Uruk a fost un ora n sudul Mesopotamiei, unul dintre cele mai importante centre ale civilizaiei sumeriene.

Legenda spune
c ar fi fost ntemeiat de Ghilgame, n mileniul IV .Hr. n mileniul III .Hr. cunoate o maxim nflorire economic i politic,
n disputa cu Ur, Ki i Laga, hegemonia Sumerului. nfrnge armata guilor i stabilete independena Sumerului. Uruk va
rmne timp de dou milenii un important centru religios, aici fiind venerai zeii Itar iDumuzi. Templele au fost restaurate
de regele Hammurabi, de regii kasii ai Babilonului, de suveranii asirieni i chaldeieni. Cetatea dispare n epoca sasanid.

Ca i egiptenii, asiro-babilonenii au construit palate i temple. Dar acestea n-au rezistat pn astzi, pentru c din lipsa pietrei de construcie
ei au folosit ca material crmizile nearse i, ntr-o faz trzie, crmizile arse.
Aa cum ne dovedesc ruinele dezgropate n vile Tigrului i Eufratului, construciile ridicate aveau ziduri groase, sli mari i spaioase, iar
pereii erau ornamentai cu basoreliefuri lucrate artistic.
Templele-turnuri, numite zigurate, aveau forma de piramid cu 7 caturi, cu zidurile acoperite cu crmizi smluite diferit colorate. Pentru a
ajunge n vrful ziguratului, unde se gsea i sanctuarul zeului, se folosea fie un drum nclinat, fie scri. Ziguratele erau mai ales locuri de
observare a bolii cereti i a astrelor.
Primul ziggurat a fost construit n timpul celei de a III-a dinastii din Ur, de ctre Ur-Nammu. Ziguratele sunt edificiile cele mai tipice ale
arhitecturii religioase din Mesopotamia. Ele constau din suprapuneri succesive de paliere n retrageri, unul fa de cellalt. La Ur, Uruk au
fost descoperite primele temple zigurate sanctuare cu temelie din piatr, peste care se ridic mai multe terase din ce n ce mai nguste,
construite din crmizi. Pentru a mpiedica alunecarea straturilor de crmizi, ele erau legate ntre ele printr-o rogojin mbibat cu bitum. n
vrful acestui sanctuar (ce avea, n faza clasic, 7 etaje din ce n ce mai nguste, ca nite triunghiuri de piramid suprapuse) se afla capela la
care se ajungea pe nite trepte (cum ar fi de pild, n Babilon, turnul Babel).
Palatele regale sunt edificii distincte fa de temple, importana lor crescnd odat cu impunerea instituiei monarhiei. Palatele aveau
pereii construciilor din crmid nears, placai ulterior n exterior cu crmid ars, care ulterior a fost i smluit. Acoperiurile acestor
cldiri erau executate tot din crmid nears ridicat pe console.
Templele i palatele erau decorate cu basoreliefuri, frize i statui, care erau adevrate opere de art. Basoreliefurile erau sculpturi n
lespezi de piatr, nfind scene mitologice, ca i aspecte din viaa regilor asirieni, cum dnd scenele de vntoare sau de rzboaie.
Meterii asirieni se pricepeau mai ales la sculptura n piatr a animalelor, pe care le nfiau cu un deosebit realism. Astfel, unul din
basoreliefuri nfieaz o leoaic rnit, un altul red, cu o deosebit iscusin, un leu grav rnit, care vars snge pe gur; altele
reprezentau tauri naripai.
Arhitectura laic a Mesopotamiei se caracterizeaz printr-o bogie a ornamentaiei: prin alternarea nielor cu pilatri sau utilizarea
coloanelor angajate dispuse n mod regulat. Totodat a fost utilizat relieful, ca de altfel i tehnica ncrustaiei (n care trebuie inclus i
mozaicul organizat n motive geometrice simple sau n zig-zag, acopereau corpul coloanelor i chiar perei ntregi).

Arta mesopotamian
Cultura Mesopotamiei dateaz din acela timp cu cea a egiptului antic. Mespotamia se afl ntre fluviile Tigru i Eufrat, de aceea, ea se
consider a fi "ara dintre fluvii". n comparaie cu Egipt aceasta nu este foarte dezvoltat. Mesopotamia fiind localizat pe trasee importante
comerciale dintre Iran i Marea Mediteran avnd un avantaj asupra comerului, ns din cauza marilor averi pe care le deinea, aceasta
influena noi atacuri din partea dumanilor. Orae-stat precum: Ur, Uruk, Lagash etc. s-au mrit datorit economiei favorabile. Aceste orae
putnd crea pe o perioad limitat ri rezistente cum ar fi: Sumerul, Babilonul. Mesopotamienii credeau n mai muli zei, aceste culturi se
oficiau n temple.
Perioada de dezvoltare este n:
- perioada sumero-akkadian (din mileniul III .Hr.)
- perioada asirian (este ultima perioad de dezvoltare aceasta fiind ntre secolele IX-VII .Hr.)
- perioada Noului Babilon(ntre secolele VII-VI .Hr.)
Arta Sumero-akkadian s-a extins din cauza unor centre de cultur aflate n oraele Uruk, Akkad i Lagash. Arta s-a extins mai ales n domeniul
religiei politeiste i puterii regale pentru a exprima gloria sa.
Arhitectura era bazat n special n domeniul aprrii, deoarece, sumero-akkadieni erau rzboinici, cel mai des construit fiind tipul de palatulfortrea care este aprat de ziduri nalte, groase, neavnd deschideri, terase artificiale, i aezate foarte sus.

Palatele erau construite pe plan dreptunghiular , acestea sunt cldiri complicate, cu camere, recepii, buctrii, bi etc. . Camerele erau
localizate pe lng curtea interioar acestea nevand ferestre ci find acoperite cu tavane i boli. Palatul-fortrea avea un templu i un
zigurat.
Templul cuprindea vestibulul i sanctuarul n care se afla statuia de cult. Ziguratul este un turn construit n 7 etaje, fiecare colorat diferit
conform unor simbolouri mistice iar la ultimul etaj are o capel folosit pentru a oficia slujbele religioase sau pentru cercetrile astrologice.
Att palatelele, templele ct i ziguratul, se construiau din crmid i foarte puin din piatr i lemn. Acestea erau decorate cu crmid

smluit i reliefuri.
Sculptura pune n eviden att statuile ce nfiau regi i personaliti importante ale statului ct i relieful avnd o tematic inspirat
preponderent din lupte i rzboaie. Prin prezentarea victoriilor obinute mpotriva dumanilor relieful prezenta defapt gloria statului. Exemple
pot fi: Statuile lui Guda, Stela regelui Naram Sim, Stindradul din Ur.
Arta asirian se ntlnete i nflorete n orae importante ca Assur i Ninive. Aceast art are influene sumero-akkadiene i babiloniene
datorit extinderii teritoritoriilor ocupate de asirieni.

Arhitectura este reprezentat n mare parte de construcii impuntoare cum sunt palatele ridicate pe terase artificiale nalte. Palatele aveau
pori de intrare nalte, scri monumentale, turnuri i creneluri. Turnurile erau decorate n relief avnd scene cu animale reale sau fantastice.
Palatele se ntindeau pe suprafee foarte mari, iar ntre zidurile acestora se gseau curi interioare precum i camere de locuit i anexe aezate
n grup. Nelipsitul i importantul zigurat era ridicat pe apte etaje se afla n mijlocul palatul.
n sculptur ca piese de rezisten se evideniaz statuile i relieful. Astfel ntlnim statui importante, impuntoare de 3-4 metri nlime
nfind regi sau figuri de animale fantastice cu trupul de animal i capete de om, cu aripi i 5 picioare. Relieful contribuie la ornamentarea
pereiilor palatelor sub forma frizelor ce nfiau de obicei regi pe tron, iruri de prizonieri, scene de lupte sau vntoare i zeiti naripte ca
exemple putem aminti: Statuia regelui Assurnasyrpal II sau Assurbanipal la vntoare, Leoaic rnit, Leu argoniznd.
Arta babilonian ncepnd cu mileniul II .Hr. Babilonul ajunge a fi cel mai important ora comercial i militar datorit victoriilor obinute de
regii babilonieni asupra mesopotamiei.
Arta babilonian cunoate dou etape de dezvoltare: arta Vechiului Babilon ntre secolele XVIII i XV .Hr. i arta Noului Babilon, seceolele VII i
VI .Hr..Datorit bogiei imense acumulat prin obinerea victoriilor n rzboaiele lor, babilonienii au ajutat la dezvoltarea artei lor.
Arhitectura. i n babilon se construiau foarte mult palatele de tip fortre ce erau decorate cu crmizi construite policrome sau reliefuri din
aceleai materiale. Ca motive decorative babilonienii foloseau animale, flori sau figuri geometrice. Cu toate c Babilonul a suferit nenumrate
distrugeri, acesta a fost reconstruit de ctre Nabucodonosor al II-lea care a refcut vechile fortificaii i a pus n faa acestora, la intrare Poarta
zeiei Ishtar. Tot n aceast perioad sunt realizate i minunatele grdinile suspendate ale semiramidei i Templul lui Marduk(sau Turnul
Babilonului).
Arta persan Dup stpnirea Asiei occidentale i Egiptului, i formarea n secolul al VI-elea .Hr. a unui imperiu important, arta persan
cunoate o dezvoltare deosebit n orae ca Susa, Ekbatana i Persepolis
Arhitectura este reprezentat de palatele aezate pe terasele artificiale de dimensiuni mari i decorate din abunden.

Persanii au construit i morminte spate n stnc numite hipogee. Cultura persan fiind deosebit de bogat, ne d date privind primul alfabet,
cunotine despre matematic, astronomie primele legi juridice .a. n domeniul arhitecturii, persanii sunt creatorii arcurilor i bolilor ce
reprezint o alternativ la sistemul stlp-grind mult mai simplu. Tot acetia realizeaz pentru prima dat construcii folosind un liant pe baz
de bitum care asigur solididatea construcilor. Persanii au fost primii care foloseau pentru decorarea pereiilor crmida smluit i
policrom.

Uruk a fost unul dintre cele mai importante centre culturale i militare ale civilizaiei sumeriene. Oraul, care era situat n
partea de sud a ceea ce era atunci Mesopotamia, a nflorit arhitectural mai ales n timpul domniei regelui Hammurabi.
Cultivarea grului i apropierea de rul Eufrat a permis acestui ora s se dezvolte rapid, sprijinit de agricultur i comer. n
prezent pe teritoriul fostului Uruk se afl doar ruine.

ntreaga arhitectur mepotamin este dominat de ideea religioas i de cea monarhic. Arta este n ntregime n serviciu templului
si al regelui. De aceea, construcile se caracterizeaz prin dimeniuni gigantice i prin grandoare. Principalul material de constructie
n lipsa pietrei, este carmida nears.
Oraele sunt fortificate cu ziduri de incint de dimensiuni impresionante, avem ca exemplu;

- Zidul dublu din Uruk -contruit n jurul anului 2300 .Hr., este lung de 9 km, are o grosime de 5 m, nlime de 6 m i 800 de tunuri
de aprare.

Arhitecura urban este dominat de palate i temple, predomin arhitecura civil n raport cu cea religioas. O alt caracteristic ar
fi c edificiie funerare nu constituie o tem important.
Cele mai vechi monumente sunt palatele, aceste sunt ridicae pe terase artificiale, alfalte la nal imi de 12-15 m. acesul fiind
asigurat pe scri i rampe, ca exemplu aici avem;
- Marele palat al lui Nabucodonosor al II-lea din Babilon -are 330m lungime i 200 m l ime.

n aropierea palatului se afl i faimoasele gradini suspentate(Fig. III) amenajate pe terase sus inute, de coloane i arcade
masive. Grdinile din Babilon au patru terase, ultima aflndu-se la o nlime de 77 m.

La palatele sumeriene i babiloniene, monotonia suprafeelor este evitat prin aplicarea de mozaicuri din buc i de ceramic
smluit.

Palatele asiriene sunt deocarte cu picturi murale, reprezentnd scene de rzboi sau de vntoare, ori cu reliefuri. exemplu avem;
- Asurbanipal la vntoare (Fig. IV)

n interiorul palatului exist dou costrucii importante;

- templul
-ziguratul

Ziguratul
Are form de piramid n trepte, cu 3-7 etaje, exteriorul fiecarui etaj fiind colorat diferit, cu plci ceramice. Fiecare ora are ziguratul
su, ce se ridic lang sancuratul principal, uneori el apra ine mai multor temple aezate la baza lui. Planul este ptrat, fiind
ndreptat ctre cele patru puncte cardinale.

n ceea ce privete contribuia aduse de popoarele din Mesopotamia la evoluia tiin ei construciilor, trebuie remarcat; nl imea
cldirilor pn la 7 etaje, inventarea arcului i a bolii, a mozaicului, folosirea bitumului ca material de construc ii i de drumuri.