Marea Neagr este ntinderea de ape din bazinul geomorfologic denumit pontic, unul din

bazinele complexului tectonic tethysian, el nsui parte a orogenezei alpino-himalayene, din care
fac parte i munii care o mrginesc la nord (n Crimeea), la nord-est (Caucazul) i la sud
(lanurile pontice). Este situat ntre Europa i Asia, avnd ca state
riverane Rusia, Ucraina,Romnia, Bulgaria, Turcia i Georgia. Prin Strmtoarea Cherci este
legat de Marea Azov, prin Bosfor de Marea Marmara, iar prin strmtoarea Dardanele de Marea
Egee i deci de Marea Mediteran. Marea Neagr este, din punct de vedere hidrologic, un rest
al Mrii Sarmatice i prezint o serie de aspecte unice n lume : ape salmastre (n medie 16-18
grame de sare pe litru fa de 34-37 n alte mri i oceane), stratificare ntre apele de
suprafa oxigenate i cele adnci anoxice (fenomen denumiteuxinism), limane la gurile fluviale,
flor i faun cu multe specii-relicve. n zona litoralului romnesc salinitatea scade i mai mult, n
mod obinuit fiind ntre 7 i 12 la mie.
Marea Neagr se ntinde pe o suprafa de 423.488 km. Cel mai adnc punct se afl la
2211 m sub nivelul mrii n apropierea de Ialta. Mareele sunt n general de mic amplitudine
(circa 12 cm).