Atmosfera este nveliul gazos care nconjoar pmntul. n atmosfer, aerul ocup 96% din volum, restul de 4% revenind vaporilor de ap. Aerul uscat este un amestec de gaze format din: 78% azot, 21% oxigen, din cantiti mici de bioxid de carbon (0,03% in aerul normal) i gaze rare (argon, neon, heliu). Poluarea atmosferei este determinat de deversarea i acumularea n aer a unor substane strine care afecteaz n msur mai mare sau mai mic compoziia acestuia, determinnd variaii ale proprietilor atmosferei. Prezena unor astfel de substane este nociv deoarece afecteaz i poate 37
chiar distruge echilibrele ecologice i implicit viaa omului.
Substanele nocive eliberate n aer se disperseaz n atmosfer i sunt rspndite la distane foarte mari, ca urmare a deplasrii maselor de aer. O mare parte sunt preluate ulterior de apa din precipitaii prin intermediul creia ajung n apele de suprafa (ruri, lacuri, mri i oceane) sau n sol. Sursele de poluare atmosferic se pot grupa n dou categorii: surse naturale (erupii vulcanice, fenomene de descompunere, uragane .a.) si artificiale, rezultate n urma activitilor umane (transportul auto, industria chimic, metalurgic, sectorul energetic, etc.). n funcie de starea de agregare, poluanii atmosferici se mpart n: - gaze (CO2, CO, SO2, NO, H2S, Cl2, NH3, etc); - lichide (hidrocarburi, solveni organici); - solide (praf sau pulberi de metale, oxizi metalici, sruri, etc). Poluanii atmosferici lichizi sau solizi, sunt dispersai n aer sub forma
unor particule fine care i mresc volumul ocupat, realiznd prin
aceasta o activitate chimic mai intens i o vitez de sedimentare mai redus. Particulele cele mai fine, dispersate n aer capt o stabilitate considerabil, fapt pentru care vor persista un timp mult mai ndelungat n aer, determinnd astfel creterea gradului de poluare. Poluanii atmosferici produc efecte directe, imediate ct i efecte indirecte, pe termen lung. Astfel, spre exemplu, fenomenul de smog (fum, cea) datorat gazelor de eapament i compuilor organici incomplet ari care reacioneaz fotochimic formnd peroxiacetilnitrat, are efecte multiple: reduce vizibilitatea pe arterele de circulaie, determin afeciuni respiratorii, erodeaz cldirile, determin degradarea spaiilor verzi, etc. Efecte directe i indirecte ale polurii atmosferei Bioxidul de carbon provine, n cea mai mare parte din arderea combustibililor fosili. Creterea concentraiei sale n atmosfer, peste limitele normale, determin perturbarea echilibrului ecologic prin accentuarea efectului de ser i modificri ale climei. Oxidul de carbon rezultat din arderea incomplet a combustibililor, din gazele industriale sau din gazele de eapament, este deosebit de toxic, deoarece blocheaz hemoglobina, transportorul de oxigen din snge. Oxizii de azot, eliminai n aer mai ales de fabricile n care se produc acid azotic sau ngrminte pe baz de azot, sunt foarte toxici i pot 38
determina asfixierea prin distrugerea alveolelor pulmonare, cderea
frunzelor copacilor, reducerea vizibilitii pe osele i formarea ploilor acide. Bioxidul de sulf rezultat din industria neferoas, alimentar i erupiile
vulcanice, are efecte negative directe asupra faunei i florei prin
acidifierea solului (pH 4,12-4,4) , contribuie la formarea ploilor acide i provoac degradarea construciilor prin transformarea calcarului n gips (CaSO4) care este mult mai solubil i permite infiltrarea apei. Hidrogenul sulfurat rezultat din activitatea vulcanic, din prelucrarea crbunilor i rafinriile de petrol, provoac mbolnviri grave de tip neurastenic caracterizate prin simptome de: astenie, oboseal, cefalee, ameeal, anxietate, nervozitate, somnolen diurn. Fluorul prezent n atmosfera din apropierea fabricilor de aluminiu i superfosfai, ajuns n sol prin precipitaii, distruge microorganismele, plantele i insectele (albinele) i degradeaz stratul fertil afectnd negativ recoltele agricole. Pulberile industriale sunt deosebit de toxice atunci cnd conin compui de Pb, Cd, P i nocive dac sunt particule fine de silice, calcar, gips, argil, provocnd alterri mecanice ale esutului aparatului respirator. Plumbul (Pb) este deosebit de nociv, deoarece micoreaz rezistena organismului la mbolnviri, afecteaz funciile sistemului nervos, micoreaz capacitatea de oxigenare a sngelui. ntre efectele indirecte, pe termen lung ale polurii atmosferei, cale mai actuale sunt: o efectul de ser, o ploile acide i o degradarea pturii de ozon din stratosfer. Efectul de ser const n nclzirea suprafeei terestre pe seama radiaiei solare care datorit gazelor existente n atmosfer trec prin atmosfer n cantitate mult mai mare i nu pot trece n sens invers , spre spaiul cosmic. Principalele gaze cu efect de ser provenite din activitile umane sunt: bioxidul de carbon, metanul, compuii clorofluorocarbonici, oxizii de azot i freonii. Creterea ratei de emisie a lor n atmosfer
determin un proces de supranclzire a atmosferei i accelerarea
schimbrii climei. n procesul de nclzire global, nu temperatura medie este cea care ucide ci extremele. Secetele neateptate, valurile de cldur exagerate, uraganele devastatoare sunt doar cteva dintre fenomenele periculoase a cror durat de desfurare nu vor putea fi niciodat prevzute n ntregime. Ploile acide rezult din splarea bioxidului de sulf i oxizii de azot din aer, care revin pe pmnt sub form de acid sulfuric i acid azotic, substane extrem de corozive (uneori la fel de acide ca i sucul de lmie). Ploile acide 39
se manifest n zone relativ ndeprtate de locul unde s-au emis
agenii de poluare. Acestea apar mult mai intens n zonele reci ale globului deoarece aici concentraia amoniacului din aer, care ar putea neutraliza acizii care se formeaz, este forte sczut (obinut pe seama proceselor lente de descompunere ale materiei organice ). Aceste ploi au efecte negative prin: dizolvarea srurilor de calciu i magneziu din sol, dizolvarea stratului de cear ce protejeaz frunzele i acele de conifere, atacnd membrana celular. Astfel copacii devin mult mai puin rezisteni la atacul diverilor duntori. Distrugerea stratului de ozon (ecran protector de gaze cu cca. 10 ppm O3) din atmosfer, de o grosime de civa mm, intensific proprietile de absorbie ale atmosferei, lsnd s treac radiaiile solare n cantiti exagerate i implicit o mare parte din radiaiile infraroii. Emisiile de gaze
poluante din activitile umane, deterioreaz ptura de ozon i
declaneaz efectul de ser, care la rndul su provoac efecte n lan: schimbri climatice, creterea nivelului mrilor, ploi acide, poluarea aerului, apei, solului punnd n pericol viaa n ansamblu. Msuri de prevenire i combatere a polurii atmosferice Dup conferina de la Rio de Janeiro (1994), aproape 120 de state au ratificat convenia Constituia privind clima pe Terra. Principalul obiectiv al acestui acord este reducerea emisiilor de gaze ce genereaz efectul de ser, pn n anul 2002, la nivelul cantitilor emise n anul 1990 i meninerea acestor nivele i dup anul 2000. Pentru aceasta s-au stabilit msuri concrete care urmresc: mbuntirea randamentelor de ardere; scderea consumului de carburani la autoturisme (de 5l /100 km pn n anul 2005); creterea ponderii surselor neconvenionale de energie de la 5% la 15-16%; limitarea despduririlor; rempdurirea zonelor puternic defriate. La toate acestea se mai pot avea n vedere urmtoarele direcii importante: amplasamentului ntreprinderilor puternic poluante trebuie s fie ales n afara zonelor urbane; supravegherea permanent a instalaiilor aflate n regim de lucru pentru evitarea scprilor, accidentelor i pierderilor de diverse substane n mediu; reducerea emisiilor de gaze la autoturisme; 40
utilizarea raional a pesticidelor i combaterea ct mai mult a
duntorilor prin metode biologice; reducerea consumului casnic de combustibili inferiori prin extinderea sistemelor centralizate de producere a cldurii i curentului electric; alegerea unor tehnologii noi nepoluante n industria chimic i
metalurgic; extinderea automatizrii i calificarea forei de munc; introducerea de sisteme tehnice i organizatorice pentru combaterea polurii.