Testedeutilitate

UsabilityTesting
Abstract: The IT&C industry products are ubiquitous in modern society. However, their
specificity led, for a long time, to a socalled marketing blindspot in the IT
industry,situationespeciallyevidentaftertheMicrosoftdevastatingsuccessfromthe
early nineties. Microsoft was the first IT company to use large scale marketing
techniques, among whom was an obscure (at the time) approach to qualitative
marketing research known as usability testing. This technique was employed to
determine if a user interface was appropriate and comfortable for its intended users.
UsabilitytestingadoptionintheITindustrygeneratedawealthofinformationabout
how users interacted with IT products, information that is paramount in gaining an
upperhandintodayshighlycompetitiveInformationSociety.
Keywords:Internet,usability,marketingresearch,websitedesign.

deMihaiOrzan
Sespunec dacoamenii nu nelegprincipiile de funcionarealunuiaparat,nu l vor
folosi.Daclecomplicexistena,deasemeneanulvorfolosi.idacsuntpotenialiclieni,nu
vorcumpradectproduseleuordefolositicarenmodevidentlefacviaamaicomod1.
Utilitatea reprezint un atribut al oricrui produs sau serviciu n aceiai msur ca i
funcionalitatea lui. Iar dac funcionalitatea se refer la ceea ce poate realiza un produs i
testarea funcionalitii la asigurarea c produsul respect specificaiile funcionale, similar
utilitateaserefer la modul ncareoamenii folosescprodusulrespectiv, iartestareautilitii se
refer la modul n care utilizatorii pot identifica i folosi bunul respectiv pentru ai satisface
nevoile.O funcionalitatecorectestecritic,darnusuficientpentrusuccesul unui bunsaual
unuiserviciu.Valoareasaestedatdoarprinprismanevoilorpecarelesatisface,iardacbunul
respectiv satisface ntradevrnevoilepentrucareafostconceputsedeterminprin intermediul
unuitestdeutilitate.
Scopul principal al unui test de utilitate este mbuntirea produsului testat. Un scop
secundarestembuntireaprocesuluideproducereabunuluiavutnvedere,fiindastfeldiferit
de o cercetare, care are caobiectiv investigarea unui anumit fenomen. Plecnd de la obiectivul
generalde mbuntireautilitiiperceputeaprodusului,sepotidentificaobiectivesecundare,
careprecizeaz modul ncareaceast mbuntire va firealizat.Astfel,poatefi vorbadespre
uurina de navigaie n interiorul sitului proiectat, dac interfaa proiectat pentru utilizatori
novicivafiacceptatidectreutilizatoriiexperimentaiaiInternetului,saudacclieniireuesc
siinstalezepluginurilenecesarepentruautilizaopartedintrefunciilewebsitului.
Este foarte important realizarea testelor de utilitate cu ajutorul unor reprezentani ai
publicului int, care vor fi rugai s realizeze activiti specifice funcionalitii produsului sau
serviciului avut n vedere, n timp ce cercettorii observ i nregistreaz activitile i reaciile
acestora. De asemenea, opiniile pe care acetia le exprim pe parcursul testului reprezint
instrumente valoroase n interpretarea rezultatelor testului i formularea concluziilor. De altfel,
1

Nielsen,Jakob,DesigningWebUsability,NewRidersPublishing,Indianapolis,IN,2000

nregistrarea reaciilor i comportamentelor consumatorilor este ceea ce difereniaz un test de

utilitatedefocusgrupuri,interviuri,edinebrainstormingsautestebeta.nsfrit,datelestrnse
peparcursulunuitestdeutilitatesuntanalizateattdintroperspectivcantitativ,ctidintro
perspectiv calitativ i, mpreun cu opiniile i observaiile administratorului testului, sunt
prezentate n documentul care conine concluziile testului. n general datele, n special cele de
natur calitativ, sunt extrem de bogate i complexe i analiza lor necesit un timp mult mai
ndelungat. De asemenea, o alt caracteristic a testelor de utilitate o reprezint faptul c
rezultatelelorsuntutilizatepentrumbuntireaprodusuluianalizat.
ngeneral,pentruaseputeaspunedespreunprodusoarecarecesteutil,acestaartrebui
s fie uor de folosit, iar modul de folosin uor de neles, s rezolve n mod eficient nevoia
creia i se adreseaz, s permit o corecie rapid i, pe ct posibil, fr consecine serioase n
urmaerorilor,utilizareasasfieuordereamintit,sfieplcutdeutilizatiatrgtordinpunct
devedereestetic.Iarcel mai importantaspectestefaptulcutilizatoriisuntaceiacare hotrsc
cnd i dac un produs este util, astfel nct numai cercetarea utilizatorilor poate duce la
informaiicorecteirelevantedespreutilitateaperceput.
Realizareaunuiprodusutilpresupuneluareancalculautilizatorilorpotenialipentreaga
durat a ciclului de via al produsului, de la faza de planificare pn la ultima revizie2. De
asemenea, toate aspectele care in de utilitatea produselor trebuie avute n vedere, iar designul
iterativesteaproapeinevitabil,pentrucorectareaproblemelordeutilitateidentificatepeparcurs.
nInternet,aceastanseamnrealizareauneiinterfaecuutilizatoriiintuitivipaginicu
unconinutinformaionalbogatirelevantpentruaudienavizat,careestesimpludeneles,de
asimilat, este regsit rapid i este prezentat ntro form estetic din punct de vedere vizual. n
general,acestedeziderateparevidenteiuorderealizat,nsnrealitatedoaromicpartedintre
miliardeledepaginiexistentenacestmomentnreeauamondialaufostrealizateplecnduse
de la nelegerea nevoilor i ateptrilor utilizatorilor vizai. n plus, modul n care poate fi
realizatunwebsiteutildinperspectivautilizatorilordepindefoartemultdeaudienavizat,cai
deobiectiveleurmritenmomentuldecizieiderealizareasitului,motivpentrucarenuexisto
serie de reguli fixe i clare care trebuiesc urmrite n momentul realizrii unui astfel de
instrument. Exist ns o serie de observaii de natur statistic i cognitiv care nelese i
respectate, n cazul n care se decide c efectele pozitive generate justific efortul necesar
implementriilor,ajutlarealizareaunuiinstrumentperceputdectrepubliculintcautil.
Astfel,esteesenialobinereaunorinformaiidelautilizatorinceeacepriveteutilitatea
perceputainstrumentului,attnmomentulplanificriiacestuia,ctipeparcursulrealizriii
alexploatriisale.Necesitile,dorineleiateptrileutilizatorilorreprezintprincipalulobiectiv
al unui studiu de utilitate, de rezultatele sale beneficiind n mod direct att publicul int, care
astfel va obine un produs destinat s acopere ntro ct mai mare msur nevoile sale, ct i
organizaie productoare, asigurndui astfel o audien pentru produsul realizat i, aproape
implicit, cumprtori. n plus, un produs util duce la o cretere a ncrederii i aprecierii
organizaiei productoare n ochii utilizatorilor, vizitatorii satisfcui nu numai c vor reveni n
paginilesitului,darlvorrecomandaicunoscuilor,devenindagenidepromovare.
Din perspectiva productorilor, realizarea unor websituri ce in seam ne nevoile i
ateptrile utilizatorilor se traduce n primul rnd printro economie, generat de faptul c un
design eficient poate s reduc numrul de elemente tehnice complexe i costisitoare, dar nu
foarte apreciate de audiena vizat, de faptul c investigarea timpurie a utilizatorilor duce la
scderea numrului de reproiectri, evitnduse modificarea sitului de fiecare dat cnd se
constat o problem de utilitate, reducerea costurilor de ntreinerea, cci numrul de clieni
nemulumiicarevorcontactadepartamentulderelaiipublicevafisemnificativmairedus,cai
2

Gould,J.D.,Lewis,C.,DesigningforUsability keyprinciplesandwhatdesignersthinkofthem.
CommunicationsoftheACM,28(3),p.300311,1985

o productivitate sporit a instrumentului, att din perspective comerciale, ct i din perspectiva

atingereiiobiectivelordemarketingplanificate.nplus,accesibilitateasporitasiguratdetestele
de utilitate se traduce prin maximizarea publicului int, i n consecin a cumprtorilor
poteniali. n fine, gradul de satisfacere a utilizatorilor este n direct legtur cu fidelitatea
manifestatdeacetia.
Nuexistwebsituricarespoateafirmacsuntidealedinpunctdevederealutilitii
oferitevizitatorilor.Cutoateacestea,siturilecuoutilitateperceputmai bunsuntpreferatecu
regularitatedectrevizitatori,iarutilitateaperceputbunestedereguloexpresieaunuiproces
deconcepieiexecuiecareainutseamadenevoilepubliculuiint.
n principiu, dac se dorete realizarea unui website cu o utilitate perceput ridicat,
procesul de design trebuie s debuteze prin stabilirea obiectivului primar al acelui site,
identificarea publicului int i a competitorilor existeni la nivelul publicului int, n special a
aceloracaresuntlamomentulrespectivlideridepia.
De asemenea, conceperea sitului trebuie abordat ca un proces iterativ, eventual prin
realizarea unui prototip ntro faz iniial, pe baza cruia se vor face teste de utilitate i de
funcionalitate,mbuntinduseapoiprogresivdesignul,pn nmomentulrealizriiunui site
carendeplinetetoatecriteriiledeutilitate,sauseepuizeazfonduldetimpsaufinanciaralocat
pentru aceast activitate. De asemenea, la fiecare pas din ciclul de dezvoltare a produsului,
designeriitrebuiesurmezepectposibilrecomandrilecarevindinteoriaipracticatestelorde
utilitatepentruaseasiguraceventualelemodificriulterioarepentrurealizareaconformitiicu
acesteaesteminim.nplus,chiardacprereaexperiloresteutilinanumitecazurimaiieftin
imairapiddeobinut,niciunsitenuartrebuirealizatfrinformaiidinparteapubliculuiint.
nacelaitimp,ntoatemomentelerealizriisituluinutrebuiepierdutedinvedereobiectivelepe
careacestatrebuieslerealizeze,dinperpectivaorganizaieiproductoare.
n sfrit, realizarea unui website trebuie s fie iniiat plecnduse de la premisa c
aceasta nu va fi pe deplin finalizat dect n momentul cnd acesta i ncheie ciclul de via.
Ulterior ridicriisitului n Internet instrumentul trebuie permanent ntreinut i actualizat, altfel
utilitateasaperceputvascdeapermanent.nplus,existoseriedeproblemeacrorexisten
nupoatefisesizatdectnmomentulridicriisituluinInternet,iarprocesulderedesigntrebuie
abordat n acelai mod cu cel al designului iniial, prin consierarea atent i permanent a
criteriilor de utilitate i obiectivelor urmrite de acest instrument. De altfel, sa demonstrat c
siturile existente se pot mbuntii simitor atunci cnd sunt rectificate problemele de utilitate,
identificate de regul prin evaluarea experilor i auditare, teste de utilitate realizate n rndul
publiculuiintianalizecomplexeasuprajurnalelordeaccesaleserveruluipecareestepublicat
situl, jurnalecarepermitobinereade informaii desprecomportamentulvizitatorilor npaginile
sitului.
n sfrit, experiena a demonstrat c abordarea procesului de realizare a unui website
trebuie s fie pragmatic, n cazul n care se dorete realizarea unui astfel de instrument de
succes.Astfel,attobiectivelecareindeutilitateaifuncionalitateawebsituluirealizattrebuie
urmritecuatenie,nsiobiectivelespecificatedeorganizaiaproductoaretrebuiescavuten
vedere n permanen. n general, acete dou perspective nu sunt mutual exclusive,
mbuntireauneiaavndderegulrepercursiunipozitiveasupraceleilalte.
Dei asemntoare, exist o serie de diferene semnificative ntre testele de utilitate i
cercetriledemarketing.Astfel,celedoumetodologiideinvestigareauobiectiveuordiferite,
cercetrile axnduse pe investigarea existenei i formelor de manifestare a unor fenomene, n
timpcetesteledeutilitateaucaobiectivdescoperireaneconcordanelorntreateptrileinevoile
utilizatoriloricaracteristicilorinvestigate,pescurt,corectareaproblemelor.nplus,modalitatea
de selecie a utilizatorilor n cazul testelor de utilitate este mult mai puin riguroas tiinific,
3

singurul criteriu de selecie fiind ca subiecii s fac parte din segmentul int cruia i se
adreseazbunulsauserviciulinvestigat.Deasemenea,unstudiudeutilitateestemultmaipuin
de controlul i influena diferitelor variabile, fiind extrem de complicat ca anumite cauze de
naturcognitivsaupsihologicspoatfiidentificatecaatare.nfapt,oproblemrelevatde
untestdeutilitatepoatefigeneratdeomultitudinedecauze,nsprincipalulobiectivaltestului
estestrictidentificareaproblemei,nuiacauzelor.Spreexemplu,nanalizacantitativadatelor
rezultatedintesteledeutilitatenuseutilizeazniciodatanalizestatisticeinfereniale.nsfrit,
datorit faptului c reprezint o metod de investigare mai mult empiric, n cazul testelor de
utilitateobservaiileauo mult mai maresemnificaieisuntanalizatecu mult mai mareatenie
dectncazulcercetrilortradiionale,adeseorinecesitndimplicareaunorexperipsihologi.