Messager de saint'Antoine - 5/2014 - La Custodie franciscaine de Terre Sainte

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Mai 2014

Foi et tmoignage

La Custodie franciscaine de Terre Sainte

de Marie-Armelle Beaulieu

n. 1317

+ Saint

Antoine

La Basilique du Saint
+ Messager de

saint'Antoine

Cher saint Antoine

+ La

charit Antonienne

Communiqus de
presse
+ Communaut
+ Culture

1 sur 3

Web

e formation

Depuis
bientt
800
ans,
les
Franciscains de la Custodie vivent
auprs des Lieux saints. Seuls
chrtiens occidentaux autoriss
vivre dans le pays jusquen 1830, ils
ont dvelopp quantit duvres au
service
des
populations
et
spcialement
la
communaut
chrtienne locale. Des uvres qui
perdurent aujourdhui.
Quand saint Antoine entrait chez les
Frres Mineurs en 1220, saint Franois
revenait de la Province de Terre Sainte
quil appelait la perle des missions . Le tombeau du Christ dans l'glise du Saint-Spulcre. Photo
: Custodie de Terre Sainte
Elle avait t cre en 1217 par le
chapitre de lordre. Cest durant ce sjour
que le Petit Pauvre dAssise rencontra en gypte le sultan Al-Mlik al-Kmil et quil obtint de
lui le droit pour ses frres de sinstaller en Terre Sainte pourtant interdite aux chrtiens
occidentaux depuis 1187 avec la reprise de Jrusalem par les musulmans.
Si les premiers religieux arrivrent ds 1229, leur prsence nest continue en Terre Sainte que
depuis 1296 et leur tablissement dfinitif Jrusalem nest certain qu partir de 1333. Cette
anne-l, Robert dAnjou et son pouse Sanche de Majorque firent lacquisition du Cnacle
auprs du sultan mamelouk dgypte, Al-Nsir Muhammad, et obtinrent aux religieux le droit
dofficier de faon permanente au Saint-Spulcre.
En 1342, le pape Clment VI faisait des Franciscains, au nom de lglise catholique, les
gardiens, (custodes en italien), des Lieux saints. La Custodie de Terre Sainte tait ne.
Les Franciscains vcurent avec et au service des populations locales porteurs des valeurs
vangliques. Ils ne se contentrent pas de prier sur les Lieux saints, ils sinvestirent dans
tous les domaines pour le service des populations, et parmi elles spcialement la communaut
chrtienne minoritaire, pauvre et discrimine. Les religieux vivaient de dons quils recevaient
de toute
lEurope catholique.

13/11/2014 07:00

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Une triple mission

n
De nos jours, le territoire daction de la Custodie de Terre Sainte stend sur Isral, la
Palestine, la Jordanie, la Syrie, le Liban, lgypte, Chypre et Rhodes. Quelque 300 religieux
dune trentaine de nationalits, aids dune centaine de religieuses, poursuivent luvre
initie par leurs prdcesseurs.
La mission des franciscains de la Custodie est triple : prire sur les Lieux saints, accueil des
plerins, service de la communaut locale. La prire sur les Lieux saints et laccueil des
plerins constituent la partie la plus visible de la mission franciscaine en Terre Sainte. Chaque
fte est clbre de faon solennelle dans les diffrents sanctuaires, offrant ainsi une liturgie
itinrante lexemple de celle des premiers plerins dans le pays de Jsus.
Ordre missionnaire, les Franciscains se doivent de vivre selon lvangile et de lannoncer. Ils
le font en premier lieu en direction de la communaut locale chrtienne de rite romain, appel
en Terre Sainte rite latin . Ils administrent ainsi 29 paroisses, parmi lesquelles les trois
plus grandes : Jrusalem, Bethlem et Nazareth. Jusqu la rouverture par Rome dun
patriarcat, en 1847, les franciscains assumaient seuls ce rle pour les fidles de rite latin.
Outre le service apport aux fidles arabes chrtiens de la rgion, de nouveaux dfis sont
apparus au cours des dernires dcennies, auxquels la Custodie a rpondu en investissant des
nergies nouvelles. Il sagit de la prsence des fidles catholiques dexpression hbraque et
de celle des migrants, en particulier des catholiques originaires des Philippines, dInde ou
dAfrique.
Auprs des pierres vivantes
n
Le champ daction le moins connu de la Custodie est celui de ses uvres caractre social :
coles, ateliers artisanaux, maisons de retraite pour personnes ges, etc. Les plerins de
Terre Sainte ignorent le plus souvent, dfaut de le rencontrer, cet ancrage dans la ralit
dune socit en mouvement, et lengagement des frres en faveur des couches sociales les
plus dfavorises de la population, chrtienne et non chrtienne. Pour la Custodie, tre
gardienne des Lieux saints, ce nest pas seulement conserver les sanctuaires, mais galement
prserver les pierres vivantes , cest--dire les communauts locales chrtiennes.
Aussi la Custodie sattache-t-elle la formation culturelle des jeunes chrtiens. Elle dispose
dcoles et de collges performants et rputs, ouverts tous sans distinction de religion, de
nationalit et dorigine. Ces coles sont tablies en Isral, en Palestine, en Jordanie, Chypre
et au Liban. Depuis 1995, la Custodie a galement ouvert un conservatoire de musique. Parmi
les tudiants et les enseignants, on trouve des juifs, des musulmans et des chrtiens de toutes
les confessions, unis dans une mme passion pour la musique et le chant.
Enfin, les Franciscains ont toujours eu cur de connatre et de faire connatre ces lieux quils
servent et o ils vivent. Ils ont donc voulu donner lire, voir et comprendre ce que le
pape Paul VI qualifiait de cinquime vangile . Cest ce dsir qui les a pousss vers de
nouveaux horizons, ceux de la recherche scientifique et de la communication.
En 1847, ils ouvraient une imprimerie, afin de diffuser le message de la Terre Sainte . Ds
1996, ils inauguraient leur premier site Internet et en 2008, un dpartement vido qui produit
chaque semaine un tl journal, retransmis par la chane KTO.
La Custodie de Terre sainte na pas encore puis le champ des possibles de son action. Le
dernier de ses projets est louverture Jrusalem de trois muses archologique,

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multimdia et du patrimoine pour retracer le caractre chrtien de la ville de Jrusalem,

partie intgrante de son identit.n
Plus dinformations : http://fr.custodia.org
* Marie-Armelle Beaulieu est la rdactrice en chef de Terre Sainte Magazine
Clment vque, Aux bien-aims fils, le Ministre Gnral et le Ministre de la Terre de Labeur
de lOrdre des Frres Mineurs. On nous a suppli humblement dintervenir avec notre
autorit apostolique afin de pourvoir aux besoins [des] Lieux Saints par lenvoi de frres
dvous [] Par le moyen de la prsente, nous accordons tous et chacun de vous pleine et
libre facult dappeler, maintenant et dans lavenir, en votre prsence, au nom de lautorit
apostolique et sur la demande des roi et reine susmentionns1, aprs avoir entendu lavis des
conseillers de votre Ordre, des frres capables et dvous.
Constitution juridique de la Custodie de Terre Sainte
Extrait de la bulle du pape Clment VI, donne
en Avignon
le 21 novembre 1342
1 Robert

dAnjou,
roi de Naples,
et son pouse Sanche,
reine de Sicile

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Jaime

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