Cina cea de Taina, in iconografia ortodoxa

Icoana infatiseaza o casa, inlauntrul careia se afla o masa acoperita cu panza.

Pe masa, farfurii cu mancare si paini, ulcioare si cani. In mijlocul mesei, o farfurie
cu un peste mare, pregatit. Masa cinei este semicirculara, nu dreptunghiulara, ca
in reprezentarile apusene ale scenei, cum ar fi cele ale lui Giotto si Leonardo da
Vinci.
Masa de la Cina, in forma de semicerc, cu toate persoanele asezate in jurul
laturii curbate, cu fata unele catre altele, se intalneste pentru prima data in
mozaicurile din Ravenna si intr-una din miniaturile Codexului Rossano, ambele
din secolul al VI-lea.
Acest mod de asezare a lui Hristos si a ucenicilor Sai a fost preluat de iconarii
bizantini ai secolelor urmatoare si de iconarii greci din perioada dominatiei
turcesti si este astazi urmat de pictorii de icoane credinciosi traditiei.
Masa, in forma de semicerc, se poate intalni in frescele catacombelor din secolul
al IV-lea, sub inscriptia "Ospatul Ceresc". Vedem o astfel de reprezentare in
catacomba lui Petru Marcellinul, din Roma. Inscriptia "Ospatul Ceresc" se
considera a fi fost sugerata de un verset din Evanghelia dupa Luca: "Si vor veni
de la Rasarit si de la Apus, si de la Miazanoapte si de la Miazazi si vor sedea la
masa, in Imparatia lui Dumnezeu" (Ioan 13, 29).
Tot in catacombe apar si urmatoarele doua elemente: un peste mare, asezat pe
o farfurie, in centrul mesei; gesturile mainilor celor asezati de-a lungul laturii
curbate a mesei.
Cu privire la pestele asezat in centrul mesei, stim cu totii ca acesta este simbol al
lui Iisus Hristos. Cuvantul IHTIS (peste) este un cuvant compus din initialele
cuvintelor, in limba greaca: "Iisus Hristos Fiul lui Dumnezeu Mantuitorul."
Latura dreapta a mesei se afla in planul din fata. In jurul laturii semicirculare sunt
asezati Hristos si cei doisprezece ucenici ai Sai. Toate persoanele de la Cina cea
de Taina sunt infatisate din fata, nici una stand cu spatele, ori din profil. Astfel,
toate inlesnesc unirea si comuniunea cu credinciosii. In unele reprezentari,
Apostolii, desi stau cu spatele, sunt infatisati cu chipul inspre privitori, in pofida
ratiunii fizice. Deci nu ordinea fireasca primeaza, ci rostul lucrurilor.
In mod specific, Hristos este reprezentat la mijlocul laturii semicirculare a mesei
si ocupa astfel centrul compozitiei. Pe langa locul central ocupat, Hristos este
reprezentat putin mai mare decat ucenicii Sai. Chipul Sau este intristat, iar capul
sta usor inclinat spre dreapta.

Hristos binecuvinteaza cu mana dreapta, in timp ce mana stanga se odihneste

pe umarul ucenicului Ioan, care sta asezat langa El, in partea stanga. Petru se
afla in dreapta Lui. Pentru ca el este batran, iar Ioan este tanar, locul din dreapta,
fiind mai de cinste, este rezervat lui Petru. Ceilalti ucenici stau langa Ioan si
Petru, cinci la stanga lui Ioan si cinci la dreapta lui Petru.
Reprezentarea lui Ioan stand plecat pe pieptul lui Iisus se bazeaza pe trei
versete din Evanghelia dupa Ioan (capitolele 13 si 21). "Iar la masa era rezemat
la pieptul lui Iisus unul dintre ucenicii Lui, pe care-l iubea Iisus. Deci Simon Petru
i-a facut semn acestuia si i-a zis: Intreaba cine este despre care vorbeste. Si
cazand acela astfel la pieptul lui Iisus, I-a zis: Doamne, cine este?" (Ioan 13, 2325). "Petru a vazut venind dupa el pe ucenicul (...) care la Cina s-a rezemat de
pieptul Lui" (Ioan 21, 20).
Expresia fetei ucenicilor vadeste mirare, tulburare si tristete, urmare a cuvintelor
lui Iisus: "Adevarat graiesc voua, ca unui dintre voi Ma va vinde" (Matei 26, 21;
Ioan 13, 21).
In partea stanga a lui Iisus iese in evidenta Iuda, care intinde mana ca sa-si
inmoaie painea intr-o farfurie asezata departe de el. Acest gest insoteste
raspunsul pe care il da Hristos, la intrebarea ucenicilor Sai, cu privire la ucenicul
care Il va vinde: "Cel ce a intins cu Mine mana in blid, acela Ma va vinde" (Matei
26, 23; Ioan 13, 26).
In mod caracteristic si asa cum se si cuvine, toti ucenicii sunt infatisati aici fara
aureole. Numai Hristos are aureola. In unele icoane ale Cinei celei de Taina si
ucenicii sunt reprezentati cu aureola, in afara de Iuda, pentru a-l deosebi, cu
toate ca singur gestul lui Iuda este suficient pentru a-l identifica. Totodata,
aureola nu trebuie folosita pentru nici unul dintre ucenici in aceasta etapa a vietii
lor, inainte de Cincizecime, cand "s-au umplut de Duhul Sfant" (Fapte 2, 4).
O parte dintre pictorii de icoane (ortodocsi modernisti) au preluat ca model
reprezentarea apuseana desacralizata a Cinei celei de Taina, facand acesteia
doar cateva modificari.