Berbecutul de aur

de Povesti Nemuritoare

Berbecul de aur
A fost odat un mprat care avea o fat nenchipuit de frumoas: ochii ei albatri
erau ca azurul cerului, iar pletele ei dalbe strluceau ca razele soarelui.
Fiind singur la prini, fusese crescut cu mare grij i paz. Aa de mult se temea
tatl s nu i se ntmple ceva, s nu i-o fure careva, nct i zvorse copila ntr-o
cetate care se afla pe o insul n mijlocul mrii. De jur mprejurul apelor strjuia
oaste, ca s nu se poat apropia nimeni de fiica mpratului. Numai o erb i ducea
zilnic hrana pe o luntre legat cu frnghii i, n afar de oamenii casei, nimeni nu
avea voie s-o vad mcar la fa.
Cnd ajunse la vrsta cstoriei, mpratul dete sfoar n ar c-i va mrita fata cu
cel care se va nvrednici s ajung n acea insul; bizuindu-se pe oastea puternic,
era ncredinat c nimeni nu va pune piciorul acolo. Celor ce voiau s se ncumete
la aa isprav, le da rgaz de nouzeci i nou de zile spre a-i aduce semnul cerut,
ca dovad c au putut ptrunde pn la ea, altminteri unde le stau picioarele le va
sta i capul.
Mult vreme nu ndrznise nimeni a-i primejdui zilele, dar n cele din urm s-a
ivit un viteaz fr pereche, care s vin s-i cear mna domniei. Acesta se tot
chitise cum s-i ajung inta. El avea un prieten mare crturar, cruia i se ncrezu
i-i ceru sfatul.
-Asta e mare greutate, i rspunse neleptul. F-mi rost de zece ocale de aur i am
s nchipui un berbec n care s ncap un om i s mai aib loc i de merinde de
cteva zile, iar la ochi s aib dou deschizturi prin care cel ascuns s poat vedea
n afar, fr s fie bgat n seam.

Zis i fcut. Crturarul se duse la un meter aurar, iar acesta furi berbecul aa cum
i se ceruse. Apoi l aduse acas , oploi pe tnr nuntru, l nzestra cu merinde
pentru mai multe zile i-l scoase la pia, prefcndu-sec vrea s-l negueze. Se
ngrmdi lumea s-l vad, dar nimeni nu fu n stare s-l cumpere, c omul cerea
pe el trei mii de galbeni i cine ar fi putut s dea atta bnet?
Merse buhul despre berbec pn la urechea mpratului i acesta trimise dup el, s
vad ce fel de marf este? Cum l zri, l ndrgi, fiindc era de mare maistru
miestrit. Numaidect l iscodi la pre. Omul i spuse c nu e de vnzare, dar dac i
place l poate opri vremelnic la curte, s-l priveasc pn se va stura.
Asta mulumi pe mprat i-i zise:
-Las-l aici, c la mine oricnd l vei gsi, nu se pierde.
A doua zi, fata care ducea hran la domni o ntiina de tot ce auzise vorbindu-se
despre berbecul de aur.
-Pare c e un berbec viu! adaose ea.
Domnia strui din rsputeri pe lng tatl ei s-i trimit frumoasa jucrie, ca s-i
mai treac de urt. i el i mplini voia.
Fata, care toat ziua edea singur i nu mai putea de pustietate, se bucur cum l
vzu i-i petrecea tot timpul jucndu-se cu el. Nu mai voia cu nici un chip s se
despart de el.
Dar tnrul adpostit n berbec isprvise merindele i sta cu sufletul strmtorat,
pn i veni n minte un gnd de mntuire. ndat ce adormi domnia, trase capacul
i pe furi se hrni din bucatele ei de pe mas, apoi se adposti iari n berbec i
nchise la loc capacul. Tot aa se ndestula zi de zi, de rmnea fata flmnd.
Atunci, socotind c i berbecul se hrnete din mncarea ei, ceru s i se aduc un
adaos de mncare.
Dar dup o bucat de vreme, cum domnia se zbenguia n joc cu berbecul, houl
ascuns i pierdu rbdarea, trase capacul i sri afar. Ea se sperie grozav la
nceput, dar el, iretul, o lu aa de frumos i drgstos i cu glasul mieros:

-Domni drgla, minunie vie, nu fi suprat pe mine, iart-mi cutezarea ce

am avut s vin la tine; numai dragostea i mila m-au silit s fac ce nimeni n-a fcut,
ca s te scap din temnia n care ai ncput. Tatl tu nu vrea nimnui s te dea, de
aceea el te ine nchis aa. i de la orice peitor cere lucrul cel mai greu de
nfptuit: s rzbat n cetate, s-i duc un semn c a ajuns la tine. Iar dac nu-l
poate aduce, peste via i pune cruce. Tot astfel s-a nvoit el i cu mine. Mi-a
sorocit nouzeci i nou de zile, ca s-i dau dovada asta, i de nu i-o voi aduce, va
cdea i pe capul meu npast!
-Cum se poate? Vai de mine, i dau semne cte vrei, rspunse fata.
i deodat, ca o vrabie de sprinten, zbur prin cas, cotrobi prin lzi i scoase un
inel, un ceasornic de aur i o uvi aurie legat cu panglic de mtase alb i-i fcu
o scrisoare cu jurmnt de iubire pentru el.
Ei petreceau mpreun ca fratele cu sora, erau fericii i uitaser de toat lumea,
cnd veni omul mpratului cu rugmintea s napoieze berbecul stpnului su.
Ct de mult strui mpratul s i-l mai lase, acesta nu vru n ruptul capului.
Odat ajuns acas, crturarul ntreb pe prieten:
-Ai fcut vreo isprav? Ori s-au dus banii pleav n vnt?
-N-am dat gre pn acum. Vom vedea mai departe.
Au trecut nouzeci i nou de zile ca nouzeci i nou de ceasuri i tnrul fu
chemat la mprie s dea rspunsul. El asigur pe mprat c are semne din cetate
i scoase mai nti inelul.mpratul lu inelul n mn, l cercet pe amndou
feele, pricepu c e al fetei, dar cu toate astea nu-l primi:
-Inelul, zise el, nu e singura chezie. Argintarii de azi te fac i pe tine aidoma, nu
numai un inel. l vei fi cumprat de la vreun giuvaergiu. Mai ai i alt dovad?
Peitorul scoase din buzunar ceasornicul cu pecetea fiicei. mpratul l cut cu deamnuntul, vzu c e ceasul fetei, dar se mpotrivi:
-Nici asta nu-i temeinic mrturie. Sunt multe ceasornice asemntoare n lumea
asta. Alta mai ai?
Tnrul scoase atunci la iveal uvia de pr.

-Nici asta nu e un lucru pe care s m bizui eu, dei la culoare i strlucire seamn
cu pletele fiicei mele.
La urm scoase rvaul i mpratul nu mai dezise dovada scris de mna ei. De
data asta, neavnd ncotro, el fu silit s se ie de cuvnt i astfel pregti o nunt
mprteasc cum nu se mai vzuse pn atunci.