Ottone este un nobil roman ndrgostit de Poppea, o preafrumoas
aristocrat i foarte ambiioas, deopotriv. Atunci cnd dorete s o viziteze pentru a-i declara dragostea, Ottone observ la ua acesteia grzile mpratului i realizeaz faptul c iubirea nu i este mprtit, Poppea fiind amanta mpratului Nero. El sufer din cauza iubirii nemprtite i este dezamgit de caracterul i purtarea Poppeei, pe care el, ca orice ndrgostit, o idealiza. Un sentiment de frustrare a pus stpnire pe el, deoarece, n ciuda geloziei sale, nu se putea manifesta n nici un fel, pentru c rivalul su era, nici mai mult nici mai puin dect nsui mpratul Romei. Astfel c, atunci cnd Ottavia i propune s o asasineze pe Poppea, el accept, orbit de dorina de rzbunare. Resemnndu-se n faa situaiei, Ottone o cere n cstorie pe Drusilla, o tnr care l iubea, dar fa de care el nu avea sentimente de dragoste, el spunnd la un moment dat c Drusilla e pe buzele sale, iar Poppea n inima sa. Se deghizeaz n hainele Drusillei i se furieaz n camera Poppeei n timp ce aceasta dormea, dar nu o poate ucide din cauza interveniei Amorului. Se creeaz o confuzie i Drusilla este cea acuzat de tentativ de omor, dar Ottone, dintr-un sentiment de onoare declar adevrul n faa mpratului, cernd s fie el cel pedepsit. 1
O salveaz astfel pe Drusilla, iar Nero alege s nu-l condamne la
moarte pentru trdare, ci s l exileze. Ottone este un om onorabil, loial mpratului su, dar care nu se poate comporta altfel dect ca un brbat rnit n orgoliul propriu i cu inima frnt. Comportamentul su n aceast situaie excepional nu i este caracteristic, dar este de neles c doar unei slbiciuni temporare a ales s se gndeasc la svrirea unei fapte abominabile. Totui, iubirea sa a fost mai puternic i a nvins dorina de rzbunare.