Dr. Friedrich Wilhelm Foerster s-a nscut n 1869, n Berlin i a fost un mare filozof, pedagog i pacifist al secolului al XX-lea. A studiat economia, filozofia i fiziologia n Freiburg i Berlin i a dezvoltat ideea de pacifism; pacifismul su a fost bazat pe ideea de drept internaional (Woodrow Wilson) i sistemul federal, bazat pe ideile de Constantin Frantz. S-a opus politicii germane n timpul Primului Rzboi Mondial, fiind amenin at cu moartea dup publicarea unor lucrri critice cercurilor conducerii de atunci. A fugit n Elveia, mutndu-se n 1926 n Frana. Dup preluarea Germaniei de ctre naziti n 1933 lucrrile sale au fost arse n public. Odat cu ocuparea Franei de ctre Germania n 1940, a fost nevoit s caute refugiu n Elveia, unde i-a trit restul vieii pn cnd a murit n 1966. Cuvnt duhovnicesc prefaator: Pe pamnt, pentru noi, oamenii, nu exist o lupt mai grea dect lupta cu tine nsui, dar nu exist o biruin mai frumoas dect cea asupra firii tale. Aceast biruin este posibil cu ajutorul lui Dumnezeu cci, spune Sfntul Apostol Pavel, toate le pot in Hristos, Care m ntrete!". lat n cteva cuvinte concluzia ce se desprinde din ntregul eseu asupra vieii scris de pedagogul i scriitorul elveian dr. Fr. W. Forster. Traducerea lucrrii ndrumarea vieii aprut pentru prima dat n anul 1924, la prestigioasa Editur a Librriei SOCEC, venea s suplineasc absena din literatura pedagogica romneasc a unui manual de etic pentru tinerii debusolai, n mijlocul unei societi puternic angajate pe drumul refacerii postbelice. Acum, n prag de nou secol i mileniu, lucrarea i pstreaz actualitatea prin faptul c abordeaz problemele generale ale omenirii: caracterul, soarta, voina, morala, profesia, relaiile cu oamenii. Cartea ne ia prin surprindere prin frumuseea argumentrii ideilor dezbtute, prin delicateea cu care se adreseaz cititorilor, prin parfumul i culoarea uor arhaic a limbii traductorului, care reuete, printr-o fericit aezare n context, s ofere cititorilor o bogtie inestimabil de idei, de o adnc i penetrant putere de sugestie. Nu putem trece cu vederea n aceast pledoarie pentru actualitatea lucrrii, punctele de vedere originale i incitante, afirmate n comentariul unor personaje i situa ii literare, mitice, religioase, filosofice, cu care este impregnat textul. ndemnul acestei cri este: S fii OM! S te ridici la statutul de OM!". Un om demn de numele su este rezultatul unei voine disciplinate, a unui efort personal de autodepire, de cumptare i nfrnare a gandurilor, a faptelor i a instinctelor sale. Avem in firea noastr instincte egoiste i rutcioase, dar suntem strbtuti i de sentimente nl toare, nobile, adevrate. Din aceste dou feluri de porniri se nate lupta ntre bine i ru.
Traducerea de fa a pornit din ndemnul i ncurajarea harnicului profesor de
pedagogie de la Universitatea din Bucureti, G. G. Antonescu. Acest ndemn i are izvorul ntr-o constatare trist: n tara noastr nu se face aproape nimic pentru educarea tineretului, iar pentru educarea publicului chiar nimic. Marile instituii sociale: biserica, armata, administraia, care n rile ntr-adevr civilizate lucreaz zilnic pentru a rspndi n mase mai mult adevr, mai mult dreptate i mai mult iubire de oameni, la noi nu mic nici degetul. Exemplele acestea ne arat limpede un lucru pe care l-am spus de la nceput: dac aezmintele sociale nu fac la noi educaia maseIor, sarcina aceasta revine cr ilor. Rspndirea n publicul larg, de la ar i de la orae, de cri bune i morale, cri care s fie sfetnici, duhovnici i ndrumtori poporului, va duce, ncetul cu ncetul, pe nesimite, la o schimbare adnc acolo unde astzi se rsfa, tano i ursuz, egoismul i rutatea. Va scoate la suprafa din adncuri, simmntul dulce al iubirii de oameni, al nfrnrii, al omeniei de care suntem astzi aa departe. Cci simmintele acestea exist, obscure, n hurile ntunecoase ale sufletului. E ca un mrgritar care vegheaz, copleit de lin. pe fundul mrii. Trebuie numai gsit scufundtorul care s se coboare pn la el i s-I scoat la lumin. Aceast carte cuprinde 15 capitole dezvoltate n doar 239 de pagini i urmrete i ofer sfaturi n numeroase aspecte ale vieii cum ar fi: caracterul i soarta omului, formarea voinei, modul cum se comport oamenii ntre ei, idei despre personalitate i morala vie ii de familie, se dezvolt problema banilor i profesiei, rspunderii, urmrete probleme de materie sexual i de contiin, iar n final abordeaz problema culturii sociale i a raselor. Recomand aceast carte tutoruror deoarece este o carte ce ofer sfaturi n aproape toate aspectele vieii, este o carte ce va fi mereu actual deoarece de aceste probleme ajungem to i s ne ciocnim de-a lungul vieii noastre, oferindu-ne tuturor o bogaie inestimabil de idei.