Hazardurile reprezinta evenimente produse de fenomene cu
putere distructiva, care au efecte negative asupra omului, mediului si societatii. Unele dintre cele mai semnificative hazarduri se produc in domeniul transporturilor unde evolutia spectaculoasa a acestora, corelata cu dezvoltarea economico-sociala si cresterea demografica exploziva, a adus cu sine numeroase daune. Intre toate categoriile de transporturi, cele rutiere au cunoscut cel mai amplu progres, derulandu-se pe nu mai putin de 15 milioane de km de drumuri modernizate, fara a lua in calcul imensa retea stradala din asezari si drumurile nemodernizate. In total, pe oselele Terrei circula peste 600 de milioane de autovehicule. Totodata, accidentele survenite, mai ales n cele cu autovehicule private, sunt mult mai numeroase, cauzele acestora fiind legate de mai multi factori: viteza excesiva, consumul bauturilor alcoolice, oboseala la volan, dificultatea traseelor in anumite zone, defectiuni ale mijloacelor de transport, supraaglomerarea drumurilor etc. Caracterul de hazard al accidentelor rutiere rezida mai ales in poluarea permanenta a aerului si in pierderile de vieti omenesti. Aceasta categorie de transport este apreciata ca fiind de circa zece ori mai periculoasa decat transportul feroviar ori cel aerian. Conform O.M.S., cca. 1,1 mil. de persoane i pierd viaa anual n accidente rutiere. Numrul de victime la 100. 000 de locuitori este mai mare n statele n dezvoltare sau n tranziie dect n statele dezvoltate, iar pentru primele tendina este de cretere. Aceeai organizaie a estimat c, la nivel mondial, costurile economice implicate de accidentele rutiere depesc anual 500 mld. USD. In Romania situatia este aceeasi. Unul dintre cele mai mediatizate a fost accidentul de la Mihileti, jud. Buzu (mai 2004); n acest caz, incendiul izbucnit la un autotren ncrcat cu 20 t azotat de amoniu a provocat o puternic explozie, n urma creia 18 persoane au fost ucise, iar alte 13 rnite. Cateva zeci de case din localitatea Mihileti au fost avariate, iar circulaia pe drumul
european E85 a fost blocat, prin formarea unui crater de 10 m