tefan Boncu Psihologie social

Cursul 15

LENEA SOCIAL
1. Efectul Ringelmann
Max Ringelmann, un profesor francez de inginerie agricol a realizat la sfritul veacului
trecut un numr de experimente pentru a stabili eficiena unor grupuri de mrimi diferite n
realizarea sarcinilor din agricultur. Rezultatele acestor studii au fost publicate n 1913 iar dup
1970 au fost recuperate de psihologii sociali, care au descoperit n cercetrile agronomului
francez sugestii preioase cu privire la fenomenele de influen din grupuri. Ringelmann a pus un
grup de muncitori agricoli s trag de funie i a msurat cu dinamometre fora dezvoltat de
fiecare individ. El a constatat c indivizii trag mai tare de funie cnd li se cere s fac asta singuri
i c fora exercitat de o persoan descrete pe msur ce grupul crete ca numr de membri.
Efectul Ringelmann sau lenea social (social loafing), cum l-au numit mai trziu psihologii
sociali se refer, aadar, la reducerea efortului individual ca urmare a creterii numerice a
grupului.
Cercettorii contemporani au reluat aceast concluzie i au sugerat c efectul Ringelmann
are dou expicaii posibile:
1. Lipsa de coordonare - n condiia de grup, subiecii se pot ncurca unii pe alii trgnd
de aceeai funie. Ei nu pot, din cauza celorlali, s trag la fel de tare ca atunci cnd realizez
singuri sarcina.
2. Pierderea motivaiei - evident, explicaia aceasta implic mecanisme psihologice.
Potrivit ei, subiecii sunt mai puin motivai s trag ct de tare pot de funie n situaia de grup pur i simplu, ei nu ncearc s trag mai tare. Din cauze care rmn a fi elucidate, grupul
determin o diminuare a motivaiei.

2. Diminuarea motivaiei n grup

Pentru a stabili validitatea acestor explicaii, civa cercettori de la Yale University n
frunte cu M. Ingham au reluat n 1974 cercetarea lui Ringelmann. ntr-una din condiiile
experimentului lor, grupuri de diferite mrimi trgeau de funie. ntr-o alt condiie, evoluau

tefan Boncu Psihologie social

Cursul 15
pseudo-grupuri, alctuite dintr-un subiect naiv i din complici ai experimentatorilor. Complicii
erau instruii s se fac numai c depun efort, fr s trag realmente de funie. Subiectul se afla
primul n ir i nu tia c ceilali nu fceau dect s se prefac. Rezulatele au indicat o scdere a
performanei individuale n pseudo-grupuri. ntruct nu se punea problema coordonrii, subiectul
fiind primul n ir (ideea aceasta ingenioas a permis operaionalizarea diferit a lipsei de
coordonare i a pierderii motivaiei i disocierea celor dou explicaii), scderea performanei nu
se datoreaz lipsei de coordonare ntre indivizi, ci scderii motivaiei. Studiul acesta este cu att
mai merituos, cu ct unul din specialiii de marc n psihologia grupurilor, Ivan Steiner, i el
profesor la Yale, susinuse ntr-o carte de succes publicat n 1972 c performana individual
mai redus n grupuri trebuie pus pe seama imposibilitii coordonrii perfecte. Ingham a
recunoscut c n grupurile reale coordonarea eforturilor pune problme, dar a afirmat c factorul
crucial n multe situaii de grup l constituie diminuarea motivaiei.
ncepnd cu acest experiment, tocmai aceast scdere a motivaiei (executnd o sarcin de
grup, subiectul nu este interesat s depun tot att efort ca atunci cnd o realizeaz singur) a fost
numit lene social. Lenea social ar fi, deci, o reducere a efortului individual atunci cnd se
lucreaz n grup i eforturile fiecruia se confund cu eforturile celorlali, n comparaie cu
situaia cnd individul lucreaz singur. Remarcm de la nceput c ea nu apare dect n cazul
anumitor sarcini colective (trstura principal pare s fie imposibilitatea stabilirii exacte a
contribuiilor individuale).
Bibb Latan i colegii si au realizat un alt experiment n care sarcina subiecilor consta
de data aceasta n a striga ct pot de tare, singuri sau n grupuri de doi, patru, sau ase.
Participanii aveau cti la urechi, nct nu auzeau nici zgomotul pe care-l fceau ei nii, nici
strigtele celorlali, pe care i vedeau numai c ip. Grupurile se compuneau dintr-un subiect
naiv i din complici ai experimentatorilor, crora li se ceruse s se fac numai c strig. S-a
constatat c strigtele fiecrui subiect se reduceau n medie, n comparaie cu situaia individual,
cu 29% n grupurile de dou persoane, cu 49% n grupurile de patru persoane i cu 60% n
grupurile de ase. La fel ca n experimentul precedent, s-a pus n eviden o reducere
semnificativ a eforturilor subiecilor atunci cnd evoluau n grup. n plus, acest studiu are
meritul de a fi demonstrat relaia dintre efortul individual i talia grupului precum i pe acela de a
fi impus o paradigm de cercetare (n experimentele ulterioare se va mai folosi aceast sarcin).
Menionm c nu exist o relaie de proporionalitate direct (cum ar putea sugera experimentul

tefan Boncu Psihologie social

Cursul 15
lui Latan i al colaboratorilor si) ntre lenea social i numrul indivizilor din grup. De
exemplu, intrarea unei a treia persoane ntr-un grup de doi are consecine nsemnate asupra
performanei individuale (contribuie la scderea ei), dar intrarea unei a 20-a persoane ntr-un grup
de 19 are efecte relativ nensemnate. n general, se consider c mrimea grupului afecteaz
performana atunci cnd grupul conine de la 2 la 8 membri.
Russell Geen, un cercettor cunoscut din domeniul agresivitii i al facilitrii sociale, a
propus n 1991 trei explicaii pentru fenomenul de lene social: echitatea rezultatelor, frica de
evaluare i apropierea de standard.

3. Echitatea rezultatelor
Subiecii i ajusteaz eforturile la ceea ce ei percep a fi nivelul eforturilor altora n grup i
ncearc s ating un nivel de echitate. Aceast explicaie se bazeaz pe presupunerea c
subieciii se ateapt ca partenerii lor s leneveasc i ca atare lenevesc i ei mai curnd dect s
depun un efort mai mare dect al celorlali. Rezultatele unui experiment al lui Jackson i Harkins
(1985) demonstreaz acest efect. Subiecii manifest lene social strignd mai tare singuri dect n
grup, cnd nu au informaii despre nivelul de efort pe care intenioneaz s-l ating partenerul.
Cnd sunt informai c cellalt intenioneaz s depun un efort intens, ei nii strig mai tare. La
fel, efortul lor scade n cazul n care dein informaii c cellalt va striga mai slab. Rezultatele
acestui experiment probeaz c ne aflm ntr-o situaie de comparaie social: partenerul, prin
comportamentul lui ofer informaii depre nivelul de efort normal n acest context marcat de
ambiguitate. Pe de alt parte, aceleai rezultate atest existena aa-numitului efect al fraierului
(sucker effect): subiectul poate s cread c se pclete depunnd un efort considerabil, n timp
ce cellalt lenevete. Sucker effect opereaz n mai toate dilemele sociale i explic, de
exemplu, de ce patronii romni nu-i pltesc impozitele: de obicei, ei cred c ceilali nu le achit,
iar dac ei ar face-o, ar fi fraieri ntr-o lume de detepi care nu-i pltesc impozitele ctre
stat.

4. Frica de evaluare

tefan Boncu Psihologie social

Cursul 15
O alt explicaie a lenei sociale este aceea c dorina de a lenevi reprezint un rspuns n
faa unor sarcini neinteresante, plictisitoare, care nu determin implicarea subiectului. n acest
caz, lenea social va apare dac nu vor exista constrngeri sociale. Prezena celorlali membri ai
grupului ofer acoperirea anonimatului pentru individul nemotivat. De aceea, orice tratament ce
ndeprteaz anonimatul i face performana individului observabil, reduce lenea social.
Willliams i colaboratorii si, ntr-un experiment din 1981, au testat aceste idei. Ei i-au fcut pe
unii subieci s cread c rspunsurile lor, att cele din condiia de grup, ct i cele din condiia
individual, pot fi msurate foarte precis. n raport cu cei ce nu aveau aceast informaie,
subiecii care se simeau reperai n situaia de grup au strigat la fel de tare n cele dou condiii.
A face rspunsurile subiecilor identificabile, creeaz posibilitatea ca aceste rspunsuri s
fie evaluate. Identificabilitatea determin evaluarea. Dar sunt ele lucruri diferite? Cu alte cuvinte,
subiecii se tem de a fi dentificai ori de a fi evaluai? Harkins i Jackson (1985) au artat c
indivizii lenevesc n grup chiar i atunci cnd contribuia lor poate fi stabilit cu precizie, dac au
impresia c nimeni nu le evalueaz performana. Designul celor doi pshologi sociali este foarte
ingenios, cci ei reuesc s separe identificabilitatea de posibilitatea evalurii. Sarcina a fost o
sarcin de creativitate obinuit: a gsi ct mai multe utilizri pentru un obiect. Subiecii lucrau
fie n grupuri de patru, fie singuri - n felul acesta se manipula faptul de a fi sau nu identificat. n
condiiile experimentale n care se urmrea ca subiecii s cread c nu pot fi evaluai, obiectul
pentru care li se cerea s genereze ct mai multe utilizri era diferit de cel al celorlali membri ai
grupului. n felul acesta, evaluarea devenea imposibil, cci subiecii nelegeau c nu pot fi
comparate liste cu utilizri ale unor obiecte diferite. Dimpotriv, cnd trebuiau s gseasc
utilizri posibile pentru acelai obiect ca i ceilai, ei simeau c performana lor poate fi nu
numai identificat, dar i comparat cu a celorlai. Rezultatele au artat c subiecii care lucrau la
aceeai sarcin ca i ceilali i a cror performan nu putea fi stabilit cu precizie, au furnizat mai
multe utilizri dect subiecii din celelalte condiii. Aadar, condiia n care se provoca teama de
evaluare facilita emisia de rspunsuri n contextul de grup.

5. Apropierea de standard
Cea mai recent explicaie asupra lenei sociale face apel la conceptul de standard: lenea
social intervine cnd standardul de performan este necunoscut subiecilor. Invocarea unui

tefan Boncu Psihologie social

Cursul 15
standard de comparaie poate elimina acest fenomen. Szymanski i Harkins (1987) au realizat un
experiment ce probeaz efectele cunoaterii standardului de ctre subieci. Sarcina acestora era de
a gsi ct mai multe utilizri ale unor obiecte. Ei lucrau n grup ori singuri. Jumtate din subieci
au fost informai asupra numrului mediu de utilizri generate de studenii dintr-o cercetare
anterioar. Chiar i atunci cnd contribuia lor nu putea fi distins de aceea a grupului n
ansamblu, subiecii crora le fusese adus la cunotin un standard de performan nu au
lenevit, furniznd n medie tot attea utilizri ct subiecii ale cror rspunsuri individuale
puteau fi msurate. A furniza indivizilor un standard bazat pe performana trecut a altora induce
dou motivaii diferite: 1. dorina de a afla ce rezultat pot obine (ct de bine pot realiza sarcina);
n acest caz, comportamentul este declanat de motivaia de auto-cunoatere. 2. dorina de a
obine un rezultat mai bun dect au obinut alii n sarcina respectiv - acest motiv se numte autovalidare. n experimentul citat, subiecii sunt animai de ambele motive.
Dar comparaiile i apropierea de standard se pot produce nu numai la nivel individual, ci
i la nivel de grup. Teoria identitii sociale a lui Tajfel i Turner arat c grupurile care ctig n
competiia social sibolic, deci grupurile mai bune dect alte grupuri ntr-o anumit privin,
confer membrilor lor o identitate social pozitiv. Indivizii sunt motivai s caute informaii
despre performana grupului tocmai pentru a stabili dac grupul lor este superior altor grupuri,
superioritate ce le-ar aduce o identitate social pozitiv. Cercetrile experimentale au artat c
lenea social dispare nu numai atunci cnd se stabilesc standarde personale, dar i n cazurile n
care se face salient un standard pentru grup. Aadar, formularea explicit a unui standard de
performan poate elimina lenea social. Este aceasta o concluzie important pentru proiectarea
strategiilor de combatere a fenomenului ce afecteaz att de grav performana de grup.

6. Atractivitatea sarcinii
Am artat c mprejurrile n care participanii cred c performana individual poate fi
stabilit cu precizie nu sunt propice pentru devoltarea lenei sociale. Un alt factor care dizolv
lenea social este atractivtatea sarcinii pentru individ. Sarcinile de grup pot prezenta interes
pentru subieci, ori pot fi plictisitoare i descurajatoare. Din acest punct de vedere, o ipotez
valid ar putea fi aceea c lenea social dispare cnd indivizii manifest interes pentru sarcin sunt, deci, motivai intrinsec. Brickner i colaboratorii si (1986) au gsit suport empiric pentru

tefan Boncu Psihologie social

Cursul 15
aceast concluzie. Subiecii erau elevi de liceu i au fost rugai s includ ntr-o list tot ceea ce
gnesc despre un nou sistem de bacalaureat. n condiia de implicare intens, subiecilor li s-a
spus c acest sistem va fi implementat la coala lor i c ei nii vor susine astfel bacalaureatul.
Ali subieci au fost fcui s cread c sistemul de bacalaureat aflat n proiect va fi implementat
peste 10 ani i numai n licee de un tip diferit n raport cu liceul lor. Designul cuprindea condiii
de grup i individuale. Autorii au constatat, aa cum anticipaser, fenomenul de lene social n
condiia n care existau instruciuni non-implicante iar rspunsurile individuale nu puteau fi
difereniate. Dimpotriv, posibiltatea diferenierii nu introduce diferene de performan ntre
condiia de grup i cea individual atunci cnd sarcina este implicant. Lenea social poate fi
eliminat prin introducerea unor sarcini atractive ori implicante.