El detegente es parte de nuestra vida

diaria, tiene diferentes colores y perfumes,

puede ser lquido o slido (en el caso de los
jabones) pero pensaste alguna vez cmo
funciona esta sustancia?Hay sustancias que
se disuelven en agua, como por ejemplo la
sal, y otras que no lo hacen, como por
ejemplo el aceite. El agua y el aceite no se
mezclan, de modo que si tratamos de
limpiar una mancha grasienta en la ropa o
en la piel, el agua no es suficiente.
Necesitamos detergente.
El detergente est formado por molculas
con una cabeza afn al agua (hidroflica) y una larga cadena que huye del agua (hidrofbica).
Debido a ese dualismo, las molculas de detergente actan como un diplomtico, mejorando la relacin
entre el agua y la grasa. Cmo? Cuando se aade detergente al agua, sus cabezas hidroflicas se
proyectan hacia el agua, mientras que las largas cadenas hidrofbicas se unen a las partculas de grasa y
permanecen en el interior (escapando del agua). De esa forma, se forman grupos circulares llamados
micelas, con el material graso absorbido dentro y atrapado.
Se origina entonces una emulsin de aceite en agua, lo cual significa que las partculas de aceite quedan
suspendidas en el agua y son liberadas de la ropa. Con el aclarado, la emulsin es eliminada.
En resumen, el detergente limpia actuando como emulsificante, permitiendo que el aceite y el agua se
mezclen, eliminndose las manchas durante el aclarado. Hay ms aspectos envueltos en este proceso,
pero sta es la idea general.

Como actan los Detergentes?

Publicado el 5 septiembre, 2013 por anava
Llevar a cabo la limpieza de una superficie grasa no es sencillo, si agregramos nicamente agua sta
sera rechazada, de modo que se escurre, el agua por si sola no es efectiva

Cuando el agua y el aceite se

mezclan conjuntamente, un lquido forma finas gotculas esfricas en el seno del otro y por lo tanto se
separan en dos capas, la oleosa arriba y la acuosa debajo. Tan pronto como las gotculas esfricas se
pongan en contacto unas con otras, tendern a unirse entre ellas con ms fuerza y estar presentes en todo
el lquido. Es la consecuencia de un fenmeno denominado tensin superficial, resultado de las fuerzas de
atraccin y cohesin.

Al aadir un detergente, ste impide la repulsin entre el aceite y el agua,

actuando directamente sobre la superficie de las gotculas, justo donde el aceite y el agua se unen. El
detergente actua como un agente humectante. Por este proceso a los detergentes se les conoce como
surfactantes.

Al mismo tiempo los surfactantes reducen la tensin superficial que existe entre las

gotculas esfricas, hasta formarse una emulsin entre el agua, el surfactante y la grasa. As la grasa es
eliminada de la superficie.

Cabe mencionar que estos surfactantes a su vez se les conoce como

tensioactivos o tensoactivos debido a que reducen la tensin superficial

Los surfactantes son sustancias

anfiflicas pues tienen una fraccin lipofbica o hidroflica y otra lipoflica o hidrofbica. Cuando se aade
al agua el surfactante, la parte hidroflica de una molcula, tiende a disolverse. Por el contrario, la parte
hidrofbica tiende a quedarse fuera del agua, de forma que se mantiene en la superficie atrada por la
grasa De todo ello surgen las denominadas micelas que tienen en su centro un diminuto espacio sin agua

dentro de la solucin surfactante. En el interior de estos espacios se puede introducir pequesimas

cantidades de aceite. El resultado sigue siendo un lquido transparente que no es propiamente una
emulsin, a este proceso se le conoce como solubilidad. En la micela las cabezas hidroflicas de las
molculas surfactantes se orientan hacia el exterior de la micela en contacto con el agua.

Las colas

hidrofbicas se combinan entre ellas y se mantienen secas expulsando de su interior el agua contenida.
De este modo el detergente lleva a cabo su accin limpiadora, retirando la grasa de la superficie
cualquiera que esta sea. Por otro lado la espuma no tiene accin limpiadora como se suele creer. Sin
embargo, la espuma en otras ocasiones sirve como indicador; cuando el detergente se ha utilizado para
emulsificar la grasa, la espuma desaparece, es posible que se requiera de ms detergente; la espuma
mantiene la accin limpiadora sobre la superficie. La espuma tambin ayuda a extender el detergente
sobre la superficie grasa.
Finalmente el aclarado del agua nos indica cuan limpia ha quedado la superficie.
Los cientos de diferentes surfactantes que se pueden utilizar pertenecen a una gran variedad de tipos,
siendo cada uno de ellos adecuado para un objetivo determinado.
Tensoactivos Aninicos: Contienen carga negativa en solucin acuosa. A este tipo pertenecen los
surfactantes de mayor produccin por su accin desengrasante:
Lauril sulfato de sodio. Lauril ter sulfato de sodio. (texapon N5), Lauril sulfato de trietanolamina (Texapon
T42), Aperlante para shampoo, Dodecil sulfonato de sodio, Glucosmo 50, Stepanol AEG Jabn cristal, Jabn
artstico y jabn viruta. Utilizados en shampoo, jabn manos, gel de ducha, detergente lavadora,
detergente lavavajillas etc.
Los TENSO ACTIVOS CATINICOS contienen carga positiva en solucin acuosa: DEHYQUART A. Usados
como acondicionadores: mascarilla capilar, suavizante textil, etc.
TENSO ACTIVOS NO INICOS: No se disocian en el agua, por lo que carecen de carga y a penas alteran la
funcin barrera cutnea. Son estables en formulaciones: Comperlan KD, Nonil fenol 10M, Tween 20, 60 y
80.
TENSO ACTIVOS ANFTEROS: Dependiendo del pH se comportan como aninicos o catinicos. En pH cido
se comportan como catinicos. En pH bsico, como aninicos. Bsicos en la industria cosmtica por su
buena tolerancia cutnea: Jordapon, Cacamidopropil betana, Dehyton AB-30 (Cocobetana).