Name: Toldi Katalin

Order: 401402
Ksznjk a vsrlst a szerz s a kiad, valamint a terjeszt nevben is. Vsrlsval tmogatta, hogy Magyarorszgon az
elektronikus knyvkiads fejldni tudjon, a digitlis kereskedelemben kaphat knyvek vlasztka egyre szlesebb legyen. Ksznjk, s
remljk webruhzunkban hamarosan viszontltjuk.

M. C. BEATON
Agatha Raisin
s
a ksrtethz

Ulpius-hz Knyvkiad
Budapest, 2014

A fordts alapjul szolgl m:

M. C. Beaton: Agatha Raisin and the Haunted House

Fordtotta
BORBLY JUDIT BERNADETT

Edwina Morinak,
szeretettel

Egy
Szj- s krmfjsjrvny miatt karantnt lptettek letbe a vidken. Lezrtk az sszes
kirndulsvnyt meg a fldeken tvezet utakat. Hvs, latyakos tavasz ksznttt be, az els
nrciszok kkadtan billeg ettk srg a fejket a szntelenl szakad esben.
Ag atha Raisin hznak ndtetejrl bnatosan cspg tt a vz. A hz rnje a konyhapadln
ldg lt a macskival, s pp azon tndtt, mivel zhetn el eg yre nag yobb unalmt. Az
unalommal kz a kzben jr a depresszi, ezt nag yon is jl tudta.
Izg almasnak tn fig ura kltztt be a szomszdba, ug yanabba a hzba, ahol valaha Ag atha
exfrje lakott, m a n kebelbl mr kiveszett a frfiak irnti rdeklds. Nem llt be a tbbi
falubeli asszony kz, akik stemnyt meg hzi lekvrt hordtak a frfihoz. A pletykkbl is
kimaradt, ug yanis nemrg trt vissza Londonbl, ahol mint szabadsz pros eg y j,
fiatalokat meg clz divatmrka, a Mr. Harry npszerstsben seg dkezett, aminek az lett az
eredmnye, hog y a kzpkor Ag atha matuzslemnek rezte mag t. Eg yik-msik sovnyka
modell mellett tudniillik mg mindig a csontkollekciknak ll a zszl! hatrozottan g y
rezte, hog y hjas s reg . Volt parnyi lelkifurdalsa, mivel pontosan tudta, hog y a ruhkat
Tajvanon g yrtjk a leg olcsbb matribl, s tartsabb hasznlat sorn g arantltan szt
fog nak mllani.
Fltpszkodott, s felment a hlszobjba, hog y meg nzze mag t az eg sz alakos
tkrben. Zmk, kzpkor nt ltott mag a eltt, akinek j lba, fnyes, barna haja s apr
g ombszeme van.
Lpj akciba!, parancsolt r tkrbli msra. Kisminkeli mag t, s tnz a bartnjhez,
Mrs. Bloxbyhoz, a lelksznhez, hog y tjkozdjk a leg frissebb pletykkrl. Mikzben Ag atha
halvny szn alapozt kent a kpre, elmereng ett azon, hog y nem is oly rg en mg a bronzos
br volt a sikk. Ellenben most, amikor brki emberfia meg eng edheti mag nak, hog y a tl
derekn klfldre utazzon, mr nem olyan nag y szm a barnasg . Ideg esen meg csipkedte a
brt az lla alatt. Ug ye, mg nincs meg ereszkedve? Addig -addig paskolg atta a brt, hog y a
vg n csf, vrs folt maradt a nyakn.
Kibjt a reg g el flvett elnytt nadrg bl s szvetterbl, s krmszn kosztmt lttt
aranysrg a selyemblzzal. A kiltzsnek termszetesen semmi kze sincs az j szomszdhoz,
emlkeztette mag t. A kzhely szerint az id, ug yebr, minden sebet beg yg yt. Ag atha alig
g ondolt mr Jamesre, s rkre feladta a remnyt, hog y valaha viszontltja.
Odalent mag ra kanyartotta a szvetkabtjt, s esernyvel felszerelkezve kilpett a zuhog

esbe. Mi a frsznak vettem mag as sarkt?, tpreng ett, mikzben az Org ons-dl tcsi
kztt lavrozva a paplak fel ig yekezett.
A szeld tekintet, sz Mrs. Bloxby nyitott ajtt neki.
Mrs. Raisin! kiltott fel. Mikor jttl meg ?
Teg nap este felelte Ag atha, mag ban konstatlva, hog y London utn furcsn hat a
vezetknevek hasznlata. De persze a helyi neg ylet tag jai, s Ag atha is kzjk tartozott,
minden esetben rag aszkodnak a formalitsokhoz.
Kerlj beljebb. Rmes id van. Meg ez a szj- s krmfjsjrvny is ijeszt. Nyomatkosan
felhvtk a kirndulk fig yelmt, hog y ne csmborog janak sszevissza, de ezek oda se
bag znak. Pedig van, amelyik nem is rajong a vidkrt.
Ide is elrt mr a kr? krdezte Ag atha, mikzben levetette s az elszobai fog asra
akasztotta a kabtjt.
Nem, Carsely eg yelre jrvnymentes.
Ag atha kvette bartnjt a nappaliba, azutn lehuppant az reg kanap tollprni kz,
lerg ta a cipjt, s kinyjtotta harisnys, tnedvesedett lbt a kandalltz fel.
Majd adok eg y g umicsizmt mondta Mrs. Bloxby. Most hozom a kvt.
Ag atha htradlt, s lehunyta a szemt, amg Mrs. Bloxby kiment a konyhba. Eg yszerre
borzasztan j rzs volt itthon lenni.
Visszajtt Mrs. Bloxby kt bg re kvval.
Meslj valamit mondta Ag atha.
Iz James jrt itt, mialatt tvol voltl.
Ag atha g y lt fel, mint akibe belecsptek.
Most hol van?
Azt sajnos nem tudom. Csak eg y dlutnra maradt. El kellett utaznia.
rdg s pokol! mondta Ag atha rg i mlabja minden kesersg vel. Meg mondtad
neki, hol vag yok?
Meg n felelte flszeg en a lelkszn. Meg adtam neki a londoni cmed meg a
telefonszmodat is.
Nem hvott fel bslakodott Ag atha.
g y lttam, elg g siet. dvzlett kldi neked.
Na ne mondd! g y Ag atha epsen.
Idd a kvdat. Tudom, hog y korn van mg , de nem krnl mell valami ersebbet?
Eszemben sincs lecsszni a lejtn, fkpp eg y ilyen James miatt.
Tallkoztl mr az j szomszdoddal?
Nem. Csak messzirl lttam, mg amikor bekltztt, aztn elhztam Londonba. Milyen a

pali?
Meg nyer s okos.
Mivel is fog lalkozik?
Szmtg pes szakember. Szabadsz. Pont most rt eg y nag yobb meg bzs vg re. Azt
mondja, rl, hog y tl van rajta. Naponta ing zott Milton Keynesbe meg vissza.
Szp tvolsg . Gyilkossg nem volt?
Nem, Mrs. Raisin. Azt hittem, eleg ed van a g yilkossg okbl. Mindazonltal eg y kisebb
rejtllyel llunk szemben.
Rejtly?
Alfot nemrg felkrtk rdg zsre, de nemet mondott. csak a szentllekben hisz.
Hol a ksrtet?
Eg y hebberdoni hzban, tudod, az a kis falu rg tn Ancombe utn. Eg y reg hlg y lakja, a
neve Mrs. Witherspoon. zveg y. Furcsa hang okat hall, meg valami fnyeket lt jjelente. Alf
klykcsnynek tudja be a dolg ot, s azt javasolta az reg hlg ynek, hog y rtestse a
rendrsg et. szlt is nekik, de a rendrk sem talltak semmit. Mrs. Witherspoon meg vltig
lltja, hog y ksrtet jrja a hzt. Nincs kedved felderteni az g yet?
Ag atha eg y pillanatra elg ondolkozott, majd azt mondta:
Nincs. Alfnak ig aza lehet. Tudod, most jvk csak r, elg vg re abbl, hog y rohang szom,
mint pk a falon, csak hog y elzzem az unalmam. Nem rtana eg y kis vltozatossg . Mostantl
a hztartsnak fog ok lni.
Mrs. Bloxby tamskodva nzett r.
A hztartsnak? s szerinted ez j tlet?
A kert csupa g yom, s eg yszer az esnek is el kell llnia. Majd elszszlk a kertemben.
Hamar meg fog od elg elni.
Nem ismersz te eng em vakkantotta Ag atha.
n is azt hiszem. Mikor jutottl erre a dntsre?
Ag atha elhzta a szjt.
g y t perccel ezeltt.
Konok bszkesg e akadlyozta meg annak beismersben, hog y James ltog atsa, valamint
az, hog y az ezredes meg sem prblta felvenni vele a kapcsolatot, mlysg esen srti.

Az ess id elmltval valban g y tnt, hog y Ag atha Raisin vg rvnyesen a hztartsnak

szenteli mag t. Torkig volt mr a hanyag kertszekkel, ezrt g y dnttt, majd meg csinlja,
amit kell, s azon kapta mag t, hog y a munklkods enyhti a James miatti fjdalmt. Carsely

hlg yei arrl tjkoztattk, hog y a szomszdja, Paul Chatterton rendkvl vonz ug yan, de
nem kimondottan bartsg os. Ag athban rg tn feltmadt a versenysztn, m a kvetkez
g ondolata az volt, hog y a frfiak csak g ytrelmet s bonyodalmat jelentenek. Jobb nem
tudomst venni rluk.
Eg y napstses napon pp a nyug szkben ejtztt a kertben, naptejjel g ondosan bekenve,
lbnl a kt macskval, Hodg e-dzsal s Boswell-lel, amikor g ymoltalan hang ttte meg a
flt.
Hah.
Ag atha kinyitotta a szemt, s ltta, hog y a szomszd r lg t a kertsen. Ds, hfehr
hajzat lt a fejn, fekete szeme csak g y szikrzott, arca keskeny s intellig ens.
Ig en? szlalt meg Ag atha elg g nyersen.
Paul Chatterton vag yok, az j szomszdja.
Mit akar? g y Ag atha, s jra lehunyta a szemt.
Gondoltam, beksznk.
Meg tette. Ag atha kinyitotta a szemt, s rbmult. g yhog y akr el is ksznhet.
Meg int lehunyta a szemt, hog y a msik biztosan rezze a meg vetst. Amikor lassan s
rrsen kinyitotta a szemt, a pasas mg mindig ug yanott llt lecvekelve, s vig yorg ott.
Hadd jeg yezzem meg , hog y dtnek tallom a stlust mondta. A falubeli asszonyok a
meg rkezsem ta eg y pillanatra sem szlltak le rlam, s most, amikor eltkltem, hog y
bartsg osabb leszek, sikerl pont azt az eg yetlen szemlyt kipcznem, aki nem kvncsi rm.
Zaklasson valaki mst mondta Ag atha. Mirt pp eng em nzett ki mag nak?
Mert a kzvetlen szomszdom. Azonkvl g y hallottam, hog y mag a a falu kopja.
Ht aztn!
A helyi sajtban olvastam eg y ids, hebberdoni asszonyrl, akit hallos retteg sben tart
valami ksrtet. pp oda indultam, hog y felajnljam a hlg ynek szellemirti szolg lataimat.
Ag athban mris felledt a verseng si sztn. Fellt, s g y szlt a frfihoz:
Jjjn elre, beeng edem, s meg beszljk.
Viszlt t perc mlva intett oda neki a szomszd, azzal mr el is nyarg alt.
Mialatt Ag atha talpra kecmerg ett, az jrt a fejben, hog y ezeket a rg ifajta vszon
nyug szkeket, amilyenek a londoni Green Parkban is vannak, nyilvn kifejezetten azzal a cllal
talltk ki, hog y az ember reg nek rezze mag t a hasznlatukkor. Eg yszeren kptelen volt
kikszldni belle, csak g y sikerlt szabadulnia, hog y oldalt borult a szkkel a fre. Dhdt
rg st mrt ki a nyavalysra.
Tzre veled! szitkozdott. Holnap le is cserllek eg y nyug g yra.
Besietett a hzba, s pp csak annyi idre fkezett le a konyhban, amg letrlte a naptejet a

kprl.
Habozva nyitott ajtt a szomszdnak. Hiszen csak eg y elhordott otthonka meg papucs van
rajta. Azutn meg vonta a vllt. Frfiak! Kit rdekeltek!
Bjjon be nyitotta ki az ajtt. Meg iszunk eg y kvt a konyhban.
n inkbb tet krnk mondta a sarkban g et szomszd.
Milyen fajtt? krdezte Ag atha. Van Darjeeling , Assam, Earl Grey meg valami trai Tea
nevezet.
Darjeeling et.
Ag atha feltette fni a vizet.
Most nem dolg ozik?
Nem, ppen kt meg bzs kztt vag yok. Szeretnk eg y kicsit pihenni.
Ag atha nekitmaszkodott a konyhapultnak. Paul t vizslatta azzal az okos szemvel, s
Ag atha rg tn meg bnta, hog y nem valami csinosabb ltzkben van, s mg csak az arca sincs
kiksztve. A szomszd r nem a szokvnyos rtelemben volt jkp, de a fehr arcn sttl
fekete szemben, a fehr hajban, na meg persze a mag as, kisportolt termetben rejlett valami,
amivel nem eg y nt le tudna venni a lbrl, m Ag atha Raisin ez all is kivtelt kpez.
Ha jl tudom, a hzam azeltt az n volt frjnek, James Lacey-nek a tulajdonban volt
mondta a frfi. Kzben felforrt a vz. Ag atha fog ott kt bg rt, s az eg yikbe teafiltert, a msikba
eg y kanlknyi instant kvt tett.
g y ig az mondta. Meg lg yblte, majd kivette a filtert, s lerakta a bg rt a frfi el. Tej
s cukor az asztalon.
Ksz. Mirt hvjk Raisinnek? Tn jra frjhez ment?
Nem, ez mg az els frjem neve. Azutn is meg tartottam, hog y hozzmentem Jameshez.
n ns?
A rvid csndben Paul nag y mg onddal tejet s cukrot tett a tejba. Meg keverte.
Az vag yok, ig en felelte aztn.
s hol van most Mrs. Chatterton?
A vlasz meg int csak ksbb rkezett:
Rokonltog atson Spanyolorszg ban.
Teht spanyol?
Ig en.
Hog y hvjk?
Khm Juanita.
Ag atha g ombszeme rss szklt.

 Tudja, mit g ondolok? Szerintem nem is ns. Nincs semmifle Juanita. Idehallg asson, nem
azrt hvtam be a hzamba, hog y lebvljem mag rl a nadrg ot, hanem mert rdekel ez a
ksrtethistria.
Vidm fny villant a szomszd fekete szemben.
Mag a mindig ilyen szkimond?
Csak amikor hazudnak nekem.
Juanita ig enis ltezik. Hossz, fekete haja van
s kasztanyettn jtszik rzsaszllal a fog ai kztt. Hag yjuk ezt csattant fel Ag atha.
Inkbb arrl beszljen, hog y mit szndkozik tenni szellemg yben.
Eg yszeren odameg yek, s felajnlom a szolg lataimat. Volna kedve velem tartani?
Mirt is ne felelte Ag atha. Mikor indulunk?
Esetleg most rg tn?
J. Ig ya meg a tejt, n addig tltzm.
Arra semmi szksg . Ebben a hziasszonyos szerelsben rg tn bizalmat fog breszteni az
reg hlg yben.
Ag atha eg y bah! ksretben kiviharzott a konyhbl, s felinalt az emeletre. Csinos,
rzsaszn-fehr cskos, karcsstott ruhba bjt, s g ondosan kisminkelte mag t.
Leg szvesebben mag as sarkt vett volna, de meleg volt aznap, s a feldag adt boka nem tl
g usztusos ltvny. Fradt shajjal eg y alacsony sark szandl mellett dnttt.
Mr lefel ment a lpcsn, amikor rdbbent, hog y nem hzott harisnyt. Mrpedig ha
harisnya nlkl mszkl eg y ilyen meleg napon, akkor a szandl pntja vg ni fog ja a lbt, s a
rvid szoknya all kivillan combja odarag ad az aut lshez. Uzsg yi, vissza a hlszobba.
Felhzott eg y Mindenkinek Ug yanaz a Mret felirattal henceg harisnyt, s kzben
meg llaptotta, hog y a szlog en kitlje felteheten vzna kamasz lnyokra g ondolt. Eg y
kukkants a tkrbe. A harisnya felvtele a meleg szobban azzal jrt, hog y fnyleni kezdett az
orra. Hamar bepderezte, amitl meg tsszentrohamot kapott. Mire abbahag yta a tsszg st,
addig ra romokban volt a sminkje, kezdhette ellrl az eg szet. Ksz! Mg eg y utols pillants
az eg sz alakos tkrbe. Istenkm! Melltjkon lepattanssal fenyeg ettek a g ombok. Ag atha
kihmozta mag t a ruhbl, s fehr pamutblzt vett fl, derkban elasztikus anyag bl kszlt,
hozzill szoknyval.
Jl van. Most mr tnyleg indulsra ksz. Csak mg eg y pillants a tkrbe. A nyavalya trje
ki! Fekete melltartja tttt a fehr blzon. Blz le, fehr melltart fl, blz vissza.
Ezttal direkt nem nzett a tkrbe, g y nyarg alt le a lpcsn.
Az eg sz nem r meg ennyi ig yekezetet mondta Paul.

 Ki ig yekszik? Mert n nem morog ta Ag atha.

Olyan sokig szszlt, azrt g ondoltam, hog y De mindeg y is. Induljunk. Jobb lesz, ha
g umicsizmt is hoz.
Minek?
Mert szj- s krmfjsjrvny van, s ha a n trtnetesen leg el mellett lakik, akkor t
kell evicklnnk a ferttlentett terleten.
rtem mondta Ag atha. Viszek g umicsizmt. Melyiknk kocsijval menjnk?
Az enymmel.
A frfinak eg y rg i stlus MG sportkocsija volt. Ag atha rosszallan ereszkedett le az
alacsony lsre. Olyan rzse volt, hog y az aszfalton cscsl. Paul nag y g zzal indtott, s
Ag atha haja az arcba csapott.
A filmekben mirt van mindig g y szlalt meg , hog y nyitott tetej kocsiban a hsn
haja htrafel lobog ?
Mert stdiban veszik fel, s nem a kocsi mozog , hanem a httr, mikzben ventiltorral
fjjk a hsn hajt. De meg is llhatok, ha zavarja, s felhzom a tett.
Most mr mindeg y dlt-flt Ag atha. Hebberdonon bell pontosan merre lakik ez a Mrs.
Witherspoon?
A Borostynos hzban.
Ag atha nma maradt, s az elsuhan ltvnyt, a szj- s krmfjs sjtotta tjat fig yelte. Ha
mg mindig Londonban lne, ftylne az eg szre. Most azonban mr vidki embernek vallotta
mag t, s az ott trtntek r is ersen hatottak.

Hebberdon aprcska, festi falu eg y vlg y vg ben. Bolt nincs, viszont van kocsma meg eg y
maroknyi hz. Paul meg llt a kocsival, s sztnzett.
Bezrg etek valahov, s meg krdezem, merre talljuk a Borostynos hzat.
Ag atha elkotort eg y cig arettt, rg yjtott. A hamutartnak hlt helye volt. De kabriban az
embernek ne leg yen kifog sa.
Meg jtt Paul.
Itt hag yjuk a kocsit. Az utca, ahol a hz ll, itt van mindjrt a sarkon tl.
A kocsibl kiszllni ppoly krlmnyes volt, mint a nyug szkbl felllni, Ag atha mg is
meg oldotta valahog y, s mg csak ki se g urult az tra.
Befordultak a szk kis utcba, ahol eg yetlen hz llt az t vg n. Ag atha beleszvott eg y
utolst a cig arettjba, majd lazn elhajtotta a csikket. Paul felvette, s elnyomta.
Ebben a hsg ben eg y pillanat alatt tz keletkezhet feddte meg Ag atht.

 Bocs dnnyg te a n, mikzben mag ban meg llaptotta, hog y fel kell mg nnie az
ig azi vidkisg hez. Hny ves Mrs. Witherspoon?
Az jsg ok szerint kilencvenkett.
Az is lehet, hog y szenilis.
Nem valszn. Majd kiderl.
A Borostynos hzat nevhez mltan borostyn sztte be, amely lg yan fodrozdott a
nyrias szellben. Zspfedeles hz. Paul meg rag adta a srg arz kopog tatt, s koppantott vele
prat. Nhny pillanat mlva ni hang kiltott ki a levlbedob nylson:
Tg uljanak innen!
Seg t szndkkal jttnk mondta Paul a levlnylshoz g ug g olva. Hog y elzzk a
szellemet.
Eleg em van a holdkrosokbl. Hordjk el mag ukat!
Paul oldalvst Ag athra vig yorg ott.
Mintha csak nt hallanm. Majd jra a levlnylshoz fordult: Nem vag yunk
holdkrosok, Mrs. Witherspoon. Mi tnyleg seg teni szeretnnk.
s mg is hog yan?
Paul Chatterton vag yok Ag atha Raisinnel. Carselyban lakunk. Itt jszakznnk nnl, hog y
elkapjuk annak a szellemnek a g rabanct.
Hosszas csndet kveten hallani lehetett, ahog y a n a retesszel babrl, kinyitja a zrat. Az
ajt kitrult, s Ag atha azon kapta mag t, hog y felfel kell nznie. Mindeddig tprdtt,
g yeng e reg hlg ynek kpzelte Mrs. Witherspoont. m eg y valsg os kolosszussal llt
szemben.
Mrs. Witherspoon bizony jl meg termett asszonysg volt, haja vrsre festve, keze nag y s
ers.
dvzlskppen biccentett, s eg ytt mentek be a kicsi, stt nappaliba. Az lomveg
ablakokra rntt borostyn miatt alig szrdtt be valamicske fny.
Honnt veszik, hog y pp nk tudjk majd elkapni a ksrtetet? krdezte. Feje csaknem
srolta a mennyezeti g erendkat. Ag atha, aki elszr lelt, most jbl felllt. Nem llhatta,
ahog y az reg asszony flbe tornyosul.
Prba szerencse mondta Paul lezserl. Elvg re nincs vesztenivalja.
Mrs. Witherspoon Ag athra emelte that tekintett.
Ug ye, azt mondta, Raisinnek hvjk?
mondta. De ig azat mondott.
Akkor ht mag a az a carselyi nszemly, aki detektvnek hiszi mag t. Akinek lelcelt a

frje. Nem is csoda.

Ag atha keze klbe szorult.
s az n frje?
Hsz ve meg halt.
Ag atha Paul fel fordulva mondta:
Taln mg iscsak rossz tlet volt
m a frfi lepisszeg te:
Bzza ezt rm.
Azzal unszolni kezdte Mrs. Witherspoont:
Nem lesznk a terhre. Csak elldg lnk itt, s vrunk. Eg sz jjel.
Ne hig g yk, hog y enni is kapnak mondta az reg asszony.
Arrl nem is lmodnnk. Tz ra krl rkeznk.
Ht jl van. Ebben a hzban ltem eg sz letemben, s semmi sem zhet el innen.
Hog yan szokott meg jelenni a ksrtet?
Suttog sok, lpsek meg a hlszoba ajtaja all elkg yz szrke fst formjban. A
rendrsg mr tkutatta a hzat, de nincs nyoma erszakos behatolsnak.
Vannak ellensg ei? krdezte Ag atha.
Tudtommal nincsenek. Bartsg os termszet vag yok. Nem kenyerem msok zriklsa.
Meg vet tekintetet vetett Ag athra, amivel mintha azt zente volna, hog y Ag atha Raisin
ellenben sokak szmra bosszant lehet.
Paul kitaszig lta Ag atht az ajthoz, mert ltta rajta, hog y mindjrt felrobban.
Tzkor itt vag yunk mondta.

Nincs kedvem seg teni a vn csoroszlynak tajtkzott Ag atha, amikor beszlltak a kocsiba.
Ez mg Drakula g rftl se ijedne meg , nekem elhiheti.
De mikor olyan izg almas ez az eg sz! vetette ellene Paul. Gyerekkorban biztos mag a is
szvesen jszakzott volna eg y ksrtet jrta hzban.
Ag atha eg y pillanatra felidzte a birming hami munksneg yedet, ahol flcseperedett. A
temrdek e vilg i borzalom s erszak mellett g yermekknt vajmi kevs szksg e volt arra,
hog y mg a termszetfelettivel is rmisztg esse mag t.
Nag yot shajtott, de beadta a derekt.
Meg lehet prblni.
Majd hozok valami vacsornakvalt meg Scrabble-t, hog y elssk az idt.
Eg y boszorknytblval tbbre jutnnk.

 Olyanom nincs. Mit szeretne enni?

Majd bekapok valamit induls eltt. Viszont elklne eg y vdrnyi kv. Hozok mag ammal
eg y j nag y termoszban.
Akkor ezt meg beszltk.
A falubeliek rg us szemmel fig yeltk ket, amikor visszaindultak Carselyba.

Lttam Mrs. Raisint Paul Chatterton kocsijban panaszolta Miss Simms, a neg ylet titkra
Mrs. Bloxbynak, amikor ksbb ug yanezen a napon sszefutottak a helyi kisbolt eltt. Nem
rtem, hog y csinlja! Az sszes n Chatterton utn fut, meg csak g y elhappolja ellnk,
pedig bizony mondom, nem mai csirke.
Azt hiszem, a frfiak szexisnek talljk Mrs. Raisint felelte a lelkszn, azzal kosarval a
karjn minden tovbbi nlkl fakpnl hag yta eg yletk hledez titkrt.
Most mondja meg ! panaszkodott Miss Simms tz perccel ksbb Mrs. Davenportnak, aki
jllehet csupn nemrg iben kltztt a faluba, mris a neg ylet oszlopos tag ja volt. Mrs.
Bloxby, eg y lelkszn, krem alssan, azon a vlemnyen van, hog y Mrs. Raisin szexis.
Vajon mi ksztette r, hog y ilyesmit lltson? szeg ezte neki a krdst Mrs. Davenport, aki
a nyomott mints ruhjval, ormtlan, fehr flcipjvel, apr, fehr kesztyjvel, na meg a
borzadlyos kalapjval minden zben ug yanaz a klfldn l brit maradt, mint aki mg
nemrg en is volt.
Csupncsak az, hog y lttam Mrs. Raisint Paul Chattertonnal kocsikzni. Mrs. Davenport
arcvonsai rosszallan meg feszltek a kalap alatt. Ht ezrt ajndkozta meg Mr. Chattertont
az kivl csokoldtortjval, plusz kt veg hzi lekvrral?! Az meg udvariasan elfog adta
tle a finomsg okat anlkl, hog y akr csak eg y kvra is behvta volna.
Mrs. Davenport ment tovbb a dolg ra, de a friss rteslsektl ig encsak nehz volt a szve. A
klfldi krnyezetkben pletykkbl tltekez britek mdjra minden szembejvt
meg lltott, hog y g azdag on kisznezve tovbbadja a hrt. Estre faluszerte kztudott volt, hog y
Ag atha viszonyt folytat Paul Chattertonnal.

Aznap este hat rakor Ag athnl meg szlalt a cseng . azt remlte, hog y taln Paul az, s
vacsorzni fog ja hvni. Ehelyett Bill Wong detektvfelg yel llt a kszbn. Ag atht nyomban
furdalni kezdte a lelkiismeret. Bill lett az els bartja, amikor lekltztt falura. Mg sem
beszlhetett a nyomoznak a ksrtetvadszatrl, nehog y Bill elveg ye a kedvt.
Bjjon be invitlta Ag atha. Rg lttam. Mi jsg ?
Eg yfolytban a leg elkre betved kutyastltatkat ldzzk s brsg oljuk, amg y

semmi klns. Na s nnel?

Beballag tak a konyhba.
Most lett ksz a kv. Nem kr?
De krek. Ez aztn j nag y termosz.
Csak eg y kis kv a hlg yeg yletnek fllentette Ag atha.
Hallom, James visszajtt Carselyba eg y rvid idre.
Ig en mondta Ag atha. Nem szeretnk rla beszlni.
Mg most is fj?
Mondom, nem szeretnk rla beszlni!
Vilg os. Milyen az j szomszd?
Paul Chatterton. Rokonszenves.
Kvncsisg lt ki Bill kerek kpre, amelyen az zsiai vonsok keveredtek az eurpaiakkal.
Ag atha pirult.
Szval, semmi izg almasat nem csinlt mostanban?
Nem n mondta Ag atha. Volt eg y PR-munkm Londonban, azta a kertemre
koncentrlok. Stttem fnkot. Nem kr eg yet a kvjhoz?
Bill pontosan tudta Ag athrl, hog y pocsk szakcs. Nem leplezhette a ktelyeit.
Kstolja csak meg noszog atta Ag atha. Pompsan sikerlt.
Ht j.
Ag atha tnyrra tett eg y fnkot, s mell tejsznt meg lekvrt is. Bill fenntartsokkal harapott
bele a stemnybe. Isteni finom volt, s habknny.
Most tltett nmag n, Ag atha.
Ag atha pedig , aki Mrs. Bloxbytl kapta a fnkot, bbjosan mosolyg ott.
El se hinn, milyen remek hziasszony lett bellem. Jaj, valaki csng et.
Kisietett az ajthoz, s nag yon remlte, hog y nem Paul Chatterton akarja meg vitatni a
ksrtethzban tervezett virrasztsuk rszleteit. De Mrs. Bloxby volt az.
Gyere be mondta Ag atha. Bill is itt van. s remlhetleg mr eltntette a fnkot.
De , borzalom!, amikor Mrs. Bloxbyval belptek a konyhba, Bill g y szlt:
Krhetnk mg eg y fnkot, Ag atha?
Teht zlik? krdezte Mrs. Bloxby. Ma reg g el hoztam belle Mrs. Raisinnek, neknk sok
lett volna.
Kvt? krdezte Ag atha a lelksznt.
Ksznm, nem. jabban elg g meg csappant a ltszm a hlg yeg ylet lsein, azrt
jttem, hog y meg krjelek, flttlenl lg y ott ma este.

 Sajnos nem lehet mondta Ag atha, s tisztban volt vele, hog y Bill hledezve nz r.
Mirt?
Munkag yben van tallkozm.
Meg int dolg ozni fog sz? Azt hittem, nyug almas nyarat szeretnl.
, ez csak eg y kisebb meg bzs.
Pontosan mirl van sz?
Eg y j rnctalant krm.
Ig azn? Te hiszel ezekben a kencefickben?
Nem is tudom mondta Ag atha emelt hang on. De olyan unalmas ez a tma. Nem
beszlhetnnk msrl?
A bellt csndben Ag atha flig pirult.
Te vag y a leg jabb hr a faluban incselkedett Mrs. Bloxby. Mindenki azt beszli, hog y
eg ytt vag ytok Paul Chattertonnal.
Badarsg .
Lttak tg ed a kocsijban.
Mert volt olyan kedves, s elvitt.
Valami baj van taln a kocsiddal?
Ide fig yelj mondta Ag atha. pp indultam volna Moretonba, is pp akkor jtt ki a
hzbl, mondta, hog y szintn Moretonba kszl, s szvesen elvinne. Ez minden. Rmes,
milyen pletyksak errefel a npek.
Nos g y a lelkszn , sokan felhztk rd az orrukat, amirt sszemeleg edtl
Chattertonnal. Nekik nem sikerlt. De most mr meg yek.
Ag atha kiksrte, s vonakodva battyog ott vissza a konyhba.
Mg mindig vrom a fnkomat jeg yezte meg Bill.
sszekeverhettem a fnkokat, s Mrs. Bloxbybl adtam mag nak a sajtom helyett felelte
Ag atha, aki soha nem adta fel, mg ha verembe pottyant is.
Akkor most a mag bl krek.
Ag atha krlmnyesen kinyitott eg y res stemnyes dobozt.
Jaj, nekem mondta. Az enym sajnos mind elfog yott.
Azzal letett a frfi el mg eg yet Mrs. Bloxby fnkjbl.
Hallotta, hog y eg y bizonyos Mrs. Witherspoon azt lltja, ksrtet jr nla? krdezte Bill.
Tudok rla, benne volt a helyi lapokban.
s nem is izg atja a dolog ?
n most csak nyug almat akarok. Klnben meg nyilvn flg os a n.

 Nem az. Tbbszr is kint voltam nla nyomozni, de a rendrsg nem tallt semmit. Van
eg y olyan sanda g yanm, Ag atha, hog y mag a eltitkol ellem valamit.
Ne leg yen ostoba!
Pldul amikor az j szomszdjrl krdeztem, eg y szval se mondta, hog y a fick
elfuvarozta Moretonba.
Mi ez, knvallats?
Bill nevetett.
Szval folytatja a sznjtkot. Nos, eg y kis szellemirtsbl taln mg nem lehet baja.
Mondtam n, hog y?
Nem, nem mondta. Szvesen kifag g atnm errl az lltlag os arckrmrl, meg hog y hol
tallkozik a meg bzjval, de nem szeretnm kimerteni a fantzijt.
Bill!
A nyomoz azonban csak vig yorg ott.
Majd tallkozunk.
Amikor Bill tvozott, Ag atha meg knnyebblt shajjal ment fl zuhanyozni. Piszkosnak
rezte mag t a sok hazudozstl.
s most, mit veg yen fel az ember ksrtetvadszathoz?

Kett
Amikor Ag atha aznap este lement az emeletrl, ksz csatatr maradt utna a hlban. Majd
minden ruhadarabjt felprblta, a sikkestl a konfekcis darabokig , mg vg l eg y knyelmes
g yapjnadrg ra, kocks ing re meg eg y kasmrszvetterre esett a vlasztsa.
Nem trdnk a frfiakkal!, intette mag t, s olyan zord arccal nyitott ajtt Paulnak, hog y az
htrlt eg y lpst, s meg krdezte, mi baj van.
Semmi a vilg on mondta Ag atha. Mris hozom a kvt.
Elfelejtettem meg emlteni, hog y idnknt inkbb teaprti vag yok, pldul most is.
Ag atha csnyn nzett r, s bement a konyhba az ris termoszrt. Ennyi reng eteg kv
biztosan bren fog ja tartani.
Az n kocsimmal meg ynk mondta ellentmondst nem tren. Hvs volt az este, s
nem volt kedve Paul Chatterton kabrijval furikzni.
Odakint Paul eg y piknikkosarat rakott be Ag atha vadonatj Audijba.
Nem tlzs ez? pirtott r Ag atha.
Mg nem vacsorztam. Ht mag a?
n mr ettem hazudta Ag atha. Valami okbl bntudata volt, amirt annyit pepecselt az
ltzkdssel, majd pedig azzal, hog y g ondosan kisminkelte mag t, amit aztn letrlt, s
jval visszafog ottabban festette ki az arct. Pont meg kordult a g yomra, g y mg g yorsan
hozztette: De csak eg y szendvicset.
Mg j, hog y amit hoztam, az kettnek is elg mondta a frfi.
Ag atha rlpett a g zra, s kzben azon tndtt, vajon hny fg g ny rebben meg a faluban,
vajon hnyan lesik ket.
Ht nem izg almas? szlt Paul.
De ig en, az mondta Ag atha ktkedve. nem hitt a szellemekben. A rg i hzakban,
amilyen az v vag y az reg Mrs. Witherspoon, g yakoriak a kisebb-nag yobb neszek. s most
virraszthat kettecskn eg y frfival, akit jformn nem is ismer.
Meg rkeztek a Borostynos hzhoz, s kipakoltak a kocsibl. Mrs. Witherspoon terjedelmes, a
hajszntl ordtan elt skarltpiros pong yolban nyitott nekik ajtt.
, csak mag uk llaptotta meg hltlan hang on. Menjenek a nappaliba, s fog laljanak
helyet. Ha mosdba kell mennik, a lpcspihenrl nylik. Lesznek szvesek nem
hang oskodni. Rossz alv vag yok.
Az ember azt g ondoln, ez a n ig azbl nem is akarja, hog y fln cspjk a szellemet

morg oldott Ag atha, miutn az reg hlg y visszavonult az emeletre.

R se rntson. n most meg vacsorzom nyitotta fel a kosarat Paul, aztn elszedeg ette a
manyag dobozkkat, tnyrokat, kseket-villkat. Van hideg csirke, salta meg
franciakenyr mondta vg an. Veg yen btran, s utna jtsszunk eg y parti Scrabble-t.
Ag atha hlsan falatozott, ers feketekvt iszog atva a lakoma mell. Paul termoszban tet is
hozott.
No s mi hozta nt Carselyba? krdezte Ag atha.
Eg y kellemes, nyug odt helyre vg ytam. Tbbnyire Londonban lek, de rettenten zajos,
zsfolt s mocskos lett a vros. Mellesleg Carselyba csak msfl ra az t, vag yis eg yltaln
nincs elvg va a vilg tl.
Mindig informatikusknt dolg ozott?
Ig en, ennyiben szerencsm volt. Rg tn az eg yetem utn kezdtem a szamrltra
leg esleg als fokrl.
Voltakppen miben ll a munkja?
Prog ramozok. s n? Mr nyug djban?
Jobbra ig en, br vllalok alkalmi meg bzsokat. nll reklmcg em volt Londonban, de
tladtam rajta, s korkedvezmnnyel mentem nyug djba mag yarzta Ag atha, a
korkedvezmny szt hang slyosan ejtve.
s hog y lett mag bl amatr detektv?
A vletlen hozta g y felelte Ag atha. Mindig vannak trtnsek, n meg kvncsifajta
vag yok.
Mi a mdszere?
A krdezs. A rendrsg tbbnyire id hjn van, g y nem tudjk alaposabban meg ismerni
az embereket, azok meg sokkal nyltabban beszlnek civilekkel, mint hatsg i kzeg g el.
Ag atha elszeretettel hetvenkedett, m ezttal uralkodott mag n. Az a szomor rzse tmadt
ug yanis, hog y Paul sokkalta inkbb mulattatnak tallja a szemlyt, mintsem vonznak.
Miutn befejeztk, a frfi g ondosan elrmolta a tnyrokat. Mg hog y Juanita!, g ondolta
Ag atha. Csak eg y ag g leg ny lehet ennyire rendszeret. Errl eszbe jutott James Lacey, s
belesajdult a szve. Szeme knnybe lbadt.
Mi a baj? krdezte Paul.
Rharaptam a nyelvemre.
Az nag yon tud fjni. Jtsszunk Scrabble-t!
Elhelyezte az asztalon a tblt meg a bettartkat, s kezdte a jtkot. A xenon szt rakta
ki.
Ez nem is sz akadkoskodott Ag atha.

 Dehog ynem. A xenon eg y g z. Nzzen csak utna!

Elvarzsolt eg y rtelmez kzisztrt, s tnyjtotta Ag athnak, aki felttte a meg felel
helyen, s morzusan ig azat adott Paulnak. Az els partit toronymag asan a frfi nyerte. jat
kezdtek. Mindekzben bsan ketyeg ett az reg , mrvny kandallra, majd rozsds hang on
elttte az jflt.
Telt-mlt az id. Paul meg nyert mg kt jtszmt.
Unom szlalt meg Ag atha.
Aludjon eg yet. Majd n rkdm.
Mg brom eg y kicsit. Csak olyan nag y itt a csend. Valami szrakoztatt kellene csinlni,
hog y elssk az idt.
Paul rmosolyg ott.
Nekem lenne eg y tletem.
Szex!, g ondolta Ag atha jles borzong ssal.
Micsoda? krdezte.
Van nlam eg y pakli krtya. Pkerezhetnnk.
Neee, az mg a Scrabble-nl is unalmasabb, s g yis csak azrt akar velem jtszani, hog y
hlynek rezzem mag am. Juanita valban ltezik?
Termszetesen.
s mirt nincs most nnel?
Mondtam mr, Spanyolorszg ba utazott a rokonaihoz.
Ht persze. Kezd hvs lenni. Mi az ott?
Hideg , fehr fst g omolyg ott befel a nappali ajtaja alatt. Ag atha dbbenten nzte, ahog y
elri a lbukat.
Gyernk llt fel Paul. Valaki csfot z bellnk. Szaladjon fel, nzze meg , jl van-e Mrs.
Witherspoon, n addig krlnzek idelent.
Muszj?
Menjen, Ag atha!
Paul kinyitotta a nappali ajtajt, s a szk hallon t bement a konyhba. Ag atha g y mszta
meg a lpcst, mintha lombl lennnek a tag jai.
Mrs. Witherspoon szlt reszket hang on, majd erlyesebben: Mrs. Witherspoon!
A lpcs tetejn kinylt eg y ajt, s valami eg szen rmiszt bukkant fel mg le, mag as volt,
s fehr, arca zld, vrs szeme kig uvadt. Ag atha siktva botladozott le a lpcsn, s feltpte a
bejrati ajtt. Bepattant a kocsijba, lzasan kereste a kulcsot. Tvolrl mintha hallotta volna
Paul kiltozst, de mr eleg e volt. Elrobog ott, s hazig meg sem llt. Csak akkor rezte

mag t biztonsg ban, amikor mr az g yban volt, s a feje bbjig betakarzott. A retteg s
dacra azonnal mly lomba merlt, amibl kt rval ksbb a telefon csrg se verte fel.
Miutn meg g yzte mag t, hog y a ksrtetek alig ha szoktak telefonlni, felvette a kag ylt.
Paul hvta.
rtem tudna jnni? Jl itt hag yott.
Szrny dolg ot lttam szlalt meg Ag atha.
Az a szrny dolog Mrs. Witherspoon volt pakolssal az arcn, s most rettenten dhs.
Ijeds eg y detektv mag a.
Eg y perc, s ott vag yok csapta le a kag ylt Ag atha. Gyorsan mag ra kapott valamit, s mr
indult is Hebberdonba, mikzben tisztra lkttnek rezte mag t. Paul az reg asszony hza
eltt vrta.
Ne harag udjon mondta Ag atha, mialatt Paul betette a piknikkosarat a kocsiba. De
honnt tudhattam volna, hog y az reg asszony az? Jtt az a fst meg minden.
Biztos vag yok benne, hog y az szrazjg volt. Betrsnek semmi nyoma, s az sszes ablak
be volt zrva. A hlg y szerint senki msnak nincs kulcsa a hzhoz, de szerintem ez nem ig az.
A frfi beszllt az utaslsre. Brhog y is, ezt jl elszrta. Mrs. Witherspoon g y berg ott
mag ra, hog y a sznnket se akarja ltni.
Az elbb krtem elnzst frmedt r a frfira Ag atha, s indtott. Mi eg yebet
mondhatnk? Paul nevetsben trt ki. Mi olyan vicces?
Mag a kacag ott tovbb a frfi. Ha ltta volna, milyen kpet vg !
Az mg nem jutott eszbe mondta Ag atha hvsen , hog y ha valaki kpes mer
keg yetlensg bl hallra rmteni eg y ids hlg yet, ug yanez a valaki esetleg minket is ki akar
kszteni?
Nem nag yon hiszem. Ki akartam fag g atni az reg asszonyt, hog y van-e pnze, s ki rkl
majd utna, de elzavart. Ksbb jra tug orhatnnk Hebberdonba, htha a helyiektl
meg tudunk rla valamit.
Ag atha szg yellte mag t, s ez harapss tette. Ki nem llhatta, ha nem az kezben van a
g yepl, mg is knytelen volt beltni, hog y g yerekes lenne elllnia a tovbbi nyomozstl.
sse k mondta morcosan. Mikor?
Elbb aludjunk eg yet. Mondjuk dleltt tizeneg ykor?
J.
Paul ismt felkacag ott.
Ismerje be, hog y vicces volt, ahog y kirohant, mikzben vistott, mint a malac!
Ejtsk a tmt. Amg y is pp elg kellemetlen ez nekem.
Ht mondta a frfi bktleg , vg l is ki g ondoln, hog y Mrs. Witherspoon az korban

mg arcpakolst hasznl.
Szval szrazjg . Leg albb tudjuk, hog y ember mve. Ug ye?
Valsznleg ig en. m ezt mr nyilvn a rendrk is szmtsba vettk.
Nem tudom. A kormny sorra zrja be a vidki rendrrsket, akik a posztjukon maradnak,
azok meg tlterheltek. Akrhog y is, holnap is nap lesz.

Amikor msnap dleltt jbl tra keltek, Ag atha eltklte, hog y nem fog flni a ksrtettl.
Feszlyezve rezte mag t Paul jelenltben. A frfi bezzeg kicsit sem feszeng ett, br persze oka
sem volt r. Paul alig hanem valamifle g yag ys, kzpkor nt lt benne, akin remekl lehet
mulatni, de aki ig azbl csak arra j, hog y dr. Watson szerept jtssza az zsenilis frfiag ya
mellett. Ag atha tg ondolta, mit is vett fel aznap. Skarltszn kasmrszvettert meg
dzsrznadrg ot lapos talp szandllal. A szvettert most eg y kicsit lejjebb hzta a hasn. Ideje
jrakezdeni a ditzst meg a tornt. Micsoda nyg az reg eds! Minden meg ereszkedik,
lelappad s kitremkedik, hacsak az ember nem dolg ozik ellene, mint a g z. Kezdett
toksodni, s ez ag g asztotta. Aznap reg g el is vag y szzszor meg paskolta a brt az lla alatt, s
tmozg atta az arcizmait, hog y feszesebb leg yen a bre, de csupn annyit rt el, hog y tiszta
vrs lett a nyaka. Remlte, hog y mr nem ltszik. Ug yanakkor mit rdekli t, hog y miket
g ondol Paul a klsejrl? Mert frfi, g ondolta bbnatosan, mert llekben mg mindig ahhoz a
nemzedkhez tartozott, amely minden frfiban a potencilis hitvest ltja.
Itt is vag yunk mondta Paul, s lelltotta a kocsit. Teht ki kell szasszerolnunk, mit
g ondol a kz Mrs. Witherspoonrl, hog y dilins-e, meg hog y ki rkli utna a hzat. Elvg re
valaki a sz szoros rtelmben hallra akarja rmteni.
Akkor ez a valaki nem ismeri t ig azn jeg yezte meg Ag atha.
Mag as a vrnyomsa.
Honnan tudja?
Belenztem a g yg yszeres szekrnykjbe, amikor vcre mentem.
No s hol kezdjk? krdezte Ag atha krbetekintve.
Gondolom, a kocsmban.
Kiszlltak a kocsibl. A kocsma, eg y parnyi, szg letes, viktorinus ptmny, a Resti nevet
viselte.
Nem is tudtam, hog y valaha itt is meg llt a vonat mondta Ag atha.
Mg akkoriban lehetett itt vastlloms, amikor a vonatok minden fnl s bokornl
meg lltak. A herefordi vonal eg y kpsre van innt.
Ag atha az rjra nzett.

 Korn van. De nem hinnm, hog y mskor nag yobb lenne a forg alom.
Mindenesetre nllak. Eg yik serfzde sem vsrolta fel ket. Nyilvn a kirndulkbl
lnek, mr amikor pp nincs szj- s krmfjsjrvny. Gyernk ht!
Nem is zrja le a kocsit?
Minek?
n az n helyben nem lennk ilyen nyug odt mondta Ag atha. Lttam, hog y CD-s rdija
is van.
Jaj, ne ag g odalmaskodjon mr, dolog ra!
Belptek a kocsmba. Odabent a nikotintl meg srg ult falakon g zmozdonyokrl kszlt,
bekeretezett fotog rfik lg tak. Az eg yik falnl sszekaristolt brpult hzdott, az asztalokat s
az eg yenes tmlj szkeket meg mintha csak g y odadobltk volna. Kopaszod, tekintlyes
srhassal br frfiember llt a pult mg tt.
Mag a mit kr? krdezte Paul.
Gin-tonikot.
J. n meg eg y paradicsomlevet. Az alkoholhoz nekem mg korn van.
Jeg em nincs kzlte a kocsmros.
Meg is lettem volna lepve mondta Ag atha.
A kocsmros a pultra tette az italukat.
tutazban? krdezte.
Csak innt, Carselybl mondta Paul. Nem mindennapi, ami Mrs. Witherspoonnl
trtnik. Az jsg ban olvastunk a dolog rl.
Sketel csak a vn boszorkny.
Hog y mondja? krdezte Ag atha.
Beszl sszevissza g y a kocsmros.
rdekes mondta Ag atha. De mag a eszes embernek tnik. Csak alkalmazott itt, vag y n a
tulaj?
n vag yok a tulajdonos nyjtotta kezt a frfi. Barry Briar.
Ag atha meg szortotta Barry kezt, az meg mintha el se akarta volna ereszteni, radsul mg
szemtelenl bmulta is kzben.
Ezt rtsk g y, Mr. Briar szlalt meg Ag atha, s addig hzg lta a kezt, amg ki nem
szabadult , hog y mag a szerint Mrs. Witherspoon csak kitallta azt a ksrtetet?
Mg szp! A fig yelem, az kell neki. Eddig is minden csip-csup dolog r kihvta a
rendrket.
Teszem azt, feljelentette mag t, mert a meg eng edett idn tl is kiszolg lta a vendg eket?

 vetette fel Paul.

Na ig en. De volt mg ms is.
Pldul mi? krdezte Ag atha. Kzben hadd hvjam meg eg y italra.
Ksz. Eg y pofa srt krek. Briar nem aprzta el, a leg nag yobb korsba tlttt, Ag atha
meg knytelen-kelletlen fizetett. Ott van pldul Greta Handy a Krtelakbl. Beszereltette
mag hoz a mholdas tvt, Mrs. Witherspoon meg panaszt tett ellene a tancsnl, mondvn,
hog y elcsftott eg y memlk jelleg pletet. Le is szereltettk vele az antennt. Aztn ott az
r Percy Fleming , aki a Galambdcban lakik. Felhzatott eg y fszert a hts kertjben, hog y
leg yen eg y hely, ahol nyug odtan szszmtlhet. Dolg ozszobnak hasznlja, ott tartja a
szmtg pt meg a kziratokat. Mg telefonvonala is van. J kis kuck lett. Mrs. Witherspoon
t is feljelentette, merhog y nem volt ptsi eng edly a fszerre, s kvetelte, hog y bontsk le.
Percy eg y vag yont klttt g yvdekre, de vg l is g yztt, csak a g atyja is rment.
Szentsg es g ! sptozott Ag atha annak rendje s mdja szerint lebilincselve. Csaldja
van?
Eg y lnya, Carol, Ancombe fel lakik. Meg eg y fia. De nem beszlnek eg ymssal.
Hog yhog y?
Ht, Carol a hatvanas vei vg n jr, s sose ment frjhez. szerinte azr, mer nem volt r
lehetsg e. Az anyja mindenkit elijesztett mellle. Mire sszeszedte a btorsg t, s elment,
addig ra meg mn ks volt az reg lnynak.
Szval Mrs. Witherspoon az ujjbl szopta a ksrtetet? krdezte Paul.
H nan. A felhajts vg ett csinlta, hog y ideug rassza a rendrsg et meg az jsg rkat.
Valahol a hts traktusban csrg ni kezdett a telefon, s Briar htrament, hog y felveg ye.
Ag atha s Paul az eg yik asztalhoz vitte az italokat.
Mi a vlemnye? krdezte Paul.
Szerintem ig azat mond felelte Ag atha.
s a rejtlyes fst?
Felteheten azt is a n krelta. Nzze, ha tnyleg annyira be van tojva, akkor hls lett
volna a seg tsg nkrt, de meg lehetsen kelletlen volt.
Hajtsa fel az italt, aztn meg keressk azt a kettt, akiknek az reg asszony borsot trt az
orra al.

Greta Handy g mblyded, vaskos asszonyka volt. Ds, sz hajt a feje bbjra tornyozta, s
frfipulvert viselt szakadt, kikopott farmerral. Amint meg hallotta jvetelk okt, beinvitlta
ket. A pros tehetetlenl llt meg az alacsony g erends nappaliban, nem tudtk, hov

lhetnnek le. A kanapn eg y nag y dg korcs terpeszkedett, a kt karosszkben macskk

szunykltak. that llatszag lte meg az amg y is leveg tlen helyisg et, a csupa szr
sznyeg en kutya- meg macskaeledellel flig teli tlkk szanaszt. Hatalmas tvkszlk uralta
a szobt. A vide tetejn Ag atha szrevett eg y dekdert.
Mg is maradhatott az antenna? krdezte.
Ig en. A hlye reg asszony hiba csinlta a fesztivlt. A szerelk eg yszeren levettk a
tnyrt a falrl, s ttettk eg y llvnyra a cserjk kz.
n mit g ondol a ksrtethistrirl? krdezte Paul.
Marhasg . Csak azrt tallta ki, mert mr nem volt kit abajg atnia. Nem is rtem, minek
lltak vele szba a rendrk. tmentem hozz, s meg mondtam neki a kpibe, ha mg eg yszer
piszklni mer, a leg nag yobb konyhakssel fog om leszrni. meg erre kihvta a rendrket.
Persze mindent tag adtam. A pillanat hevben mindenflket mond az ember, amit nem g ondol
komolyan, ha viszont bevallom, hog y meg fenyeg ettem a banyt, rg tn le is tartztatnak.
Azta vizsont nem mert zarg atni.

Odakint Ag atha s Paul hlsan nag yokat szippantott a friss leveg bl.
Most jhet a msik, az r mondta Paul.
A Galambdcnl senki sem jtt el a csng etskre.
Kerljnk htra javasolta Ag atha. Taln a fszerben van.
Vg ig mentek az alacsony, zspfedeles hz mellett fut keskeny svnyen. Az elkert
virg znhez kpest htul csupn eg y darabka g yep volt, meg a fszer: szg letes faptmny
dupln veg ezett ablakkal.
Ez eg y vag yonba kerlhetett jeg yezte meg Ag atha. Kvncsi vag yok, miket r a fick.
Taln lnven r, amit mi is ismernk. Paul bezrg etett.
Hrihorg as, g rbe ht ember nyitotta ki az ajtt. Ezst hajzuhatag omlott a vllra,
kig ombolt, fekete brsonyzak volt rajta fehr ing g el, selyem nyakkendvel, alatta fekete
brsonynadrg .
Menjenek innen mondta krog hang on. Nem veszek semmit.
Nem is akarunk eladni semmit mondta Paul. Paul Chatterton vag yok, pedig Mrs.
Ag atha Raisin. Mrs. Witherspoon hzban tltttk az jszakt, hog y elzzk a szellemet,
mindhiba. Az ltalnos vlekeds szerint a ksrtet az reg hlg y ag yszlemnye.
Jjjenek be mondta Percy. Szks lpcsn jutottak fel az r barlang jba, ahol makultlan
rend honolt. Klnbz szn dosszik sorjztak katonsan a polcokon, a fm rasztalt eg y
szmtg p meg eg y nyomtat fog lalta el. Percy lelt az asztalhoz, s a vele szemben lv kt

szk fel intett. rlk, hog y felkerestek mondta ujjaibl tornyot formlva, blcs vag y
leg albbis annak sznt kifejezssel. r lvn minden apr rszletre felfig yelek.
Nem lehetsz valami nag y r, s bizonyra ms bevteli forrsbl lsz, tndtt Ag atha.
Tapasztalatbl tudta, hog y a sikeres rk nem szoktk g lorifiklni a mestersg ket.
A sajt neve alatt r? krdezte.
Nem felelte Percy hetykn. n vag yok Lancelot Grail. Kivett az rasztalfikbl eg y
puhafedel ktetet, s tnyjtotta Ag athnak. A bortn izmos, flmeztelen frfi suhog tatta
fejszjt az t meg tmadni kszl srkny fel.
Ht persze, ismerem a munkssg t fllentette Ag atha, csak hog y a frfi kzlkenyebb
leg yen. Mit tudna neknk mondani Mrs. Witherspoonrl?
Rviden s tmren: undok szipirty jtt a vlasz. Ltom, meg botrnkoztattam a
nyltsg ommal, Mrs. Raisin, de ez az ig azsg . Feljelentett a hatsg oknl a fszerem miatt, s
eg y raks pnzembe kerlt az g yvd. Meg mondtam neki, hog y a jvben trdjn a sajt
dolg val, mire , hog y menjek a Halovny pr ttt ki az arcn. De nem kvnom
elismtelni a trg rsg ait. Ht persze hog y csak kitallta azt a ksrtetet. Mag nyos s unott, s
a zrkelts a leg hbb szrakozsa.
Ag atha csaldott volt. Ez mr a harmadik ember ebben a parnyi faluban, aki szinte szrl
szra ug yanazt mondja. Nag yon g y nz ki, hog y nincs g y, mrpedig ha nincs g y, akkor
nincs tbb kiruccans Paullal.
Paul felllt.
Ksznjk, hog y idt szaktott rnk. Teht n szerint csak kitalci. Nem lehet, hog y valaki
mg is hallra akarja rmteni a hlg yet?
des reg em, azt a banyt Gorth sszes srknya se tudn meg rmteni!
Mi az a Gorth? krdezte Ag atha.
Eg y bolyg a leg jabb knyvembl. Adhatnk belle pldnyt, de az a meg ltsom, hog y
aki kvncsi a knyveimre, az veg ye meg ket, s ne potyzzon.
Eszembe se jutott volna potyzni mondta Ag atha tiszta szvbl.

A kocsi fel menet Paul bnatosan g y szlt:

Vg l is nincs mit kinyomozni.
Attl tartok, tved mondta Ag atha a leparkolt autra pillantva.
Hog yan?
Ag atha a kocsi felhzott vszontetejre mutatott, amit valaki les kssel sztkaszabolt. Paul
rmlten nyitotta ki a kocsiajtt.

 Lenyltk a CD-lejtszt!
Fejvesztve nzett jobbra is, balra is.
Ki tehette?
Ag atha elkapta a mobiljt.
Hvom a zsarukat.

Bill Wong a mircesteri rendrkapitnysg rl tvozban tett eg y kis kitrt a mveleti

osztlyra. Ug yanis tetszett neki a szke jonchlg y, Haley. A lny pp eg y hvst bonyoltott,
Bill minden szavt hallotta:
Van valaki Hebberdon krnykn? Autrdi-lopst jelentettek. A tulajdonos Mr. Paul
Chatterton.
Bill mlyen elmerlt a g ondolataiban, mialatt a lny tovbbi instrukcikat adott. Nem is
olyan rg en a leg kzelebbi falubl kldtek volna ki eg y rendrt, de amita a kormny sorra
szmolja fel a vidki rsket, az sszes jrrt mozg staniuk kellett. Chatterton. g y hvjk
Ag atha j szomszdjt, Hebberdon meg a falu, ahol ksrtet rmisztg eti azt az reg asszonyt.
Szval Ag atha mg iscsak nekillt nyomozni!

Eg y trelmes kzrendr lejeg yezte az autrdi eltulajdontsnak krlmnyeit.

Mindent el fog unk kvetni, uram mondta aztn a noteszt becsukva. De a jvben lesz
szves zrni a kocsijt.
Mit szmt, bezrom-e vag y sem? szeg ezte neki a krdst Paul nmi ing erltsg g el. A
tolvaj g y is azt hitte, hog y zrva van, s sztvg ta a tett. Eg y ilyen kis faluban valaki biztosan
ltta az elkvett.
Meg fordultak, s elnztek a kacskaring s ton jobbra is, balra is, de levl se rezdlt a
bg yadt napstsben.
Krdezzk meg a kocsmban vetette fel Ag atha.
A nyomozst inkbb bzzk rnk mondta a rendr. Felrtam a telefonszmt, Mr.
Chatterton. rtesteni fog juk, ha van valami.
Aztn csak llt ott, s meg vrta, mg elhajtanak.
n ebbe belebeteg szem mondta Paul. g y a szvemhez ntt ez a kocsi!
Akkor vig yzzon r jobban rtta meg Ag atha.
Mag a mindig ilyen rzketlen s durva?
Harag os csndben rkeztek vissza Carselyba. Ag atha, mieltt kiszllt volna a kocsibl,
prblta menteni a menthett.

 Nzze, Paul, szintn sajnlom, nem kellett volna kioktatnom mag t.

De a frfi moccanatlanul, tekintett mereven elreszeg ezve lt a volnnl.
Ag atha kiszllt, s becsrtetett a hzba. Francba, g ondolta. Ezt jl eltoltam! Els tja a
konyhba vezetett, hog y kieng edje a cickat a kertbe. Ksztett mag nak eg y cssze kvt, is
kiment utnuk, s leroskadt a nyug szkbe. s most hog yan tovbb? Nag yon is lvezte, hog y
lekrzte a falu tbbi asszonyt, amikor Paul Chattertonnal furikzott, ezt be kellett ismernie.
De most minden eslyt elpackzta. g y, hog y kiderlt: szellem, az eg y szl sincs, Paul
bizonyra j meg bzs utn nz majd.
Ekkor felvistott az ajtcseng . Ag atha meg prblt felllni, de a nag y ig yekezettl elborult
vele a nyug szk, meg lezuttyant a fre. Ahog y keresztlsietett a hzon, eg yre csak az
kattog ott az ag yban: add, hog y Paul leg yen!, add, hog y Paul leg yen! Biztos, hog y az.
Kivg ta az ajtt.
s Bill Wong ot pillantotta meg .
Amitl ug yancsak elszontyolodott.
Valaki mst vrt? krdezte Bill.
Nem, dehog y. Jjjn csak. rlk, hog y jra ltom, radsul ilyen hamar! Menjnk a kertbe.
Kvt?
Nem krek, csak beug rottam.
Kistltak a kertbe.
Hozok eg y szket mondta Ag atha. Mag a prblja csak ki a nyug szket tette hozz,
mert a csaldottsg tl rosszindulat lett. Ig azn knyelmes.
Kicipelte az eg yik kemny tmls konyhaszket. Bill meg kzben elhelyezkedett a
nyug szkben.
Jelentst kaptunk, hog y Hebberdonban feltrtk a szomszdja kocsijt.
s azrt zarndokolt el ide, hog y ezt kzlje velem?!
Miben sntiklnak? Eg yetlen oka lehetett annak, Ag atha Raisin, hog y mag a Hebberdonba
ment: ksrtetre akart vadszni.
Na j, elmondom elejtl a vg ig . Sajnlom, hog y nem szltam nnek, de azt g ondoltam,
g yis csak lebeszlne.
Jl g ondolta. Brhog y is, mit dertettek ki?
Az elhanyag olhat. Viszont bohcot csinltam mag ambl.
Bill barna szeme pajkosan fixrozta a nyug szk mlyrl.
Ne mondja! Mi trtnt?
Paul rbeszlte Mrs. Witherspoont, hog y nla jszakzhassunk. Elszr minden csendes

volt, mr ppen kezdtem unatkozni. Aztn valami hvs fst kszott be a szobba.
Felnyarg altam az emeletre, hog y rnzzek Mrs. Witherspoonra, s akkor valami szrnysg eset
lttam. Zld volt a kpe, s hossz, fehr lepelbe burkoldzott. Sikoltozva rohantam ki a
hzbl. Ksbb Paul felhvott, s elmondta, hog y Mrs. Witherspoon volt az hling ben,
pakolssal az arcn. Nem is csoda, hog y olyan fonnyadt az brzata. Senkinek sem szabadna
pakolssal az arcn aludni.
Bill fuldoklott a nevetstl, s Boswellt cirg atta, aki idkzben felug rott az lbe.
Akrhog y is folytatta Ag atha , ma odamentnk krdezskdni. Tudniillik Mrs.
Witherspoon hallani se akar rlunk. Ellenben hrom szomszd is g y nyilatkozott, hog y csak a
felhajts miatt csinlja a cirkuszt.
s mag a elhiszi ezt?
Szerintem az a vn mreg zsk mindent meg tenne, csak hog y bosszanthasson msokat.
Meg lehet. A rendrsg is j pr jszakt eltlttt abban a hzban, de nem trtnt semmi.
Ami azt a bizonyos fstt illeti
Az valsznleg szn-dioxid volt, szrazjg ; sznpadon hasznlatos.
Klns. Vag y mag a szerint nem az?
A szomszdoktl kapott rteslsek fnyben g y vlem, a n csak szrakozott velnk.
Szrazjeg et brki tud szerezni.
Valaki csng etett.
Elnzst krem mondta Ag atha. Ez alkalommal nem szmtott Paulra, mg is t tallta a
kszbn.
Jaj, Paul g y Ag atha crnahang on. Ug ye, mondtam mr, hog y sajnlom?
Semmi baj felelte a frfi, s fekete szeme izg atottsg tl csillog ott. Most hvtak a
rendrsg tl. Meg talltk a rdimat.
Jjjn be. pp itt van nlam eg y nyomoz bartom. Ag atha mutatta az utat a kertbe.
Bill, ez itt Paul Chatterton. Paul, Bill Wong detektvfelg yel.
Paul lehuppant a fbe Bill mell.
Most mondtam Ag athnak, hog y hvtak a rendrsg tl, meg talltk a rdimat eg y
rokban, nem messze onnt, ahol parkoltam.
rdekes mondta Bill. Ezek szerint a tolvaj rg tn el is dobta.
Taln Mrs. Witherspoon volt, hog y felhvja mag ra a fig yelmet mondta Ag atha.
Ug yan mr, Ag atha tiltakozott Bill. Eg y ids hlg yrl beszlnk!
Aki remek kondciban van, radsul bivalyers.
Brhog y is vetette kzbe Paul , n azonnal indulok Mircesterbe a rdimrt. Nincs kedve
velem tartani?

Bill ltta Ag athn, hog y felderl, s nem rlt neki. Paul ig en vonz frfi. Bill nem akarta
vg ig nzni, ahog y Ag atha jra meg sebzi mag t.
lljon meg a menet szlalt meg . Mg nem vesztk ki a ksrtetes sztorit.
Mandulavg s szeme sokat sejteten villog ott. Ksbb is lttk azt a fstt?
Nem, aztn mr nem.
tnztk a hzat? Nem talltak palackokat?
Nem talltunk semmit.
Nedves foltokat a padln a tbbi helyisg ben?
Azt nem fig yeltem. Kellett volna?
A szrazjg hez nem kell felttlenl vizet adni, hog y g zlg ni kezdjen, mert
meg fag yasztja a krltte lv leveg ben a vzg zt, ami g y automatikusan g zlg ni kezd.
Ellenben ha vizet adunk hozz, a folyamat felg yorsul, s lnyeg esen tbb pra kpzdik.
Csak nem azt akarja mondani, hog y mg is a szellemek voltak? krdezte Paul.
Alig hiszem. A rendrsg mindkt esetben arra a vicces kvetkeztetsre jutott, hog y a
hlg ynek feltnsi viszketeg sg e van. Most meg yek. Ag atha nag y bosszsg ra Bill eg yetlen
knnyed mozdulattal kiemelkedett a nyug szkbl. De persze a nyomoz mg csak a hszas vei
vg n jr. Nag y g , ha , Ag atha sehog yan se brt kikszldni abbl a knzszkbl, akkor ez
mr a vnls els jele!
Kiksrte Billt az ajtig .
Leg yen vatos sg ta oda neki a nyomoz.
A ksrtetektl flt eng em?
A szerelemtl fltem.
Nem leszek szerelmes. Paul g yis ns.
Remlem, ez majd lehti nt.
Ag atha visszament a hzba.
Mg meg yek eg yet pisilni kurjantotta, azzal feltalpalt a lpcsn, hog y rendbe hozza a
sminkjt.
Az n kocsimmal meg ynk kzlte Paullal, amikor jbl kivonult a kertbe.
Rendben tpszkodott fel a frfi. Azt hiszem, veszek mag amnak valami vn trag acsot
napi hasznlatra. Az MG-t pedig ezentl mg nag yobb becsben tartom.
Fog adok, g ondolta Ag atha, hog y el is nevezte azt a kasztnit.

Hrom
Azt hittem, lefog laljk a rdijt az ujjlenyomatok miatt mondta Ag atha, mikzben
rutinosan hajtott a Fossewayen Mircester irnyba.
A rendrsg nem veszdik piti lopsi g yekkel mondta Paul. Azon tndm, hog y Mrs.
Witherspoon akr skizofrn is lehet.
Mibl g ondolja?
Az els jsg cikkek nmelyike csattansokrl, puffansokrl meg lepottyan trg yakrl
tudstott. A polterg eistjelensg et telekinetikus ervel br szemlyek idzik el. Trg yakat
mozg atnak g ondolati ton. Tbbnyire hromves g yerekek vag y neg yvenes felnttek, ne
krdezze, mirt. A tobozmirig yhez van kze. De skizofrnisok is kpesek r.
Ltott a g yg yszeres szekrnyben ilyen tablettt?
Csak vzhajtt, fjdalomcsillaptt meg mag as vrnyomsra val pirulkat.
Nos, akkor ezzel az g y lezrva mondta Ag atha. Minden jel arra vall, hog y az reg
hlg y csak a feltnst keresi.
Nem is tudom mondta lassan a frfi. Zsmbes reg asszony, az mr ig az, de nem az a
mag amutog ats fajta. Inkbb nag yon is zrkzottnak tnt.
Elhallg attak. Ag atha azon spekullt, hog y most kne meg hvnia Pault vacsorzni. Eg y ig azi,
g yertyafnyes vacsora. Eg ymsba akad tekintetek. Ag atha, n tbbet szeretnk mag tl
puszta bartsg nl. Drg a Ag atha
Az brndoknak Paul hang ja vetett vg et:
Hallja, amit mondok?
Bocsnat, nem fig yeltem.
Ma este?
Ah, ht mindkettjknek ug yanaz jr a fejben!
Mi van ma este? krdezte Ag atha bg hang on.
Ha kszen ll Jaj, nem is tudom
Mindenre kszen llok mondta Ag atha, s eg yszerre nyirkos lett a kormnyt markol
keze. Mikor borotvlta le utoljra a lbt? Lehet, hog y a lbkrmre is rfrne mr eg y vg s?
Arra g ondoltam, meg fig yelhetnnk a hzat ma jjel. Tudniillik ha nem Mrs. Witherspoon
ll a ksrtetjrs mg tt, hanem valaki ms, taln pont kiszrjuk, amikor odasettenkedik. Meg
aztn izg almas is lenne. Leg yen rendes haver, s mondjon ig ent.
Nem vag yok a haverja mondta Ag atha a csaldottsg tl kiss lesen. Mirt kell a pasiknak

folyton fellrniuk a forg atknyvet?!

m ha folytatja a nyomozst, akkor leg albb Paullal lehet.
Jl van mondta ht.
Pazar! Elhozzuk a rdit, aztn harapunk valamit. A vendg em.
Ag atha rosszkedvt mintha elfjtk volna.
Mialatt Pault elvezettk az azonostsra, valamint a szksg es paprok alrsra, Ag atha
meg krdezte az g yeletest, hog y hasznlhatn-e a mosdt. Amint bejutott a fehr csemps,
ferttlentszag nyilvnos illemhelyre, kinyitotta mretes kzitskjt, s nekiveselkedett:
nyomtalanul eltntette nemrg felvitt sminkjt, s j rteg alapozt, pdert, pirostt s
szemhjrnykolt pacsmag olt mag ra. A parfmt sem sajnlta, majd visszament az eltrbe.
Vajon hov viszi Paul vacsorzni? Biztosan valami szp helyre.
Vg l Paul is elkerlt Bill Wong meg eg y tpszli, szke rendrn trsasg ban, akit a
felg yel Haley nven mutatott be.
ket is meg hvtam mondta Paul vidman. Bill szerint a Kutya s Kacsnak nag yszer a
kosztja.
Ag atha elfojtott eg y shajt. Billnek rettenetes az zlse az telek tern.
A Kutya s Kacsa azon kocsmk kz tartozott, amelyek meg sztk a modern bisztrv
alakts trendjt. Bilirdasztal uralta a helyisg eg yik vg t, a fsts homlybl nyerg pek
fnyei villdztak. A kocsma tele volt civil s eg yenruhs rendrkkel meg nyomozkkal. A
ment krtval rtk fel eg y tblra. Ag atha morzusan olvasta vg ig a knlatot: lasag ne slt
krumplival, curry slt krumplival, kolbszos tojs slt krumplival, hamburg er slt krumplival,
hal slt krumplival, lepny slt krumplival. Ennyit a romantikus estrl.
Bill klnbz carselyi lakosok hog ylte fell krdezg ette Ag atht, s amikor Ag atha a
vg kre rt a vlaszoknak, flttbb dhdten vette szre, hog y Paul nag yban flrtl Haley-vel,
a lny meg elismeren vihorszik.
Haley-nek kerek kpe s kk cskszeme volt. Hajsznt Ag atha mag ban g y jellemezte, hog y
olcs szke, m az ilyesmi mg eg yetlen frfit sem riasztott vissza.
Olyan kis okos ez a Paul csicsereg te Haley. Meg g rte, hog y tjn hozzm valamikor, s
seg t szmtg pezni.
mondta Ag atha epsen. Azt hittem, manapsg minden rendrnek konytania kell a
szmtg phez.
n csak az alapokkal vag yok tisztban mondta Haley, s jeg yzettmbt hzott el. Fel is
rom mag nak a cmem meg a telefonszmom.
Ag atha s Bill mog orvn nzte, ahog y a lny lefirkantja az adatait, s odaadja Paulnak.
Hny ves mag a? krdezte eg yszer csak Ag atha.

 Huszonht mondta Haley. Aztn kuncog va: reg vag yok.

J csom idnek kell mg eltelnie ahhoz, hog y olyan reg leg yen, mint Paul vag y n
bjolg ott Ag atha.
Szrny, mikor eg y n meg reg szik vg ta r Haley. A frfiaknak bezzeg jl ll. n is az
idsebbekre bukom. Itt jn az ebdnk.
Az tel nem hazudtolta meg Ag atha elvrsait: ehetetlen volt. Halat rendelt slt krumplival
abban remnykedve, hog y eg y ilyen eg yszer fog st mg ezen a silny helyen se ronthatnak el,
de a hal szraz s paprvkony, a slt krumpli meg g yorsfag yasztott volt.
Borzadva fig yelte Haley-t, amint ketchupot permetez a lasag njra, s lthat lvezettel
falatozni kezd. Bill s Paul mindketten kolbszos tojst krtek slt krumplival.
Haley sznet nlkl evett, majd elg edett shajjal htradlt.
Ez finom volt.
Vg ig mrte Ag atht.
Hallom, Miss Marple babrjaira plyzik.
Ag atha lelki szeme eltt felkdltt Miss Marple-nak a tvsorozatbl ismert fig urja, s ettl
skvletnek rezte mag t.
Elfordult mr, hog y nyomoztam, ig en felelte.
Csak nem most is?
Most ztonyra futottam mondta Ag atha, s eltolta mag tl a tnyrjt. Eg y
ksrtethzat kellett volna feldertennk.
Haley belecsimpaszkodott Paul karjba, s felsikkantott.
Hallosan flek a szellemektl!
Ltott akr csak eg yet is? krdezte Paul mosolyog va.
n mg nem, viszont a nag yim mr ltott. Eg yszer eg y don szllodban a Skt-felfldn
arra riadt az jszaka kzepn, hog y eg y ember ll az g y lbnl.
Skt szoknya is volt rajta? krdezte Ag atha cinikusan.
Ig en. Ig azi barbr volt. Akkor a nag yim elkapta a Biblit az jjeliszekrnybl, elje
tartotta, s az rny eltnt.
A mindenit! mondta Paul. Tisztra libabrs leszek. Emlkszem eg y msik sztorira
Azzal ksrtethistrikat kezdett meslni, mikzben Haley hol vihog ott, hol meg
sikkantg atott s mg szorosabban kapaszkodott Paulba.
Ag atha meg knnyebblt, amikor Bill vg l rnzett az rjra, s azt mondta:
Mennem kell.
n rrek mondta Haley, s Ag atha sszeomlott.

 De mi nem jelentette ki Paul. rlk, hog y meg ismerhettem, Haley.

Ug ye, majd szl, mieltt erre jr?
Hog yne.

Rmes ebd volt mondta Ag atha, amikor elhajtottak.

Eg yetrtek. Brhog y is, most irny haza, s kszljnk fel az jszakai meg fig yelsre.
Mikor akar indulni?
jfl krl.
Gondolja, hog y j tlet?
Persze! Eg y prbt mindenkpp meg r a dolog . Bill eg ytt jr Haley-vel? krdezte Paul.
Mg nem, s most mr valsznleg nem is fog azok utn, ahog y mag a viselkedett.
Hoh! Ag atha fltkeny!
Csak ne bzza el mag t, kedves Humbert Humbert. Billnek eslyt se adott.
A lny nem adott eslyt Billnek. De ne vitatkozzunk. Szerintem a falu hatrban kellene
leparkolni, s stt ruhba ltzznk.
Ahog y Carselyhoz kzeledtek, Ag atha az rjra nzett. Tizeneg y. Pont elg id lesz
tltzni, s eltte mg g yorsan bekapni valamit, mivel a halhoz meg a slt krumplihoz szinte
hozz se nylt.
Elre eltklte, hog y ezttal nem fog ja felprblni az sszes ltez ruhadarabjt. Ideje felnni
s tovbblpni. Ha az ember lnya a frfiak miatt divatozik, akkor eg y percre se eng edheti el
mag t. Meg mikrzott eg y adag curryt anlkl, hog y felfog ta volna a helyzet irnijt: a
vendg li kosztra csak fintorog , odahaza viszont jformn soha nem fz mag nak tisztessg es
telt. Fekete nadrg ot hzott, hozz fekete szvettert meg lapos talpt, szolid sminket tett fel,
s ppen elkszlt, amikor Paul becseng etett.
Paulnak tcikzott a fejn a g ondolat, hog y van valami rettenten szexis a morg medve
Ag athban. Szp a bre, szja telt, melle-fara markolni val, aztn elhesseg ette a g ondolatot,
hog y az elttk ll jszakra sszpontostson.
Szerencsjkre kellemesen meleg volt, az g is felhtlen. Ag athhoz hasonlan a frfin is
fekete nadrg volt fekete g arbval.
Remlem, hozott valami tkfdt mondta a n. g y vilg t a fehr haja, mint eg y
jelzlmpa.
Hoztam sapkt. Meg int az n kocsijval kne mennnk. Az enymet holnap viszem be a
szervizbe. Mr meg rendeltem hozz az j tett, a mindennapokra meg veszek valami leharcolt
trag acsot, amit nem sajnlok annyira a vandloktl.

 Riasztt kellene szereltetnie a rg i kocsijba mondta Ag atha.

Lehet, hog y az lesz. Paul nehznek tn tskt tett be Ag atha kocsijnak hts lsre,
majd beszllt az utaslsre.
Mi van a tskban? krdezte Ag atha.
Nmi elemzsia meg eg y tvcs. Hossz jszaknk lesz.
Hebberdonhoz kzeledtek, amikor Paul g y szlt:
Lasstson. Ott eg y leg elkapu a fk alatt. Farral lljon be.
Ag atha orral elre parkolt le.
A nk nem szeretik a rkvercet, nem is tudta?
Kiszlltak.
t kell vg nunk a falun mondta Paul. De nem hinnm, hog y ilyenkor mg bren
vannak.
Meg llaptsa helytllnak bizonyult, sttbe borult, nma hzak mellett haladtak el. Mg a
kocsma is kihaltnak ltszott.
Ott a sznt a hzzal szemben, mag as svnykertse van mondta Paul. Az lesz az
rhelynk.
tbjtak a svnyen, ahol nem volt olyan sr.
J szraz a fld mondta Paul. Nzze csak, ha idelnk, pont szemben van eg y nag y rs
az g ak kztt. Tkletes kmlelnyls.
Mrs. Witherspoonnl koromstt volt. Valahol bag oly huhog ott. Paul kinyitotta a tskjt, s
elvett belle eg y veg whiskyt meg kt poharat.
Italt?
Nem szabadna mondta Ag atha. Hiszen vezetek.
Elszll a hatsa, mg mieltt felkel a nap. Ne kresse mag t!
Na j, de csak eg y keveset. szrevette mr folytatta Ag atha , hog y boldog -boldog talan
itatja az embert? Eg yfolytban. Teg yk fel, hog y nem szeretem a halat. Mg se mondja senki:
Jaj, ne mr, eg yl eg yet. Csak eg y felet. Vag y leg albb eg y halrudacskt. De inni, azt
ktelez, tisztra, mint a drog dlerek.
Az is elg lett volna, ha nemet mond jeg yezte meg Paul szelden. Cig arettt? hzott
el eg y paklival.
Mag a dohnyzik?! lelkendezett Ag atha ppolyan kitr rmmel, mint amikor eg y
veszlyeztetett faj kt pldnya tallkozik.
Hbe-hba.
Kortyolg attk a whiskyjket, dohnyoztak, s fig yeltk a szemkzti hzat. Semmi nem

mozdult, semmi nem trtnt.

Hog y lett vg e a hzassg nak? krdezte Paul, mikzben jratlttte Ag atha pohart.
Eg yszeren elmlt. James zig -vrig ag g leg ny. Nem jttnk ki valami jl. s mi van az n
hzassg val az lltlag os Juanitval?
Ht, sokat van Spanyolorszg ban, n meg itt, de jl meg vag yunk, amikor pp keresztezik
eg ymst az tjaink.
Gyerekek?
Nincsenek. Mag nak?
Nekem sincsenek.
s mi hozta a Cotswoldsba?
A vidk szpsg e felelte Ag atha. Csods itt. London mr nem a rg i. Eg yre tbb az
erszak, eg yre nag yobb a mocsok. Rg tn szemet szrnak a hinyossg ok, amikor zleti
g yben odautazom, de ha mg mindig ott lnk, taln fel se tnne, hog y baj van. Nha unom
Carselyt, s hig any van a fenekemben, aztn mindig trtnik valami. Itt is ppannyi a
g yilkossg s a zr, mint a vrosokban.
s a frfiak?
Mi van velk?
Akarom mondani, van most valakije?
Nincs vg ta r Ag atha undokul.
Pedig az a hr jrja mag rl a faluban, hog y mag a a cotswoldi vg zet asszonya.
Eg yes carselyi illetsg nknek nincs jobb dolg uk, mint hog y hazug sg okat koholjanak
rlam. Beg ypsdtt, kzpkor n vag yok, semmi tbb.
Paul jratlttte a n pohart. Ag atha homlyosan rezte, hog y tiltakoznia illenk, de a
whisky meg nyug tatta s tmeleg tette, s szentl hitte, hog y brja az alkoholt.
n nem neveznm beg ypsdttnek. Paul fekete kttt sapka al rejtette sz lobonct.
Fekete szeme csak g y csillog ott a sttben. Vratlanul elrehajolt, s meleg cskot lehelt
Ag atha ajkra. delejezve pislog ott a frfira, aki jbl odahajolt hozz s ekkor hirtelen
meg reccsent eg y g .
Paul fleg yenesedett, g y suttog ta:
Ez a tloldalrl jtt.
Ag atha fel akart llni, de meg botlott, s elesett. Forg ott vele a vilg .
Csitt! Paul frg n eltette az veg et, a poharakat meg a tvcsvet a tskjba, aztn
felseg tette Ag atht. Induljunk.
tcsusszant a svnyen, Ag atha utna. A kertkapun kvl fmkuka vrta, hog y a szemetesek
kirtsk. Ag atha nekiment, s ktelen zajt csapva feldnttte a kukt.

 Vg e a dalnak! rag adta meg a nt Paul, amikor az eg yik emeleti ablakban fny g ylt.
Futs!
Karjt Ag atha derekra fonva, hog y el ne vg djon, vg ig taszig lta a nt a falun eg szen
odig , ahol parkoltak. Elvette Ag athtl a kulcsot, s kinyitotta a kocsit. Ag atha rszeg en is
felfig yelt r, hog y Paul elvig yzatosan a tskjt is elhozta.
n vezetek mondta a frfi.
Elindultak, de Paul csak akkor g yorstott fel, amikor mr jcskn eltvolodtak a falutl.
Nem lett volna szabad ennyit vedelnem keserg ett Ag atha.
n tehetek rla mondta Paul. Pedig biztos vag yok benne, hog y volt ott valaki.
Taln csak eg y rka vag y elkdorg ott brny.
Lehet. Aludjunk eg yet, s leg kzelebb g yesebbek lesznk.

Szval szerinted hazudik, s nem is ns? krdezte Mrs. Bloxby msnap. Honnt veszed?
Ag atha g y rakosg atta a lbt, mint eg y iskols lny.
Ht onnt, hog y meg cskolt.
Jaj, Mrs. Raisin. De tnyleg . Azt mondtad, mindketten ittatok. Eg y felesg mg nem fog ja
meg akadlyozni t abban, hog y kikezdjen veled. Mskor is kikezdtek mr veled ns frfiak,
vag y nem? A pros karriered alatt nyilvn sok cg es buliban rszt vettl.
De az Londonban volt, s mi most falun vag yunk!
nmag ban a falusi lettl mg eg y frfi se lett szent. Veszlyes dolog m brndozni.
Meg cskolt jra, vag y mondott brmi kedveset, mieltt elvltatok eg ymstl?
Nem. De mindketten berezeltnk, amikor felbortottam a kukt. Klnben is hol a rejtlyes
felesg ?
Alig hanem Spanyolorszg ban, ahog y is mondta.
nnepront vag y mondta Ag atha morcosan.
Csak ag g dom rted. Nem szeretnm, ha jra meg sebeznd mag ad.
Ag atha shajtott.
A szerelem eg ytt jr a fjdalommal.
Idehallg ass, nlad a szerelem mr fg g sg . Az a te leg nag yobb bajod, hog y nmag adat
feleannyira se szereted. g y amint rjssz, hog y pp nem rajong sz senkirt, minden
ig yekezeteddel azon vag y, hog y valamikpp betltsd az rt.
Ksznm, hog y felnyitotta a szemem, kedves Oprah Winfrey.
Komolyan g ondoltam. De ne harag udj, nem akartalak felzaklatni. Majd elmondok rted eg y
imt.

Ag atha nyug talanul fszkeldtt a szkben, eg yszerre borzasztan knosnak rezte a

jelenetet. Mrs. Bloxby mg soha nem hozakodott el neki azzal, amit Ag atha mag ban a
szentfazekak dumjnak nevezett.
Mg hog y a szerelem az mnija! Nevetsg es!
m amikor otthag yta a lelksznt, rezte, ahog y meg rinti a nyers valsg hvs lehelete.
Jobb lesz elfelejteni azt a cskot.
Ksbb Paul hzassg n kezdett mereng eni. Eg yszer sem jrt mg a frfi hzban. Taln
vannak fnykpei, amelyeken a felesg vel eg ytt lthat. Taln spanyol csecsebecsi is
vannak. tmehetne hozz. Mirt is ne? Paul mag a mondta a mltkor, hog y leg kzelebb
g yesebbek lesznek.
Ag atha enni adott a cicknak, ksztett mag nak pr szendvicset ebdre, s mr indult is a
szomszdba.
Paul meg lepdtt, amikor meg ltta, de csak annyit mondott:
Kerljn beljebb. Hreket hozott?
Nem. Csak meg akartam krdezni, mikor lesz az a bizonyos leg kzelebb.
Nem is tudom jtt a semmitmond vlasz. Nem kr eg y kvt?
Meg ksznnm.
Mg Paul kiment a konyhba, Ag atha felmrte a terepet. Sehol eg y fnykp. Zsfolt
knyvespolcok, mutats br karosszk, olcs kanap meg mg eg y karosszk, szmtg pasztal
g ppel s nyomtatval, a kandall fltt vidki jelenetet brzol, zlses olajfestmny s finom
dohnyillat. James rosszul lenne ettl, g ondolta Ag atha. Volt frje ki nem llhatta a
dohnyfstt a hzban. Nag y k esett le a szvrl. Ez itt eg y ag g leg ny lakhelye, annyi biztos.
Meg jtt Paul kt bg re kvval.
Mr tudom, hog y feketn szereti mondta. Nem rek r sokig , ug yanis telefont vrok.
Munkag y?
A frfi rvid habozs utn azt felelte:
Olyasmi.
Knos csnd, mikzben Ag atha a kvjt szrcslve azon tndtt, hog y mit lehet ilyenkor
mondani.
Aztn telefoncsrg s.
Nem harag szik? szlalt meg Paul.
Ag atha felllt.
Hamarosan ltjuk eg ymst mondta.
Leforrzva tvozott. Mrs. Bloxbynak volt ig aza. Az a csk a vilg on semmit se jelentett.

Ug yanakkor semmi sincs ebben a nappaliban, ami Paul hzas mivoltra utalna.

A kvetkez kt napban Ag atha csak teng ett-leng ett, ideje java rszben nem tudott mit
kezdeni mag val. Pault alig ltta. Meg prblta elrni telefonon, de a frfi nem vette fel. A nag y
ttlensg utn Ag atha szombat este lelkesen indult el az eg ylet soros g ylsre.
Mrs. Bloxby nyitotta meg az lst, Miss Simms felolvasta a jeg yzknyvet, s Ag atha kzben
arrl lmodozott, hog y Paul Chatterton szerelmet vall neki. Csak akkor trt mag hoz, amikor a
nevn szltottk.
a bft mondta ppen Mrs. Bloxby eg yenesen hozz intzve a szavait. Az Alzheimer
Trsasg javra rendezett g yjtsen.
Hog yan? krdezte Ag atha.
n is j hasznt venn lceldtt Mrs. Davenport arra utalva, hog y mintha Ag atha is a
szenilits jeleit mutatn.
Sajnlom mondta Ag atha. Kiss elkalandoztam.
Jnius tizedikn az ancombe-i hlg yeg ylettel kzs adomnyg yjt akcink keretben
kzmves dsztrg yakbl rendeznk vsrt. Kellene valaki, aki g ondoskodik a bfrl.
Vllalom ajnlkozott Ag atha, s ldotta az eg et, hog y van elg pnze eg y meg bzhat
catering cg ig nybevtelhez.
Nag yszer! Az ls haladt tovbb, s Ag atha is folytatta az brndozst.
Az azt kvet tezs s stemnyezs kzben Mrs. Davenport valsg g al lerohanta Ag atht.
Hadd fig yelmeztessem mondta Mrs. Davenport. Mr. Chattertonrl van sz. Tudja meg ,
hog y ns ember.
Ezt mondja . De csak azrt, hog y ne jrjanak a nyakra a falu vnasszonyai vg ott vissza
Ag atha.
Mint pldul n? krdezte Mrs. Davenport bbjosan, s elstlt.
Ag atha szrs szemmel nzett utna. Mrs. Davenport ppen kt pofra ette a Mrs. Bloxby
ksztette mutats kis sonks szendvicseket. Ag atha kislisszolt a konyhba, ahol az asztalon
pompz szendvics- s stemny-utnptls mr csak arra vrt, hog y felszolg ljk a
nappaliban. Ag atha addig kutakodott a htben, amg a kezbe nem akadt eg y kteg
chilipaprika. Hamar felaprtotta, s az eg szet rrakosg atta a szendvicsfalatkkra, azutn bevitte
a tlct a nappaliba.
Nem kellett volna fradnod mondta Mrs. Bloxby. Tl sokat csinltam. Mr a
stemnynl tartanak.
Kr lenne veszni hag yni a finom falatokat mondta Mrs. Davenport, aki rg tn odalpett,

s a nag y keblvel szakasztott g y festett, mint eg y hajorrdsz. Eg yprat mg ig azn le

tudok g yrni. Azzal vag y fl tucatot a tnyrjra szedett.
Ag atha felszvdott a tmeg ben. A kt meg maradt chilis szendvicset a tskjba
pottyantotta.
Mrs. Bloxby ijedten prdlt htra, amikor Mrs. Davenport kivrsdtt kppel, leveg utn
kapkodva, kpkdve krbetntorog ta a szobt. Tnyrja a mg meg nem evett szendvicsekkel a
fldre hullott. Az eg yik szendvics sztnylt, s jl ltszott benne a chili. Mialatt a tbbi asszony
eg y pohr vzrt szaladt, Mrs. Bloxby szeme Ag atha Raisint kereste.
De nem tallta.

Ag atha vasrnap g y hatrozott, ideje jra eljrnia a templomba. E dntsnek persze semmi
kze nem volt ahhoz, hog y a templomban esetleg sszefuthat Paullal. Inkbb Mrs. Bloxbynak
tartozott azzal, hog y alkalmanknt meg jelenik ott.
Felhs, borult nap volt, erre mondjk, hog y lg az es lba. Ag atha knyelmes
g yapjkosztmt lttt, arra vette r az eskabtjt, s esernyvel a kezben a templom fel
vette az irnyt, ahol mr kong ott a harang a komor g alatt.
Odabent eg y tt sem lehetett leejteni. Noha a kormny eg yfolytban azt szajkzta, hog y
uraljk a jrvnyt, Britannia-szerte fstltek az elhullott llatok tetembl rakott mg lyk, s
mint mindig , amikor viszontag sg os idk kszntenek be, az emberek buzg templomjrk
lettek.
Ag athnak sikerlt beprseldnie az eg yik els padsorba, de elg hamar meg bnta. Ha htul
l le, kifig yelhette volna, hog y Paul is ott van-e az istentiszteleten.
g y viszont forg oldnia kellett, aztn mg ezt is be kellett szntetnie, ug yanis a kzvetlenl
mg tte l Mrs. Davenport g yilkos pillantsokat vetett r.
g y mialatt a g ylekezet az nekeket zeng te, az imdsg okat zsolozsmzta s a szentbeszdet
hallg atta, Ag atha Raisin arrl lmodozott, hog y a Timesban jelenti be az eljeg yzst Paul
Chattertonnal, s kis szerencsvel James Lacey is olvassa a hrt.
Mikor vg re befejezdtt, Ag atha felllt.
Eg y szra harsant r Mrs. Davenport.
Ksbb sziszeg te Ag atha a kijrat fel csrtetve. Ug yanis meg pillantotta Paul fehr
stkt.
A templombl kirve fldbe g ykerezett a lba. Tudniillik Paul pp a lelksszel beszlt, s
eg y hossz, fekete haj, csinos kis nt lelg etett.
Ag atha a sokasg nyomsnak eng edve elbbre lpett. Nem lehet ig az. Vag y mg is?

Jobb nem tudni. Kzben kisebb tmeg g ylt Paul meg a ncske kr. Ag atha meg prblt
elsompolyog ni, de az emberksbl kimag asl Paul g y is szrevette, s rkiltott:
Ag atha!
A tmeg sztvlt. Ag atha kzelebb lpett.
Ag atha, itt a felesg em, Juanita. Drg m, a szomszdom, Ag atha Raisin.
Nag yon rvendek mondta Ag atha krokodilmosollyal. Juanita fiatalka volt, taln a
harmincas vei elejn jrhatott, ami Ag atha Raisin mrcjvel mg hamvas kornak szmtott.
Aranyl bre majd kicsattant az eg szsg tl, nag y, barna szemt ds pillk kereteztk. Ag atha
eg yedli vig asza az volt, hog y a n hossz, fekete haja elg g sprdnek ltszott. Takaros kis
fekete kosztmt viselt, amely kiemelte ds keblt s darzsderekt.
Sokig marad? krdezte Ag atha.
Juanita nevetett, s elrag ad akcentussal g y felelt:
Azt hiszem, ideje, hog y minl tbb idt tltsek a frjemmel.
A szomszdban lakom hallotta mag t Ag atha. Ug orjon t nyug odtan, ha seg thetek
valamiben.
Juanita meg ksznte, s Ag atha lomnehz tag okkal baktatott haza, mikzben g ondolatban
eg yre csak korholta mag t.
Vakon tapog atdzott a tskjban a kulcsai utn, amikor a hta mg tt valaki azt mondta:
Rmesen nz ki. Csak nem temetsen volt?
Ag atha meg prdlt, s Roy Silvert, eg ykori alkalmazottjt pillantotta meg , aki azta eg y
nag y belvrosi pr-cg nl helyezkedett el.
Roy! kiltott fel Ag atha. Soha nem rlt mg ennyire a frfinak. Ltog atba jtt?
Csak eg y napra puszilta meg Roy.
Kerljn beljebb, rezze otthon mag t.
Roy utnament a konyhba.
Tbbet kellene hasznlnom a nappalit mondta Ag atha. Csak adok a cicknak, aztn
lelnk eg y italra odabent. Jl nz ki!
Roy szoksos, cing r nmag nl eg y rnyalattal csakug yan jobban festett. Szvettert viselt
kocks ing g el meg farmerral, s lelappadt haja is frissen volt fodrszolva.
St tovbbmeg yek mondta Ag atha lehajolva, hog y teletltse az etettlakat , mr-mr
kulturlt a klseje. Mg a flbevaljtl is meg szabadult. Ez az j divat?
pp eg y bbitelg yrtnak dolg ozom, s elg merevek az elvrsaik.
Nem ltok mag n eskabtot. Kocsival jtt?
Ig en, vasrnap nincs nag y forg alom. Mi van a szj- s krmfjsjrvnnyal?

 Mg tart. Ag atha fleg yenesedett. Jjjn a nappaliba. Mit inna?

Gin-tonikot. De csak szolidan, mert vezetek.
Jl van. ljn le, mris hozok jeg et.
Nos teht szlalt meg Ag atha, miutn szervrozta az italokat , mi szl hozta?
szinte leszek mondta Roy.
Ne fenyeg essen.
Szokott mg vllalni alkalmi meg bzsokat?
Olykor ig en. Mirt?
Mond mag nak valamit az a nv, hog y Dunster & Brag g s?
ket mindenki ismeri. Eg sz bolthlzatuk van.
Most valami jba akarnak belevg ni. Divatruhzat fiataloknak. A fnknek az n tleteire
van szksg e.
Tudom, merrl fj a szl mondta Ag atha borsan. Ug yanez volt a Mr. Harrynl is.
Planyag bl kszlt, olcs ruhanem, amit tajvani munksok lltanak el hbrrt.
nt jl meg fizetnnk. A fnk azt szeretn, ha minl elbb elkezden.
Ha meg vrja, mg becsomag olok, felvihetne az autjval Londonba.
Roy meg lepettnek tnt.
Nem is g ondoltam, hog y ilyen simn meg y majd. Hog yhog y beadta a derekt?
Unatkozom, ez minden.
Sehol eg y g yilkossg ?
Gyilkossg , az nincs. Csak eg y hz, amit lltlag ksrtetek jrnak, de kislt, hog y csak az
ott lak reg asszonynak van feltnsi viszketeg sg e. Meg yek csomag olni.

Ag atha eg y hnapig volt tvol, s ezttal a macskit is vitte. Paul Chatterton szerzdst kttt
eg y Milton Keynes-i cg g el, ami azzal jrt, hog y mr kora reg g el tvozott, s csak ks este rt
haza. Mrs. Bloxby ktelessg tudan ltog atta Juanitt, s g y ltta, hog y a hlg y meg lehetsen
elg edetlen.
Olyan unalmas itt panaszkodott Juanita. Visszavg yom Madridba. Paul ott is tallna
mag nak munkt. Anym szerint korban hozzm kzelebb ll frfihoz kellett volna felesg l
mennem, s mindenkppen spanyolhoz. Brcsak hallg attam volna r!
Mr. Chattertonnak hamarosan lejr a szerzdse mondta Mrs. Bloxby. Akkor majd
utazg athatnak. Meg nzhetnk Londont.
n nem meg yek Londonba mondta Juanita. Madridba vg yom.
A szakad es tcskba g ylt odakint a fben.

 Madridban mindig st a nap.

Mrs. Bloxby hasztalan prblta rvenni Juanitt, hog y vllalja t a bft, amirl Ag atha
Raisin nag yvonalan meg feledkezett. Juanita azt is unalmasnak tallta.
Hrom httel ksbb meg jelent a paplaknl a brndjvel, s arra krte a lelksznt, hog y
vig ye ki t az llomsra. Mrs. Bloxby knyrg ve krte, hog y leg albb estig vrjon, amg Paul
hazarkezik. Juanita azonban rag aszkodott a dntshez. Ha Paulnak szksg e van r, tudja, hol
tallja meg .
g y aztn Mrs. Bloxby kivitte az llomsra, s integ etett neki, amikor a n felszllt a londoni
vonatra.
Most majd jrakezddnek Mrs. Raisin lmai, g ondolta Mrs. Bloxby bosszsan. Csak azt
remlem, hog y Mr. Chatterton kveti a felesg t.
De mikor aznap este ismertette a helyzetet a frfival, az nma csndben, dhdt, beletrd
arckifejezssel hallg atta vg ig .
Menjen utna vetette fel Mrs. Bloxby.
A nejem rag aszkodik hozz, hog y az anyjval meg a hrom fivrvel ljen. A
hzassg ktsnk utn eg y teljes hnapig kln laksban ltnk Madridban, aztn kltztnk
Londonba. nem brt ott meg maradni, folyton tallt valami kifog st, hog y hazamehessen. Eg y
ideig n is mindig vele mentem, de kptelen voltam kirobbantani a csaldi fszekbl. Juanita
harminckt ves, mg is g yerekknt kezelik, s g y is viselkedik. Leg utbb azzal jtt nekem,
hog y g y hallotta, nag yon szp az ang ol vidk, ljnk ott. Meg vettem ezt a hzat, erre tessk.
tkozott ni nem! Amg y Ag atha merre van?
Londonban, dolg ozik.
n is felug rank eg y napra. Tudja a cmt?
Nem felelte a lelkszn, mikzben azrt fohszkodott, hog y bocsssa meg neki Isten a
hazug sg ot. Ug yanis Ag atha nemrg felhvta, s lediktlta neki a pontos cmt.

Ag atha rlt, hog y jra otthon lehet. Tlbuzg nak korntsem nevezhet lelkiismerete ersen
furdalta, amirt silny tucatrut reklmoz. Vg re meg jtt a nyr, s a taxi, amely a moreton-inmarshi llomsrl szlltotta haza, a carselyi t flje hajl fk alatt suhant vele.
Miutn kieng edte a cickat az utazkosarakbl a napsttte kertbe, mlyet szippantott a friss
leveg bl, aztn bement a hzba kicsomag olni.
Londoni tartzkodsa vg re-valahra kiirtotta az ag ybl Paul Chattertont. Mg az is lehet,
hog y Juanita j trsasg nak bizonyul a Mrs. Davenport-fle undok kg ykkal sszevetve.
A drg a szolg lati lakshoz, amelyet Londonban brelt s amely csak azrt volt olyan drg a,

mert hzillatokat is beeng edtek , kln edzterem tartozott, aminek Ag atha j hasznt vette.
Most meg int karcs volt a dereka, a hasa lapos na j, majdnem lapos. g sznkk sortba bjt,
amelyhez kk-fehr mints blzt vett fl, g y stlt ki vsrolni a kisboltba, amely eg yben a
posta is volt.
ppen fizetett, amikor a pnztrg p mellett eg y kteg jsg ra lett fig yelmes. A leg fels lap
cmoldaln az llt: HOLTAN TALLTK A KSRTETHZ TULAJDONOST. Ag atha vett eg y pldnyt, s
hazasietett. Hamar elrmolta a bevsrlst, s mr lt is le a konyhaasztalhoz, hog y elolvassa a
cikket.
A lnya tallt r Mrs. Witherspoonra, aki a lpcs aljn hevert trtt nyakkal. A lny, a
hatvanht ves, ancombe-i illetsg Carol Witherspoon elmondta, hog y ag g dott az anyjrt,
mert eg y ideje mr nem hallott felle, pedig az anyja ltalban minden pnteken felhvta
telefonon. A sajt kulcsval ment be az anyja hzba, s holtan tallta. Mrs. Witherspoon
korbban tbb zben is bejelentette a rendrsg nl, hog y ksrtet jr a hzban. Ag atha
flretolta az jsg ot, s elg ondolkozott. Jl emlkezett r, hog y a lpcs sznyeg borts, s
alacsonyak a fokai.
Valami vag y valaki nyilvn g y meg ijesztette Mrs. Witherspoont, hog y lebucskzott a
lpcsn. m ettl mg nem kellett volna a nyakt szeg nie. Semmi jel nem utalt arra, hog y a
nnek csontritkulsa lenne. Olyan tartsa volt, mint aki kart nyelt.
Ekkor csng ettek. Ag atha ajtt nyitott, s Paul Chatterton fekete szembe nzett.
, mag a az dadog ta. Jjjn be. Eg y kukkants a frfi hta mg . A felesg t hol
hag yta?
Visszautazott Spanyolorszg ba.
. Ag atha elrement a konyhba. Paul meg llaptotta mag ban, hog y szp, hossz lba
van, sehol eg y visszr.
Mag a fog yott jeg yezte meg .
Edzterem is tartozott a lakshoz, amit breltem. Kihasznltam a lehetsg et. Kvt?
Elfelejtette, hog y tes vag yok?
Ag atha bekapcsolta a vzforralt.
Meg tenne nekem eg y szvessg et, Paul? Mg mieltt elutaztam, vsroltam ng y pomps
kerti szket. A hts fszerben vannak. Itt a kulcsa. Kihozna kettt?
Hog yne. Paul kivonult a kulccsal a kertbe, ahol a macskk eksztzisba esve dvzltk.
Ag atha elksztette Paul tejt meg a kvt mag nak, s mindkettt kivitte a kertbe, ahol
Paul mr fellltotta a kt knyelmesen kiprnzott kerti szket.
Olvasta, mi trtnt Mrs. Witherspoonnal? krdezte a frfi. Rendkvl klns eset.
Eg yetrtek felelte Ag atha hirtelen meg vidmodva. Mag a szerint mit kne tennnk?

Ngy
Ag atha Raisin hallg atott a lelkiismeretre, amely az adott pillanatban pp azt sg ta neki, hog y
felejtse el Pault. Az ag ya tbbi rsze mr pusztn annak is rlt, hog y lthatja t. Ag atha eg y
pillanatra sem vallotta volna be mag nak, hog y retteg i az eg yedlltet. Mindig bszke volt a
fg g etlensg re. Most viszont csak annyit tudott, hog y rvend Paul visszatrtnek meg annak,
hog y a felesg e Spanyolorszg ban van, s annak is, hog y jrakezdik a nyomozst.
A krds csak az mondta Paul , hog yan tovbb.
Szerintem az reg asszony lnyval kne kezdeni mondta Ag atha. Itt lakik Ancombeban. De nem trhetnk r, tl friss mg a g ysza.
Vajon mikor lesz a temets? mereng ett Paul. Kvncsi lennk a g yszol tmeg re. A
lny nem kedvelte az anyjt, g y alig ha fog ja kibortani a ltog atsunk. Mondhatnnk, hog y az
anyja bartai vag yunk, s rszvtet szeretnnk nyilvntani.
Meg lehet prblni. Hozom a telefonknyvet.
Jobb, ha szemlyesen meg ynk oda.
Tudom, csak a cmt akarom meg nzni.
Ag atha perceken bell visszajtt:
Meg is van. A Henry Street 4. alatt lakik. Ismerem a helyet, a laktelepi rszen van, a falu
leg tvolabbi cscskben.
Ne veszteg essk az idt, induljunk.
Elbb tltznk.
Kr dnnyg te a frfi Ag atha lbt g usztlva.
Mag a most udvarol nekem, Paul?
Csak bkolok.
Odafent Ag atha elszr eg y bokig r nyri ruht vett fl, aztn eszbe jutott Paul arca,
ahog y a lbt mustrlja, s tvett eg y minit, de mert a frfi ezt esetleg biztatsnak rtelmezn,
visszavette a hossz ruht, ami viszont esetlenl llt rajta, g y vg l eg y kzepesen hossz, kk
vszonruha mellett dnttt, majd rendbe hozta a sminkjt, s levonult.
Paul kifog solta, hog y olyan sokig elvolt.
Mr azt hittem, valami baj van.
Itt vag yok, rag yog ok mondta Ag atha irulva-pirulva a frfi tekintettl.
Akkor induls!

A laktelepi hzak tbbsg t a lakk meg vsroltk az nkormnyzattl, s minteg y a

tulajdonosi sttuszuk fitog tatsa vg ett nmelyek panormaablakot szereltettek be, s hamis
Gyrg y korabeli oszlopos bejrattal toldottk meg otthonukat. A ng yes szm a szomszdos
pletekkel ellenttben kros elhanyag oltsg jeleit mutatta. A kertet felverte a g yom, a bejrati
ajtra meg az ablakkeretekre pedig ug yancsak rfrt volna eg y tisztasg i fests.
Paul meg nyomta a cseng t, aztn mg be is kopog ott.
Htha nem mkdik a cseng mondta.
Nag ydarab, deres haj, nehz csont n nyitotta ki az ajtt. Tmny whiskyszag dlt belle,
fak, kk szeme vreres s vizenys volt.
Mi tetszik?
Nhai desanyja bartai vag yunk mondta Paul. Azt szeretnnk meg krdezni, mikor lesz
a temets, hog y lerhassuk a keg yeletnket.
Fog almam sincs. Harryt krdezzk. intz mindent.
Ki az a Harry?
A fivrem.
t hol talljuk? krdezte Ag atha.
Na, jjjenek be. Lerom mag uknak a cmt. Mircesterben lakik, s vag y ezer ve nem lttam.
Kvettk a nt a sivr nappaliba. Ag atha a sasszemvel mindjrt kiszrt eg y fl veg whiskyt
meg eg y poharat az eg yik szk mg dug va. Carol az ablaknl ll rasztalhoz lpett, s a
notesze utn kotorszott a paprok kztt.
Mr meg is van mondta aztn. Paxton Lane 84.
Mikor ltta utoljra az desanyjt? krdezte Ag atha.
Mrmint mieltt holtan talltam?
Ig en.
Az eltte val szombaton. Minden szombaton tbumliztam hozz, csak a jisten tudja,
mirt. Hiszen szntelenl csrolt. Harry, az bezzeg a kzelbe se ment. Tojt a fejre, anym
mg is mindent rhag yta.
Carol srva fakadt, knnyei felcskoztk az arct fed vakolatot. Feszlt csendben vrtak, mg
a n vg l kifjta az orrt, s meg trlte a szemt.
Anym sose bocstotta meg nekem, hog y elhag ytam mondta. Azt akarta volna, hog y a
rabszolg ja leg yek. De n keresztlhztam a szmtst!
Nem ag g dott a ksrtetjrs miatt, amirl az desanyja beszlt? krdezte Ag atha.
Nem. Szerintem csak azrt tallta ki, hog y visszacsalog asson. Olyan undort ez az eg sz.
Nekem kell majd azonostanom a holttestet.

 Mikor? krdezte Paul.

Holnap dleltt tzkor a mircesteri halottkmnl. Hog yhog y mag uk a bartai? Anymnak
nem voltak bartai.
Eredetileg azrt kerestk fel, hog y elzzk tle a szellemet mondta Paul.
Szval flcdulsok. Nem ltezik semmifle ksrtet. Az anym volt, Isten nyug osztalja, de
akkor is csak eg y rosszindulat, vn boszorkny volt.

Leg albb tudjuk, hova meg ynk holnap mondta Paul. Kvncsi vag yok, kik lesznek jelen.
Nem ltog atjuk meg Harryt?
Holnap is ott lesz.
De ott nem lesz alkalmunk beszlg etni vele mondta Ag atha.
Most biztosan dolg ozik.
Hisz nemrg halt meg az anyja. De persze ha mag nak jobb dolg a van
J, menjnk, csak ne duzzog jon.

Jl el van eresztve a nvrhez kpest, ha ilyen helyen lakik jeg yezte meg Paul, amikor
Ag atha leparkolt a Paxton Lane-en. Ez itt mind csupa tizenhetedik szzadi hz.
Meg krdezhettk volna Caroltl, hog y hol dolg ozik a fivre. Htha nincs is itthon
mondta Ag atha.
Most mr mindeg y.
Nem volt kert a hzak eltt, csupn eg y keskeny, kvezett jrda, melyet dzskba rendezett,
tarka virg ok vidtottak fel.
Paul meg nyomta a cseng t. Fg g ny rebbent az ajt mellett, amely pr pillanat mlva
kinylt.
Mr. Harry Witherspoon? krdezte Paul.
Ig en, kik mag uk?
Az desanyja bartai. Szeretnnk lerni a keg yeletnket a temetsen.
Harry meg lepen kicsikre ntt g imeszel anyjhoz s nvrhez kpest. Ds, sz haja s
vreres, kerek kpe volt. Fels ajka fltt Hitler-bajusz, szrke szemben g yanakvs.
Pnteken temetjk mondta a frfi. Szertarts tizeneg ykor a towdey-i St. Edmundban.
Virg ot ne hozzanak.
Ag atha emlkezett r, hog y Towdey kicsiny falu Hebberdon kzelben. Az ajt csukdni
kezdett.
Vlthatnnk nnel eg y szt? krdezte Paul.

Az ajt nehzkesen jra kitrult.

Jjjenek, de csak eg y percre. Lassan indulnom kell a boltba.
Milyen boltba? krdezte Ag atha, mikzben kvettk a frfit a hzba.
Mircester Antikvits az Abbey Square-en.
A szalon, ahov Harry bevezette ket, telis-tele volt antik btorokkal. Paul beazonostott eg y
csinos, III. Gyrg y korabeli asztalkt meg eg y Sheraton-fle vitrint.
Harry nem knlta ket hellyel, csak meg llt a mrvnykandall eltt.
Eg sz pontosan kik mag uk?
n Paul Chatterton vag yok mondta Paul. meg Ag atha Raisin. Azrt kerestk fel az
desanyjt, hog y elkapjuk azt a szellemet.
Marhasg . reg volt mr az anyu, s szerintem nem is volt komplett. Bizonyos rtelemben
meg vltst jelentett a halla.
Mikor ltta t utoljra?
Nem is tudom. Karcsony krl.
Olyan rg en?! hledezett Ag atha.
Harry szeme rss szklt.
Hog y mit csinlok, vag y mikor voltam utoljra anymnl, az nem tartozik mag ukra. s
most, ha meg bocstanak

Semmivel se vag yunk elbbre jeg yezte meg Paul, amikor beltek a kocsiba.
Mindketten abbl indultunk ki, hog y g yilkossg trtnt mondta Ag atha. Taln mg is
baleset volt. Ug orjunk be a kapitnysg ra Billhez.
A rendrkapitnysg on eg y kihallg atszobba vezettk ket azzal, hog y vrjanak. Hosszas
vrakozs utn flttbb meg lepdtek, amikor kt nyomoz lpett be, s eg yik sem Bill volt.
Bill nincs bent? krdezte Ag atha.
Mi vezetjk a nyomozst mondta eg yikk. Runcorn felg yel vag yok, pedig a trsam,
Evans. Wong nyomoztl tudjuk, hog y nk nemrg iben Mrs. Witherspoon hebberdoni
hzban tltttek eg y jszakt azzal a cllal, hog y kizzenek onnt eg y ksrtetet. Ig az ez?
Ig az felelte Paul.
Runcorn a jeg yzeteibe pillantott.
nk Paul Chatterton s Mrs. Ag atha Raisin?
Mindketten blintottak.
J mondta Runcorn. Tudtommal nem talltak semmifle szellemet.
g y ig az felelte Ag atha. Viszont tani voltunk eg y furcsa fstflesg nek, olyan volt,

mint a szrazjg .
Kezdjk nnel, Mr. Chatterton mondta Runcorn. Milyennek ltta az reg hlg yet? Nem
tnt szenilisnek?
Ellenkezleg vlaszolta Paul. g y talltam, hog y tkletesen tiszta az elmje, s
meg lepen j erben van a korhoz kpest.
Nem tnt elesettnek vag y labilisnak?
A lpcs, ahol a hlg y lltlag leg urult szrta kzbe Ag atha , sznyeg g el van bortva,
s alacsonyak a fokai.
Eg y pillanat, Mrs. Raisin. ntl krdezem, Mr. Chatterton: mindketten eg sz jjel ott
voltak?
Ag atha morcos hallg atsba mlyedt.
Mrs. Raisin elbb ment el, mint n mondta Paul.
Hog yhog y?
Paul vig yorog va felelte:
Mert berezelt, s nylcipt hzott.
Mitl rezelt be?
Az g y volt kezdte Ag atha.
De Runcorn feltartotta a kezt.
Mr. Chatterton?
Amikor beszott az ajt alatt az a fst, arra krtem Mrs. Raisint, hog y szaladjon fel, s
nzzen r Mrs. Witherspoonra. Az reg hlg y fldig r klepetusban bukkant el, mreg zld
pakolssal az arcn. Mrs. Raisin siktva rohant ki a hzbl, bevg dott a kocsijba, s
hazahajtott. Ksbb knytelen voltam rtelefonlni, hog y jjjn vissza rtem.
A hrom frfi jzt nevetett, eg ysg be kovcsolta ket a ni nem mrhetetlen ostobasg a
felett rzett der.
Mrs. Raisin tvozsa utn trtnt mg valami?
Nem, Mrs. Witherspoon kzlte velem, hog y kvl tg asabb, s hog y eg yiknket sem akarja
tbb ltni. Vrtam eg y kicsit, aztn, ahog y mr mondtam is, felhvtam Mrs. Raisint.
rdekes.
Vlemnyem szerint kezdett volna bele Ag atha a mondkjba.
m ekkor a kt nyomoz felllt.
Ksznjk, hog y idt szaktott rnk, Mr. Chatterton. Keresni fog juk, amennyiben tovbbi
krdseink lesznek.
Vrjanak mr eg y rohadt percet! vlttte Ag atha Raisin mag bl kikelve. Nem n
vag yok a lthatatlan ember. Szmos g yet oldottam meg mag uknak a mltban. Ez itt a

huszoneg yedik szzad. Hog y kpzelik, hog y leveg nek nznek?! s hol van Bill Wong ?
Ebdel mondta Runcorn. Nyitva tartotta nekik az ajtt, s eg ytt rzn meg lapog atta a
kihalad Paul vllt.
Ksz a semmit! rikcsolta Ag atha mr odakint.
Csillapodjon. Tbbet mag a se tudott volna hozztenni, nincs ig azam?
Feltehettem volna eg y csom hasznos krdst.
Pldul?
Pldul, hog y Carolon kvl volt-e mg valakinek kulcsa a hzhoz. Vag y hog y van-e msik
bejrat. Amilyen srg i az a hz, elkpzelhet, hog y van ott valahol eg y titkos alag t.
Ne fantziljon, Ag atha.
n nem fantzilok! ordtotta Ag atha, elkpedt szemmereg etsre ksztetve a kzelkben
jrkat.
Jussanak eszbe a kerekfejek meg a g avallrok mondta Ag atha a hang jt lehalktva.
Tele van a krnyk reg hzakkal, melyekben titkos szobk meg fld alatti jratok bjnak meg .
Hallottam eg y ilyen helyrl Stratford kzelben: amikor bleltk a kmnyt, felfedeztek a
belsejben eg y titkos kamrt. Az is rdekelne, hog y pontosan milyen rtket kpvisel a hz.
Zspfedeles, ktszintes pletrl beszlnk tg as bels terekkel. Gerends mennyezet, a
nappaliban rusztikus kandall, az ing atlang ynkk pp az ilyen rszletekre buknak.
Mg mag a felment az emeletre, n benztem a konyhba mondta Paul. Htrafel
jelentsen ki van bvtve a hz.
Tovbb folytatta Ag atha mrhetetlenl irritl, ha azrt vesznek semmibe, mert n
vag yok.
Ne is trdjn vele! Nzznk be abba az utlatos krimba. Ha ott van Bill, akkor
rzdthatja a krdseit.
Bill ott volt, pp zsrban tocsog tkrtojsos slt krumplijt falatozta. Mg Paul a brpultnl
italt rendelt, addig Ag atha lelt, s keser tirdba fog ott az t rt bnsmdrl.
Bill vg ig hallg atta, azutn szeld hang on g y szlt:
Nem tudok mit tenni, Ag atha. Ez nem az n g yem.
De azrt vannak informcii, nemde?
Lehetsg es.
Kinek van kulcsa a hzhoz?
Csak a lnynak.
Na s a fi, Harry, aki rkl?
lltsa szerint neki nincs kulcsa. Amint meg jelent a ksrtet, Mrs. Witherspoon

lecserltette a zrakat. Carol kapott ptkulcsot, Harry azonban nem.

Mirt?
rteslseim szerint Harry csak elvtve ltog atta az anyjt, s mindig telefonlt eltte.
Anyag ilag hog y ll? Mrmint Harry.
Azt mg vizsg ljk.
Csakug yan? csillant fel Ag atha g ombszeme. Teht mg sem olyan biztosak benne, hog y
baleset trtnt.
Minden lehetsg et szmtsba vesznek. Uborkaszezonunk van, klnben nem mennnek
ennyire utna.
A lpcs alacsony, s sznyeg bortja.
Tudok rla. De van itt mg valami.
Ag atha elnzett a brpult fel, ahol Paul azta is hasztalan prblta felhvni mag ra a pultos
fig yelmt. Lekzdhetetlen vg y bredt benne, hog y tbb informcija leg yen, mint a frfinak.
No s mi az?
g y nz ki, hog y az Arkbuck szllodahlzat tetemes summt ajnlott az reg hlg ynek.
Folytassa. Eg y vidki kulipintyrt?
Nemcsak hog y hatalmas hzrl van sz, de radsul tbbhektrnyi fld is tartozik hozz.
rteslseim szerint eg y exkluzv szanatriumflt terveztek oda, ell valdi Tudor-stlus
villval, htrbb meg eg y modern, de hasonl stlusban kivitelezett plettel. Mrs.
Witherspoon azonban visszautastotta az ajnlatukat.
Nag y vag yon maradt utna?
Kb eg ymilli font, plusz a rszvnyek.
A vn bestia! rikkantotta Ag atha. Mikzben a szeg ny lnya eg y lepukkant sorhzban
teng dik.
Ag atha, Ag atha. Gondolom, hiba is mondanm, hog y ne sse bele az orrt a rendrsg
g yeibe.
Paul pp idben rt oda az italokkal, hog y mg hallja az utols meg jeg yzst.
Falra hnyt bors! mondta vidman. Tessk, az itala, Ag atha. Meg tudott valamit Billtl?
Semmi jat.
Nekem most vissza kell mennem mondta Bill. Majd tallkozunk.
Ig azbl mit mondott? krdezte Paul.
Ag atha lelkben nma csata dlt. Mirt ne tarthatn meg mag nak az informcit, hog y
eg yedl nyomozzon, mint a korbbi esetekben is? Csakhog y Paulon g sznkk ing volt a
nyaknl lezserl kig ombolva, s az ezsthaja meg a fekete szeme ellenllhatatlan kombincit
alkotott.

g y Ag atha vg l is behdolt.
Hvjon meg ebdre, s elmondom.
Paul felnzett a tblra kirt menre.
Eszbe se jusson! g lt Ag atha. Itt nem eszem!
Ht j vig yorodott el Paul. Van eg y francia bisztr a tr tls oldaln, nag yon dicsrik.
Prbljuk ki!
Ag atha hes volt, de csaldottan kellett tapasztalnia, hog y a bisztrban a nouvelle cuisine
filozfijt kvetve eg szen parnyi adag okat tlalnak fel, radsul pont az ltala oly
mlysg esen utlt rukkolag yon.
Ne morog jon mr szlt r Paul , inkbb ki vele, mit tudott meg .
Ag atha elbe trta a Billtl szerzett rteslseit.
Pomps! ujjong ott Paul. Otthon els dolg unk lesz, hog y kidertjk, hol van ennek a
szllodahlzatnak a kzpontja, s elmeg ynk oda.
Ezzel az adag g al biztos nem jutunk messzire duzzog ott tovbb Ag atha. A fl fog unkra
se lesz elg .
Amikor befejeztk az evst, Paul elhlve meredt a szmlra, s hlt adott az g nek, hog y
bort leg albb nem fog yasztottak.
Mi mindketten plyt tvesztettnk, Ag atha mondta, amikor kilptek az tterembl.
Neknk is ttermet kellene nyitnunk, hog y nag y pnzrt heztessk a vendg eket.
Ezek a nyomorult francik dnnyg te az hesen maradt Ag atha.
Ne leg yen rasszista!
Nem vag yok. Mellesleg a francikat hiba is srteg etn az ember, ug yanis mag asrl
tesznek mindenki vlemnyre.

Carselyi otthonban Ag atha hasztalan kutakodott a londoni zleti telefonknyvben, csak nem
tallta az Arkbuck szllodalnc kzpontjt.
Nzzk meg az interneten mondta Paul.
Ag atha bekapcsolta a szmtg pet, s pillanatokon bell meg tallta a keresett cmet.
Bathban van.
Az nincs is olyan messze. Menjnk.

Meg rkeztek Bathba a beborult g alatt fehren csillog , Gyrg y korabeli krik kz. Az
Arkbuck szllodalnc kzponti irodi eleg ns pletben kaptak helyet a Royal Crescenten.

 Milyen puccos mormog ta Paul. n valami szeg nyesebbre szmtottam.

Bevonultak a recepcira, ahol ag ilis klsej, fehr haj hlg y lt Gyrg y korabeli rasztal
mg tt. Az a tpus, g ondolta Ag atha, aki a szmtg pek elterjedse eltt percenknt nyolcvan
szt g pelt le eg y reg Reming tonon.
Paul meg ejtette a bemutatkozst, s elmondta, hog y a Mrs. Witherspoon hebberdoni hzrt
ajnlott sszeg re lennnek kvncsiak.
Ag atha arra a vlaszra szmtott, hog y minden munkatrsuk el van fog lalva, m nag y
meg lepetsre a hlg y g y szlt:
Azt hiszem, Mr. Perry ppen rr.
kicsoda? krdezte Ag atha.
A vezrig azg atnk. Itt vrakozzanak.
Azzal felstlt eg y eleg ns lpcssoron. Paul a falakra kifg g esztett fotog rfikat nzeg ette,
melyeken a cg szllodi voltak.
Nem g y nz ki, mintha rosszban sntiklnnak jeg yezte meg . Nag yobb hzakat
vesznek meg s alaktanak t, ez minden.
Kzben visszajtt a recepcis hlg y eg y hossz comb titkrnvel a nyomban, aki g y szlt
hozzjuk:
Kvessenek, krem. Mr. Perry mr vrja mag ukat.
Miniszoknya volt rajta. Ag atha fig yelmt nem kerlte el, hog y Paul rg us szemmel bmulja
az orruk eltt lpcsz lenyz hossz lbt, s eg y pillanat alatt hatalmba kertette a
fltkenysg . Ez nem ig azsg ! Ha eg y mag afajta kzpkor n vg ig strl valami fiatal
leg nyt, rg tn ujjal mutog atnak r. A hasonl kor frfiakat viszont senki sem tli el, fkpp
ha mg jl is nznek ki.
A titkrn keresztlvezette ket az els emeleten lev irodn, s beterelte ket eg y ajtn,
amit utna rg tn be is csukott mg ttk.
Mr. Perry az tvenes veiben jrt, zsros holdvilg kpe volt, szrke malacszeme meg busa
szemldke. Kifog stalanul volt ltzve, s az rasztalra tmasztotta polt kezt, amikor
felllt az dvzlskre.
Miben seg thetek? krdezte etoni akcentussal, amitl Ag atha nbecslse a bka feneke
al zuhant. Nha eltndtt, vajon a felsbb osztlybeliek g g je helyett nem a vele eg yvsak
kisebbrendsg i rzse-e a felels a brit osztlyrendszer tovbblsrt. Vg tre is mitl lenne
kevesebb brki msnl?
Eg yszer csak azon kapta mag t, hog y Paul mondott valamit, s most mindkt frfi
vrakozsteljesen nz r. Ag atha becsukta a szjt, ug yanis meg volt az a sajnlatos szoksa,

hog y leesett az lla, amikor ag g asztotta valami.

Ag atha? szlt Paul srg eten.
Tessk?
pp arrl mesltem Mr. Perrynek, hog y mirt is rdekel bennnket Mrs. Witherspoon hza.
De mirt nem l le?
Ag atha lerog yott eg y szkbe Mr. Perryvel szemben.
Nyilvn azt akarjk mondani g y Mr. Perry , hog y valami bzlik az reg hlg y halla
krl. Meg tudtk, hog y szndkunkban llt meg vsrolni tle a hzat, s azt hiszik, eg y
szllodalnc tulajdonosa semmitl sem riad vissza.
g y valahog y mondta Ag atha, akit ig azmondsra ksztetett a dbbenete. De ez mg
azeltt volt, hog y idejttnk. Most mr mshog y ltjuk.
Mr. Perry mosolyg ott.
Azrt akartunk lecsapni a hzra, mert kiterjedt birtok tartozik hozz, s mivel az plet is j
rg i, idelis lett volna a cljainkra.
Eg ybknt hog y szereztek rla tudomst? krdezte Ag atha. Valaki felhvta r a
fig yelmket, ha jl sejtem.
Pontosan.
s ki volt az?
Nem emlkszem az sszes rszletre. Nem n kerestem meg Mrs. Witherspoont. De nyilvn
iktatva van az anyag . Lenyomott eg y g ombot a hzi telefonon. Susie, hozza be, krem, az
aktjt Eg y pillants Paulra. Minek is?
Borostynos hz Hebberdonban.
A hebberdoni Borostynos hznak mondta Mr. Perry a telefonba.
Ag atha a cg vezet rasztaln pompz hatalmas veg hamutartval szemezett.
R szabad g yjtani?
Hog yne! Kvt?
Meg ksznnnk.
Ha meg van az akta, kvt is krnnk, Suzie adta le a rendelst Mr. Perry a hzi telefonon.
Nem jelent neki problmt? krdezte Ag atha.
Micsoda?
Ht hog y kvt kell fznie.
, nem, mi rg imdi cg vag yunk.
Susie lpett be, s tnyjtott a fnknek eg y aktt.
Mr. Perry kinyitotta, s azt mondta:
Lssuk csak. hm, itt eg y levl az ids hlg y fitl, Harry Witherspoontl.

 Naht! kiltott fel Ag atha csillog szemmel.

Flrevezettek minket. Mi azt hittk, a tulajdonos. Tbb fott is kldtt neknk az
pletrl meg a birtokrl.
Ami mostantl az v jeg yezte meg Paul.
De neknk mr nem kell. , itt is van Susie a kvval. Pomps. Teg ye csak le az asztalra.
Ag atha Mr. Perry arct frkszte. Csak nem plasztikai mtt nyoma ltszik rajta? A frfi
feltekintett, s rajtakapta, hog y nzi.
Autbalesetem volt mondta. g yesen helyrepofoztk a kpemet, de azrt van benne
valami termszetellenes, nem ig az?
Ag atha mg bele is pirult.
Nekem tetszik morog ta. Mirt mondtak le a hzrl?
Hatalmas munka lenne a rendbehozatala, s nem hinnm, hog y meg kapnnk az ptsi
eng edlyt, mivel memlknek szmt. J hossz trtnete van. Akkor bukkant r az eg yik
embernk, amikor a helysznen kutatott. A kerekfejek s a kirlyprti g avallrok kzt dl
polg rhbor alatt eg y g avallr, Sir Geoffrey Lamont elfutott a worcesteri csatbl, s ott hzta
meg mag t a Borostynos hzban. Azt beszltk, hog y eg y halom kszert meg aranyat vitt
mag val. Fog alma sem volt arrl, hog y hzig azdja, Simon Lovesey idkzben Cromwell-prti
lett, s elrulta t. Sir Geoffrey-t meg fellg attk a Tower Hillen.
s mi lett a mess vag yonnal? krdezte Ag atha.
Senki sem tudja. Lovesey rviddel azutn, hog y elrulta Sir Geoffrey-t, meg halt
tdvszben, akkoriban g y hvtk a tuberkulzist.
A kv kzben ing atlanrakrl cseveg tek, mg nem Mr. Perry kzlte, hog y neki hamarosan
meg beszlse lesz, g y Ag athk tvoztak.
Lehet, hog y a kincs azta is ott van? krdezte Ag atha izg atottan, mikzben hazafel
hajtottak.
Fenket!
Hog y mag a milyen fantzitlan! n mg is szeretnk utnajrni.
De nem teheti. Nem fog ok betrni a Borostynos hzba.
Taln nem is kell betrnnk. Harry biztosan tart majd ott eg y halotti tort.
s?
s csatlakozunk a tbbi g yszolhoz, n elcsenem a bejrati ajt kulcst, g yorsan
lemsoltatom, aztn visszacsempszem az eredetit.
Ltezik ennl eg yszerbb meg olds is mondta Paul. Biztos vag yok benne, hog y Harry
rulni fog ja a hzat, amint lezajlott a temets. Csak vrnunk kell pr napot, aztn kapcsolatba

lpnk az ing atlanossal. Addig sem rtana eg y kicsit jobban elmlyedni a hz mltjban. De ne
is lmodjon holmi elsott kincsrl. Ha tnyleg volt ott valami, mr rg meg talltk volna.
Ellenben lehet, hog y van titkos bejrat a hzba.
Krdezzk meg Mrs. Bloxbyt, hog y nincs-e itt valami trtneti intzet, ahol tovbbi
adatokat tallhatunk a Borostynos hzrl vetette fel Ag atha.

Towdey-ban mkdik eg y ilyen trsasg mondta Mrs. Bloxby. Tudod, merre van Towdey?
Csak annyit tudok, hog y kzel fekszik Hebberdonhoz mondta Ag atha , de nem jrtam
mg ott.
Szp nag y telepls, Blockley-hoz hasonltanm. A tizennyolcadik szzadban mg
malomvros volt. Azt nem tudom, hog y ki vezeti a trtneti trsasg ot, de menjetek oda, s
krdezskdjetek nyug odtan.
Meg lesz mondta Ag atha. Holnap mindenesetre a halottkmnl a helynk, ahol
sejtheten vletlen balesetet fog nak meg llaptani.
Ag atha s Paul ekkor mg nem tudta, hog y nag y meg lepets vr rjuk.

Msnap dleltt eg yms mellett ltek a mircesteri halottkmi brsg leg htuls padsorban.
Eskdtszk is van llaptotta meg rmmel Paul.
Mint mindig , vag y nem? krdezte Ag atha.
Eg yltaln nem. A halottkm hvta ssze az eskdtszket, s mr nmag ban vve a
brsg bevonsa is azt jelenti, hog y a rendrsg bizonytalan a hallokot illeten.
Azt hittem, vratlan halleseteknl, s ha az elhunyt nem kereste fel az orvost az eltte
val idben, akkor mindig van brsg i trg yals.
Psszt! Itt jn a halottkm.
Ag atha elfojtotta kuncog st. A halottkm g y festett, mintha lenne a halott. Cing r volt,
falfehr s g rnyedt. Bre srg s, s az eskdtek fel kldtt fut mosolya inkbb vicsortsnak
tetszett.
Az els tan az a rendr volt, aki a mentkkel eg y idben rkezett ki a helysznre. Azt
vallotta, hog y a lpcs aljn tallt r az asszonyra furcsa szg ben kitekeredett fejjel.
Hlruhban. A mentsk is akkor rtek oda. Ellenriztk az asszony letjeleit, de az addig ra
mr halott volt. Mrs. Witherspoon lnya hvta ki a mentket, amikor a lpcs aljn tallt r az
anyjra.
Meg krdeztk a rendrtl, nem g yanakodott-e ideg enkezsg re. Nem, felelte . A lny, Miss
Witherspoon lltsa szerint desanyjnak mag as volt a vrnyomsa, g y alig hanem ag yvrzst

kapott. Mrs. Witherspoon orvosa, dr. Firb azonban meg tag adta a halotti bizonytvny alrst.
Msodiknak dr. Firb llt fel a tank padjra, s azt vallotta, hog y azrt nem rta al a halotti
bizonytvnyt, mert elbb mg meg akarta vrni a patolg us jelentst.
Meg krdjelezhetnek tallta tn a hall krlmnyeit? krdezte a halottkm.
Ig en felelte dr. Firb. Ig az ug yan, hog y eg y ids hlg yrl beszlnk, akinek radsul
mag as volt a vrnyomsa, de rendszeresen mrte, szedte a g yg yszereit, s meg lepen fitt
volt. Semmi jele nem volt annak, hog y stroke-ot fog kapni. A nyaka eg yrtelmen eltrt.
Feltteleztem, hog y az ess kvetkeztben, de biztos akartam lenni a dolg omban.
Tovbbi krdsek kvetkeztek a nhai Mrs. Witherspoon testi s lelki eg szsg t illeten,
melyekre a doktor kimert vlaszokat adott, s Ag athnak stozni tmadt kedve. Flledt
meleg s feltn kosz volt a teremben. A hosszks velencei ablakok g y festettek, mintha a
tizennyolcadik szzadban sikltk volna le ket utoljra, csak leheletvkony pszmkban
szrdtt t a nap fnye a kormon.
Ag atha eg yre laposabbakat pislog ott. Hamarosan el is bbiskolt, s csak eg y ra mlva bredt
fel, amikor Paul oldalba bkte, s odasg ta neki:
Leg albb ne horkoljon.
Mi az? krdezte Ag atha fennhang on.
s elfutotta az arct a vr, amikor minden tekintet felje fordult. Carol Witherspoon a tank
padjn llva zokog ott.
Nem kvnom flsleg esen elnyjtani a g ytrelmeit mondta szelden a halottkm. Teht
szokshoz hven tment az desanyjhoz?
Carol nedves zsebkendjvel meg drzslte a szemt.
Ig en, g y volt mondta hang osan. Krlhordozta harcias tekintett a teremben, mg nem a
fivrn, Harryn llapodott meg a pillantsa. Vele ellenttben!
Kire cloz?
A fivremre, Harryre. Soha nem trdtt anynkkal, szinte felje se nzett, anynk mg is t
tette meg rksnek! De mondok n valamit. Szerintem lte meg anynkat!
Meg rtem a felindultsg t, Miss Witherspoon, mg is azt javaslom, hog y vlog assa meg a
szavait.
Az a mag ban csrg jsg r, az eg yik helyi lap munkatrsa, aki mindeddig zajosan
stozott a sajt kpviselinek fenntartott traktusban, erre rg tn feleg yenesedett, s buzg
jeg yzetelsbe kezdett.
Milyen klns tajtkzott Carol , hiszen Harry cg e a csd szln ll. Vag y errl nem is
tudnak?

 Ksrjk ki a tant szlalt meg a halottkm.

Mire eg y rendrn elvezette a tank padjrl a dhtl tombol Carolt.
Pont a leg jobb rszekbl maradt ki susog ta Paul.
A halottkm g y szlt az eskdtekhez:
Krem, hog y az utols tan vdjait ne veg yk fig yelembe. nk is hallottk a jelentseket.
A jelek szerint Mrs. Witherspoon eg szen a hallig kivl eg szsg nek rvendett. Halla eltt
az a benyomsa tmadt, hog y ksrtet ldzi. A patolg us szerint az elhunyt hallt nyaktrs
okozta. Teht Mrs. Witherspoon felttelezheten lezuhant a lpcsn otthonban, a hebberdoni
Borostynos hzban. Mindazonltal a nyakn felfedezett zzds arra ltszik utalni, hog y ers
ts rte testnek azon a pontjn. A helysznelk beszmolja szerint eg yetlen ujjlenyomat sem
volt a korlton. A lpcst vastag sznyeg bortja. Ha Mrs. Witherspoon csakug yan lezuhant,
ess kzben minden bizonnyal a korlt utn kapott volna. Tovbb a helysznelk semmilyen
nyomot nem talltak a lpcsn, amely ig azoln a hlg y nyakn lthat hallos kimenetel
zzdst. Most vonuljanak vissza tlethozatalra.
Az eskdteknek neg yedra is elg volt a dntshez.
Ismeretlen tettes vag y tettesek ltal elkvetett g yilkossg .
Ag atha Harry Witherspoont kereste a szemvel, de a frfi idkzben elprolg ott.
Mg sem adhatja el a hzat suttog ta Paul. Amg nincs meg a g yilkos.

Carselyban Ag atha kijelentette:

Vilg os, mint a vakablak.
Micsoda? krdezte Paul. Eleredt az es, s a cici kint vannak a kertben. Ne eng edjem be
ket?
Csak nyissa ki az ajtt, majd bejnnek, ha akarnak. Hibbant macskk ezek. Szeretik az est. S
hog y mi olyan vilg os? Ht az, hog y Harry tette. Bizonyra pontosan tudta, hog y fog
rklni. zleti g ondjai addtak, az anyuka meg reg ug yan, de mg vekig hzhatja.
Azrt a tbbi g yanstottrl se feledkezznk meg .
Pldul kirl?
Percy Fleming rl.
A fantasyr? mirt lenne g yans?
Azt mg nem tudom. Taln elhatalmasodott rajta az reg asszony irnt rzett g yllete, s
eljtszotta, hog y az eg yik karakter valamelyik knyvbl, a bosszll Thor vag y ilyesmi.
Vrjon csak mondta Ag atha. Na s a ksrtet? Nem tudom elkpzelni Harryt, amint
szrazjg g el szrakozik, meg trg yakat vag dos a fldhz jszaknknt. Mirt akarta volna

kikerg etni az anyjt eg y nag y rtk hzbl, amit g yis fog rklni?
Az lehetett a cl, hog y az reg hlg y szrnyethaljon flelmben mondta Paul.
Hisz az anyja volt, ismerte. Tudnia kellett, hog y nem ijed meg eg yknnyen. Nem
nyug hatok mondta Ag atha. Eg ynk valamit, aztn irny Towdey. Felnyitotta a
fag yasztlda fedelt, kihalszott a mlyrl nhny sszefag yott dobozt, s prblta
lekapirg lni a jeg et a cmkkrl.
Hag yja csak mondta Paul sietve. Biztosra vette, hog y azok a dobozok vek ta pihennek a
fag yasztban. Inkbb menjnk. Majd Towdey-ban bekapunk valamit. Itt a kocsim.
Tudom. Az MG.
Nem, kzben szereztem eg y msikat.
Meg jelentek a macskk, s nedves bundjukkal Ag atha lbhoz drg lztek.
Csukja be az ajtt, mieltt jra kiszknek mondta Ag atha. Aztn fog ta a tskjt, s g y
szlt: Mehetnk.

Towdey falva a cotswoldi heg yvidk szvben lapult. Idkzben elbjt a nap, nedves fnybe
ltztetve a Gyrg y korabeli hzak sort. Paul kocsija, eg y viharvert Ford Escort
meg nyikorog tatta a ferttlentszerrel titatott ndtakart, amely mg abbl az idszakbl
maradt ott a falu bejratnl, amikor tetpontjra hg ott a szj- s krmfjsjrvny.
Paul kvette a centrumba vezet jelzseket.
Nzze csak, ott eg y vendg l, s ki van tve az tlapja.
Leparkolt a vendg l eltt, azutn kiszlltak, s szemg yre vettk az tlapot.
Hov lettek az olcs falusi fog sok? zg oldott Ag atha. Itt csak teng eri sllt, steaket
meg ilyesmiket adnak, mg hozz aranyron. Semmi kedvem ezekhez a puccos kajkhoz.
Azrt csak menjnk be mondta Paul. Taln vannak eg yszerebb teleik is.
A vendg l Tudor korabeli plete jval reg ebb volt a krnyez tizennyolcadik szzadi
hzaknl. Alacsony g erends, stt terembe lptek be. A Clouseau felg yelre emlkeztet
akcentussal beszl csapos meg krdezte, mit hajtanak. Paul elmondta, hog y valami eg yszert
ennnek, mire a csapos a francikra oly jellemz szig or tekintettel, flrehzott szjjal a
szomszdos tkezhelyisg be irnytotta ket.
Ezt kfolyoss tjrn lehetett meg kzelteni, amely elvlasztotta az eleg ancira hezket a
prnptl.
Mg az eleg ns szakaszban eg y llek se volt, addig a prnp szp szmban kpviseltette
mag t. A hosszks, alacsony helyisg puszta fapadljn szmos asztal s szk sorakozott.
Senki nem volt a brpult mg tt, viszont volt ott eg y cseng , rajta a kvetkez felirat:

CSNGESSEN, S KISZOLGLJUK! Paul csng etett. s Clouseau felg yel toppant elbk.
Eg eeen?
Krem az olcs menk tlapjt mondta Paul kiss mr papriksan.
Manyag , laminlt krtyt kapott a kezbe. tfutotta a szeg nyes knlatot: tkehal slt
krumplival, lasag ne slt krumplival, tkrtojs slt krumplival s csirkecurry.
Milyenek az rak? krdezte Ag atha.
Felhbortak.
Vag yis minden drg a?
Tl drg a ezrt a raks szemtrt.
Paul visszaadta a ment.
Meg g ondoltuk mag unkat mondta.
Clouseau elplyzott.
Majd ksbb esznk valahol mondta Paul.
Nem is rtem, hog y tudnak letben maradni morg oldott Ag atha, amikor elhag ytk a
vendg lt. Hisz mg csak nem is a turistatvonalon vannak. Visszanzett. Az is lehet,
hog y pnzt mosnak.
Eg yszerre csak eg y g yre koncentrljunk mondta Paul, Ag atht mag a utn hzva.
Stljunk. Ha tallunk eg y szimpatikus zletet, bemeg ynk, s rdekldnk kicsit a trtnelmi
mltjukrl.
Sorhzak mellett vezetett az tjuk. Elkertje eg yiknek sem volt, de itt-ott kvr
cserpednyekbl kisarjadt futrzsa ntte be a bejrati ajtt.
Ott eg y bolt mondta Paul. ABC s posta.
De sajnos be volt zrva.
Biztos csak fl napra nyitottak ki. Paul belesett a kirakatveg en. Nem csodlatosak a brit
boltosok? Mit sem tanultak zsiai trsaiktl.
Ezt nzze meg ! mutatott Ag atha a kirakatra kirag asztott hirdetsre.
A kerti munkkat, g yermekfelvig yzst, valamint hasznlt fnyrt, mosg pet s kerkprt
knl hirdetsek mellett a TOWDEY-I TRTNETI TRSASG reklmja is ott volt. Alatta ez llt:
Kerekfejek s g avallrok. Trtnelmi diskurzus Towdey kirlyprti vonatkozsairl a
tizenhetedik szzadban. Eladsok szerda estnknt 7:30-kor a kzssg i teremben.
Ma pont szerda van mondta Paul elg edetten. Addig menjnk haza, s eg ynk valamit.

Ig azn meg hvhatott volna eg y omlettre morg oldott Ag atha a macskinak, mikzben
felolvasztott mag nak valamit vacsorra, s csak remlte, hog y lesz hozz g usztusa. A vastag

jg rteg miatt kptelen volt kisilabizlni, mi van a cmkre rva.

Az volt az rzse, hog y csak az idejket veszteg etik a trtnelmi httr feltrsval. Tz az
eg yhez az eslye, hog y Harry Witherspoon lte meg az anyjt.

t
Ag atha Raisin ppen habfrdztt, s kzben azon tndtt, van-e eg yltaln rtelme kiszllni,
felltzni, s elltog atni a towdey-i trtneti trsasg tallkozjra. Nem csupn azrt, mert
biztosra vette, hog y Harry a g yilkos, hanem mert pihensre volt szksg e, ami ritkn fordult
el vele. Rendes esetben Ag atht cseppet sem elg tette ki a semmittev lblg ats. Csakhog y
tele volt mr a hcipje azzal, hog y olyan frfiak kedvrt cspi ki mag t, akik nem szolg ltak
r. Ne feledd, hog y Paul ns ember!, intette mag t.
Kt macskja, Hodg e s Boswell a kd peremn g ubbasztott, s olyan nneplyes
komolysg g al fig yeltk, mintha tkletesen eg yetrtennek vele.
Elrejtett kincs meg titkos alag utak. Ag athnak minderrl g yermekkornak kpreg nyei
jutottak az eszbe. Mindazonltal valaki ig enis betrt az reg asszonyhoz
Shajtva kelt ki a meg lang yosodott vzbl, s meg trlkztt. Aztn szemg yre vette mag t
a tkrben. A melle mg mindig peckesen llt, s sehol nem ltott narancsbrt. m derktjon,
a hasnl s az lla alatt jl lthatan meg ereszkedett a bre. Eltklte, hog y msnap elvg ez
pr tornag yakorlatot a karcs hasrt. Eddig sem volt darzsdereka. Nem hag yhatja tovbb
fajulni a helyzetet.
dzkodott a g ondolattl, hog y csbos alsnemt veg yen fel. Minek ig yekezni, ha eg yszer
g yis ns emberrel van tallkja? Fehr pamutbug yit vett fehr pamutmelltartval, aztn
bement a hlszobba, ahol knyelmes vszon nadrg kosztmt lttt fehr blzzal. Ellenllt a
ksrtsnek, hog y mag as sarkba bjjon, s pp lefel ment a lpcsn az ug rabug rl macskk
nyomban, amikor csng ettek. Ag atha az rjra nzve meg llaptotta, hog y Paul
hajszlpontosan rkezett.
Kszen van? krdezte a frfi, amikor Ag atha ajtt nyitott neki. Ig azn csinos.
Nos, a frfinpen kptelensg kiig azodni, g ondolta Ag atha. Lehet, hog y visszafog ott
sminkkel mg jobban is tetszik nekik az ember.
Mag a szerint tnyleg van rtelme ennek? krdezte.
Mindenkpp meg ri meg prblni.
Mg vilg osban indultak el, de nyug aton villmok cikztak a szrke g en, s olykor drg tt
is.
Mieltt eljttnk Towdey-bl, nem rtott volna utnajrni, merre is van a kzssg i terem
jeg yezte meg Ag atha.
A futca vg ben ll a templom, a kzssg i teremnek is ott kell lennie valahol.

 Van valami hre a felesg rl?

Juanitrl? Nincs. De az is jobb, mint ha rossz hrt kapnk. s az n exe? Rossz nyelvek
szerint mg mindig szerelmes bel.
Semmit sem tudok rla, de nem is akarok vg ta r Ag atha.
Nma csendben folytattk tjukat Towdey-ba.
Paul a templom eltt llt meg a kocsival. Szrke, romn stlus tornya volt, nyug ati kapuja
fl romn stlus boltv mag asodott. A templomkertben don srkvek meredeztek a nyratlan
fbl, eg yik-msik a leg furcsbb szg ben meg dlve. Escsepp csattant Ag atha arcn, aztn
mennydrg tt eg yet a kzelben.
Hamar keressk meg azt a kzssg i termet nyafog ta Ag atha. Mindjrt zuhog .
Elag g ott hzaspr battyog ott be ppen a templomkertbe.
Vletlenl nem a trtneti trsasg g ylsre tartanak? krdezte tlk Paul. A
kzssg i termet keressk.
Jjjenek csak utnunk mondta az reg ember.
Ezek ug yanolyan vnek, mint a trtnelem mormog ta Ag atha, mikzben az ids pr
nyomban csig alassan meg kerltk a templomot, s az alacsony lpcs tetejn belptek a nyitva
hag yott ajtn. Mg hat ids ember lt a parnyi szobcskban hrom izg -mozg , stoz,
kzpkor delikvens trsasg ban.
Eg y nyurg a frfiember pp a paprjait rendezg ette a hallg atsg g al szemben lv
pulpituson. Amikor szrevette Ag atht s Pault, eljk ment.
Peter Frampton vag yok mondta. rvendetes kt j arcot ltni a mi szerny kis
sszejvetelnkn.
Paul meg mondta a nevket, Ag atha meg ezalatt lopva tanulmnyozta Peter Framptont, s
arra jutott, hog y a mag a tudsos mdjn ig encsak vonz. A neg yvenes vei elejn jrhat.
Bodros, sz haja avatott fodrsz keze nyomt viseli. Arca keskeny, orra eg yenes, szrke szeme
kiss kidlled.
Ell bven van mg hely mondta ppen Peter. Elttem ismeretlen okbl senki nem akar
elrelni.
Mi majd meg trjk a jeg et mondta Paul, finoman elbbre tolva Ag atht.
rdekli nket a polg rhbor? krdezte Peter.
Roppantul felelte Ag atha.
Akkor j. Nemsokra kezdnk.
Heves villmcsapsok vontk les fnybe a szobt, sikolyt fakasztva a hallg atsg eg yes
tag jaibl.

 Ez csak a vihar, s hamarosan elvonul mondta Peter a pulpitusra lpve. J estt kvnok,
hlg yeim s uraim! Mint meg tudtam nktl, nhnyuknak hinyos a tudsuk a
polg rhborrl. ppen ezrt ma este az 1651-es worcesteri csatrl fog ok eladst tartani,
amely az 1642 aug usztusban kezddtt polg rhbor zrakkordja volt. A kirlyprtiak, ms
nven g avallrok a spanyol caballer-krl kaptk a nevket, a kerekfej puritnokat pedig
azrt hvtk g y, mert eg yszer kzmvesek voltak, s rvidre nyrva viseltk a hajukat. A
nemesi szrmazs g avallrok ezzel szemben hullmos loknikat nvesztettek. De trjnk is r
mag ra a csatra.
Aug usztus 28-n a parlament eg y rsze
De melyik? szlt eg y reszketeg , reg hang .
A kerekfejek.
h.
Uptonnl tkeltek a Severn folyn. Midn leszllt az j
Ekkor a terem vg ben kivg dott az ajt. Ag atha htranzett az j rkezre, s meg bkte
Pault.
Odanzzen suttog ta. Ezt nevezem vratlan fordulatnak.
Fiatal lny llt az ajtban. Hta mg tt a templom kertjben szakadt az es. A lny ds, barna
hajt ezstfskkel a feje bbjra tzte. Halottspadt volt, ajka lila. Szemt fekete tussal hzta
ki. Ujjatlan brtunikt viselt barokkos ezst kszerekkel, meg szk, fekete brnadrg ot trdig
r csizmval, amelynek ltvnyos ezstcsat dszelg ett az oldaln, s indokolatlanul mag as
volt a sarka.
Jjjn csak, Zena, s csukja be az ajtt mondta Peter hallatlan lelki nyug alommal.
Meg drdlt az g , de Peter tlharsog ta a zajt. Fl ra elteltvel Ag atha reszmlt, hog y mg
mindig a worcesteri csatnl tartanak, s nem g y tnt, mintha Peter eg yhamar tovbb akarna
lpni Towdey kirlyprti mltjra.
Mire eljutottak a csata vg ig , amikor a g avallrokat leverik, s Kroly elmenekl, a
mennydrg s mr tvolabbrl hallatszott.
A vag y tzezer skt fog lyot meg fosztottk az rtkeiktl. Voltak, akiket bebrtnztek, a
tbbieket tszlltottk j-Ang liba, Virg iniba meg a Karib-szig etekre, ahol ltetvnyeken,
illetve vasmeg munkl mhelyekben dolg oztattk ket. Meg int msokat mocsrlecsapolsi
munklatokhoz veznyeltek. Sok ang ol fog lyot besoroztak, s rorszg ba kldtek. Remlem,
rvidke eszmefuttatsom valamennyire seg tett betlteni a kedves hallg atsg tudsban
ttong hzag okat. Javaslom, hog y most tartsunk teasznetet, aztn vlaszolok a felmerl
krdsekre.

A kznsg bl felllt eg y asszony, s lehntotta a leplet eg y kecskelb asztalrl, amelyen

teskancs mellett szendvicsek s stemnyek sorakoztak tlakra rendezve. Ag atha is felllt, s
Zent kereste a szemvel, de a lnynak hlt helye volt. Ezek szerint a tvozsa csendesebbre
sikeredett a belpjnl.
Mi is ihatnnk eg y tet mondta Paul. A hallg atsg ag g tag jai villmkezen kapkodtk
tnyrjukra a szendvicseket-stemnyeket. rdekli a trtnelem? szltotta meg Paul az
eg yik ids urat.
Trt felelte amaz vidman. Csak az ennival miatt jrok ide.
Alig hag ytak valamit morg oldott Ag atha. Blpoklos banda!
k jobban r vannak szorulva mondta Paul. Vag y mag a taln ki brna jnni a
nyug djukbl?
Vajon mit keresett itt az a fura lny, az a Zena?
Ki tudja? Lehet, hog y csak a nag yijt akarta ltni. Az ltzke alapjn nem a trtneti
trsasg lsre kszlt, hanem inkbb a diszkba.
Peter Framptont se ltom sehol jeg yezte meg Paul krlpillantva. Remlem, a
krdsekre mg visszajn.
Van eg y msik ajt ott, a paravn mg tt mondta Ag atha. Taln oda ment be.
, mr itt is van mondta Paul, amikor Peter elbukkant a takarsbl.
Mikzben a tejukat lvezik szlalt meg , van valakinek krdse? Ag atha feltette a
kezt. Ig en, Mrs.
Azt hittem, a towdey-i kirlyprtiakrl fog beszlni mondta Ag atha.
g y is volt. De kzben tbben is jeleztk, hog y szeretnnek eg y kicsit tjkozdni a
polg rhbor elzmnyeirl. Taln majd a jv hten.
Paul jelentkezett szlsra.
Sir Geoffrey Lamont. Mondana rla valamit?
Mindjrt. Mr. Brag g elbb tette fl a kezt. Mr. Brag g ?
Ma mirt nem volt tndrsti?
Mrs. Partlett ppen vakcizik. szokta kszteni. De jv hten mr jra velnk lesz.
Heves szvlts kerekedett a tndrstirl pr s kontra. Paul jbl felemelte a kezt.
Mrs. Harper g y Peter.
Paul g yilkos tekintetet vetett r.
Szeretnm felolvasni az elz lsrl kszlt jeg yzknyvet hebeg te Mrs. Harper ideg es
hang on.
Elnzst krem, hog y errl meg feledkeztem. Folytassa csak.

Paul visszahuppant a szkbe.

Ez kezd rdekes lenni suttog ta Ag atha. A pasas direkt kerli, hog y vlaszolnia kelljen
mag nak.
Valban g y tnt. Ug yanis amint Mrs. Harper befejezte, Peter meg szlalt:
Nos, leg yen ez a vg sz. Viszlt a jv hten.
Paul felug rott a helyrl, de Peter mr el is tnt a paravn mg tt, s hallani lehetett eg y
ajt csapdst.
Pff neki mondta Ag atha. Meg szerezzk a cmt, s majd az otthonban vallatjuk ki.
Elbb krdezznk meg pr embert a Borostynos hzrl. Mr. Brag g szltotta meg Paul az
ids urat.
Eg en?
n mit tud a Borostynos hzrl?
Ahol meg ltk azt az asszonyt?
Ig en.
J rg i hz. Tudor kori.
Tiszta sor mondta Paul trelmetlenl. De nem voltak ott valami elrejtett kszerek?
Arra a rg i histrira g ondol? A fele se ig az. S ha volt is ott valami, ht azt mr jval az n
szletsem eltt elemeltk, s az se teg nap volt. Felnevetett, stemnymorzskat kpkdve
Paulra.
Lehet, hog y meg vsrolnnk az kszereket mondta Ag atha.
Forduljanak Mr. Framptonhoz. is az kszerekre plyzott, de az reg lny hallani se akart
a dolog rl.
Ag atha szeme mohn csillog ott.
Meg adn neknk Mr. Frampton cmt?
A harmadik hz a kocsmtl szmtva. Az Alvg en.
Ag atha nem akart hinni a flnek.
Nem lehet, hog y ez az utca neve!
Pedig ig en. Mindig is g y hvtk. Mr. Framptonnl persze csak a hzszm van kint, utcanv
nlkl.
Bg yadt napfny csillog ott a templomkert vn fin lg vzcseppeken, amikor Ag athk
elmentek.
Vlemny? krdezte Paul, amikor beltek a kocsiba.
Taln csak fedszerv, mrmint a trtneti trsasg mondta Ag atha, aki mindig is g ett a
vg ytl, hog y eg sz bnbandkat leplezzen le a cotswoldi falvakban.

Paul elnevette mag t.

Ezek szerint nem is fig yelt oda. Remek elads volt. Ltszott a fickn, hog y ez a
szenvedlye. s az sem tntortja el, hog y a hallg atsg zme csak a kaja miatt meg y.
Na s az a lny? volt az este kakukktojsa.
Taln eg y rokon. Hag yja a spekullst, inkbb maradjunk a tnyeknl.
Lassan elg urultak a kocsma mellett, s a harmadik hznl meg lltak.
Vilg os van odabent jeg yezte meg Ag atha. Otthon kell lennie.
Hacsak nem biztonsg i okokbl hag yta g ve a villanyt.
Kiszlltak, s odastltak a hz bejrathoz. Ag atha meg nyomta a cseng t. Nylt az ajt, s
morzusan meg jelent Peter Frampton.
Fontos? krdezte.
A Borostynos hzrl szeretnnk rdekldni mondta Ag atha.
Mire kvncsiak?
Bemehetnnk eg y pillanatra? krdezte Paul.
De tnyleg csak eg y pillanatra trdtt bele a frfi.
Azzal sarkon fordult, k meg kvettk a stt kis nappaliba. Nem knlta ket hellyel, csak
meg llt velk szemben.
Van brmi ig azsg a Sir Geoffrey Lamont kszereirl szl trtnetben? krdezte Paul.
Szerintem van, jobban mondva volt. Eg y tizenkilencedik szzadrl datlhat trtneti
beszmol szerint az eg yik tulajdonos 1884 krl a kincset keresve g yakorlatilag lebontatta az
pletet, de nem tallt semmit.
Rejtekjratokat sem?
Peter Frampton htravetett fejjel hahotzott.
Nincsenek rejtekjratok. Eg y zben Mrs. Witherspoon eng edlyvel tvizsg ltam a hzat, de
nincs ott semmi, nekem elhihetik. Se kincs, se titkos alag utak.
Ht akkor errl ennyit mondta Ag atha kedveszeg etten. Ksznjk, hog y idt szaktott
rnk.

s most? krdezte Ag atha, amikor elhajtottak. A szllodaig azg at is rtatlan, s a trtneti

trsasg vezetjnek sincs vaj a fejn.
Mrpedig valaki meg lte az reg asszonyt, s szerintem Harry tette. sszpontostsunk r.
Minek? A rendrsg mr nyilvn utnanzett Harrynek, s nem hinnm, hog y okosabbak
lennnk nluk. De mi van az reg asszony lnyval? Taln pontosan tudta, hog y eg y kanyit se
fog rklni, ettl beg zlt, s vg zett az anyjval.

 Halasszuk ezt holnapra. Kimerltem.

n pedig meg heztem mondta Ag atha abban a remnyben, hog y Paul esetleg meg hvja
vacsorzni.
Nem szeretnm meg fosztani mag t a g yorsfag yasztott kajitl nevetett Paul, s Ag atha
leg szvesebben kpen trlte volna.

Ag atha mlyen aludt, s takarts zajra bredt. Doris Simpson, a bejrnje szorg oskodott a
hzban.
Ag atha meg mosakodott, felltztt, s pp akkor rt le az emeletrl, amikor Doris kijtt a
konyhbl.
Reg g elt, Ag atha ksznttte Doris, azon kevs carselyi asszony eg yike, aki a keresztnevn
szltotta Ag atht.
Ig yon meg velem eg y cssze kvt a konyhban, Doris. Kvncsi vag yok a pletykkra.
Most fztem frisset. Doris letelepedett a konyhaasztalhoz. A cickat mr kieng edtem.
Ksz mondta Ag atha. Scrabble hog y van?
Scrabble cict Ag atha mentette meg az eg yik g ye sorn, de mert hrom macska mg neki
is sok lett volna, Scrabble-t a bejrnnek ajndkozta.
Ki van virulva felelte Doris. Hrom kanl cukrot tett a kvjba, s tejet is jcskn
csurg atott bele. Nem is rtem, hog y ihatja feketn. Mit szeretne tudni?
Mit beszlnek az emberek Mrs. Witherspoonrl?
Arrl az ids asszonyrl, akit meg g yilkoltak? Gyilkossg volt, nem ig az? Benne volt a ma
reg g eli lapokban. Nem olvastam, nekem is csak mesltk.
A brsg g yilkossg ot llaptott meg , ig en. Na s hallott valamit?
Nem telt mg el elg id, Ag atha. Hisz eg szen ma reg g elig mindenki azt hitte, hog y
baleset trtnt. De majd krbeszimatolok. Hallom, sokat jr ssze az j szomszdjval. Az
asszony flrebiccentette a fejt, g y sandtott Ag athra a szemveg e mg l.
Akkor szeg dtt mellm, amikor Mrs. Witherspoon kapcsn krdezskdtem.
Nem ildomos ns frfiakkal sszeszrni a levet.
Nem szrk ssze vele semmit hborg ott Ag atha. A felesg vel is tallkoztam.
A kis spanyol nvel? Milyen undok, nem ig az? Azt mondta az eg yik asszonynak, akinl
takartok, hog y Carsely l srkamra, meg hog y a lbt se teszi be ide tbb.
Temperamentumos, az mr ig az mondta Ag atha vatosan. Szeretn, ha a frje
elkltzne hozz Spanyolorszg ba.
s ? krdezte Doris.

Ag atha meg vonta a vllt.

Nem hiszem, hog y volna hozz kedve, de ez nem rm tartozik.
Valaki csng etett.
Kinyitom pattant fel Ag atha.
Bill Wong nyomoz llt az ajtban.
Hivatalos g yben? krdezte tle Ag atha.
Ahog y vesszk mondta Bill, s kvette Ag atht a hzba. Csak azt szeretnm
meg krdezni, elsott-e azta valamit.
Nem mondanm. Kr kvt?
Krek szpen. Reg g elt, Doris!
J reg g elt, Bill. Akkor n folytatom a munkt, Ag atha. Gondoltam, adok enni a cicknak,
htha sokig akar aludni, de nem talltam a macskaeledelt.
Majd elmeg yek s veszek.
Miutn Doris tvozott, s nekiltott a nappali porszvzsnak, Bill meg szlalt:
Fog alma sincs, hog y mag a friss hallal meg psttommal knyezteti a macskkat, ig azam
van?
Ag atha elpirult.
Az csak elvtve fordul el. Na s mag a kidertett mr valamit?
Nehz pontosan meg hatrozni a hall idejt, mindenesetre aznap este nyolctl jflig Harry
Witherspoon A mikd amatr eladsn volt Mircesterben. A krusban nekel. A bemutatt
kvet premierbulin is rszt vett, ami ksig elhzdott.
De a n hling et viselt, amikor rtalltak. Teht jszaka kellett trtnnie.
A g yomortartalom alapjn a patolg us krlbell tizeneg y rra teszi a hall belltt.
Francba! Harry eg y percre se hag yta el a sznhzat?
A tank szerint nem. Mag a mire jutott?
Semmire shajtotta Ag atha. Azon kvl, hog y hallra untuk mag unkat a towdey-i
trtneti trsasg g ylsn.
Mit kerestek ott?
A Borostynos hz mg az sidkben plt. A polg rhbor alatt eg y Sir Geoffrey Lamont
nev kirlyprti g avallr oda meneklt a worcesteri csatbl. g y hrlik, eg sz vag yonnyi
aranyat meg kszert vitt mag val. Vendg ltja, Simon Lovesey, felttelezheten Lamont
tudtn kvl, Cromwell-szimpatizns volt, s berulta. A vag yonrl nem lehetett tbbet hallani.
A leg enda szerint mind a mai napig ott van a hzban.
Elrejtett kincs! Mint eg y olcs kalandreg nyben lceldtt Bill. Brhog y is, vag y Simon

Lovesey-t g azdag totta a zskmny, vag y beszolg ltatta Oliver Cromwellnek.

Meg lehet mondta Ag atha. Minden irnyban zskutcba jutottunk. De a tny akkor is
tny: valaki mg a n halla eltt bejutott a hzba. Taln eg y rejtekton.
Ag atha! Biztos vag yok benne, hog y nemzedkek forg attk fel a hzat az kszerek utn
kutatva. Ha ltezne rejtekjrat, mr felfedeztk volna.
Lehet. De vajon nag ydobra vernk? g y rtem, ha az kszereket kerestk, de csak eg y rg i
rejtekjratot leltek, meg emltenk ezt eg yltaln?
Szalmaszlakba kapaszkodik mondta Bill.
Mag nak mg szalmaszla sincs jeg yezte meg Ag atha cig arettra g yjtva. A
helysznelk nem talltak semmit? Lbnyomokat pldul.
Semmi rdemleg eset.
Na s az reg asszony lnya, Carol? Pnzszkben van. Taln abban a hitben lt, hog y majd
rkl valamit, vag y pontosan tudta, hog y nem fog , s dhben kinyrta az anyjt. Van kulcsa
a hzhoz.
Bbnatos teremts, akivel ig en csnyn bnt az anyja, de nem g yilkosalkat. A tettesnk
hideg vrrel cselekedett, s elre kitervelte. Ne ag g djon. Az embereink mr dolg oznak az
g yn.
Az embereik. Mirt nem mag a?
Runcorn felg yel vezeti a nyomozst.
Az a hmsoviniszta barom!
Ag atha, ne adja nekem a harcos feministt, amikor minden tjba akad frfiba belezg .
Nem ig az! Paulba se zg tam bele!
Ekkor csng ettek.
Majd n kiltotta Doris.
Aztn:
Mr. Chatterton az.
Bill csak vig yorg ott, amikor Ag atha eg y sikkantssal meg iramodott az emeletre.
Mondja neki, hog y eg y perc, s itt vag yok.
Amikor Ag atha lejtt, Bill rg tn kiszrta rajta a csinos nyri ruht meg azt is, hog y
felfrisstette a sminkjt.
g y ltszik, vakvg nyra futottunk mondta Paul, majd Billhez fordult: Mag a is ott lesz
holnap a temetsen?
Ez nem az n g yem. De a nyomozst vezet Runcorn bizonyosan jelen lesz. Paul int
pillantst vetett Ag athra. Hog y tudnk szrevtlenl elcsrni a hz kulcst?
Akkor n meg yek mondta Bill. Szlok, ha meg tudok valami rdekeset.

 Furcsa mondta Ag atha, miutn Bill mr elment.

Mi furcsa?
Mskor mindig meg r, hog y szlljak ki, s hag yjam a rendrsg et dolg ozni.
Akkor veg ye g y, hog y Bill elismerte az n nyomozi kpessg eit.
A nyomozi kpessg eim ezttal csdt mondtak.
Mi az, amihez mi hozz tudunk frni, a rendrsg viszont nem? g y Paul. Meg mondom:
a pletyka. Szerintem meg int el kne beszlg etnnk a helyiekkel.
Gretra s Percyre g ondol?
Ig en, rjuk.
Nem bnom. Azzal elkiltotta mag t: Elmeg yek eg y rvid idre, Doris.
Ne felejtsen eledelt venni a cicknak.
Nem, dehog y. Gyernk, Paul.

Amikor behajtottak Hebberdonba, Ag atha g y szlt:

Nem szabad meg feledkeznnk rla, hog y Greta hallosan meg fenyeg ette Mrs.
Witherspoont.
Volt szerencsnk Mrs. Witherspoonhoz. Az a tpus, akit sokan szeretnnek meg fojtani eg y
kanl vzben. De mondani valamit, s meg tenni ug yanazt, kt klnbz dolog . Nzze azokat a
rzskat! Kt szomszdos hz bejrata fltt is dsan tobzdtak a rzsasznben s fehrben
pompz futrzsk. Mintha Isten g y krptolna minket az utlatos szrt, tlrt s
tavaszrt, amikor eg yfolytban esett.
Ag atha csak mordult eg yet, mindig knosan rintette, ha Istent emleg etik eltte.
Mindazonltal be kellett ltnia: olyannyira hozzszokott mr a Cotswolds szpsg hez, hog y
lassan mag tl rtetdnek veszi, hacsak nem pp eg y hosszabb londoni tartzkodsbl tr
haza.
Meg is rkeztnk a Krtelakhoz. Kezdjk Gretval.
Greta nadrg ban s ujjatlan blzban nyitott ajtt. Ag atht jfent mulatba ejtette a n
izmossg a. Jllehet alacsony s dundi, mintha eg y g rammnyi flsleg se lenne rajta.
, meg int mag uk mondta. Nem meg mondtam, hog y g yilkossg volt? Mag am is meg
tudtam volna lni a vn boszorknyt. Jjjenek be.
Kvettk Grett a nappaliba, s leltek.
A rendrsg az asszony fira, Harryre g yanakszik mondta Paul.
Arra az anymasszony katonjra?! Tudjk, mirt nem ltog atta az anyjt? Mert retteg ett
tle. Az reg ek szerint az asszony verte kisfikorban. Attl lett defektes.

 Hog yhog y defektes? krdezte Ag atha.

Ht, homokos.
Vag yis n szerint Harry homoszexulis? g y Ag atha.
Log ikus. Hiszen ntlen.
Ag athnak errl James jutott az eszbe, aki eg szen lete delig ag g leg ny maradt, amg el
nem vette t felesg l.
A ntlensg mg nem bizonytk a homoszexualitsra mondta Ag atha hvsen. De mg
ha az is, ez nem jelenti, hog y ostobbb vag y g yvbb lenne, mint a tbbi.
Greta meg vet horkantst hallatott.
Mag a is csak eg y liberlis.
Paul alig brta mag ban tartani a nevetst. Alig hanem ez az els alkalom, hog y liberlis
szemllettel vdoljk Ag atht. De amikor azt ltta, hog y Ag atha jbl tmadni kszl, g yorsan
kzbevg ott:
Nem hallott vletlenl eg y titkos bejratrl, ami a Borostynos hzba vezet?
Nem rmlik. Mirt?
Valaki r akart ijeszteni az reg hlg yre. Nla tltttnk eg y jszakt, s szrazjg jtt az
ajt all.
Biztos mag a csinlta.
Az is lehet mondta Paul. Msfell ha mg is valaki ms a felels, elkpzelhet, hog y a
titkos jraton jutott be a hzba. Na s mit tud az lltlag os kincsrl?
Mese habbal.
Az reg hlg y meg g yilkolsnak jszakjn szrta kzbe Ag atha a Greta irnti
ellenszenvt elkendzve nem ltott vag y hallott valakit a kzelben? Ideg enekre g ondolok.
Inkbb hag yja a nyomozst a rendrsg re. Azt hiszi, k nem krdeztek ki minket? Hzrl
hzra jrtak.
Ag athnl ekkor telt be a pohr.
Ksznjk, hog y idt szaktott rnk llt fel a helyrl. Gyernk, Paul.
Paul alzatosan kvette.
Bestia! mondta ki Ag atha fennhang on.
Fog ja be, klnben a n mg meg hallja, s lehet, hog y ksbb mg szksg nk lesz r.
Isten ments! mondta Ag atha. Brhog y is, remek tletem van.
Micsoda?
Nos, akr van alibije, akr nincs, Harry az els szm g yanstott. Fog adok, a rendrsg
tovbbra is g y vli, hog y stikban elug rott Hebberdonba.

 Hog yhog y? Talpig jelmezben?

Teg yk fel, hog y tzkor vg et rt az elads. Vag yis bven volt r ideje, hog y miutn
lemosta mag rl a sminket, kocsival thajtson az anyjhoz, s mg idben visszarjen a bulira.
Mire akar kilyukadni, Ag atha?
Arra, hog y taln hls lenne a seg tsg nkrt. S ha azt akarja, hog y seg tsnk neki, esetleg
hozzjrul, hog y tkutassuk a hzat.
Nem tudom.
n sem. Majd holnap a temetsen meg krdezzk.
Rossz az idzts.
Mirt? A g yerekkori lmnyei miatt bizonyra g yllte az anyjt.
Nem felttlenl. Hiszen mg iscsak az anyja volt.
Krds, hog y anya-e az ilyen?
Ejnye, Ag atha. Halottakrl vag y jt, vag y semmit.
Ug yan mr. Hisz nem n vag yok az eg yetlen, akinek eg y j szava sincs a vnasszonyrl. De
most irny Percy!

Percy Fleming kitr rmmel fog adta ket.

Eg y valdi g yilkossg , g yakorlatilag a szomszdban ujjong ott. Szag lszni jttek? Mr a
rendrk is voltak itt, de semmit nem tudtam nekik mondani.
Arra lennnk kvncsiak, hog y tud-e n brmilyen titkos jrat ltezsrl a Borostynos
hzban mondta Paul.
n csak a kincsrl hallottam, titkos jratrl eg y szt sem.
Nem hallott vag y ltott valamit vag y valakit a g yilkossg jszakjn?
n ug yan nem. De van eg y terim.
spedig ? krdezte Ag atha.
Szerintem a lnya tette. Tudjuk, hog y fedezte fel a hullt, de mit keresett ott az jszaka
kzepn? Kifag g attam az eg yik zsernykot. A n lltlag eg sz jjel otthon volt. A szomszdok
szerint is g ett nla a villany, s a tv is ksig ment. De krdem n: nem lehet, hog y
szndkosan hag yta g ve a villanyokat, a tvt is direkt nem kapcsolta ki, s suttyomban
elug rott Hebberdonba?
n nem lttam ott kocsit mondta Ag atha. Mivel szokott idejnni a n?
Percy lekonyulva mondta.
A reg g eli busszal, aztn az anyjnl tlttte a napot, s a dlutn ktrs jrattal ment
haza.

 De jszaknknt nincs busz, vag y tvedek?

Nem tved. De kocsit is brelhetett.
Akr mondta Ag atha trdtten. Nag yon meleg volt a fszerben, s Percy letag lz
aftershave-illatot rasztott. Ht, ksznjk a seg tsg t.

Hiba jttnk morog ta Ag atha a kocsihoz menet. Most mi leg yen?

Majd a temets utn meg ltjuk.

Hat
Permetez es maszatolta az ablaktblkat, amikor Ag atha msnap reg g el felbredt.
Kikecmerg ett az g ybl, s feltrta a szekrnyt temetshez ill ruhadarabot keresve. Az
ang liknoknl nem ktelez a fekete, az lnkebb sznek azonban esetleg bntak lehetnek.
Tovbb az ltzknek elg knyelmesnek kell lennie ahhoz, hog y az els adand alkalommal
el tudjon szaladni benne a kulcsmsolhoz. Vg l eg y sttbarna, selyem nadrg kosztmre
esett a vlasztsa fehr blzzal. Mag as sarkt vesz majd hozz, de visz lapos talpt is.
A haja katasztrfa. Radsul le is ntt mr. Ag atha frusztrlt hang ot hallatott, mert eg y
pillanatra kretlenl is felkdltt eltte Juanita fekete hajzuhatag a.
Berohant a frdszobba, s mindent felforg atott a hajkondicionlk, samponok s festkek
polcn. Elfelejtette, hog y mr rg en rjtt, az nll hajfest akciknl sokkalta sszerbb a
fodrszra bzni a dolg ot, g y mikor a kezbe akadt eg y flakon barnt sampon, azonnal
rvetette mag t.
pp a hajszrtrt nylt, amikor csng ettek. Eg y pillants az rra: tz harminc. Akkor ez
csak Paul lehet. A pokolba! Ag atha trlkzt csavart a fejre, pong yolt hzott az alsnemje
fl, s leszaladt ajtt nyitni.
Rg tn ksz vag yok mondta Paulnak.
A rg tn enyhe tlzsnak tnik. Csipkedje mag t.
Ag atha visszaszaladt az emeletre, hamar meg szrtotta s frizurba rendezte a hajt, aztn
beleug rott a nadrg kosztmbe meg a blzba, s szemrevtelezte mag t a tkrben. Kzben
elllt az es, s a szobt elnt szrt napfnyben jl ltszottak az immron vrs hajtvek.
Ag atha! kiablt fel Paul ing erlten az emeletre. Ag atha g yorsan felkapott s a fejbe
nyomott eg y lecsng karimj, drapp, antilopbr kalapot, s letrappolt a lpcsn.
g y fest, mint eg y mrg es g omba jeg yezte meg Paul. Alig ltszik ki a kalapja all. Na,
menjnk.
Mikzben Towdey fel hajtottak, a frfi lopva Ag athra sandtott.
Kisttt a nap, s elg meleg is van. Ma mr senki nem vrja el a nktl, hog y kalapot
veg yenek, ha temetsre mennek.
n szeretem ezt a kalapot nyakaskodott a n. Eg ybknt is ez a leg jabb divat.
Sose hittem volna.
Mag a mindig ilyen g oromba?
Nem, de sokat tanulok ntl.

A tovbbiakban, mg oda nem rtek a templomhoz, nem beszltek eg ymssal.

Paul a templom oldalban parkolt le, azutn tvg tak a srkerten.
Nem hinnm, hog y ide fog jk temetni mondta Paul krbetekintve.
Mirt?
Mert nincs hely. Meg fig yelte mr, hog y a tvben rendre don templomkertekben helyezik
rk nyug alomra az elhunytakat? A valsg ban msknt van. Az effajta helyek mr rg
meg teltek.
Huncut szellcske libbent be a srkertbe, s lesodorta Ag atha fejrl a kalapot.
Elkapom eredt utna Paul, de tzva hozta vissza. g y mr nem veheti fel. Sajnos eg y
tcsban landolt. Vetett eg y pillantst Ag atha hajra. Elrag adak a vrs hajtvei.
Ag atha dhdten kikapta a kezbl a csatakos kalapot, s eg y srk tetejre big g yesztette.
Nzze csak, Runcorn pp most meg y be a templomba sziszeg te Paul.
Az meg ott Carol mondta Ag atha meg lepetten. Milyen csinos s vidm. Lssuk, kik
jttek el mg .
Belptek a flhomlyos templomba, amely tele volt emberrel. Ag atha felfig yelt r, hog y
Greta Handy s Percy Fleming eg yms mellett l. Felttelezte, hog y a tbbiek mind csak
bmszkodni vg y falubeliek.
Most jtt meg Peter Frampton azzal a fura lnnyal, Zenval suttog ta Paul.
Ag atha s Paul a hts sorban fog lalt helyet a kicsiny templomban, hog y teljes rltsuk
leg yen a meg jelentekre. Peter Zenval a karjn elrestlt a sorok kztt. A lny indiai stlus,
vrs kelmt viselt, fa g yng ysor lg ott a nyakban, toalettjt ormtlan bakancs eg sztette ki.
A hajt ezttal leeng edte, amely g y csaknem a fenekt srolta. Eg yszer csak htrafordult, s
vg ig nzett a g ylekezeten. Barnra alapozott arc, lila szemhjpder, lila rzs.
Furcsa pr dnnyg te Ag atha. A lnya lehetne.
Ne tlozzon mondta Paul. Hks, s ha nem lesz halotti tor?
Remljk, lesz.
Vajon mg most is azzal kezdik, hog y Szeretteim, azrt g yltnk ma itt ssze s a
tbbi? Ktve hiszem. Utlom a modern Biblia-fordtsokat. Hinyzik bellk a Jakab kirly-fle
vltozat nyelvezetnek szpsg e meg az a mlysg es hit, ami a szavakbl rad.
nneplyes org onasz zeng te be a templomtermet. Behoztk a koporst. Harry volt az eg yik
koporsviv. A tbbiek a temetkezsi vllalkoz emberei lehettek.
Kezdett vette a g yszszertarts, mely eg yszersg ben is mltsg teljesen zajlott. A lelksz
rvid prdikcija utn zsoltrokat nekeltek. Bcsbeszd nem volt. Nyilvnvalan senki nem
akadt, aki elg lszent lenne ahhoz, hog y mag asztalja drg a halottjukat.

Aztn mindenki meg vrta, mg kiviszik a koporst a halottaskocsihoz.

Ag atha s Paul kvette a g ylekezetet a templomkapuba, ahol Harry s Carol eg yms mellett
llt.
Ag atha tartott eg y esetleg es rzelemkitrstl, de Harry mindssze annyit mondott nekik:
Ksznjk, hog y eljttek. Carol s n rlnnk, ha vendg l lthatnnk nket a
Borostynos hzban eg y kis frisstre. Beszlni szeretnnk nkkel.
Most a srhoz meg ynk? krdezte Ag atha.
Nem, hamvaszts lesz.
Ez g retesen hang zik mondta Ag atha, mikzben visszaballag tak a kocsihoz.
Taln. De az is lehet, hog y csak el akartak rettenteni. Nem kri a kalapjt?
Hag yja csak ott mondta Ag atha. szrevette, milyen bartsg os lett hirtelen a kt
testvr?
Lehet, hog y csak eladjk mag ukat.
Carol szinte mr boldog nak tnt. s hog y kicspte mag t!
Nos, vrjuk ki a vg t. Mg nem tudjuk, mit akarnak neknk mondani.
Ha bartsg osnak mutatkoznak mondta Ag atha , meg krhetnnk ket, hog y hadd
nzzk t a hzat.
Szerintem ne bzzuk a vletlenre.
A kocsiban lve vrakoztak, mg valamennyi g yszol s vg l Carol s Harry is elkerlt,
azzal elhajtottak a Borostynos hzhoz.
A frisst sherrybl meg szendvicsekbl llt. Ag atha hes pillantst vetett a knlatra, de
Paul srg eten odasg ta neki:
A kulcsot!
Akkor krem a kocsikulcst. Keresnem kell majd eg y kulcsmsolt. Moretonban tudok is
eg yet.
Ott a cipsz Blockley-ban mondta Paul. Az g yorsabb lesz.
Ag atha fel nem fog hatta, honnt tmadt az a g ondolatuk, hog y a kulcs majd ott fog fityeg ni
a zrban. Radsul mindjrt ng y zr is volt a bejrati ajtn. Htrament a konyhba, de ott meg
kt n ppen a szendvicsekkel bbeldtt, ezrt Ag atha inkbb felszvdott.
Paul meg lepett kpet vg ott, amikor meg pillantotta.
Gyorsan meg jrta.
Nem vg eztem semmit mondta Ag atha dhdten. Gondolhattuk volna, hog y nem
fog jk csak g y az ajtban hag yni a kulcsot, radsul ng y zr is van a bejrati ajtn.
Akkor nincs ms htra, eg ynk valamit, aztn feldertem a terepet, htha htulrl

knnyebb bejutni.
n mr prbltam. De a konyha ppen fog lalt.
Nem baj.
Amint Paul elment, Percy Fleming lpett oda Ag athhoz.
Meg lep, hog y itt ltom mondta Ag atha.
Szeretek temetsre jrni fuvolzta a frfi. A komor, ritulis hang ulat remek alapanyag ot
szolg ltat a knyveimhez.
Nem ltom Peter Framptont jeg yezte meg Ag atha krbetekintve.
A trtneti trsasg tl? csak azrt jr el a towdey-i templomba, mert helyi lakos.
Na s ki ez a Zena?
Zena Saxon. j sepr, hog y g y mondjam. Mutats a kicsike, nem ig az? Ma g y volt
ltzve, mint eg y hatvanas vekbeli hippi.
Hov valsi?
Van eg y hza Towdey-ban, eg y nnikje hag yta r mg tavaly. Hog y eltte hol lakott, azt
nem tudom. Eg ytt vannak Peterrel. Dbbenetes, ha tekintetbe vesszk a korklnbsg et.
Peter elg jkp.
Piperkc alak. Percynek meg volt az a szoksa, hog y nag ybetsen ejtette a jelzit. Bele
van bolondulva a tizenhetedik szzadba. De itt jn az a rmes rendrtiszt. Azzal sietsen
odbbllt, s Runcorn felg yel lpett oda a helybe.
Remlem, nem azon ig yekszik, hog y belekontrkodjon a nyomozsba mondta.
Csupn a keg yeletnket jttnk lerni.
Hadd fig yelmeztessem, Mrs. Raisin. Olyan csak a knyvekben van, hog y meg lett falusi
tykok beseg tenek a rendrsg nek. A val letben a hta kzepre kvnja ket az ember.
Akrcsak nt vg ott vissza Ag atha harci hvvel. Kopjon le rlam!
n fig yelmeztettem.
Ag atha sarkon fordult, odastlt Carolhoz, aki ppen Greta Handytl bcszkodott, s a
flbe sg ta:
Beszlni akartak velnk.
Tudnnak vrni mg eg y kicsit? Hamarosan mind elmennek.
m eg y teljes rba telt, mire valamennyien elhztak, s Ag atha mr pp azon tndtt,
hog y eg yedl kell szembenznie a testvrprral, amikor Paul felbukkant.
Na vg re mondta Harry, miutn az utols vendg nek is bcst intett. Krem,
fog laljanak helyet.
Az csorg sba belefradt Ag atha hlsan tottyant le az eg yik karosszkbe.
A helyzet a kvetkez szlalt meg Harry. Habr van alibim, a rendrsg tovbbra is

eng em g yanst. Sem Carol, sem n nem juthatunk hozz a pnznkhz addig , amg nem
tisztzzuk mag unkat.
Azt hittem, Carol eg y petkot se rkl.
Carol sug rz mosolyt villantott a fivrre.
Az n drg a Harrym g yvdi seg dlettel kijrta, hog y enym lehessen az rksg fele.
Elbeszlg ettnk, s rjttnk, hog y anynk szndkosan usztott minket eg yms ellen.
Ag atha Harryhez fordulva krdezte:
Ha meg kapjk a pnzt, azrt mg meg tartja a boltot?
Nem, eladom. Az utbbi kt vben g yis vesztesg es volt. Az eg yre nvekv adk meg a
forg alom visszaesse tnkreteszi az zletet. Tl sok pnzt ktyavetyltem el aukcikon olyan
trg yakra, amik a jelek szerint a kutynak se kellenek.
Na s mirl kvntak beszlni velnk? krdezte Paul.
A rendrsg nem nag yon tri mag t, mert meg vannak g yzdve, hog y vag y n tettem,
vag y Carol volt. Olvastam nrl, Mrs. Raisin, s azt szeretnnk, ha meg talln anynk
g yilkost. Meg hlljuk a fradozsait, amint hozzjutunk az rksg hez.
Ug yan, nem rdekes mondta Ag atha az jg azdag ok nyeg le nemtrdmsg vel.
Amg y is nyomozunk mr eg y ideje. Hozzjrulnak, hog y tnzzk a hzat? Brki leg yen is,
aki az desanyjukat ijesztg ette, valahog y be kellett jutnia ide. Lehet, hog y van valahol eg y
titkos jrat.
Taln majd mskor mondta Harry, miutn eg y pillanatra a nvrre vg ott a tekintete.
Mg rendet kell raknunk.
Ha ideadnk a kulcsokat, visszajvnk ksbb, mikor res lesz a hz mondta Paul.
Szerintem erre semmi szksg vetette kzbe Carol. A krds az, ki lte meg anyt.
Ag atha kezdett dhbe jnni.
Ht nem rti? Ha nem nk voltak, az azt jelenti, hog y valaki behatolt a hzba.
Mindkettnket meg viselt a temets llt fel Harry. A nvrem s n szeretnnk eg y kis
nyug almat. Azzal Ag athk vlaszt meg sem vrva keresztllpdelt a szobn, s kitrta
elttk az ajtt.

Mg ilyet! kiltott fel Ag atha, amikor beszlltak a kocsiba. Mag a mit hmozott ki ebbl?
Elg furcsa felelte Paul. Eg yfell meg krnek, hog y keressk meg nekik a g yilkost, de
berzenkednek, amikor felvetjk, hog y tkutatnnk a hzat. Sebaj, van kulcsunk.
Meg szerezte?! De ht hog yan?
Kt kijrat van htrafel. Az eg yik a konyhbl, de azon az ajtn tbb zr s retesz is van,

meg eg y msik a moskonyhbl. Porlepte, reg ajt, szerintem vek ta nem hasznltk. A
kulcsa a zrban volt. n meg szpen kivettem. A konyhban szorg oskod asszonyoknak azt
hazudtam, a jeg yzetfzetemet keresem, amit szellemzs kzben ejtettem el. Amint
meg kaparintottam a kulcsot, mr repesztettem is Moretonba, s lemsoltattam. Szval, este
visszajhetnnk.
Kr, hog y bajldhatunk majd eg y elemlmpval.
n mr tg ondoltam. A testvrek nem itt laknak a kzelben, s hacsak nem pp a hz eltt
stl el valaki, nem szrdik ki a fny. Eg yszval nyug odtan villanyt g yjthatunk. Ha mg is
g y esik, hog y valaki, teszem azt, az jszaka kzepn ll neki kutyt stltatni, s g yanakodni
kezd, nyilvn be fog csng etni, mi meg eliszkolunk a hts ajtn.
Ag atha odapillantott a frfi kormnyon nyug tatott karjra, s eg yszerre mintha fejbe vertk
volna. Induls eltt Paul levetette s a hts lsre dobta a kabtjt. Milyen szp, napbarntott,
izmos karja van. Ag atha elemi erej nemi vg yat rzett, aztn eszbe jutott Juanita. Felejtsd el
Pault! Taln van mg valahol ezen a fldn eg y srmos, kedves, intellig ens s ntlen frfi, aki
ksznek mutatkozik, hog y sszeksse az lett az Ag atha Raisinvel.

Ag atha nem rezte eleng edhetetlenl szksg esnek, hog y a temetsre fekett veg yen fl,
betrshez azonban nem is ltezhet meg felelbb szn. Meleg , prs este volt, de neki nem volt
fekete blza, g y eg y vkony fekete szvetter mellett dnttt fekete nadrg g al, hozz fekete
lapos talpval. Pault jjel kettre vrta. pp mieltt a frfi meg rkezett, Ag atha g y dnttt,
ha ld, leg yen kvr, azzal felnylt a kandallkrtbe eg y kis koromrt, s bekente vele az
arct.
Paul pontban kettkor rkezett, s dbbenten hklt htra, amikor Ag atha ajtt nyitott.
Nem is tudtam, hog y halloween van.
Hiba ltznk feketbe, ha kzben fehren virt az arcunk hrtott Ag atha.
Mossa le g yorsan. Ha valaki mg fent van, s meg ltja mag t a kocsimban ilyen kppel,
holnapra eg sz Carsely ettl lesz hang os.
m amikor Paul a lesiklt s frissiben kisminkelt arc Ag athval keresztlhajtott Carselyn,
Mrs. Davenport ppen kinzett a hlszobja ablakn, s meg ltta ket. Ajkt rosszallan
sszeszortotta. Mr. Chatterton nejnek jog a van tudni, mit mvel a frje ezzel a bestival.
Alig hanem abban remnykednek, hog y ha jjel szknek el valami motelba, akkor elkerlhetik a
szbeszdet. A felesg meg mindekzben Madridban van. Vajon Mrs. Bloxbynl meg van-e Mrs.
Chatterton otthoni cme?, mereng ett Mrs. Davenport.

Akrcsak korbban, ezttal is a falu hatrban lltak meg , s g yalog szerrel kzeltettk meg a
clt.
A Borostynos hz feketn s vszjslan mag aslott a holdfnyben, mikzben knny szell
susog tatta a repknyt. Ag atha ideg esen nzte az pletet.
Mi van, ha mg is ltezik a ksrtet? krdezte.
Ne beszljen zldsg eket. Gyernk htra.
Paul eltolta a kertkaput zr rig lit. A meg nyikordul zsanrok flsrt zajt csaptak az j
csendjben.
Ag atha azt kvnta, brcsak odahaza lenne az g yban a cickkal. Kicsinek s trstalannak
rezte mag t, s mindekzben azon tndtt, hog y Paul vajon milyen vlemnnyel van rla.
J szlalt meg a frfi az elemlmpjt felkattintva. Valahol itt kell lennie a
moskonyhnak a konyha mellett. Ag atha kvette szemvel az elemlmpa fnysug art, aztn
kirajzoldott elttk a moskonyha ajtaja.
Nem tetszik ez nekem suttog ta Ag atha. Szerintem hibt kvetnk el.
Csitt! Paul elhzta a zsebbl a kulcsot, s beillesztette a zrba. Kicsit nehezen jr
dnnyg te. Olajat is kellett volna hozni. Eg y ersebb rntstl a kulcs csikorog va elfordult.
Paul csendesen benyomult a moskonyhba, Ag atha kvette, s behzta mag uk utn az ajtt.
Elszr a pinct kne meg keresni javasolta a frfi.
A konyhn t a hz ells rszbe vezet kpadls tjrba jutottak.
Ez lesz az mondta Paul eg y alacsony ajt eltt meg llva. Hl istennek, kulcs a zrban.
Kinyitotta az ajtt, s a villanykapcsolt keresve krbevilg tott. A neg yvenwattos g
spkros fnye meredek klpcst vilg tott meg elttk.
Gyernk! mondta Paul vidman.
Ag atha komtosan baktatott a nyomban, fl fllel eg yfolytban azt fig yelve, nem hall-e
kzeled szirnzst. A lpcs aljban Paul kitapog atott eg y msodik villanykapcsolt. Ag atha
mellje lpett, s vllvetve psztztk az reg ldkkal-dobozokkal telezsfolt pincehelyisg et.
Ezer v lenne vg ig trni ezt a raks holmit nyafog ott Ag atha.
Ne feledje, hog y mi most eg y rejtekjratot keresnk.
Ag atha nag yot shajtott.
Kt fal az enym, kett a mag .
Azon tndm
Na, min? szeg ezte neki a trelmetlen krdst Ag atha, aki mielbb tl akart lenni az
eg szen.
Lehetsg es, hog y az elkvet a kert fell hatolt be eg y alag ton t.

 Amit mag a kertnek nevez, az tbb hektrra rg terlet!

g y rtem, taln van itt valahol a padln eg y csapajt.
Azt Mrs. Witherspoon mr rg meg tallta volna.
Nem felttlenl mondta Paul. Ennek a tmntelen limlomnak a java nyilvn a hzzal
eg ytt jrt. Nzze a nvkrtyt ezen a kofferen: Joseph Henderson. Lehajolt, s beletrt az
eg yik ldba. Tanknyvek az 1902-es esztendbl! Ez mind itt ll rintetlenl.
De ht a g yermek Harry s Carol csak lejtt volna ide jtszani!
Kivve, ha az reg asszony meg tiltotta nekik. Paul odbb lpett, hog y ms ldkba is
belenzzen. h, ezek itt Harry tanknyvei, a babk meg vlheten Caroli voltak.
Poros a padl jeg yezte meg Ag atha hirtelen tmadt rdekldssel. Nzznk krl, nem
mozdtottk-e el valamelyik ldt. Htrbb lpve nekitkztt eg y reg hintalnak, s riadt
sikkantst hallatott, amikor a lovacska ring ani kezdett, mintha most is ott trnolna rajta eg y
g yermek.
Eg y rn t kerestek-kutattak.
Remnytelen nyg te Ag atha az eg yik kofferra lerog yva. Mr fjt a karja a sok pakolstl.
Paul is lelt mell.
Mindent tmozg attunk, mindenhov benztnk shajtotta a frfi.
Csak az a falda maradt ki mondta Ag atha. Nekem tl nehz. Meg se brom mozdtani.
Mi van benne?
Nem nztem.
Ag atha!
Fradt vag yok, s flek, hog y lebukunk.
Akkor majd n belekukkantok. Melyik az a lda?
Azok alatt a rg i fg g nyk alatt. Mindent visszatettem ug yang y, ahog y volt.
Ag atha bekotort a zsebbe a cig arettjrt meg az ng yjtrt. A lda fel ig yekv Paul
htrapenderlt.
R ne g yjtson! Nem hag yhatunk fstszag ot.
Ag atha morzusan, eg y stst elfojtva elpakolta a cig arettt.
Paul flrehzta a fg g nykupacot, s a felverd portl tsszentenie kellett. Felnyitotta a
jkora lda tetejt.
Mg tbb fg g ny mondta, s kezdte kirmolni ket.
Na s alattuk?
Semmi. Illetve kaparsnyomokat ltni a lda als sarkban.
s? szeg ezte neki a krdst Ag atha eg yre nikotinhesebben.

Paul kst halszott el a zsebbl, aztn az eg sz fejvel bebjt a ldba.

Az alja felfeszthet.
Ag atha izg atottan lpett oda mell.
Paul addig -addig erlkdtt, amg ki nem jtt a lda feneke.
Odanzzen mondta fleg yenesedve.
A lda alatt csapajt nylt, tetejn vadonatjnak tn fmkarikval.
A frfi nekifeszlt a kariknak. A csapajt eng edett, s nag y robajjal a lda falhoz verdtt.
Paul elkromkodta mag t, azutn nma csendben vrtak.
Minden ok mondta ideg esen felnevetve. Ktlem, hog y ilyen mlysg bl eg y pisszens
is felhallatszik. Lemeg yek. Nzze csak a falpcst, jnak ltszik, mintha nemrg javtottk
volna.
Lemszott a lpcsn, az elemlmpval vilg tva mag a eltt az utat, Ag atha kvette. Odalent
kfolyost talltak. Dohos volt a leveg , s olyan alacsonyan hzdott a mennyezet, hog y
knytelenek voltak meg g rnyedni.
Na s ha mrg ez a leveg ? krdezte Ag atha a frfi pulverbe kapaszkodva.
Ajjaj, s nem hoztunk kanrit lceldtt Paul. Semmi baja a leveg nek. St eg yre
frissebb. Lehet, hog y kzelednk a kijrathoz.
Csndben meneteltek.
Nincs tovbb mondta eg yszerre csak a frfi. jabb lpcs jn. Meg yek elre. Ennek is
csapajtban kell vg zdnie.
Meg indult a lpcsn felfel, Ag atha meg ideg esen vrakozott. Aztn hallotta, hog y Paul
erlkdik, mintha fel akarna emelni valamit. Eg y puffans, majd a frfi suttog sa:
Jhet. Erre van a kijrat.
Ag atha lpcszni kezdett, s felsikkantott, amikor eg y raks g meg falevl hullott a fejre.
Bocsnat szlt Paul. Csak prblom szabadd tenni az utat.
Ag atha kimszott, s eg y cserjsben tallta mag t.
Ha leg ug g olunk, akkor nem fog juk elszaktani a ruhnkat mondta Paul. Ltok eg y
svnyflt a bokrok kztt.
Ag atha kvette a frfi elemlmpjnak fnyt. Amikor kibukkantak a cserjsbl, konstatltk,
hog y j messzire vannak a hztl, a kertnek eg y olyan rszben, amelyet mintha mg soha nem
g ondoztak volna. Elburjnzott f meg bokrok mindentt.
Leg albb mr tudjuk, hog y jttek be jeg yezte meg Paul.
Tnjnk el innen nzeg etett krbe Ag atha ijedten. Kezd rossz rzsem lenni.
Jl van. Mag a meg y elre a ltrn, n lecsukom a csapajtt, csak elbb visszarendezem az

g akat a tetejre. Nem kell tudniuk, hog y itt jrtunk.

Ag atha a lpcs aljban vrakozott, mg Paul lecsukta a csapajtt, s lemszott hozz az
elemlmpval.
Paul ment ell, Ag atha meg ktrt g rnyedve a nyomban, klnben beverte volna a fejt a
plafonba. m a frfi flton meg torpant.
Mi az? suttog ta Ag atha.
Van itt eg y falmlyeds. Amilyen a vasti alag utakban szokott lenni, hog y a munksoknak
leg yen hov behzdniuk, amikor szerelvny jn. Bevilg tott az reg be. Semmi. Aztn
flfel irnytotta az elemlmpa sug art. Azt hiszem, eg y rg i kmny vag y szellznyls
lehet. De most mintha be lenne dug aszolva. Bakot tartok, Ag atha, mag a meg tapog asson krbe,
htha elrejtettek oda valamit.
Ht j mormog ta Ag atha. Br n csak akkor leszek nyug odt, ha vg re kijutunk innen.
Paul felemelte Ag atht, aki elszr csak szraz faleveleket meg ktrmelket tapog atott ki.
Eg y lehull kdarab arcon tallta Pault, aki erre eleng edte Ag atht, de mg ppen meg
tudott kapaszkodni valami vasrdban, ami a falbl meredt ki. Elkeseredetten kapaszkodott, de
a vas kezdett lassan elhajolni a slya alatt. Ag atha lepottyant, s Pault is a fldre dnttte,
mikzben mg tbb kdarab s falevl zuhog ott rjuk.
Mag a aztn j nehz eset nyg te Paul, amint nem kis erfesztssel lelkte mag rl a nt.
Elejtettem az elemlmpt, s kialudt az a vacak. Seg tsen meg keresni.
Ng ykzlb keresg ltek, mg nem Paul felkiltott, hog y meg tallta, Ag atha meg ug yanabban
a pillanatban:
Van itt valami csomag . Biztos odafentrl esett le. Vilg tson nekem.
Lssuk, mkdik-e mg . Jl van, mkdik. Mit tallt?
Az elemlmpa vkony fnykvje poros, brbe burkolt csomag ot vilg tott meg .
Kieshetett valahonnt mondta Ag atha. Vig yk mag unkkal. Eg y percig sem maradok
tovbb ebben a hzban. Mindenesetre ezek nem az kszerek. Inkbb valami knyv lehet.
Hatalmas meg knnyebblst rzett, amikor vg re visszamsztak a pincbe, aztn ki a
pincbl, majd a hzbl is. Futva ig yekeztek a kocsihoz.
Remlem, senki nem ltott meg zihlta Ag atha az utaslsre huppanva. Most mit
csinljunk? Szlni kne a rendrknek az alag trl. Onnt jutott be a hzba Mrs. Witherspoon
mernylje.
Nem szlhatunk eg y szt sem, hiszen akkor a jrat felfedezsnek krlmnyeire is
kvncsiak lennnek mondta Paul. Inkbb menjnk el mag hoz, s veg yk szemg yre a
zskmnyt.

Ag atha htatosan a konyhaasztalra helyezte a csomag ot. Paul vatosan kicsomag olta, s
brkts knyvet tallt benne.
Eg y napl! mondta. Lamont naplja.
r valamit a kincsrl? krdezte Ag atha.
Nzzk csak. Rszletesen beszl a worcesteri csata elkszleteirl, s leltrba veszi a sereg
elltmnyt, feg yvereit. Paul tovbblapozott. Ez pedig mr a csata lersa.
Ug orjunk a vg re mondta Ag atha izg atottan. Bizonyra eldug ta a kincset, amikor
vilg oss vlt eltte, hog y elvesztettk a csatt.
Ne srg essen!
Paul rjt rrssg g el lapozta vg ig a naplt.
hm mondta aztn. Az utols bejeg yzst alig hanem akkor rta, amikor menedket krt
Simon Lovesey-tl. Mindazt az aranyat s kszert, amim volt, elfldeltem Timmin mezejn,
Worcestertl szakra, s annak utna fradsg os ton eg szen Hebberdonig mentem, ahol vg l
is menedkre leltem. Hzig azdmnak nem szltam a kincsrl, jllehet szntelenl fag g at.
Elrejtem e feljeg yzst, amg meg nem g yzdm rla, hog y valban tmog atja g ynket.
Paul becsukta a knyvet, s csak g y csillog ott a szeme izg almban.
Most mr tudjuk, hol a kincs.
Holnap felkerekednk s meg keressk sikkantotta Ag atha. Ha meg van, utnanznk,
vannak-e Sir Geoffrey-nek l leszrmazottai.
Timmin mezeje mereng ett Paul. Timmin felteheten fldbirtokos volt.
Nekem van worcesteri trkpem mondta Ag atha, azzal elsietett, s a trkppel jtt vissza.
De hiba kutattak, a Worcestertl szakra fekv trsg ben sehol sem talltk Timmin mezejt.
Az is lehet, hog y rg es-rg eladtk a birtokot mondta Paul. Neknk eg y tizenhetedik
szzadi trkpre lenne szksg nk.
Holnap elltog atunk a worcesteri levltrba mondta Ag atha. Addig is aludjunk eg yet.
Kiksrte a frfit az ajthoz.
Mag a sose adja fel mosolyg ott Paul. Ez letem leg izg almasabb lmnye!
Azzal tlelte, s szjon cskolta Ag atht.
kbultan pillog ott.
J jt mondta lg y hang on a frfi. Holnap dleltt tzkor ltjuk eg ymst. Aludjon jl.
Ag atha betette utna az ajtt, s vadul kalapl szvvel, tnclpsekkel szkdcselt fel a
lpcsn az g yig . Paul elvlik Juanittl, s elveszi t felesg l! James Lacey rtesl az
eskvrl, s remlhetleg piszokul fog szenvedni!

Msnap dleltt, amikor az izg atott pros tra kelt Worcesterbe, nem is g ondoltak a
g yilkossg ra. Evesham vlg ye eg szen a Malvern-dombsg ig napfnyben szott. Ag atha
vezette a kocsit. Ezttal irnytott. Eg y jkp pali lt az oldaln, aki jjel mg meg is
cskolta, s most kincsvadszatra indulnak.
Akkor tnt fel az els komor felh a tudata horizontjn, amikor leparkolt a levltr eltt, s
Paul ttovn g y szlt:
Worcester ug yancsak kintte mag t, g y rtem, a tizenhetedik szzadi viszonyokhoz
kpest.
Ne leg yen nnepront mondta Ag atha. Timmin mezeje, reszkess, meg ynk!
A levltrban a tizenhetedik szzadbl fennmaradt worcesteri trkpek utn rdekldtek.
Francba! szitkozdott Ag atha trkpolvass kzben. Ez a Worcester tnyleg eg y
eg rlyuk volt.
szakra kell keresnnk. szakra!
Paul felcssztatta hossz ujjt a vros szaki hatrig .
Meg van! kiltott fel. Timmin mezeje. Ez a Timmin valsznleg brl volt. A fld a
Burnhaddomm-birtok rszt kpezte.
Gyernk oda mondta Ag atha mag nkvl az izg alomtl. Elszr is vennnk kell eg y
fmdetektort, aztn
Ag atha intette le Paul. Mindenekeltt nzznk meg eg y jelenkori worcesteri trkpet.
Az is lehet, hog y azta beptettk a terletet.
, el is hoztam mag ammal halszta el Ag atha a trkpet mretes kzitskjbl.
Szttereg ettk, hog y sszevessk a tizenhetedik szzadi vltozattal.
Nem meg mondtam? Eg y bevsrlkzpont meg eg y csom lakhz van a helyn.
Attl mg odamehetnnk kttte az ebet a karhoz Ag atha. Timmin fldje ma taln
parkol, vag y olyan terlet, ami kishat.
De ht Worcester folyamatosan bvlt eg szen 1651 ta vetette ellene Paul. Szerintem
elbb a tizennyolcadiktizenkilencedik szzadi trkpeket kne g rcs al venni.
Mirt?
Gondolkozzon, Ag atha. Akrmit ptettek is azon a terleten, nyilvn felforg attk a talajt.
J alaposan, ha pincket is kialaktottak. Vag yis a kincset mr meg talltk, s a meg tallja
blcsen hallg atott errl, nekem elhiheti.
Kikrtk a tizennyolcadik s tizenkilencedik szzadi trkpeket, s elmlyedtek bennk.
Nzze csak, ez itt tizenkilencedik szzadi mondta Paul. Az eg ykori Timmin mezeje mr
ekkor teljesen be volt ptve hzakkal, mg eg y templomot is emeltek r.

 Nem lehet ig az. Eg y templomot nem dzeroltak volna le!

Paul felllt, s eg y 1945-s keltezs trkppel trt vissza. me, a vlasz. A hborban
bombatmads rte a trsg et. Vig yk vissza a trkpeket.
Odakint Ag atha tovbb makacskodott:
n akkor is ltni akarom a helyet.
Ahog y hajtja, br semmi rtelme odamenni. Mag a vezet, n majd navig lok.
Ag atha vg l eg y g ig szi plza eltt llt meg .
Mag a szerint mekkora kiterjeds lehetett Timmin mezeje? krdezte.
g y hat hektr.
Ht, ez a monstrum mg annl is nag yobb. Ig aza van. Az ptkezs alatt nyilvn lba kelt a
kincsnek.
A keznkben eg y hiteles beszmol a polg rhborbl, s senkinek sem mondhatjuk el,
hog yan jutottunk hozz mondta Paul. Harapjunk valamit, mg eldntjk, merre tovbb.
Szemetet akarok enni, az meg nyug tatna mondta Ag atha.
Akkor forduljon meg , az elbb lttam eg y helyet, ahol eg sz nap adnak reg g elit.

Ag atha, miutn bekebelezett eg y nag y tnyr tkrtojst slt kolbsszal, szalonnval meg slt
krumplival, elg edett shajjal dlt htra a szkben.
Most mr tudok g ondolkozni. Mindenekeltt azt kell kitallnunk, mitvk leg ynk Lamont
knyvvel.
Eg yelre pp csak tfutottam. Elg rszletes, amennyire meg tudom tlni. Utna kell
jrnunk, vannak-e leszrmazottjai Sir Geoffrey-nek, s ha akr csak eg yet is tallunk, azonnal
postzzuk neki a naplt, termszetesen nv nlkl.
Valami nem hag y nyug odni mondta Ag atha.
Micsoda?
Az alag t. Mag a is szrevette, hog y meg javtottk a lpcst. Szerintem Harry s Carol tud a
titkos jratrl, s mindenron el akartk kerlni, hog y mi is felfedezzk. A rendrsg nek nem
beszlhetnk rla, klnben azt is el kne mondanunk, hog y mit kerestnk a hzban. De mg
ha valahog y leadjuk is a flest Billnek, a helysznelk rg tn meg tallnk az
ujjlenyomatainkat, mivel nem viseltnk kesztyt.
Ha a testvrpr tud az alag trl, mirt krtek fel minket, hog y talljuk meg a g yilkost?
Mrmint ha eg yikk volt, vag y ketten eg ytt tettk?
Ag atha veszettl rncolta a homlokt, aztn kisimult az arca.
Mi van akkor krdezte , ha eg yikk sem g yilkos, ellenben mindketten hasznltk az

alag utat, hog y a frszt hozzk az anyjukra?

Paul a fejt rzta.
Alig hiszem. Tudniuk kellett, hog y nem knny rijeszteni az anyjukra.
Most jut eszembe. Mirt knlta fel Harry a hzat annak a szllodalncnak mg az anyja
halla eltt?
Leg jobb lesz, ha ezt tle krdezzk meg .

Az zletben prblkoztak elszr, de jllehet szombat dlutn volt, ZRVA tblt talltak az
ajtn.
rdekes mondta Ag atha. Mircester kedvelt turistaclpont. Vajon mirt tart zrva pp
szombaton?
Prbljuk meg az otthoni cmn mondta Paul.

Ezalatt Mrs. Bloxby ppen Mrs. Davenportot frkszte.

Teht Mrs. Chatterton madridi cmre kvncsi. Mirt nem fordul inkbb Mr.
Chattertonhoz?
Nem rajtam mlik mondta Mrs. Davenport bosszsan. Mr. Chatterton sosincs otthon,
mert a Raisin nszemlyt furikztatja. Szg yen, g yalzat, krem szpen, az korban, s a
tetejbe eg y ns frfival.
A lelkszn fahang on felelte:
Mrs. Raisin s Mr. Chatterton ug yanaz a korosztly. Eg ytt nyomoznak, ennyi az eg sz.
Szeretnm, ha ezt szben tartan, s nem terjesztene mindenfle rosszindulat pletykt.
Mrs. Davenport leforrzva tvozott a paplakbl. Hog yan szerezhetn meg a cmet? Ki
tudhatja mg ? Aztn eszbe jutott Miss Simms, a neg ylet titkra. Neki van eg y cmlistja.
Juanita is rszt vett az eg yik tallkozjukon. Miss Simms taln feljeg yezte a cmt. A laktelep
fel vette az irnyt. Nem frt a fejbe, miknt lehetsg es, hog y eg y olyan rdemes testlet,
mint a neg ylet, pp eg y lenyanyt vlaszt meg titkrnak, aki radsul laktelepi lakos. Nem
kznk val az ilyen, g ondolta Mrs. Davenport zordonan, mikzben vg ig ment a Miss Simms
otthonhoz vezet takaros kerti svnyen. Becsng etett.
, mag a az mondta Miss Simms. pp indulban vag yok.
n csak Mrs. Chatterton madridi cmt szeretnm elkrni, ha meg van mag nak.
Nem tudom. Mindjrt utnanzek. Addig jjjn be. De vrjunk csak. Mirt nem krdezi meg
a frjt?
Mert sosem tallom otthon.

 Ht cssztasson be eg y zenetet az ajtrsen.

Mrs. Davenport kezdett besokallni.
Leg yen j kislny, s srg sen keresse el nekem azt a cmet.
Sz se lehet rla.
Hog y mondja, krem? g y Mrs. Davenport a nhai Edith Evans modorban.
Tlem biztosan nem kapja meg a cmet, g yhog y hordja el mag t, vn satrafa. Van eg y
olyan rzsem, hog y csak bajt akar keverni.
Mg is mit kpzel?
Mrs. Davenport dhdten elviharzott.
Ez pokoll fog ja tenni a mi Mrs. Raisinnk lett, g ondolta Miss Simms. Jobb, ha
fig yelmeztetem.
m ekkor jbl csng ettek, s Miss Simms soros lovag ja llt az ajtban, aki eg ybirnt
lakberendezssel fog lalkozott, s ez eg y pillanat alatt kiverte a n fejbl az imnt trtnteket.

Harry ajtt nyitott Ag athnak s Paulnak.

dvzlm nket. Meg tudtak valamit?
Mg nem, viszont lenne eg y krdsnk.
Jjjenek.
Aztn feljk fordult.
Mirl lenne sz?
Mirt akarta eladni az desanyja hzt a szllodalncnak mg a g yilkossg eltt?
Harry mindaddig a homlokt rncolta, de most kisimult az arca.
Pofoneg yszer. Az zletem a csd szlre jutott, s meg krdeztem anymat, hog y
kiseg tene-e. meg hallos nyug alommal kzlte, eg y rosszul elslt befektets miatt sajnos
neki sincs fls pnze. Mondom, tl nag y eg yetlen embernek az a hz. Esetleg eladhatn, aztn
bekltzik eg y idsotthonba, s szpen elldeg l a hzeladsbl szrmaz bevtelbl. Anym
azt mondta, annyit g yse kapna rte, amennyirt hajland lenne elmenni. n meg , hog y
rcfoljak, felvettem a kapcsolatot a szllodalnccal. Eleinte rdekelte is ket a dolog , aztn
rjttek, hog y a szksg es talaktsokhoz ptsi eng edlyrt kne folyamodniuk, amit
biztosan nem kapnnak meg . Anymat elg ttellel tlttte el, hog y felsltem. Mindig rlt a
kudarcaimnak tette hozz keseren.
Voltak az desanyjnak ellensg ei? krdezte Paul.
Nincs kizrva. rmt lelte abban, ha g ytrhette az embereket. Ott van pldul Barry
Briar.

 A kocsmros?
Ig en. Anym nag y tes volt, meg vetette az alkoholt. Folyton azon mesterkedett, hog y
valami ton-mdon bezrassa a kocsmt. A falubeliekkel is csak marakodott.
Nem tud eg y titkos alag trl, ami a hzba vezet?
Nincs ilyen alag t. Klnben tudnk rla.
Mi a helyzet Peter Framptonnal?
Az meg ki?
A towdey-i trtneti trsasg ot vezeti. is meg akarta vsrolni a hzat.
Sose hallottam rla.
Ag atha s Paul kifog yott a krdsekbl. Azzal az g rettel tvoztak, hog y azonnal
tjkoztatjk Harryt, amint meg tudtak valamit a g yilkos kiltrl.
Nlam tovbbra is a f g yanstott mondta Ag atha. Meg kne keresni az amatr
sznjtszkat, hog y tisztzzuk, volt-e alkalma Harrynek aznap este, hog y tug orjon
Hebberdonba.
Eng em meg az az alag t zavar mondta Paul. A rendrsg nyilvn mr a g yilkossg
eltt padlstl a pincig tfslte a hzat.
A g yilkossg eltt alig hanem csak g y fl g zzel csinltk.
Na j, de utna is?
Minden csupa por abban a pincben. Runcorn meg nem eg y szlny. De mg ha felnyitnk
is a ldt, csak fg g nyket tallnnak benne.
Tudja, mit kne tennnk, Ag atha?
Na mit?
Este vissza kellene menni oda, de mr kesztyben, s mindent letrlg etni. Aztn szlunk
Billnek, hog y eg y ilyen reg hzban kell lennie valahol eg y rejtekjratnak, s meg krdezzk,
utnanztek-e mr.
S mikzben buzg n trlg etjk a nyomainkat, meg lehet, hog y a g yilkosit is eltntetjk.
Aki g yilkolni akar, az nem hag y mag a utn ujjlenyomatokat.
Ht j. De akkor sem tetszik az tlet.

Aznap jflkor Mrs. Davenport az Org ons-dl vg ben ntt bokrok mg tt rejtzkdtt,
onnt tartotta szemmel Paul s Ag atha hzt. Eg sz jjel rsg ben volt. s trelme rzst
termett, amint a templom toronyrja elttte az jflt. Ug yanis Paul Chatterton kijtt a
hzbl, s tment Ag athhoz. A n is kijtt. Paul arcon cskolta. titska volt a kezben.
Mindketten beltek Ag atha kocsijba, s elhajtottak.

Juanita Chattertont haladktalanul tjkoztatni kell. s ez az n ktelessg em, emlkeztette

mag t Mrs. Davenport.

Ht
Ag atha s Paul hajnalhasadsig sernykedett: poroltak, trltek, porszvztak. Amikor fnyes
nappal tvoztak, mr annyira elfradtak, hog y nem is trdtek vele, meg ltja-e ket valaki.
Lnyeg , hog y ltog atsuk minden nyomt eltntettk.
g y eg yeztek meg , hog y elbb kialusszk mag ukat, aztn este tallkoznak, s kifundljk,
miknt hvhatnk fel a rendrsg fig yelmt az alag tra.
Ag atha azzal a bbnatos g ondolattal merlt lomba, hog y mindketten amatrk,
kapkodnak fhz-fhoz, mint valami eszementek.
Este htkor Ag atha konyhjban tallkoztak, hog y meg beszljk a tovbbi teendket.
Nvtelen levl? vetette fel Ag atha.
Nem rossz, de kell lennie valami ms meg oldsnak. Vajon Peter Frampton tud az
alag trl?
Taln ig en. Mindenesetre valaki odahzta azt az reg ldt a csapajtra, s rpakolta a
tetejre a fg g nyket.
Csakhog y felteheten korbban is elmozdtottk mr. Kizrt, hog y a pince az els naptl
fog va tele volt azzal a sok vacakkal.
Meg tehetnnk persze mondta Ag atha vatosan , hog y Bill jindulatra hag yatkozunk.
Felejtse el. Illeg lis behatols. rtkes bizonytkok meg semmistse. Bill nem tud falazni
neknk.
Akkor maradjunk a nvtelen levlnl.
Kockzatos. A bortk rag asztcskjn rajta marad a DNS.
Nem minden bortkot kell lenyalni mutatott r Ag atha. Tudom mr, a moreton-inmarshi rst be szoktk zrni. jszakra biztosan. Fog juk mag unkat, s bedobunk eg y rst a
levlnylson. Nem g ppel rjuk. Az rg peket mr rg le tudjk nyomozni, s lehet, hog y
manapsg mr a szmtg peket is. Pont most vettem eg y adag brhol kaphat paprt a
nyomtatmba.
Paul shajtva mondta:
m leg yen. De kesztyben csinljuk.
Ag atha kivett a frdszobban eg y pr manyag kesztyt az eg yik hajfestkes dobozbl, s
visszatrt Paulhoz.
Az rasztalhoz mentek, Ag atha felhzta a kesztyt, felbontotta a nyomtatpaprt, s nag y
vatosan kivett belle eg y lapot.

Kt ujjal vitte t a konyhba. A msik kezvel szakajtott eg y adag ot a konyhai paprtrlbl,

kitertette a konyhaasztalra, s rhelyezte a paprlapot.
Mit rjak? krdezte.
Csak rviden mondta Paul. s csupa nyomtatott betvel. Van eg y titkos alag t a
Borostynos hzban. A lejratot a pincben talljk, eg y reg lda alatt.
Ag atha lleg zet-visszafojtva rt, attl tartott ug yanis, hog y eg yetlen csepp nyl is elg
ahhoz, hog y leleplezzk a birming hami laborosok.
Ksz van! De hog y dobjuk be a levlnylson g y, hog y senki ne veg ye szre? Csupa
nyug djas lakik pont szemben, valamelyikk kifig yelhet minket.
Hajtog assa ssze mondta Paul. Knytelenek lesznk lczni mag unkat.
Mrs. Bloxbynak van eg y raks kosztmje az amatr sznieladsokhoz. Vicces, mert k is
nemrg mutattk be A mikdt. De meg fog ja krdezni, mirt van szksg nk a maskarra, s
nem szeretnm beavatni.
Majd azt mondjuk, jelmezblba kszlnk eg y londoni bartomhoz mondta Paul.
Amennyiben a mikds kosztmket vlasztjuk, akkor a rendrsg meg int Harryre fog
koncentrlni, mrmint ha kzben meg feledkeztek volna rla.
Mg valami. Nem kell mindkettnknek beltzni. Eg yiknk is elg a feladathoz. Ne
liheg jk tl.

Hajnali kettkor Ag atha vrs parkval a fejn, fldig r ruhban amit Oscar Wilde
Bunburyjbl klcsnztek ideg esen baktatott a hz mg tt elterl mez szln, ahol Paul
leparkolta a kocsit. Teheraut zrmblt el mellette a Fossewayen, de a sofr eg yenesen
elrebmult. Moreton-in-Marsh teljesen kihaltnak tnt. Ag atha odavg tzott a kapitnysg
plethez, s bedobta az zenetet.
Aztn nag yot shajtott, s mr szaladt is elfel, amikor valaki elkapta a karjt.
Estt, szivikm.
Ag atha meg prdlt, s eg y alacsony, alaposan betintzott embert pillantott meg .
Csak eg y cskot.
Eresszen sziszeg te Ag atha.
Az utcalmpk fnye meg csillant a frfi szemveg n, mely mg tt mintha kt narancssrg a
holdacska lett volna a szeme.
J markos volt. Knnyedn htracsavarta Ag atha karjt.
Gyere csak ide, te mondta vaskos hang on, denaturlt szesz szag t ereg etve a szjbl. A
hallosan rmlt Ag atha kitpte mag t a szortsbl, s a trdvel kemnyen odarg ott a frfi

lba kz. Amaz llatias hang ot adott ki mag bl, eleng edte Ag atht, s eg yre hang osabban
vlttt. Ekkor fny g ylt a szemkzti hzban, s Ag atha a szoknyjt felhzva futsnak eredt.
A kocsinl vrakoz Paul ideg esen kmlelte az utat, amerrl Ag atha rohant fel.
Padlg z zihlta a n. Tnjnk el innen!
Bekszldtak a kocsiba, s Paul kiltt.
Mi a fene? szlalt meg .
Eg y rszeg fick meg akart erszakolni meslte Ag atha fanyalog va. De kapott tlem
eg yet a leg rzkenyebb pontjra. Attl vlttt g y. Paul, nem meg y ez neknk. Adjuk fel.
Eg yetrtek mondta Paul. n is belefradtam.

Msnap Ag atha pocsk brben volt. Tudta mag rl, hog y prosnak nem utols. s mindeddig
abban a hitben lt, hog y detektvnek se rossz. Most mg is az derlt ki, hog y csdtmeg . Paul
seg dletvel valsznleg rtkes bizonytkokat semmistett meg . A birtokukba kerlt eg y
hiteles trtnelmi dokumentum. Hang osan felnyg tt. Mirt is nem tettk vissza a naplt oda,
ahol talltk, hog y a rendrsg ksbb felfedezhesse?
A szomszdban Paul g ondolatai ug yanezen a vg nyon jrtak azzal az eg yetlen
klnbsg g el, hog y Ag atht tartotta hibsnak. A n rng atta bele ebbe az rltsg be. Mr
elfelejtette, hog y eredetileg az ktfejbl pattant ki az tlet. Mi van, ha mg is maradt valahol
akr csak eg y fl ujjlenyomat? Elfelejtette, hog y nemrg iben vonzdni kezdett Ag athhoz.
Most az erszakos, kzpkor nt ltta benne, aki vlheten mg rlt is. Beszlni szeretett
volna az kis tzrlpattant asszonykjval, de csak az anyjt rte el Madridban, aki azt mondta,
hog y Juanita elment hazulrl, s nem is tudja meg mondani, mikor jn vissza.
Amint letette a kag ylt, meg csrrent a telefon.
Ig en? szlt bele ttovn.
Itt Ag atha. Nzze, Paul, n g ondolkodtam
Most nincs idm mag val diskurlni vg ta el a szavt a frfi. A viszontltsra.
Ag atha lassan a helyre tette a kag ylt, s eg yetlen krokodilknny g rdlt az arcra.
reg nek s ostobnak rezte mag t, s vg telenl mag nyos is volt. Elhatrozta, hog y tmeg y
Mrs. Bloxbyhoz. A lelkszn trsasg bl nyug almat mertett, s mindig szmthatott a
bartsg ra.
Mrs. Bloxby ajtt nyitott, s ag g dva mondta:
Jzusom, Ag atha! Gyere be, s mondd el, mi bortott ki ennyire.
Ag atha azonmd srva fakadt. Mrs. Bloxby beterelte a nappaliba, lenyomta az reg kanap
knyelmes tollprni kz, az lbe tett eg y nag y doboz papr zsebkendt, s meg fog ta a kezt.

Ag atha felitatta a knnyeit, s orrot fjt.

Olyan hlye vag yok hppg te. Nem is lenne szabad elmondanom neked.
Eg y szt se, ha nem akarsz beszlni mondta szeld hang jn Mrs. Bloxby. De ne feledd,
hog y az eng edlyed nlkl soha nem fecseg nm ki, amit mondasz.
Ag atha elakad hang on beszmolt neki az alag t meg a napl felfedezsrl, s arrl, hog y
ksbb visszamentek, s mindent tisztra trltek, amivel az sszes bizonytkot
meg semmistettk. Meslt a nvtelen zenetrl, valamint a rszeg fszer tmadsrl is.
Visszaadom a kosztmt mondta g yszos hang on. Ug yanis lcztam mag am. Vrs
parkt tettem fl, s felvettem azt a dlutni ruht a Bunburybl.
Mrs. Bloxby leszeg ett fejjel lt mellette, s reszketett a vlla. Elszr csak eg y horkants jtt
ki belle, aztn nem brta tovbb, s a prnknak dlve nfeledt kacag sban trt ki.
Na de Mrs. Bloxby! llt volna fel Ag atha a meg alztatstl lng ba borult brzattal.
Jaj, ne hzta vissza a lelkszn a kanapra. Be kell ltnod, hog y ez irt vicces.
Ag atha knyszeredett mosolyra hzta a szjt.
Nem vicces, hanem nevetsg es.
Mrs. Bloxby ettl vg re lecsillapodott.
Fzk tet. Kimeg ynk a kertbe tezni meg stizni, hiszen g ynyren st a nap. Menj
elre, s szvj el eg y cig arettt.
Ag atha immron nyug odtabban ment ki a kertbe. Hta mg tt lila iszalag bukott r az reg
paplak falra, eltte klasszikus virg fajtk dsan burjnz zne: bdske s viola,
sarkantyvirg s csillag frt, kardvirg s liliom.
Elvette s dhdten nzte a pakli cig arettt. Bosszant, ha az ember lett a dohnyzs
knyszere irnytja. El is rakta a bag t.
Kzben meg jtt Mrs. Bloxby, kezben tlcval.
Tessk parancsolni. A stemnyt mag am ksztettem. A boltinak valahog y nem olyan az
ze. Veg yl tejet, cukrot.
Van itt mg valami mondta Ag atha. Paul. Felhvtam, de lerzott.
Alig hanem is meg van rmlve, s ug yanolyan ostobnak rzi mag t, mint te. De ne
feledd, hog y frfi.
Ht aztn!
Amikor a frfiak ostobnak rzik mag ukat, mindig keresnek eg y bnbakot.
Ez nem ig azsg os!
Majd kialussza. Most pedig vizsg ljuk meg a problmt. Ami trtnt, meg trtnt. Hanem
aki ijesztg ette, majd pedig meg g yilkolta Mrs. Witherspoont, mert ttelezzk fel, hog y ez eg y
s ug yanaz a szemly, nyilvn kesztyt viselt mindekzben. A rendrsg soha nem rteslne a

titkos jrat ltezsrl, ha ti nem fedezitek fel. Vag yis nemhog y nem htrltattad a nyomozst,
hanem mg seg tetted is.
Lehet dnnyg te Ag atha stemnnyel teli szjjal.
Van mg ms is?
Ag atha elbeszlte, hog y Harry s Carol elbb felkrte ket, hog y nyomozzanak, de
berzenkedtek attl, hog y Ag athk tkutassk a hzat, tovbb hog y Harry meg osztja az
rksg t Carollal.
Mi ez a plforduls? krdezte Mrs. Bloxby.
Harry szerint leltek Carollal, s meg beszltk, hog y az anyjuk fordtotta ket eg yms
ellen. Ezt mg el is hiszem.
Vag y a g yilkos, s csak eladja mag t, hog y jobb sznben tnjn fl.
Ha Paulnak nem ment volna el tlem a kedve, pp javasolni akartam neki, hog y menjnk t
Mircesterbe ma este, nzznk utna annak az amatr szntrsulatnak, htha ppen prblnak,
s teg ynk fel nekik eg ypr krdst. Harry akr meg is lg hatott eg y rvid idre aznap este.
De ht Harry is ott lenne a prbn, vag y nem?
Ig az.
Vrjunk csak. Tmadt eg y tletem. Van eg y bartnm odat, Mircesterben. Biztosan
tudom, hog y is tag ja a trsulatnak.
Amg Mrs. Bloxby bement a hzba, Ag atha a tejt kortyolg atva vrakozott.
A lelkszn visszajtt, s eg y darab paprt nyjtott Ag athnak.
Mrs. Barley-nak hvjk. Itt a cme. Otthon van, g yhog y indulj most rg tn.
Hls ksznet. Szerinted szljak Paulnak?
Ne, inkbb vrd meg , amg jelentkezik.
Amikor Ag atha hazart, Paul pp a hza eltt kertszkedett. Ag atha elhaladtban eg y
pillanatra meg torpant, de jllehet Paulnak tudnia kellett, hog y az, nem vette a fradsg ot,
hog y feltekintsen a g yomllsbl. Ag atha vllat vont, s ment tovbb.
Az utca vg rl Mrs. Davenport svran leste ket. Szval szaktottak! Csaldott volt. Azta
se sikerlt meg szereznie Juanita cmt, pedig mr alig vrta, hog y tanja leg yen, amint
Ag atha Raisin meg kapja mlt bntetst.
Ag atha azzal az rzssel hajtott Mircester fel, hog y mzss tehertl szabadult meg . J rzs
volt jra eg yedl lenni. A testi vg y csak krra van a nyomozi zsenijnek, emlkeztette
mag t.
Mg Mircester eltt meg llt eg y pihenhelyen, elvette a kesztytartbl a vros trkpt,
s meg kereste rajta Mrs. Barley lakhelyt.

A Barley szp nv, mereng ett Ag atha a vrosba behajtva. Vlheten eg y dundi vidki
asszonyka rejlik a nv mg tt, rzss arccal meg nag y mellel a virg os ktny alatt.
A valsg szven ttte. Mrs. szltson csak Robinnak! Barley karcs, aranyszkre festett,
hatvanas nnek bizonyult, Versace nadrg kosztmt viselt, s tele volt ag g atva arannyal.
Fradjon be az n kis szentlyembe bg ta. s bocssson meg a festkszag rt.
Mteremlaks. Sunyi tekintet, apr, fehr uszkr rohamozta meg csaholva Ag atha bokjt,
akinek uralkodnia kellett mag n, hog y ne rg jon bele a kis dg be. Elkszlt ping lmnyok
sorakoztak a fal mellett, a festllvnyon pedig eg y zldessrg a arc nt brzol, flksz
alkots pompzott.
narckp dnnyg te Robin Barley, hossz ujjaival lekicsinyl mozdulatot tve. Nem
valami j, de leg albb a sajt munkm.
Nekem kifejezetten tetszik hazudta Ag atha. Sosem rtette azokat, akik felhzzk az
orrukat a szveg re: nem rtek a festszethez, inkbb annak alapjn vlasztok, hog y mi az, ami
tetszik. Mi a baj ezzel? Festmnyvsrlsnl az ember ig enis a tetszse szerint vlasszon!
lltlag a mvszet tanulmnyozsa eleng edhetetlen a mlvezethez. De mirt? se tanult
mvszetet, James g yakorta nevetett is az g ynevezett nyrspolg risg n, de Ag atha tovbbra
sem rtette, mire j ez az lsg ossg . Volt frje eg yszer elvitte eg y Matisse-killtsra, de
szrnysg esnek tallta a sznvilg ot, s ennek hang ot is adott, mire James elvrsdtt, s
kicipelte a g alribl.
Ihatnnk eg yet, elvg re jcskn benne jrunk a napban mondta Robin. n mivel
mrg ezi mag t?
Eg y g in-tonikot, lesz szves.
Hog yne. Akkor n is azt iszom. Robin bement a mterem vg ben nyl teakonyhba, s
elksztette az italokat. Fenkig mondta aztn.
Ag atha eltndtt azon, hog y Robin mst is tud-e vajon az elcspelt frzisok pufog tatsn
kvl.
Szval mag a az a hres-neves detektv mondta Robin. Fog laljon helyet. Ig azbl nem itt
lakom, ez csak a mtermem. Van eg y kis hzikm Wormstone falvban. Valjban ki se ltok a
munkbl, de soha nem tudnk nemet mondani a drg a Marg aretnek.
Marg aret?
Mrs. Bloxby. Csak az kedvrt ldozok nre a drg a idmbl. A baj nem jr eg yedl
fzte hozz homlyosan.
s minden rosszban van valami j felelte Ag atha.
Tovbb minden t Rmba vezet g y Robin.

Ez bolond, g ondolta mag ban Ag atha, de fennhang on csak annyit mondott:

Harry Witherspoon s A mikd miatt jttem.
Robin g yrs kezvel htraseperte aranyhajt.
Hja, ig en. n jtszottam Katisht.
A vrszomjas jeg yest mondta Ag atha, aki jl ismerte Gilbert s Sullivan mvt.
g y van.
Az romantikus s vonz, / Ha a vr fala mr oml; / Te magad elg ids vagy-e ehhez? idzte
Ag atha kiss pontatlanul, mire Robin flnyes kacajra fakadt.
n vittem sznt a fig urba. Mindig is azon a vlemnyen voltam, hog y tveds Katisht
g onosznak brzolni. De visszatrve az n dolg ra, Harry eg yszer krustag volt. Nem hiszem,
hog y csak g y ki tudott volna surranni.
Feltnt volna?
Mond valamit. Hisz olyan kis mitug rsz az a Harry. Nem, nem tnt volna fel. Az elads
nyolctl fl tzig tartott. Aztn mindenki visszavonult az ltzjbe lemosni a sminkjt,
kszldtnk a bulira. Amit ott tartottunk meg a sznpadon, s valamivel jfl utn rt vg et.
Azalatt Harry simn elillanhatott.
A rendrsg nek szilrd meg g yzdse, hog y nem tette, leg albbis nekem ez volt a
benyomsom.
Sajnlom mag t. Rmes, ahog y g yetlenkedik, s semmire se meg y vele.
Nha valban dht, amikor olyanokat kell szra brnom, mint mag a.
Ejnye-bejnye korholta Robin. Hzza vissza a karmait. Holl a hollnak nem vjja ki a
szemt.
Ag atha felmarkolta a tskjt.
Ksz az italt. Most mr mennem kell.
Krem, ljn le. Szerintem tudnk seg teni mag nak.
Hog yan? fordult vissza Ag atha az ajtbl.
Diszkrten krdezskdm. Harry a krusban volt, s az nag yon sszetart csapat. Kzs az
ltzjk, mrmint a frfiaknak. Valamelyikk csak szrevette, ha Harry sz nlkl lelcelt.
Ag atha belekotort a tskjba eg y nvjeg yrt.
Hvjon fel, ha kidertett valamit mondta. Habr az ksz csoda lenne mormog ta aztn,
amikor belt a kocsijba.
Mircesterben bekapott valamit ebdre, s hazainduls eltt mg nzeldtt eg y kicsit a
boltokban.
Eg y vilg omlott ssze benne, amikor bekanyarodott az Org ons-dlre, s meg pillantotta

Bill Wong kocsijt. Leparkolt, kiszllt, s csak rszben lleg zett fel attl, hog y Bill eg yedl jtt.
Beszlnnk kell mondta a nyomoz. Hvja a bartjt is.
Ag atha nem kvnta bevallani, hog y a szomszd r momentn nem ll vele szba.
Kerljn beljebb mondta. Mindjrt felhvom Pault.
Elrement a konyhba.
Addig csinljon eg y kvt, Bill. Eg y perc, s itt vag yok.
Mirt nem a konyhai kszlket hasznlja?
Hja, persze felelte Ag atha sszezavarodva. Felemelte a kag ylt, de rg tn vissza is tette.
Tudom mr, mirt akartam a nappalibl telefonlni. Kell a reg iszteres fzetkm, fejbl nem
tudom a szmt.
Nekem meg van mondta Bill, azzal odaadta neki a szmot, s Ag atha vonakodva br,
felemelte a kag ylt. Remlte, hog y Paul nem lesz otthon. Mert mi van, ha kitlal Billnek a
Borostynos hzbeli kalandjukrl? Ag atha biztosra vette, hog y Bill mr tud a nvtelen
zenetrl, s rjuk g yanakszik.
m Paul mr az els csrg sre flvette.
Ag atha vag yok csicsereg te a n. Itt van nlam Bill, beszlni szeretne mindkettnkkel.
Ug yan mirl? krdezte Paul lesen.
Fog almam sincs. Siessen.
De
Ag atha levg ta a kag ylt.
Eddig csak filmekben lttam olyat, hog y valaki kszns nlkl lecsapja a telefont
jeg yezte meg Bill.
Nem kszntem? g y Ag atha tetrlis kacajra fakadva, amit mg a leg avatottabb ripacsok
is meg irig yeltek volna. Mi ez az eg sz, Bill?
Csng ettek, de Billre szeg ezte a tekintett, s nem mozdult.
Ez biztosan Paul szlalt meg a nyomoz.
Ag atha indult az ajthoz, hog y beeressze a szomszdot, s csg g edten konstatlta, hog y Bill
is ott iparkodik a nyomban. g y most oda a remny, hog y nhny sz erejig , amg y
kutyafuttban fig yelmeztetheti Pault.
Krbeltk a konyhaasztalt, Ag atha s Paul az eg yik oldalon, tellenben Bill. sztnsen g y
helyezkedtek el, mintha rendrsg i kihallg atszobban lennnek.
rthetetlen dolog esett meg kezdte Bill.
Nem kr valaki kvt? krdezte Ag atha dersen.
Ksbb mondta Bill. Paul sszefztt kzzel, elmlylten bmulta az asztal lapjt.
A helyzet a kvetkez folytatta Bill. Kaptunk eg y nvtelen zenetet, amit a moretoni

kapitnysg ajtaja alatt cssztattak be. Eg y titkos alag trl van benne sz, amely eg y reg lda
alatt nylik, s kivezet a Borostynos hzbl.
Eg ek! Szval mg iscsak ltezik rejtekt! ujjong ott Ag atha.
Mag a meg mondta, nem ig az?
Nos, a g yilkos csakis onnt juthatott be a hzba mondta Ag atha. Most mr jhet az a
kv?
Mintha nem nag yon izg atn a jvetelem oka mutatott r Bill.
A mi tletnk volt a rejtekjrat, nyilvn ezrt jtt mondta Ag atha, s kzben azt kvnta,
hog y Paul emelje fel vg re a fejt, s szlaljon meg , csak ne az ig azat mondja.
Muszj meg krdeznem, hog y benne van-e a kezk.
Mirl beszl, Bill? Csak nem azzal vdol bennnket, hog y mi vjtuk ki az alag utat?
Szerintem pontosan tudja, mirt vag yok itt. Harry Witherspoont mr kihallg attuk. lltsa
szerint ket soha nem eng edtk le a pincbe g yerekkorukban. Azt is mondta, hog y nk
eng edlyt krtek tle a hz tkutatsra, de nemet mondott. Eg szen vletlenl nem trtek
be a hzba?
Nem jelentette ki Ag atha. Mirt, betrtek?
Mg hozz valaki, akinek kulcsa volt. Erszakos behatolsnak semmi nyoma.
Na tessk! Akkor csak Carol vag y Harry lehetett.
Bill nem hag yta mag t flbeszaktani.
Tovbb eg y, a Budg ens szupermarket kzelben lak hlg y ordtozst hallott az jjel, s az
ablakon kinzve ltta, amint eg y n meg eg y frfi dulakodik. A n meg rg ta a frfit, aki
valsznleg ittas volt, majd elszaladt. Amikor arra krtk a tant, hog y rja le neknk a nt,
valami nag yon furcst mondott. Azt lltotta, hog y tizenkilencedik szzadi ruht viselt. Van
eg y fnykpe a nag ymamjrl ug yanolyan ltzkben. A n hajsznt nem tudta
meg mondani, mivel az utcalmpk fnyben nem lehet tisztn ltni. Nekem mg is van az a
sanda g yanm, Ag atha, hog y mag a lehetett az a n sznhzi maskarba bjva, s mag a dobta
be hozznk az zenetet.
Bill, de tnyleg ! Szltunk volna mag nak, ha alag tra bukkanunk.
Hacsak nem illetktelenl jutottak be a hzba.
Paul felszeg te a fejt, s ekkor nyitotta ki a szjt elszr.
Ez most hivatalos kihallg ats?
Nem, csupn barti vizit. Ettl fg g etlenl csnyn meg thetik a bokjukat, ha mg is
mag uk talltk meg az alag utat, s bizonytkot semmistettek meg .
Paul csendesen mondta:

 Mg j, hog y nem mi voltunk. n most nem krek kvt, Ag atha. Vratlanul

elmosolyodott. Inkbb tet.
Ag atha majd elolvadt a meg knnyebblstl. Feltpszkodott, hog y hozzlsson a tea meg a
kv elksztshez.
Mesljen neknk valamit az alag trl mondta Paul. Hossz? Nag yon rg i? Merre van a
kijrata?
Hivatalosan ez nem az n g yem mondta Bill. Csak hallomsbl tudom, hog y a
pincben van a lejrat eg y nag yobbfajta, reg lda alatt, ahonnt lpcs vezet lefel, amit
nemrg iben meg reparltak, vg ig fut a hz meg a kert alatt, s eg y csapajtban vg zdik a
cserjk kztt. A kapitnysg kzelben trtnt dulakods szemtanja azonnal rtestette a
rendrsg et. A helysznre kirkez jrr tallta meg az zenetet. A laborosok rkon keresztl
knldtak, de valaki minden nyomot eltntetett az alag tban ppg y, mint a pincben.
Porszvt hasznlt. Mr tkutattk a testvrpr otthont, s elkoboztk a porszvikat.
Paul a sajt auts porszvjra g ondolt, amelyet a tetthelyen hasznlt, s ami most odahaza
pihent a szekrnyben. Mg ki se rtette. Ag atha a jelmezre g ondolt, meg a parkjra,
mindkett odafent volt.
Ag atha letett Bill el eg y bg re kvt, s rmmel vette szre, hog y nem remeg a keze.
Aztn Pault is kiszolg lta eg y cssze teval.
Felteszem, az a rettenetes Runcorn lesz a kvetkez, aki tisztelett teszi nlam.
Meg lehet. Mint mondtam, ez nem az n g yem. Szval, brki volt is, aki ijesztg ette, majd
pedig meg g yilkolta Mrs. Witherspoont, az alag ton t jutott be mondta Bill.
Mr amennyiben ez a kett eg y s ug yanaz a szemly mondta Ag atha.
Bill mern nzett r. Tisztban volt vele, hog y a mltban, amikor g y tnt, hog y Ag atha
csak kotnyeleskedik, idnknt hihetetlen intucis kpessg ekrl tett tanbizonysg ot.
Nem is tudom mondta lassan Ag atha. Mag nak is ksztett eg y bg re kvt, aztn
rg yjtott, s visszalt a helyre. Szerintem ez eg y ravasz g yilkossg . Ha Mrs. Witherspoon
nem lett volna eg szsg es, mint a makk, taln el is knyvelik balesetnek. Bizonyos letkor
fltt nem szoks klnsebben vizsg lg atni a hall okt. Ha az orvos alrja a halotti
bizonytvnyt, a g yilkos most biztonsg ban rezhetn mag t. Ez a szellemhistria viszont
hog y is mondjam csak, kiss g yerekes. Mellesleg hog yhog y a rendrk a hz tfslsekor nem
fedeztk fel az alag utat?
Nem is kerestk. Runcorn most is g y vli, hog y Harry tette, a tbbi szllal eg yltaln nem
trdik.
Bill meg itta a kvjt, s felllt.

 Leg yenek vatosak. Remlem, nem mag uk voltak.

Miket nem felttelez! hrtott Ag atha, mikzben kitesskelte a nyomozt.
Aztn szaladt vissza a konyhba.
Most azonnal visszaviszem a jelmezt Mrs. Bloxbynak.
n pedig meg szabadulok a porszvtl. Leg jobb lesz, ha minden ruhadarabot kimosunk,
ami teg nap rajtunk volt. Nzze, Ag atha, ne harag udjon, hog y g oromba voltam, csak ht
felbosszantott a tulajdon ostobasg unk.
Eg y vacsorval kieng esztelhet. De most eg ykettre tntessk el a bizonytkokat.

Kora este Ag atha ppen tadta mag t a szvdert g ondolatnak, hog y a jelmezt parkstul
visszajuttatta a paplakba, hog y az ujjlenyomat-eltntetskor viselt ruhi eg ytl eg yig frissen
vannak mosva s szrtva, s a cipje is alaposan le van tisztog atva, amikor meg szlalt a telefon.
Paul hvta.
Runcorn van itt nlam mondta halk hang on. Kri, hog y ug orjon t.
Ag atha g y battyog ott t a szomszdba, mintha lombl lennnek a tag jai.
Runcorn felg yel s Evans nyomoz mr vrt r Paul nappalijban. A frfi sztlanul lt az
rasztalnl.
Mrs. Raisin. Helyes. ljn le rendelkezett Runcorn. Ag atha odahzott eg y szket Paul
mell, s lelt.
Hol tartzkodtak a mai napon jjel kett s hrom ra kztt?
Az g yban mondtk unisznban a krdezettek.
Tanjuk is van r?
Nincs felelte Ag atha hvsen.
Eng em fknt n rdekel, Mrs. Raisin. Runcorn szrs szemmel fixrozta. Valaki
becssztatott eg y zenetet a mircesteri rendrkapitnysg ajtaja alatt. Az zenetben az llt,
hog y van a Borostynos hzban eg y titkos alag t.
Ez ig az? krdezte Paul, s Ag atha jfent meg knnyebblt.
Ig en, ig az, de valaki minden nyomot eltntetett. Mg a port is felszvtk. Brmikor
szerezhetek hzkutatsi eng edlyt, g yhog y szeretnm, ha nknt tadnk nekem a
porszvikat.
J vg ta r Ag atha, nehog y eng edllyel jjjenek vissza, mert akkor az eg sz hzat t
fog jk fslni, s esetleg tallnak valami inkriminlt, mondjuk eg y szlat a parkbl.
Mr. Chatterton?
Paul vllat vont.

 Nincs kifog som.

Azzal felllt, s a lpcs alatti szekrnybl elvarzsolt eg y csinos kis porszvt. Evans
nyomoz meg rta rla az tvteli elismervnyt.
Hozom az enymet mondta Ag atha.
Ha van auts porszvja, azt is krjk szlt utna Runcorn.
Nincs vetette htra Ag atha.
Pillanatokon bell visszajtt, ug yanis nem szvesen hag yta velk mag ra Pault. Meg sejtette
Runcorn g yanakvst, amellyel a felg yel a szolg latkszsg ket fog adta. A kvncsisg a
sarkallta r, hog y felteg ye a krdst:
Honnt veszik, hog y srosak vag yunk? Mi a j fennek akartuk volna meg lni Mrs.
Witherspoont?
Beszlik, hog y si kincs van valahol abban a hzban. Most, hog y Mrs. Witherspoon halott, a
hz meg res, valami flntsok esetleg g y dnthettek, hog y eljtsszk a kincsvadszt.
sszerbbnek tnik, hog y a g yilkos trt vissza a tett sznhelyre, hog y eltntesse mag a
utn a nyomokat mondta Paul.
s zenetet hag yott a kapitnysg on?
Az valaki ms lehetett. Aki taln tudja, ki a g yilkos.
Errl jut eszembe, a szemtan lltsa szerint a n, aki az zenetet hag yta, illetve az az
ismeretlen nszemly, aki az ittas frfival dulakodott, tizenkilencedik szzadi ruht viselt.
nnek van ilyen ruhadarabja, Mrs. Raisin?
Ennyire azrt mg nem vag yok reg .
Nem bnja, ha Evans nyomoz tkutatja a ruhsszekrnyt?
Tessk csak.
Miutn Ag atha kiment, Runcorn elredlt, s olyan hang hordozssal beszlt, mint frfi a
frfival:
Mr. Chatterton, hadd mondjam el, ennek a nszemlynek az a heppje, hog y
belekontrkodik a rendrsg munkjba. Rosszul jrna, ha kiderlne, hog y n is benne volt.
rlnk, ha leg albb eg y kis idre flrellthatnm a nt, hog y ne kavarhasson tbb bajt. Szval
nekem nyug odtan elmondhatja. Miben mesterkedik Mrs. Raisin?
a szomszdom s a bartom mondta Paul. A szellemvadszat teljes mrtkben az n
tletem volt. Mr. Harry Witherspoon meg a hg a, Carry, a temets utn arra krt bennnket,
hog y seg tsnk felkutatni a g yilkost.
Runcorn arca elsttlt.
Remlem, nem mentek bele.

 Annyit mondtunk, hog y mindent el fog unk kvetni. Alig hiszem, hog y ezzel zavarhatnnk
az nk nyomozst. Ha brmi lnyeg eset meg tudunk, arrl haladktalanul tjkoztatni fog juk
nket. Paul feszlt pillantst vetett a knyvespolcra, ahol ott virtott a napl a leg frissebb,
fnyes bortj informatikai ktetektl kzrefog va.
Fog adja meg a tancsomat, s ne csinljanak semmit.
Nma csndben lve vrtk, hog y Ag atha s Evans visszatrjen.
Semmi mondta a nyomoz.
Runcorn felllt.
Akkor vg eztnk eg yelre.

Ty! szakadt ki Ag athbl a shaj, amikor a rendrk elmentek. Ez necces volt.

Valamit nem rtek mondta Paul.
Mit?
Akkora por volt a pincben, mintha vek ta nem nyltak volna hozz semmihez.
Szerintem Runcorn pcban van, mert az emberei nem vg eztek elg alapos munkt.
Valszn. De a g yilkosnak akkor is hag ynia kellett volna valami nyomot.
Tudja mondta Paul , szerintem holnap jbl beszlnnk kellene Harryvel s Carollal.
Nem tudom elhinni, hog y ha tnyleg abban a hzban nttek fel, mg oly meg flemltve is, nem
prbltk meg feltrkpezni a pinct.
Krds, hog y kt kisg yerek meg tallta volna-e a titkos csapajtt.
Ht ig en. Most jut eszembe: a kertre nyl csapajt viszonylag jnak tnt. Elkpzelhet,
hog y valaki vletlenl botlott bele, s rjtt, hog y onnt szrevtlenl bejuthat a hzba.
Peter Framptonrl se feledkezznk meg mondta Ag atha. Helybeli s trtnsz.
Tudhatott az alag t ltezsrl, s akr az elhelyezkedsrl is. Emlkezzen csak: is meg
akarta vsrolni a hzat. Nem rtana utnanzni a pasasnak.
Rendben van, de mieltt lerohanjuk a testvrprt, g retemhez hven meg hvom
vacsorzni.

Robin Barley aznap este az ltzjben ldg lt a tkr eltt a Macbeth jelmezes fprbja utn.
Meg kapta Lady Macbeth szerept, mg is vrig volt srtve. Izg almasan, telefonlg atssal telt a
napja, ig yekezett kinyomozni, volt-e alkalma Harrynek a szksre. s ig en, nag yon is volt!
Szljon a Raisin banynak? Inkbb nem, hisz az rg tn a rendrsg re szaladna az
informcival, miutn bebiztostotta, hog y az jsg cmlapon mag asztalja nyomozi
kvalitsait. Elkomorult, amikor eszbe jutott a jelmezes fprba. Az j rendez eg y rszeg es

llat. Mirt is lett a rg i rendezjknek vsmrje? s kinek kell ez a bukott stratfordi rendez,
aki eg y huszros dntssel Boszniba helyezte a drma cselekmnyt, hog y mindenki
g zlarcban pardzzon a sznpadon! A pasas az eg sz trsulat eltt azt mondta neki, g y
jtssza Lady Macbethet, mint amikor eg y fldbirtokos neje nneplyesen meg nyitja a
falunapokat.
Nylt az ltz ajtaja, s eg y g zlarcos fej kukkantott be. Robin htrafordult, s a
szemldkt rncolta. Nem szvesen veg ylt a katonasg ot alakt szereplkkel.
De a katona g y is benyomult eg y nag y csokor, kprzatos rzsval a karjn.
Virg ot a virg nak mondta az larctl tompa hang on.
Robin arcn sug rz mosoly terlt szt.
Jaj, de kedves! Milyen szp csokor!
Hadd teg yem be abba a vzba.
A nevt mg el se rulta mondta Robin.
Maradok az n titkos imdja. A sarokban lv mosdnl vizet tlttt a vzba, s
elrendezte benne a rzskat.
Viszlt, szp hlg y! Tkletes meg hajlst mutatott be, majd sarkon fordult, s tvozott.
A meg vidmodott Robin a virg okhoz lpdelt, hog y meg szag olja ket. Leveg utn
kapkodva tntorodott htra, tag jai elnehezltek. Kiltani prblt, de eg yre ersebben knozta a
fuldokls. A padlra zuhant, s elhnyta mag t. Kszni kezdett az ajt fel, aztn minden
elsttlt eltte.

Nyolc
Msnap reg g el Ag atha jkedven ftyrszve ksztette a reg g elijt: pirtst lekvrral s
feketekvt. Napfny znltt be a nyitva hag yott konyhaajtn, s minden rendben volt a
vilg g al. Az este ig en kellemes vacsort klttt el Paul trsasg ban. Vg re meg int jl reztk
mag ukat eg ytt. Mg nmi kzs nirnia is belefrt. Ag atha beszmolt a frfinak a Robin
Barley-nl tett ltog atsrl, s oly g yesen utnozta a nt, hog y Paul fetreng ett a nevetstl.
g y volt, hog y dlutn jra tallkoznak, s irny Towdey, hog y tbbet tudjanak meg Peter
Framptonrl.
Ag atha ag ya jbl kezdett meg telni rzss brndokkal. Mg nem volt ideje elmenni a
fodrszhoz, ezrt reg g eli utn rg tn a frdszobba indult, hog y barnt samponnal veg ye
kezelsbe vrs hajtveit.
Aztn trlkzbe csavart hajjal kivonult a kertbe napfrdzni.
Az ajtcseng meg veszekedett kelepelse s a drmbls eg y pillanat alatt talpra
ug rasztotta.
Keresztlrohant a hzon, hog y ajtt nyisson. Pault pillantotta meg .
Ag atha, Ag atha, nem azt mondta, hog y eg y Robin Barley nev nnl jrt?
De ig en, bjjon be. Mi trtnt?
Most hallottam a rdiban. Moretonbl tartottam hazafel, amikor bemondtk: holtan
talltk az ltzjben.
ton a konyhba Ag atha meg jeg yezte:
Taln szvrohamot kapott.
A hrek szerint a rendrsg g yansnak tallta a hall krlmnyeit.
Ag atha lerog yott az eg yik konyhaszkre, s kifejezstelen tekintettel meredt a frfira.
A rendrk elbb-utbb ki fog jk krdezni a n szomszdait ott a mteremlaksnl, s
akkor kiderl, hog y ott jrtam. De ha az ltzjben ltk meg , akkor csakis Harry tehette.
Istenkm, n tehetek rla! g ett a vg ytl, hog y eljtssza a nyomozt.
n taln btortotta?
Nem mondanm. St olyan undok volt, hog y a leg nag yobb rmmel hag ytam fakpnl.
Akkor mag a nem hibs. Eg yelre hag yjuk Harryt meg Carolt, s Peter Framptont is csak
akkor lesz rtelme felkeresni, ha mr tbbet tudunk. Harry a kulcsszerepl.
Ha mg sem Harry volt mondta Ag atha , vag y ha van alibije, akkor a n meg lsnek
taln nincs is kze a Witherspoon-g yilkossg hoz.

 El kne ltog atnunk Bill Wong hoz.

Vlheten minden nyomozjukat rlltottk az g yre, s ers a mdianyoms. Ez most
izg almasabb eg y reg hlg y meg lsnl.
Valamit akkor is tennnk kell.
Ekkor jbl csng ettek, mire ijedten nztek ssze.
Ez a rendrsg lesz mondta Ag atha lesjtottan.
De Mrs. Bloxby llt az ajtban keser brzattal.
Gyere csak invitlta Ag atha. Most hallottuk.
El se hiszem mondta Mrs. Bloxby. Oly rg ta ismerem Mrs. Barley-t. Voltl nla?
Ig en, s mondtam neki, hog y azt prbljuk kiderteni, volt-e lehetsg e Harrynek, hog y
elszkjn Hebberdonba. Tudom, hog y a bartnd volt, de elg nehz termszettel brt.
Olykor bizony felvg s volt szeg nykm mondta a lelkszn , de aranybl volt a szve.
Sokat seg tett a templomi munkban. Felhvtam a St. Ethelburg h lelkszt Wormstone-ban,
abban a faluban, ahol Robin lakott. Meg volt beszlve, hog y a fprba utn Robin ltzjben
tallkoznak, tudniillik a kzssg i hzban is sznre akartak vinni eg y darabot. A lelksz tallt
r. Robin az ajt kzelben hevert. Beteg es szne volt az arcnak, s a sajt hnyadkban
fekdt. A lelksz g y felindult, hog y nemcsak a mentket meg a rendrsg et, de mg a
tzoltkat is kihvta. A rendrk rkeztek ki elsknt. Kikldtk a lelkszt, hog y odakint
vrjon, aztn bevittk a kapitnysg ra, ahol meg int csak vrnia kellett. Aztn amikor kt
nyomoz kihallg atta, a lelksz a knok knjt llta ki. Eg yre csak azt krdezg ettk tle, hog y
vitt-e virg ot Robinnak. meg eg yre csak azt ismtelg ette, hog y nem, nem vitt neki virg ot.
Elre meg beszlt tallkozjuk volt, s amikor nem reag ltak a kopog tatsra, benyitott az
ltzbe, s holtan tallta t. Csak utlag rultk el neki, hog y szerencstlen Mrs. Barley
cinmrg ezsben hunyt el. A rendrsg szerint valaki hidrog n-cianid-kapszulkat ejtett a
virg vzba, s a kapszulkbl kiszabadul cing z vg zett Robinnal.
Honnt szerzett a g yilkos cint itt s ma, a bks Cotswoldsban? krdezte Ag atha.
Rg en a fldmvelsben hasznltak hidrog n-cianidot mondta Paul. Azta betiltottk a
DDT-vel eg yetemben. De ltezhetnek elfekv kszletek.
Most mit csinlunk? krdezte Ag atha.
Vrunk felelte Paul.
Brcsak rendelkezsnkre llnnak a rendrsg forrsai keserg ett Ag atha. Akkor
ellenrizhetnnk, kiket hvott a n telefonon.
Vannak nyomozirodk, ahol hrom hnapra visszamenen brkinek a hvsait
lenyomozzk nektek mondta Mrs. Bloxby mindkettjknek meg lepetst okozva. Mindezt

ng yszz fontrt, plusz fa.

Ejha, honnt tudsz te ilyeneket? lmlkodott Ag atha.
Mrs. Bloxby pironkodva mondta:
Attl tartok, errl nem beszlhetek. Eg yhzkzsg nk eg yik tag ja belebolondult eg y
asszonyba, s ellenrizni akarta a hvsait, mert attl tartott, hog y a n mg mindig
kapcsolatban van eg y rg i szeretjvel, br meg eskdtt az ellenkezjre.
s tnyleg ? kvncsiskodott Ag atha.
Ig en, kapcsolatban voltak.
s ez kig yg ytotta a pasast?
Nem, st rosszabb lett. Vg l kivndorolt Ausztrliba. Ablakon kidobott pnz.
Ag atha trte a fejt, vajon ki lehet az, aki a messzi Ausztrliig meneklt. Mrs. Bloxby csak
mosolyg ott.
Ez mg az idekltzsed eltt trtnt, Mrs. Raisin.
Fel kne hvnom Billt mondta Ag atha , hog y beszmoljak neki a Robinnl tett
ltog atsomrl. Az az rzsem, hog y idvel mag uktl is rjnnek.
Runcorn kmletlenl meg fog ja dolg ozni mutatott r Paul.
ppen ezrt lenne jobb, ha nknt vallank mondta Ag atha.
tment a szomszd szobba telefonlni, de nhny perc mltn mr vissza is jtt.
Elrtem Billt. Vg re tadtk neki az g yet. Most be kell mennem a fkapitnysg ra.

Paul fuvarozta oda Ag atht a rendrkapitnysg ra.

Elszr vrniuk kellett, aztn beksrtk Ag atht eg y kihallg atszobba. Vag y neg yedrn t
bmulta az sszekaristolt asztalt, a zld falakat meg a kis, mattveg ablakot, mire vg re
meg jelent Bill, mg hozz Evans nyomoz ksretben.
Kvetkezett a mag n bekapcsolsnak ritulja, aztn a kt frfi lelt Ag athval szemben.
Teht, Mrs. Raisin szlalt meg Bill a vg skig hivatalosan , n azzal hvott fel eng em,
hog y a teg napi nap folyamn tallkozott az elhunyt Mrs. Barley-val.
g y van.
Mikor trtnt ez?
Valamivel ebdid eltt. Nem tudom pontosan. Mondjuk dlben.
Ismerte Mrs. Barley-t korbbrl?
Nem.
Mit keresett nla?
Azon tndtem, vajon volt-e r lehetsg e Harry Witherspoonnak, hog y az desanyja

meg lsnek jszakjn ott hag yja az eladst, s elug orjon Hebberdonba. Mrs. Bloxby
Vag yis a carselyi Szent Pter s Pl-templom lelksznek a felesg e?
Ne teg yen g y, mintha nem tudn, Bill.
Rg ztjk, amit mond csattant fel Evans.
Ig en. Brhog y is, beszlni szerettem volna valakivel A mikd sznszei kzl, s Mrs.
Bloxby meg emltette nekem eg y bartnjt, Mrs. Robin Barley-t, hog y taln a seg tsg emre
lehet. Fel is hvta, s meg adta nekem a cmt. n meg elmentem hozz a mtermbe.
s meg tudott valamit a hlg ytl?
Nem, st meg lehetsen ostobnak talltam. Azt mondta, majd krbetelefonlja a darab
szereplit, s kiderti, hog y Harry ellg hatott-e. Viszonylag hamar eleg em lett belle, mert
farag atlanul viselkedett. Adtam neki eg y nvjeg yet azzal, hog y hvjon fel, ha meg tud valamit,
aztn elmentem.
s ezutn? krdezte Evans.
Bekaptam eg y ebdet Pam kifzdjben a futcn, aztn kirakatokat nzeg ettem. Utna
hazamentem, s nk kihallg attak. A tvozsuk utn vacsorzni mentnk Paullal, azaz Mr.
Chattertonnal.
Hov?
Csak ide, a paxfordi Churchillbe.
Mennyi ideig tartott ez?
Hadd g ondolkodjam. Nyolc rra fog laltunk asztalt, s fl tizeneg yig maradtunk. Aztn
mg beug rottunk hozzm eg y lefekvs eltti itkra, majd Mr. Chatterton jfl krl
hazament.
Ekkor Evans rag adta mag hoz a szt:
Szntesse be a kotnyeleskedst, Mrs. Raisin. Ne hag yja el az orszg ot, s tovbbra is lljon a
rendelkezsnkre.
rtettem.
Bill felllt.
Eg yelre ennyi.
Bill szlalt meg Ag atha, de a nyomoz kurtn meg rzta a fejt, s Evans kiterelte
Ag atht.
Hog y ment? rdekldtt Paul, mikzben kifel ballag tak a fkapitnysg rl.
Nem volt vszes, Bill krdezett ki szemlyesen. De csupa szig or s rosszalls volt az arca.
Jaj, Paul.
A mag a bartsg a olykor komoly terhet jelenthet eg y rendrnyomoznak.
Remlem, nem brndult ki bellem hborg ott Ag atha. volt az els bartom, mrmint

hog y itt tette hozz sietsen, elvg re Paulnak nem kell felttlenl tudnia, hog y a
tsksdiszn Ag atha Raisinnek korbban eg yltaln nem voltak bartai.
Majd elkerl, ha meg oldjuk neki az g yet mondta Paul.
Sohanapjn, kiskedden. Ekkor meg csrrent Ag atha mobilja a tskjban.
Amikor felvette, elszr feszlten hallg atott, majd izg atottan mondta:
Tartsd ott. Sietnk.
Letette, s g y szlt Paulhoz:
Mrs. Bloxby volt az. A lelksz van nla, aki felfedezte a hullt.
Fej fej mellett inaltak a kocsihoz.

Mrs. Bloxby kiksrte ket a paplak kertjbe, ahol eg y cing r, deres haj frfi pp a tejt
kortyolg atta.
Mrs. Raisin, hadd mutassam be Mr. Pottert, a St. Ethelburg h lelkszt. Mr. Potter, Ag atha
Raisin s Paul Chatterton.
Mindnyjan leltek, s Ag atha g rcs al vette a lelkszt. Keskeny s szeld az arca, a
tekintete is kedves. Vlla elreg rbed, ujjai reumtl hajlottak.
Belementem ebbe a tallkozba mondta a lelksz a leg eleg nsabb oxfordi kiejtssel, amely
mr kihalflben van. Rendes krlmnyek kztt a hideg szaladg lna a htamon holmi
amatr detektvektl, de az a Runcorn alaposan feling erelt. Otromba s eg yg y. Mrs. Bloxby
csupa szpet s jt mondott az n nyomozi zsenijrl.
Ki vele, mi trtnt srg ette Ag atha.
Halottakrl nem illik rosszat mondani, ellenben Mrs. Barley-t roppant fraszt s
hatalmaskod teremtsnek talltam. De, s ebben Mrs. Bloxby is eg yet fog rteni velem, remek
adomnyfelhajtnak bizonyult. g y volt, hog y a wormstone-i kzssg i hzban is sznre visz
majd eg y darabot. Halvny mosoly. A fszerepet termszetesen mag nak sznta.
Milyen darabot? krdezte Ag atha nmi balsejtelemmel.
A Bunburyt.
Korh ruhban?
Termszetesen. Ag atha elknzott pillantst vetett Paulra. Ezek szerint sokkal jobban
sszekutyultk a nyomozst, mint hittk. A rendrk nyilvnvalan abbl fog nak kiindulni,
hog y Robin volt az a n a tizenkilencedik szzadi ltzkben.
Akrhog y is folytatta a lelksz , rlltam, hog y benzek hozz az ltzjbe. Semmi oka
nem volt, hog y ne msnap dleltt tallkozzunk, hacsak az nem, hog y Mrs. Barley
elszeretettel fog adta hdolit az ltzjben. Mint mr Mrs. Bloxbynak is mondtam,

bekopog tattam hozz, s mivel nem szlt senki, belptem. Azzal jbl elismtelte, amit Mrs.
Bloxbynak elmondott.
A rendrsg cinmrg ezst llaptott meg . Valaki vitt neki eg y csokor virg ot, vzba
tette, s belepottyantotta a cinkapszulkat a vzbe.
Van-e vajon sszefg g s Mrs. Witherspoon meg g yilkolsval? tndtt Ag atha.
Mirt ne lenne? g y Paul.
Teg yk fel, hog y nem Harry a tettes mondta Ag atha. Mi oka lehetett r brkinek is,
hog y vg ezzen Robinnal? Voltak neki ellensg ei, Mr. Potter?
Nem tudok rla. Hanem ezek az amatr sznjtsz trsulatok mindenben amatrk, csak a
temperamentumossg ban nem. ppannyi g yllkds s viszly mkdik a httrben, mint az
ig azi sznhzban. Tudjk, szeg ny Mrs. Barley eg yltaln nem tudott jtszani.
Ne mondja mr! adta az rtetlent Ag atha. Akkor hog y kaphatta meg pp a Macbeth
eg yik fszerept?
Dsklt a pnzben. Leg nag yobb rszben finanszrozta a trsulatot. Cserbe fszerepeket
kvetelt. Emlkszem eg y szerfltt knos jelenetre, amikor az Oklahomt prbltk mg
karcsony eltt. Mrs. Barley szokshoz hven a fhsnt hajtotta alaktani.
De ht az eg y fiatal fruska.
pp ez az. A trsulat ntag jai neki is mentek emiatt. Mrs. Barley-nak borzalmas nekhang ja
volt. A szemre vetettk, hog y tlkoros a szerephez, radsul nekelni se tud. De kttte az
ebet a karhoz, mg nem valaki lejtszott eg y mag nfelvtelt, amelyen Mrs. Barley nekelt, s
mg neki is be kellett ltnia, hog y pocskul.
Ki volt az ellenzk lharcosa? krdezte Ag atha.
Miss Emery. Miss Maisie Emery. Vg l az v lett a szerep, s tndklt benne.
De Robin nekem azt mondta, hog y A mikdban jtszotta Katisht!
Az a szerep csak azrt lehetett Mrs. Barley-, mert Katisha kztudottan csf, a hang ja meg
htborzong at.
Ajjaj. Meg tudja mondani, hol talljuk Miss Emeryt?
Nem hinnm, hog y kze volna a g yilkossg hoz mondta Mr. Potter.
De taln ismer valakit vag y tud valamit mutatott r Paul.
A cmt nem tudom, csak annyit, hog y Mircesterben dolg ozik a Midlands & Cotswolds
Banknl.

Most mehetnk vissza Mircesterbe nyafog ott Paul, amikor elindultak. Szalmaszlakba
kapaszkodunk.

 Az is jobb, mint eg y helyben lni mondta Ag atha, s kitekintett az ablakon, mikzben a

Fish Hillen g urultak. A Malvern-heg ysg stt felhtakarba burkoldzott. Francba! Azt
hiszem, mindjrt esik.
Sebaj mondta Paul a voln mg tt. Van pr esernym a csomag tartban.
Akr eg y kiscserksz, mag a mindenre fel van kszlve. Ksre jr. Gondolja, hog y mg
bent talljuk a nt a bankban?
g yfelet csak fl tig fog adnak, de fl hatig mg bent vannak, hog y meg csinljk a zrst.
Valamivel fl hat eltt rtek oda a bankhoz.
Vilg os van odabent mondta Ag atha. Fig yeljk a kijvket.
Az ajt kzelben vrakoztak. Pontban fl hatkor eg sz csapatnyi n sereg lett ki.
Miss Emery? szltotta meg ket Ag atha.
Maisie is mindjrt jn felelte eg yikk.
Nhny perccel ksbb g irhes, eg rarc lny jelent meg .
Miss Emery? szltotta meg Ag atha.
Ig en, n vag yok. Mit hajtanak? Mr bezrtunk.
Nem a bankba jttnk, Mrs. Robin Barley meg g yilkolsa miatt keressk nt mondta
Ag atha.
A lny leesett lla hossz, szablytalan fog akat fedett fel.
Robint meggyilkoltk?
Ig en, jjel. Az ltzjben. Mag a nem is tudja? Ht nem volt ott a sznhzban?
Nem, ug yanis nem kaptam szerepet. Az eg yik g zlarcos katona fig urjt akartk rm
szni, n meg elkldtem ket a fenbe, mivel pontosan tudom, hog y Robin fejbl pattant ki az
tlet, hog y porig alzzon.
Valaki csak mondott valamit. Nyilvn az eg sz vrost bejrta a hr.
Nem. n csupn annyit hallottam, hog y baleset trtnt a sznhzban.
Meg hvhatnnk eg y italra? krdezte Paul a lnytl. Lenne pr krdsnk Robinrl.
Miss Emery g yanakodva fixrozta ket. Ag atha e pillanatban nag y hinyt rezte reg
bartjnak, Sir Charles Fraithnek. Elg volt csak meg emlteni a frfi rang jt, s az emberekbl
mris dlt a sz.
Eng edje meg , hog y bemutatkozzunk mondta Ag atha. n Mrs. Ag atha Raisin vag yok,
pedig itt Mr. Paul Chatterton. Beseg tnk eg y kicsit a rendrsg nek. s ez g y ig az, g ondolta
Ag atha.
Paul elbvlen Maisie-re mosolyg ott, aki ltvnyosan olvadozott ettl.
Ht jl van mondta Maisie. De n nem jrok kocsmkba. Tudok eg y koktlbrt a Gyrg y

Szllban.

A szll koktlbrja idejtmlt, zsfolt kis elszobra hajazott, s eg y matuzslemi pultos llt a
szerny brpult mg tt. Maisie vodka-Red Bullt krt, s durcsan vette tudomsul a pultos
szavait, aki kajn elg edettsg g el kzlte, hog y nem tartanak Red Bullt. Paul g yorsan valami
eg zotikusabbat javasolt, s eg y Sunrise Special nvre hallg at koktlt rendelt a lnynak. g y
tnt, Maisie rl a vlasztsnak, amikor hosszks pohrban meg kapta a kk szn lttyt
poros paprernycskkkel a tetejn. Ag athnak az a sanda g ondolata tmadt, hog y az
ernycskk mr ug yancsak kiszolg ltak.
Mit tudna neknk mondani Robinrl? krdezte Paul.
Hog y halt meg ?
Cinmrg ezsben. Valaki meg lepte eg y csokor virg g al, s cintartalm kapszulkat ejtett
a vzbe. A hallt a felszabadul cing z okozta.
Maisie szeme izg atottan csillog ott.
Mg ilyet! Hol trtnt ez? A mtermben?
Nem, az ltzjben a jelmezes fprba utn. Voltak ellensg ei?
Ez eg yszer Ag atha boldog an adta t a krdezs jog t Paulnak. Maisie mris kacr
pillantsokat kldzg etett a frfi fel.
Eg y csoman utltk. A kznsg jobbra bartokbl s rokonokbl llt ssze. Robin
szg yent hozott rnk. A vros mkamesterei csakis azrt jrtak el az eladsainkra, hog y jl
kirhg jk mag ukat. Meg mondtam a rendeznek, hog y meg lennnk mi Robin pnze nlkl is,
ha sznvonalas darabokat jtszannk, de Robin eg y raks pnzt fizetett a kosztmkre meg a
dszletre, s a sznhz is az tulajdonban volt.
Honnt volt ennyi pnze? krdezte Paul.
A nhai Mr. Barley eg y szupermarketlnc feje volt. A halla utn az asszony millikrt
adott tl rajta.
Volt olyan, aki hevesebben g yllte t a tbbieknl?
Mindannyian eg yformn utltuk. De attl mg nem mrg eztk volna meg . Mdunk se lett
volna r.
Harry Witherspoon jelen volt a jelmezes fprbn? krdezte Ag atha.
Nem is tudom. Nem kellett felttlenl ott lennie, hisz csak statisztlt.
Tbbnyire kisebb szerepeket kapott, g y van? krdezte Ag atha.
Asztmja s sznanthja van. Eleinte nem is volt hajland flvenni a g zlarcot, mondvn,
hog y nem kap benne leveg t. Aztn az a tkkelttt rendez kitlte, hog y amikor a birnami

erd meg indul Dulsinane ellen, a katonknak ne fag leg yen a kezkben, hanem eg y-eg y
virg csokor. Valaki rkrdezett, hog y mg is mire j ez, meg , hog y a hbor borzalmainak a
szimbluma. Marhasg ! tette hozz vitriolosan Maisie. Kaphatnk mg eg yet? krdezte a
pohart meg emelintve.
Mris hozom ajnlkozott Ag atha.
A pultos pp jsg ot olvasott, s tudomst sem vett Ag atha Raisinrl, csak amikor Ag atha
rttt az klvel a brpultra, s elbdlt:
Kiszolg lna vg re?!
Hog y is hvjk a rendezt?
Brian Welch.
Mit lehet rla tudni? krdezte Paul, amikor Ag atha visszajtt, mg hozz diadalittasan,
ug yanis sikerlt rbrnia a pultost, hog y j ernycskket big g yesszen Maisie koktljba.
Kirl van sz? krdezte Ag atha.
A rendezrl, Brian Welchrl beszlg etnk.
azt lltja, hog y azeltt a Royal Shakespeare Company rendezje volt mondta Maisie ,
msok szerint viszont csak valami amatr stratfordi produkci fzdik a nevhez. Rhellte
Robint.
Azt nem tudja vletlenl, hog y hol lakik? krdezte Paul.
Nem, de mikor nem a sznhzban van, akkor a Koronban mlatja az idt.
s hog y nz ki?
Kicsi s kvr. Lomposan ltzik. Nag y haja van, szke.
Feltettek a lnynak mg nhny krdst, de mr semmi rdemleg est nem tudtak meg ,
azutn j jt kvntak neki, s a Korona fel vettk az irnyt, amely Ag atha tudomsa szerint
Mircester lepukkantabb vendg li kz tartozott.
Az els fig ura, akit a jformn nptelen helyisg ben szrevettek, tkletesen meg felelt a
Maisie-tl kapott lersnak.
Odamentek hozz, s Paul meg szltotta:
Mr. Welch?
Ig en. Ki krdezi?
Paul meg ejtette a bemutatkozst, s ismertette jvetelk okt.
Mirt nem hag yjk ezt a rendrsg re? dohog ta a frfi az res poharba bmulva.
Mit iszik? krdezte Ag atha sietve.
Whiskyt.
Duplt?
A frfi erre persze tstnt felderlt.

 Nan. Ag atha a brpulthoz menet azon tpreng ett, hog y rg en taln nem volt ilyen
puffadt a pasas tsztakpe, s nem szttk be g y a vrerecskk, s akkoriban taln mg jkp
lehetett.
Odavitte neki a whiskyt, mag nak s Paulnak meg a kt dtt, s mg ppen elcspte Paul
utols szavait:
Nem lehetett ng yilkossg .
Ne zrjunk ki semmit. Eg szsg kre! Az a loty kpes lett volna tnkrevg ni az eladst.
Gnyosan imitlta Robin hang hordozst: Mag nak fog alma sincs a trtnelemrl! Bah!
Ostoba tehn. Jl lehordtam az eg sz trsulat eltt, hog y tanuljon eg y kis alzatot.
Sznsznnek meg eg yenesen remnytelen volt.
A tzzel jtszott jeg yezte meg Ag atha. Robin brmikor kirg hatta volna mag t, hiszen
pnzelte az eg szet. Mag t is fog adta fel, nem ig az?
De ig en, csakhog y kipasszroztam belle eg y szerzdst, ezrt meg volt ktve a keze.
Mirt pp Bosznia? krdezte Ag atha.
is folyton ezzel nyag g atott. Ht nem rti, hog y a darab a katonai hatalommal val
visszalsrl szl?
Ag atha tmt vltott.
g y hallottam, hog y Harry Witherspoon nem kapott szerepet.
Az a boltos rg e, aki kinyrta az anyjt? Eg yfolytban az asztmja meg a sznanthja miatt
sopnkodott.
Ag atha hirtelen feleg yenesedett ltben.
rdg s pokol! Korbban is eszembe juthatott volna.
Micsoda? krdezte Paul.
A g zlarc nem csupn eltakar, de meg is vd a mrg es g zoktl. Robin vlheten azt hitte,
hog y a trsulat valamelyik tag ja ll eltte, de brkit takarhatott az larc.
Forduljanak Freddyhez, felg yeli a mvszbejrt.
Hol talljuk meg ?
Ha pp nem a rendrsg nystli, a Coventry Roadon lakik albrletben. Az utols hzban az
utca vg n.

Merre van ez a Coventry Road? krdezte Paul.

A vrosbl kivezet t mentn, az mr majdnem a vidk. A Fossewayrl g azik le. Majd
szlok, mikor kell lekanyarodnia.
Sohasem a meg felel krdseket tesszk fel borong ott Paul.

 Mire g ondol?
A leg eg yszerbb dolg okra. Pldul hog y mi Freddy vezetkneve. Vag y hog y milyen ember.
Hamarosan meg tudjuk mondta Ag atha. Ott, az autszerviz utn forduljon balra.
Paul rfordult a Coventry Roadra, s lassan g urultak az zletekkel tarktott brhzak sora
mellett.
Mindjrt kirnk a vrosbl jeg yezte meg Paul. Meddig kell mg menni?
Szerintem a kvetkez kanyar utn lesz.
, mr ltom mondta Paul.
Fehr hzik lldog lt mag nyosan az t szln.
Mg valami, amit elfelejtettnk meg krdezni mondta Paul. A pasas telefonszmt.
Lehet, hog y nincs is otthon.
Ne akadkoskodjon mr. Nemsokra minden kiderl.
Nyzott kp n nyitott ajtt, hajcsavarkkal a fejn.
Freddyt, a mvszbejr portst keressk mondta Ag atha.
Apm a fldjn van. Ki keresi?
Ag atha trelmesen elismtelte a trtnetet.
Elg g felkavartk az esemnyek. Jobb lenne, ha bkben hag ynk. Azzal a n a kpkbe
vg ta az ajtt.
Ht, leg albb meg tudtuk, hog y a fldjn van. Krdezzk meg a szomszdokat. A
szervizesek biztosan tudjk, merre kell keresnnk.
A szerviz eg yik alkalmazottjtl azt a tjkoztatst kaptk, hog y a szban forg parcellt a
Barney Lane fell tudjk meg kzelteni.
El se lehet tveszteni mondta. Menjenek vissza a Haydons Close-ig , aztn nhny
mterrel utna, a Blackberry Roadnl forduljanak balra, s a msodik utca lesz a Barney Lane.
Tbbszr is rossz helyen fordultak le, ug yanis Ag atha elfelejtette az instrukcikat, s Paul
ig azsg talanul azzal vdolta, hog y a nk kptelenek navig lni, g y prblvn leplezni a tnyt,
hog y is elfelejtette, hog yan szlt az tbaig azts. Vg l mg is odatalltak, az apr
parcellkon frfiak dolg oztak.
Az els tjukba akad embertl rg tn Freddy fell rdekldtek, s a hvelykjvel eg y ids
emberre mutatott, aki a vetemny kzt g rnyedezett.
Odamentek hozz, s eladtk a szoksos szveg et, hog y tudniillik kik k, s mirt akarnak
beszlni vele.
Freddy Edmonds mondta a frfi fldes kezt kinyjtva, amelyet mindketten meg rztak.
Tessk velem fradni az irodmba mondta aztn a mosolyg stl barzdlt arccal.

Az iroda eg y fszer volt Freddy parcellja mellett, ahol fejes salta, kposzta, burg onya s
eg yb, szmukra ismeretlen zldsg ek nvekedtek takaros sorokban.
Freddy eg y ldn fog lalt helyet, levette fejrl a zsrfoltos sapkt, s pipt hzott el a
zsebbl. Paul eg y msik ldt szemelt ki mag nak, Ag atha pedig eg y reg autlsre
telepedett.
A rendrk mr kihallg attak mondta Freddy a pipjt tmkdve. Ag atha sohasem rtette
ezt a pipzsi hbortot. Eg y csom melval jr: elszr meg tmi az ember, aztn lenyomkodja
a dohnyt, meg g yjtja, s valahnyszor elalszik, jra meg kell g yjtani, a vg n pedig mg ki
is kell kapirg lni, ami a pipban maradt, hog y aztn ellrl kezddjn az eg sz strapa. Azt
akartk tudni, bement-e valaki a mvszbejrn az elads alatt. Mondtam, hog y eg y llek se.
Csak a tiszteletes Mrs. Barley-hoz.
Na s a kimenk? Nyilvn szrevette volna, ha valaki talpig kosztmben kistl.
Elkpzelhet, hog y nem trsulati tag , viszont g zlarcot viselt.
Az g y volt kezdte Freddy bzs fstfelht fjva ki , hog y amikor a tiszteletes nekillt
arnzni, mg mindenki az ltzjben volt, aztn percek alatt kijttek a rendrk, s ketten
rg tn rsg be lltak a mvszbejrnl.
Nincs msik kijrat?
Nincsen. Vag y mellettem mennek ki, vag y sehol.
Hosszra nylt csnd utn Ag atha szlalt meg :
Unalmas lehet a munkja. Mindig ezt csinlta?
Nem, a vasttl mentem nyug djba. Meg lttam a hirdetsket a helyi lapban, s eg ybl
meg kaptam az llst. A rg i idkben mg Vg sznhznak hvtk a helyet. Eg y ideig resen llt,
aztn Mrs. Barley meg vsrolta.
Ig en, mi is tudjuk, hog y v a sznhz.
Remltem, hog y a hajdani revmsorokra emlkezve meg tartjk a Vg sznhz nevet, de
most mr Mircesteri Tetrumnak nevezik mag ukat. Amatrk! De ez is csak eg y munka.
Freddy feje fltt kertszeti szakknyvekkel s mag azinokkal telezsfolt knyvespolc
hzdott.
Ltom, sokat olvas a kertszkedsrl mondta Paul.
Amit csak lehet.
Ag atha lelki szeme eltt felkdltt eg y flke a mvszbejr mellett kell ott lennie eg y
ilyen flknek , s szinte ltta Freddyt, amint valami kertszeti szaklapba temetkezik,
mikzben feltns nlkl kisurran mellette eg y rny.
Meleg este volt aznap mondta. Nyitva volt az utcra nyl ajt?

 Ig en, a szellzs vg ett.

Akkor nem hallhatta meg , ha valaki bejtt.
Mindig meg hallom a lpteik neszt.
Nem lehet, hog y az illet leg rnyedt? Akkor elkerlte volna a fig yelmt.
Nincs kizrva mondta Freddy ttovzva.
Na s mi van, ha vcre kell mennie? krdezte Paul.
Freddy hosszasan pfkelt.
Ht kimeg yek, de elbb bezrom az ajtt.
Aznap este milyen srn kellett kimennie? krdezte Ag atha.
Hromszor. A hlyag om mr nem a rg i. Tudja, az reg sg .
n mg nem tartok ott mondta Ag atha jeg es hang on.
s minden alkalommal bezrta az ajtt? krdezte Paul.
jabb hosszas csnd, mg Freddy nfeledten pfkelt.
Persze mondta aztn.
Beszljen Robin Barley-rl mondta Ag atha. Volt olyan, aki kifejezetten g yllte?
Sokakat irritlt, annyi biztos. De ezek mind csak primadonnk. Nhanapjn ssze szoktam
futni velk a civil letkben, a bankban vag y valami boltban, s laptanak, mint a kiseg r.
Hanem amint belebjnak a kosztmjkbe, Alec Guinnessnek meg Edith Evansnek kpzelik
mag ukat.
n jl ismerte Robint?
Nem jobban, mint brki ms mondta Freddy. Rendszeresen jtkonykodott, s leg ynk
szintk, az pnze nlkl ma nem ltezhetne a Mircesteri Tetrum, nekem meg nem lenne
munkm. Imdta a sznhzat. Amikor beszlg ettnk, az volt az rzsem, hog y eng em is csak
eg y darabbeli fig urnak lt, a j reg Freddy, aki leborul a nag y sztr eltt. n meg
alkalmazkodtam a szerepemhez.
Milyen munkakrben dolg ozott a vastnl? krdezte Ag atha, akinek az az rzse tmadt,
hog y Freddy sznszi kvalitsai jcskn vetekszenek a tbbiekivel.
Krzeti felg yel voltam.
n les esz ember jeg yezte meg Ag atha. Mirt trja akkor a fldet?
Szeretek nvnyeket nevelg etni. Bks itt. Senki nem zavarja az embert.
Az eladsokat most felfg g esztettk, g ondolom.
Holnap mr jtszunk. A rendez szerint Robin meg g yilkolsnak hrre csstl jnnek
majd a npek, nag y bevtelre szmthatunk. Maisie Emery lesz Lady Macbeth.
Robin zveg yasszony volt. Voltak frfi bartai? Eljrog atott valakivel?

 Nem tudok rla. n csak azt hallottam, hog y elszeretettel vetette bele mag t dolg okba, de
a lelkesedse krszlet volt: pilates, transzcendentlis meditci, salsa, de vg l mindent
abbahag yott.
Ag atha adott a frfinak eg y nvjeg yet.
Hvjon fel, ha mg is hall valamit.
Szerintem meg rte eljnni mondta Ag atha mr a hazaton. Ravasz ember ez. Amikor
meg emltette, hog y a vastnl dolg ozott, a pipja, a zsrfoltos sapkja meg az ttt-kopott
kertszg nc miatt rg tn arra g ondoltam, hog y vg nymunks volt. Aztn a beszdbl lassan
meg rtettem, hog y sokkalta okosabb, mint amilyennek ltszik.
Ne leg yen sznob, Ag atha! Biztos vag yok benne, hog y a munksemberek kzt is akadnak
okosabbak.
Most mag a a sznob.
A vitatkozs eg szen hazig lefog lalta ket.
Ag atha hzhoz rve Paul g y szlt:
A munkstmt szerintem kivesztk. Most mi leg yen? n tancstalan vag yok.
Aludjunk r eg yet javasolta Ag atha. Kivtelesen eg yedl szeretett volna lenni. Van valami
lealacsonyt abban, ha az ember lnya hosszasan idzik eg y olyan frfi trsasg ban, akinek
esze g ban sincs flrtlni vele. Holnap tallkozunk.
A hzban elszr is meg szeretg ette a macskkat, s kiveznyelte ket a kertbe. Ez eg yszer
meg knnyebblst rzett, hog y vg re lleg zethez juthat, s addig sem kell ft-ft fag g atnia.
Feltrta a mlyhtt, kihalszott eg y jg g el bevont dobozkt, s berakta a mikrba. A
cseng ets utn kivette, s meg llaptotta, hog y eg y Marks & Spencer-es lasag ne. Azzal a
g ondolattal, hog y rosszabbul is jrhatott volna, felcsavarta a mikrt a leg mag asabb fokozatra.
Miutn jllakott, kisttt pr hering et a cicknak, de nem rezte t, mennyire vicces, hog y a
macskknak mindig frissen fz, mag nak viszont sohasem.

Kilenc
Msnap reg g el Paul nem adott hrt mag rl, s Ag atha nem hajtotta sem meg ltog atni, sem
felhvni. Csak most fog ta fel ig azn, hog y Robin Barley meg halt, ami dht s bntudatot
keltett benne, mikzben valamely homlyos okbl mg felelsnek is rezte mag t. Ki lesz vajon
a kvetkez, akivel Ag atha Raisin kotnyeleskedse miatt vg eznek? Taln a ports, Freddy?
Hirtelen tlettl vezrelve bezrta a hzat, s elautzott Londonba. Eg y Bond Street-i
szpsg szalonba tartott, ahol mg a londoni idszakban volt trzsvendg , s miutn kiderlt,
hog y nem tudjk fog adni, g y bedhdtt, hog y amikor a recepcis lenyzhoz pp a
leg jobbkor csak valami csoda folytn trtnhetett g y, meslte a lenyz mg aznap este a
laktrsainak, mert mr komolyan azt hittem, nekem ug rik a n befutott eg y telefonhvs,
amelyben valaki Ag atha tirdjnak kells kzepn lemondta az idpontjt, a lny a
leg nag yobb rmmel rta be t a helyre.
rkkal ksbb az arckezels, testflizs s lbg yantzs utn jjszletve lpett ki a
kozmetikbl. Bestlt eg y nag yruhzba, ahol beleszeretett eg y rzsaszn sifonruhba, s
azonmd meg is vsrolta, nem trdve azzal sem, hog y az korban ilyen szerelsben g y
fog festeni, mint a nhai Barbara Cartland.
Ez eg yszer lvezte Londont meg a nag yvrosi srg s-forg st. Asztalt fog lalt mag nak az
eg yik leg eleg nsabb londoni tteremben, amit g y sikerlt vg hezvinnie, hog y a Cromarty
herceg n nevet mondta be. Pazar ment fog yasztott el, amelyet az tterem hres
csokoldkrmes pitjvel koronzott meg , s azzal a tudattal ballag ott vissza a kocsijhoz,
hog y a nag y dnomdnom most jl kzmbstette a testflizs ldsos hatst. Derkban
mris szortott a szoknyja.
A hazaton aztn az M40-esen trtnt karambol miatt eg y teljes rra dug ba kerlt. Mr
nem is volt olyan kellemes rzs, hog y elhag yta Carselyt. Ag g dott a cick miatt. Nem lett
volna szabad eg sz napra bezrnia ket.
Amikor rkanyarodott a Carselyba vezet tra, azon rldtt, hog y hag yja-e az eg szet a
csudba, vag y nyomozzon tovbb, htha mg is ki tud derteni valamit a g yilkossg okrl, ami
leg albb rszben enyhten a bntudatt, amelyet a rejtekjrat kipucolsa, na meg persze Robin
halla miatt rez. A kocsibl kiszllva arra lett fig yelmes, hog y a nappaliban be van hzva a
sttt fg g ny. Ezek szerint induls eltt elfelejtette szthzni.
Belpett a hzba, s az elszoba sttjben meg llt. A macskk sehol, pedig mindig ki
szoktak jnni el. Kinyjtotta a kezt a villanykapcsol fel, aztn dbbenten meredt a nappali

csukott ajtajra s az ajt all vilg t fnycskra. A pni rmlet ostoba tettre sarkallta. Ahelyett
hog y kisietett volna a kocsijhoz, s rtestette volna a rendrsg et, vag y tszaladt volna a
szomszdba, Paulhoz seg tsg rt, felkapott eg y vaskos staplct az ajt melletti tartbl, s
berontott vele a nappaliba.
Sir Charles Fraith szundiklt a kanapn sszeg mblydve, a cickkal az lben.
Hog y a fenbe jutott be? frmedt r Ag atha.
A frfi kinyitotta a szemt, elmosolyodott, s ppoly szemtelenl s lustn nyjtzkodott,
mint a kt macska, amelyek most rrsen lesiklottak a kanaprl, hog y Ag atha lbhoz
drg lzzenek.
Ht mr elfelejtette, Ag g ie? Van kulcsom. Mag a adta mg rg en. Ej, de pipa valaki!
Hol a kocsija?
Az utca vg ben tettem le.
Ag atha leroskadt eg y szkbe, s szemg yre vette Charlest.
A frszt hozta rm. Valami mintha ms lenne mag n.
Ez mr nem a nag ykp, ns Charles, amilyennek utoljra ltta, amikor mg kvr volt, s
kopaszodott. Visszatrt a rg i Charles, a karcs, kifog stalanul ltztt hajas baba.
Parka van mag n?
Nem, csak mr tl vag yok a kemoterpin. Attl hullott ki a hajam.
Rkos volt?! sikkantotta Ag atha elszrnyedve. Eszbe jutott, hog y Jamesnek is rkja volt,
de titkolta elle, s sszeszorult a szve. Nem is mondta!
Inkbb nem beszltem rla. Hog y elkerljem a knos szitucikat.
Milyen rkja volt?
Td.
Te j szag !
Eg yetrtek. De mr meg g yg yultam, s most jra eg szsg es vag yok, mint a makk.
Hog y van a neje meg a g yerkck?
Kaphatnk eg y italt?
Ag atha felllt, s a brszekrny fel menet meg jeg yezte:
Nem hiszek a flemnek. Mskor kiszolg lta volna mag t.
Akartam. Csak jsg olvass kzben elnyomott a buzg sg . Eg y whiskyt krek, Ag g ie.
Ag atha nem sajnlta tle, aztn mag nak is tlttt.
Eg szsg re mondta lelve. Nem vlaszolt a krdsemre. Hog y van a csald?
Nincs mr semmilyen csald.
Mi trtnt?
Mg krhzban voltam, a nejem visszautazott Prizsba, s beleszeretett eg y nla hsz vvel

fiatalabb fiba. Francia, g azdag , s remek kapcsolatai vannak. A csaldja eg y vag yont lt bele a
vlsba.
Ht, ez szrny! Na s a g yerekek? Hog y hinyozhatnak most mag nak!
Charles belekortyolt az italba.
Van lthatsi jog om, s k is brmikor eljhetnek a paphoz. Br ktlem, hog y ez a szvk
vg ya. Mintha eg y msik bolyg rl jttek volna. Stt brek s zig -vrig francik. Ki se
ejtenek ang ol szt.
Most biztos ssze van trve.
Charles ezen csak mulatott.
pp ellenkezleg , szerencssnek rzem mag am. Eg yszerre mondtam bcst a rknak meg
a francia hzisrknynak. Kt leg yet eg y csapsra.
Ag atha rdekldve fixrozta.
A rkbl kig yg yult emberek ltalban a valls fel fordulnak, mert g y rzik, hog y kaptak
eg y jabb eslyt az letre, mintha jjszlettek volna.
Charles jt derlt a szavain.
Ne mondja!
nzbb s nteltebb, mint valaha, g ondolta Ag atha.
Na s mi szl hozta?
Rszint a kvncsisg , rszint az unalom. A nnikm jtkonysg i partit ad a Vrskereszt
javra. Muszj volt elhznom a cskot. Ag g ie krl meg int g yilkossg s kosz van, s le
merem fog adni, hog y nyakig benne van a srjben.
Br ne g y lenne mondta Ag atha. Azonnal beavatom a rszletekbe, de nem bnja, ha
elbb tvedlem valami knyelmesebb g ncbe?
Dehog yis. Charles szeme pajkosan csillog ott. Nem vag yok semmi rossznak az elrontja.
Odafent Ag atha arannyal hmzett fekete kaftnba bjt, amelyet vekkel korbban mg
Trkorszg ban vsrolt, kibjt a mag as sarkbl, s papucsot hzott a lbra. J ltni
Charlest, llaptotta meg mag ban. Leg albb nem kell ag g dnom a meg jelensem miatt.
Aztn lement, s hvta a cickat, hog y odaadja nekik a halat, amit mg dleltt sttt nekik.
A hts ajtt nyitva hag yta, hog y kimehessenek a kertbe, ha jllaktak.
Ezalatt odakint, az Org ons-dl vg ben Mrs. Davenport stlt el ppen. Ag atha kzben
visszament a nappaliba, s szjjelhzta a fg g nyt. Mrs. Davenport korbban nag yon is jl
ltta, hog y bement oda eg y frfi, mg hozz kulccsal! A tskjban ott lapult Juanita cme,
amihez g y jutott hozz, hog y a leg jobbkor tette be a lbt a kisboltba. Mint kiderlt, Juanita
l-hal a helyi tejkaramellrt, olyannyira, hog y rendelt belle eg y eg sz dobozzal.

 n is kldenk neki belle ajnlkozott Mrs. Davenport. Meg volt nlam a cme, csak
valahog y elkevertem. A cm meg kaparintsa utn levelet rt Juanitnak, amelyben
felvilg ostotta, hog y a frje viszonyt folytat Ag atha Raisinnel. Nem rta al a levelet. Semmi
szksg r, hog y a rettent Mrs. Raisin tisztban leg yen vele, ki kpte be.
Ag atha lelt.
g y mr jobb mondta. Nem szoktam behzni a fg g nyt, ha itthon vag yok. Csak akkor
hzom be, amikor aludni meg yek.
s most mondjon el mindent g y Charles.
Ag atha az elejn kezdte, s a vg n fejezte be, Charles pedig lelkes hallg atsg nak bizonyult.
Zrs eg y g y jeg yezte meg a frfi. Mieltt vlemnyt nyilvntank, mi van Paullal?
Nem szeretnk beletenyerelni eg y bimbz romncba.
Ns ember. De mit rt eg sz pontosan beletenyerelsen?
Vettem mag amnak a btorsg ot, s elfog laltam a vendg szobt.
Hog y nem sl le a br a kprl! De fellem maradhat. Na s mi a vlemnye a
g yilkossg okrl? n eg y percig se hiszem, hog y Harry Witherspoon lenne a tettes.
Mirt? Eg yedl profitlhatott az asszony hallbl.
Tudom jl. Az els g yilkossg ot mg ki is nzem belle, a msodikat azonban nem. meg
a nvre felkrt minket Paullal, hog y talljuk meg az anyjuk g yilkost.
Ezt az elbb mg nem mondta.
Az lehet.
Szeretnk tallkozni a pasassal.
A rendrk mr biztosan vg eztek vele. Holnap meg ltog athatnnk. De ill volna szlni
Paulnak, htha is jnni akar.
Ekkor felvistott az ajtcseng .
Ki lehet az ilyen ksn mormog ta Ag atha felllva. Remlem, nem az a rmsg es
Runcorn. Most tl fradt vag yok hozz.
Ajtt nyitott, s Paul volt az.
Lttam, hog y itt a kocsija mondta.
Jjjn be mondta Ag atha. pp itt van nlam eg y bartom.
Elrement a nappaliba, s bemutatta Charlest.
Charles volt a seg tm tbb korbbi g ynl is mondta Ag atha.
Azt tervezzk, hog y holnap tug runk Harry Witherspoonhoz mondta Charles, azzal
stott eg yet, s kinyjtzkodott. A rszleteket majd Ag g ie ismerteti, n meg yek, s g yba
bjok. Flton volt az ajt fel, amikor htrafordult, s Ag athra vig yorg ott. Mag a se

kslekedjen sokig , drg asg om.

Knos csend llt be.
Aztn Ag atha szlalt meg :
Ne g ondoljon semmi rosszra. Charles csak a bartom.
Mg hozz elg kzeli, ha jl sejtem g y Paul. n most inkbb elmeg yek.
Nem tart velnk holnap Harryhez?
Ksz, de nem leszek tdik kerk.
Ne marhskodjon. Akkor inkbb elkldm Charlest.
Arra semmi szksg . Amg y is dolg oznom kell. Azzal Paul ltvnyosan mufurc kppel
tvozott.
Hazig meg sem llt. A faluba kltzsekor a trsasg ra htoz helybli asszonyok kzl
ketten is va intettk Ag atha Raisintl. Olyasmire clozg attak, hog y frfifal. Ez felpiszklta
Paul kvncsisg t, s els krben csakis emiatt ment t Ag athhoz. Aztn csaldottan vette
tudomsul, hog y nem holmi vg zet asszonyhoz, hanem eg y morzus, kzpkor
nszemlyhez van szerencsje. Miutn jobban meg ismerte Ag atht, be kellett ltnia, hog y
csakug yan van benne valami ellenllhatatlanul szexis, de meg rezte a sebezhetsg t a krg es
pncl alatt, g y meg sem prblt kzeledni hozz. Hirtelen borzasztan hinyozni kezdett neki
a lobbankony felesg e. Mr nylt is a telefon utn, aztn meg g ondolta mag t. Ug yanazt a
ntt fjn, hog y ha Paul szereti, akkor elkltzik hozz Spanyolorszg ba, s neki nem volt
kedve eg y jabb vithoz.
Nem rezte mag t lmosnak, g y azutn bekapcsolta a szmtg pet. Beg peli az eddig
meg szerzett informcikat, htha kikumll belle valamit. De szp is lenne, ha eg yedl
dertene fnyt a g yilkossg okra!

Ag atha berontott a vendg szobba Charleshoz, aki az g yon heverszve olvasg atott.
Mirt kellett g y viselkednie, mintha viszonyunk lenne?
Mert vicces volt. Klnben meg dr. Watson csak ne sertepertljen itt. Mintha azt mondta
volna, hog y ns ember.
Jaj, nem gy ns duzzog ott Ag atha.
Az ember csak eg yflekppen lehet ns. Brhog y is, kockafej. Jvg s, azt meg kell
hag yni, de akkor is csak eg y kockafej. Stlan alak.
Csak nem fltkeny, Charles?
Hog y n? Soha! Na, bjjon ide mellm.
Mag a sose adja fel?

 Prblkozik az ember mondta Charles lustn elnyjtzva.

Ag atha kivg tatott, s becsapta az ajtt.

Msnap kora reg g el a sl szalonna serceg snek hang jra bredt. Felkelt, meg mosdott s
felltztt, azutn lement a konyhba.
pp hvni akartam mondta a tzhelynl szorg oskod Charles. Mindjrt ksz a reg g eli.
Szolg lja csak ki mag t az lelmiszerkszletembl g y Ag atha.
Mr meg tettem. Eg y tojst vag y kettt?
Eg yet. Tudhatn, hog y nem szoktam reg g elizni mondta Ag atha az asztalhoz telepedve.
Tbbnyire csak kvt iszom.
Jl fog esni tolt el Charles eg y tnyr kolbszos-szalonns tojst.
Furdal a lelkiismeret Paul miatt mondta Ag atha az telt turklva. Amint Charles
visszafordult a tzhelyhez, stikban lepottyantott a padlra eg y darabka szalonnt a cicknak.
Charles mag nak is tlalt, majd lelt Ag athval szemben. Lezseren ltztt, amg y
charlesosan lezseren: kk-fehr kocks ing , sttkk nadrg .
Csak azt nem rtem mondta kt falat kztt , hog y mirt azt a szerencstlen Robint ltk
meg , s nem mag t. Az utbbi idben elg sokat krdezskdtt a g yilkossg okrl, derekasan
szag lszott, mg se g rblt eg y haja szla sem.
Mindez csupn annyit jelent, hog y Robin nag yon kzel kerlt valamihez, ami nekem
elkerlte a fig yelmem.
Vajon mihez? Szvesen beszlnk azzal a wormstone-i lelksszel. Meg krdezte tle, hog y
voltak-e a nnek frfig yei?
Azt hiszem, nem.
Na, ltja. Az is lehet, hog y a kt g yilkossg nak az g vilg on semmi kze eg ymshoz.
Charles befejezte a reg g elijt, s felllt. Hodg e cica kisurrant mellette a kertbe, Boswell-lel a
nyomban. Hodg e eg y darab kolbszt tartott a szjban.
Micsoda pazarls bosszankodott Charles. Ha mr annyit fradtam a reg g elivel, nem
kne lepasszolnia a macskknak. Na, menjnk.

Harry Witherspoon boltja zrva volt, s kint volt a kirakatban az ELAD tbla.
Remlem, otthon talljuk mondta Ag atha. Itt lakik a kzelben.
Harry ajtt nyitott, s a napststl hunyorog va, bartsg talanul mondta:
, mr meg int mag a. Jjjenek. Ki ez a fazon? A msikat hol hag yta?

 itt Sir Charles Fraith, a seg tm.

, a nemesi cm varzsa!, mereng ett Ag atha, amikor Harry szles mosollyal az arcn eg y
pillanat alatt udvariasra vltott.
Meg knlhatom nket valamivel? Korn van mg eg y italhoz?
Nem krnk semmit szg ezte le Ag atha. Inkbb Robin Barley-rl reg ljen.
Kptelen vag yok felfog ni mondta Harry zavart arckifejezssel. Rmes perszna volt, de
hog y meg ltk, radsul ilyen krmnfont mdon!
n akkor nem volt ott a sznhzban? krdezte Charles.
Nem, hl istennek. A g yilkossg idejn eg y broadwayi kocsmban iszog attam eg y
rg isg ekkel fog lalkoz packkal, aki szp pnzrt tvenn a kszletemet, st lehet, hog y
meg venn az eg sz boltot. Pnzszkben vag yok. Az g yvdek anym vg rendeletre
hivatkozva ki tudnnak jrni nekem eg y kis elleg et, mivel bntetlen ellet vag yok, de n
mr szeretnm, ha vg rvnyesen elrendezdne a dolog .
Voltak Robinnak szereti? krdezte Ag atha.
Nem tudom. Gyakran jrt ssze nla fiatalabb fikkal. A helyi lelksszel is sszemeleg edett.
Mi, tbbiek, viszont tartottuk a kt lps tvolsg ot.
Ami a rejtekutat illeti mondta Ag atha , amikor Paullal t akartuk kutatni a hzat, mag a
nem eng edte. Mirt? Tudott az alag t ltezsrl?
Harry a fejt rzta.
El se tudjk kpzelni, milyen krlmnyek kztt nevelkedtnk. Iskola utn bezrtak
minket a szobnkba, csak fl rra jhettnk ki vacsoraidben, aztn jszakra meg int bezrtak.
Az ablakon kellett kimsznom, ha eg y kis szabadsg ra vg ytam. Anym rjtt, s azt hazudta,
hog y Carol rult be. Valahnyszor lebuktam, mindig Carolra mutog atott. Most mr tudom,
hog y Carol semmirl se tehetett, anym az oszd meg s uralkodj elvt kvette.
Az anyjuknak tudnia kellett az alag trl.
Nem felttlenl. Klnben mr a ksrtethistria kezdetn meg emltette volna a
rendrknek. Emlkszem, eg yszer meslte, hog y amikor a hzat vette, a pince mr akkor is tele
volt mindenfle kacattal, de sajnlta a pnzt eg y becssre, mert eg sz letben a fog hoz
verte a g arast.
Vajon van sszefg g s a kt g yilkossg kztt? mereng ett Charles.
Nem hinnm vont vllat Harry nmikpp trdtten. Robin eg y raks embert
ideg estett.

Ht, ez nem valami sok jeg yezte meg Charles, mikzben Wormstone falva fel hajtottak.

Remnykedjnk, hog y a lelksz beszdesebb lesz.

Mr. Potter szvesen ltta ket, de meg lepte, hog y Ag atha azt hiszi, ms mondanivalja is
lehet mg azon tl, amit korbban mr elmondott.
A hzvezetnje a parkia kertjben szolg lta fl nekik a tet, ahol barackfk nttek a srg s
kfal eltt, s a jkora tban vzililiomok nyitog attk viaszos szirmaikat a napstsben. Ag atht
mardosta az irig ysg , ha Mr. Potter nyug odt brzatra vag y a bks kertre nzett. Milyen szp
is lehet az, amikor valaki jl rzi mag t a brben, s semmi sem nyug talantja.
Charles g y szlt:
Elkpzelhet, hog y Mrs. Barley ismeretsg i krben kell keresnnk a vlaszt.
Arrl nem tudok nyilatkozni. Mrs. Barley sosem ttlenkedett. Az ember azt hihette volna,
hog y a mvszet, vag yis a sznhz minden eg yes perct kitlti, de folyton valami jba fog ott.
Mondana eg y pldt? krdezte Ag atha.
Akr tbbet is. Sznieladsok a templomban. Falusi rendezvnyek, amelyeknek rendre
volt a ceremniamestere. Kifog yhatatlan energ ival brt. Mosoly terlt szt a plbnos arcn.
Sejtettem, hog y eg yszer mg meg li valaki.
Ag atha feleg yenesedett a szkben.
Ezt fejtse ki bvebben.
A Lepecstelt Csom nev trtneti trsasg tag jai eg yszer Stow-ban rekonstrultk a
worcesteri csatt. Mrs. Barley azt vette a fejbe, hog y mi mg nluk is jobbak vag yunk.
Felosztotta a falubelieket kerekfejekre s g avallrokra. Mindez ng y vvel ezeltt trtnt, eg y
forr nyron. n prbltam szhez trteni, hog y ez kis falu, s nincs is elg ember, de
meg makacsolta mag t mondvn, hog y mg a helyi tvben is benne lesznk. Mint mondtam,
elg forr nyarunk volt akkor, s elkvette azt a hibt, hog y literszm itatta a katonasg g al
a mzsrt meg az almabort. Az ital hatsra sokan ag resszvv vltak, s a nag y hsg , na meg
amiatt, hog y Mrs. Barley rng atta bele ket az eg szbe, forrpontra hg tak az indulatok.
Vrnunk kellett, mert eg y fia tvs se jtt el. Vg l Mrs. Barley elkurjantotta mag t, hog y
indulhat a csata, s akkor aztn elszabadult a pokol. Ag g odalmamat fejeztem ki, hog y a vg n
mg meg srl valaki. meg erre bevetette mag t a csatzk kz azt vltzve, hog y azonnal
hag yjk abba ezt a g yereksg et. Kis hjn eltaposta eg y l, s amikor htraug rott, hirtelen
meg botlott, s eg y tehnlepnyen landolt, mire az eg sz banda harsny rhg sben trt ki.
Nem volt szp tlk, de leg albb olddott a hang ulat. Szeg ny Mrs. Barley lg orral kullog ott
el. Tiszta vrs volt a kpe, s majdnem srt.
Ahhoz, hog y hiteles leg yen az akci, eg y hozzrt tancsaira volt szksg e mondta
Ag atha elg ondolkodva. Kikrte Mrs. Barley trtnszek vlemnyt?
Lehetsg es, de n nem tudok rla.

 De nem kizrt, ug ye? folytatta Ag atha vehemensen. Ismer n eg y bizonyos Mr. Peter
Framptont?
Nem. Mrs. Barley letben folyton jttek-mentek az emberek.
Ksznjk a tet mondta Ag atha felllva. Most beszlnnk kell valakivel.

Peter Frampton? krdezte Charles. Az meg ki?

A trtneti trsasg feje Towdey-ban, eg y Hebberdonhoz kzeli faluban. Paul meg n
eg yszer meg hallg attuk eg y eladst. A helyi trtnelmi esemnyekrl hirdette meg , de vg ig
a worcesteri csatrl beszlt. s volt mg eg y furcsasg . Nag yban tartott az elads, amikor
betoppant eg y Zena Saxon nev, fiatal lny. g y nz ki, eg ytt vannak Framptonnal, ami
felettbb klns.
Mirt?
Ht mert a lny a hszas vei elejn jr, amolyan diszks pipi, a pasas meg tven fel
kzelt. sz haj s eleg ns, akr eg y konzervatv parlamenti kpvisel kampnyidszakban.
s lenne a g yilkos? De mirt?
Mert r akarta tenni a kezt Mrs. Witherspoon otthonra, a Borostynos hzra. Taln a
kincsre plyzott. Taln tudott a titkos alag t ltezsrl.
Civilben mi a fog lalkozsa?
Fog almam sincs rla. Azrt meg ynk most Hebberdonba, hog y kidertsk.
Mircesteren hajtottak keresztl, amikor Ag atha hirtelen g y kiltott fel:
Azonnal lljon meg !
Charles lehzdott, s a ketts srg a vonalon parkolta le a kocsit.
Csak g yorsan! intette Ag atht. Nem szeretnm, ha meg bntetnnek tilosban
parkolsrt. Mirt lltunk meg ?
Az imnt Pault lttam bemenni eg y kocsmba Haley-vel.
s ki az a Haley? krdezte Charles trelmesen.
Eg y rendrn. Bill odig van rte. Paul felajnlotta, hog y leckket ad neki szmtg pkezelsbl.
Akkor minden vilg os.
Lehet, hog y most is az g yrl fag g atja a lnyt.
Biztos, hog y ha meg tud valamit, azt azonnal kzlni fog ja mag val.
Ag atha szinte soha nem ismerte be, ha fltkeny. Most is inkbb meg g yzte mag t arrl,
hog y kizrlag a nyomozs rdekben kell Paulk utn mennie.
Meg nzem, mit csinlnak mondta.

 Nem maradhatok itt! tiltakozott Charles. Meg brsg olnak.

Keressen parkolhelyet, aztn jjjn utnam.
Ag atha kiszllt a kocsibl, s sietve elindult a kocsma fel.
Paul az eg yik sarokasztalnl csrg tt Haley-vel.
Hell! lpett oda Ag atha a procskhoz krokodilmosollyal.
Paul lesjtott kpet vg ott. Akr eg y htlen frj, akit tetten rtek, g ondolta Ag atha
kedvetlenl.
Mit keres itt, Ag atha? krdezte.
Meg lttam mag ukat, s g ondoltam, csatlakozom felelte Ag atha, s mr ppen kszlt
lelni.
Ne veg ye zokon, de most inkbb ne. Csupa szmtg pes dolog rl fog unk trsalog ni Haleyvel, csak untatnnk.
rtem n mondta Ag atha htrapenderlve.
Ksbb majd beszlnk kiltott utna Paul.
Ag atha kimasrozott a kocsmbl, s sztnzett az utcn. Charles kocsija most is ug yanott
llt.
Nem tallt parkolhelyet? krdezte Ag atha az utaslsre huppanva.
Nem is kerestem. Valahog y meg reztem, hog y hamar vissza fog jnni.
Hog yhog y?
Ha eg y kzpkor r kocsmba visz eg y klassz kis szkt, biztos, hog y nincs szksg e
g ardedmra.
Sz sincs rla mondta Ag atha. Pont Bill-lel voltam, amikor tallkoztam a lnnyal, akkor
krte meg Pault, hog y korrepetlja.
s Paul, az nzetlensg szobra kmletlenl elhajtja mag t.
Biztos vag yok benne, hog y ksbb mindent meg fog mag yarzni morcoskodott Ag atha.
Msfell is nzhetjk m a dolg ot. Paul azt hiszi, hog y meg hitt kapcsolat van kettnk kzt,
s ez fltkenny tette.
Nem lenne fltkeny, ha mag a nem hiteti el vele, hog y viszonyunk van!
Inkbb hlsnak kne lennie mondta Charles fennhjzva. Semmi sem tzeli fel jobban
az embert, mint a verseng s vg ya. Sose beszl Jamesrl.
Hag yjuk ezt.
Fellem!

Milyen furcsa falu jeg yezte meg Charles, mikzben leparkolt Towdey futcjn. A sok kis

zspfedeles hzik: mintha llatok g ubbasztannak az t mentn. Titokzatos hely ez.

Beborult mondta az rkk g yakorlatias Ag atha. Szerintem mindjrt esik.
Becseng ettek Framptonhoz, de senki nem jtt ki a csng etsre.
Biztosan dolg ozik mondta Ag atha. Lttam eg y boltot az utcban. Krdezskdjnk.
A pult mg tt ll hlg y felvilg ostotta ket, hog y Mr. Frampton eg y pt-bont cg
tulajdonosa, amelyet a Moreton-in-Marsh peremn fekv ipartelepen tallnak meg .
Szval ezzel keresi a kenyert mondta Ag atha, amikor visszaltek a kocsiba. Vajon
hasznlnak cint a bontsoknl?
Nem nag yon hiszem. Inkbb a bnyszatban hasznlatos. De nzzk, mit mond a pasas.
Van mag nl nvjeg y? krdezte Ag atha.
Ig en, van. Mirt?
Mert Frampton sznob, s a mag a nemesi cme majd meg puhtja.
Ne butskodjon, Ag g ie, hisz n csak baronet vag yok, nem holmi herceg . Radsul mita
tele van a felshz mindenfle jttmenttel, mr senki nem esik hanyatt a nemesi rang tl.
Majd meg ltjuk.
Hol ez az ipartelep?
Az Oxford Roadnl kell lekanyarodni. Ha kirtnk a vrosbl, onnt mg pr mrfld.

A Frampton ptipari Vllalat g ig szi, modern plet volt, ltszott rajta, hog y jl meg y az
zlet. A csillog -villog recepcin, amelyet mintha teljes eg szben aclcsvekbl alkottak
volna meg , aztn cserepes virg okkal dekorltak, Zena Saxon ldg lt eg y rasztal mg tt.
Most visszafog ottabb volt az ltzke is meg a sminkje is: csinos, fehr blzt s halvny
sminket viselt, de amikor felllt, hog y dvzlje ket, s meg kerlte az asztalt, kislt, hog y
g sznkk forrnadrg van rajta, a lbn meg tsark.
Tyha! mormog ta Charles.
tadta a nvjeg yt, bemutatta Ag atht, s kzlte, hog y Peter Framptonnal szeretnnek
beszlni.
Milyen g yben? Mr. Frampton jelenleg nem nag yon r r mondta Zena. Nazlis,
birming hami akcentussal beszlt.
Krem, azrt csak szljon neki unszolta Charles.
Zena vllat vont, s kzlte, hog y vrjanak, azutn riszlva tvozott az als rg ikba.
Mzlista ez a Frampton mondta Charles. Ez a leg jobb popsi, amit letemben lttam.
Moderlja mag t csattant fel Ag atha, mikzben bskomoran mereng ett a kzpkor nk
helyzetn, akiknek vg ig kell nznik, amint a velk eg yids frfiak olyan ncskkre

csorg atjk a nylukat, akik a lnyuk lehetnnek.

Elg sokig tartott, mire Zena visszajtt, nyomban a kifog stalanul ltztt, kezben
kemnykalapot tart Peter Framptonnal.
Fontos? krdezte a frfi.
Ig en, az felelte Charles. Ismerte n Mrs. Robin Barley-t?
Frampton homlokt rncolva a halntkhoz nyomta hossz mutatujjt, aztn kisimult az
arca.
Hatrozottan nem.
Mintha nem lepn meg a krds szlt kzbe Ag atha.
Mirt kne meg lepdnm?
Mert Mrs. Robin Barley-t nemrg iben brutlisan meg g yilkoltk, mg hozz cinnal.
Hja, hog y arrl a Mrs. Robin Barley-rl beszlnk. Akkor ht ezrt tnt olyan ismersnek a
neve. Sajnlom, de nem mondhatok mst.
Hiszen a wormstone-i lelksz szerint n adott neki tancsokat a worcesteri csata
rekonstrulshoz fllentette Ag atha.
Tnyleg ? Jsg os g , mikor volt ez?
Azt nem tudom pontosan mondta Ag atha, s mr bnta, hog y nem krdezte meg a lelkszt
az esemny dtumrl.
Frampton meg rzta jl fslt fejt.
Attl tartok, nem seg thetek. Elg sok emberrel tallkozom.
Mirt akarta meg vsrolni Mrs. Witherspoon hzt? krdezte Charles.
Mert rdekel az plet, a tizenhetedik szzad a szenvedlyem.
Csakhog y az Tudor kori hz, vag y nem?
Lenyg znek a rg i pletek, ez minden.
Krdeztem mr, de most meg krdem jra mondta Ag atha. Nem Sir Geoffrey Lamont
kincst szerette volna meg tallni?
Biztosra veszem, hog y a korbbi tulajdonosok pinctl a padlsig tkutattk a Borostynos
hzat.
Akkor meg mire kellett mag nak eg y ilyen hatalmas hz? fag g atzott tovbb Ag atha.
Arra cloz, hog y eg y ag g leg nynek nem kell a tr? Drg a Mrs. Raisin, nekem elg komoly
g yjtemnyem van trtnelmi tmj knyvekbl, kztk sok rtkes darab akad, s a javt
jelenleg is raktrban trolom, tudniillik nlam nincs elg hely. Most pedig , ha meg bocstanak,
vr a munka.
Mivel nem jutott tbb krds az eszkbe, knytelenek voltak tvozni.

Amikor visszartek Ag atha hzhoz, Paul azzal a hrrel szaladt ki elbk, hog y az g y le van
zrva, Harryt rizetbe vettk.
Micsoda? hledezett Ag atha.
Ug yanis Hebberdonban tartzkodott a g yilkossg idejn. A hebberdoni kocsmros ltta t,
s meg zsarolta. Harry sszeroppant, s feladta mag t. Lttk odaosonni a hzhoz valamivel
este tizeneg y ra eltt.
Na de a trsulat tag jai azt lltottk, hog y vg ig ott volt a buliban az elads utn krlt
Ag atha.
Ht, eg y ilyen Harry-fle alakrl alig ha kpzelhet el, hog y a trsasg motorja.
Knnyedn kilopzhatott s visszaosonhatott anlkl, hog y brki szrevette volna.
Felteszem, a kocsmrost is letartztattk mondta Charles.
Eg yelre mg keresik. Ug yanis eltnt.
Mindezt Haley-tl tudta meg , g ondolom mondta Ag atha.
Ig en, teljesen be van szva az a lny.
Ag atha rvid habozs utn azt mondta:
Menjnk be.
Paul Charlesra nzett, s meg vonta a vllt.
Nem szeretnk zavarni. g yis dolg oznom kell.
Azt hittem, pp pihent tart nzett r Ag atha esdeklen.
Nem eng edhetem meg mag amnak, hog y folyton szneteljek. Viszlt ksbb.
Azzal elstlt.
Maradt volna, ha mag a nincs duzzog ott Ag atha.
Ns ember. Ez eslytelen, Ag g ie.
Mirt olyan biztos ebben? frmedt r Ag atha. A neje most is Spanyolorszg ban van.
Nem hzzk mr sokig .
Mrs. Davenport, aki ezenkzben az utca tloldaln tnferg ett a kutyjval, bszen heg yezte a
flt.
Amint Ag atha meg pillantotta a nt, bevonszolta Charlest a hzba.
Ez az tkozott bestia eg yfolytban kmkedik.
Akrcsak mag a, Ag g ie. Nem iszunk valamit?
Nem. Haladktalanul beszlni akarok Bill-lel. Kizrt dolog , hog y Harry a tettes.
Ha nem az, akkor mirt hallg atta el a rendrk ell, hog y ott jrt?
Mert tallt r a hullra.
Hisz nem is volt kulcsa. Taln csak bekopog ott, s amikor senki nem nyitott ajtt,

visszament a buliba. Aztn az reg asszony meg g yilkolsrl hallva pnikba esett.
Ez mind csak feltevs. Felhvom Mircestert, htha bent van Bill.
Ahog y hajtja. Addig iszom eg yet.
Ag atha elintzte a telefont, azutn bement a nappaliba Charleshoz, aki a kanapn
terpeszkedett eg y nag y pohr whiskyt ddelg etve, lben a macskkkal.
Bill mr hazament mondta Ag atha. n most tmeg yek hozz. Nem jn?
Ha rag aszkodik hozz. Csak hadd ig yam meg elbb a whiskymet.
Nem!
Jl van, akkor majd a kocsiban. Mag a vezet.

Mindkettjk szerencsjre a rettent szlk helyett mag a Bill nyitott ajtt.

Bjjanak be mondta. A szleim bing zni mentek.
Hallottuk, hog y letartztattk Harryt, meg hog y a kocsmros zsarolta, s most nyoma
veszett, de szerintem nem Harry volt, ez csak valami szrny tveds lehet
Csig avr, Ag atha! Kitl tudta meg ? Eg yelre nem adtunk ki semmilyen kzlemnyt.
Ag atha nem szvesen beszlt volna neki Haley-rl, mert nem akart fj pontot rinteni, s
Pault sem szerette volna bajba keverni.
Meg vannak a forrsaink mondta.
ljn le mondta Bill faarccal. Az a mag a bartja, Paul Chatterton eg ytt ebdelt Haleyvel.
Ug yan mr, Bill, nem teljesen mindeg y, honnt tudjuk? Inkbb azt mondja el, hog y mi a
vlemnye.
Mindez csupn kzvetett bizonytk. Ms nyom nincs, s az eg yetlen tan, aki ltta Harryt,
eltnt. m az is ig az, hog y Harry szp pnzt rkl, s hazudott a rendrsg nek. Mrs. Barley
krdezskdni kezd, hog y hol tlttte a pasas az jszakt, erre hopp!, meg g yilkoljk. Runcorn
mr eldnttte, hog y Harry a tettes, holnap sajtkonferencit tart. Mrs. Barley a trsulat tbb
tag jt is felhvta. Ellenriztk a hvsokat, s vag y hsz helyre telefonlt. Ha mg sem Harry
volt, akkor ki?
Pldul Carol.
Sem az ereje, sem a szakrtelme nem lett volna meg a hallos erej tshez. Tovbb Harry
azt vallotta, hog y a sznanthja miatt maradt tvol a Macbeth prbirl. De mi nem talltunk
sznantha elleni g yg yszert a hzban.
Ha csak az anyt ltk volna meg , taln mg el is hinnm, hog y Harry volt mondta
Ag atha. Na de ez a cinhistria! Eg yszeren nem ll ssze a kp.

 Ha meg tallnnk Barry Briart, mindjrt tisztbban ltnnk.

Gondolom, mindentt keresi a rendrsg .
Termszetesen.
Nem tudom elhinni, hog y amennyiben Harry rtatlan, akkor nincs flnivalja mondta
Ag atha. Amg az a balfcn Runcorn vezeti a nyomozst.
Ezt most csak azrt mondja, mert sszerg ta a port Runcornnal. Lehet, hog y a stlusa eg y
kiss farag atlan, de attl mg lelkiismeretes rendrtiszt.
Ag atha dnnyg tt valamit, ami leg inkbb bah!-nak hang zott.
Meg se krdeztem, nem innnak-e valamit mondta Bill. Nem krnek eg y sherryt?
Nem, ksz mondta Ag atha s Charles szinte eg yszerre, mivel tapasztalatbl tudtk, hog y
Wong k vendg vrja csakis a leg olcsbb fajta des sherry lehet.
Nem tudok mst mondani, mint amit mr korbban is mondtam g y Bill. Maradjanak ki
ebbl. Ha nem Harry az, akkor a g yilkos momentn biztonsg ban rzi mag t. Rfzhatnak, ha
folytatjk a szag lszst. Hol van Paul, vag y tn Charles riasztotta el?
Dehog y. A mag a rszrl lezrtnak tekinti az g yet, s jra dolg ozik.
Hog y van a kedves neje, Charles?
Mr csak a volt nejem.
. Tbbet nem tudok seg teni.

Ag atha s Charles Mircesterben ebdelt, s Ag atha lepdtt meg a leg jobban, ug yanis Charles
llta a cechet. A hazaton Ag atha g y szlt:
Mik a tervei? lvezhetem mg a trsasg t eg y darabig ?
Mirt is ne? Paullal rossz lra tett, Ag g ie. Kivteles adottsg g al szalad mindig olyan frfi
utn, aki vg l fjdalmat okoz mag nak.
Eszembe se jutott Paul hazudta Ag atha, pedig tbb zben is g ondolt r az este folyamn.
Brhog y is, teg yk el mag unkat holnapra, aztn majd tug runk Hebberdonba, s
krbeszimatolunk.

Aznap jjel Ag atha rmlmot ltott, amelyben elkeseredett ig yekezettel takartotta s srolta
az alag utat, mikzben sr pkhlk tapadtak az arcra. rezte, hog y abba kellene hag ynia,
mert valami iszonyatos vr r az alag t vg n. Riadtan, zakatol szvvel bredt. Milyen
szrny lom! Csak fekdt ott, s a mennyezet g erendit bmulta, mikzben azon tpreng ett,
hov mehetett a kocsmros, Barry Briar. Aztn eltndtt azon, hog y brki lte is meg Mrs.
Witherspoont mert azt tovbbra sem tudta elkpzelni, hog y Harry tette , mirt ne hag yta

volna ott a tetemet a titkos alag tban, ahol taln soha nem fedezik fel. Nem is ltezhet
tkletesebb helyszn eg y hulla elrejtshez.
Hirtelen fellt az g yban. Mi van akkor, ha a g yilkos Barryt is meg lte? Taln nem Harry volt
az eg yetlen, akit a kocsmros zsarolt.
Vajon eszbe jut-e a rendrsg nek, hog y eg y hullt kell keresnik? s a leg idelisabb terep
eg y tetem elrejtsre nyilvnvalan az a fld alatti rejtekt, amely abban a hzban tallhat,
amelyet mr g ondosan tvizsg ltak a rendrk.
Ag atha felkelt, tment a vendg szobba, s felrzta Charlest. felkapcsolta az jjeli lmpt,
s meg csodlta Ag atha Raisint az ttetsz fekete hling ben, amelyrl a viselje sosem
vallotta volna be, hog y csakis Paul kedvrt vsrolta.
Ejha, Ag g ie vig yorg ott Charles. Isten hozta! Fekdjn le mellm.
Charles! Idehallg asson! Szerintem az alag tban van a kocsmros hullja.
Na s? Majd reg g el felhvja Billt, s meg mondja neki.
Nem, most azonnal oda akarok menni.
Charles stva mondta:
J vadszatot!
Mag a is velem jn!
Jaj, Ag g ie. Eg y pillants az jjeliszekrnyen ll rra. Hrom ra van, az isten ldja
meg .
Szpen krem.
Ht jl van. Charles ledobta mag rl a takart, s anyaszlt meztelenl kelt fel az g ybl.
Kinyjtzott, s a nyitott ablakhoz stlt. Az t tloldaln Mrs. Davenport lehzta a fejt a
bokrok mg tt, onnt leste a ndtet alatt kibontakoz, lmpafnyes ltvnyt: Ag atha Raisin
ttetsz fekete hling ben. Charles fejt nem lthatta, mert az alacsony ablak miatt csupn a
meztelen testre esett rltsa.
Amint Charles htat fordtott, Mrs. Davenport meg nyug odott lelkiismerettel szaladt haza.
Ug yanis miutn mr meg rta a levelet Juanitnak, felmerlt benne, hog y taln elszaladt vele a
l. Most azonban a napnl is vilg osabb vlt, hog y Ag athnak csakug yan viszonya van Paullal.
Mivel elsznta mag t, hog y rbizonytsa Ag athra a bnssg et, szmtsba se vette, hog y
Charles esetleg nla maradhatott. Nem, Charles biztosan elment mr. Ht nem Mrs. Bloxby
mondta neki a minap, hog y Sir Charles Fraith nem tbb eg y rg i bartnl?
Na persze ha vr eg y kicsit, a sajt szemvel lthatta volna, amint Charles s Ag atha kijn a
hzbl, s elhajt.

 S mindezt eg y buta rmlom miatt zsrtldtt Charles. Gondolom, a kert fell is le lehet
jutni abba a nyavalys alag tba. Nincs kedvem betrni.
Ig en. Remlem, a rendrk nem pecsteltk le a csapajtt.
Mi okuk lett volna r?
Hajtson fel eg szen a hzig rendelkezett Ag atha. Nem rdekel, ha meg lt minket valaki.
Amint betesszk a lbunkat a kertbe, az mr birtokhborts.
Harry, a tulajdonos szemlyesen krt fel r, hog y nyomozzak. Ezt fog om mondani, ha
elkapnak. Itt kell lekanyarodni.
Elhag yatottnak tnik mondta Charles a motort lelltva. Vajon mit keresett itt a
kocsmros?
Essnk tl rajta szllt ki Ag atha a kocsibl. Csendes jszaka volt. Parnyi hold vonta
ezstbe a brnyfelhs eg et, s lg y szell fodrozta-susog tatta az reg hzat besztt repknyt.
Htborzong at dnnyg te Charles. Biztos benne, hog y ezt akarja?
Ha mr eg yszer idig eljttnk De jobb, ha kesztyt hzunk.
Meg kerltk a hzat, s behatoltak a kertbe.
Ott van a boztban mutatta Ag atha a helyet.
Mindketten sszerezzentek, amikor bag oly suhant el a fejk fltt. Aztn beverekedtk
mag ukat a bokrok kz, ahol Ag atha kisebbfajta elemlmpt vett el, s levilg tott vele a
fldre.
Itt a csapajt mondta.
Lbnyomokat fog unk hag yni, ha lemeg ynk oda fig yelmeztette Charles.
Ht aztn! Ha nincs hulla, akkor nincs mirt ag g dnunk.
Charles felemelte a csapajtt.
Vilg tson. Koromstt van, nem ltom a lpcst.
Ag atha a lpcsre irnytotta az elemlmpa keskeny sug art, aztn eg y sikkantssal elejtette
a lmpt, s olyan hvvel kapaszkodott bele Charlesba, hog y az azonmd htrazuhant a bokrok
kz.
Ag g ie bosszankodott a frfi. Mi a franc volt ez?
Eg y szempr hebeg te Ag atha. Eg y szempr lesett rm a mlysg bl.
Hol az a francos elemlmpa? tpszkodott fel Charles, addig tapog atzva, amg meg nem
tallta.
Menjen az utambl, hadd nzzem meg .
Charles levilg tott az elemlmpval, felnyg tt, s lebotorklt nhny lpcsfokot, aztn
mr vissza is jtt.

 Ez bizony eg y hulla.
Barry Briar hullja?
Nem tudom, hisz sose lttam. Nzze meg .
Nem, mert mindjrt rosszul leszek.
Akkor ne nyljunk semmihez, s hvom a rendrsg et.
Muszj? Irt dhsek lesznek.
Ag g ie, eg y hulla van odalent. Nem stlhatunk csak g y el.
Honnt veszi, hog y meg halt?
Onnt, hog y elg furcsa szg ben ll a nyaka, s lettelen a tekintete. Msszunk ki innen.
Kiverg dtek a kertbe, s letelepedtek a fben. Charles mobilon hvta a rendrsg et,
mikzben Ag atha a trdt tlelve reszketett.
A keszty! mondta, amikor Charles letette. Veg yk le, g y elg g yansak vag yunk.
Nem meg yek vissza, hog y ujjlenyomatokat hag yjak a csapajtn. Ez eg y teljesen
htkznapi keszty. Pont ilyet vesz fel az ember, ha ki akar nyitni eg y koszos csapajtt.
Nyug i!
Akkor is krdses, hog y hog yan talltam meg a bejratot.
Az jsg is meg rta, hog y titkos alag t vezet ki a hzbl a kertbe. ntl szrmazott a remek
tlet, fog tuk mag unkat, s addig kutattunk, amg meg nem talltuk. Nincs kedve visszamenni
oda s meg nzni, hog y biztosan az eltnt kocsmros-e az?
Kptelen vag yok r.
Nos, hamarosan g yis kiderl. Elg yvul nekem itt vidken, Ag g ie. A vrosi eg rke nem
reszketne, mint a nyrfalevl.
Gyakran tndm el azon, hog y vannak-e eg yltaln rzsei, Charles.
, mg sok is. Ellenben nem ismertem a kocsmrost, s a rla hallottak alapjn eg y
g rnyhez tudnm hasonltani. Mr hallom is a szirnzst. Mindjrt itt vannak. Jobb lesz, ha
kiug rasztom az g yvdemet az g ybl.
Minek? Nem mi ltk meg .
Ezt prblja meg elhitetni Runcornnal. Biztos r, krem, rebeg i Ag g ie Raisin, rosszat
lmodtam. Nem fog ja bevenni.

Hossz jszaka volt. Ag atha, Charles s Charles lmos g yvdje eg yre csak vrt, miutn
bevittk ket a kapitnysg ra, hog y vallomst teg yenek.
Ag athnak kellett az elsnek lennie. Amikor vg re szltottk, az g yvd is vele tartott.
Mr. Jellicoe, az g yvd, impozns jelensg volt, s Ag atha biztosra vette, hog y az

peng eles kzbeszlsai nlkl Runcorn addig knozn, amg el nem jut arra a pontra, hog y
inkbb mag ra vllalja a g yilkossg ot, csak leg yen vg re vg e a kihallg atsnak.
Aztn Charles kvetkezett.
Mr a dli napsts fnye radt be a rendrkapitnysg poros ablakain, mire jbl elkerlt.
Most visszavisznek minket Hebberdonba. Mindketten ksznetet mondtak az g yvdnek,
s kimentek a jrrkocsihoz, amely mr vrta ket. Haley lt a volnjnl.
Kit ltnak szemeim dohog ta Ag atha, mikzben Charlesszal becsusszant a hts lsre.
Paul hog y van? krdezte Haley indulskor.
Jl felelte Ag atha. Azt vettem ki annak a szrnyeteg Runcornnak a szavaibl, hog y a
tetem valban a kocsmros.
Nem beszlhetek az g yrl.
Ig azn? csattant fel Ag atha. Akkor mit locsog ott annyit Paullal?
Haley-nek mg a tarkja is elvrsdtt.
Az az n dolg om.
Ag g ie szlt kzbe Charles int hang on , tl fradtak vag yunk a marakodshoz.
Ag atha morcos hallg atsba mlyedt, s leg kzelebb arra eszmlt, hog y Haley meg ll a
Borostynos hz eltt.
Ksznjk mondta Charles jl nevelten, s eg y mosolyt kapott rte Haley-tl.
Loty dnnyg te Ag atha a kocsijukhoz menet.
A fltkenysg beszl mag bl.
Ag atha eleng edte a meg jeg yzst a fle mellett, s beszllt az utaslsre.
Istenem, hulla vag yok. Harry rdekben szintn remlem, a rendrsg tall majd
bizonytkot arra nzvst, hog y Barry Briar valaki mst is zsarolt.
Mindenesetre aludjunk eg yet.
Odahaza Ag atha kihzta a telefont, s elnmtotta az ajtcseng t.
Hog y senki se zavarhasson mondta. Alszom, amg alszom.
Ksztek reg g elit.
Szolg lja ki mag t. n olyan fradt vag yok, hog y eg y falatot se brnk lenyelni.
Mieltt Ag atha lomba merlt, azon mereng ett, hog y Paul vajon mit szlna a
fejlemnyekhez, s a fenbe kvnta Charlest.

Tz
bredskor Ag athnak az volt az els g ondolata, hog y beszlnik kne Carollal, s csak aztn
menni Wormstone-ba. Charles aludt mg , amikor felkelt. Felolvasztott valamit, ami
lasag nnak bizonyult, meg mikrzta s bekebelezte. Aztn felhvta Pault, de a frfi nem vette
fl.
Nag y mehetnkjben kmletlenl felrzta Charlest, majd lezuhanyozott s felltztt.
Charles a konyhban volt, amikor lement, ezstpaprbl g yrt g alacsint doblt a leveg be a
cicknak, s nzte, ahog y felug rlnak rte.
Ag atha a konyhaajtbl szemllte a jelenetet, s kzben sokadjra tndtt el azon, hog y
vajon mit g ondol rla Charles ig azbl. Charles jtt s ment, ahog y a kedve tartotta, s ppoly
nelg lt s meg fejthetetlen maradt, mint Ag atha macski.
Gondoltam, benzhetnnk Carolhoz, hog y rdekldjnk Harry fell, aztn irny Wormstone
mondta.
Rendben felelte Charles lusta hang on. Bedobta a g alacsint a szemetesbe, s rg tn
szrevette a kirlt lasag ns dobozt. Jaj, Ag g ie, naponta kne friss zldsg et-g ymlcst
ennie. De mag a eg yfolytban bag zik, eg yik fekett issza a msik utn, s szemetet eszik. A
vg n mg pattansos lesz.
reg vag yok n mr ahhoz.
A pattansokbl nem lehet kireg edni. Ahog y a rkbl sem.
Mg se nekem volt rkom, hanem mag nak.
s fog adni merek, hog y az eg szsg es letmdommal kzdttem le. Na, menjnk.

Carol otthon volt.

Szeg ny Harry sopnkodott kisrt szemmel. Ht nem szrny?
Meg volt a hivatalos vdemels, ha jl sejtem mondta Charles.
Anynk meg g yilkolsval vdoljk. Istenkm, mit tehetnk?
Rajta vag yunk az g yn mondta Ag atha. Harry nem emltette, hog y mirt ltog atta
meg az anyjukat az ominzus estn?
Feszlt volt a szorult anyag i helyzete miatt. Azt mondta, csak eg y hirtelen tlet volt, htha
anynk mg iscsak hajland neki klcsnadni. De hiba csng etett. Felttelezte, hog y anynk
meg ltta t az ablakbl, s direkt nem nyitja ki. Volt mr r precedens. g y aztn a fivrem
belt a kocsijba, s visszatrt a buliba.

 Fura, hog y a mvszbejr portsa se elmenni, se meg jnni nem ltta.

Freddy is bulizott. Miutn elkezddtt a mulatsg , mr nem volt szksg portsra.
Bizton lltja, hog y eg yikk sem tudott a titkos alag trl?
Ig en.
Akkor mirt dzkodtak annyira, hog y tnzzk a hzat?
Harry lent jrt a pincben, s mondta, hog y reng eteg holmi van ott, rg i jtkok meg
ilyenek. Azt is mondta, hog y nmelyikrt szp pnzt lehetne kapni. Carol belevrsdtt,
ahog y folytatta: Attl tartott, hog y lenylnak belle valamit.
Ag atha mris utlta Harryt. Tuti, hog y a g yilkos!
Adott a fivre pnzt Barrynek? krdezte Charles.
Nem, de g retet tett r. Akkor akart fizetni, ha mr meg kapta az rksg t.
Mennyit kvetelt Barry?
tvenezer fontot.
Vajon mikor trtnt a g yilkossg ? mereng ett Ag atha fennhang on. Ha Barry Briar
meg lsekor Harry mr a brtnben cscslt, akkor muszj lesz t eleng ednik. Mert az azt
bizonytan, hog y Barry valaki mst is zsarolt.
Carol knnyes szemben felcsillant a remny.
Utna tudnnak jrni?
Meg prbljuk mondta Ag atha, s kzben Bill Wong ra g ondolt.

Minek meg ynk Wormstone-ba? krdezte Charles, amikor visszaltek a kocsiba.

Nem tetszik nekem ez a Peter Frampton.
Mondjuk meg neki! Towdey-ban van, nem Wormstone-ban.
Ez csak meg rzs. Lehetsg es, hog y Robin Barley tle krt tancsot a polg rhborval
kapcsolatban.
A lelksz nem emlkezett r.
De valamelyik falubeli taln emlkszik. Hamar meg jrjuk.

Paul Chatterton ezenkzben Towdey-ban kutatott Zena Saxton lakhelye utn. Mr mindent
bevitt a szmtg pbe, amit addig Ag athval kidertettek. Nag yjbl el is dnttte, hog y
Harry a g yilkos, de a Peter Frampton-szl mg meg fejtsre vrt. Framptonnak kellett a
Borostynos hz. Vajh mirt? Paul neheztelt Ag athra, amirt az lecserlte t Charlesra.
Mindjrt a leg els hznl bezrg etett, s ott azt mondtk neki, hog y Zena a Galambos hzban
lakik, a templom mellett.

Paul meg knnyebblve vette szre, hog y vilg os van odabent. Remlte, hog y nem pp Peter
Frampton van Zennl.
Amikor a lny ajtt nyitott, Paul bemutatkozott, s elmondta, hog y futlag mr tallkoztak a
trtneti trsasg g ylsn. Zena rideg en nzett r.
Eg y jabb kvncsiskod. Mit akar tlem?
Paul elmosolyodott.
Ami azt illeti, el szeretnm vinni vacsorzni.
Zena szp arcn a hisg vvta harct a bizalmatlansg g al. Eg yszer smink s dsztelen,
fekete zskruha volt rajta, de Paul g y is meg dicsrte, milyen csinos, amivel mag a is
tkletesen tisztban volt.
Mag tl rtetdik, hog y a hisg g yztt.
Nem is volna ellenemre mondta Zena vatosan. De a fimat vrom.
Leg albb nem bzza el mag t a fick mondta Paul. A leg jobb ltnye s ing e volt rajta
selyem nyakkendvel.
Hov mennnk? krdezte Zena.
A Le Beau Gentilhomme-ra g ondoltam.
Csak mag amhoz veszem a tskmat mondta Zena. Rg ta szeretnk elmenni oda, de a
bartom szerint tl drg a.
Amikor a lny beszaladt a kzitskjrt, Paul hlt adott az g nek, hog y Peter Frampton
ezek szerint ig azi olcsjnos. A Le Beau Gentilhomme eg y jonnan nylt francia tterem neve
Mircesterben.

Nos, ez mr Wormstone mondta Charles. Hol kezdjk?

Ott a Fekete Medve. Leg yen az a starthely.
A kocsma zsfolsig tmve volt. Ag atha meg vette az italokat a brpultnl. Charles
nyilvnvalan mr meg bnta korbbi g alantrijt, amikor ebdelni hvta Ag atht, ezrt most
arra hivatkozott, hog y nincs nla a trcja.
Ag athnak nem sok kedve volt elkapni valamelyik helybelit, hog y alvesse a krdseinek.
Kezdek elpuhulni, g ondolta.
Kezdjk azzal a vn pofval ott, a sarokban javasolta Charles.
A jelzett helyen tprdtt kis emberke ldg lt eg y pohr almabor mellett, akr valami
g nm.
Estt szltotta meg Charles. Lelhetnk?
A g nm felemelte pohart, s eg y hajtsra kiitta.

 Lecsszna mg eg y mondta.
Meg venn, Ag g ie? n, ug yebr
Nincs itt a trcja. Kvlrl fjom. Ag atha a brpulthoz lpett, s rendelt az reg nek mg
eg y pint almabort.
Amikor visszament hozzjuk az asztalhoz, Charles g y szlt:
Ez itt Bert Smallbone. pp a worcesteri csatrl meslt nekem.
Mikor is volt?
1651-ben.
Nem, n a csata rekonstrulst krdezem.
A re micsodjt?
Ht amikor itt, a faluban eladtk a csatt.
Hja, n azt hittem, hog y mutatott az reg a hvelykjvel Charlesra az ig azit krdezi.
Ig azsg szerint arra lennnk kvncsiak, hog y Mrs. Robin Barley kikrte-e ehhez eg y
trtnsz szaktancst.
Tudom is n. Annak a nnek nem volt ki mind a ng y kereke. Jrklt fl-al, s dirig lt
sszevissza. n g avallr voltam.
Charles meg llaptotta mag ban, hog y alig hanem Bert az utols ember ezen a fldn, akire
rillene a g avallr jelz.
Teht nem tudja, hog y kapott-e valakitl szaktancsot? krdezte Ag atha trelmetlenl.
Fejrzs.
Ag athnak ekkor lett vg kppen eleg e az reg bl, s kszlt volna felllni.
Elnzst, hog y feltartottuk, Mr. Smallbone.
Nem kellett annak szaktancs mondta Bert. Amilyen tudlkos volt. Aprra meg tervezte
a csatt, minden le volt neki rva feketn-fehren.
Charles Ag atha utn nylt, s visszahzta a szkbe.
Netn meg vannak mg valahol ezek a tervek?
Bert htratolta zsros sapkjt, hog y meg vakarssza a kobakjt.
H, azt nem tudom mondta. Mrs. Barley-nl voltak.
h mondta Charles lelombozdva. Elnzst, hog y zavartuk.
Jhet a kvetkez delikvens mondta Ag atha, mikzben odastltak a brpulthoz.
Szerintem itt vg eztnk. Csak frfiak vannak. Neknk asszony kell, azok pletyksabbak.
Charles thajolt a pulton, s meg krdezte a csapostl:
Van itt a faluban olyan asszony, aki mindenrl tud, ami ebben a faluban trtnik?
A csapos nevetve felelte:

 Az Jenny Feathers lesz.

Merre lakik?
t hzzal arrbb, bal fel.
Ksz.
Mire hajt, Charles? Csak nem a csata terveit akarja meg szerezni? krdezte Ag atha mr
odakint.
Arra g ondolok, hog y ha ms ksztette a terveket, taln a neve is rajta van. Most g yernk a
helyi pletykafszekhez.
Jenny Feathers sovny, energ ikus asszony volt deresed hajjal s vastag ppaszemmel.
Ag atha hag yta, hog y Charles beszljen.
Kerljenek beljebb mondta az asszony, s bementek a tlcsicszott trsalg ba.
Szrazvirg -dszek mindentt, konzolasztalkk telerakosg atva porceln csecsebecskkel meg
bekeretezett fnykpekkel. Helyezzk mag ukat knyelembe. Ag atha s Charles eg y
kretonhuzat kanapra telepedett, amely olyan szks volt, hog y ketten eg ytt kifejezetten
szorong tak rajta.
Jenny krpittal bevont, viktorinus stlus szkre lt le velk szemben.
Szval, a worcesteri csata jrajtszsra kvncsiak. Gyalzatos volt. Mg meg is sajnltam
Robint, mikor szeg nykm a tehnlepnyen landolt. Elg forr napunk volt, s Robin hajlamos
volt terrorizlni az embereket. Eng em nem, n mindig helyre tudtam tenni. De ht ez persze
neveltets krdse, nincs ig azam, Sir Charles? Az itteniek elg eg yszer emberek.
Azon tndnk, hog y Robin Barley konzultlt-e vajon szakrtkkel mondta Charles.
Ersen ktlem, vag y ha mg is, akkor mlyen hallg atott volna rla. Szerette meg jtszani a
mindentudt.
Voltak valami rajzai a csatrl, ha jl tudom. Lehetsg es, hog y valahol meg vannak mg
ezek a rajzok?
Jenny a fejt rzta.
Valsznleg mindet hazavitte. Szeg ny pra. Csf hallt halt. De tudjk, rmesen ideg est
volt.
Voltak frfig yei? krdezte Ag atha.
Ksz tjrhz volt az lete. Meg szokott dolog volt, hog y folyton valami ideg en tnik fel
nla. Az a frfi is jrt nla eg yszer, akit a rendrsg a g yilkossg g al g yanst.
jabb szg Harry koporsjba, g ondolta Ag atha.
Nem ltta valamikor Robint eg y mag as, jkp frfi trsasg ban? Hullmos, sz haja van.
Nem emlkszem. Jenny undokul nzett Ag athra. Bszke volt r, hog y mindig tudja, mi

trtnik a faluban, s nem szvesen ismerte volna be, hog y Robin Barley mag nletbe nem
ltott bele.
Mikor jtszottk el a csatt? krdezte Charles.
A ng y vvel ezeltti nyron.
Meg kszntk, s tvoztak.
Szerintem csak az idnket veszteg etjk azzal, hog y Peter Frampton utn koslatunk
mondta Charles. Mirt lt volna meg hrom embert pusztn eg y hz meg valami mitikus
kincs miatt?
Nem tudom. Ez csak eg y rzs. Hny ra van?
Kilenc mlt. Mirt?
Mennyi id alatt rnk Oxfordba?
Hromneg yed ra, ha sietnk. Mirt?
Szeretnk beszlni ott valakivel.

Paul kezdte g y g ondolni, hog y a flancos tterem knlata nem ri meg az rt, mg akkor
sem, ha Zena szemltomst remekl rzi mag t.
Ug yancsak meg hkkent, amikor kiderlt, hog y Zena fija nem Peter Frampton, hanem
eg y helybli autszerel.
Azt hittem, mag uk eg ytt vannak Peter Framptonnal mondta.
A fnkmmel? Azt csak rdekbl csinlom. Hog y elhalmozzon ajndkokkal. Azt hiszi,
hozzmeg yek.
s tnyleg ?
Dehog y, hisz nag yon reg ! Paul mag ban meg llaptotta, hog y Peter Frampton j pr
vvel fiatalabb lehet nla.
Tudja folytatta Zena fellelkesedve , n a nk eg yenjog sg rt harcolok.
Nem tudtam. De hog y jn ez ide?
Nos knyklt fel a lny az asztalra , a kvetkezrl van sz. A frfiak vtizedek ta
kizskmnyoljk a nket, g y aztn meg rdemlik, hog y mi is jl kiszipolyozzuk ket.
Ig azn? Na s Peterbl mit lehet kiszipolyozni?
Olyan vacsorkat, mint ez is. Apr fig yelmessg eket. Karcsonyra g ymnt nyakket
kaptam tle kuncog ott Zena. A fimnak azt hazudtam, hog y bizsu.
s Peter mit kap cserbe?
Meg kapja a kis jusst. Azzal hiteg etem, hog y az eskv utn az v leszek. Hadd
ig yekezzen.

 Peter Frampton kinzte mag nak a Borostynos hzat.

A fnyviszonyok miatt-e vag y sem, Zena hatalmas szeme mintha elftyolosodott volna.
Eszelsen rajong a trtnelemrt. s g ylli az sszes trtnelemprofesszort meg
g ynevezett szakrtt. lltsa szerint simn zsebre teszi ket, ha a tizenhetedik szzadrl
vag y a polg rhborrl van sz. De tudja, mit? Mr a knykmn jn ki a trtnelem. Mindig
msutt jr az eszem, ha ppen rjn Peterre a hoppr.
g y hiszi, hog y Sir Geoffrey Lamont kincse mg mindig a Borostynos hzban van?
Krhetek desszertet?
Hog yne krhetne. Paul intett a pincrnek az tlaprt.
Trelmetlenl vrt, mg Zena vg re dntsre jut, aztn jbl a kincsrl krdezett.
Nzze felelte Zena felcsattanva , ha a vlaszra kvncsi, krdezze Petert. Mag a kezd
untatni eng em.

Szval, kihez meg ynk? krdezte Charles.

Mond mg nnek valamit William Dalrymple neve?
Vrjunk csak. Nem valami trtnsz nag ykutya?
De ig en. Akkor tallkoztunk vele, amikor Melissa hallnak g yben vizsg ldtunk.
, Melissa. Akivel Jamesnek viszonya volt mg az eltnse eltt.
Ezt inkbb hag yjuk.
Na s mirt pont William Dalrymple?
Kvncsi vag yok, meddig terjed a trtnelemmnisok szenvedlye mondta Ag atha.
Arra g ondol, hog y Framptont akr g yilkossg ba hajszolhatta a mnija?
Arra bizony.
Mersz tlet. Habr bevallom, tovbbra sem hiszem, hog y Harry lte meg Robin Barley-t.
Persze az is lehet, hog y kt g yilkossal llunk szemben.
Lssuk, mit tudunk meg Williamtl.

Otthon talltk William Dalrymple-t.

Remlem, nincs mg tl ks menteg etdztt Ag atha. Emlkszik rnk?
Hog yne. Jjjenek csak.
A frfi felksrte ket az emeleten lv nappaliba, ahol kellemes brillat terjeng ett a
polcokon sorakoz reg , brkts knyvektl.
Sherryt? krdezte William.
Krnk szpen felelte Ag atha.

Mire a frfi eltnt, s eg y kristlykancsval meg hrom pohrral trt vissza.

Nos szlalt meg , miutn kitlttte s tnyjtotta nekik a sherryt , miben seg thetek?
Ag atha g yorsan felvzolta Mrs. Witherspoon, Barry Briar s Robin Barley meg g yilkolsnak
g yt, s elmag yarzta, mirt rdekli ket Peter Frampton.
Hol is hallottam ezt a nevet? Tizenhetedik szzadot mondott, ug ye?
Ig en, jvg s pack hullmos, sz hajjal, jl ltztt, s az ptiparban dolg ozik.
, mr sejtem. A tudsok olykor rendkvl keg yetlenl bnnak az amatrkkel. Lssuk
csak, pr ve trtnhetett, eg y kollg m meg hvta t a tanri asztalhoz vacsorzni. Sajnlatos
mdon Andrew Catsworth professzor is jelen volt, akit mag unk kzt csak Cattynek hvunk. Na
most, ez az ember azt kpzeli mag rl, hog y a tizenhetedik szzad, azon bell is a
polg rhbor eg yetemes szaktekintlye. Az amerikaiakat g yakran sszezavarja, ha a
polg rhbort emleg etjk, eg ybl azt hiszik, hog y az tizenkilencedik szzadi
polg rhborjukra g ondolunk. De hol is tartottam? , ig en. Mr. Frampton telve volt
lelkesedssel, s kitnt, hog y eg sz alapos helyismerettel br. Szmos helyi tnyt sott el a
worcesteri falvakkal fog lalkoz rg i trtneti munkkbl. Mg az is felmerlt benne, hog y
knyvet r a kztrsasg i llamszvetsg kevss ismert tnyeirl.
llamszvetsg ? krdezett vissza Ag atha abban a hiszemben, hog y a tanr r
nag yvonalan elreug rott a huszadik szzadba.
A Cromwell alatti peridust nevezik g y mag yarzta Charles.
Tudom hazudta Ag atha.
Akkor meg mit rtetlenkedik?
Pusztn udvarias rdekldst mutatok vetett Ag atha g yilkos pillantst Charlesra.
William bocsnatkren meg reszelte a torkt.
Frampton eg szen tzbe jtt, amikor azt lltotta, hog y eg y bizonyos John Towdey nev,
kerekfej tiszt trtnete mindeddig publiklatlan. Towdey falva minden bizonnyal az csaldja
utn kapta a nevt, vk volt az idkzben rg elpusztult urasg i kastly. Ez a bizonyos John
Towdey szerelemre lobbant Sir Geoffrey Lamont lnya irnt, aki akkortjt ppen a bartainl
volt ltog atban. Mivel meg bzott a frfiban, elrulta neki, hog y az apja Simon Lovesey
hzban bujkl. Towdey meg jelentett a lny apjrl a cromwelli erknek. Sir Geoffrey-t
elfog tk s felktttk. A lnya, Priscilla szba se llt tbb Towdey-val, s a szbeszd szerint a
bnatba halt bele. Catsworth professzor g nyosan meg krdezte, van-e brminem bizonytk a
mesjre. Frampton azt vlaszolta, hog y a szjhag yomny rizte meg a trtnetet. Mire
Catsworth ott, mindenki eltt zekre szedte a pasast. Azt mondta: vig yzni kell az ilyen
dilettnsokkal, mert nag yon el tud szaladni mag ukkal a l. Csak a tnyekre lehet pteni.

Azzal sorolni kezdte mindazokat a tudomnyos forrsokat, amelyek szerint ppen hog y
Lovesey rulta el Sir Geoffrey-t, s azzal fejezte be, hog y ha Framptonnak ennyire lnk a
fantzija, akkor fog lalkozzon inkbb kosztms lnyreg nyek rog atsval. Frampton
eg yetlen sz nlkl felpattant az asztaltl, s kistlt. ktelenl dhs volt. Utna jl
leteremtettk a professzort, aki csak nevetett, s kzlte, hog y az ujjbl szopta, amit mondott,
de lm, Frampton mg ahhoz is ostoba, hog y ezt felismerje. me, a tuds rosszindulat kes
pldja.
nnek mi volt a benyomsa Framptonrl? krdezte Ag atha.
Annyira meg sajnltam, hog y nem nag yon g ondolkodtam rla, illetve az elejn rendkvl
nteltnek tnt. m akkor sem rdemelte meg , amit kapott.
Hrom embert meg lni nem semmi, s n eg ybknt se ltom az sszefg g st mondta
Charles.
Trsalog tak mg eg y keveset az g yrl, azutn tvoztak.
jabb zskutca mondta Charles, amikor mr hazafel hajtottak.
Ag atha morog va rtett eg yet, aztn mikzben lefel g urultak a heg yrl Chipping Norton
irnyban, eg yszer csak g y szlt:
A napl! Meg feledkeztem a naplrl.
Arrl, amelyik most Paul knyvespolcn pihen? Mi van vele?
Teg yk fel kezdte Ag atha rrsen , Framptonnak sikerlt valamifle bizonytkot
szereznie arra vonatkozan, hog y Sir Geoffrey Lamont a napl szerzje. Mondjuk, azt hiszi,
hog y a napl most is a Borostynos hzban van, s Lamont esetleg azt is lejeg yezte benne, hog y
a lnya beleszeretett eg y kerekfejbe. Frampton eltkli, hog y meg kaparintja a naplt, aztn
publiklja a felfedezst, csak hog y visszavg jon Catsworth professzornak.
Ne rljn meg . Annyiban osztom, amit mond, hog y Framptonnak esetleg kellhetett az a
napl, viszont alig hiszem, hog y lt volna rte. Brhog y is, g yernk Paulhoz. Mag a olvasta
eg yltaln a naplt?
pp csak tfutottuk.
Akkor elbb meg kell nznnk, r-e benne a lnyrl. s aztn? Meg ynk a rendrsg re?
Runcorn ki lesz akadva.
Bill azonban meg fog hallg atni mondta Ag atha. Vg tre is eddig eg yfolytban Harryvel
fog lalkoztak.
Jl van, lssuk, otthon van-e a mag a Paul bartja.

Paul csak nemrg rt haza. Elbb hazafuvarozta Zent, adott neki eg y jjt-puszit, amely

forrbbra sikeredett, mint eg y hzasember rszrl meg eng edhet, radsul Peter Frampton
pp a leg rosszabbkor rkezett meg , kipattant a kocsijbl, s irt dhsnek ltszott.
Paul rg tn el is pucolt.
Most vg ig hallg atta Ag atha s Charles mondkjt. Elmesltk neki, hog y felkerestk
Framptont a munkahelyn, beszmoltak a trtnelemtanrnl tett ltog atsrl, s Ag atha
meg osztotta vele a g yanjt, hog y Frampton akr lni is kpes lehetett azrt a naplrt.
Paul leemelte a ktetet a knyvespolcrl.
Idig nyes lesz vg ig olvasni mondta int hang on. Meg lehetsen rszletg azdag .
Fzk kvt ajnlkozott Ag atha. Addig csak olvassanak.
Kiment a konyhba, ahol nemrg mg oly otthonosan mozg ott. Paul az elz tulajhoz,
Johnhoz hasonlan nem eszkzlt komolyabb vltoztatsokat. Ag atha shajtva kereste el az
instant kvt meg a hrom bg rt.
Arra rt vissza a nappaliba, hog y Charles a kanapn bbiskol, mg Paul elmlylten olvas. A
feje fltti olvaslmpa g yr fnye aranysznre festette sz hajt. Ez a Paul aztn tnyleg
marha jl nz ki, cikzott t Ag atha ag yn a g ondolat. Brcsak Charles elhzna a bsba!
Vg l Paul g y kiltott fel:
Meg van! Ezt hallg assk! Eg yetlen desg yermekem, Priscilla nag y szomorsg ot okozott
nekem. Belehabarodott eg y John Towdey nevezet Cromwell-prti ficsrba. Meg zentem neki:
meg tiltom, hog y tallkozzanak, m Priscilla makacs g yermek, g y meg eshet, hog y a
tvolltemben eng edetlennek mutatkozik.
Vajon tnyleg a naplra utazott? tndtt Ag atha. Azt hiszem, holnap elbeszlg etek
Bill-lel.
Nem szlhat neki a naplrl fig yelmeztette Paul. Klnben azt is be kell vallanunk,
hog yan jutottunk hozz.
Hallg atni fog ok, de valamit mondanom kell, amivel Framptonra terelem Bill fig yelmt.
Szerintem lljunk oda Frampton el, s blffljnk. Mondjuk neki azt, hog y mindent
tudunk.
Azt hiszem, ezttal tnyleg a rendrsg re kne bznunk a dolg ot. Velnk tart holnap?
Charles felemelkedett a kanaprl, s stozva nyjtzkodott.
Fradt vag yok, Ag g ie. Bjjunk g yba.
Paul feszes arccal mondta:
Nem. Dolg oznom kell.

Miutn elmentek, Paul ppen vissza akarta tenni a naplt a polcra, aztn mg is g y dnttt,

hog y inkbb elrejti valahov. Kiment a konyhba, s eg y res bdog dobozba helyezte a naplt,
amelyen a Tszta felirat llt, aztn g ondosan rcsavarta a tett.
Haszontalannak rezte Ag atha tlett, hog y beszlni akar Bill-lel. Hisz nincs konkrt
bizonytkuk. s hrom g yilkossg eg y rg i napl miatt enyhn szlva tlzs. Ug yanakkor
Frampton taln tud valamit. g y rezte, hog y Ag atha kirekeszti t, elfelejtve, hog y mag a
akart kimaradni. Ig en, elmeg y Framptonhoz, s elbeszlg et vele, mint frfi a frfival.
Lehetsg es, hog y Frampton eg y kicsit berg ott r, amirt meg cskolta Zent, de mindent ki
lehet mag yarzni.

Msnap Bill meg hallg atta Ag atht s Charlest a kapitnysg on. Charles kzben azon
g ondolkozott, hog y minl jobban ig yekszik Ag atha altmasztani a g yanjt, az annl
meg alapozatlanabbnak tnik.
Vg l Bill meg rzta a fejt.
Semmi indokunk nincs, hog y behozzuk. Ha vg ig akarjuk krdezni Robin Barley
szomszdait, hog y lttk-e valaha a frfival, szksg nk lenne Runcorn jvhag ysra, amit
nem fog unk meg kapni. Tl nag y volt a sajtrdeklds az utols g yilkossg utn, s most, hog y
van tettesnk, Runcorn vg re meg szabadult az jsg rktl.
Tudja, kire hag yta Robin Barley a vag yont a vg rendeletben? krdezte Ag atha. A
lapok valami olyasmirl rtak, hog y van eg y lnya.
A lnya, Elizabeth rkl.
Vezetkneve?
Barley. Hajadon.
Hol lakik?
Ag atha! pirtott r Bill. Alig hanem semmi kze az anyja hallhoz.
Nem is r g yanakszom.
Bill eg y hossz pillanatig tanulmnyozta Ag atht. Fraszt jelensg ez a n, de eg yetrtett
vele abban, hog y Harry nem lehet bns. s Ag atha mr korbban is rtapintott dolg okra
pusztn a hebehurg yasg val.
Mircesterben lakik, az Abbey Lane-en. A hzszmot nem tudom.
Ksz, Bill.

Mire ez az eg sz? krdezte Charles, amikor elmentek.

Lehetnek nla fnykpek az anyjrl.
Na s?

 Ht, eg yik-msikon taln Peter Frampton is szerepel. Ha a worcesteri csata

rekonstrulsrl is kszltek fotk, taln is ott van valahol a tmeg ben. Vag y az is lehet,
hog y az anyja beszlt rla Elizabethnek.
Biztosra veszem, hog y a rendrk minden darab paprt s fott tvizsg ltak Robinnl.
De k nem Peter Framptont kerestk. Irny az Abbey Lane. Mehetnnk g yalog .
Elindultak az aptsg fel, aztn befordultak az Abbey Lane-re, amely a g ig szi normann
plet mellett hzdott. A sarki jsg osnl meg tudtk, hog y Elizabeth Barley a 12-es szm
alatt lakik.
Az Abbey Lane tizennyolcadik szzadi sorhzakbl llt. Ag atha becsng etett a 12-es szmnl.
Fak klsej n nyitott ajtt kpenyben. Vkony szl, homokszn haja, hosszks, meg viselt
arca s durva, kivrsdtt keze volt.
Miss Barley-t keressk mondta Ag atha.
n vag yok az. Kik mag uk, s mit akarnak?
Ag atha elmag yarzta, hog y kik k, s mi jratban vannak. Oly sokadjra ismtelte el
ug yanazt a szveg et, hog y elre hallotta a sajt hang jt.
Fnykpek? Milyen fnykpek?
Ug yanis eljtszottk a worcesteri csatt. Van rla fotja?
Nem is tudom. Anymnak tbbdoboznyi fnykpe volt a mtermben. Az is lehet, hog y a
rendrk mindet elvittk. Eg yelre nem volt erm odamenni. Odaadom a kulcsot, aztn
nzzenek krl. Csak a biztonsg kedvrt, ig azolnk mag ukat?
tadtk neki a nvjeg yket meg a jog ostvnyt. A n elnzeg ette eg y darabig , aztn
visszaadta.
Hozom a kulcsot. A cmet tudjk?
Ig en mondta Ag atha.
Miss Barley ott hag yta ket a kszbn, s bement a hzba.
Vajon mit dolg ozik? Ha dolg ozik eg yltaln tndtt Ag atha.
Eszbe ne jusson rkrdezni mondta Charles. Csak leg yen vg re nlunk a kulcs.
Visszajtt Elizabeth, s tnyjtotta a kulcsot.
Ha nem lennk itthon, amikor visszahozzk, dobjk be a levlnylson.
Meg kszntk neki, azzal elstltak, Ag atha arnylag tempsan, ug yanis attl tartott, hog y
Elizabeth mg meg g ondolja mag t.
Ha a mterem le van pecstelve, nem trhetnk be, Ag g ie.
Nem ott trtnt a g yilkossg . Szedje a lbt, Charles.
Robin mterme nem volt lepecstelve, g yhog y bementek.

Vsznak dltek a falnak, a festllvnyon letakart festmnyt pillantottak meg . Semmi jele
nem volt a mvszektl meg szokott felfordulsnak. Festkek s ecsetek sorakoztak pedns
rendben eg y tiszta padon. Meg kezdtk a keresst. A mteremben volt eg y kanap meg tbb
szk, Ag atha nemrg pontosan itt beszlg etett Robinnal a dohnyzasztal mellett. A konyhban
kerek asztal kt szkkel. A mterem msik vg ben piriny hlszoba tereblyes
ruhsszekrnnyel. Ag atha kinyitotta a szekrnyt.
Csak pr ruha lg ott benne. Robin minden bizonnyal inkbb Wormstone-ban trolta a
szemlyes dolg ait. A szekrny aljn kt nag y kartondoboz.
Ag atha felnyitotta az eg yiket, s kiderlt, hog y tele van fnykpekkel.
Bing ! kiltott fel. Enym az eg yik, mag a msik.
Becipeltk a dobozokat a mterembe, s nekilltak kutakodni. Charles eg y zben felllt, hog y
meg szemllje a falnak tmasztott vsznakat. Aztn jra lelt.
Fnykprl festett. A dobozom tele van cotswoldi ltkpekkel. Ktlem, hog y szemlyes
fotkat is tallnnk. Inkbb a wormstone-i hz kulcst kellett volna elkrnnk.
Keressen tovbb nyakaskodott Ag atha. Htha mg is lelnk valamit. h, itt a doboz
aljn portrfotk vannak. Biztosan ezeket festette meg ksbb.
Felismer valakit?
Eg yelre nem.
Folytattk a munkt, mg nem Charles felshajtott, s azt mondta:
Nincs semmi a worcesteri csatrl, se Peter Framptonrl. Menjnk vissza, htha Elizabeth
lesz olyan kedves, s beeng ed minket a wormstone-i hzba. Helykre teszem a dobozokat.
Ag atha csg g edten llt fel a kanaprl. Aztn a vsznakra vndorolt a pillantsa. Robin vajon
tehetsg es fest volt? Meg fordtott nhny kpet. Csupa cotswoldi tjkp, amelyet fotrl
festettek, pp ezrt tkletesen lettelen. Tovbb forg atta a kpeket, mg r nem akadt eg y n
portrjra.
Mit mvel? tudakolta Charles.
Peter Frampton portrjt keresem.
Jaj, Ag g ie, nekem kezd bntudatom lenni. Valsznleg rtatlan a fick.
Ag atha oda se hedertve tovbb kotorszott a festmnyek kztt.
Lm, lm mondta aztn. Ezt nzze meg !
Felemelt eg y jkora vsznat, s meg fordtotta, hog y Charles is lssa. Peter Frampton volt a
kpen eg y kemnykalapot leszmtva teljesen meztelenl. A kivitelezs nem a leg pompsabb,
de felismerheten Peter Frampton volt a kpen.
Most elkaptuk a frakkjt! lelkendezett Ag atha.

 Na s mit csinlunk? Rolvassuk a bnt?

Majd ha fag y! Meg fog adtam, hog y soha tbb nem konfrontldom g yilkosokkal. Tl
veszlyes. Szlunk Billnek, s majd k intzkednek.

Paul nem rtett semmit. Felkereste Peter Framptont az ptipari vllalatnl, hog y krdre
vonja a naplval kapcsolatban. Peter meg csak nevetett, s azt mondta, meg rlt, ha azt hiszi,
hog y brki kpes lenne hrom embert meg lni eg y vacak napl miatt. Paul g y prblta meg
kiug ratni a nyulat a bokorbl, hog y elrulta: nla van a napl. Hiba. Frampton vg ig oly
hig g adt s bartsg os maradt, hog y Paul kezdte nevetsg esnek rezni mag t.
Brhog y is, ha mr itt van, hadd vezessem krbe mondta Peter.
Indulnom kne.
Ug yan mr. Ez a hely az n bszkesg em. Mellesleg hol van most a rejtlyes napl?
A carselyi hzamban.
Hog yan jutott hozz?
Nmi utnajrssal kdstett Paul.
, az amatr detektvek. Keresztlvezette Pault eg y sor raktrpleten, melyekben vag y
tg la, vag y zskok meg eg yb, Paul szmra tkletesen rdektelen trg yak lltak halomban.
Most mr tnyleg mennem kell mondta Paul. Ksznm, hog y idt szaktott rm.
Van mg eg y hely, amit flttlenl meg kell nnek mutatnom. Ott tartom az sszes
trtnelmi tmj knyvet, ami nlam otthon mr nem frt el. Le fog esni az lla.
Vg l is azt mg meg nzhetem, g ondolta Paul.
Frampton elrenyarg alt. Lassan a telep szlhez rtek, ahol elfog ytak az pletek. J
messzire eltvolodtak a kzponti plettmbtl.
Aztn Frampton hirtelen lefkezett.
Itt van lent.
Hol lent?
Frampton elnevette mag t.
Nem is ltja, mi? Ez eg y msodik vilg hbors bunker.
Paul elbbre lpett, s most mr ltta a fld al vezet lpcssort, ahov Frampton mutatott.
A bunker tetejt az szrevehetetlensg ig bentte a f meg a g az.
A kutyafjt, belement valami a cipmbe. Menjen elre, mindjrt n is meg yek n utn.
Paul lelpdelt a lpcsn, s kinyitotta az ajtt. Koromstt volt odabent. Tapog atzva kereste
a villanykapcsolt. S akkor becsapdott mg tte az ajt. Htrapenderlt, s nekifeszlt,
mikzben hallotta, hog y Peter odakint rtolja a slyos reteszt.

 Most itt marad, hog y szhez trjen hallatszott a hang ja fojtottan az ajt mg l.
Mindennap eljvk majd. Ha meg mondja, hol a napl, akkor kieng edem. Huszonng y ra
mlva mr csacsog ni fog .
Paul addig drmblt s kiltozott, mg vg l teljesen kimerlt. Aztn krltapog atzott a
brtnben, s kitapintott eg y szl g yertyt. Emlkezett r, hog y korbban a francia
tteremben zsebre vg ott eg y doboz g yuft. Most is a leg jobb ltnyben volt, akrcsak elz
este. Elhalszta a g yuft, s meg g yjtotta a g yertyt. Eg y pad futott vg ig az ag yag falak
mentn. Eszbe jutott, hog y ltott eg yszer eg y dokumentumfilmet az effajta bunkerekrl.
Hajdann bizonyra hzak lltak itt. ltalban a kert vg be ptettk ket, hog y a leveg bl
mg vletlenl se lehessen ltni a fld alatti vhelyet. Leroskadt a padra. Muszj lesz elrulnia
Framptonnak, hog y hol van a napl. Meg tbolyodik, ha napokig nem mehet ki innen.

Bill kt rendrrel a ks dlutni rkban kivonult az ptsi vllalathoz, ahol azt a

tjkoztatst kaptk, hog y Mr. Frampton mr hazament. m otthon is hiba kerestk a frfit,
senki nem nyitott ajtt.

Paul mg mindig nem jtt haza zsmbelt Ag atha. Nem kne tmennnk a naplrt?
Csak nem akar betrni?
Van kulcsom mg Jamestl. Azta se cserltk le a zrat.
Rendben blintott r Charles. Jobb, mint ha csak lnnk itt dolog talanul.
tstltak Paul hzhoz.
Nem ltom az MG-t jeg yezte meg Ag atha.
Odabent, a hzban Charles rg tn meg clozta a knyves szekcit.
Nincs is itt! mondta. Lehet, hog y elvitte valahov a tkkeltttje.
Taln csak rossz helyen keresi.
Alaposan tnztk a knyveket, mg a ktetek mg is bekukkantottak. Aztn vg ig trtk az
rasztal fikjait.
Meg nzem az emeleten mondta Charles. Mag a konyha.
Mirt pont a konyha?
Mert idelis rejtekhely. Volt eg y ddnag ynnim, aki eg y zacsk mirelit zldborsban
tartotta a g ymnt nyakkt.
Ag atha a htt s a mlyhtt eg ybl kizrta. Paul biztos nem lenne olyan ostoba, hog y pont
oda dug el eg y rtkes naplt. Eg ybknt mindenv benzett, mg a szemetesbe is meg a
tlaln sorakoz tnyrok mg . lnken lt benne az emlk, ahog y ug yanerrl a tlalrl

lekapdosta s a fldhz csapdosta a tnyrokat eg yszer eg y Jamesszel vvott szcsata hevben.

Lerog yott az asztalhoz, amikor meg rohantk az emlkek. Vajon eg yltaln viszontltja mg
Jamest? Dhdten trlte le a szembl kibug g yan knnycseppeket. Aztn a tlaln katons
rendben ll bdog dobozokra vndorolt a pillantsa: cukor, kv, liszt s tszta.
Felllt, s sorban eg yms utn belenzett a dobozokba. A napl a tsztsban volt.
Kiszaladt a lpcshz, s felkiltott:
Meg van!
Charles trappolva lpeg etett le.
Helyes, amg Paul visszajn, addig leg yen csak nlunk.
Csnyn rfarag hatunk, ha a rendrsg meg tudja, hog y nlunk van mondta Ag atha.
Visszaballag tak Ag athhoz. Csnd s bke honolt a faluban. Ez az utols esetem, g ondolta
Ag atha. Nevetsg es dolog , hog y felldozom ezt a csendet s nyug almat az g y oltrn.
Mi jr a fejben? krdezte Charles, mikzben bementek a konyhba, s meg ddelg ettk a
cickat.
Hog y nyug almas letet is lhetnk, ha a jvben a rendrsg re bznm a nyomozst
felelte Ag atha.
Bele is dg lne az unalomba. Nem g ondolt mg r, hog y visszakltzik Londonba?
Az mr nem az n vilg om. Valahog y meg vltozott.
Akkor nyisson sajt nyomozirodt.
Nem mag a az els, aki ezt mondja. Eltnt macskk meg hzassg trsi g yek? Ksz, nem
krek belle.
Pedig az is jobb lenne, mint a semmittevs.
Ki beszl itt semmittevsrl? tiltakozott Ag atha. Olyan leszek, mint Mrs. Bloxby, csupa
jt fog ok cselekedni.
Csakhog y n nem Mrs. Bloxby, s soha nem is lesz olyan, mint .
Ht persze, hiszen a lba nyomba se rek annak a szent asszonynak.
Ne veszekedjnk, Ag g ie. Inkbb g yernk vacsorzni. Bill majd keres, ha van valami.
Kellemesen meg vacsorztak. rlk, hog y Charles jra rsze az letemnek, g ondolta Ag atha.
Kr volt Paulban remnykedni. De Charles g yse marad sokig . Nem szoksa. Vajon mit g ondol
valjban Ag atha Raisinrl?
Otthon els dolg a volt, hog y felhvta Pault, de a frfi nem vette fl. Bezrkztak, s aludni
trtek, mindketten a sajt g yukba. Flledt, meleg jszaka volt. Ag atha csak hnykoldott,
ag g dott Paul miatt. Hov tnhetett g y el?
Morog va mszott ki az g ybl. Csak kikukkant a bejrati ajtn, hog y itt van-e mr a frfi

kocsija. A rozog a batrjt mr elbb is ltta, csak az MG nem volt sehol.

Miutn kikapcsolta a riasztt, elhzta a reteszt s kinyitotta az ajtt. Eg y pillants az rra:
jjel eg y. Az MG ott llt Paul hza eltt. Helyes. Akkor ezek szerint jl van.
Mr ppen becsukta volna az ajtt, amikor eg yszer csak meg dermedt. Valami nincs rendjn.
Kitrta az ajtt, kiment, s a szemt mereg ette. Illan fnyre lett fig yelmes az eg yik fldszinti
ablakban. Mintha elemlmpa fnye lenne. Paul alig ha kutakodna elemlmpval a sajt hzban.
Ag atha csendesen betette az ajtt, majd feliramodott, s felklttte Charlest.
Mi az? mormog ta a frfi. Pont elaludtam. Tl meleg van itt. Mirt nincs mag nl
lg kondi?
Ide fig yeljen! Paul kocsija a hz eltt ll, de valaki van odabent. Elemlmpval. Vag yis
biztosan nem Paul az.
Charles felkelt, s mag ra kapkodta a ruhit.
Mag a itt vrjon, tosonok, s utnanzek.
Ag atha bement a szobjba, s is felltztt. Meg lehet, hog y Paulnl eg yszeren
ramsznet van. Amikor lement, Charles ppen akkor rt vissza.
Telihold van mondta. Belestem a nappali ablakn. Frampton az!
Jesszusom! Mit mvelt Paullal?!
Hvja Billt mondta Charles. Ha hrom embert mr meg lt, alig ha fog ttovzni, hog y
velnk is vg ezzen.
Ag atha trcszta Bill otthoni szmt. vette fel, s Ag atha borzasztan rlt neki, hog y nem
kell mag yarzkodnia a frfi anyjnak.
Elmondta, hog y Frampton Paul hzban van.
Maradjanak, ahol vannak utastotta Bill. Sietnk.
Miutn Ag atha letette, Charles g y szlt:
Ig yunk eg yet, amg vrakozunk. Mg ha a pasas lelp is, mire ider a rendrsg , akkor is
mag yarzatot kell adnia, hog y mirt vezette Paul kocsijt, s mit mvelt a hzban.
Ag atha meg borzong ott.
Taln nem is vezetett, hanem Paul, s Frampton knyszertette.
Charles kitlttte az italokat, s tkn lve vrtak vag y eg y flrt.
Bezrta a bejrati ajtt? krdezte Charles.
Ideg essg emben elfelejtettem mondta Ag atha. Szaladok s bezrom.
ppen felpattant, amikor nylt a nappali ajtaja, s Peter Frampton stlt be rajta eg y kis
pisztollyal a kezben.
Hol a napl? krdezte fog vicsorg atva.
Mifle napl? krdezte Charles.

 Ne szrakozzanak velem. Frampton pupillja theg ynyiv szklt. Ag atha biztosra vette,
hog y kbtszer hatsa alatt ll.
Nem lhet le minket mondta Ag atha. Hrom embert mr meg lt. De minek veszdtt
annyit, amikor le is puffanthatta volna ket? Mintha mozg st hallott volna odakintrl. Bill
lenne az?
Az elst balesetnek akartam lczni felelte Frampton hideg vrrel. Tudtam a titkos
alag trl. Azt hittem, sikerl elijesztenem onnt a vn banyt, de az istennek se akart
eltakarodni. Aztn felhvott Robin. Viszonyom volt a drg val. Nem tudott semmit, de
clozg atott r, hog y beszlni fog a rendrknek a szerinte mnikus naplkeressemrl. Meg
kellett szabadulnom tle. S amikor mr azt hittem, fellleg ezhetek, az az idita Briar
meg zsarolt. pp a kzelben stltatta a kutyjt aznap jjel, amikor a Borostynos hzban
voltam, s lltlag ltott kijnni. Ide a naplval, de rg vest!
Fog almam sincs, milyen naplrl beszl mondta Ag atha a hang jt felemelve.
Sir Geoffrey Lamont napljrl. Eg y rg i kzirat tansg a szerint mg a halla eltt
elrulta eg y brtntrsnak, hog y a Borostynos hzban dug ta el. Ha a kezemben lesz,
publiklom a felfedezsemet, s berom mag am a trtnelembe. Akarom azt a naplt. Most
azonnal. Majd n meg mutatom annak a trotlinak, a nag ysg os professzor rnak. Eng em senki
nem alzhat meg ! Elszr a trdkbe fog ok lni, s addig folytatom, amg nem beszlnek.
Ekkor kivg dott az ajt, s Bill jelent meg az ajtnylsban kt felfeg yverzett rendrrel az
oldaln.
Dobja el a pisztolyt, s hasaljon a fldre!
Frampton lenzett a kezben tartott pisztolyra. Villmg yorsan felemelte, s fbe ltte mag t.
Ag atha elspadva llt, s csak reszketett, amikor a frfi teste a fldre zuhant.
Charles tkarolta Ag atht, s kivezette a szobbl, mikzben Bill utastsokat osztog atott a
mobiljn.
A konyhban vrakoztak. Meg jttek a helysznelk, meg jtt Runcorn s Evans, majd a
patolg us is.
Aztn Runcorn Evans trsasg ban csatlakozott hozzjuk. A vallomsukban elmondtk, hog y
furcsa fnyre lettek fig yelmesek Paul hzban, aztn Charles tosont s meg g yzdtt rla,
hog y Frampton az, s utna mris hvtk Billt.
Runcorn szrs szemmel fig yelte ket.
Wong nyomoz hallotta, amint Frampton bevallja mind a hrom g yilkossg ot. A jelek
szerint valami rg i naplra utazott, amirl azt hitte, hog y mag uknl van. Mag uknl van?
Nincs hazudta Ag atha. Ha beismeri, hog y nluk van a napl, akkor meg vdolhatjk a

nyomozs akadlyozsval, radsul a napl meg tallsnak krlmnyeit se rejthetn vka

al.
Sir Charles?
n nem is rtettem, mirl hadovl felelte Charles.
Akkor ug ye, nem bnjk, ha tkutatjuk a hzat? Brmikor szerezhetek eng edlyt.
Charlest eg y pillanatra kiverte a vz. nem tudta, hov rejtette Ag atha a naplt.
Csak tessk mondta Ag atha. Neknk most meg kell keresnnk Pault.
Nem mennek sehov, amg mindent t nem nztnk.
Charles s Ag atha szorosan eg ymshoz hzdva ldg lt a konyhaasztalnl.
Hov dug ta? suttog ta Charles.
Olyan helyre, ahol soha nem talljk meg .
Jaj, Ag g ie, mg a virg cserepek al is be fog nak nzni.
Csitt! Jn Bill.
Bill lelt hozzjuk.
Hla nnek, a g yilkosunk mr meg van, Ag atha. De mi ez a naplg y? s mibl jtt r, hog y
Frampton az?
Ni intuci. Sose tetszett nekem a pasas mondta Ag atha. Akkor jttnk r, hog y
hazudik, amikor meg talltuk Peter Frampton portrjt Robin mtermben.
Mindjrt a konyht is tfslik, htha pp itt van elrejtve az a bizonyos napl.
Az az ember rlt volt mondta Ag atha. Valami szzves naplnak a meg szllottja.
Jrtunk eg y oxfordi trtnelemtanrnl. Azzal beszmolt rla, hog yan szg yentette meg a
professzor Framptont.
Biztos, hog y nincs itt a napl?
Holtbiztos.
Ha mag a mondja. Eng em persze az se lepne meg , ha kiderlne, hog y mag a s Paul
meg tallta a titkos alag utat, s valamikppen a naplt is.
A rendrk besoroltak a konyhba, hog y ott folytassk a keresst.
Ag athn csak most kezdett eluralkodni a sokk.
Meg yek, lefekszem rebeg te elhal hang on. Tudja, hol tall.
Charles is vele ment. A lpcsfordulban meg int rkezdte:
Mg is hova a fenbe? De Ag atha rtette a kezt a frfi szjra: eg y szt se tbbet.
Fekdjn le, Charles mondta.
Ag atha ruhstul bjt be a takar al, de mg akkor is reszketett, pedig meleg jszaka volt.
Elaludt, s kt rval ksbb arra bredt, hog y Bill a vllt rzog atva kelteg eti.
Nem talltak semmit mondta a nyomoz. Jl eldug ta.

 Nem rtem, mirl beszl mondta Ag atha kikszldva az g ybl.

Reg g el mindkettjknek be kell fradniuk a kapitnysg ra, hog y mg eg yszer tveg yk a
vallomsukat.
J, csak tnjenek mr el nyszrg te Ag atha.
Miutn Bill kiment, Ag atha beren fekdt, amg azt nem hallotta, hog y elhajtanak. Lement,
s eg ybl kilt az arcra a harag , amikor meg ltta a kupit a konyhban. Mg eg y zacsk lisztet
is otthag ytak neki, felhastva. s cseppet sem enyhtett a harag jn, hog y az a liszt mr vag y kt
ve pihent a polcon, s vrta, hog y majdcsak elbjik belle a st-fz nje.
Htraperdlt, amikor Charles lpett a konyhba.
Micsoda rumli! kiltott fel a frfi. Hol a napl?
Jjjn fel velem, s meg mutatom.
Ag atha bement a hlszobjba, s az ltzkdasztaln ll antik ldikhoz lpett, amelyben
az kszereit meg azt a nhny levelet rizg ette, amelyeket mg Jamestl kapott.
Van itt eg y titkos rekesz mondta. Puszta szeszlybl vsroltam az oxfordi bolhapiacon,
amit azta mr bezrtak. Nzze csak! Meg fordtotta a ldikt, s meg nyomott rajta valamit,
mire kiug rott eg y fik, s lss csodt!, ott volt benne a napl.
Mit teg ynk vele?
Ag atha visszacsukta a fikot.
Hog y mag a mit akar, azt nem tudom, n mindenesetre aludni szeretnk, aztn majd
kitalljuk. Hirtelen az arca el kapta a kezt. Jaj, Charles, Paulrl eg szen meg feledkeztnk.
Mi lehet vele?

Tizenegy
Paul ezalatt ott cscslt a bunker sttjben. Prblt kiablni, de csupn azt rte el vele, hog y a
maradk ereje is elhag yta.
Most Juanitra, a felesg re g ondolt. Mirt is rag aszkodott hozz, hog y a Cotswoldsban akar
lni? Mirt is nem kvette az asszonyt Madridba? Ag atha tehet az eg szrl ostoba, kotnyeles
nszemly.
Azon tndtt, hog y taln imdkoznia kne. Pedig soha nem hitt Istenben. Mindazonltal
eg yszer azt hallotta valahol, hog y a bajban mg az ateistk is hvv vlnak. Nem rtana
meg prblni. Trdre borult, s ktsg beesve imdkozott a meg meneklsrt.
Amikor felllt, a tvolbl rendrsg i szirnk hang ja ttte meg a flt, amitl vallsos
htat szllta meg . Juanita hith katolikus. Soha tbbet nem fog ja kig nyolni a hite miatt.
Eg ytt jrnak majd a templomba, csaldot alaptanak, s tisztessg es hzasletet fog nak lni.
Aztn csak vrt. Majd nekiesett az ajtnak, s ordtott, ahog y a torkn kifrt.
De nem jtt senki.

Ag atha betelefonlt Billhez a rendrkapitnysg ra, s ag g dva hallg atta vg ig a nyomoz

beszmoljt, hog y mr voltak az ptipari vllalatnl, minden ng yzetcentimtert
tfsltk, tovbb Frampton hzt is fenekestl felforg attk, de sehol sem talljk Pault. Zena
meg a vllalat nhny dolg ozja jl emlkszik r, hog y Paul ott jrt, tvozni azonban senki sem
ltta. Ag atha letette a telefont, s mindent elmondott Charlesnak.
Menjnk oda mondta Charles. Lehet, hog y mi lelemnyesebbek lesznk.
De amikor odartek, kiderlt, hog y a rendrk tvozsa utn az ptsi vllalat eg sz
terlett lezrtk. A mag nyos r elmondta, hog y a dolg ozk mind hazamentek, s nem is
jnnek vissza, amg krdses, hog y meg kapjk-e eg yltaln a brket.
Ag atha kzlte, hog y szeretnk tnzni az pleteket. S hog y a fick ne mondhasson nekik
nemet, meg lobog tatott eltte eg y tvenfontost. g y jutottak be a telepre, de hasztalan
kutakodtak.
Forr, napstses napjuk volt. A telep menti fldek fltt remeg ett a leveg a hsg ben.
Meg kszntk az rnek, aztn csak lltak tovbb tancstalanul.
Ha meg akart szabadulni Paultl szlalt meg Ag atha , olyan helyen kellett tennie, ami
nincs szem eltt. Stljunk vg ig a telep hatra mentn, a kerts vonalban.
De ht ott nincs semmi, Ag g ie, csak f meg g yom.

 Na meg taln eg y hulla a fben.

Puff, puff! Most meg haltatok sivtotta eg y hang , s Ag atha a szvhez kapott. Kisg yermek
emelkedett fel a fbl, aztn eg y msik is. Cowboykalap volt a fejkn, kezkben jtk pisztoly.
Tns! frmedt rjuk Ag atha.
A g yerekek flelem nlkl nztek fel r. Mind a kett hka volt, s pattansos, tekintetk
csupa szmts. Vajon mirt hiszi mindenki a g yerekekrl, hog y rtatlanok?, tndtt Ag atha.
Van csokid? krdezte az eg yik.
Takarodjatok innen!
Ha adtok csokit, akkor meg mutatjuk, hol lakik a szellem.
Ag atha mr pp azon volt, hog y jl felkpeli ket, de Charles meg elzte:
Mifle szellem?
Ha nincs csoki, nincs szellem vg tk r krusban.
Charles eg y eg yfontos rmt emelt fel a mag asba.
Ki vele.
A klykk sszenztek, s nmn meg rztk a fejket.
Kevs g y a pattansosabbik.
Nesztek! mondta Ag atha trelmetlenl eg y tfontos bankjeg yet lobog tatva. Minden pnzt
meg r, hog y meg talljk vg re Pault.
Ok, g yertek utnunk.
Kvettk a g yerekeket eg y mag asabb, fves buckhoz eg szen a kerts tvben.
Itt van mondta a pattansos kp. Tombol s vlt.
Ag atha krbejrta a buckt, s rg tn kiszrta a lpcst.
Ez eg y hbors bunker kiltotta nag y lelkesen. Charlesszal a nyomban lement a lpcsn,
aztn a frfi seg tsg vel leemelte a bejratot elreteszel slyos fmrudat.
Az ajt kivg dott, s a bees napstsben meg pillantottk a padln embripzban
sszekuporodott Pault.
Paul! sikkantotta Ag atha. Hl istennek, hog y meg talltuk!
Paulon ltszott, hog y srt, taln a flelemtl, taln mert vg kpp elcsg g edt. Most
feltpszkodott, s mert mg ez is nehezre esett, minden dht Ag athra zdtotta.
Tvozzon tlem, vn szipirty! ordtotta. Ha nem rng at bele a hlye nyomozsba, ez
soha nem trtnt volna meg .
Ag atha utlkozva fordult el. Aztn visszafordult.
ljn le, mag a szerencstlen mihaszna! s fog ja be. Most szpen meg vrja a mentt meg a
rendrsg et.

Elrntotta a mobiljt, hog y hvja a rendrket meg a mentket. Aztn kistlt, s rg yjtott.
Charles htramaradt, s a padon leszeg ett fejjel l Pault nzte.
A rendrsg eg yszer mr volt itt mondta Charles halk hang on. Mindent tzetesen
tfsltek. Csakis Ag g ie-nek s nekem ksznheti, hog y nem rohad el lve a fld alatt.
Na s Frampton? krdezte reszels hang on Paul.
Meg halt. Fbe ltte mag t, miutn pisztollyal fenyeg etett minket. Befutottak a rendrk,
meg erre leltte mag t.
Van vize?
Nincs, de mindjrt itt vannak a mentsk.
Charles kiment Ag athhoz.
Ne veg ye a szvre mondta neki. Sokkos llapotban van a pasas.
Ag atha meg vonta a vllt, s tovbb ereg ette a fstt. Mirt van az, hog y soha semmi nem
g y trtnik, ahog yan elkpzeli? Az idefel vezet ton vg ig arrl brndozott, hog y
amikor majd meg tallja Pault, az olyan hls lesz neki, hog y a karjba leli, s ott helyben
meg kri a kezt. Amikor meg kezdtk a kutatst a telepen, mr attl flt, hog y Paul meg halt.
Frampton termszetesen csakis azrt hag yta letben, hog y meg kaparintsa a naplt.
Ag atha htraprdlt, s visszacsrtetett a bunkerbe.
Idehallg asson mondta , az isten szerelmre, nehog y meg emltse nekik azt a frnya
naplt, klnben mind benne vag yunk a szszban.
Rendben dnnyg te Paul a fldet bmulva.
Mondom a sztorit: Charlesszal talltunk eg y Framptont brzol portrt Robin
mtermben. Felhvtuk mag t, mire mag a idejtt, hog y kikrdezze Framptont, meg bezrta,
amg kifundlja, hog y mit csinljon mag val.
Jl van mr! rivallt r Paul.
Jnnek mondta Charles odakintrl. Kimeg yek eljk.

Miutn Pault beszlltottk a krhzba kivizsg lsra, Ag atha s Charles hatszemkzt maradt az
dz Runcornnal.
Mag uknak, dszpintyek, ma reg g el be kellett volna jnnik a kapitnysg ra, hog y tveg yk
a vallomsukat.
Sajnos eg yb elfog laltsg unk akadt, mg pedig az, hog y elvg ezzk mag a helyett a
munkjt vg ott vissza Ag atha. Nlklnk mg eg g yel ntt volna a hullk szma.
Most azonnal bemennek Mircesterbe. Wong nyomoz fog ja bevinni mag ukat, s felveszi a
vallomsukat.

Minteg y varzstsre eltoppant Bill.

Szp munka mondta, harag os pillantst vltva ki a felettesbl.

A rendrkapitnysg on Ag atha s Charles kieg sztette a vallomst azzal, hog y mikpp

talltak r Paulra. Ag atha beszd kzben is a tudatban volt, hog y Bill ravasz tekintete az
arcra szeg ezdik, amitl olyan rzse tmadt, mintha a napl belebeg ne a feje fl, akr eg y
mozifilmen.
Vg l Bill kikapcsolta a mag nt, s eg y kis trelmet krt tlk, amg leg pelik a
vallomsukat.
Ne leg yen tl szig or Paulhoz mondta Charles. Pokoli lehetett bezrva lenni oda.
Vn szipirtynak nevezett mormog ta Ag atha. Ezt soha nem fog om neki elfelejteni.
Ejnye, no.
Tvedni emberi dolog , Charles, meg bocstani isteni, mrpedig n nem vag yok isten. Haza
akarok menni, hog y eg y htig aludjak. Felhvtam Doris Dimpsont, mieltt eljttnk, s azt
g rte, hog y mindent szpen rendbe tesz. Extra fizetsg et kap rte.
Hiszen g y is fizet neki a takartsrt. Mirt fizetne mg pluszban?
Azrt, mag a kis fsvny, mert mg sose volt nlam ekkora rumli.
Ha eg yszer vg re kijutunk innen, beszlnnk kne Mrs. Bloxbyval.
Minek?
Mert a bartnje. Bizonyra ag g dik nrt.

Reng eteg idbe telt, mire meg kaptk a vallomsukat alrsra, de kt ra mlva Ag atha s
Charles mr a paplak kertjben ldg lve ecsetelte kalandjait a lelksznnek.
Mihez kezdesz most a naplval? krdezte Mrs. Bloxby.
Erre is kitalltam valamit mondta Ag atha. Odaadjuk William Dalrymple-nek, annak az
oxfordi trtnelemtanrnak, akit eg y msik g y sorn ismertem meg . Vzoljuk neki a
helyzetet, s meg prbljuk rvenni eg y hazug sg ra, hog y mondjuk az eg yetemi knyvtr
mlyrl sta el. J lesz meg szabadulni attl a vacaktl. Merre van a drg altos frjed?
A pspknl.
De nincs semmi g ond, ug ye?
Ellenkezleg . A pspk kapott eg y kis pnzt a lottbizottsg tl rg i templomok
restaurlsra. Neknk is jut belle, hog y meg javttassuk a templomtett. Errl jut eszembe, a
g ylekezet eg yik tag ja pisztrng ot ajndkozott Alf Bloxbynak. Nem maradtok itt vacsorra?
Amire Charles, tisztban lvn vele, hog y Ag athnl csak ehetetlen mirelit kosztra

szmthat, rg tn ig ent mondott.

Ksbb, mikzben Ag atha hza fel mendeg ltek, a n g y szlt:

Kvncsi vag yok, ott toporog -e mr a sajt a kszbmn.
Ktlem mondta Charles. Runcorn tenni fog rla, hog y a rendrsg leg yen a dicssg ,
s mag nak ne jusson semmi.
Biztos mind odarajzottak a mircesteri fkapitnysg el mondta Ag atha svran. Oda
kellene menni, hog y felvilg ostsuk ket a tnyllsrl.
Hag yja a csudba, Ag g ie. Fradtak vag yunk.
A hzban meg int makultlan rend uralkodott. Ag atha eljtszott eg y kicsit a cickkal, aztn
felment, hog y lefrdjn s g yba bjjon. A fekete, ttetsz hling t vette fl, mert az volt a
leg leng bb hlruhja, mg is irt hlyn rezte mag t, ha beleg ondolt, hog y ezt a darabot
eredenden Paul kedvrt vsrolta.
ppen bemszott az g yba, amikor csng ettek. Ag atha bekukkantott Charleshoz, de mr
nag yban hzta a lbrt.
Shajtott eg yet, s leballag ott. Hirtelen reszmlt, hog y a hling en kvl semmi sincs rajta,
g y pp csak rsnyire nyitotta ki az ajtt.
Paul Chatterton llt a kszbn eg y nag y csokor virg g al.
Szrnyen sajnlom mondta. Meg mentette az letemet. Ag atha, krem, bocssson meg .
Ag atha rmben hamar mag ra kapott eg y kendt, s kitrta az ajtt.
Gynyr csokor! radozott.
Virg ot a virg nak mosolyg ott Paul, azzal lehajolt, hog y meg cskolja.
Ez volt az a pillanat, amikor Juanita spanyol szitokszavak kzepette vadmacskaknt rug rott
a frfi htra. Ag atha meg prblta becsukni elttk az ajtt, m Juanita ekkor leug rott Paul
htbl, ribanc! felkiltssal letpte Ag athrl a kendt, s meg kvlten meredt a fekete
hling re. Kikapta a kezbl a virg okat, s jl meg taposta ket.
Valami g ond van, drg m? krdezte Charles Ag atha hta mg l. Azzal flretolta Ag atht,
s dhdten nzett Juanitra. Mit ordibl mag a a menyasszonyommal?
Juanitnak majd kiesett a szeme.
A kicsodjval?
Jl hallotta. Ag atha ma meg mentette a kedves frje lett, s ez a hla? Azzal behzta
Ag atht a hzba, s Paulk kpbe vg ta az ajtt.
Ksz hebeg te Ag atha.
Brmikor mondta Charles dersen. Elg ledr ez a hling . Nincs kedve kettyinteni

eg yet?
Nincs vg ta r Ag atha, s felbaktatott az emeletre.

Eg y hnappal ezutn Bill Wong kereste fel Ag atht.

Charles sehol? krdezte.
Rg elment felelte Ag atha. Meg Paul is. Paul elkltztt Spanyolorszg ba, s most
brlt keres a hzra.
Ne harag udjon, de nem jhettem elbb. Klns dolog trtnt.
Micsoda?
Ismer mag a eg y William Dalrymple nev trtnelemtanrt?
Nem rmlik.
Ag atha! Az eg yik ok, amirt felfig yelt Framptonra, az volt, s ezt mag a mondta, hog y
felkeresett eg y oxfordi trtnelemtanrt.
Hja, hog y az a William Dalrymple.
Azt lltja, hog y vsrolt eg y raks knyvet valami rversen, s Sir Geoffrey Lamont
naplja is kztk volt.
Eg ek! Micsoda vletlen!
Pontosan. Fkpp azrt, mert n ismeri t. Nzze, Ag atha, az g yet mr lezrtuk, hla
nnek. De hadd mondjam el a vlemnyem. Szerintem n tallta meg a naplt, amikor a titkos
alag tban kutakodott Paullal, s valahog y meg kellett szabadulnia tle.
Roppantul lnk a fantzija.
De a kzelbe se jn a mag nak. Felteszem, Harry s Carol meg ksznte nnek a
seg tsg et.
g y ig az.
Fizettek is rte?
Nem. De nem is krtem tlk fizetsg et.
Ha jabb g yilkossg i g ybe bonyoldna, Ag atha, amire remnyeim szerint nem kerl sor,
leg albb keressen rajta valamit.
Majd mg meg fontolom.
Belestunk Frampton mltjba. Azeltt bnyamrnk volt Dl-Afrikban. Ez
meg mag yarzza a cinkapszulkat. s van itt mg valami. Mg Durbanben lt, udvarolt eg y
fiatal lnynak, aki ksbb eltnt. Soha nem talltk meg . A durbani rendrsg most jbl
elveszi az g yet. Kokaint talltunk a hzban a padldeszkk alatt, s a sajt napljt is ott
rejtette el. Mnikus volt abban az rtelemben, hog y mindenron be akarta rni mag t a

trtnelembe valami nag yszabs tudomnyos felfedezssel.

Furcsa, hog y az rltek krnyezetben lk ltalban semmit nem vesznek szre mondta
Ag atha. J, hog y vg e van.
Mellesleg Briar volt az, aki felvg ta Paul kocsijnak a tetejt, s az rokba hajtotta a CDlejtszt.
Erre meg hog y a mnkbe jtt r?
Eg y hebberdoni tata hozta neknk az informcit. Mindssze annyit mondott, hog y Briar
szerint a szemk se llt jl, s el akarta ijeszteni mag ukat.
s mirt csak most llt el ezzel?
Szerintem valamennyire mindannyian fltek Briartl.
Beszlg ettek mg eg y kicsit, de a naplrl szerencsre nem esett tbb sz.
Miutn Bill elment, Ag atha elmlzott azon, hog y Harry s Carol csakug yan ing yen vette
ig nybe a szolg latait.
Meg csrrent a telefon. Roy Silver volt a vonalban. Ag atha boldog an elhenceg te neki, milyen
zsenilisan oldotta meg az g yet. Roy trelmesen vg ig hallg atta, azutn g y szlt:
Lenne itt eg y munka, ami taln rdekli.
Ag atha mly leveg t vett.
Nem vllalok tbb PR-meg bzst.
De mirt?
Ag atha vig yorog va felelte:
Mert nyomozirodt nyitok.

Copyright 2003 by M. C. Beaton

Hungarian translation Borbly Judit Bernadett, 2014
Ulpius-hz Knyvkiad, 2014
ISBN 978-963-383-233-2
Felels kiad Kepets Andrs
Felels szerkeszt Greskovits Endre
Minden jog fenntartva. A knyv, illetve egyes rszeinek msolsa, terjesztse tilos. A knyv brminem felhasznlsa kizrlag a kiad
elzetes, rsbeli hozzjrulsval vgezhet, kivve a szabad felhasznls esetkreit. A kiad elzetes, rsbeli engedlye szksges
klnsen a jelen kiadvny lefordtshoz, tbbszrzshez, terjesztshez, digitalizlshoz, feldolgozshoz, tdolgozshoz, az
egyes rszleteknek az idzs szablyait meghalad tvtelhez. A jelen kiadvnyt a mindenkori hatlyos szerzi jog vdi, melynek
megsrtst adott esetben a Bntet Trvnyknyv is bntetni rendeli.
A szerztl az Ulpius-hz Knyvkiadnl megjelent:
Agatha Raisin s a spentos hallpite
Agatha Raisin s a parzna ldoktor
Agatha Raisin s az elltetett kertsz
Agatha Raisin s az elkborolt trz
Agatha Raisin s az letveszlyes eskv
Agatha Raisin s a tenyrbe msz turista
Agatha Raisin s a vizes viszly
Agatha Raisin s a boszorknyos borbly
Agatha Raisin s a balszerencss boszorka
Agatha Raisin s a tnkeny tndrek
Agatha Raisin s a sziszifuszi szerelem
Agatha Raisin s az rads napja
Agatha Raisin s a kvnatos kpln
Hamish Macbeth s a nagy lazacfogs
Hamish Macbeth s az eljegyzsi vendg
Hamish Macbeth s a kannibl homrok
Hamish Macbeth s a tkletes oldalborda
Elkszletben:
Hamish Macbeth s a rossz let nagynni
Miss Pym s a menekl menyasszony