Rodica Stoian - note de curs TAEP - 2015

MODUL 7

Curs 12. Introducere in LXI

1. Istoria LXI
In 1972 inginerii de la Hewlett-Packard au inventat magistrala de interfata Hewlett-Packard
(HP-IB) ca magistrala standard de comunicatii (IEEE-488) dintre instrumente si calculator. Mai
tarziu a devenit GPIB (magistrala de interfata de uz general), si a fost gasita in aproape fiecare
instrument. Timp de 30 de ani instrumentele GPIB (cunoscute si ca instrumente rack-and-stack)
au constituit arhitectura preferata pentru sistemele de testare. Masuratori de mare precizie, si
solutii excelente de performanta/pret sunt intruchipate de instrumentele GPIB.
In 1985 Hewlett-Packard, Tektronix, Wavetek, Racal-Dana, si Colorado Data Systems au
introdus VXI (extensiile VME pentru instrumente); un standard modular instrumental pentru
armata U.S. Aceste instrumente modulare (instrumente-pe-card) au devenit foarte populare in
industria aeronautica si de aparare, si in constructia aplicatiilor de testare, in care marimea si
rezultatul erau importante.
In 2004, Agilent Technologies (fosta Hewlett-Packard) si VXI Technology Inc. au introdus
standardul LXI (extensii LAN pentru instrumente), combinand astfel avantajele instrumentelor
GPIB cu modulele VXI.
Astfel, LXI ofera marimea redusa a modulului VXI, ratele mari de transmisie caracteristice
retelelor LAN si performantele ridicate de masurare ale GPIB.

2. Necesitatea introducerii standardului LXI

Studii indelungate asupra pietii arata ca clientii vor sa reduca timpul de instalare si integrare,
conectand dispozitivele direct in porturile standard ale PC-ului. Ei nu vor carduri sau cabluri
specializate, urasc controlerele scumpe de slot, si se asteapta la programe si drivere ce simplifica
pregatirea testarii sistemelor. Ei prefera amprente mici pentru sisteme desfasurate, dar doresc
instrumente complete pentru dezvoltare si solutionare a problemelor. Ne-au spus ca vor
capabilitatea instrumentelor lor favorite, comprimata intr-un format mic si usor de integrat.
Piata militara cere instrumente sintetice, care prezinta performante de ultima generatie. Unele
implementari anterioare pur si simplu nu aveau suficient spatiu pentru a crea instrumente
performante, fortand integratorii sa foloseasca ambele arhitecturi card-cage si stand-alone in
sistemele lor, renuntand la economiile de spatiu asteptate.
Ethernet-ul este alegerea logica. Tehnologiile PC standard ofera avantaje clare aplicatiilor
instrumentale, din moment ce industria PC-urilor necesita cu mult mai multi ingineri decat
industria de testare pentru dezvoltarea, imbunatatirea si reducerea costurilor pentru tehnologiile
PC standard. Pur si simplu e de bun simt sa se foloseasca tehnologiile PC standard acolo unde e
posibil, si sa se concentreze resursele ingineriei de testare acolo unde e nevoie de ele, anume
pentru masuratori precise.
Ethernet este de departe cea mai folosita interfata de comunicare in ziua de azi; aproape
fiecare calculator este prevazut cu o interfata Ethernet integrata, iar componentele de retea devin
tot mai ieftine. Vitezele Ethernet au crescut cu trei ordine de marime in ultimii 15 ani, si totusi
compatibilitatea a fost pastrata; GPIB si VXI nu au indeplinit aceasta cerinta. In plus, multe din
avantajele ce fac Ethernetul asa de popular in industria calculatoarelor sunt de asemenea
atractive in comunitatea instrumentala, totusi standardele instrumentale ca VXI si GPIB nu au
reusit sa tina pasul.
1

Rodica Stoian - note de curs TAEP - 2015

MODUL 7

Ca raspuns la cererea de porturi de PC standard, mai multi producatori de instrumente de

testare si masurare au inceput sa include porturi USB si LAN pe toate instrumentele noi. Acest
lucru a avut un succes enorm. Standardul LXI a dus standardul industrial cu inca un pas mai
aproape de eliminarea panourilor frontale, ecranelor, si cardurilor extinse, pentru a micsora
marimea fizica a sistemelor desfasurate. Acum, clientii cu spatiu limitat pe podea, sau cu nevoi
logistici complexe pot beneficia de performante de ultima ora in pachete mici. LXI ofera un
factor al formei dispozitivelor semnificativ mai mic, porturi PC de intrare/iesire simple si ieftine,
si o usoara montare pe rack, fara carcasa de card, si in acelasi timp pastreaza legaturi cu
instrumente complete pentru dezvoltare si solutionare de probleme.

3. Arhitectura sistemelor de testare

LAN devine principala caracteristica a sistemelor de testare, ce incorporeaza facilitati de test
prezente si viitoare.
Un gateway LAN/GPIB poate conecta instrumentele GPIB la un port LAN al unui PC.
Un router LAN si un gateway LAN/GPIB permit conectarea instrumentelor GPIB, LAN si
LXI la un port LAN al unui PC, pe care sunt instalate driverele IVI (Interchangeable Virtual
Instruments) ale instrumentelor programabile.

Fig. 1. Arhitectura unui sistem de testare cu instrumente GPIB, PXI, VXI si LXI.

Rodica Stoian - note de curs TAEP - 2015

MODUL 7

4. Instrumentele LXI
LXI este o platforma instrumentala bazata pe tehnologia industriala Ethernet standard,
proiectata sa asigure modularitate, flexibilitate si performanta sistemelor de marime mica si
medie. Pachetul compact, flexibil al LXI, raspunsurile de intrare/iesire de mare viteza, si
masuratorile precise indeplinesc cerintele R&D si ale inginerilor executanti, ce furnizeaza
echipamente electronice pentru pietele aeronautice si de aparare, de automobile, industriale,
medicale, si de produse electronice de consum.
Standardul LXI e definit prin mici instrumente modulare, ce folosesc standardul Ethernet ca
iesirea din sistem. LXI a fost dezvoltat pentru a oferi avantajele dimensiunilor si integrarii
instrumentelor modulare fara constrangerile si costurile arhitecturilor bazate pe carcasepentru
card. Standardul va evolua pentru a profita de avantajele capabilitatilor LAN prezente si viitoare,
ce depasesc cu mult vechile capabilitati de conectare a instrumentelor de testare si masurare.
Instrumentele LXI nu au in mod explicit un panou de control sau de afisare si folosesc in
acest scop PC-ul gazda si conexiunea Ethernet. Conectarea unitatii supusa testarii (UUT) se afla
in partea din fata a modulului, iar cablul de alimentare si portul Ethernet (RJ-45) in spate.
Modulele LXI poseda surse de alimentare proprii, pentru cresterea fiabilitatii, scaderea costului,
si pentru a permite arhitecturi de sistem distribuite pe scara larga.
Toate modulele LXI sunt proiectate pentru o montare usoara intr-un rack standard de latime
19 (full-rack) si inaltimea 1 unitate IEC, sau latime half-rack, cu inaltime variabila intre 1
unitate IEC si 2 unitati. Modulele se mai pot fixa si pe banca.

Fig. 2. Caracteristicile constructive ale unui instrument LXI.

3

Rodica Stoian - note de curs TAEP - 2015

MODUL 7

Orice instrument cu un port LAN poate fi un instrument LXI? Raspunsul scurt este nu.
Pentru a asigura interfunctionalitate intre producatori, standardele trebuie sa stabileasca ce este si
ce nu este un instrument LXI. Nerespectarea specificatiilor va crea o proasta interoperabilitate si
va duce la frustrarea utilizatorilor.

5. Clasele LXI
Standardul LXI defineste 3 clase de instrumente A, B si C. Caracteristicile acestora sunt date
mai jos.

Clasa B adauga sincronizarea in timp a masuratorilor specificata de standardul IEEE 1588:

Rodica Stoian - note de curs TAEP - 2015

MODUL 7

6. Avantajele LXI
Standardul LXI se lupta pentru simplitate. Se bazeaza in special pe definirea standardelor
industriale ca IEEE 802.3, IVI, IEEE 1588, etc. Desi acestea adreseaza in special
interoperabilitatea, exista multe cerinte instrumentale specifice ce trebuie indeplinite, inainte ca
dispozitivele Ethernet sa poata fi acceptate ca platforme pentru noua generatie pentru
instrumente modulare. Printre aceste cerinte se numara:
racirea
activarea
utilizarea neintrerupta
interfata mecanica
descoperirea
sincronizarea dispozitivelor multiple
interfata software
dispozitivele de retea: routere si switch-uri
EMI/RFI
Cele mai laborioase aspecte ale implementarii LXI sunt sincronizarea si timing-ul, arhitectura
retelei de test, si interoperabilitatea software. Specificatiile LXI sugereaza o metoda de
implementare diferita, pentru adresarea acestor cerinte.
Principalele avantaje oferite de standardul LXI sunt:
instrumentele LXI se bazeaza pe standardul Ethernet (IEEE 802.3), protocolul TCP/IP,
cabluri UTP, browsere web, drivere IVI.
LXI ofera un flux neintrerupt de la dezvoltarea produsului la constructia sa. Inginerii pot
folosi instrumente traditionale in timpul fazelor de cercetare si dezvoltare, atunci cand
interfata cu utilizatorul este importanta. Cand se ajunge la productie, inginerii pot trece la
module LXI mici, fara panou de control, ce folosesc acelasi software si rutine de test
dezvoltate in instrumentele standard.
LXI ofera flexibilitate printr-o abordare modulara a instrumentatiei. Achizitionarea
instrumentelor modulare se poate face fara a mai avea nevoie de o interfata specifica. In
cazul instrumentelor de radiofrecventa, LXI ofera avantajele instrumentelor modulare, ce
pot fi combinate si aranjate pentru a forma instrumente traditionale.
Avantaje tehnice ca detectia si corectia de erori si tratarea coliziunilor oferite de protocolul
TCP/IP, conectivitatea pe o scara larga de timp intre dispozitive si comunicatiile peer-to-peer
depasesc in mod clar limitarile magistralei paralele si alte interfete seriale. Stack-ul TCP/IP
asigura detectia si corectia de erori, ce nu vor intra in conflict, in principiu, cu rezultatele
masuratorilor, in special atunci cand o retea de sisteme de test dedicata este folosita.
Avantajele interfetei Ethernet sunt:
raza de acoperire nelimitata, numar de noduri nelimitat. Se asigura legaturi de cel mult
100 de metri punct-la-punct, 200 de metri cu ajutorul unui hub, switch sau router sau mii
de kilometri daca se folosesc interfete de fibra optica.
protocoalele UpnP, SNMP, DHCP, etc, permit in mod automat descoperirea, adresarea,
managementul retelei si al bunurilor.
deservirea paginilor web, UI, manualelor, si suportului local sau intr-un server, sunt
invizibile utilizatorului. Sunt posibile modele de folosire noi, incluzand un afisaj la
distanta, impartirea instrumentelor, si colaborari multi-site.
multiple alegeri ale mediului de transmisiune, de la cablu CAT5 la wireless si apoi la
fibra optica, asigurand integratorilor optiuni de conectivitate si de izolare fara precedent.
cablurile LAN costa cativa centi pe metru, spre deosebire de cablurile GPIB sau MXI,
care costa 100$ pe metru sau chiar mai mult.
toate PC-urile au port LAN standard. Nu e nevoie de carduri speciale.
5

Rodica Stoian - note de curs TAEP - 2015

MODUL 7

7. Instrumentele rack-and-stack
Din perspectiva masuratorilor, LXI si instrumentele rack-and-stack sunt identice. Folosesc
aceeasi tehnologie de masurare, prezinta aceleasi specificatii, ofera aceleasi optiuni, si ruleaza
acelasi software.
Diferenta consta in modul de impachetare. Instrumentele rack-and-stack sunt proiectate
pentru a fi folosite singure (fara PC) prin intermediul panourilor frontale usor de folosit.
Indepartand manerele, picioarele si amortizoarele, aceleasi instrumente pot fi montate intr-un
rack si rulate pe un PC. Modulele LXI, pe de alta parte, sunt controlate de un PC si montate intrun sistem de test. Nu au panou frontal, intrarile si iesirile de semnal sunt in fata si alimentarea si
comunicarea cu PC-ul in spate. Sunt optimizate pentru a rula prin interfata LAN de mare viteza.
LXI ofera unele avantaje ce nu se gasesc in instrumentele rack-and-stack. Folosind LAN,
LXI suporta operatiile peer-to-peer, ce faciliteaza folosirea de instrumente sintetice si operatii
simultane, masurari rapide, redundanta redusa, si scaderea costurilor de functionare.
Industria de testare a invatat cateva lucruri de la VXI, PXI si MMS, si a aplicat aceste lectii la
LXI. Deoarece instrumentele modulare reprezinta o subdiviziune a pietei echipamentelor de
testare, realizarea de instrumente modulare specifice poate fi costisitoare si ineficienta.
Inevitabil, industria vrea capabilitatile si pretul instrumentelor de volum ridicat, totusi pentru un
volum mic acestea sunt imposibile. Amprentele rigide necesita deseori instrumente customizate,
ce au putin in comun cu componentele rack-and-stack, lasand prea putin loc pentru modificari.
Costurile de dezvoltare sunt impartite de-a lungul unei mici baze, iar lanturile trofice unice nu
reusesc sa genereze economii pe scara larga. Am vazut acest lucru cu lunetele VXI, ce costau de
cateva ori mai mult decat componentele sale rack-and-stack, deoarece produsele VXI erau
proiectate in scopuri specifice, impartind prea putine piese cu componentele sale rack-and-stack.
In cazul LXI, cadrele si software-ul sunt identice cu versiunile rack-and-stack, oferind clientilor
aceleasi performante, software, si costuri ca si pentru versiunile rack-and-stack de volum ridicat.
Rezultatul este o mai mare disponibilitate a produselor, compatibilitate imbunatatita cu
instrumente complete de testare, si in general costuri mici.

8. Diferente intre instrumentele system-ready si LXI

LXI completeaza instrumentele system-ready. Aceste instrumente sunt proiectate sa fie
deschise folosite fie pe viu prin panoul frontal de control, fie in cadrul sistemului de testare
prin porturile de comunicare standard GPIB, LAN sau USB.
Produsele LXI sunt mici module fara fata, proiectate pentru sistemele de testare automate,
avand PC-ul ca interfata pentru utilizator, de obicei printr-o interfata web. Ele asigura aceeasi
performanta, si pot fi o subdiviziune a functionalitatii instrumentelor system-ready complete.
Unele module LXI vor costa mai putin decat instrumentele system-ready, din cauza unei
functionalitati inferioare, dar in unele cazuri, de exemplu pentru instrumentele sintetice,
modulele pot fi mai scumpe datorita avantajelor si capabilitatilor oferite in plus fata de
instrumentele traditionale.

9. Diferente intre instrumentele sintetice si LXI

Din moment ce LXI este o model de implementare pentru constructia instrumentelor
sintetice, vedem instrumentele sintetice ca o subdiviziune a LXI.
Instrumentele sintetice sunt instrumente traditionale sparte in blocuri de constructie
fundamentale (digitizor, arb, convertor-sus, convertor-jos, etc) si software, pentru a agrega si
sintetiza diferitele sarcini de masurare. Blocurile pot fi folosite in diferite combinatii pentru a
6

Rodica Stoian - note de curs TAEP - 2015

MODUL 7

face diferite tipuri de masurari, in care blocurile sunt reconfigurate dinamic pentru a executa
diferite masuratori in acelasi timp. Un exemplu poate fi un convertor-jos, folosit la masuratori
spectrale pentru o secventa a unui test, apoi este redistribuita la masuratori de analiza retelei, in
alta secventa; in loc de a avea convertoare similare in instrumente stand-alone, in care unul sta
degeaba aproape tot timpul, acest conevertor sintetic efectueaza un rol dublu, economisind
costuri, dimensiuni, si logistica.
Blocurile de constructie ale instrumentelor sintetice pot fi in orice format modular. LXI
foloseste interfata LAN ieftina, pe post de cadru de constructie si conectare a acestor blocuri.
Unele module LXI vor fi instrumente independente, in timp ce altele vor fi blocuri functionale,
in functie de aplicatie. De aceea, instrumentele sintetice pot lua forma modulelor LXI, dar nu
toate modulele LXI vor fi instrumente sintetice unele pot fi instrumente complete. LXI ofera
aceasta flexibilitate.

10. Consortiul LXI

Consortiul LXI este o corporatie non-profit alcatuita din companii de varf din industria
testarii si masuratorilor. Scopul grupului este sa asigure interoperabilitatea si o experienta
consistenta prin dezvoltarea, producerea si sustinerea standardului LXI. De la infiintarea sa,
multe companii si-au exprimat suportul pentru un standard LAN in domeniul testarii si masurarii.