Efectul Hertz

Efectul fotoelectric extern este emiterea de electroni din materie n urma absorbiei de radiaie
electromagnetic, de exempluradiaie ultraviolet sau raze X. Un termen nvechit pentru efectul
fotoelectric este efectul Hertz.
Importana acestui fenomen n dezvoltarea domeniului fizicii const n a sprijini dualitatea undcorpuscul a radiaiei electromagnetice. Explicaia matematic a fenomenului a fost dat de Albert
Einstein, pe baza unor ipoteze cuantice formulate de Max Planck.

Descriere
O suprafa metalic expus unui flux de radiaie electromagnetic poate s genereze, n anumite
condiii, electroni liberi, care produc un curent electric dac sunt accelerai sub aciunea unui cmp
electric. Electronii emii prin efectul fotoelectric se numesc fotoelectroni. Experimental s-a constatat
c pentru a observa emisia de electroni este nevoie ca radia ia electromagnetic s aib
o frecven deasupra unei limite inferioare care depinde de natura materialului sau,
echivalent, lungimea de und trebuie s fie sub o anumit valoare. Intensitatea fluxului de radiaie
incident influeneaz mrimea curentului electric produs, dar nu determin apari ia fenomenului.
Efectul se produce nu numai pe metale ci i pe alte materiale, att conductoare ct i izolatoare, dar
conductibilitatea electric a materialului este necesar n aplicaiile n care efectul fotoelectric se
detecteaz prin apariia unui curent electric.

Explicaie
Efectul fotoelectric extern poate fi explicat simplu dac se accept ipoteza c radia ia
electromagnetic este format din particule (pe care le numim fotoni). Fiecare foton poart o
cantitate de energie proporional cu frecvena de oscilaie a cmpului electromagnetic. La inciden a
fotonului pe suprafaa unui metal este posibil ca aceast energie s fie transferat unui electron din
reeaua cristalin a metalului. Dac energia transferat este suficient pentru ca electronul s
depeasc bariera de potenial pus de interfaa dintre metal i vid, atunci electronul poate
prsi cristalul i deveni liber. Fiecare metal, prin proprietile sale cristaline, prezint valori diferite
ale pragului de energie impus electronilor la prsirea suprafeei, ceea ce explic faptul c metale
diferite ncep s emit fotoelectroni de la frecvene diferite. Dintre metale, cele alcaline au pragul de
energie cel mai cobort, motiv pentru care se utilizeaz, adesea n amestec, n fotomultiplicatoare i
alte aplicaii unde este necesar o sensibilitate spectral extins pn n infraro u.

Energia unui foton poate fi transferat unui singur electron. Astfel, dac energia fotonului este sub
pragul de extragere a electronului din cristal, mrirea numrului de fotoni (intensificarea fluxului de
lumin) nu poate ajuta la declanarea efectului fotoelectric.

Legile efectului fotoelectric extern

I. Intensitatea curentului fotoelectric de saturaie depinde direct propor ional de fluxul radia iei
electromagnetic de inciden cnd frecvena este constant.
II. Energia cinetic maxim a fotoelectronilor emii este direct propor ional cu frecven a radia iei
electromagnetic incidente i nu depinde de flux.
III. Efectul fotoelectric se produce dac i numai dac frecvena radiaiei electromagnetice incidente
este mai mare sau egal dect o constant de material numit "frecvena de prag" sau "pragul ro u".
IV. Efectul fotoelectric extern este practic instantaneu.(t1 ns = 10^-9 s)

Formule
Cantitativ, efectul fotoelectric se poate descrie folosind formula:

unde

h este constanta lui Planck;

f este frecvena fotonului incident;

f0 este frecvena minim la care are loc efectul fotoelectric;

m i v sunt masa, respectiv viteza electronului dup ieirea din cristal;

Energia fotonului incident este hf; aceast energie se conserv: o parte se regsete n reeaua
cristalin a metalului i o parte este transferat sub form de energie cinetic electronului
devenit liber. Dac se noteaz cu

lucrul de extracie i cu

electronului, formula de mai sus se poate rescrie astfel:

energia cinetic a