Rolul airbagului este acela de a frana miscarea pasagerilor pan la o vitez
nul, fr a provoca vtmri pasagerilor. Airbagul este un mediu de protecie
interpus intre pasageri si coloana de direcie sau plansa de bord (in cazul celor frontale) iar momentul de declansare este de 1/100 secunde. Domeniul de activare al airbag-ului in cazul coliziunii frontale este dat de un unghi de aproximativ 30 fa de axa de simetrie a autovehiculului. In cazul unei coliziuni laterale unghiul sub care se activeaz airbag-urile laterale este de aproximativ 30. Airbag-ul nu se declanseaz accidental cand: Condiii de drum greu (off-road); Trecerea peste borduri, sau denivelri similare; Reparaii, lovituri de ciocan, etc. Airbagul este compus din 3 parti: -Sacul propriu-zis care este confecionat din fire de nylon -Senzorul este dispozitivul care d comanda de umflare a airbag-ului. Umflarea sacului are loc in momentul in care senzorul sesizeaz o deceleraie a autovehiculului similar cu cea dat de coliziunea cu un zid IMAGINE 1 -Sistemul de umflare a sacului aprinde un combustibil solid, care creaza un volum mare de gaz,ceea ce duce la umflarea sacului cu o viteza de aproximativ 320 km/h IMAGINE 2
Componentele chimice principale sunt NaN 3 (azida de sodiu),KNO3
(azotat de potasiu) si SiO2 (bioxid de siliciu). In generatorul de gaz,un amestec al acestor componeni este aprins printr-un impuls electric si va genera o deflagraie. Ideea folosirii airbagului pentru a preveni vtmrile care apar in urma coliziunilor are o istorie lung chiar inainte de 1980 cand Ministerul de transporturi american a luat msuri ca acest tip de echipament s fie implementat automobilelor. La inceputurile folosirii airbagurilor auto, experii au avut grij ca acestea s fie declansate odata cu centura de siguran. Multi constructori auto au remarcat faptul ca mai mult de 30% din totalul accidentelor sunt colizoini laterale,fapt ce a dus la implementarea unor noi masuri de siguranta ale pasagerilor.De aceea pe langa airbagurile frontale au fost introduse airbagurile laterale care sunt montate in spatarele scaunelor si airbagurile de tip cortina. Airbagul lateral protejeaza zona toracic si pelvian impotriva loviturilor cu partea lateral a habitaclului in timpul impactului.
Airbagul tip cortin, este fixat de pavilionul autoturismului,iar in cazul unui
impact violent se va declansa doar airbagul dinspre partea unde are loc impactul.