nu v
facei cine tie ce autoapreciere, nchipuii-v dou crue, nhmai la una
dreptatea i mndria, la cealalt pcatul i umilina. i vei vedea crua
pcatului lund naintea celei a dreptii, nu att datorit puterii nsi a
pcatului, ci triei umilinei, tovara lui.
38

In vreme ce crua dreptii va rmne ndrt, nu fiindc dreptatea-i despuiat

de putere, ci din pricina greutii i a trupului de plumb al trufiei. Umilina, prin
avntul puternic pe care-o nsufleete, biruiete greutatea pcatului - i
izbutete a se urca la cer. Trufia, prin trupul ei greoi, sfrete prin a ucide
avntul dreptii i o trage, fr trud, spre cele de jos. Vrei, oare, o dovad c
una dintre crue e mai grabnic dect cealalt? Aducei-v aminte de fariseu i
de vame. Fariseul ntovrea dreptatea cu trufia, cnd zicea: "i mulumesc,
Doamne, c nu sunt ca ceilali oameni, tlhari i nedrepi, nici ca acest vame..."
Nebunul!... Trufia-i nu se mai stura s batjocoreasc obteasca fire omeneasc,
asuprind pe vameul de lng el. i ce fcu, oare, cellalt? Nu nltur de la sine
asuprirea, i nici nu se supr fiindc se vedea nvinuit. Ci primi cu inim larg tot
ce zicea fariseul despre el. Lovitura dumanului su fu pentru el un leac, o putin
de vindecare. Asuprirea, o laud. Acesta-i preul acestei prisosine a umilinei. E
nesimitoare cnd batjocorirea muc din ea - i nicidecum nu se nfurie
mpotriva jignirilor aproapelui. Ba chiar, din aceste jigniri, se poate culege o mare
i nobil road: e tocmai ceea ce s-a ntmplat cu vameul. Primind ocrile, el se
despovra de greeli. Zise: "ngduie-m i pe mine, pctosul!..."; i cobori de la
templu mai mbuntit ca fariseul. Unul punea nainte dreptatea lui, ajunrile i
dijma ce ddea; cellalt gria nite vorbe simple i fu despovrat de pcate. Cci
Dumnezeu nu auzi numai vorbele, ci vzu i sentimentele care nsoeau vorbele.
i aflndu-le c erau de umilin i de prere de ru, avu mil - i-i art
buntatea.

43. Despre umilina cea trufa

Nu v mndrii cu umilina voastr!... Poate vei rde de ceea ce-am zis:
"Umilina poate duce la trufie?" Nu v mirai - ea zmislete mndrie cnd nu-i
sincer. Cum aa? Cnd ea urmrete ncuviinarea oamenilor i nu a lui
Dumnezeu, cnd e svrit ntru ateptarea laudei i spre propria desftare.
Ceea ce e diavolesc. Unii se trufesc umilindu-se, cugetnd pentru ei o ndestulare
binevoitoare. De pild, vine la tine un frate, iar tu l primeti - i-i speli picioarele i de ndat, mndru eti de aceasta. Am fcut - zici - ceea ce nimeni n-a fcut:
am svrit umilina.
39

Aadar, cum poate cineva rmne umil? Aducndu-i aminte de acel sfat al lui
Hristos: cnd ai svrit tot ceea ce-ai putut, zicei: "Suntem nite slugi
netrebnice". Cel ce nsui pe sine s-a ncredinat c n-a fcut nici o isprav de
seam, orice ar fi fcut, acela singur e umil, fiindc deloc nu-i nchipuie c a
ajuns inta. Muli au scos ludroenie din umilina lor. S nu facem aa. Ai
svrit o fapt de umilin, nu te mndri, c pierzi road. Ca s nu se ntmple
ca fariseului: s-a mndrit c a pltit dijma - i i-a pierdut toat rsplata. Altfel
face vameul... 44. Umilina farnic. Chiar de v vei umili, dar de nu vei suferi
s v-o zic alii, aceasta nu-i umilin, nu mai e mrturisirea greelilor, ci e numai
artare i slav zadarnic. Cum? Artare este a te chema pctos? Da, cci n
felul acesta, ne cldim pe nedrept un renume de umilin, suntem ludai,
suntem preuii, n loc ca, din pricina unei purtri potrivnice, s fim dispreuii,
aa c lucrm pentru slav. Ce nseamn a fi umil? A primi ocrile altuia, a
recunoate greelile, a suferi s fim vorbii de ru. Iar n purtarea aceasta, afar
de umilin, vom afla i noblee. Cci iat: acum ne facem pe noi nine pctoi,
nedemni, i alte multe nvinuiri de acestea, dar dac altcineva ni le spune, iatne nemulumii i mnioi. Bgai de seam, nu este aa, c la aceast
ntmplare, nu-i nici mrturisire adevrat i nici noblee? Zicei c suntei aa i
aa, nu v suprai, dac i alii zic i v vorbesc de ru - cci atunci ei sunt acei
care lorui i aduc osnd - i aa v duc pe cile nelepciunii. Ascultai ce zice
preafericitul David, cnd Samuel l blestema: "Lsai-l, Domnul este acela care l-a
nsrcinat a face aa, ca s mi se vdeasc umilina - i Domnul, n schimbul
acestor blesteme pe care mi le d azi, mi va drui bine". Voi, care zicei de ru
de voi niv pn la trufie, intrai n mnie de ndat ce alii nu v aduc laudele
de care v socotii ndreptii. Vedei ct de
40

mult v lipsete cumptarea n treburile cele de seam? Din dorina altor laude
deprtm laudele, ca altele mai mari s cptm. Deprtnd lauda, vrem s-o
mrim, n toate acestea nu urmrim dect slava i nu adevrul. Aa c zadarnici
purtarea noastr - i nu duce la nimic.

45. Slbiciunea cunoaterii omeneti.

Nu pentru mult vreme v va rbda pmntul pe voi, care ai ajuns la att de
nemsurat trufie, c ndrznii a cerceta, ca pe ceva cu totul de nimic, aceea ce
ar trebui numai s slvii i s adorai? Aa, Pavel, care era plin de mult
nelepciune, privind neasemnata mreie a lui Dumnezeu i josnicia firii
omeneti, se pornete mpotriva acelora care vreau s cerceteze temeiurile lui
Dumnezeu -i n indignarea lui, strig cu trie: "n adevr, omule, cine eti tu s
rspunzi lui Dumnezeu?" Cine eti? Cuget mai nti la firea ta - nici nu s-ar gsi
cuvinte care s-i arate josnicia. Dar - vei zice - om sunt i sunt cinstit cu de
bun voie. Ai primit aceast cinste, dar nu pentru a o folosi greit, mpotrivinduv lui Dumnezeu, ci pentru a v bucura de cinstea aceasta, dnd ascultare celui
care v-a druit-o. Dumnezeu nu v-a cinstit, ca s-L jignii, ci ca s fie slvit de voi.
Cci a-L jigni, nseamn a-i cerceta cuprinsul. Dac, aadar, cinstim pe Dumnezeu
creznd n El, i a nu dori s crezi este o jignire care cade pe capul celui ce a
svrit-o. Apostolul apoi, vrea s arate ce deprtare este ntre om i Dumnezeu.
N-a putut s-o fac pe ct trebuia, dar pilda dat ne ngduie s ne facem o idee
despre o deosebire cu mult mai mare nc. Ce spune? "Vasul va ntreba el pe cel
ce l-a fcut: De ce m-ai fcut aa? Olarul care potrivete lutul n-are, oare, putina
ca din acelai lut s fac fie un vas de cinste, fie unul de ocar?" Ce zicei?
Trebuie s m supun lui Dumnezeu, ca lutul, olarului? Da rspunde apostolul cci deosebirea care desparte pe om de Dumnezeu, este tot una cu aceea dintre
lut i olar - i nc nu tot una, ci cu mult mai mare. Lutul i olarul au acelai
coninut, cum este scris la cartea lui Iov: "Las pe cei ce slluiesc n casele de
lut, de vreme ce noi nine suntem alctuii din aceeai plmad". Dac omul
este mai mult dect lutul i mai artos, deosebirea nu vine de la o schimbare de
cuprins, ci de la priceperea lucrtorului. Voi nu v deosebii ctui de puin de lut,
iar de nu vrei s credei, ascultai ceea
41

ce v nva mormintele i urnele funerare - mergei i cercetai mormintele celor

mai dinainte ai votri - i vei vedea dac am dreptate. Aadar, ntre lut i olar,
nici o deosebire nu-i. Dar ntre Dumnezeu i om, atta de mare e deosebire de
cuprins, c nici cuvintele nu o pot arta, nici gndirea a o msura. Ci lutul ascult
de mna olarului, ori n ce fel l potrivete sau l mpietrete - tot asemenea voi,
fii tcui ca lutul, cnd voia lui Dumnezeu este de a lua o hotrre sau alta. Pavel
n-a grit aa, ca s ne lipseasc de libertatea noastr (Domnul fie slvit!), nici ca
s ne stnjeneasc voia noastr cea liber, ci ca din vreme, s ne nfrneze
ndrzneala. De vrei, s mai lum n seam nc ceva: Ce voiau s tie acei pe
care Pavel i nfrna? Chiar s cerceteze cuprinsul cel dumnezeiesc? De loc - nici
gnd vreunul din ei nu au avut o asemenea ndrzneal. Ceea ce cutau ei a
cerceta era ceva cu mult mai puin: planurile lui Dumnezeu, ca de pild: de ce
acela este pedepsit - iar cellalt afl milostivire? De ce cutare este scutit de
pedeaps - i cellalt este att de nefericit? De ce unul este iertat i altul nu? i
altele asemenea acestora... Astfel, Pavel nfrneaz pe cei care se ndeletniceau
cu nengduite cercetri asupra gndurilor lui Dumnezeu. Nici aceasta chiar nu
leo ngduie, iar cnd voi ndrznii cu neruinare a ispiti nsui cuprinsul cel
dumnezeiesc, care hotrte i ndrumeaz toate, nu credei c suntei vrednici
de pedeaps? Nu-i aceasta cea mai necuprins nebunie?

46. Despre cei ce cred c le cunosc pe toate

A crede c tii nu nseamn totdeauna nelepciune, ba se ntmpl s fie chiar
prostie. Spunei-mi: Dintre doi oameni, din care unul ar pretinde c poate msura
vzduhul de la cer la pmnt cu sfoara, n vreme ce altul ar rde i-ar zice c nu-i
n stare a face aceasta - care din acetia doi ne-ar face s rdem? Omul care
pretinde a ti sau cel care se mrturisete netiutor. Fr ndoial, cel dinti. La
ntmplarea aceasta, necunosctorul este mai nelept dect cel ce se crede
ncrcat de tiin. De ce? Pentru c presupusa tiin nu-i dect o necunoatere
mai mare. Cel ce se
42

mrturisete netiutor tie, cel puin, ceva. Ce anume? C sunt unele lucruri pe
care mintea omeneasc nu le poate ti; i aceasta nu-i puin lucru. Dimpotriv,
cel care - de-ar fi s-l crezi - zice c ar ti mult, nc mai netiutor dect altul este
cu privire la ceea ce spune c tie - i asta l face s fie i de ruine. S ne lsm,
aadar, de asemenea cercetri - i s ne mrginim a aduce laude lui Dumnezeu
pentru toate. "De aceea - zice apostolul - aducei mulumiri pentru tot". Iat
faptele unei slugi recunosctoare, nelepte i detepte; a te purta altfel, este
fapta unui vorbre, a unui trndav, a unui neruinat. Cel ce mult vorbete, nimic
nu face, ci cel ce muncete mult nu vorbete niciodat fr rost. 47. Nu trebuie
s v punei cu cei furioi. Cnd vedei un om ieit din fire, cu att mai mult nu-i
facei mpotrivire. Nebunia lui de aceasta are nevoie, ca s se produc. Cu ct
mai greu v batjocorete, cu att mai mult blndee artai-i... Cu omul acesta e
ca i cu cel prins de friguri, cruia trebuie s-i facem pe plac, cnd rul l zglie
mai tare. Cnd o slbticiune se pornete furioas, fugim cu toii, s facem tot
aa cu acel pe care furia l frmnt. i s nu credei, cumva, c trebuie s ne
purtm aa pentru a-i face cinste; cinstim, oare, pe slbticiunea nfuriat, pe
nebunii furioi, cnd ne ferim de ei? - ctui de puin. Purtarea noastr e mai
degrab o jignire - sau, mai bine zis, nu o jignire, ci un semn de mil i de
omenie. Nu vedem, oare, pe corbieri cnd vntul sufl tare, destinznd pnzele,
ca nu cumva, altfel, corabia s se nece? Sau pe clreul, al crui cal s-a pornit
nebunete, lsndu-l n voia lui, pn ce-i pier puterile? S facem i noi la fel.
Mnia e ca i un foc, ca i-o flacr care trebuie s mute din ceva. Dac acestei
flcri nu-i dai nimic s mnnce, repede ai deprtat acest flagel. Furia nare
putere prin ea nsi, dac nu vine cineva s-o hrneasc. Suntei fr acoperire.

43

Omul acela care este prad furiei, nu mai tie ce face; tu, care-l vezi cum e,
merii, oare, vreo ngduin, dac pici n aceeai tulburare i nu te nelepeti
deloc la o asemenea vedere? Presupune c ducndu-te la un osp, ntlneti la
intrare un om beat care face gesturi urte. Dac pici i tu n aceeai greeal, nu
eti cu att mai de neiertat cu ct eti asemenea lui? Intmplarea este aici,
aceeai. S nu credei c vom fi acoperii de vom zice: "N-am nceput eu".
Aceasta este tocmai mpotriva noastr, ntruct ceea ce am vzut nu ne-a
nelepii. Este ca i a zice: "N-am ucis eu cel dinti". Dac merii s fii pedepsit,
este din pricin c, dei ai avut o ocazie s te nelepeti, totui nu i-ai inut
firea.

48. Pe cei ce insult trebuie s-i lum drept slabi sau bolnavi.
Vei zice: Cum, oare, e cu putin s suferim jignirile? Cum - ntreb eu aceasta nar fi cu putin? Cuvintele pricinuiesc, oare, vreo ran? Las pe trup vreo
zgrietur? Ce ru fac? De vrem, le putem suferi. S facem legmnt c le vom
suferi - i, s vedei, le vom suferi. S ne zicem nou nine: Aceasta nu-i ur, ci
slbiciune. i n adevr e slbiciune - i dovada c nu-i ur sau rutate, este ca
omul acesta nsui voia s se nfrneze, cu toate c adesea fusese jignit. Dac
cugetm c acesta-i un lucru de slbiciune, vom suferi, vom ierta i ne vom sili ca
noi nine s nu cdem. V ntreb pe toi: de voii, putei fi ndeajuns de nelepi
ca s suferii pe cei ce v jignesc? Cred c da. Poate c acel ce v-a jignit a fcut-o
fr voie, nu din gnd precugetat, poate numai sub mboldirea patimii, stpniiv... Ai fost jignii - i jignirea vine de la dumanii votri? Cu att mai mult s fii
mpciuitori. Dar acela nnebunit de obrznicie!... Tocmai pentru aceasta trebuie
s te duci s-l afli; cci dou rele l pasc, obrznicia i mnia. Voi suntei n stare
de sntate, vedei limpede, nu ca el care orbeciete n ntuneric, din pricina
acestor dou rele. i fiindc voi suntei la adpost de acestea i, pe deasupra,
sntoi, mergei spre el, dup cum doctorul la bolnav. Zice oare doctorul: "Omul
acesta este bolnav i nu voi merge s-l vd?" Mai ales atunci se duc doctorii,
cnd vd bolnavi care nu se pot mica. De cei ce se mic, ei se ngrijesc mai
puin. Oare, trufia i mnia nu vi se par mai grozave ca o boal?

44

49. Impotriva pornirii de rzbunare. Putei ridica minile spre cer, putei mica
buzele ca s cerei iertare, iar Dumnezeu dispus este s v tearg pcatele, dar
nu ngduii a se face aceasta, de vreme ce voi le inei pe acele ale greiilor
votri. V aflai, aadar, n eroare (...) Ai suferit multe nedrepti, ai fost jefuii,
ai fost vorbii de ru, ai fost pgubii n cele mai grele prilejuri - vrei s vedei
pe dumanul nostru pedepsit? Iat ceea ce v va sluji, n schimb, s iertai. Dac
singuri v facei dreptate i v rzbunai, prin vorbe sau prin fapte sau prin
blesteme mpotriva aceluia care v-a jignit, Dumnezeu nu va mai sta s v
rsplteasc, pentru c, niv, ai fcut aceasta. i nu numai c, deloc n-are s
v rzbune, dar are s v pedepseasc fiindc l-ai suprat, n obtea
omeneasc, dac lovim robul altuia, stpnul lui se supr i ia drept o jignire
adus lui fapta noastr. C suntem jignii, fie de robi, fie de oameni liberi, datori
suntem a atepta judecata stpnilor sau a judectorilor. Aadar, dac ntre
oameni e cu totul nechibzuit ca cineva s-i fac dreptate singur, lucrurile stau
altfel cnd Dumnezeu este acela care-i judector... Vou, El v-a poruncit att: s
v rugai pentru cel ce v-a jignit. Ce trebuie fcut cu aceasta, iat, El a poruncit
s fie lsat pe seama Sa, a Domnului! 50. Foloasele i vredniciile iertrii. Gndiiv la toate greelile de care avei a da socoteal - i, mai ales, s uitai
nedreptile svrite de alii vou, iertai pe cei care v-au jignit, ca s avei
dreptul ca niv s fii iertai - i s ctigai, astfel, o uurare a necazurilor
voastre. Grecii, fr vreo mare ndejde, ddur adesea, cu privire la acestea,
dovezi de nelepciune. i voi, care trebuie pn la urm, s prsii lumea
aceasta, cu att de mree ndejdi, nu vei face-o - sau stai la cumpn? Ceea
ce se rezolv de la sine, nu v arogai i respectai astfel legea dumnezeiasc - i,
mai degrab, lsai s vi se sting patima fr rsplat pentru voi, n loc de a
merita o rsplat?
45

Dac lucrarea vremii v terge ranchiuna, de aici nu putei trage nici un folos.
Vei zice c aducerea aminte a jignirii v nflcreaz mnia? Aducei-v aminte
de tot binele pe care cel ce v-a jignit a putut s-l svreasc fa de voi, cum i
de tot rul pe care l-ai fcut altora. V-a vorbit de ru, v-a acoperit de ruine?
Aducei-v aminte de ceea ce i voi ai zis de alii. Aa c, v ntreb, cum vei
cpta iertare, cnd voi n-o dai altora? N-ai zis nimic de ru? Dar ai auzit de
attea ori mulime de brfe i leai primit, i aceasta este, desigur, o vinovie.
Vrei s tii ce mare bine este uitarea jignirilor i ce plcut este aceasta
Domnului, mai presus de toate? El pedepsete chiar pe acei care se bucur de
dreapta pedeaps. Aadar, nu se cade s clcm n picioare nici pe cei pedepsii
de Dumnezeu i nici pe cei care ne-au jignit!... Se arat aici duhul milei, ceea ce
place lui Dumnezeu mai mult ca orice. Nimic nu hrnete mai bine mila, ca
iertarea jignirilor. Celui ce a jignit, de asemenea Dumnezeu i-a artat ce are de
fcut. I-a poruncit s caute de ndat pe cel pe care l-a jignit, s prseasc chiar
altarul ca s-l afle i s nu se rentoarc la masa jertfei dect dup ce s-a mpcat
cu acela. Dar acesta nu-i temei ca s ateptai s vin el, cci de facei aa, ai
pierdut tot. Numai dac ieii s-l ntmpinai, Dumnezeu v pune nainte o
rsplat nespus. Dac v mpcai cu cel ce v-a jignit numai fiindc el vine spre
voi, nu porunca dumnezeiasc este aceea care a statornicit din nou prietenia, ci
numai gestul celuilalt. Aa c vei rmne fr cunun - iar premiul alergrii se
duce la el.

51. S nu ne lsm dobori de ncercri.

Tristeea cea fr hotare e mai strictoare dect orice licoare diavoleasc. Dac
diavolul izbutete a pune mna pe unele suflete, cu ajutorul ei o face.
Indeprtai-o i nu vei avea habar de el. Dar cum putem s ne scpm de
tristee? Ci eu, v voi ntreba: De ce nam putea s ne scpm de ea? De ai
svrit desfrnare sau ucidere, sau orice alt fapt de acestea care
46

nchid poarta mpriei cerurilor, fii triti, mhnii-v, nimeni nu v mpiedic.

Dar dac, din mila Domnului, ai stat departe de asemenea crime, de ce s v
nelinitii sufletul zadarnic? Dumnezeu a aezat tristeea printre simmintele firii
noastre, nu ca s ne lsm ei cu uurtate, fr rost, n clipa ncercrii, nici ca s
ne abandonm pe noi nine - ci ca s scoatem din acest simmnt cel mai mare
dintre foloase. i cum vom putea, oare, scoate asemenea foloase? (...) Timpul
tristeii nu-i atunci cnd suntem nefericii, ci acela n care svrim rul. Dar noi,
noi am rsturnat ndreptarul acesta, timpurile le-am schimbat. Cnd svrim
mulime de greeli, nu simim nici cel mai mic disconfort - iar de ni se ntmpl s
suferim, de te miri-unde, vreo mpotrivire, iat-ne abtui, lovii de mhnire, gata
de a sfri cu viaa aceasta - i a ne scpa de ea. Pentru aceasta tristeea pare a
fi lucru suprtor i greu de dus, ca i mnia i pofta trupeasc. Cei ce se leapd
acestor simminte pe nedreptul i fr rost, le-au fcut s-i piard din
nsemntatea lor. Ca i cu leacurile pe care le dau doctorii. Cnd aceste leacuri
nu sunt date pentru bolile crora se potrivesc i pentru care au fost pregtite, ci
altora - departe de a despovra de suferina lui, dimpotriv i mresc rul. Aa
lucreaz tristeea. Cum ea e o terapie n stare -putem spune - de a curai rul din
noi, dac cuprinde un suflet trndav, ncrcat de grele pcate, ea i aduce bun
slujire, dar de se slluiete ntr-un suflet care lupt i se zbate, care trudete,
care are griji i sufer, n loc de a-i ajuta, i aduce mari stricciuni, fcndu-l mai
slab i uor de dobort. Aa, scriind acelora care se ineau tari n credin, Pavel
le zicea: "Bucurai-v totdeauna n Domnul, v zic mereu, bucurai-v!"... Dar
acelora care erau destrmai, mndri, crtitori, le zicea: "Suntei plini de trufie..."
Cel cei mpovrat de pcate, s foloseasc aceast terapie, ca s se elibereze i
s se uureze, dar acel care-i sntos, de ce i-ar ruina fericita-i sntate prin
tristee?

52. Privelitea nedreptilor lumii acesteia nu trebuie s ne descurajeze.

Cnd auzii zicndu-se c biserica aceea "a apus", c o alta este n "deriv" c
una este prad relelor fr leac, c aceasta are pstor nevrednic, cealalt drept
conductor un om ndoielnic, mhnii-v...
47

Cci nu se pot suferi asemenea lucruri fr ndurerare. Mhnii-v, dar punei

ntristrii liman, n mprejurrile cnd noi nine ne aflm n greeal - i avem
socoteli de dat nu-i nici de trebuin i nici nelept, ci foarte strictor, s ne
mhnim, cu o tulburare prea mare. Cu att mai mult, s ne lsm descurajai i
dobori din pricina greelilor svrite de alii. Ca s ntemeiez mpotrivirea la
aceast tristee ticloas i nepotrivit, iat ce v sftuiesc s mai facei. Cnd
auzii vorbindu-se despre mizeriile zilei, deprtai-v repede de aceste gnduri,
ct mai degrab, la gndul zilei groaznice a judecii, nchipuiiv n voi niv
tribunalul cel grozav, judectorul cel ce nu poate fi cumprat, prpastia
pedepselor, ntunericul n care nu rzbate nici o lumin, ntunecimea din afar,
viermele otrvit, lanurile ce nu se pot sfrma, scrnirea dinilor, gemetele
nentrerupte... Judectorul care va judeca atunci n-are trebuin nici de
nvinuitori, nici de martori, nici de artri, nici de dovezi; el aduce la lumin, sub
privirea pctoilor, toate lucrurile, aa cum au fost svrite. Atunci nu va fi
nimeni care s apere pe cel nvinuit i s-l smulg de la pedeaps, nici tat, nici
fiu, nici fiic, nici mam, nici rud, nici vecin, nici prieten, nici aprtor.
Netrebnice darurile de bani, atotputernicia bogiei, slava puterii. Totul va fi
mprtiat ca pulberea scuturat de pe talp. Singur, judecat potrivit faptelor,
omul va atepta hotrrea de iertare sau de osndire. Nimeni atunci nu va fi
judecat pentru pcatele altuia, ci fiecare pentru ale sale. Adunai toate aceste
priveliti, strnii n voi temerea de judecat, facei din ea un zgaz mpotriva
mhnirilor diavoleti care-s ruina sufletului.

53. Nu trebuie niciodat s dezndjduii de propria-ne mntuire i nici de

milostivirea dumnezeiasc.
E partea unui suflet mrinimos de a nu se lsa deloc abtut, de a nu dezndjdui
ctui de puin n faa multelor rele care-l mpresoar - de a nu se deprta ntru
nimic de Dumnezeu, ci prin rugciuni repetate i fr izbvire, de a strui pn
ce El va avea mil, aa cum zice prea-fericitul David. Imbrncindu-ne n
dezndejde, diavolul caut s smulg din inimile noastre ndejdea n Dumnezeu,
singura ancor temeinic, acest susintor al vieuirii noastre, care ne duce de
mn pe drumul cerului - i chezuiete mntuire sufletelor aflate n cdere.
48

"Prin ndejde - zice Pavel - am fost mntuii..." Ca i un lan trainic cobort ca din
cer, ndejdea ne susine sufletele. Ea atrage ncetul cu ncetul ctre ceretile
nlimi pe acei care se in bine legai" de ea; ea ne ridic deasupra
nvolburrilor mizeriilor lumii acesteia. Cine slbete i se scap din ancora
aceasta sfnt, cade de ndat i se neac. Cel ru tie bine aceasta, cnd
zrete c suntem zdrobii de gndul relelor noastre fapte, se arat i adaog
acestei greuti gndurile dezndejdii, mai grele dect plumbul nsui. Dac le
primim, este cu neputin s nu fim tri de ndat de aceast adugire de
greutate, desprini cu putere de lan i aruncai n fundul ticloiei... Muli
oameni, dup ce au fost pui jos i deprtai de calea cea strmt a virtuii, s-au
ridicat att de minunat, nct restul zilelor lor a ters ceea ce fusese mai nainte,
primir premiul, i puser cununa, fiind aezai printre nvingtori i numrai n
obtea sfinilor. Atta vreme ct stm n cuptorul plcerilor, cu toate multele pilde
de acest fel, lucrul ni se pare cu neputin. Dar de ndat ce-am fcut cei dinti
pai ca s ieim la lumin, lsm, treptat, napoia noastr flcrile cele arztoare
i drumul pe care-l vedem deschizndu-ni-se nainte ni se arat ca mprosptat
de rou - i plin de uurin. Trebuie s nu ne descurajm - i s nu
dezndjduim, cu privire la aceast ntoarcere. La aceast ntmplare, de vei
avea putere i bunvoin - i bunvoin i putere mult i vei dobndi. Cnd
cineva i-a nchis siei poarta pocinei, - cnd, ca s zic astfel, i-a zidit ua care
duce la mntuire, cum va putea, stnd afar, s fac ceva bun? Astfel c cel ru
pune totul n lucrare ca s sdeasc acest gnd n noi - cci, pe urm, nu va mai
avea voie, ca s ne biruiasc, nici de efort, nici de trud - la ce bun, dac stm
czui la pmnt, dobori, i nevrnd a ne mpotrivi? Cel ce va fi n stare a se
desface din aceast legtur, i va lua din nou tria i nu va nceta, pn la cea
de pe urm suflare, de a se mpotrivi diavolului. De mii de ori dobort fiind, el se
va ridica necontenit i-i va mpovra dumanul. Acela care, dimpotriv, este
nlnuit de gndurile dezndejdii, i nimicete propria-i putere i cum va putea
el s izbndeasc, s se mpotriveasc, fugind din faa dumanului?... S nu zicei
c toate acestea sunt cu privire numai la cei care s-au fcut vinovai de greeli
uoare. Presupunei un om plin de toate stricciunile; c acest
49

om ar fi svrit toate greelile care pot pune pe cineva afar din mprie - c
nu fusese la nceput dintre cei necredincioi, ci c, fcnd parte dintre
credincioi, din cei plcui lui Dumnezeu, ar fi ajuns n urm stricat, desfrnat,
poftitor, ho, beiv, sodomist, batjocoritor - i toate alte culpe pe care le voii.
Chiar acestui om nu i-a ngdui s dezndjduiasc, chiar de ar fi ajuns n cea de
pe urm btrnee, cuprins de aceast stare de stricciune tar de nume. Dac
mnia lui Dumnezeu ar fi o patim, omul ar avea dreptate s dezndjduiasc,
neputnd stinge flacra aprins de toate crimele lui. Dar patimile nu sunt
cunoscute de Dumnezeu; chiar cnd el se rzbun i pedepsete, este fr
mnie, plin de buntate. Aa c, se cade s avem temeinic curaj. i s fim
ncreztori n puterea pocinei. Dezndejdea nu are numai aceast trist urmare
de a ne nchide porile cetii cereti, de a ne mpinge spre mult trndvie i
mult dispre - ea ne prbuete, aadar, n rtcirea cea diavoleasc. Diavolul
nsui nu a ajuns ceea ce este dect dezndjduind la nceput - i prbuindu-se,
pe urm, din dezndejde, spre vorbe i fapte potrivnice mntuirii. Mnioii, de
ndat ce i-au pierdut sntatea duhului, nu se mai tem de nimic, nu se mai
ruineaz de nimic, chiar de ar fi s se arunce n foc, n mare sau ntr-o prpastie.
Asemenea acei care-s cuprini de nebunia dezndejdii, ajung de nu mai poi vorbi
cu ei i alearg spre tot felul de pcate. i dac moartea nu vine s pun capt
nebuniei lor, pornirii lor, ei nii i fac mulime de rele... 54. Despre prietenie. Cu
adevrat, prietenul credincios mngiere este n via. Ce n-ar fi n stare s fac
un prieten adevrat? Ct plcere, ct prisosin i ct temei nu aduce el? Poi
descoperi attea comori, dar nimic nu preuiete ct un prieten adevrat. S
artm mai nti bucuriile legate de prietenie. Vederea unui prieten mbrac
inima n srbtoare i o nflorete; te legi de el cu un lan care-i umple sufletul
de o fericire nespus; chiar
50

numai aducerea-aminte despre el d aripi gndului i-l nal. Vorbim despre

prietenii buni, care Vorbim despre acei care ard de prietenie... sunt devotai i
jertfelnici.

Dac vreunul din voi are un prieten din acetia, va recunoate c spun drept i de
l-ar vedea n fiecare zi i tot nu s-ar stura - i-i dorete ceea ce siei i dorete.
tiu pe cineva, care cerea sfinilor s se roage mai nti pentru prietenul su i
dup aceea i pentru sine. Att de mare dar este un prieten adevrat, c de
dragul lui, i sunt scumpe unele locuri i unele vremuri. Dup cum un trup frumos
sau o floare aleas rspndesc o mireasm n jurul lor, tot astfel prietenii las
ceva din farmecul lor locurilor pe unde au trecut; aa c, adesea, aflndu-ne
acolo fr ei, plngem i suspinm, aducndune aminte de vremea petrecut
mpreun. Nu putem arta prin grai bucuria pe care ne-o druiete ntlnirea cu
prietenii, numai aceia o cunosc ca au ncercat-o. Dac un prieten ne poruncete
ceva, i mulumim, dac st la cumpn, ne mhnim. Nu e nimic din ce-i al
nostru, care s nu fie i al lor. Chiar de dispreuim bunurile pmnteti - din
pricina prietenilor notri nu am vrea s prsim lumea aceasta; ei ne sunt mai
dragi ca lumina zilei...

55. Despre dragoste. S cugetm la tot binele ce s-ar svri dac dragostea ar fi
stpni peste tot... N-ar mai fi trebuin de legi, de tribunale, de pedepse, de
temnie - i de toate de felul acesta. Dac toi ar iubi i ar fi iubii, nimeni nimnui
n-ar face vreun ru. Ucideri, vrajbe, rzboaie, tlhrii, ruperi, zgrcenii, tot rul sar mistui. Chiar numele rutii n-ar mai fi. Dragostea are acest ascendent: n
vreme ce altor merite li s-au adugat i unele defecte - srciei, mndria de a fi
srac; vorbirii alese, patima bolnvicioas a slavei; umilinei, o mndr
ndestulare luntric -dragostea
51

se detaeaz de toate aceste neajunsuri; cci nimeni nu s-ar putea ridica

mpotriva a ceea ce iubete. Ca s apreciem virtutea dragostei, s presupunem
c nu numai o fiin, ci c toat lumea iubete. Sau, mai degrab - dac vrei presupunei" o fiin iubit i una care iubete, dar care iubete cum trebuie s
iubeasc. Fiina aceea va tri pe pmnt ntocmai ca n cer; va gusta o pace
netulburat, mpletindu-i mii de cununi, i va pstra inima nentinat de ur, de
mnie, de invidie, de trufie, de deart slav, de nzuine ticloase, de toat
dragostea cea rea i de toat stricciunea. Dup cum siei nu ar vrea s-i fac
ru, tot asemenea altuia. Arhanghelul Gavriil va sta alturi de ea - i-o va
ntovri pe pmnt. Astfel este acela care are cu sine dragostea. Cel ce ar
svri minuni, cel a crui cunoatere ar fi desvrit, dar care n-ar avea
dragoste, chiar de ar scula mii de oameni din mori, la nimic de seam nu va
ajunge, desprit fiind de toi i nu se va putea apropia niciodat din semenii lui.
De aceea Domnul Hristos a zis c semnul dragostei desvrite pentru El, este
dragostea aproapelui. Paiul mai degrab s-ar mpotrivi s nu fie ars de focul n
care l-am aruncat, dect diavolul la flacra dragostei. Dragostea e mai trainic
dect un zid, mai tare ca diamantul; i dac am putea nchipui un lucru i mai
tare nc, dragostea l ntrece i pe acela n trie. Nici srcia, nici bogia n-o
biruiesc - iar de ar fi dragoste, n-ar fi nici srcie i nici bogie peste msur, ci
numai foloasele amndurora. Din bogie am folosi bunstarea, din srcie lipsa
de grij, fr s avem de ndurat temerea pe care-o d srcia i nici nelinitile
pe care ni le d bogia. Dar ce vorbesc eu despre foloasele dragostei? S ne
gndim ct e de bun ea nsi, ct bucurie ne prilejuiete, n ce stare de vraj
ne ine sufletul; acestea sunt nsuirile ei neasemuite. Celelalte nfiri ale
virtuii aduc cu ele unele ngreuieri: postul, cumptarea, veghea sunt ntovrite
de invidie, de pofte, de dispre; dragostea, ea, n afar de folos, e ntovrit de
plcere, fr mpovrare; ca o albin harnic, ea culege de pretutindeni ce este
bun i-1 aeaz n sufletul celui care iubete. Ea preface firea lucrurilor, cele mai
grele sarcini le face uoare i plcute, ea ne nfieaz virtutea ca uor de
svrit, iar viciul mai amar ca orice...

52

S cugetm: a cheltui se pare lucru suprtor, dragostea i face din aceasta o

plcere. A vorbi de ru pe altul pare multora lucru dulce, dragostea l gsete
amar, gsind dulce a vorbi bine de cineva. Nimic nu ne este mai plcut dect s
ludm pe cel pe care-1 iubim. De vedem pe cel pe care-1 iubim svrind o
greeal, ne ntristm, dar chiar mhnirea aceasta cuprinde n sine o dulcea.
Lacrimile i tristeea dragostei sunt mai dulci dect bucuria i rsul. Cei ce rd nu
se uureaz, ct cei ce plng pentru prietenii lor. Credina i ndejdea sunt
hrzite s nceteze, cnd avem ceea ce credem, ceea ce ndjduim. Este ceea
ce Pavel arta prin cuvintele: "elul ndejdii pe care-1 vedem nu mai este el al
ndejdii - cum s ndjduim dar, ceea ce i vedem?" sau: "Credina este
adeverirea celor ndjduite, dovada lucrurilor ce nu se vd". Aceste virtui vor
trece cnd elurile lor s-au atins. Dragostea, dimpotriv, se nclzete atunci, ct
se poate de mult i ncepe s ard. Aceasta-i o nou laud adus dragostei. Pavel
nu se mulumete numai cu aceasta, ci vrea cu dinadinsul s caute nc o laud.
S-a zis c dragostea este un mare dar, o cale aleas ctre cer - s-a zis c, fr ea,
celelalte daruri sunt zadarnice, i nfiase icoana cu multe amnunte -acum el
vrea s-o proslveasc i altfel - i s-i arate mreia, ieit din nepierirea ei. De
aceea, a zis: "Acum, acestea trei rmn: credina, ndejdea i dragostea; dar cea
mai mare este dragostea". De ce, oare, dragostea este mai mare dect toate
celelalte? Pentru c toate celelalte vor trece...

56. Milostenia nu-i mai mult sau mai puin merituoas, dup nsemntatea
darurilor
V spun din nou aceea ce, adesea, v-am spus: nu dup nsemntatea darurilor se
msoar milostenia, ci dup duhul celui care d. tii povestirea vduvei. Bine-i
s pomenim mereu aceast pild. Sracul, nu mai mult ca altul, nu va
dezndjdui de sine nsui, avnd sub ochi pe aceast femeie care a dat cei doi
dinari. Au fost i de aceia care, cnd s-a ridicat templul, au adus n dar prul lor i nici acetia n-au fost neinui n seam. Dac i-ar fi
53

adus prul n vreme ce aveau acas bani, ar fi fost blestemai -aducnd ns

singura bogie ce aveau, au fost primii. Dac, n ce-1 privete, Cain a fost
alungat, nu a fost din pricina puintii jertfei, ci pentru c aducea ce avea mai
de prost pre. "Blestemat - este scris acela care are o vit ntreag, i aduce jertf
stpnului, una beteag". Aceasta nu-i cu privire la cineva care nu aduce o jertf
ntreag, ci la acela care are una i o cru. Cel ce n-are nimic, nici o ocar nu i se
poate face, ba mai mult, poate fi rspltit. Ce poate fi mai de puin pre ca dou
drahme, mai nensemnat ca un pr sau un cu de fin? i totui, aceste jertfe
au fost tot att de bine primite ca i vitele i banii. "Fiecare e bine primit dup
ceea ce are, nu dup ceea ce nu are..." - i aiurea: "F binele pe care-l poate face
mna ta. Aadar, v cer, s dm cu inim bun ce avem, pentru sraci. Fie c
dm puin, noi vom primi aceeai rsplat ca i aceia care dau mai mult - i chiar
mai mult dect aceia care dau mii de talani. n felul acesta, vom ctiga comorile
cele fr de nume ale lui Dumnezeu.

57. Furtul nu-i mai mult sau mai puin grav dup nsemntatea lucrurilor furate.
A fura, a dori lucrul altuia, este o greeal tot att de grea, fie c-i vorba de aur,
fie c-i vorba de argint sau de altceva, n toate cazurile, ea provine de la aceeai
nclinaie. Cel ce a furat puin nu se va da n lturi s fure mai mult. Dac prilejul
i lipsete, aceasta nu depinde de el, ci de mprejurri. Sracul care nedreptete
pe altul mai srac dect el, nu se va da n lturi s nedrepteasc pe altul mai
bogat, dac va putea. Nu voia lui, ci slbiciunea este aceea care-l oprete de la
aceasta. Cutare se zice - care e mai-mare peste alii fur avuiile supuilor lui. Iar
tu - mi spui nu furi... Nu-mi spune c acela a furat muli talani de aur, iar tu
numai zece dinari. Cnd a fost vorba de milostenie, am vzut c femeia care a
dat doi dinari a avut tot atta rsplat ca i acei care dduser aur mult. De ce?
Pentru c Dumnezeu preuiete duhul druirii, iar nu nsemntatea darului.
Atunci, eti de prere c n ce privete milostenia, Dumnezeu judec n felul
acesta i c srcia nu-i o mpiedicare de la rspltire - oare, n ce privete
zgrcenia, s nu fie la
54

fel? Cum s-ar putea lmuri deosebirea? Intocmai dup cum femeia care a adus
cei doi dinari a avut rsplata duhului ei bun - asemeni i tu care ai ascuns cei doi
dinari, nu eti, oare, asemenea cu tlharii cei mari? Voi zice, chiar dac v vei
mira, c n ce v privete, suntei nc mai vinovai. Cel ce svrete pcatul
curviei, fie cu nevasta regelui, fie cu aceea a sracului, este tot un curvar fiindc nu se judec greeala dup rangul fiinelor, ci dup gndul ticlos al celui
vinovat. Aa-i i n cele despre care vorbim. Voi zice chiar c curvia este mai grea
dac-i svrit cu cea dinti femeie ieit n cale, dect cu nsi nevasta
regelui. Cci la ntmplarea din urm, vom afla i chemrile bogiei, ale
frumuseii, i ale altora nc, iar dincolo, nimic din acestea. Aa, c a putea zice
c vinovatul e nc mai curvar. Asemenea, a zice, bucuros, mai beiv celui care
se mbat cu un vin prost. Asemenea, mai lacom, celui care nu dispreuiete nici
cele mai mici ctiguri. Cel ce fur mult ar dispreui, poate, micile ctiguri; cel
ce dosete puin n-ar dispreui, desigur, pe cele mari; aadar, el este nc mai
ho. Cel ce nu dispreuiete argintul, cum, oare, are s dispreuiasc aurul?
Aadar, cnd ne vrsm bnuiala asupra mai-marilor lumii, s facem bine s ne
ntoarcem asupra purtrii noastre nsi, i vom afla c suntem mai vinovai ca ei
de furt i de zgrcenie, dac cel puin vom judeca nu dup fapta svrit, ci
dup duhul ei, cum se i cade s facem...

58. Intenia poate fi merituoas, chiar cnd fapta nu-i urmeaz.

S nu v mirai, dac ncepndu-mi vorbirea ntru lauda sfntului Eustaiu, i-am
spus mucenic sfntului. El a murit de o moarte fireasc; cum, aadar, este
mucenic? Adesea v-am artat c ceea ce face pe mucenic, nu-i numai moartea,
ci, de asemenea i intenia. Cununa muceniciei nu-i mpletit numai cnd
ntmplarea vine dup
55

faptul voinei ci adesea ea este rsplata faptului voinei nsi. Aceast desluire
a muceniciei nu-i de la mine. Pavel a dat-o, cnd a zis: "Eu mor n fiecare zi". Cum
murim n fiecare zi? Cum e cu putin, cu un singur trup muritor, s primim
moartea de o mie de ori? Mulumit inteniei -rspunde el - i stnd gata s
pierim. La fel griete i Dumnezeu. Avraam nu i-a umplut de snge cuitul, n-a
nroit altarul, n-a jertfit pe Isaac - i totui jertfa lui a fost deplin. Cine o spune?
Chiar cel care a primit jertfa: "Pentru mine, nu i-ai cruat fiul". i, cu toate
acestea, Avraam i-a avut fiul viu i l-a ntors acas sntos i neatins - i cum
am putea, oare, spune c n-a fost cruat? Este c - zice Domnul - eu nu judec
jertfele de acest soi dup cum se nir ntmplrile, ci dup duhul hotrrii luate.
Mna n-a jertfit, dar a jertfit voia, cuitul n-a intrat n vna copilului, gtul n-a fost
retezat, dar poate fi jertf chiar fr s curg o pictur de snge.

59. Aceeai fapt poate fi bun sau rea, dup cum e svrit, cu bun sau ru.
Nu v-am spus, fr s m fi ntrebat, c folosirea pedagogic a nelrii nu se
cade numai n rzboi i mpotriva dumanilor, ci i n vreme de pace i cu privire
chiar la cei mai buni prieteni? Ea poate fi de folos, n adevr, nu numai celor ce
neal - ci i celor nelai. Ca s v lmurii, mergei i aflai un doctor - i
ntrebai-l ce mijloace folosete uneori ca s uureze pe bolnavi de rul lor. Vei
afla c nu numai de mijloacele meteugului lor, ci c, adesea se folosete de
nelare - i c, datorit ei, aduce sntate bolnavilor. Se ntmpl c rutatea
bolnavilor i ciudenia pe care le-o d boala s deprteze de la ei tmduirile
doctorilor, i atunci acetia sunt silii s-i pun masca nelrii, ca s acopere ca
i pe scen, ceea ce se petrece aievea. i nu numai cei care ngrijesc trupul, ci,
de asemeni, cei care se ndeletnicesc cu bolile duhului folosesc temeinic astfel de
tmduiri, n felul acesta, Pavel a atras la sine mii i mii de iudei; tot cu o
asemenea intenie a tiat mprejur pe Timotei, el, care scria Galatenilor c Hristos
nu era de nici un folos celor ce se tiau mprejur. i tot pentru acelai temei se
supunea Legii, el care socotea c dreptatea
56

dup Lege era pierdere, odat ce se ivise credina n Iisus Hristos. Mare este
puterea nelrii, numai att: s nu fie folosit cu gnd ru. La aceast ntmplare
nici chiar nu trebuie s-i spunem nelare, ci mai degrab ndemnare, potriveal,
o adevrat art de a gsi chipurile cum s ieim din unele impasuri nchise
altfel, sau s ndreptm greelile sufletului. S-ar putea numi, cu drept cuvnt,
neltor, acela care se folosete de nelare mpotriva dreptii, i nu acela care
o svrete cu bun intenie. Se ntmpl adesea c trebuie s nelm, ca
astfel s facem o bun slujb cuiva, n vreme ce, mergnd pe calea dreapt, s-i
pricinuim cine tie ce ru mare.

60. O fapt e cu att mai ncrcat de merit, cu ct a fost svrit cu mai mult
trud.
Dar, oare, de ce stricciunea-i ncrcat de atta plcere, iar virtutea deatta
trud i sudoare? i ce rsplat vi se va da dac virtutea nu-i ntovrit de
trud? A putea arta de ndat o mulime de oameni care, din firea lor,
dispreuiesc legturile cu femeile i care fug de ele ca de ceva dezgusttor. Oare,
vom zice c toi acetia sunt cati? Le vom da cununi i le vom striga meritele?
De loc. Castitatea nseamn s te stpneti i s biruieti chemrile poftelor
trupeti. Ca i la rzboi. Cnd lupta e ncrncenat, atunci przile sunt mai pline
de strlucire i nu cnd dumanul d bir cu fugiii. Muli sunt trndavi de felul lor,
vom zice de ei c sunt blnzi? Ctui de puin. Pentru acelai cuvnt, Hristos
deosebind trei feluri de fameni, a dat deoparte dou feluri, nedndu-le cunun, ci
numai pe unii i-a lsat s intre n mprie. Dar, de ce a fost astfel judecat c nu
poate fi binele fr trud? Aa cuget cei ce nu se gndesc dect la mncare i
care i-au fcut un dumnezeu din burta lor. Ca s v dai bine seama c o astfel
de vorbire este ieit din lenevie, ascultai-m: mpratul doarme i se mbat.
Generalul, cu preul a grele trude, izbutete s ctige trofeele. A cui e izbnda?
Cine se va bucura de roadele cptate? Vedei c sufletul e mai simitor la ceea
ce s-a ctigat cu trud?
57

Pentru aceasta Dumnezeu a ntovrit ostenelile cu virtutea, voind a statornici o

legtur ntre virtute i sufletul nostru. De aceea admirm virtutea chiar cnd n-o
svrim noi, n vreme ce dispreuim stricciunea chiar ntovrit de plcere. i
dac m ntrebai de ce nu admirm pe cei buni din fire, ci, mai degrab, pe cei
care-s buni datorit voinei lor, v rspund c e drept s dm acelora care
trudesc, un pas nainte acelora care nu trudesc.

61. O greeal e cu att mai grea, cu ct i s-a atras atenia aceluia care a
svrit-o.
Pedepsele pcatelor nu sunt aceleai, totdeauna. Sunt multe i deosebite, dup
vremuri, dup oameni, dup ranguri, dup nvtur i dup alte i alte lucruri.
Ca s limpezesc mai bine ce am grit, s lum spre pild un pcat, pofta
trupeasc - i vom vedea cte pedepse deosebite poate aduce, nu de acele
nchipuite, ci scoase de-a dreptul din Sfnta Scriptur. A svrit cineva pofta
trupeasc mai nainte de Lege? Pedeapsa e una anumit, Pavel o spune: "Cei ce
au pctuit fr Lege, vor pieri fr Lege". A svrit cineva aceasta dup
venirea Legii? Va avea o pedeaps nc i mai grea: "Aceia - zice Pavel - care au
pctuit sub Lege, vor fi judecai dup Lege". A svrit un preot aceasta? Din
pricina strii lui, pedeapsa va fi nc i mai grea. In vreme ce celelalte fete (de
fceau acest pcat) erau numai lepdate morii, fetele de preoi erau arse. i
aceast ornduire a legiuitorului las s se neleag, pe deasupra, ce pedeaps
l ateapt pe preot de va fi svrit el nsui pcatul acesta, cci dac fiica unui
preot din aceast pricin, trebuie a suferi o pedeaps mai rea, cu ct mai mult
preotul nsui. O femeie bogat i una srac au svrit patima trupeasc? i
aici este o deosebire. A pctuit cineva dup venirea lui Hristos? Dac moare fr
s fi aflat nvtura, va fi pedepsit mai greu dect toi cei din timpurile de mai
nainte. Pcatul a fost svrit dup baia botezului? Nimic nu poate uura
greeala. Dac acum, un preot a svrit pcatul? Iat rul cel mai mare. Vedei,
aadar, ntr-un acelai pcat, cte deosebiri!... O alt deosebire nc trebuie
cunoscut. "Cel ce tie voia Domnului i n-o
58

face, se cade s fie aspru pedepsit". Pcatul aduce, aadar, o pedeaps mai
mare, cu ct este svrit avnd naintea lui multe pilde. Pentru aceea este scris:
"Nu v-ai pocit, cu toate c ai vzut, cu toate grijile ce-am avut de voi..." De aici
imputrile aduse Ierusalimului: "De cte ori am voit s strng pe copiii ti, i n-ai
voit..."

62. Lcomia nu poate fi ostoit.

Cu ct cel lacom ctig, cu att e mai srac, cci cu att e mai srac cineva cu
ct dorete mai mult. Cnd avea o sut de talani, nu simea srcia, nedorind
dect o mie; dar cnd a ajuns i are o mie, nu numai de o mie, cum era mai
nainte, zice c are nevoie, ci de zece mii. Dac spunei c-i plcut, s doreti fr
a cpta ceea ce doreti, nu tii, n chip ciudat, ce-i aceea plcere. Aceea nu-i
ctui de puin o plcere, ci un chin. Ca s ne dm seama, s facem o asemuire.
Cnd ni-i sete, n-avem noi plcere s bem, pentru ca n chipul acesta s stingem
setea? i plcerea pe care o avem de a bea, nu vine de acolo c scpm de o
tortur adevrat, care-i dorina de a bea? Pentru toat lumea, aa este... Cineva
a zis, cu dreptate, c oamenii lacomi sunt nite hidropici. Hidropicii, al cror trup
e plin cu ap, cu att mai dornici de ap sunt. Asemenea e i cu lacomii, ncrcai
de bogii, nc altele i mai mari doresc. Temeiul e pentru cei dinti c apa nu-i
n prile trupului n care ar trebui s fie, iar pentru ceilali, fiindc dorina nu se
aeaz, n mintea lor, asupra unui lucru cuvenit.

63. Urmrile lcomiei.

"Rdcina tuturor relelor - zice Apostolul - este iubirea de argini". De aici,
nenelegerile, dumniile i rzboaiele: de aici, certurile, jignirile, bnuielile ,
ofensele; de aici, uciderile, tlhriile, profanarea mormintelor. Din pricina lcomiei
oraele i satele, drumurile, pustietile, munii, vile, colinele, totul, ntr-un
cuvnt, e plin de snge i de crim. Flagelul nu cru nici mrile, lcomia i
asupra lor i-a purtat urgia, piraii o populeaz i necontenit pun la cale o nou
tlhrie. Prin lcomie, legile firii sunt rsturnate, ndreptarele sunt cltinate, chiar
drepturile omului sunt
59

sfiate... Ce pedeaps vi s-ar cuveni cnd pentru a mpodobi pietrele i

pmntul casei voastre sau dobitoacele fr minte care nici nu neleg ce-i aceea
mpodobire, aruncai n mizerie pe fratele vostru, care a avut prtie cu voi la
bunurile cele fr nume i pe care Domnul l-a cinstit cu ele?

64. Bogaii sunt rspunztori de decderea celor sraci.

E o nebunie, o adevrat sminteal, s umpli lzi ntregi cu veminte i s te uii
cu nepsare la o fiin fcut dup chipul i asemnarea lui Dumnezeu, goal,
tremurnd de frig, abia mai putnd s se in pe picioare. "Dar sunt o
prefctorie, acest tremur i aceast slbiciune..." i ce? Nu v temei c aceste
vorbe vor aprinde fulgerul i-l voi trimite din naltul cerului asupra capetelor
voastre? Dac nenorocitul acesta se preface aa, o face de nevoie i de mizerie,
din pricina cruzimii voastre, a neomeniei voastre, care aduc asemenea
prefctorii i care nu se nclin deloc spre milostivire. Cine va fi att de ticlos,
att de mpietrit, dac nevoia nu l-ar mpinge, de a avea o purtare aa de
ruinoas, de a te lsa lovit i batjocorit, pentru o bucat de pine? Prefctoria
ceretorului este, ntr-un fel, un crainic care strig peste tot locul neomenia
voastr. Rugminile lui, plngerea lui, cuvintele de ndurare, gemetele, lacrimile,
lui de toat ziua, nu pot s-i aduc nici mcar hrana zilnic. Poate c pentru
aceasta a nchipuit el, mecheria aceasta, a crei greeal i necinste sunt mai
mult ale voastre dect ale lui. El e ndreptit la mil, pentru c-i dobort att de
jos de nevoie, dar noi, noi meritm mii de pedepse, pentru c am adus pe cei
lipsii la asemenea stare. Dac ar fi uor s ne nduiom, niciodat un srac nu
ar ajunge la o asemenea prefctorie... Sunt sraci cu puin simire i ntngi,
care nu vor s sufere de foame, care sunt gata a suferi orice, numai de foame nu.
Adeseori s-au nfiat vou cu micri i vorbe de rugare, dar n-au cptat nimic.
Lsndu-se, aadar, de rugri, se iau la ntrecere, din vina voastr, cu mecherii.
Iar voi, n vremea aceasta suntei acolo, de fa, rznd i admirnd, v facei
ceas de bucurie din nefericirea altuia, n vreme ce, firea omeneasc, aceea care-i
i a voastr, se necinstete. Ce-ar putea face mai mult un crud diavol?
60

65. Bogiile trebuie mprite.

Aadar, s nu zicei: Cheltuiesc ce este al meu, m bucur de lucrul meu. Nu de
aceea ce este al vostru, ci de ceea ce este al altuia. Al altuia, pentru c voi l vrei
aa, cci voia lui Dumnezeu ar fi ca bunurile ce v-a ncredinat pentru fraii votri
s devin ale voastre cu adevrat. Iar bunurile altuia pot s devin ale voastre
dac le cheltuii pentru altul, iar dac le cheltuii numai pentru voi, ceea ce
vedei al vostru este al altora. Pentru c-i dai o folosin neomenoas, pentru c
zicei: "Am dreptul s cheltuiesc pentru propriile mele plceri aceea ce-i propriu
al meu"; i tocmai pentru aceasta zic c aceste bunuri nu v aparin. Ele sunt, n
egal msur, ale voastre i ale semenului vostru, dup cum soarele, aerul,
pmntul - i toate celelalte, n viaa noastr trupeasc, este o slujb a trupului
ntreg i slujba fiecrui mdular n parte. Vrea fiecare din aceste mdulare s se
foloseasc numai pentru ele, i pierde propria lui trie. Aa ceva se ntmpl cu
folosirea bogiilor. Stomacul va zice oare: Fiindc am primit hrana, iat c-o
pstrez toat pentru mine? Feriiv a ine o astfel de vorbire cnd e vorba de
bogie. Rostul celui care primete este de a mpri. Ar fi din partea stomacului o
nechibzuin i un pericol s pstreze pentru sine toat hrana primit i a nu o
mai mpri ntregului trup. Asemenea, este o rutate din partea celor bogai,
care-i pierde, pierznd i pe semenul su, aceea de a ine numai pentru ei ceea
ce au. Ochiul primete toat lumina, dar n-o ine numai pentru el, ci cu ea
lumineaz trupul ntreg, cci atta vreme ct i este dat s fie ochi, nu-i este n
fire s pstreze totul pentru el. Urmai aceste pilde: nu pstrai numai pentru voi
ceea ce vi s-a ncredinat - ar fi aceasta ceva strictor pentru toi, pentru alii, ca
i vou niv. Ceea ce am zis aici nu-i cu privire numai la mdularele trupului.
Cel ce lucreaz cu fierul, de n-ar vrea s se foloseasc i alii de ceea ce tie el s
fac cu fierul, repede s-ar ruina i, dimpreun cu el, ntreaga industrie. Cizmarul
de asemenea, agricultorul, brutarul - i fiecare din cei ce se ndeletnicesc cu vreo
meserie de acestea trebuincioase, de nu vor vrea s fac prtai i pe alii la
ndeletnicirea lor, se prpdesc repede, laolalt cu ceilali.

66. Bunurile noastre nu ne sunt date dect cu mprumut.

61

N-ai primit bunurile ca s le cheltuii n desftri, ci pentru a le hrzi

milosteniei. Credei c sunt ale voastre? Sunt ale sracilor, iar voi suntei
pstrtorii, chiar atunci cnd le stpnii de pe urma unei munci cinstite sau prin
motenire. Dumnezeu n-ar fi putut s vi le rpeasc? El nu face aceasta, tocmai
ca s v dea prilejul de a fi mrinimoi fa de cei lipsii. Iar dac Dumnezeu, n
marea lui buntate, v-a poruncit s dai ca i cum ar fi din al vostru, credei, oare,
c ntr-adevr i dai din al vostru? Dac dai nite bani cu mprumut cuiva,
pentru ca acela, folosindu-i, s trag un profit, nu vei zice c banii mprumutai
sunt ai lui. Tot aa, Dumnezeu v-a ncredinat bogiile, ca s ctigai cerul. Nu
ntoarcei, aadar, aceast mare buntate ntr-o nerecunotina. Gndii-v ct
era de dorit s fi putut, dup botez, s aflm mijlocul de a terge pcatele; dac
Domnul n-ar fi zis "Svrii milostenia", ci ar fi spus: "Plac cerului, c dnd
bani, ne scpm de relele ce vor veni?" Ci aceasta este cu putin i noi nu
pregetm s o facem. Dar eu dau! Ce dai? N-ai dat pn acum nici ct a dat
femeia vduv, nici jumtate, nici chiar o parte ct de mic. Iar cea mai mare
parte din averea voastr o risipii n cheltuieli zadarnice, n ospee la care v
mbtai i n care v lepdai cine tie cror rele stricciuni. Facei poftiri - i
suntei poftii. Cheltuii, i punei i pe alii s cheltuiasc, - aa c o ndoit
pedeaps v ateapt, pentru ce facei - i pentru ce facei pe alii s fac!...

67. Folosul obtesc ai sracilor.

Avem nevoie, n mprejurrile vieii, de un altul mai mic ca noi. Este o nevoie att
de nenlturat, nct chiar cel mai bogat dintre oameni nu-i scutit de aceast
dependen i nu se poate lipsi de cel mai srac. Dup cum cei lipsii silii sunt s
ajung la mna celor bogai, tot aa cei bogai nevoie au de cei lipsii, nc i mai
mult. Ca s dovedim aceasta, s presupunem, de vrei, dou orae, unul locuit
numai de bogai, cellalt, numai de sraci. C n cel dinti nu se afl nici un
srac, iar n cel de-al doilea, nici un bogat. Poporul din fiecare s fie bine ales i
s vedem care din ele i va putea ajunge siei mai bine.
62

Iat: n oraul bogailor nu se va gsi zidar, tmplar, cizmar, brutar, fierar,

cultivator, i nici un lucrtor de orice fel. Ce bogta ar primi s aib una din
aceste ndeletniciri, atunci cnd chiar cei care se ndeletniciser odinioar cu ele
nu mai pot face o asemenea grea munc, dup ce s-au mbogit!... i atunci,
oraul cu bogaii cum o va duce? Vei zice: Bogaii vor da bani celor sraci ca s
cumpere de la ei produsul industriei lor. Dar atunci nseamn c ei nu-i ajung
lorui, i au nevoie de alii. Dar cum i vor cldi case? Le vor cumpra gata
fcute? Asta nu se poate, nsi firea lucrurilor se mpotrivete la aceasta. Vor
trebui, aadar, s cheme lucrtori la ei, ceea ce fcnd, vor clca n picioare
legea pe care am statornicit-o, v aducei aminte, la nceput, cnd am spus c n
oraul lor nici un srac nu va locui. Nevoia, fie c vrem, fie c nu, ne silete s
chemm pe sraci n ora. De unde se arat c, fr sraci, un ora nu-i poate
ajunge siei. Oraul despre care vorbim, de n-ar vrea s-i primeasc, ar nceta de
a mai fi un ora i ar pieri. El, aadar, nu-i va ajunge siei - trebuie s primeasc
pe sraci la el acas, ca pe unii care l salveaz. S vedem acum, dac oraul
locuit de sraci, n lips de bogai, ar trece printr-o asemenea ncurctur. Deloc.
Ca s cldeti o cas, nu-i nevoie nici de aur, nici de argint, nici de mrgritare, ci
s tii cum s-o faci i s ai mini i nu cine tie ce fel de mini, ci mini
bttorite, cu degetele ntrite; mai ai nevoie de putere, de lemn i de pietre. Ca
s-i faci un vemnt, aurul i argintul de prisos sunt. Ceea ce trebuie sunt iari
mini, pricepere, femei care s ese. Iar pentru a munci, pentru a cultiva
pmntul, de bogai sau de sraci este nevoie? Vdit, de sraci. Dac-i vorba de
btut fierul sau de alt ndeletnicire a minii, tot cei mici sunt totdeauna cei mai
de trebuin. Unde se face simit nevoia de cei bogai?

68. Puterea milosteniei.

Mare lucru-i milostenia... De aceea, Solomon zicea: "Omul e mare, omul milostiv
e nepreuit..." Milostenia are aripi mari, ele strbat vzduhul, depesc luna,
strbat prin razele soarelui i se ridic pn n naltul cerului. Nici acolo nu se
opresc. Depesc cerul. Las n urm legiunile de ngeri, carele arhanghelilor i
toate puterile cele nalte, nu se opresc dect la picioarele tronului mprtesc.
Scriptura nsi v nva cnd spune: "Corneliu, rugciunile i milostivirile tale sau ridicat pn la faa lui Dumnezeu..." Pn la faa lui
63

Dumnezeu, aceasta nseamn: Dac ai svrit multe greeli, dar i-ai fcut
aprtor milostenia, nu te teme; nici o putere de sus nu i se mpotrivete, ea cere
ce i se datoreaz, innd n mn zapisul datoriei, nsui Stpnul a grit: "Ceea
ce ai fcut pentru unul din aceti mici ai Mei, Mie mi-ai fcut". Oricare ar fi
greelile voastre, milostenia le precumpnete pe toate. Nu nelegei voi, n
Evanghelie, pilda celor zece fecioare? Nu vedei, oare, cum cele care nu fcuser
milostenia, cu toate c erau prtae fecioriei, rmaser afar din odaia nunii?
"Este scris, erau zece fecioare, cinci nebune, cinci nelepte", cele nelepte aveau
untdelemn, cele nebune nu i li se stinser acestora, candelele. Focul nfieaz
fecioria, untdelemnul, milostenia. i dup cum focul se stinge dac untdelemnul
nu-l hrnete pictur cu pictur, tot aa se stinge fecioria, dac milostenia nu-i
ine tovrie. "Dai-ne untdelemn din candelele voastre". i cele nelepte
rspunser: "Nu putem s v dm, de team c nici noi, nici voi nu vei avea...
Mergei i cumprai de la cei care vnd..." Cine-s negustorii care vnd
untdelemnul acesta? Ceretorii care stau la ua bisericilor ca s fie milostivii. i
cu ce pre? Cu acel pe care-l vrei. Nu hotrsc ct, ca s nu-mi scoatei n fa
lipsa voastr. Dai, spre a cumpra, att ct avei la ndemn. Avei un dinar?
Cumprai cu el cerul, nu fiindc cerul se poate cumpra cu pre mic, ci fiindc
Stpnul e milostiv oamenilor. N-avei un dinar? Dai un pahar cu ap proaspt:
"Celui ce va da n numele Meu la unul din aceti prea nensemnai frai ai mei un
pahar de ap proaspt ca s-i ostoiasc setea, s nu-i fie team c-i va pierde
plata". Cerul se cumpr, cerul se ctig - i noi nici nu vrem s tim de
aceasta!... Dai o pine i ctigai raiul - dai puin i vei cpta mult; dai
lucruri pieritoare i vei primi n schimb din cele fr pieire, dai din cele ale
putreziciunii i vei avea din cele ale neputreziciunii. Dac ar fi un iarmaroc i
preurile ar fi sczute, fiind prisos de mrfuri i multe din ele s-ar vinde pe nimic,
nu ai face avere i n-ai da deoparte toate celelalte treburi ale voastre ca s
profitai de prilejul acesta? Aadar cnd e vorba de lucruri ce se trec, artai atta
pornire zeloas, iar
64

cnd e vorba s cumprai venicia, atta delsare, atta lenevire!... Dai celui
srac, i chiar de nu vei deschide gura, mii de guri i v vor lua partea,
milostenia care-i rscumprarea sufletului. i nu-mi vorbii de lipsa voastr,
vduva care era nici se poate mai srac, ddu gzduire lui Ilie, aa c lipsa ei nu
a fost nici o mpiedicare. Ea l-a primit cu mare bucurie i astfel a cules roadele pe
care le merita - i a secerat snopul milosteniei. Poate unul din noi mi va zice:
"D-mi pe Ilie". De ce cerei pe Ilie? Eu v dau pe stpnul lui Ilie -i nu-1 hrnii.
De ai fi ntlnit pe Ilie, ai fi fcut altfel? Hristosul, Stpnul a toate, a zis: "Ceea
ce ai fcut unuia din aceti prea nensemnai frai ai Mei, Mie mi-ai fcut..."
Cugetai la Hristos, chemnd pe alesul Su, n ziua judecii, de fa fiind ngerii
i toate puterile, zicnd: "Acela, pe pmnt m-a gzduit, acela m-a ncrcat de
binefaceri, acela m-a primit, cnd strin am fost". i mai gndii-v la temeiul
vostru naintea ngerilor, la izbnda de care v vei bucura n faa neamurilor
cerului. Cel pe care Hristos l va mrturisi, cum oare, temeiurile lui nu-1 vor pune
pe deasupra ngerilor? Aadar, lucru mare este milostenia, fraii mei. S-o
mbrim; nimic n-o ajunge, ea este n stare s tearg toate greelile, n stare
de a ndeprta judecata...

69. Milostenia trebuie fcut din plin i cu bucurie.

Nu-i de ajuns s svrim milostenia. Trebui s-o svrim din plin i fr prere
de ru. Fr prere de ru este puin spus, ci cu bucurie, cu grbire. Fr prere
de ru i cu bucurie nu sunt, ntr-adevr, acelai lucru. In una din epistolele ctre
Corinteni, Apostolul punea accent pe aceast nvtur, ndemnnd pe
credincioi la ct mai mare deplintate, zicea: "Cine seamn slab, va culege
slab. Cine seamn n binecuvntri, n binecuvntri va i culege..." i ca s
ndrumeze bgarea de seam, aduga: "Fr prere de ru i nu de nevoie..."
Trebuie, cnd svreti milostenia, s se mplineasc dou condiii: deplintate
i bucurie. De ce v jeluii cnd dai sracilor? De ce s fii ntunecai cnd
svrii faptele milei lepdnd, n felul acesta, de la voi roadele unei bune fapte?
65

De v suprai, nu mai suntei milostivi, ci aspri i neomenoi. De v suprai,

cum vei ridica pe fratele vostru aflat n necaz? Socotii-v fericii, chiar cnd i
dai cu bucurie, cci nimic nu pare oamenilor mai ruinos dect de a primi de la
semenii si. Aa c dac nu ndeprtai orice urm de regret prin marea bucurie
pe care o artai, dac nu facei s se vad c voi preuii mai mult a primi dect
a da, departe de a ridica pe cel cruia-i dai, l vei dobor mai mult. De aici
vorbele Apostolului: "Dai cu bucurie!..." Cine poate fi ntunecat, cnd capt
mpria? Cine se poate da ntristrii, cnd i capt iertarea greelilor? Nu fii
aadar cu bgare de seam la banul pe care-l dai, ci la aceea ce el v aduce n
schimb. Semntorul, cu bucurie arunc smna, cu toate c nu tie ce va
culege. Cu att mai bucuros se cade a fi acela care, n chip de ogor, cultiv cerul.
Dac dai cu bucurie, dai mult, dnd puin; de dai mult cu ntristare, acest mult
l micorai. Numai aa vduva care i-a dat cei doi dinari, a ntrecut cu mult pe
cei cu talanii. Ea ddea cu deplintate de suflet. Dar dac cineva e srac - i se
despoaie de tot ce are, cum va face aceasta cu drag inim? Intrebai pe vduv,
ea are s v nvee modul: vei afla c mna zgrcit nu-i urmarea srciei. Cci
se poate fii mrinimos fiind srac i bogat fiind, s fii mn zgrcit...

70. Cum trebuie s facem milostenia.

Cel ce vrea s dea dovad de omenie nu trebuie s cear socoteal altora de
cum i duc viaa, ci trebuie numai s ndestuleze nevoia, s vindece lipsa.
Nevoia, lipsa, iat ce trebuie s v griasc vederea unui srac, nu-i cerei mai
mult. Fie el cel mai ru dintre oameni, dac n-are hrana care-i trebuie, s punem
un capt foamei lui!... Aceasta ne-a poruncit Hristos, cnd a zis: "Fii asemeni
Tatlui vostru din ceruri, El rsare soarele Lui i peste cei buni i peste cei ri i
las s cad ploaia Sa i peste cei drepi, i peste cei nedrepi". Omul milostiv
este un adpost pentru toi cei n lips, dar acest adpost primete pe toi cei
care s-au rtcit i-l apr de alte primejdii. Buni sau ri, oricine ar fi acei ce se
afl n primejdie, el i primete n adpostul su. Aadar voi, cnd vedei pe
cineva care-i primejduit de srcie, nu66

l judecai, nu-i cerei socoteal, ci punei mna i-i sfrii necazul. De ce s v

facei ncurcturi? Dumnezeu v-a scutit de orice cercetare amnunit. Alt lucru-i
a judeca, alta-i lucrarea milei. Milosteniei i se zice aa, pentru c o facem i celor
nevrednici. Pavel ne poftete la aceasta, cnd zice: "Nu v descurajai de a
svri binele, mai deosebit ctre cei ce v sunt aproape prin credin..." Dac
vom cerceta pe cei nevrednici, nici chiar cei vrednici nu vor mai vrea s vin, de
bunvoie, spre noi, s ne cear; i, dimpotriv, dac dm chiar celor nevrednici,
cei ce sunt vrednici de mil i cumpnesc nevrednicia celorlali, vor veni la noi.
Aa s-a petrecut cu preafericitul Avraam. Nu cerceta prea aspru pe trectori -i
iat c ntr-o zi i fu dat s primeasc nite oaspei, care nu erau cu mult mai
prejos dect nite ngeri. S ne asemuim lui i totodat i lui Iov, care cobora din
el i care zicea: "Ua mea deschis-i oriicui". Nu deschis unuia i nchis altuia,
el o las deschis tuturor, fr deosebire. S facem la fel, v rog, fr s mai
svrim cercetri zadarnice...

71. Impcarea ntre cele dou cuvinte ale Sfntului Pavel.

Pavel a dojenit adesea pe lenei i-a zis: "Cel ce nu muncete, s nu mnnce!"
Dar nu s-a oprit aici, ci a adugat: "Ct despre voi, nu ostenii a svri binele!"
Iat lucruri - vei zice - potrivnice unul altuia. Dac porunceti ca aceti oameni
s nu mnnce, cum ne poi ndatora s facem milostenia? Cnd Sfanul Pavel
zice: "Cine nu muncete, s nu mnnce!" el griete ctre lenei. Nou ne spune
dimpotriv: "Nu ostenii a svri binele!" Tot aa facem n viaa noastr casnic.
Cnd doi se afl n nepotrivire, i lum pe fiecare, aparte, i le dm sfaturi opuse.
Adesea dac un dascl a asuprit pe un colar, tatl acestuia l ine de ru n
ascuns, zicndu-i: "Nu fii att de aspru, nu fii att de tare..." Dar copilului,
dimpotriv, i zice: "Chiar de te-ar asupri pe nedrept, sufer" - lucrnd astfel prin
mijloace opuse s capete acelai
67

bun rezultat. Tot astfel, Pavel spunea ceretorilor sntoi, ca s-i ndemne la
lucru: "Cine nu muncete s nu mnnce!" - i celor ce sunt nehotri n a face
milostenie, ca s-i hotrasc: "Ci voi, nu ostenii a svri binele!..."

72. Nu certai pe cei sraci pentru nelucrarea lor.

De ce - va zice careva - Pavel, scriind ctre Tesaloniceni a alctuit aceast lege:
"Cine nu muncete, s nu mnnce?" Ca niv s nelegei acest ndreptar - i
s mplinii vorbele apostolului nu numai sracului, ci nc i vou niv. Voi gri,
oare, un lucru nepotrivit i izbitor? V vei supra, tiu - totui voi gri - nu ca s
jignesc ci ca s ndreptez, de aceea griesc. inem de ru pe sraci pentru
nelucrarea lor, care, de multe ori, poate fi acoperit de iertare - i noi, noi acetia
ne ndeletnicim adesea cu nite lucruri cu mult mai proaste dect nelucrarea
nsi. Dar - vei zice - eu am averea mea. Atunci, pentru c acest om este srac
i nscut din sraci, pentru c n-a avut prini ndestulai, e drept s moar?
Tocmai pentru aceasta e vrednic de mil i ndurarea celor care sunt ndestulai.
V petrecei adesea vremea la teatru, la adunri, la ntruniri, unde nu-i nimic
foloselnic, avei ctime nesocotit de vorbiri ticloase, far s fii ncredinai c
facei n felul acesta, vreun ru sau c suntei trndavi. i cnd acest nenorocit,
acest uitat, i petrece ziua cernd, plngnd, suferind tot soiul de necazuri, voi l
judecai, l tri n faa tribunalului, i cerei socoteal! Sunt acestea, simminte
omeneti? Dar - zicei - nimic mai fr ruinare ca un srac. De ce - v rog pentru c vine, strignd, dup voi? Vrei s v vdesc c noi depim neruinarea
sracilor i c o ducem pn la cea mai de pe urm msur? Aducei-v aminte
ce se petrece, adesea, n vremea postului, la masa de sear. Chemai slujitorul
care v servete i, dac vi se pare c vine prea ncet, rsturnai toate, dai din
picioare, ocri, - toate acestea din pricina unei mici ntrzieri. i tii, totui bine
c de nu avei de ndat mncarea pe mas, o vei avea curnd. Aa c, atunci
cnd pentru o nimica toat v purtai nedrept, gsii c aceasta nu-i neruinare,
iar cnd cel srac se teme i tremur pentru pricini cu mult mai grele (cci de
ceea ce-i lui team, nu-i c va avea de suferit o ntrziere, ci fiindc sufer de
foame) l
68

socotii ndrzne, neruinat, obraznic - i alte denumiri mai jignitoare. Nu-i

aceasta culmea neruinrii? Dar noi nu cugetm la acestea - i de aceea gsim
c sracii sunt neobrzai. Dac vom cerceta propria-ne purtare i vom asemui-o
cu a lor, vom vedea c nu-i att de greu s-i suferim. Ceretorul acesta este un
prefcut - zicei. Cum? Pentru o bucic de pine, pentru un vemnt, i zicei
neltor? Dar el vinde de ndat ceea ce-i dai. Dar voi, chivernisii totdeauna
bine ceea ce avei? (...) Ci noi, cnd auzim pe vreunul din ei jeluindu-se cu glas
mare, cnd l vedem ridicndu-i ochii la cer, cu prul nvlmit, acoperit cu
zdrene, de ndat i i zicem neltor, prefcut, mincinos. Nu ne e ruine? Cui
zicem neltor? Nu dai nimic, dar nu mai nvinuii pe acest om. El are i se face
c nu are. Aceasta v nvinuiete pe voi, nu pe el. El tie c are de-a face cu fiine
crude, i, c prin cuvinte miloase, pe nimeni nu va nduioa i, de aceea e silit si ia un vemnt nc i mai ticlos, ca s v nmoaie. Dac cineva ne iese nainte
s ne cear - i-i mbrcat mai cuviincios, zicem: Iat un neltor, se nfieaz
aa ca s ne fac s credem c-i din bun familie, iar dac altul se arat ntr-o
nfiare ticloas, noi iar l inem de ru... Ce-i de fcut, atunci?

73. Folosul dojenirilor tainice.

M-ai auzit ieri slvind tria rugciunii i dojenind, fr a spune vreun nume, pe
acei care se roag cu trndvie. Cei ce aveau cugetul c sunt fierbini, am avut
pentru ei ludarea rugciunii - i laudele mele i-au fcut nc mai fierbini. Cei
care aveau cugetul c-s trndavi, au luat pe socoteala lor dojana i sau despuiat
de lenevie. Nu-i cunosc nici pe unii, nici pe alii - i necunoaterea aceasta li-i
deopotriv de util tuturor. Cum, v voi spune. Cel ce m-a auzit fcnd lauda
rugciunii, i-i ddea seama de ardoarea lui, de-ar fi avut numeroi martori ai
ludrii ce i se fcea i lui, ar fi alunecat n trufie. Primind ludarea n tain, el e
la adpost de orice cdere. De partea lui, cel ce se tia c-i lenevos, s-a folosit de
aceast dojenire, ca s se mbunteasc, fr ca nimeni s afle de dojana ce
primea. i aceasta
69

nu-i lucru puin pentru el. Grijulii cum suntem de prerea altora, ne silim s ne
mbuntim, atta vreme ct socotim c viciile noastre sunt necunoscute; s-au
artat ele n faa tuturor, am pierdut reazimul care ni-l ddea taina - i
neruinarea i neobrzarea noastr cresc. Rnile dezgolite, atingndu-se
necontenit aerul rece de ele, se agraveaz. Aa i sufletul pctos, de-l vei
mustra, pentru greelile lui, pe fa, se face mai neruinat. Ca s deprteze
primejdia aceasta, predica ne tmduiete n tain.

74. Cum s facem mustrrile.

Iat, mergei la omul acela, care triete n neregul cu o femeia... Mustrarea
voastr fie aa... Mai nti aducei-i laud pentru cele bune ale lui. Splai-i, ca s
zic aa, rana, cu aceste laude, ca i cu o ap cldu, spre a-i micora umfltura.
Spuneii c niv nu suntei dect un biet om, nvinuii firea cea obinuit a
oamenilor, artai-i c toi trim n pcat, cerei-i iertare pentru c v-ai luat o
nsrcinare peste puterea voastr, adugnd c dragostea i ia povara de a
ndrzni toate. Aducei apoi, sfatul vostru, nu pe glas de porunc, ci ca un frate.
Cnd, prin mijloacele acestea, vei fi micorat rana, cnd vei fi nmuiat mai
dinainte durerea ce va veni, din pricina tieturii mustrrii ce-i vei face, cnd v
vei fi cerut, cu struin, iertare i vei fi rugat pe fratele vostru s nu se tulbure;
cnd, mulumit acestora, vei fi nlnuit ntr-un fel pe suferind, dai-i lovitura,
nici cu prea mult trie, dar nici prea cu moliciune, ca nu cumva el, fie s nu se
dea deoparte, fie s nu in socoteal de ea. De nu vei lovi drept, nimic nu facei
- de lovii prea tare, voi suntei pricina c el se va rzvrti. De asemenea, cnd,
spre isprvire, ajungei la reprouri, amestecai-le cu laude - i cum fapta lui, n
ea nsi, nu d prilejul (traiul cu acea femeie n felul acesta nemeritnd ludare)
aezai-v pe temeiul inteniei i zicei: "tiu c ai fcut aa pentru dragostea lui
Dumnezeu, pentru c ai vzut pe aceast necjit, uitat de toi, fr ajutor, i-ai
ntins mna". Vorbii aa, chiar dac acela cruia-i spunei, n-ar fi avut gndul
acesta - i adugai apoi, mereu cerndu-v iertare: "i vorbesc n felul acesta nu
ca s-i dau porunc, ci pentru a-i aduce aminte ceva. tiu, ai fptuit aa pentru
dragostea lui Dumnezeu, dar bag de seam, ca din binele acesta, s nu ias, n
alt fel, vreun ru. Pstreaz, de vrei, femeia la tine, mrete mai departe lucrarea
de devotare pe care ai nceput-o, nimeni nu te mpiedic, dar dac poate iei de
aici o pagub, mult mai mare ca profitul, trebuie s veghezi, te rog, la aceea ca
grija ce-ai luat s aduci linitea unui suflet, s nu fie pricin de poticnire pentru
70

altele". Nu adugai aa, dintr-odat, care-s pedepsele pentru cei care pricinuiesc
poticnirile. Chemai chiar mrturisirea lui, zicndu-i: N-ai nevoie s nvei din gura
mea, tii acestea far s i le spun, ce pedeaps amenin pe oricine va face s
poticneasc pe unul din acetia, mici..." ndulcii astfel vorbirea voastr - facei
neputincioas mnia - i, acestea svrite, dai leacul mustrrii... Sfaturile s fie
scurte; nu-i nevoie s dai lecii lungi. Dimpotriv, semnele ngduinei voastre s
fie dese i repetate. Chemai mereu dragostea - nvluii mereu ceea ce e greu de
primit n vorbirea voastr lsai fratelui vostru slobozenia faptei, zicei-i: "i dau
numai o prere, un sfat, eti stpn s-l urmezi, - nu te silesc la nimic, las totul n
mna ta". De vom svri astfel mustrarea, vom reui bine s ndreptm pe cei
ce pctuiesc...

75. Ce-mi sunt mie i ie bunurile acestei lumi?

Cnd vedei pe un bogat, gndii-v la unul mai bogat ca el - i vei vedea c el i
voi suntei totuna. Apoi, privii pe unul mai srac dect voi, cugetai la toi cei
care s-au culcat nfometai, la cei care i-au pierdut tot avutul, la cei care zac n
nchisoare, i-i cheam necontenit moartea. i nici srcia nu-i aceea care
zmislete tristeea, dup cum nici bogia, bucuria. Strngtorul de gunoaie
sufer i geme fiindc-i legat de o ndeletnicire, care-i pare ticloas i ruinoas.
De-l vei dezrobi de ea i de-1 vei face s aib ce-i trebuie, n ndestulare i n
toat sigurana, el va suferi din nou c nu are nc mai mult peste nevoile lui. Dei dai nc, el de dou ori mai mult va vrea i, neavnd, nu va geme mai puin ca
nainte. Dai-i de trei ori, de patru ori mai mult, el se va jelui c nu are nici o
prtie la treburile obteti. Dai-i aceast prtie, el se va socoti nefericit c
nu-i n rndurile celor dinti ale celor ce se ndeletnicesc cu aceasta. De va
cpta aceast nvrednicire, se va plnge c nu-i el care conduce. De va
conduce, se va jelui c nu conduce ntreg poporul. Cnd va conduce ntreg
poporul, c nu conduce mai multe popoare. Iar cnd va conduce mai multe
popoare, c nu le conduce pe toate. Pind astfel pn la nesfrire, cugetul nu-i
va ngdui s guste nici o bucurie. Vedei n felul acesta c urcnd pe tron
mprtesc pe un om de rnd, pe un ceretor, nu ucidei deloc tristeea din el, de
nu-i vei fi ndreptat mai nainte duhul lui doritor s aib necontenit mai mult.
71

V voi arta acum c, dimpotriv, de vei cobor pe cel nelept de la locul cel mai
nalt la cel mai de jos, nu vei putea s-l aruncai n descurajare i n mhnire. S
coborm, de vrei, scara pe care am urcat-o adineaori. S rsturnm n gnd pe
naltul dregtor de pe jilul lui i s-l despuiem de nvrednicirea ce i s-a
ncredinat. Dac va ine socoteal de cele ce-i vom spune, el nu va afla n sine
nici o mhnire, cci nu va cugeta la aceea ce i-a fost luat, ci la aceea ce-i
rmne, la bine-meritata slvire pentru felul cum i-a mplinit sarcina. De-i vei
lua i aceasta, el se va gndi la acei care niciodat n-au avut asemenea nalte
nsrcinri - i aceast bogie i va fi lui deajuns ca s-i dea o mngiere deplin.
Cobori-l i din acest loc, el va cugeta la cei ce triesc n nevoie. Luaii i aceasta
- i lsai-i numai ceea ce e trebuitor s triasc, el va cugeta la cei care nu au
nici chiar att, dar lupt nencetat cu foamea sau zac n temni. Trimitei-l n
aceast trist locuin, el i va aduce aminte de cei sfiai de boli fr leac, de
dureri fr tmduire, i se va simi ntr-o prea bun stare. Aduntorul de gunoaie
ajuns mprat, nu va gusta pacea sufletului; neleptul, chiar n nchisoare, nu se
va mhni... S avem aceste gnduri n duh i s purtm privirile totdeauna spre
cei mai de jos...

76. Temeiul postului.

Nu-i nici o vinovie s mnnci. Domnul fie slvit!... Ceea ce stric este pofta
nesioas, mbuibarea peste ceea ce trebuie, umflarea stomacului pn la refuz.
Tot aa cu vinul. A-l folosi cu msur, nu-i nici o greeal. Greeala e a te da
beiei i a fi necumptat, a-i perverti folosina minii. Dac slbiciunea voastr
trupeasc nu v ngduie s trecei ziua fr s mncai, nici un ins nelept nu var putea ine de ru. Stpnul nostru e blnd i cu omenie, nu ne cere de nimic
peste puterile noastre. Dac ne cere s ne nfrnm de la mncare i s postim,
aceasta nu-i fr un temei i nu aa, numai ca s stm fr s mncm, ci pentru
c dezlipindu-ne de lucrurile acestei lumi, s ne ncredinm celor ale sufletului n
toat vremea care ne st la ndemn. Dac am duce viaa ntr-un duh cumptat,
dac toat vremea noastr slobod ar fi hrzit lucrurilor duhovniceti, dac neom atinge de hran numai pentru a ne ndestula nevoile i vom folosi ntreaga
noastr via n lucrri bune, n-am avea ce face cu ajutorul pe care ni l-ar da
postul. Dar firea omeneasc trndav fiind, atras mai ales spre moleeal i
bucurie, stpnul nostru, cel plin de buntate, ca un duios printe, a nchipuit
pentru noi leacul postului, ca s smulg moliciunea din inimile noastre i s ne
fac s ne strmutm grija de la lucrrile lumii acesteia la cele duhovniceti...
72

77. Nu vom posti cu prisosin, de nu ne vom feri de tot pcatul.

Postii? Artai-mi-o prin fapte. Prin care? Vei zice. De vedei un srac, avei mil
de el, un duman, mpcai-v cu el, un prieten nconjurat de bun nume, nu-l
invidiai, o femeie frumoas, ntoarcei capul. Nu numai gura voastr s
posteasc, ci i ochiul, i urechea, i picioarele, i minile, i toate mdularele
trupului vostru. Minile voastre s posteasc, rmnnd curate de hrnire i de
lcomie. Picioarele, nealergnd la teatrul cu spectacole proaste. Ochii, neprivind
cu ispitire frumuseile strine. Hrana ochilor este ceea ce ei vd. Dac-i o
privelite nengduit i potrivnic Legii, postul sufer din pricina aceasta i
mntuirea sufletului este vtmat ntru totul; dac-i o privelite ngduit de
Lege i far greeal, postul se mpodobete cu ea. Ar fi peste fire de ciudat ca, n
vremea postului s te ii chiar i de la hrana ngduit, i s te duci s guti
privelitile oprite. Nu mncai carne? Atunci oprii i ochii de a privi neruinarea.
Asemenea, urechea voastr se cade s posteasc. A posti pentru ureche
nseamn a o astupa pentru vorbirile de ru i pentru zavistii. "Nu aplecai
urechea voastr la vorbirile dearte" - este scris. Gura, pe de alt parte, trebuie
s posteasc de sudalme sau alte vorbiri ruinoase. La ce bun s te ii de la carne
de pasre i de la pete, de-i vei sfia i ucide pe fratele tu? Apoi, ceea ce
trebuie s cercetm, cu privire la post, este dac am cptat mai mult rvn,
dac ne-am ndreptat unele din nedesvririle noastre, dac ne-am splat de
greeli. E un obicei rspndit n vremea postului mare, de a ne ntreba unii pe alii
cte sptmni am postit. i auzim pe unii: o sptmn, pe alii: dou, pe unii:
toate. Dar unde-i prisosirea, dac svrim postul cu minile goale de fapte
bune? Cnd cineva i va zice: "Eu am inut tot postul", rspunde-i: "E aveam un
duman i m-am mpcat cu el, obisnuiam s brfesc i m-am oprit, suduiam, i
m-am lsat".
73

Ceea ce folosete negustorilor, nu este att s strbat o mare deprtare pe

mare, ci de a aduce o bun ncrctur de mrfuri din belug. Nu prisosim nimic
cu postul, dac numai l svrim, far s ne gndim la nimic i cum o fi. Dac
postul ne este abinerea de la mncare, odat ce au trecut cele patruzeci de zile,
a trecut i postul. Dar de ne vom abine de la pcat, postul acesta nu va nceta
dup ce cellalt a trecut. Ne va fi de folos necontenit - i nainte de mpria
cerurilor, ne va aduce aici, pe pmnt, bun rspltire.

78. Fiecare zi ar trebui s fie srbtoare pentru cretin.

Dumnezeu porunci Iudeilor s in numai trei srbtori. Nou, s inem fr
ncetare, de vreme ce pentru noi fiecare zi este o zi de srbtoare. Ca s v
lmuresc c aa este, v voi arta temeiul srbtorilor noastre, i vei vedea cum
c este srbtoare n toate zilele. Cea dinti dintre srbtorile noastre este
Boboteaz. Care i este temeiul? C "Dumnezeu a fost vzut pe pmnt i s-a
amestecat cu oamenii..." cu alte cuvinte c Dumnezeu, singurul Fiu al lui
Dumnezeu, a fost printre noi. C El este necontenit cu noi. "Sunt cu voi - este
scris - mereu, pn la sfrirea veacurilor". Aadar, putem serba Boboteaz n
fiecare zi. i srbtoarea Patilor ce nseamn? Care i este temeiul? Noi strigm
atunci moartea Mntuitorului, -aceasta alctuiete Pastile. Dar aceasta, iari, nu
s-a svrit pentru noi numai la o vreme anume artat. Pavel vrnd s ne
dezrobeasc din lanul datelor i s ne arate c-i cu putin s srbtorim Pastile
necontenit, a zis: "De fiecare dat cnd vei mnca pinea aceasta sau cnd vei
bea din paharul acesta, vei striga moartea Mntuitorului". De vreme ce noi
putem arta aceasta oricnd, nseamn c oricnd putem srbtori Pastile. Ca s
nelegem bine c ne este la ndemn s fim totdeauna n srbtoare, c pentru
aceasta nu-i deloc nevoie de o zi anumit i c nu putem fi nctuai de vreme,
ascultai ce zice Pavel: "Astfel, s fim n srbtoare..." Cnd scria acestea, nu era
o zi de srbtoare, ci el arta c nu data este ndreptarul srbtorii, ci curia
gndului. O srbtoare, la drept vorbind, nu-i nimic altceva dect bucurie; dar
bucuria duhovniceasc n-are alt izvor dect gndul c ai svrit fapte bune. Cel
ce are o contiin bun i este svritor de fapte bune, poate fi necontenit n
srbtoare.
74

Cincizecimea a trecut, dar srbtoarea n-a trecut deloc, cci orice sfnt adunare
este o srbtoare. Cu ce se dovedete aceasta? Cu cuvintele Domnului, care zice:
"Oriunde se vor gsi doi sau trei adunai n numele meu, voi i Eu cu ei". i din
clipa cnd Insui Hristos se afl n mijlocul credincioilor adunai, cum ar putea
mai bine s arate o srbtoare? Acolo unde se ntlnesc rugciuni i nvminte,
binecuvntarea preoilor i ascultarea legilor dumnezeieti, adunarea frailor i
legmntul adevratei dragoste, vorbirile oamenilor cu Dumnezeu i ale lui
Dumnezeu cu oamenii, cum nu va fi aceasta o srbtoare i nc una aleas?
Ceea ce alctuiete o srbtoare, nu-i o numeroas adunare, ci virtutea acelora
care se adun. Nu sunt vemintele artoase, ci grija de suflet. Cea mai mare
srbtoare este o contiin bun... Cel ce triete svrind dreptatea i bunele
fapte, se afl n srbtoare, fr s fie o srbtoare anumit - pentru c el culege
plcerea cea curat pe care i-o d contiina. Ci acel care-i petrece vremea n
pcat i n rutate, cel care are multe pe cugetul su, chiar de vine o srbtoare,
nu-i poate gusta bucuria. Ne este aadar, cu putin, de voim, s fim n
srbtoare necontenit, de vom cpta ndemnarea virtuii prin care ne vom
curai contiina...

79. Rugciunea.
S ne asemuim celor ce zidesc case. Cnd au de ridicat perei de crmid,
innd socoteal de ubrezenia acestor materiale, ei ntresc cldirea cu brne
lungi de lemn. i nu le aeaz departe unele de altele, ci la distan mic, pentru
ca prin desimea lor s fac bun legtur ntre crmizi. Facei i voi la fel.
Intrii ndeletnicirile voastre lumeti cu dese rugciuni, care vor avea acelai rost
ca acele brne de lemn - i dai, astfel, vieii voastre, de peste tot, o puternic
armtur. Atunci, fie c vor bate mulime de furtuni, fie c vor veni ispite,
descurajri, gnduri proaste i orice altceva, casa ale crei mdulare sunt inute
laolalt prin attea rugciuni, nu se va prbui. Dar - vei zice - cum e cu putin
unui om de lume, legat de slujba lui, s se roage trei ceasuri pe zi i s alerge la
biseric? Se poate, - i-i foarte uor. Dac nu-i vine la ndemn s alerge la
biseric, se poate ruga pe loc, acolo, la slujba lui. Cci ceea ce-i de trebuin, e
mai puin cuvntul dect gndul, e mai puin ntinsul minilor dect predarea
75

sufletului, e mai puin inuta trupului dect simmintele. Ana n-a fost ascultat
pentru c strigase cu glas tare i nalt, ci pentru c fcuse s izbucneasc glasuri
mari n inima ei. "Glasul ei - este scris - nu se auzea, i cu toate acestea, Domnul
l auzi..." Facei ca ea. Cii-v cu amar, aducei-v n fa pcatele, zicei n voi
niv: "Ai mil de mine, Doamne!" - i rugciunea voastr, va fi primit. S nu
zicem, aadar, c nu este n apropiere o cas de rugciune. Noi nine, de vom fi
curai, suntem, prin harul Sfntului Duh, templele Domnului... Oriunde vei fi,
putei ridica un altar, numai s vdii o voie curat. Nu este mpiedicare n ce
privete locul i nici vremea. Chiar fr s ngenunchem, fr s ne batem n
piept, far s ntindem minile spre cer, ci numai artnd un cuget arztor, vom
atinge desvrirea rugciunii. O femeie care lucreaz la serviciu sau acas,
poate ridica la cer privirea sufletului ei i s se roage fierbinte lui Dumnezeu. Un
brbat care merge singuratic pe un drum, poate alctui struitoare rugciuni.
Altul, stnd n prvlia lui, cosnd piei, poate s-i nale sufletul la Domnul. Un
slujitor, fcnd cumprturi, suind i cobornd, lucrnd la buctrie, cnd nu-i
este cu putin s mearg la biseric, se poate ruga cu bgare de seam, cu
pietate. Dumnezeu nu vede nicieri opreliti. El nu cere dect un singur lucru:
clocotul duhului i curia inimii.

80. Cum izbndim cu rugciunea.

... Mai nti, dac suntem vrednici de a cpta ceea ce cerem. Al doilea, dac ne
rugm dup legile lui Dumnezeu. Al treilea, dac ne rugm cu struin. Al
patrulea, dac nu cerem nimic din bunurile acestei lumi. Al cincilea, dac ne
cunoatem adevratul nostru interes.
76

Al aselea, dac aducem din partea noastr tot ceea ce putem aduce, n felul
acesta, vedei ci au fost ascultai: Corneliu, din pricina smereniei i buntii
sale, cananeanca din pricina struinei, Solomon din pricina cererii, "pentru c zice Domnul - n-ai cerut bogii i nici viaa dumanilor ti...", vameul din pricina
smereniei, alii, din alte pricini. i dup cum pentru aceste pricini rugciunile sunt
ascultate, tot aa pentru pricini potrivnice acestora, ele nu sunt ascultate chiar
cnd cei care le fac sunt nite drepi. Cine a fost mai drept dect Moise? Dar nici
el n-a fost ascultat, cnd Domnul i zice: "Aceasta s-i fie de-ajuns!...", el cernd
s intre n pmntul fgduinei. Dar cum aceasta era far prisosin pentru el,
Dumnezeu nu i-a ncuviinat-o. Inc altceva poate mpiedica primirea rugciunii
noastre: struina noastr n pcat, odat cu facerea ei. Este ceea ce voia s zic
Dumnezeu iudeilor, vorbind ctre Ieremia: "Nu m ruga pentru acest popor, nu
vezi ce face?", adic: "Ei nu s-au lepdat de necredincioie, i tu-mi faci cerere
pentru ei. Nu vreau s te ascult"... Asemenea, cnd noi cerem rul dumanilor
notri, nu suntem ascultai, ci mai ru suprm pe Domnul. Rugciunea e un
leac, i de nu vom ti cum s-l lum, nu vom culege nici o road... S nu artm
noi lui Dumnezeu chipul n care trebuie s ajute. Avocailor, vorbitorilor care
griesc n faa tribunalelor veacului, le artm numai care sunt treburile noastre,
lsndu-le lor alegerea felului n care s ne ajute i libertatea de a ne ndruma
aceste treburi cum vor crede mai bine. Cu att mai mult cuvnt, tot aa trebuie
s facem cu Dumnezeu. I-ai artat necazurile voastre? Nu-i artai i chipul n
care trebuie s v ajute. El tie, prin El Insui, cu amnunime ce v trebuie. Sunt
unii care, sub chip de rugciune, rostesc multe vorbe, ca acestea: "Doamne, dmi sntate trupului, ndoiete-mi averea, rzbun-m pe dumanul meu..."
Purtarea aceasta este plin de lips de minte. Trebuie lsate acestea deoparte - i
s rugm, s invocm pe Dumnezeu n felul vameului: "Fii cu mine, Doamne,
pctosul..." Dumnezeu tie cum trebuie s se nvredniceasc de noi... "Cutai
mai nti - scris este - mpria lui Dumnezeu -i toate celelalte vi se vor da
vou..."

81. Cercetarea contiinei.

77

Trebuie totdeauna s avem privirile ntoarse ctre judectorul nostru - i s facem

pentru greelile noastre ceea ce facem pentru cheltuielile noastre. De ndat ce
ne sculm din pat, mai nainte de a pleca spre vreuna din treburile noastre, fie
cele obteti, fie cele casnice, dac vrei, chemm servitorul i-i cerem socoteala
de cheltuielile ce-a fcut, ca s tim care cheltuial a fost fcut cum se cuvine i
care nu i ct ne-a rmas. i dac aflm c ne-a rmas puin, cugetm n ce chip
s facem rost de ali bani, ca nu cumva a doua zi, din pricina nebgrii noastre
de seam, s nu avem ce mnca. Iat ce trebuie s facem i cu faptele noastre.
S chemm contiina noastr i s facem cu ea socoteala vorbelor noastre,
faptelor noastre, gndurilor noastre. S cercetm care cheltuial a fost fcut
bine i care spre pierdere. Ce vorbe au fost cheltuite prost, pe sudalme,
neruinri, brfiri. Ce cuget a chemat privirea noastr spre spurcciuni. Ce gnd
a fost pus n lucrare spre rul nostru prin mini, prin limb, prin priviri. S ne silim
s nu mai facem cheltuieli dearte - i n locul a ceea ce a fost ru cheltuit, s
punem la pstrare alte bogii, n locul cuvintelor aruncate prostete, rugciuni;
n locul privirilor neruinate, milostenii i postiri. De vom cheltui fr rost, fr s
punem nimic deoparte, vom cdea n cea de pe urm srcie i, fr s bgm
de seam, ne vom ndrepta spre pedeapsa venic a iadului. Socoteala pe care
obinuim s-o facem cu banii notri de cum rsare soarele, s-o facem aadar, i
pentru faptele noastre dup masa de seara, mai nainte de a ne pleca fruntea pe
pern, cnd nimeni nu ne supr i nimic nu ne tulbur. i s ne cerem socoteal
nou nine de ceea ce am fcut i am zis de-a lungul zilei. De vom descoperi
vreo greeal, s ne pedepsim contiina, s ne certm voia, s aplecm cugetul
nostru sub durere cu atta trie, ca s nu mai ndrzneasc, atunci cnd ne vom
scula, s ne duc spre aceeai prpastie a pcatului, aducndu-i aminte de
asuprirea din ajun. C acest ceas este cel mai potrivit pentru o asemenea
ncheiere de socoteli, nsui profetul o spune: "Ceea
78

ce v zicei n inimi, mplinii cnd v aezai n pat". De-a lungul zilei multe ne
mpiedic s facem ce vrem: prietenii ne scie, nevasta ne tulbur, copiii ne
mhnesc, treburi de toate felurile ne mpresoar, c stm i ne mirm cum de nu
cdem... Dar, odat desctuai din aceste nlnuiri, la venirea serii, suntem
singuri cu noi nine i ne bucurm de o pace desvrit, s adunm la patul
nostru tribunalul i purceznd la judecat, s ne facem plcui lui Dumnezeu...

82. Cum s ne mrturisim pcatele.

V mrturisii greelile, v zicei c suntei nesfrit de ticloi, tiu. Dar aceasta
nu-i de-ajuns. Vreau s v conving c o asemenea mrturisire nu v acoper.
Atta vreme ct nu facei o mrturisire care s v foloseasc, zadarnic v
nvinuii pe voi niv, nu vei putea prin aceasta s v despovrai de pcat. Nu
poi face nimic cu rvn i prielnic dac mai nti nu eti ncredinat c aceea ce
faci este folositor. Cel ce seamn, dac, dup ce a aruncat smna, nu se
gndete la seceri, niciodat nu va secera. Cine ar primi s trudeasc n zadar,
far a trage un prisos din osteneala lui? De asemenea, cel ce seamn vorbe,
lacrimi i mrturisire, de nu va svri aceasta cu bun ndejde, dac se las mai
departe prad ticloasei dezndejdi, nu se va putea dezrobi de pcate. Nu
aruncai aadar pcatul vostru ocrii, numai ca acuzator al vostru niv, ci cu
gndul c va trebui s fii acoperii prin aceea c v cii. Numai astfel vei putea
face ca sufletul vostru care se mrturisete, s nu mai cad n aceleai greeli. A
te osndi cu trie, a te mrturisi pctos, este un lucru lesnicios i obinuit, am
putea zice chiar la necredincioi. Destui brbai i femei din cei care adesea duc o
via libertin, i zic pctoi, dar nu cu gndul care se cuvine ntotdeauna. Aa,
c voi spune c ei nu se mrturisesc. Fr a simi strngere de inim, fr a vrsa
lacrimi amare, fr a-i schimba purtarea, aa i strig ei greelile. Sunt dintre
acetia, care fcnd astfel, ndjduiesc s ctige prin cuvinte alese cinstirea
celor care-i ascult. Alii, pe care izbirea dezndejdii i-a mbrncit n moleeal i
care dispreuiesc prerea oamenilor, i dau pe fa, fr stinghereal,
stricciunile, ca i cum ar fi vorba de ale altuia. Nu vreau s fii dintre acetia, nici
s v mrturisii greelile din dezndejde, ci n ateptarea unei mbuntiri.
79

83. Despre viaa pustnic.

Vedei pe pustnicii munilor? Ei i-au prsit casa, familia, toate rangurile lor, s-au
aezat afar de lume, s-au mbrcat n sac, se culc pe cenu, se nchid n chilii
strmte - i nc nemulumii cu asemenea asupriri, ei i trimit asupr-le postul i
foamea. De v-a porunci s facei i voi la fel, nu vei da napoi toi? Nu mi-ai
spune c o asemenea via e de nesuferit? Dar eu nu v spun c trebuie s trii
aa; a dori-o, dar nu v silesc deloc. Folosii baia, ngrijii-v trupul, ducei-v n
ora, avei o cas, ajutai-v cu servitori, mncai i bei. Numai, n toate, ferii-v
de prea mult, pentru c acest prea-mult zmislete pcatul. Cstorii-v, avei
copii. Pavel a dat ndrumri, a scris epistole pentru cei ce duceau acest trai.
Btlia ce se d este grea, stnca e nalt, vrful ei atinge cerul. Voi nu putei
atinge nlimile, stai mai jos, urmrii o izbnd mai smerit. Nu avei tria s
v despuiai de avutul vostru? Nu dorii pe al altuia - i nu aducei nimnui vreo
stricciune. Nu putei posti? Nu v lsai luai de mbuibri.

84. Virtutea e cu putin, oricare ar fi starea cuiva

Unul strlucete n srcie, altul n bogie. Ilie n srcie, Avraam n bogie.
Mergei ctre starea care vi se pare mai lesnicioas i mai bine potrivit pentru
voi. Unul strlucete n cstorie - Avraam, altul n feciorie, - Ilie. Urmai calea pe
care o vrei - i una i alta duce la cer. Unul strlucete n postire, ioan; altul fr
postire, Iov - i adugm c acesta avea grija unei neveste, a unor fii, a unor fiice,
a unei case, i c avea multe bogii, iar cellalt n-avea nimic, numai un biet
vemnt aspru. Dar ce vorbesc eu de case i de avuii, atunci cnd, chiar rege
fiind, poi
80

ajunge la virtute? Nicieri nu se afl cas mai prins de attea treburi ca palatul
unui rege, i iat c David strluci pe tron, tar ca purpura i coroana s-l fac n
stare de a fi virtuos. Tot aa cu alt om - vreau s zic de Moise - cruia i se dduse
mputernicire asupra unui ntreg popor, ceea ce fcea ca starea lui s fie nc i
mai apstoare, cci, cu ct mai mare i era puterea, cu att mai mari se ridicau
pentru el greutile. Voi vedei: oamenii s-au acoperit de slav n bogie i n
srcie, - n cstorie i n feciorie. Dimpotriv, alii s-au prpdit nsurai sau
feciorelnici, bogai sau sraci. A fost aceasta cu muli oameni nsurai ca, de
pild, Samson pe care-l pierdu nu cstoria, ci nsi voia lui, a fost, asemenea,
cu muli care au trit n feciorie, ca acele cinci fecioare nenelepte din parabol,
cu muli bogai, de pild acela care dispreuia pe dreptul Lazr... Iar n zilele
noastre mulime mare de oameni se prpdesc, avnd starea srciei. Voii acum
s vedei pe unii care se mntuir avnd ndeletnicirea armelor? Iat-l pe
Corneliu!... Sau pe unii care ngrijeau de treburile unei case? Iat-l pe eunucul
reginei din Etiopia. Toate acestea, dovezi sunt c, dac ne ndrumm pe noi
nine bine, fie chiar bogai, nimic nu ne va prilejui cderea. Ci dimpotriv, orice
cdere sau nlare nu le aduce srcia, bogia, tronul, ci greita lor
ntrebuinare.

85. Sfaturi soilor cretini

Spunei tinerei voastre soii cu glasul cel mai ginga din lume: "Te-am luat,
scump copil, ca tovar a vieii mele, te-am chemat s mpri cu mine
sarcinile cele mai cinstitoare i mai trebuitoare, naterea de copii, ndrumarea
unei case. Ce-i voi cere, aadar?" Inainte de a-i spune, vorbete-i de dragostea
ta, cci nimic nu sensibilizeaz mai mult pe cei care ascult, n a primi ceea ce li
se spune, dect s tie c totul i este insuflat de o dragostea arztoare. Cum i
vei arta asemenea dragoste? i vei zice: "A fi putut lua alte femei, bogate i
de rang nalt, nu le-am ales; de tine m-am ndrgostit, de felul tu de a fi, de
onestitatea ta, de blajintatea ta, de cumptarea ta... i de ce? Nu fr
cumpnire i fr temei, ci fiindc tiu c bogia nu-i un bine n sine. Am lasat-o,
aadar, i am venit spre tine, al crei suflet plin de virtute nu-l dau pe tot aurul
lumii. O tnr neleapt i cu inim aleas, ndeletnicindu-se cu pietatea, face
ct toate comorile pmntului. De aceea te-am ales, te iubesc i in la tine mai
mult ca la viaa mea. Vieuirea de aici, de pe pmnt, nimic nu este cuprinsul
rugciunilor,
81

cererilor i al tuturor eforturilor mele este ca s meritm s petrecem n aa fel

nct n viaa viitoare s putem fi mpreun, fr s mai avem a ne mai teme de
ceva. Vremea de acum e scurt - i moartea-i va pune sfrit, - de vom merita so
strbatem fiind plcui lui Dumnezeu, vom fi n venicie cu Hristos, i noi unul cu
altul, ntr-o desvrit fericire. Aez dragostea ta mai presus de toate i nimic nu
mi-ar fi mai mpovrtor i mai asupritor dect a fi n vreo mpotrivire cu tine,
vreodat. De ar fi s pierd totul, s ajung cel mai srac dintre oameni, s am de
nfruntat cele mai grele primejdii, s sufr orice, totul voi putea s-l duc, atta
vreme ct dragostea mea pentru tine va fi fericit. Venirea copiilor mi va umple
cea mai mare dintre dorine, atta vreme ct vei avea dragoste pentru mine.
Asemenea fie i simirile tale..." Adaug apoi cuvintele apostolului, din care se
arat c alctuirea unei astfel de legturi este dup voia lui Dumnezeu: "Ascultai
ce zice Scriptura: "Va lsa omul pe tatl su i pe mama sa i se va lipi de femeia
sa". Nimic s nu fie pricin de josnicii. Piar bogiile, slvirile acestei lumi, ceea
ce iubesc preuiete mai mult ca toate". Ct aur, ce bogii ar putea face atta
plcere soiei voastre, ca asemenea vorbe? i s nu v temei c dragostea
voastr i va da trufie - spunei-i cu inim deschis c o iubii. Femeile stricate,
care las pe unul i iau pe altul, vor putea s-i fac un la din asemenea vorbe,
pentru amanii lor - e i firesc, - dar o femeie de buncuviin, o tnr de bun
neam, nu ar putea s se trufeasc, ci, mai degrab, s-ar face mai mldioas.
Artai-i c vieuirea cu ea v este nepreuit, c din aceast pricin v place mai
bine s stai acas dect s ieii n piaa public, dai-i ntietate asupra
prietenilor votri, asupra copiilor votri, iar acetia s fie iubii din pricina ei. De
face binele, ludai-o, admirai-o, dac svrete vreo nepotrivire, aa cum se
poate ntmpla oricrei femei tinere, folosii sfaturile i ndemnurile acoperite.
Osndii cu putere bogia i luxul, - nvai-o s-i fac podoab din cinste i din
ruine - i cu orice prilej, artai-i tot ceea ce poate fi spre binele ei. Rugai-v
mpreun, ducei-v, fiecare, cum se cuvine, la biseric; brbatul s cear femeii
s-i mprteasc tot ceea ce s-a grit sau s-a citit n faa ei i femeia, de
asemenea, brbatului. De suntei sraci, avei n fa pilda sfinilor, a lui Petru, a
lui Pavel, care au fost mai slvii dect toi regii i bogaii. Aflai cum i-au
petrecut ei viaa n foame i n sete. Spunei nevestei voastre c nimic, n aceast
lume, nu-i de temut, dect a-L supra pe Dumnezeu. Dac cineva se cstorete
n felul acesta i cu asemenea gnduri, nu va fi deloc mai prejos dect clugrii i starea de cstorie va fi mai de pre dect
82

necstoria. Nu cercetai pe soia voastr oricum, ci cu bunvoin, cu gingie.

Acordai-i mult atenie i ea nu va mai atepta curtea altor brbai. Aezai-o
mai presus de orice, din orice punct de vedere, frumusee, nelepciune - i
ludai-o. Vei ajunge astfel, ca ea s nu-i doreasc atenia strinului - ba chiar
s nesocoteasc pe toat lumea, nvai-o s se team de Domnul. Toate
celelalte vor curge ca dintr-un izvor i casa voastr va fi doldora de bunti... S
ne deprindem s fim buni i blajini cu toat lumea, dar mai ales cu soiile noastre.
S ne ferim cu grij de a cerceta prea de-aproape dac reprourile pe care ni le
fac ele, sunt drepte sau nu. S nu inem dect la un lucru: deprtarea oricrui
temei de ntristare, aezarea n casa noastr a unei pci desvrite, ca astfel
femeia s nchine brbatului toat grija ei, iar brbatul s se destinuie ei, dup
alergturile i necazurile de afar, ca ntr-un adpost, ca acolo s gseasc
aproape de ea, mngierile dorite. Femeia dac a fost brbatului ca ajutor s-i
fie, ca ndemnurile ei s-i ngduie a face fa relelor care-l amenin. Dac ea-i
virtuoas i blajin, nu numai c va aduce brbatului ei mngierea tovriei ei,
ci, n orice mprejurare, i va fi de un mare sprijin. Ca un pilot ndemnatic, ea va
preface n nseninare, prin dibcia nelepciunii ei, furtunile sufletului - i
nelepciunea ei va fi izvor de ntrire. Cnd soii sunt att de strns legai unul
de altul, nimic nu-i va putea mhni n viaa aceasta, nimic nu le va putea surpa
fericirea. Acolo unde stpnesc nelegerea, pacea, dragostea, acolo curg toate
buntile, soii sunt la adpostul oricror vrjmii. Ei stau ca nconjurai de un
zid puternic i de netrecut i vor avea pacea cea dup voia lui Dumnezeu.
"Femei, fii supuse brbailor votri, cum se cuvine, n Domnul..." adic din
pricina lui Dumnezeu. Pe voi -zice apostolul - v mpodobete aceast supunere
nu ctre un stpn, ci n supunerea care-i are singurul temei n fire, n rnduiala
cea de la Dumnezeu. "Brbai, iubii-v femeile voastre i nu v pornii mpotrivle!..." Vedei, aadar, cum au fost artate deopotriv, ndatoririle i ale unora
iale altora. Se poate ntmpla s te tulburi cu toate c iubeti. El zice aadar:
"Nu v certai" - nimic nu-i mai suprtor dect certurile dintre brbat i femeie,
cci mai suprtoare ntre toate sunt certurile ntre cei ce se iubesc. Este o stare
de mare amrciune a te lupta, ca s zic aa, cu unul din mdularele propriei tale
fiine.

83

Datoria brbailor este, aadar, de a iubi, aceea a nevestelor de a asculta. Dac

fiecare svrete ceea ce-i dator, atunci nelegerea e de piatr. Iubirea face pe
femeie iubitoare, ascultarea face pe brbat mai blajin. Bgai de seam c-i dup
fire, ca unul s iubeasc i altul s asculte. Cnd cel ce ndrum iubete pe cel ce
primete ndrumarea, totul este n ordine. Dragostea nu-i cerut celui ce ascult
aa cum este celui ce ndrumeaz - ceea ce i se cere este ascultarea. Dac femeii
i este dat frumuseea, iar brbatului dorina, este tocmai ca s nlesneasc
apariia dragostei. Nu fii, aadar, poruncitori pentru c femeia v este supus i, voi, femeilor, nu zmislii trufie pentru c brbatul v iubete. Nici gingia
brbatului nu se cade s suceasc mintea nevestei, nici supunerea femeii s nu
detepte trufie n sufletul soului. Dumnezeu v-a hrzit pe nevasta voastr ca so iubii din ce n ce mai mult - i el a fcut aa, o, femeie, ca s fii iubit spre a
putea purta fr trud ndatorirea de a fi supus. Nu v nspimntai de aceast
supunere. A fi supus celui pe care-l iubeti, nu-i lucru greu. Iar voi, nu v temei
s iubii, cci aceea pe care o iubii, v este supus, mpreun petrecerea nu s-ar
fi putut svri altfel, voi ai primit de la fire mputernicirea trebuitoare, primii,
aadar, legtura pe care o poruncete dragostea. Viaa acestei lumi este
alctuit din dou loturi: treburile obteti i treburile casnice. Dumnezeu a fcut
dou pri: femeii i-a dat ndrumarea casei, brbatului, toate treburile Statului,
cele privitoare le negustorie, judecile, treburile militare i celelalte ranguri
obteti. Femeia nu poate mnui arma - ea poate s in i s chiverniseasc aa
cum se cuvine toate cele casnice. Ea nu-i poate da ntotdeauna prerea ntr-o
problem obteasc, - ci numai n cmin, unde, de attea ori este mai bun dect
brbatul. Ea nu poate ndruma cum se cuvine treburile Statului, dar poate crete,
cuviincios, copiii. Poate vedea prelurile servitorilor, le poate supraveghea
treaba, dnd brbatului toat linitea, despovrndu-i de orice grij dinluntru, poate avea grija cmrii, pregtirea meselor, ntreinerea vemintelor i toate
celelalte treburi de care nu se cade a se ndeletnici brbatul, nc un semn al
nelepciunii i-a ornduirii dumnezeieti este i acesta c acela care-i n stare de
a face lucrrile nsemnate, s nu ie poat face pe cele mai mici, n care se arat
nendemnatic, ca, n felul acesta, femeia s aib un rost nsemnat. Dac
Dumnezeu l-ar fi fcut pe brbat ndemnatic n toate aspectele vieii, femeia ar
fi fost marginalizat. Dimpotriv, dac ar fi dat ndemnare femeilor la treburile
cele mai nsemnate i mai folositoare, le-ar fi fcut s se trufeasc. Cugetnd a
ntemeia pacea i pstrnd fiecruia locul cuvenit, el a fcut din viaa noastr o
armonie, dnd fiecruia ce-i este de folos.

84

Brbatul care-i petrece cea mai mare parte din timp n viaa public, este prins
de treburile obtei. Femeia, stnd la ea acas, ca ntr-o coal a nelepciunii,
reculegndu-se n ea nsi, are putina s se dedea rugciunii, citirilor pioase i
alte nelepte ndeletniciri. Dup cum cei ce slluiesc n pustie, nu sunt tulburai
de nimeni, tot asemenea femeia, trind mereu n cmin, se poate bucura de o
pace fr sfrit. Ea poate aadar, s svreasc, pe socoteala ei, nelepciunea.
Poate, cnd brbatul vine tulburat, s-l potoleasc, s-i aduc linitea, s-i
deprteze din suflet grijile cele nchipuite, cugetele de mnie, i s-l trimit iari
la treburile lui despovrat de cele rele - ducnd cu el cele bune ctigate acas.
Nimeni nu are o putere mai mare ntru a desvri un brbat i a-i mldia sufletul
cum vrea, dect o femeie pioas i neleapt. Asemenea, de la nimeni altul:
stpn, judector, nu va primi mustrri sau sfaturi cu bunvoin un brbat, ca
de la femeia lui; va fi pentru el chiar o plcere s fie mustrat de ea, din pricina
iubirii pe care el o are pentru aceea care-l sftuiete. A putea arta muli
brbai, aspri i neprimitori de mustrri, care au fost, n felul acesta, mult
mbuntii de soiile lor. Femeia, care mparte cu brbatul ei i masa i patul,
care-i mama copiilor lor, care tie treburile cele vzute i cele tainice ale lui i
toate celelalte, care-i este alturi ntru toate, care ine de el ca trupul de cap,
dac-i neleapt i tie cum s se poarte, va veghea mult mai bine i mai
folositor dect oricine ar fi, asupra tovarului vieii ei. Poftesc pe femei la o
asemenea lucrare - s fie brbailor lor bune sftuitoare... Cel ce se cstorete
cu o femei bogat, i ia mai degrab un stpn dect o soie. Dac femeile, chiar
fr prisosina avuiilor, sunt pline de trufie i nclinate spre slava cea deart,
cum vor putea fi suferite de brbaii lor, dac aceast prisosin e i mai mare?
Ci bogai, care s-au cstorit cu femei de asemenea bogate, nu i-au mrit
avuia, jertfind bucuria de a tri i pacea, avnd a duce n fiecare zi adevrate
btlii i trind n certuri i nenelegeri! i ci sraci cstorii cu femei nc mai
srace dect ei, se bucur de linite i vd soarele cu o privire mbucurat, n
vreme ce bogaii, mpresurai de mbuibri, i doresc adesea moartea, din pricina
femeilor lor; i s fie despovrai de vieuirea pe care o duc! Ca s se
adevereasc tuturor c banul nu slujete la nimic, dac nu slujete o cauz bun.
Dar ce s vorbesc de nelegere i de pace? Dar chiar vorbind numai despre
avuie, adesea-i lucru nenelept s te cstoreti cu o femeie mai bogat ca
tine... O femeie virtuoas, nelegtoare, modest, chiar cnd e srac, va ti s
scoat mai mult din srcie dect din bogie; dimpotriv, o femeie stricat, fr
fru, certrea, chiar de va gsi la ea acas mulime de comori strnse, le
85

mprtie mai degrab dect vntul praful. i pricinuind brbatului o mulime de

necazuri, i aduce i repede ruinarea. Nu trebuie s cutm aadar, bogia, ci o
femei vrednic s fac o bun folosire a ceea ce are... Unul din temeiurile cele
mai mari ale cstoriei este dorina de a fugi de pcat, i a da deoparte orice
stricciune. Orice cstorie trebuie fcut pentru a sluji i cultiva bunele
moravuri. i va fi aa, de vei fi luat o femeie n stare de a aduce n casa ta
nelepciune, pietate, cumptare. Frumuseea trupeasc, dac virtutea
sufleteasc nu-i este tovar, poate ine n mreje pe brbat douzeci-treizeci de
zile, mai mult nu; ea va lsa s i se vdeasc stricciunea i vraja s-a risipit. Dar
femeia n care strlucete frumuseea sufletului, pe msur ce vremea trece i
brbatul cunoscndu-i, treptat, sufletul ales, i insufl soiei lui o dragoste din ce
n ce mai arztoare i ntrete legtura care-i unete. Aa c, duioia cald i
sincer care dinuiete ntre soi, alung orice pricin de alunecare spre
stricciune. Brbatul care-i iubete soia, n-are gnduri neruinate, el preuiete
necontenit femeia care-i a lui - i n felul acesta, prin bunele lor moravuri, aduc
ajutorul lui Dumnezeu asupra casei lor. Muli prini ca s druiasc fiului lor un
dar frumos, o cas luxoas, o moie bogat, fac orice i pun toate n micare. Dar
ca sufletul s fie virtuos i s fie aplecat spre pietate, aceasta nu o iau n calcul.
Iat ceea ce rstoarn lumea: nu avem grij de copiii notri, inem seama de
averea lor i le dispreuim sufletul, ngduind astfel o purtare care-i curat
nebunie. O avere mare, ndestulat, - dac acel care o posed, nu o poate
chivernisi dup virtute, se va prpdi ntreag i va pieri odat cu posesorul, dar
un om cu suflet mrinimos i plin de nelepciune, chiar de nu are nimic acas, va
putea pstra cum se cuvine, bunurile tuturor. La ceea ce trebuie, aadar, s
lucrm noi, este nu a-i face pe copiii notri bogai n bani, n aur, n prisosine de
acest soi; ci trebuie aa s facem, ca ei s fie bogai mai presus de toate n
pietate, n nelepciune, n comori de virtute, s aib nevoie de puin, s nu fie
vrjii de bunurile acestei lumi i de dorinele cele nemsurate. ("Fiecare - zice
apostolul - s nu caute binele su, ci al aproapelui"). Cu ct mai mult temei de
grija pentru copiii notri? Nu i l-am ncredinat de cum s-a nscut? va zice
Domnul, i nu te-am
86

investit ca dascl, protector, sprijinitor i stpn? Din mica lui copilrie nu i-am
poruncit s-l ndreptezi i s-l conduci? Ce rsplat vei merita de te uii cu
nepsare cum alunec? Ce-mi spui? C-i ncpnat i nesupus? De aceasta,
trebuia de la nceput s te ngrijeti; cnd era tnr, trebuia s-l nfrnezi cu trie,
s-l obinuieti cu datoria, s-l nvei, s-i ndrepi nedesvririle sufletului.
Atunci cnd acest suflet era mai lesne de cultivat, trebuia s-i scoi spinii, la
vremea cnd, din pricina vrstei, aceti spini puteau fi smuli fr trud. Numai
aa patimile nfrnate n-ar mai fi crescut i n-ar fi ajuns s nu mai poat fi
stvilite..."

86. Contiina i legea moral.

Alctuind pe om, dintru nceput, Dumnezeu a aezat n el legea fireasc. Ce este
aceea lege fireasc? Dumnezeu ne-a nzestrat cu contiina; a fcut aa, fr s
ne nvee s avem cunoaterea a ceea ce-i bine i a ceea ce este ru. N-avem
nevoie s nvm c destrblarea este o stricciune i cumptarea o virtute tim aceasta de totdeauna. i ca s ne arate c avem din totdeauna o asemenea
cunoatere, legiuitorul cnd -a dat dup aceea legile, a zis "S nu ucizi", fr s
adauge: "c uciderea este o crim..." Ci a zis numai att: "S nu ucizi..." A pus
numai oprelite pcatului, fr s arate care-i cuprinderea lui. De ce, dar, la
nvmntul "S nu ucizi" n-a adugat "cci uciderea este o crim"? Fiindc el
tie mai dinainte c noi avem cunoaterea pe care ne-a dat-o contiina - i c El
i spune cuvntul unor oameni cu mintea limpede i tiutori. Cnd ne d alte
ndrumri pe care contiina nc nu ni le-a fcut cunoscute, nu se mrginete s
pun numai oprelitea, ci adaug i de ce. Hotrnd asupra sabatului, dup ce
zice: "A aptea zi nu vei face nici o lucrare...", ne d i temeiul pentru care
trebuie s stm nelucrtori. Care-i acest temei? "Pentru c n ziua a aptea
Dumnezeu s-a odihnit dup toate lucrrile ce a svrit" - i aiurea: "Pentru c ai
robit n ara Egiptului!" Spunei-mi, dar, pentru ce, cu privire la sabat, a adugat
temeiul oprelitei, i n-a grit nimic cnd a fost vorba de ucidere? Pentru c, la
ntmplarea dinti, nu era vorba de un nvmnt din cele dintr-un nceput, care
ne-a fost descoperit de contiin, ci de un nvmnt de mna a doua, pentru
un interes mai lturalnic i mai trector, care, mai apoi, a fost i lepdat. Dar
porunci ca acestea: "S nu ucizi, s nu fii desfrnat, s nu furi..." stau ca nite
strji ale vieii noastre. De aceea Domnul nu le ndreptete i nici nu ni le
nva, ci numai ni le pune ca nite opreliti.
87

Dar grecii (adic neamurile) nu ngduiesc asemenea temeiuri. S ne ntoarcem,

aadar, ctre ei. Care le sunt temeiurile? Dac ar fi s-i crezi, zic c nu se afl n
contiina noastr nici o lege pe care s-o cunoatem, fr s o fi nvat i c
Dumnezeu n-a pus nimic din acestea n firea noastr. Atunci, de unde se trag
legile pe care legiuitorii lor le-au fcut cu privire la cstorie, la ucidere, la
testamente, asupra ndatoririi de a nu te pofti nimic din ce nu este al nostru i
asupra multor altele de acestea? Poate c legiuitorii de azi au nvat acestea de
la cei vechi, acetia de la naintaii lor - i aceti naintai de la cei nc de mai
nainte. Dar acetia, la obrie i naintea tuturor, de la cine, oare, au nvat? Nu
aa c din contiina lor?...

87. Despre voia liber a omului.

Voina liber este aceea care ne ndrumeaz. Noi nu suntem, cum cred unii, la
ndemna soartei. In limitele a ceea ce voim i aceea ce nu voim, se afl, pentru
noi, binele i rul. De aceea Dumnezeu ne-a fgduit mpria Sa - i ne-a pus
sub ameninarea mniei Sale. N-ar fi fcut aceasta cu nite fiine care stau
nlnuite de trebuin. i la o ntmplare i la cealalt. El pltete faptele ce
svrim cu deplin cuget. N-ar fi statornicit legi, n-ar fi dat sfaturi, dac am fi fost
legai n lanuri de soart. Dar cum noi ne aflm liberi i stpni, deplini, pe voia
noastr -cum ne nrutim prin nebgarea noastr de seam - i ne mbuntim
prin vegherea noastr, Dumnezeu a pregtit aceast tmduire: fcndu-ne s
ne temem de pedeapsa sa i s ndjduim ctre mpria Sa; ne dojenete i ne
nelepete. Dar nu sunt numai aceste temeiuri, ci chiar purtarea noastr ne
dovedete c viaa nu ni-i ndrumat nici de soart, nici de noroc, nici de graiurile
horoscopului, nici de mersul stelelor pe cer. Dac tot ce se petrece ar atrna de
aceste temeiuri, de ce bai pe slujitorul tu dac i-a furat ceva? De ce duci pe
femeia ta adulter n faa judectorului? De ce te ruinezi cnd faci ceva ce nu
trebuie? De ce nu supori vorbele de dojana, iar dac cineva i atribuie numele
de beiv, destrblat, stricat sau altul asemenea, de ce grieti c aceasta este o
ocar? Dac aceasta n-ai svrit-o cu voie deplin, dac aceasta nu-i temei de
dojana, atunci nici ce-a fost zis nu-i o ocar... Din clipa cnd dojeneti pe cei ce
88

greesc, sau te ruinezi c-ai fcut ru i caui sa-l acoperi, sau vezi ocar n
dojanele ce i se fac pentru aceasta, ai i recunoscut c faptele noastre nu sunt
nlnuite de soart, ci c sunt vrednice de demnitatea pe care le-o d voia cea
liber. Cu cei care n adevr au svrit ceva din constrngere, peste voia lor, se
cade s fim mrinimoi. Dac un om stpnit de un diavol ne sfie vemntul
sau ne lovete, -nemulumii c nu-l putem deloc pedepsi, avem pentru el mil i
ndurare. De ce? Pentru c fapta lui nu-i lucrarea voii libere, ci a asupririi
diavolului. Aa fiind, dac i celelalte greeli ar fi ieite de sub apsarea soartei,
s-ar cdea s le iertm... De vom invoca ntotdeauna soarta, totul va fi amestec
n lucrurile acestei lumi. Nu va fi nici virtute, nici viciu, nici arte, nici legi - i nici
altele acestora asemntoare. La ce bun s ne ngrijim atta de tare cnd
suntem bolnavi; s cheltuim bani, s chemm doctori, s primim leacuri, s ne
nfrnm pofta i s alungm dorinele? Dac de soart atrn sntatea i
boala, zadarnice sunt cheltuielile, zadarnice cercetrile doctorilor, zadarnice toate
opririle care ni le pun ei. Dar nu, i aici ca i mai sus, se arat adevrul: nimic din
toate acestea nu-i de prisos. Dreptatea se arat i cu privire la aceast vorb,
soarta. Treburile omeneti nu se afl sub supunerea trebuinei, ci, precum
spuneam, totul este aici luminat de demnitatea pe care o d voia cea liber...

88. Voia liber i tiina mai dinainte a lui Dumnezeu.

De se va ntreba cineva, dac trebuie ca poticnirea s vin, cum fugi de ea?
Rspunsul este acesta: chiar dac poticnirea va fi s vin, s nu cdem cu orice
chip. Asemeni un doctor poate zice: "E nevoie ca cutare boal s vin, dar nu ca
s-i aduc numaidect moartea, dac vom fi cu bgare de seam". Cnd
Dumnezeu glsuiete despre "trebuin" nu nelege, astfel glsuind, s ne
rpeasc neatrnarea lucrrii noastre, nici slobozenia hotrrilor noastre, cum
nici a supune viaa omeneasc unei constrngeri dinafar. El numai prezice ceea
ce nu se poate s nu vin; ceea ce, cu alte cuvinte, a artat Luca, atunci cnd a
zis: "Nu se poate ca scandalul s nu vin..." Nu prezicerea lui Dumnezeu l aduce,
departe de noi acest gnd, - nu pentru c mai dinainte le-a vestit, ele vin, ci el lea vestit pentru c nu se putea s nu vin.
89

Dac oamenii care pricinuiesc aceste scandaluri n-ar fi avut voia rului, ele n-ar fi
venit - i dac n-ar fi trebuit s se petreac, n-ar fi fost vestite. (...)

89. Voia liber i harul.

De va zice cineva: Profetul plngnd (E vorba de Ieremia) a adus n lume o
nvtur strmb. Ne rpete libertatea zicnd c aceea ce trebuie s facem nu
atrn de noi. Deloc: plngerile lui ntresc tocmai contrariul. Dup ce a zis:
"Calea omului nu st n puterea lui" - nu s-a oprit aici, ci a urmat: "Omul nu va
merge i nu-i va ndruma mersul de la sine..." Ceea ce vrea el s zic, este c:
Nu atrn totul de noi. O parte de noi, alta de Dumnezeu. S alegem ce-i mai bun
- s voim binele - s pornim la svrirea lui; s ne silim la tot felul de nevoine,
iat care este partea voii noastre; dar s ducem lucrarea pn la sfrit, s nu
cdem n drum, s ajungem la izbnd, iat ceea ce atrn de harul de sus.
Dumnezeu a mprit virtutea cu noi; n-a lsat-o s atrne toat de noi, ca s
deprteze de la noi pcatul trufiei - i nici n-a luat-o ntreag n atrnarea lor, ca
s nu ajungem la trndvie. Fcnd s atrne de noi o mic parte a sarcinii
svrete El pe cea mai de seam. C cei muli s-ar lsa ncntai de trufie i de
obrznicie dac totul ar atrna de noi, dovada o gsim n vorbirea fariseului: tim
ct s-a semeit, ce vorbire trufa a inut - i cum deertciunea l purta pe
deasupra lumii ntregi. Pentru aceasta Dumnezeu n-a lsat totul n puterea
noastr, ci a fcut s atrne de noi numai puin, ca s aib cuvenit cuvnt s ne
dea dreptele cununi. i i-a artat gndul n acea pild cnd zice c gsind ctre
al unsprezecelea ceas nite lucrtori, i-a trimis i pe ei s lucreze n via sa. Ce-ar
fi putut ei s lucreze n ceasul acela? Era totui de-ajuns n ochii lui Dumnezeu
acest scurt rstimp ca s le dea plata deplin. Ceea ce, aadar, vrea s zic
profetul, este c izbnda nu atrn de noi, ci de ajutorul dumnezeiesc - n vreme
ce alegerea unei ci atrn de noi i de voia noastr. Dar atunci, vei zice, dac
izbnda atrn de ajutorul dumnezeiesc, eu na putea, la ntmplare c nu
izbndesc, s fiu prta vreunei nvinuiri. Cnd eu am adus tot ce puteam aduce
de la mine, cnd am ales o cale, cnd m-am pus pe lucru, dac Dumnezeu,
stpnul desvririi nu m nsoete, nu-mi ntinde mna, eu m aflu la adpost
de orice dojana. Dar aceasta nu se ntmpl, da, nu se ntmpl... E cu neputin
ca atunci cnd noi am ncercat totul, spre a alege
90

binele, spre a-i face voia, Dumnezeu s ne prseasc. Dac acelora care nu
vreau, El le d sfat i preri ca ei s consimt i s vrea - cu att mai mult nu-i va
prsi pe cei care, ei nii fac buna alegere.

90. Putem, dac vrem, s ajungem la virtutea sfinilor.

De vom vorbi despre apostoli i i vom preamri, ar trebui de ndat s plngem
vznd ce deprtare ne desparte de ei. Dar noi adesea nu gsim c ar fi vreo
greeal aceasta - i trim cu gndul c este peste putin s ajungem la o
asemenea nlime. Iar dac cineva ne-ar ntreba de ce, de ndat vom
argumenta aa: "Acela era Pavel, acela era Petru, acela era Ioan". Ce nseamn,
oare, c acela era Pavel, iar acela era Petru? Spunei-mi, oare, aceti oameni nu
erau prtai acelorai firi ca i noi? N-au intrat n via prin aceeai cale? N-au
respirat acelai aer? N-au folosit aceleai lucruri? Nu se aflau printre ei i din acei
cu soie i copii? N-au avut anumite ndeletniciri ca s poat tri? Iar unii din ei nau fost robii pcatelor? Dar ei au avut din belug nvrednicirea harului lui
Dumnezeu. Ei bine, dac ni s-ar porunci s nviem morii, s deschidem ochii
orbilor, s curim pe leproi, s ridicm pe ologi, s scoatem dracii, s tmduim
alte neputine de acestea, desigur c acoperirea despre care grim ni s-ar potrivi.
Dar cnd este vorba s ne ndreptm purtarea i s dm dovad de ascultare, ce
legtur este ntre una i alta? Voi, de asemenea, v bucurai de harul
dumnezeiesc prin svrirea botezului avei prtie cu Duhul Sfnt i chiar dac
nu putei svri minuni, cel puin avei att ct v trebuie ca s dovedii o
purtare dreapt i scutit de dojana. Astfel c stricciunea vi se trage numai din
nepsarea voastr...

91. Nici ispitele diavolului i nici pildele proaste ale celor ri, nu justific i nu
acoper pcatele noastre.
Diavolul e ru, recunosc, dar ru pentru el nsui, nu pentru noi, dac suntem cu
bgare de seam. Aceasta-i firea rutii, nu-i pericol dect acelora care i-o
nsuesc. Dumnezeu a ngduit nadins ca cei ri s fie amestecai cu cei buni. El
n91

a druit un alt pmnt celor ri, i a amestecat pe unii cu alii, svrind astfel o
lucrare de un mare folos. Cei buni i dovedesc vrednicia n mijlocul acelora care-i
trag de la calea dreapt spre ru. Cci "trebuie" - este zis - "ca s fie ntre voi
rtciri, ca acei statornici s se vdeasc printre voi". Iat pentru ce Dumnezeu a
ngduit pe cei ri n lume: ca astfel cei buni s capete o strlucire nc i mai vie.
Vedei de ct nvrednicire se pot ei bucura? Iar aceasta nu le vine de la cei ri, ci
de la propria vrednicie... Acelai temei este cnd e vorba despre diavol.
Dumnezeu l-a ngduit pentru a v face mai bgtori de seam, ca s dea o mai
mare strlucire lupttorului, o mai stranic mreie luptei. Aa c de vi se va
spune: "Pentru ce Dumnezeu a ngduit existena diavolului?" rspundei aa:
"Departe de a fi strictor celor veghetori i bgtori de seam, diavolul le
slujete, nu prin voia lui nsi (care-i ticloas), ci ca urmare a vredniciei
acestora, care scot din rutatea lui, ceea ce le trebuie". Cnd diavolul s-a oprit
asupra lui Iov, n-a fost cu gndul de a-l face s strluceasc nc i mai tare, ci ca
s-l doboare. Din pricina aceasta, a acestui gnd i a acestei nzuine, el era
ticlos. Cu toate acestea nimic n-a stricat celui drept. Ba nc, acesta i dovedi i
mai tare vrednicia, aa precum am artat. Diavolul a dat dovad de ticloie - cel
drept de vrednicie...

92. Pcatul nu este numaidect urmarea firii noastre

Dar, vei zice, eu stau sub apsarea firii - desigur, iubesc pe Hristos, - dar firea
m silete s pctuiesc. Dac suferi constrngere i asuprire, vei fi iertat, dar
dac prin nepsare ai czut, nu este iertare. S vedem; s lmurim dac pcatele
se svresc prin nevoie i constrngere sau, mai degrab, prin nebgare de
seam i nepsare grea. "S nu ucizi" - este zis. Ce te silete? Cine te mpinge la
aceasta? Ce asuprire este aici? Care din noi ar alege cu drag inim s bage
cuitul n gtul aproapelui i s-i pteze mna de snge? Nimeni. Aa c,
potrivnic a ceea ce zicei, mai degrab ca s pctuieti te constrngi i te sileti.
Dumnezeu a pus n firea noastr ca un fel de farmec care ne face s ne iubim unii
pe alii. "Toat vieuitoarea - este scris - i iubete pe cel asemenea, iar omul pe
aproapele lui". Bgai aadar de seam c noi avem de la fire o nclinare spre
virtute? Cele rele sunt mpotriva firii; dac ele biruiesc, este o
92

dovad a nemaipomenitei noastre leneviri. Iar curvia, ce vei spune? Ce nevoie

ne mpinge spre ea? Zicei c e nvala poftei? i pentru ce, v rog? Nu v este
ngduit s avei legturi cu femeia voastr - i aa de a putea pune fru acestei
navale? Vei zice: dar eu sunt prins de dragoste pentru femeia aproapelui. La
aceast ntmplare nu poate fi vorba de constrngere; dragostea nu-i treab de
constrngere - nu iubeti din constrngere, ci cu voie i de la sine. Legtura
trupeasc, poate, se impune omului, dar nu de a iubi pe aceea sau pe cealalt.
Ceea ce lucreaz n mprejurarea aceasta, nu-i pofta legturii trupeti, ci slava
deart, trufia, pofta nemrginit... i furtul - este el constrngerea? Da - zicei
-srcia l produce. Srcia lucreaz, aadar, tocmai la contrariul a ceea ce zicei.
Furtul este fapta trndavului. Srcia, de obicei, nate nu lenevia, ci dragostea de
munc. Furtul, aadar, se trage tot din lene. Mai ascultai i aceasta: Ce este mai
greu i mai neplcut? S umbli noaptea prin ntuneric, s-i pui n cumpn viaa,
s fii gata de ucidere, s tremuri, s mori de fric? Sau, mai degrab, s te pui pe
lucru n fiecare zi i s te bucuri fr team, n deplin siguran? Desigur, acesta
din urm e lucru mai firesc, i de aceea, cei mai muli oameni duc acest fel de
via. Vedei, aadar, c virtutea este n rostul firii, iar pcatul mpotriva ei. Ea ca
i sntatea i boala. Ce s mai spunem despre minciun i despre sperjur? Cum
pot fi ele justificate? Le svrim cu buna noastr voie. (...) Cnd batjocorim,
ascultm de vreo constrngere? Da, mnia ne scoate din fire, ne arde, i nu mai
ngduie sufletului s fie linitit. Omule, nu mnia, - ci micimea de suflet ne face
s fim batjocoritori. Dac ar fi mnia, atunci toi oamenii ar fi supui ei. Suntem n
stare s ne mniem, nu pentru ca s batjocorim pe aproapele, ci pentru a
ndrepta pe cei pctoi, pentru a ne ridica pe noi nine, pentru a scpa de
toropeal. Mnia este n noi ca un imbold, care trebuie s ne fac s scrnim din
dini mpotriva diavolului, fcndu-ne n stare ca s-l biruim -iar nu ca s ne
ridicm unul mpotriva altuia...

93. Obria rului.

Dar pentru ce a fcut Dumnezeu pe om aa cum este (adic n stare de a fi ru)?
Nu Dumnezeu l-a fcut aa, departe de aceasta; cci altfel nu l-ar fi pedepsit.
inem oare de ru pe robii notri cnd nii noi suntem n greeal?
93

Cu att mai mult Dumnezeu, stpnul lumii, nu ne-ar fi inut pe noi. Cum a ajuns,
aadar, omul unde a ajuns? Prin propria lui greeal, prin greeala trndviei lui.
A creat Dumnezeu pe toi oamenii? Pentru oricine, aceasta-i limpede. Cum se
face atunci c nu toi sunt asemenea, n ce privete virtutea i stricciunea? De
unde au ieit cei ri, cei stricai? Dac voia nu are aici nici un rost, dac firea a
fcut totul, atunci cum se face c unii s fie buni, i alii ri? Dac toi ar fi ri din
fire, ar fi cu neputin cuiva s fie bun - dac toi ar fi buni din fire, cu neputin
s fie cineva ru. Firea fiind aceeai pentru toi oamenii, toi ar trebui s fie, din
partea aceasta, de un singur fel, buni sau ri. Vom zice c unii sunt buni din fire i
alii ri (ceea ce ar fi nenelept, dup cum am artat)? Atunci aceste feluri de a fi
ar trebui s fie nestrmutate, cci ceea ce-i firesc este i nestrmutat. De pild,
toi suntem supui morii i suferinei - i orice ar face, nimeni nu poate fi
nepstor. Ci noi vedem muli ajungnd din buni ri i din ri buni. La cea dinti
ntmplare prin trndvie, la cea de a doua prin bgare de seam. Ceea ce ne
arat cu prisosin c aceste dou feluri de a fi nu sunt deloc fireti, pentru c
nsuirile fireti nu se schimb i nu se ctig prin bgare de seam. Dup cum
nu-i nevoie s facem nici un efort ca s vedem sau s auzim - cu att mai mult nar trebui s ne trudim ca s practicm virtutea, dac firea ea nsi ar fi aceea
care ne-ar da-o n folosire. i de ce, oare. Dumnezeu ar face ri, cnd poate face
buni pe toi oamenii? Atunci, de unde izvorte rul? ntrebai-v voi niv.
Treaba mea este s art c nu vine nici din fire, nici de la Dumnezeu. Atunci e
ntmplarea? Deloc. Atunci, vine din nimic? Tcei din gur; ferii-v de nebunia
de a cinsti la fel i nc n ce fel, rul i pe Dumnezeu. Cci dac rul vine din
nimic, el ar fi atotputernic, i n-ar putea fi nici scos, nici nimicit. Ceea ce, ntradevr, se trage din nimic, n-are sfrit, toat lumea i d seama de aceasta. i
dac rul ar avea atta putere, cum se face c sunt i atia oameni de bine?
Cum fiinele, care au un nceput, ar putea fi ele mai puternice dect rul, care nu
are nceput? Dar Dumnezeu poate strpi rul. Cnd? i cum ar putea El strpi
ceea ce se bucur de aceeai cinste ca El i avnd aceeai putere? O, rutate
diavoleasc, ce de rele ai scornit? Ce blasfemie a nscocit mpotriva lui
Dumnezeu. Cum a nchipuit, sub cuvnt de pietate, o nou impietate!... Voind a
statornici c rul nu se trage de la Dumnezeu, a adus o alt nvtur
94

stricat, c adic el nu ar avea nceput. Dar, n cele din urm, de unde se trage
rul? Din aceea c vrem sau nu vrem. i c vrem sau nu vrem, la rndul lor, de
unde vin? Din noi nine... Rul nu-i altceva dect neascultare fa de Dumnezeu.
Dar omul de unde a nvat aceasta? Spunei-mi: era prea greu s nvee
aceasta? Nici eu nu zic c era prea greu, dar de unde i-a venit voia aceasta a
neascultrii? Din alegerea lui i din ignorana lui. Stpni fiind de a alege, unii au
ales rul. Dac dup acest rspuns, v aflai nc ncurcai i tulburai, eu am s
v pun o ntrebare care nu-i nici att de grea, nici amestecat, ci una simpl i
limpede. Ai fost pe rnd bun i ru? Ceea ce nseamn: Vi s-a ntmplat uneori
s biruii patima, iar de alte ori s fii biruii de ea? De a fi biruii de beie sau de
a o birui voi pe ea? De a v lsa luai de mnie sau de a o goni? De a dispreui un
srac sau a a-l lua n seam? De a pctui prin neruinare sau de a fi cati? De
unde vin, aadar, toate aceste valuri? De unde? De nu-mi vei spune, v voi
spune eu. De acolo c uneori ai fost cu bgare de seam i v-ai dat osteneal,
iar alteori ai fost nebgtori de seam i trndavi...

CUPRINSUL
Viaa sfntului Ioan Gur de Aur 1. Viaa pmnteasc asemuit cu o
reprezentaie de teatru 2. Multe din aa-zisele bunuri sau din aa-zisele rele nu
sunt, la adic, nici una nici alta 3. Despre ncercrile celor drepi 4. De ce unii ri
sunt pedepsii din lumea aceasta, i de ce nu toi 5. Bucuria luntric nu poate fi
rpit omului de bine
95

6. Remucarea 7. Zgrcitul i osnditul la ocn 8. Dorina de rzbunare aduce

nefericire 9. Neajunsurile mbuibrii 10. Despre robia celor mari I1. Sracul gust
mai multe plceri dect bogatul 12. Moleeala trupului lucreaz asupra sufletului
13. Despre trndvie 14. Despre munc 15. Lipsa de ruine jignete pe
Dumnezeu n lucrrile sale 16. Neruinarea este o nerecunotina fa de
Mntuitorul 17. Patimile fireti i patimile nscocite 18. Patimi proprii diferitelor
vrste 19. Stricciuni legate de bogie i de srcie 20. Blndeea i laitatea,
economia i zgrcenia 21. Trufie i hotrre - umilin i josnicie 22. Tot cretinul
poate lucra la rspndirea nvturii celei bune 23. Nu trebuie s ne artm
ngduitori sau nepstori fa de greelile aproapelui 24. Despre frietatea
cretin 25. Putem i trebuie s facem orice pentru dragostea lui Dumnezeu 26.
Tria i dulceaa dragostei lui Dumnezeu

96

27. Virtutea trebuie nvat treptat 28. Cea dinti treapt a renunrii: milostenia
29. Greelile mici aduc pe cele mari 30. Trebuie s ne ferim de tot ceea ce ne
mpinge spre pcat 31. Primejdia teatrului 32. Primejdia relelor ntruniri 33.
Trebuie s-o rupem cu cei ri 34. Ctigul ce-l avem cercetnd pe cei necjii 35.
S cercetm cimitirele 36. nrurirea binefectoare a temerii 37. Privire asupra
scurtimii vieii 38. Despre invidie 39. Despre brfire 40. Neajunsurile brfirii 41.
Despre trufie 42. Nevoia i puterea umilinei 43. Despre umilina cea trufa 44.
Umilina farnic 45. Slbiciunea cunoaterii omeneti 46. Despre cei ce cred c
le cunosc pe toate 47. Nu trebuie s v punei cu cei furioi 48. Pe cei ce insult
trebuie s-i lum drept slabi sau bolnavi
97

49. mpotriva pornirii de rzbunare 50. Foloasele i vredniciile iertrii 51. S nu ne

lsm dobori de ncercri 52. Privelitea nedreptilor lumii acesteia nu trebuie
s ne descurajeze 53. Nu trebuie niciodat s dezndjduim de propria-ne
mntuire i nici de milostivirea dumnezeiasc 54. Despre prietenie 55. Despre
dragoste 56. Milostenia nu-i mai mult sau mai puin merituoas, dup
nsemntatea darurilor 57. Furtul nu-i mai mult sau mai puin grav dup
nsemntatea lucrurilor furate 58. Intenia poate fi merituoas, chiar cnd fapta
nu-i urmeaz 59. Aceeai fapt poate fi bun sau rea, dup cum e svrit cu
bun sau ru 60. O fapt e cu att mai ncrcat de merit, cu ct a fost svrit
cu mai mult trud 61. O greeal e cu att mai grea, cu ct i s-a atras atenia
aceluia care a svrito 62. Lcomia nu poate fi ostoit 63. Urmrile lcomiei 64.
Bogaii sunt rspunztori de decderea celor sraci 65. Bogiile trebuie
mprite 66. Bunurile noastre nu ne sunt date dect cu mprumut 67. Folosul
obtesc al sracilor

98

68. Puterea milosteniei 69. Milostenia trebuie fcut din plin i cu bucurie 70.
Cum trebuie s facem milostenia 71. mpcarea ntre cele dou cuvinte ale
Sfntului Pavel 72. Nu certai pe cei sraci pentru nelucrarea lor 73. Folosul
dojenirilor tainice 74. Cum s facem mustrrile 75. Ce-mi sunt mie i ie bunurile
acestei lumi? 76. Temeiul postului 77. Nu vom posti cu prisosin, de nu ne vom
feri de tot pcatul 78. Fiecare zi ar trebui s fie srbtoare pentru cretin 79.
Rugciunea 80. Cum izbndim cu rugciunea 81. Cercetarea contiinei 82. Cum
s ne mrturisim pcatele 83. Despre viaa pustnic 84. Virtutea e cu putin
oricare ar fi starea cuiva 85. Sfaturi soilor cretini 86. Contiina i legea moral
87. Despre voia liber a omului 88. Voia liber i tiina mai dinainte a lui
Dumnezeu 89. Voia liber i harul
99

90. Putem, dac vrem, s ajungem la virtutea sfinilor 91. Nici ispitele diavolului
i nici pildele proaste ale celor ri, nu justific i nu acoper pcatele noastre 92.
Pcatul nu este numaidect urmarea firii noastre 93. Obria rului
http://www.ioanguradeaur.ro Scanat , corectat : Cartea Bun

100