34

Arhitextdesign patrimoniu

MIHAI OPREANU

Ansamblul rupestru din Basarabi (I)

Murfatlar, jude]ul Constan]a

Contextul istoric [i arheologic

n secolele IX - XI, Dobrogea s-a aflat din nou n cuprinsul imperiului bizantin, dup`
cteva secole de incertitudine [i n`v`liri barbare. Perioada bizantin` anterioar`, cnd
mp`ratul Iustinian \ntreprinde un amplu program de construc]ii (cf. Procopius din
Caesareea, De Aedificiis), a durat pn` la nceputul secolului al VII-lea, cnd
invaziile avarilor [i slavilor au determinat imperiul s` se retrag`.
Epoca din jurul secolului al X-lea a fost una de prosperitate [i dezvoltare economic`
[i militar`. Dobrogea a fost "them` maritim`" (provincie militar` a imperiului); s-au
construit cet`]i noi ori au fost amplificate cet`]i romane (P`cuiul lui Soare, Dervent,
Capidava, Carsium-Hr[ova, Axiopolis-Cernavod`, Dinogetia etc.). S-au construit
cel pu]in trei "valuri", ample ziduri de ap`rare ce str`bat Dobrogea de la vest la est,
[i nt`rite din loc n loc cu turnuri. Unul dintre aceste valuri este din p`mnt, iar altul
din piatr`. Piatra provine, cel pu]in n parte, din cariera descoperit` la Basarabi Murfatlar.

Ansamblul monumental

Este o carier` "de factur` roman`", situat` n faleza dealului Tibi[irului, la marginea
ora[ului Basarabi, la 20 km. nainte de Constan]a. Roca este cret`, un carbonat de
calciu amorf, aproape pur, moale, cu porozitate ridicat`, foarte higroscopic [i capilar.
n masivele rezultate din exploatarea carierei au fost escavate cteva capele (mici
biserici), cavouri, galerii ramificate etc.
Biserica din partea de sus a sitului, numit` ulterior B1, a fost prima descoperit`, n
ziua de 11 iunie 1957, n cursul unor lucr`ri de deschidere a unei exploat`ri
contemporane de roc`. Noua exploatare a fost oprit` [i au urmat lucr`ri de cercetare
arheologic`; un ntreg ansamblu religios rupestru a ie[it la lumin`, dup` ce a fost
degajat de depunerile de steril de cret`, acumul`ri diverse [i sol vegetal, acumulate
n decurs de aproape un mileniu.

Paramentele incizate

Suprafe]ele interioare ale cavit`]ilor, precum [i unele suprafe]e exterioare ale

masivelor carierei, sunt acoperite cu inscrip]ii, semne, elemente simbolice [i
decorative, figuri de oameni [i animale etc. Toate sunt incizate n suprafe]ele de
cret` rezultate din escav`ri, suprafe]e pe care se mai vede urma d`l]ilor cu care s-a
lucrat.
Aceste inscrip]ii [i motive reprezint` elemente de valoare excep]ional` pentru
cunoa[terea culturii epocii, n acea perioad` de cristalizare a poporului romn.

patrimoniu Arhitextdesign

Valoarea lor artistic` este deasemenea important`; caracterul oarecum naiv se

asociaz` n multe cazuri cu un rafinament subtil [i o complexitate evident`, chiar
dac` n]elesul unora dintre inscrip]ii [i figuri nc` nu este descifrat.
INSCRIP}IILE sunt de mai multe feluri : grece[ti, paleoslave, iar multe altele,
ntr-o scriere enigmatic`, asem`n`toare runelor, [i care nu a fost nc` descifrat`.
Se p`streaz` date, de ex. anul 6490 (= 982), texte (formula greceasc` "Iisus
Hristos nvinge", dar [i sintagma dup` Marcu 14, 27 = "C`ci este scris : Bate-voi
p`storul [i se vor risipi oile"), istoric ("(Eu) Aian, preotul merg pe drum, pun
lumn`ri pentru p`catele mele... omule, n aceast` biseric`. Iar Dumnezeu s` v`
miluiasc` cu sfin]ii p`rin]i. Amin. Damian (luna) mai"), [i multe altele.
Alte nume de persoane sunt diferite, precum Petru (romnesc) sau Ranepilpe
(nordic).
REPREZENT~RILE FIGURATIVE arat` oameni (preo]i, sfin]i), n pozi]ie de
orant (cu bra]ele ridicate n fa]`); o reprezentare schematic` a Na[terii Domnului
(prima ntlnit` pe teritoriul ]`rii noastre); p`s`ri (porumbelul, simbol al Duhului
Sfnt), cai singuri sau cu c`l`re]i, cerbi, un iepure etc; o corabie nordic`, cu vel`
[i crmaci; balauri fabulo[i, cu corpuri mpletite [i capete de lup, etc.
SEMNE {I SIMBOLURI se ntlnesc mai peste tot: un mare num`r de cruci n
cele mai diverse forme, spatulate, asem`n`toare cu crucea de Malta de mai trziu,
n form` de elice, rotunjite, nscrise, gamate etc., ceea ce denot` o preocupare de
inventivitate [i introspec]ie ce ne face s` ne gndim la un exerci]iu religios de
medita]ie n aceste reprezent`ri; se mai v`d semne de labirint (probabil ca "imago
mundi"), ]intar, diverse scheme de re]ele [i multe altele.
Extraordinara complexitate [i varietate a tuturor acestor elemente este
impresionant` [i v`de[te o intensitate [i o bog`]ie a vie]ii religioase ce nu se mai
ntlne[te sub forme comparabile.
Pentru noi, ca arhitec]i [i speciali[ti angaja]i deja de mai bine de trei ani n studii
[i n elaborarea proiectului de salvare [i conservare a ansamblului, n]elesul
tuturor acestor reprezent`ri [i semne este n bun` m`sur` nc` imprecis; sper`m ca
studiile de interpretare [i descifrare s` progreseze. Deocamdat`, impresia dat` de
explorarea sitului este cople[itoare f`r` doar [i poate, de[i informa]ia este nc`, n

35

36

Arhitextdesign patrimoniu

anumit` m`sur`, difuz`.

Caracterul rupestru al a[ez`rii monahale,
precum [i reprezent`rile aparent
nesistematice [i necanonice, ne fac s` ne
gndim la cre[tinismul primitiv, de[i au
trecut de atunci cteva secole, iar
biserica este de mult institu]ionalizat`.
Sunt multe de aflat despre via]a
cultural`-religioas` din aceast` regiune
att de important` pentru evolu]ia
poporului nostru, iar ansamblul este un
martor esen]ial, n toat` complexitatea
sa, [i nu trebuie l`sat s` dispar`.
Se presupun dou` etape de locuire:
prima ar fi contemporan` cu exploatarea
carierei, iar a doua, imediat ulterioar`,
dup` ncetarea exploat`rii, din motive
greu de precizat, probabil din cauza
ncet`rii lucr`rilor de construc]ie
ntreprinse de administra]ia imperiului n
regiune.
n prima etap`, cei care lucrau n carier`
au s`pat [i unele din capele; masivul de
roc` avansat fa]` de planul general al
frontului de exploatare din falez` pare a
fi fost l`sat inten]ionat, nainte sau poate
dup` escavarea bisericu]elor B2, B3 [i
B4, ce reprezint` ansamblul cel mai dens
[i mai complex, [i mai bogat n inscrip]ii
[i reprezent`ri. Cele trei niveluri de
spa]ii de cult sunt legate pe vertical`
prin goluri comunicante [i un tunel curb,
aproape de vertical`.
Acest bloc de cret`, numit n mod curent
"peninsula", mpreun` cu bisericu]a B1,
situat` sus n falez`, sugereaz` o
sih`strie sau schivnicie, n care fiecare
capel` este oarecum izolat`, n cadrul
comunit`]ii destul de dense, prin
dificultatea accesului. Probabil masa
credincio[ilor asistau la evenimentele

religioase de jos, de pe platforma de la

baza falezei; capacitatea capelelor este
limitat` n primul rnd de dimensiunile
lor reduse.
Cea mai mare dintre ele, B4, nu
dep`[e[te 7 metri lungime [i 3,5 l`]ime;
toate au n`l]imi sub doi metri.
Configura]ia lor spa]ial` reproduce totu[i
modele de biserici propriu-zise, cu altar,
naos [i nartex, f`r` abside laterale. B4
este mai dezvoltat` planimetric: are cte
dou` coloane, att ntre nartex [i naos,
ct [i ntre naos [i altar, ca o tmpl`, cu
goluri n arc, decorat` cu linii curbe n
culoare ro[ie, realizate
ntr-un fel de encaustic`. n aceea[i
tehnic` se observ` urme de decor ce
imit` rosturile unui parament din piatr`.
Complexul monastic era nconjurat de o
a[ezare, probabil cu caracter n parte
religios, n parte profan. n general,
urmele de locuire au fost g`site n afara
cavit`]ilor; acestea din urm` au fost mai
cu seam` spa]ii de cult [i funerare.
A[ezarea a fost abandonat` cndva n
cursul secolului al XI-lea, n urma
retragerii administra]iei imperiului [i a
noilor invazii barbare; nu s-au g`sit
urme ale unor evenimente violente.
Cu timpul, locurile au fost acoperite cu
depuneri diverse [i cu sol vegetal;
volumele de cret` cu cavit`]i s-au surpat
n bun` parte, dar faptul c` au stat
ngropate, ntr-un regim higrotermic
relativ constant, a conservat destul de
bine paramentele incizate.

Foto copert` Arte: C`t`lin Rulea, Geaca, 2002

patrimoniu Arhitextdesign

19

MIHAI OPREANU

Ansamblul rupestru din Basarabi (II)

Murfatlar, jude]ul Constan]a

Evolu]ia ansamblului dup`

desoperire

n vara 1957 [i n 1958 s-au efectuat

cercet`ri arheologice de c`tre Institutul
de Arheologie din Bucure[ti. n 1960
cercet`rile au continuat, n paralel cu
[antierul de restaurare al Direc]iei
Monumentelor Istorice, [antier condus
de arhitec]ii Virgil [i Liana Bilciurescu,
[i inginerul Constantin Pavelescu. Au
fost ntreprinse ample lucr`ri de
reconstituire a elementelor sparte [i
surpate, prin anastiloz`, cu elemente
structurale din beton armat; s-au f`cut
inject`ri cu beton sau mortar de ciment
n fracturile numeroase din masivele de
roc`. n special masivul "peninsulei" este
n bun` m`sur` reconstituit n beton, mai
cu seam` partea superioar` [i cea de
sud-vest. Deasupra bisericii B1 exist` o
teras` din beton. Suprafe]ele de beton
v`zute au fost tratate cu mortar de
ciment alb, sau beton din ciment alb,
turnat n cofraj din lemn. n felul acesta
interven]iile sunt exprimate, iar imaginea
de ansamblu este destul de coerent`.
Foarte repede s-a constatat c` ansamblul
odat` decopertat, nu poate r`mne sub
cerul liber f`r` a fi n pericol de
distrugere rapid`, din cauza fragilit`]ii
cretei. Arhitecta Liana Bilciurescu a
conceput o construc]ie de protec]ie din
beton armat, n forme unghiulare care s`
urm`reasc` relieful sitului (structura,
ing. L. Spoial`). Construc]ia a nceput cu
partea de sud-vest, pe aproximativ o
treime din suprafa]a sitului, [i a fost
ntrerupt` n acest prim stadiu, n 1977,
odat` cu desfiin]area Direc]iei
Monumentelor Istorice, cnd toate
[antierele de restaurare au fost sistate.
Pe celelalte por]iuni ale sitului, ce con]in
cele mai multe [i mai interesante
elemente parietale incizate, a r`mas o
structur` provizorie, din lemn prelucrat
sumar, nvelit` cu panouri din stuf [i cu
carton asfaltat. Pe latura superioar` a
sitului a r`mas o rigol` din beton,
incomplet`. Destul de repede, n lipsa
oric`rei ntre]ineri, construc]ia provizorie

s-a deteriorat, nvelitoarea s-a spart n

multe locuri, iar rigola s-a colmatat cu
pietre [i sol de pe versantul din amonte,
care mai urc` n pant` accentuat` nc`
vreo 15 metri.
n anii '90 s-au f`cut unele lucr`ri de
ntre]inere, [i a existat inten]ia de a se
relua structura de protec]ie. Arhitecta
Liana Bilciurescu a decedat n 1997, [i
lucr`rile au fost din nou ntrerupte.
Necesitatea salv`rii ansamblului este,
suntem convin[i, deja evident` [i
exprimat` de Comisia Na]ional` a
Monumentelor Istorice.
Punerea \n valoare va fi o component`
esen]ial` a strategiei de interven]ie.
Obiectivul este unic n ]ar` [i n Europa,
importan]a lui cultural` [i documentar`
este excep]ional`, [i, n plus, parcurgerea
sa reprezint` o experien]` impresionant`
[i cu totul special`, chiar dramatic` n
cel mai bun sens al termenului. Va
deveni cu siguran]` un punct de atrac]ie
pentru turism, mai ales ]innd seama [i
de contextul geografic [i cultural al
zonei.
Apropierea de Constan]a [i de litoral,
proximitatea attor alte vestigii antice [i
medievale din zon`, reprezint` atu-uri n
plus. Este de sperat c` va evolua
favorabil contextul economic [i cadrul
pentru turism, ntr-un viitor previzibil.
Vecin`tatea Canalului Dun`re-Marea
Neagr` este un alt argument favorabil;
cu toate conota]iile negative din trecut,
de ordin istoric [i social, Canalul
reprezint` un element de peisaj major [i
va deveni, ntr-o lume mai bun`, cadru
pentru turism nautic. n apropiere se mai
afl` [i rezerva]ia natural` Fntni]a, [i,
s` nu uit`m, viile Murfatlarului.
Pn` atunci, sunt multe de f`cut, iar
starea fizic` a ansamblului este critic`;
sunt necesare m`suri de conservare de
urgen]`, o structur` de protec]ie eficient`
[i o strategie de restaurare complex` [i
sus]inut`. Ne propunem s` prezent`m n
num`rul viitor att problematica sitului,
ct [i solu]iile propuse prin proiectul
care se afl` n curs de elaborare.

BIBLIOGRAFIE (EXTRAS)
- BARNEA Ion, Virgil BILCIURESCU,
{antierul arheologic Basarabi
Materiale [i cercet`ri arheologice VI, 1959;
- ISTUDOR Ion,
Cercet`ri delaborator privind conservarea
monumentelor rupestre de la Basarabi
Revista Muzeelor, 1966, nr. 2 [i nr. 6;
- DIACONU Petre, P. S. N`sturel
Cteva observa]ii \n leg`tur` cu complexul
arheologic de la Murfatlar, Basarabi
Mitropolia Olteniei, 1968;
- THEODORESCU R`zvan, FLORESCU Radu
Istoria artelor plastice \n Romnia
Ed. Academiei, vol. I, 1968;
- BARNEA Ion, {TEF~NESCU {tefan,
Din istoria Dobrogei, vol.III,
Editura Academiei, Bucure[ti 1971
- THEODORESCU R`zvan,
Bizan], Balcani, Occident la \nceputurile
uclturii medievale romne[ti (sec X - XIV),
Ed. Academiei, 1974
- R~DULESCU Adrian, BITOLEANU I.,
Istoria Dobrogei, Ex Ponto, 1998

patrimoniu Arhitextdesign

MIHAI OPREANU

Basarabi Rupestrian Ensemble

Department of Constan]a, Romania
IXth - Xth century

General designer:
University of Architecture and
Urbanism "Ion Mincu", Bucharest
General Design Manager:
Mihai Opreanu, architect, senior
lecturer;
Scientific co-ordinator:
Marius Smigelschi , arch., Ph. D.,
professor
Architects: Gabriel Negoescu, Radu
Pana, Oana M`ciuc`, Aurora
Tr[oag`, Antonia Crcium`rescu,
Dan D. Ionescu, Ana Botez
Structural Design - Constantin
Pavelescu, Rodica Donighievici,
engineers, and team;
Stone restoration : Dorin D`nil`,
sculptor, restorer;
Equipment Design: Florin Balan,
Constantin Balan, engineers, and
team.

The ensemble is situated in the cliff of

a chalk stone hill, where a quarry of
antique roman character had The rock
is amorphous calcium carbonate, and it
is very tender and sensitive to
humidity, frost, salts etc.
The ensemble is composed by small
churches, chapels, complex galleries,
tombs, dwellings, all carved in the
rock, in the remains of the former
quarry.
On the surfaces of the excavations and
also on some exterior surfaces, there
exists a multitude of incisions made in
the soft rock : many of these are
inscriptions of great value, in several
types of writing, in paleoslavic
language, in greek, but most of the
inscriptions are in an enigmatic

35

36

Arhitextdesign patrimoniu

writing, similar to the nordic runae,

which still remains undeciphered
The physical conditions of the
ensemble are critical to the highest
degree. The degradations are very
intense, ant their starting point is
relatively recent, corresponding
generally to the interruption of the
works in 1977. The incised surfaces
have been naturally conserved for
about a thousand years, buried in the
soil. The pathological phenomena are
obviously caused by the extremely
negative concurence of environment
and micro-climatic factors, in the
existing protection buildings, both the
The concrete building is not thermally

insulated, it is insufficiently lit and

ventilated. Both buildings have the
tendency of aggravating the climatic
excesses, causing overheating in
summer, ample and frequent frost-andthaw cycles in winter, lack of natural
light and ventilation and so on.
The project aims for a new building for
climatic protection, with a lightweight
structure and a translucent envelope.
Research is presently carried on for the
conservation of the carved surfaces and
the chalk masses. Experiments are
made, with Potasium metyl-silyconate
(in water), and Poli-xiloxanic
olygomere (in white spirit), for avoidig
capillary ascension in the rock masses

and on the surfaces. The white spirit,

lighter than water, rises and replaces
the water, which eventually evaporates.
A horrizontal water repellent treatment
is proposed, by impregnation in drilled
perforations.
provisory and the deffinitive one.
Much of the chalk masse was crushed
when the ensemble was discovered, in
the 50s. It has been reconfigurated with
concrete structures, and the salts from
the cements are causing degradations
to the chalk. A treatment for the
chemical passivation of the existing
cements will be necessary (it is now in
the phase of research).