Popoarele din orient

Orientul reprezint cea mai ntins arie geografic a antichitii, din

estul Mrii Mediterane pn la rmurile Oceanelor Indian i Pacific.
Prima mare civilizaie a antichitii se constituie n zona vilor fertile ale
Tigrului i Eufratului, n MESOPOTAMIA.
Regiunea nu a reprezentat
niciodat o unitate geografic, etnic sau cultural. Sudul regiunii a fost
dominat din mil IV I. Hr. de sumerieni, din grupul iafetiilor, care au creat i
prima civilizaie din regiune. Nordul a fost locuit din mil III I. Hr de ctre
semii, crora li s-au adugat indo-europenii. Civilizaiile din Mesopotamia au
fost create de sumerieni, asirieni i akkadieni. n Mesopotamia, agricultura nu
a depins ca in Egipt de inundatii, de revrsrile fluviului, acest lucru este
valabil in Sud, unde exista un sistem de canale de irigaie, care a influenat i
sistemul de organizare social politic. De asemenea , n comparaie cu Valea
Nilului, Mesopotamia a fost net dezavantajat n sensul c mereu era
ameninat de atacurile seminiilor nomade din jur. Deci, civilizaiile din
Mesopotamia sunt caracterizate prin separatismul oraelor stat care au
aprut n regiune i permanena luptei pentru supremaie ntre aceste
oraele stat.
Sumerienii s-au stabilit n sudul Mesopotamiei pe la nceputul
mileniului al IV-lea .Hr. Ei sunt creatorii celei mai vechi civilizaii regionale
cunoscute. Duc o via prosper, bazat pe agricultur i creterea vitelor. O
caracteristic a civilizaiei sumeriene ar fi aceea c erau organizai n
orae-state independente, administrate de un rege. O alt caracteristic a
civilizaiei sumeriene este aceea c fiecare
ora-stat aparinea unei
anumite diviniti, care era adorat cu precdere n raport cu celelalte.
Templul acestei diviniti era mai important dect celelalte. Divinitatea
inspira deciziile politice ale regelui i, astfel, puterea monarhic era
considerat de origine divin. n izvoare se ntlnete frecvent expresia
regalitatea a cobort din cer.
Monarhia nu se laicizeaz, ea pstrndu-i un caracter teocratic.
Monarhul este ales de divinitate care l privete favorabil, pronunndu-i
numele. Acesta cumuleaz prerogativele politice i religioase i se sprijin
pe aristocraia sacerdotal i militar.
Cele mai importante orae-state sumeriene sunt Ur, Uruk, Nippur,
Umma i Lagas. Aceste orae s-au luptat ntre ele pentru
supremaie.
Revenind la monarhie, Regele din statele din Mesopotamia nu este
un zeu, ca n Egipt. n Egipt, faraonul are un tat divin, e crescut de zeiti i
este el nsui un zeu, n vreme ce, n Mesopotamia, regele este numai un
intermediar ntre zeu i i comunitatea sa. Regele este un talisman pentru
supuii lui, pe care i protejeaz, asigurndu-le bunvoina zeilor.

Regele este, n primul rnd, comandant militar, este eful suprem al

armatei, iar textele conin numeroase glorificri ale faptelor sale personale
de arme. Sunt cazuri excepionale n care regele nu comand, personal,
armata n campanii.
Akkadienii de origine semit ptrund n regiunea central a
Mesopotamiei la nceputul mileniului al lll-lea .Hr. Se deosebesc de sumerieni
ca ras i limb. n aceast zon ntemeiaz importante centre politice i
economice: Akkad, Kis, Babilon.
La nceputul mileniului al ll-lea .Hr., alte neamuri, numite convenional
amorii, se infiltreaz n Mesopotamia i ntemeiaz o serie de dinastii.
Pentru cteva secole se impune hegemonia Babilonului. Reprezentantul cel
mai ilustru al dinastiei amorite din Babilon este Hammurabi (1728 - 1686
.Hr.). Domnia lui este caracterizat printr-o eficient organizare intern pe
toate planurile i este cunoscut mai ales prin codul de legi care-i poart
numele. Hamurappi a fost mai degrab un diplomat dect militar, dar nu a
fost un stpnitor mai puin eficient. A dezvoltat comerul, relaiile
economice, crend o anumit prosperitate n timpul su, ceea ce i-a permis
i dezvoltarea cultural a Imperiului su, n timpul su fiind cunoscute i
desvrite vechile poeme ale Creaiei sau Epopeea lui Ghilghame.
Celebritatea i-a asigurat-o ns faimosul lui cod de legi. Acest Cod al lui
Hamurappi nu este un cod de legi propriu-zis, aa cum l nelegem noi
astzi, ci era, mai degrab, o colecie relativ sistematizat de spee i nu de
principii juridice generale. Gsim, aici, elemente de drept privat, civil, penal,
al familiei. Toate la un loc arat ct de complicat i de riguroas era
administraia acelui timp.
La sfritul mileniului al ll-lea ncepe s se afirme o nou putere:
ASIRIA.
Asirienii, populaie nomad i rzboinic de origine semitic, ocup,
nc din mileniul al lll-lea .Hr., o regiune din nordul Mesopotamiei . Ei
ntemeiaz o serie de orae-state: Assur, Ninive.
Asiria, putere de esen militar, i datoreaz succesul i prestigiul
armatei sale, organizat i disciplinat. Expansiunea asirian se desfoar
n faze succesive.
Fondatorul Imperiului Asirian este considerat Tiglatpalassar I (secolul
al Xl-lea .Hr.), a crui stpnire ajunge pn la Marea Neagr, Marea
Mediteran i Golful Persic.
Asiria se prbuete n urma loviturilor date de o coaliie format din
mezi i babilonieni (605 .Hr.). Beneficiarul acestei victorii este
Nabucodonosor al ll-lea, regele Babilonului (605-562 .Hr.).
Egiptenii. Teritoriul antic al EGIPTULUI este format din Valea Nilului. Nilul
se revars n fiecare var, iar aluviunile rmase erau foarte fertile. De la
aluviunile negricioase i ia numele Egiptul: Kemet, adic cel Negru" n
egiptean. Fluviul reprezint i unica arter de comunicaie ntre nord i

sud. Dependena de apele fluviului impune, din mileniul al IV-lea .Hr.,

realizarea i ntreinerea unui complicat sistem de irigaii, care asigur
reinerea i repartizarea apelor necesare agriculturii. Pentru a putea controla
apele fluviului era nevoie de un efort colectiv, care a determinat apariia
unor centre de putere local. n perioada respectiv organizarea gentilic
este nlocuit de una bazat pe comuniti teritoriale steti sedentare care
gravitau n jurul a dou nuclee. Se dezvolt meteugurile i se produce o
rapid stratificare social. n jurul celor dou nuclee se federalizeaz nomele
i apar cele dou regate : Egiptul de Jos (n nordul rii) i Egiptul de Sus
(n sud). Putem spune c societatea egiptean predinastic se
caracterizeaz prin organizarea n comuniti teritoriale steti care s-au
regrupat n nome din necesitatea controlrii revrsrii Nilului.
Baza economiei Egiptului este agricultura. Se cultiv n primul rnd
cerealele (orz, gru) i inul. Se practic i grdinritul, pomicultura,
viticultura. n Delt, trestia, lotusul i papirusul cresc din abunden. Tot aici
este rspndit i creterea vitelor. Se dezvolt i meteugurile: extracia i
prelucrarea pietrei, metalurgia, prelucrarea pietrelor semi-preioase i
preioase, esutul, olritul.
n Egiptul antic, comerul este aproape n ntregime organizat i controlat
de stat, o alt trstur specific egiptenilor.
Despre viaa cotidian a egiptenilor avem un bogat material informativ.
Clima cald i lipsa precipitaiilor permit ca oamenii simpli s poat locui n
colibe din trestie sau n case din chirpici. Casele celor bogai au dou nivele,
un subsol i sunt construite din crmid uscat la soare. Pe lng parc i
bazinul cu ap, n curtea acestora se afl anexele.
Egiptenii reprezint o excepie printre popoarele antice n privina
concepiei lor despre familie. Aceast concepie este surprinztor de
modern, deoarece familia are la baz sentimentele. Din mileniul I .Hr. se
practic i cstoria de prob". Familia este numeroas, numrul copiilor
fiind foarte mare. Acetia sunt iubii i alintai. n societatea egiptean
femeia este considerat egala brbatului. Unele femei ocup funcii de
preotese ale templelor, iar altele, nalte funcii politice.
Evreii. Civilizaia ebraic se constituie i evolueaz pe un teritoriu
restrns; ara are ns o mare varietate de relief i de condiii climatice.
Cursurile de ap sunt puine i cu un debit redus. Totui, textele biblice
numesc PALESTINA ara n care curge laptele i mierea", datorit vii
Iordanului, extrem de fertil. Aici se cultiv pomi fructiferi, vi de vie i
cereale. Cresc rinoase i arbori folosii n construcii: stejarul, cedrul,
chiparosul, sicomorul.
La nceputul mileniului al ll-lea, un grup numeros de semii nomazi,
condui de legendarul ef de trib Abraham, se aaz n regiunile Siriei de
azi. Biblia povestete cum Abraham este chemat s devin ntemeietorul
unui nou popor ntr-o ar nou i, de asemenea, purttorul unei noi credine
ntr-un Dumnezeu unic. Cnd foametea se abate asupra rii, lacob, nepotul
lui Abraham, i familia sa se stabilesc la estul Deltei Nilului. Descendenii lor

ajung n sclavie, fiind supui muncilor forate. Dup 400 de ani de robie,
evreii sunt eliberai de Moise, care, potrivit naraiunii biblice, este ales de
Dumnezeu pentru a-i conduce poporul n afara Egiptului, napoi spre ara lui
Israel. n timpul rtcirii lor de 40 de ani prin deertul Sinai, evreii primesc
Legea lui Moise, cuprinznd cele Zece Porunci.
n timpul acestei migraii lente, evreii se organizeaz ntr-o confederaie
de triburi, trec la o via sedentar i ncep aciunea de ocupare a
Canaanului sub conducerea lui losua, urmaul lui Moise. losua, un adevrat
ef militar, reuete s cucereasc cetatea Ierusalimului.
De-a lungul urmtoarelor dou secole, evreii cuceresc cea mai mare parte
a rii. Luptele cu alte seminii determin pe evrei s se uneasc sub
conducerea lui Saul. Acest prim rege asigur trecerea de la organizarea
tribal la instaurarea unei dinastii monarhice prin succesorul su,
David .Regele David (1004 - 965 .Hr.) i urmaul su, Solomon (965 - 930
.Hr.), transform ISRAELUL ntr-o putere important n regiune. Regatul este
organizat din punct de vedere administrativ, capitala este fixat la
Ierusalim.