eae ay BUSCA we sia lashes a Sats on:CUENTA LA BIBLIA QUE SODOMA Y GOMORRA FUERON DESTRUIDAS POR UN CASTIGO DIVINO. 2QUE DICE LA ARQUEOLOGIA AL RESPECTO? Fisica aro Ve agi esi terete a) Volpe) 0) Valores NG Peel) MoM UaU aN Mag SACs (or, Mele a oa ae = UY DESAPARICION DE DOS CIUDADES A ORILLAS DEL MAR MUERTO?CTUALMENTE LA PRACTICA totalidad de lenguas occidenta les incluyen en su vocabulario el término “sodomia’, asi como toda una serie de adjetivos derivados (‘sodomita’, “sodomitico"). Obviamente lorigen de dicho término, de evidentes ‘connotaciones sexuales, se encuentra en Ia historia biblica sobre las ciudades de Sodoma y Gomorra narrada en los ca 1 liben del Génesis, A pitulos 28 y 19, Ccontinuacién resumiremos brevemente ‘esa famosa historia, Yahweh, el dios de Israel, conoce dor de los graves pecados (sobre todo sexuales, aunque también contra el deber de hospitalidad) que se estaban n Sodoma y Gomorra, decidié que sus habitantes debian ser duramente castigados. Sin em: argo, Abraham, preocupado porque su sobrino Lot vivia precisamente en Sodoma, intent6 impedirlo, Su princi: pal argumento para tratar de conven: cer a Yahweh fue resaltar el hecho de que a buen seguro en el interior de ambas ciudades vivian personas ino: ecian morir por los pecados que habian cometido otros. Para asegurarse de que su castigo no cometiendo centes que no me /Sodoma y Gomorra La leyenda de Sodoma y Gomorra es originaria probablemente de la region del Jordan afectara a personas inocentes Yahweh envié a Sodoma a dos angeles. Lot los recibié a las puertas de la ciudad y los hospedé en su casa, Pero los hombres fe Sodoma se dirigieron hacia alli e instaron a Lot a que les entregara a los dos visitantes, pues deseaban vio larlos. A nuestros ojos la reaccién de Lot ante las exigencias de los hombres de Sodoma resulta como minimo sor prendente, Deseoso de proteger a los enviados de Yahweh, Lot propuso a los hombres que si dejaban a sus invi- tados en paz él les entregaria a sus dos hijas virgenes para que hicieran con ellas Jo que quisieran, Los hombres de Sodoma rechazaron airadamente {4 propuesta e intentaron atacar al mismo Lot. Mientras forcejeaban in- tervinieron los dos angeles, quienes introdujeron a Lot de nuevo en su casa y cegaron a los asaltantes. Convenci dos de que la maldad que habitaba en la cludad no tenia remedio, los ange les instaron a Lot a que, junto con su ‘mujer y sus hijas, abandonara Sodoma antes de que Yahweh la destruyera, Los angeles también les advirtieron que en su huida hacia la vecina ciudad de Soar no se detuvieran a observar la destruccién que se iba a desatar. A continuacién Yahweh lanz6 una lluvia devastadora de fuego y azufre, Huvia que arras6 Sodoma y Gomorra y acabé con todos sus habitantes. Sin embargo, la mujer de Lot no pudo evitar la ten. tacién de observar tal devastactén, se gird y acto seguido quedé convertida en una estatua de sal. Es evidente que dicho relato no es un episodio histérico, Nunca exis tieron das ciudades particularmente malvadas destruidas por la ira de un dios justiciero, En realidad, estamos ante una antigua leyenda, probable mente no originaria de Israel sino de la regién de Transjordania. Sélo pos teriormente, cuando se redact6 defini ONE'S més impresionantes sobre la destrucién de Sadoma y Gomorra es el cuadro del ngs John Martin (17891854),En el extremo sureste del Mar Muerto, en Jordania, hay yacimientos arqueolégicos que pueden estar relacionados con Sodoma y Gomorra. tivamente el Hbro del Génesis, dicha leyenda fue vinculada artficiaimente con la saga de Abraham. Sin embargo, y a pesar del fuerte cumponite Ticraiy del relato, los historiadores rapidamente se. pre guntaron si dicha leyenda no podia fener una base histérca, si en alguna cocasién no pudieron existiren la zona del Mar Muerto dos grandes ciudades destruidas de forma ca tastrofica (guerra, desastres natu rales), el recuerdo de cuyo tragico final hubiese sido transmitido en forma de leyenda de generacién en sgeneracién, hasta legar a libro del Génesis. La hipstesis desde luego es muy atractva, pero para demos ala hacia falta una prueba mate rial, hacia falta encontrar los restos ddeambas ciudades. BUSCANDO DOS CIUDADES PERDIDAS Sabemos que segiin la Biblia Sodoma y Gomorra estaban en la regién del Mar Muerto. Precisar mas su localizacién no es una tarea seneilla, por diferentes motivos. En primer lugar, porque en la regién la tradicién no ha conservado el recuerdo de ningtin lugar con esos nombres. Por lo tanto, es inti acu dir a ningn mapa, por detallado que sea, en busca de los top6nimos de Sodoma y Gomorra. En segundo lugar, porque la Biblia tampoco aporta, como minimo a primera vista, una informacién geografica lo suficientemente precisa que per mita situar con exactitud ambas iudades sobre el terreno. Con todo, la Biblia es lo tinico que tenemos, y ha sido a partir del estudio detallado de los distintos pasajes en los que se menciona a Sodoma y Go: morta que se ha intentado situarlas en el mapa. La proximidad de las monta ‘Aas con las orillas oriental y occidental del Mar Muerto ha permitido descartar esas areas como pasibles localizacio nes de ambas ciudades. Por lo tanto, s6lo queda la opcién de ubicarlas en el norte o en el sur. La mayoria de au tores se ha decantado por jtuarlas en. el sur. Esta preferencia se basa en una informacion recogida en un pasaje del libro del Génesis, donde se afirma que en las proxi sdes de ambas ciuda- des habia abundantes pozos de betin, caracteristica tipica de esa regién me ridional. Sin embargo, en un primer ‘momento, la posibilidad de localizar a Sodoma y Gomorra en esa zona pare- cié desvanecerse, ya quelos, Luts Cave Museum ‘4. ENLA.CUEVA DE LOT se refugiaron stipuestamente Lot y sus hija durante la ‘estruccidn de Sodems, arqueélogos no fueron capaces de en contrar alli restos de ninguna ciudad antigua. Algunos trataron de explicar ese vacio arqueolégico hablando de tun hundimiento geolégico que habria sumergido ambas ciudades bajo las aguas. Con todo, el descenso del nivel del mar ha permitido prospectar una bbuena parte de esa regién més meri dional, confirmando sin lugar a dudas la ausencia de cualquier resto arqueo: légico de antiguas ciudades. ESODOMA Y GOMORRA LOCALIZADAS? Sin embargo, en el extremo su: reste del Mar Muerto, dentro de las fronteras de la actual Jordania, si existen yaci mientos arqueol6gicos que pueden estar relacionados con Sodoma y Gomorra, Una importante prospeccién arqueolégica en esa regin Mevada a cabo en 1973 por un equipo de arqueslogos estadount denses permitié plantear la hipé tesis de que las ruinas de Bab edh-Dhra, yacimiento cono- cido desde los aftos 30 del siglo XX, pudieran ser los restos de la antigua ciu: dad de Sodoma. Varios indicios apuntan en ese sentido: al igual importante de la regién (ocupa unas 5 hectéreas), std amurallada (recordemos que Lot recibié a los angeles en las puertas de la muralla), y fue destruida de forma catastréfica, como Sodoma segiin la leyenda biblica Las excavaciones arqueoldgicas reali zadas en Bab edh-Dhra desde la década de 1960 demuestran que la misma se fund6 en toro al 3300 a. de C., aunque su periodo de mayor apogeo tuvo lugar a pattir del 3000 a. de C. Es en esos mo- ‘mentos cuando se construyé una gran mutalla de piedra y adobe, de 7 metros de ancho, con una puerta flanqueada por dos grandes torres, asi como un rea sagrada, donde destacaba un »» culo aEn busca de las ciudades de! pecado /Sodoma y Gomorra Las antiguas ciudades de Bad edh-Dhra y Numeira fueron destruidas hacia el afio 2300 a. de C. Podria tratarse de Sodoma y Gomorra. gran santuario y un patio con un altar de piedra de forma circular. Los arqueé logos también han encontrado los restos de las casas de la poblacidn, ademas de talleres artesanales. Se estima que por entonces vivian en la ciudad unos mil habitantes Sin duda, durante esa época Bab edh-Dhra fue el centro co- mercial més importante del sur del Mar Muerto. El hallazgo de tejidos, armas y herramientas de cobre y de bronee, joyas y sellos cilindricos demuestra la existencia de importantes contactos comerciales a nivel internacional con Mesopota mia y Egipto. Sin embargo, este periodo de esplendor de la ciudad terminé de forma birusca en torno al 2300 a. de Los arquedlogos han podido constatar cémo en esa época tanto la maralla como la puerta fueron destruidas y la ciudad temporalmente abannada. La destruccién afecté también 4 la necrépolis situada en las proximidades, donde varias construcciones funerarias de planta circular hechas de adobe fueron incendiadas y destrut das, Durante apenas un siglo (2300-2200 a. de C) la ciudad fue parcialmente reconstruida yy reocupada, tan s6lo para ser ‘bandonada poco después de forma ahora si definitiva Si realmente Bab edh-Dhra es la antigua Sodoma, entonces esté claro que la ciudad de Go- morra debia situarse en algiin lugar préximo, ya que segin la Biblia, ambas ciudades eran vecinas. Teniendo en cuenta este dato, las ruinas conocidas hoy con el nomibre érabe de Nur mmeita, y situadas unos 15 kilé metros al sur de Bab edh-Dhra, parecen ser la mejor opcién. Nu- meira es una ciudad més pequeta que Bab edh-Dhra (ocupa una hectarea),y fue fundada con posterioridad (en torno al 2500 a. de C.) probablemente por habi tantes originarios precisamente de Bab cedh-Dhra, Ast parece deducirse del hecho de que las casas sigan un mismo patrén constructivo y de que los habitantes de Numeira no crearan una nueva necrépo: Sedoma y Gomorra Supuesta localzacion hoy en dla aceptads Localzacion segin la tradcion ‘Otosyacmientos 6 a Edad del Bronce Terres de-200m lis, sino que decidieran ser enterrados en. la antigua necrépolis de Bab edh-Dhra, junto con sus antepasados. Sin embargo, tuno de los hechos que més ha lamado la atencién a los arquedlogos que han trabajado en Numeira son las omnipre sentes evidencias de un gran incendio que destruyé por completo la ciudad en torno al 2300 a. de C., es decir, tan sélo dos siglos después de su funda- cion y de forma précticamente coeténea ala destruccién de Bab edh:Dhra. Amplios niveles de cenizas eubren la practica tota- liad de la superficie excavada, Asimismo, diversos hallazgos ilustran la tragedia del final de Numeira. En una de las torres de la muralla se encontraron los cadaveres quemados de dos mu jeres adultas, eaidas durante la ddestruccin final. También en el sector sur de la fortificacién se ‘encontraron abundantes restos hhumanos calcinados. Tras ese incendio Numeira n0 volvié a ser habitada EL ORIGEN DE LA LEYENDA Antes que nada, y para evitar ‘cualquier tentacién de ver en la destruccién simulténea de Bab edh-Dhra y Numeira un posible castigo divino y, por lo tanto, la confirmacién de la in formacién recogida en el libro del Génesis, conviene recordar dos aspectos. En primer lugar, hay que resaltar una vez mis que la identificacién de Bab ‘edh.Dhra y Numeira con las biblicas Sodoma y Gomorra es sélo una hipotesis. Unicamente podriamos tener la certeza de que esa hipotesis es correcta si algin texto o inseripcién coeté nea confirmara que efectiva mente Sodoma y Gomorra eran Jos antiguos nombres de esas, dos ciudades descubiertas por los arquedlogos. Si tenemos en cuenta que en esa época no se conocia la escritura en esa regién del Mar Muerto enton: ces parece muy dificil que alguna ver podamos encontrar ese texto 0 inscrip ‘ign que nos intorme sobre cual era cl antiguo nombre de Bab edh-Dhra y Numeira. En segundo lugar, la ar- »»ARQUEOLOGOS ESPANOLES EN JORDANIA aa Te eae eee et Sat emt a ede) paara los arquedlogos, con lugares tan famosos como Pe: emcee Ne ee ca Uae ae Td Cee eee eae me aces See eee Poe ee ea aces Pee ae es Peon te ee en eee tie eat eee eae importantes de dicho yacimiento destaca una impresionan: ee een eC eer Pane om tee te ac eu tenes) Poe ne ee Ru cne Crem eo cena tae a situados en el interior del poblado destaca sin duda el de- Se ee Cee ma eer eee eee Sin embargo, el pionero en las excavaciones arqueoligicas nia fue Joaquin Gonzalez Echegaray, antiguo prote cee Seren er eerie eee ec Rigid Cea ee ry pee ee ete one pera ae es Coo! Cee ea Becta enact ee ue eee ane et eee (eee ey Pee ee ec dose hasta e! 2000, dedicandose un gran esfuerzo tan Ce ence cat ec tr) Pee et paras en la cueva culo 43/Sodoma y Gomorra Entre la destruccién de las ciudades de Numeira y Bab edh-Dhra y la redaccién del libro del "Génesis" transcurrieron casi dos mil afios. son las antiguas Sodoma y Gi s répidamente nuevos int Asi, existen dos posibilid: de la leyenda de Sodon rocogida en el libro de prime explicar el origen Gomorra la al posibilidad es aceptar que en generacién durante mas de mil ibro del Génesis posiblemente dacté de forma definitiva en el siglo Va. de C, y que la destruccién de Numeira y Bab edh-Dhra se produjo fn torno al 2300 a. de C., eso signific nsmitié de forma LACENIZA cure cas toda i superficie txcavade dela antigua Numa, destruida por completo cause de un gran incendio que la historia Entorno al ano 2300 ade C:cSe trata de a antigua Gomorra? pésicamente oral casi dos mil afos Con todo, esta posibilidad resulta in verosimil, sobre todo si tenemos en cuenta que la poblacién de la regién varié notablemente a lo largo de todos queologfa ha demostrado que en torno al 2300 a, de C. fueron muchas las ciu ddades de la region que, como Bab edh: Dhra y Nume truidas conocemos y/o abandona Tell M ncciones y abandonos se pro altaron ¢ entorno?, esos siglos. Asi, no parece razonable andaqug, Tell gcatdstrofe tah, etc.) Dichas des dujeron es stepa siria?). ‘on aquellas ciuda jalizada, Pero, si por un mome 1 causas exactas, por desgracia, des. que efectivamente Bab edh-Dhra y Nu- _ descendientes. isis inter pensar que pes ados no tenian nada que ver dedicaran a nes némadas ante] lo aceptamos contar y transmitir su historia a fen un contexto de crisis g mEn el sureste del Mar Muerto son frecuentes las columnas de sal que recuerdan figuras humanas. Tal vez la leyenda de Lot explica su origen. > HOLLYWOOD recres ia ‘estruccion de Sodema y Gomorrs ‘en un flim de Robert Alerich, con Stewart Granger como Lot. el origen de hitos famosos del te rritorio 0 curiosidades naturales. Por desgracia, desconocemos la leyenda original que se creé con el ubjetive de explicar la existencia de aquellas ciudades antiguas. Sin embargo, gracias al libro del Génesis podemos suponer que dicha leyenda ha blaba de dos ciudades malvadas destruidas por un dios justi ciero. También el episodio de Ja mujer de Lot tiene las tipicas caracteristicas de una relato etiolégico. Asi, son frecuentes en el sureste del Mar Muerto Jas columnas de sal que de al: guna forma recuerdan a figuras humanas, Para tratar de expli car el origen de aquellas formas sorprendentes seguramente se inventaron historias como el de luna mujer que, @ pesar de las advertencias, no pudo evitar observar la destruccién divina de dos ciudades. Como castigo se convirtié en la estatua de sal més famosa de la historia. vero como deciamos antes, existe otra posibilidad, esta si mas factible. Asf, lo més légico ‘es suponey que el recuerdo de la destruccién y el abandono de Bab ‘edh-Dhra y Numeira se hubiera perdido por completo. Tras la catdstrofe, la regién qued6 pric ticamente deshabitada. Tan sélo pequeiios grupos de pastores y agricultores se establecieron alli, fen pequefias aldeas. Con el paso de los siglos, esos grupos todavia veian los restos de aquellas ciu dades amuralladas, tan distintas de sus pequefias aldeas. Cama desconocian por completo su y quiénes habian sido sus antiguos habitantes, proba blemente trataron de explicar la existencia de aquellas ruinas ‘mediante una leyenda etiologica, esto es, un relato que trata de ex plicar a posteriori cual puede ser hist error a Poi eae Metal al Soc la im eer Peer) ee rr ere, tor See eet See culo 4s