4 LA FILOSOFÍA MORAL DE HUME: SENTIMIENTO Y MORALIDAD

Hume inicia su libro III del Tratado de la Naturaleza Humana dedicado a La

moral afirmando que la moral es un asunto que nos interesa por encima de
todos los demás. ( por encima de Matemáticas o Ciencias Naturales por
ejemplo). ¿ Por qué? Si recordamos que en el ámbito del conocimiento teórico ,
el empirismo afirma que la guía de la experiencia es la costumbre y el hábito ,
entonces vemos que la figura del individuo es importante. La persona anticipa ,
prevee , explica, en base a sus vivencias y experiencias pasadas. Y en base a
eso es en lo que se va a construir la moral.( PRINCIPIO CAUSAL=
RAZONAMIENTO MORAL BASADO EN COSTUMBRE). En definitiva , las
ciencias son en último término fenómenos producidos por los humanos que se
explican a partir de unos mecanismos psicológicos y unas actitudes

MORAL= ACCIONES HUMANAS Y COMPORTAMIENTOS HUMANOS

Por el término moral debe entenderse tanto el conjunto de nuestras actitudes y

valores como la disciplina académica que enseña como debería ser el
comportamiento humano.

4.1 El fundamento de la moralidad

La base de la moralidad reside no en la razón, sino en los sentimientos

( impresiones internas que producen aprobación o repulsa, agrado o
desagrado). No ha valores morales universales independientes de
circunstancias históricas, sociales o culturales como defienden los racionalistas
o Platón ( IDEA DE BIEN). No se puede considrar la moral como una ciencia
demostrable independientemente de la experiencia ( una serie de verdades de
razón, “ a priori” del entendimiento o ideas innatas).

Por tanto su propuesta de moral se basa en:

a) Base en los sentimientos y no en la razón

b) Crítica a los planteamientos racionalistas que consideran la moral como

una relación de ideas. Por medio de críticas como la de la “falacia
naturalista” intenta refutar las filosofías que defienden que las normas
morales son verdades innatas. ( fundadas en dios o en la Naturaleza)

Se intenta buscar las auténticas causas y motivos del comportamiento

humano a partir del análisis de las acciones y hechos concretos según
sus circunstancias. Y se considera que las razones no pueden impulsar
la acción porque carecen de la fuerza que tienen los sentimientos. ( DE
NUEVO EL MISMO ARGUMENTO. Idea= débil Impresión= fuerte
Razón= débil Sentimiento= fuerte).
Pero además Hume considera que la moral no es una cuestión de
hecho. Ni refiere a razones ni refiere a hechos. ( se separa de este modo
el ámbito moral del ámbito del conocimiento, lo que Kant llamará razón
teórica y razón práctica).

Lo bueno y lo malo no dependen de relaciones de ideas o cuestiones de

hecho sino de los sentimientos que un sujeto añade a un hecho
particular. Además en las cuestiones de hecho o relaciones de ideas
sólo descubrimos o conocemos, en cambio en la moral Decidir sobre lo
bueno y lo malo es por tanto cuestión de sentimientos y no de razón.

4.2 Los sentimientos morales

Los sentimientos son lo mismo que las impresiones sensibles pero que
en lugar de corresponderse con ua realidad exterior, se refieren a un
sentimiento inexplicable que surge de nuestro interior. Los sentimientos
morales y estéticos ( belleza) son impulsos naturales que nos lleva a
preferir una cosa y desechar otra. Lo que produce placer lo
consideramos bueno y lo que produce rechazo lo consideramos malo.

Según Hume el vicio y la virtud “ pueden compararse a los sonidos o

colores, que no son cualidades de las cosas sino impresiones de la
mente”. Es decir, que dependen del sentimiento subjetivo y particular de
cada individuo.

Ejemplo: “Federico coge un cuchillo y mata a Abelardo” Como acción

física no hay más que un cuerpo atravesado por otro cuerpo punzante.
Pero provoca un sentimiento de rechazo. Eso es lo que añade valor
moral al hecho. ( y por eso en moral no se puede juzgar como en lo
relativo a cuestiones de hecho). Se valora a partir de las circunstancias (
¿ en defensa propia?, ¿ para poder salvar la vida de un familiar?).

Podemos resumir estas ideas de esta manera:

1) El vicio y la virtud no son descubiertos por la razón y la comparación

de ideas.

2) Calificar algo de vicio o virtud es consecuencia de una impresión o

sentimiento.

3) La moralidad es sentida.

4) Ese sentimiento produce placer o rechazo

 5) No obtenemos placer por realizar una acción virtuosa.

6) Es el placer el que hace considerar algo como virtuoso.

4.3 La construcción social del mundo moral ( paso de la

moralidad subjetiva a la objetiva)

Los sentimientos morales no pueden ser totalmente personales y

subjetivos, sino que deben adaptarse al entorno social ( pues su
función básica es la UTILIDAD, la moral permite vivir en sociedad).
Se decide a partir de aquí, de modo CONVENCIONAL, que hay algo
bueno o malo porque suponemos que nuestros sentimientosse
encuentran también en los demás hombres, porque conviene a la
mayoría.

La base de ello es la SIMPATÍA. Esta palabra es de origen griego y

significa compartir un sentimiento, identificarnos con los demás y sentir su
sufrimiento o su placer ( ponerse en el lugar de los demás, tener
compasión, compartir una pasión o sentimiento).1 La simpatía es uno de
los principios o mecanismo de la naturaleza humana. No debe
confundirse con una pasión o un afecto. Conocemos las pasiones de los
demás únicamente por vía de idea, es decir, por sus causas o efectos. Y al
relacionar dicha idea con nosotros mismos, damos origen a una impresión
paralela a la original.2

Ejemplo: Mando unos euros de ayuda a Haití porque siento reflejado

en mí el dolor que sienten otros seres humanos y creo que debo
evitar ese sufrimiento.

4.4 LA FALACIA3 NATURALISTA

1
Kant habla de un imperativo categórico universal de la moralidad que se basa en
la idea de no hacer a los demás lo que no quieras que te hagan a ti. La simpatía de
Hume es un precedente de esto.
2
El proceso que dicho mecanismo produce en el ámbito de las pasiones es como el
que, en el terreno del econocimiento, explica la relación de causa y el surgimiento
de la creencia por el hábito.
3
Falacia: argumento o razonamiento aparentemente correcto pero que en realidad
es incorrecto. El racionalismo argumenta que la base de la moral está en Dios o la
naturaleza y cometer un error al pasar de afirmar que hay cosas que existen a
afirmar que hay acciones que deben ser de un modo u otro ( pasa de los hechos a
 En todo sistema moral de que haya tenido noticia hasta ahora, he
podido siempre observar que el autor sigue durante cierto tiempo
el modo de hablar ordinario, estableciendo la existencia de Dios o
realizando observaciones sobre los quehaceres humanos y, de
pronto, me encuentro con la sorpresa de que, en vez de las
cópulas habituales de las proposiciones, es y no es, no veo
ninguna proposición que no esté conectada con un debe o un no
debe. Este cambio es imperceptible pero resulta, sin embargo, de
la mayor importancia. En efecto, en cuanto que este debe o no
debe expresa alguna nueva relación o afirmación, es necesario
que ésta sea observada y explicada y que, al mismo tiempo, se dé
razón de algo que parece absolutamente inconcebible, a saber:
cómo es posible que esta nueva relación se deduzca de otras
totalmente diferentes.

Lo que plantea Hume es que lo que las cosas DEBEN ser no se

puede fundamentar a partir de lo que las cosas son. La moral no
es una relación de ideas ni una cuestión de hecho. El orden
natural, donde las cosas son o no son, tiene que ver con la
descripción de fenómenos y su verdad o falsedad, mientras que el
orden moral - donde las cosas DEBEN ser- tiene como objetivo la
valoración de las conductas como buenas o malas.

Intentar fundamentar el deber ser en los hechos ( Naturaleza) o en

principios absolutos como Alma o Dios es lo que critica Hume. ( lo
que intenta el racionalismo)

Pero ni en Dios ni en la Naturaleza se puede hallar un fundamento

de la moral. Toda moralidad sólo tiene fundamentos en los
sentimientos internos de agrado o desagrado , pero en nada
objetivo o universal , por lo que querer introducir un deber ser
( valor, norma moral) a partir de un ser ( naturaleza, Dios) es
cometer un error lógico. El único fundamento social viene de la
utilidad, el interés , el pacto y el compartir esos sentimientos
morales ( simpatía).

Conviene recordar que para Hume “la razón es y debe ser esclava de
las pasiones y no debe hacer más que servirlas y obedecerlas. “ La
razón sólo puede tener influencia sobre nuestra conducta de dos
manera: bien sea excitando una pasión al informarnos de la
existencia de algo o bien descubriendo la conexión de causas y
efectos”. El uso del término razón en las cuestiones morales es por

los valores, cosa que separa claramente Hume)

tanto ilegítimo. Sólo en el sentimiento se puede encontrar un
motivo para las acciones.

ESQUEMA DE LA FILOSOFÍA MORAL

1 La moral no es una relación de ideas ni una cuestión de hecho

2 La razón no tiene influencia en el mundo de las pasiones, que

es el mundo de la acción y la valoración moral.

3 El fundamento de la moral es el sentimiento

-Es empirista, depende de experiencias y situaciones concretas.

-La decisión racional no causa la acción

-No hay determinismo , sino libertad del ser humano ( la

causalidad no le afecta, las decisiones son libres)

SENTIMIENTO PARTICULAR -- SIMPATÍA- BENEVOLENCIA

4 Hablamos del bien y del mal en consonancia con nuestras

sensaciones de agrado y desagrado

5 El placer produce el sentimiento de aprobación de ciertos

actos a los que denominamos virtudes y cuando se produce
rechazo los denominamos vicios.

6 La simpatía o inclinación por algo es un elemento básico en la

constitución de nuestros juicios y actitudes morales

- Es una moral utilitarista ( lo que es mejor para el grupo) y

social ( convencional)

- Se defiende el valor de virtudes naturales ( base en una

pasión, agrado y desagrado) y artificiales ( producidas por la
educación y no por la pasión, JUSTICIA Y PROPIEDAD)

7 Denuncia la falacia naturalista: no es lícito inferir valores a

partir de los hechos naturales.