Erik Erickson

Naci en Frankfurt, Alemania el 15 de junio de 1902. Su patrimonio est rodeado de cierto

misterio. Su padre biolgico fue un dans desconocido que abandon a su madre justo cuando
naci Erik. Su madre, Karla Abrahamsen, fue una jven juda que le cri sola durante los tres
primeros aos de la vida de Erik. En este momento, se cas con el Dr. Theodor Homberger, el
pediatra de l y se mudaron a Karlsruhe en el sur de Alemania.
Despus de finalizar la secundaria, Erik decidi ser artista. Cuando no asista a clases de arte,
vagaba por Europa, visitando museos y durmiendo bajo los puentes. Vivi una vida de rebelde
descuidado durante mucho tiempo, justo antes de plantearse seriamente qu hacer con su vida.
Cuando cumpli los 25 aos, un amigo suyo, Peter Blos (artista y ms tarde psicoanalista), le
sugiri que aplicara para una plaza de maestro en una escuela experimental para estudiantes
americanos dirigida por Dorothy Burlingham, una amiga de Anna Freud. Adems de ensear arte,
logr un certificado en educacin Montesori y otro de la Sociedad Psicoanaltica de Viena. Fue
psicoanalizado por la misma Anna Freud. Mientras estuvo all, conoci a una profesora de danza
teatral en la escuela mencionada. Tuvieron tres hijos, uno de los cuales ms tarde sera socilogo.
En el momento en que los nazis toman el poder, abandonan Viena y se dirigen primero a
Copenague y luego a Boston. Erikson acept un puesto de trabajo en la Escuela de Medicina de
Harvard y practic psicoanlisis de nios en su consulta privada. En este tiempo, logr codearse
con psiclogos de la talla de Henry Murray y Kurt Lewin, asi como los antroplogos Ruth Benedict,
Margaret Mead y Gregory Bateson. Creo que no sera exagerado decir que estos autores tuvieron
tanta influencia en Erik, como la tuvo Sigmund sobre Anna Freud.
Ms tarde ense en Yale y luego en la Universidad de California en Berkeley. Fue durante este
perodo cuando Erik Erikson realiz sus estudios sobre los indios Dakota y los Yurok. Cuando
obtuvo su ciudadana americana, adopt oficialmente el nombre de Erik Erikson; nadie sabe por
qu escogi este nombre.
En 1950 escribe Childhood and Society, libro que contena artculos de sus estudios de las tribus
americanas, anlisis de Mximo Gorky y Adolfo Hitler, as como una discusin de la personalidad
americana y las bases argumentales de su versin sobre la teora freudiana. Estos temas (la
influencia de la cultura sobre la personalidad y el anlisis de figuras histricas) se repitieron en
otros trabajos, uno de los cuales, La Verdad de Ghandi, obtuvo el premio Pulitzer y el Premio
Nacional del Libro.
Durante el reinado de terror del senador Joseph McCarthy en 1950, Erikson abandona Berkeley
cuando se les pide a los profesores que firmen un compromiso de lealtad. A partir de este
momento, Erik pasa 10 aos trabajando y enseando en una clnica de Massachussets y
posteriormente otros 10 aos ms de vuelta en Harvard. A partir de su jubilacin en 1970, no deja
de escribir e investigar durante el resto de su vida. Muere en 1994.

Erick Afirm que el desarrollo no se detiene a los 20 aos, sino que se prolonga de la infancia a la
vejez. En cada etapa de la vida, se hace frente a una tarea, cuyo resultado puede ser un logro o un
fracaso. Erickson defendi que dichas tareas se desarrollan en un marco social, y que son influidas
-ya sea favorecidas o dificultadas- por ste.
Para Erickson, el yo es la parte de la mente que da coherencia a las experiencias conscientes e
inconscientes. Es una capacidad organizadora que surge del contexto gentico, sociocultural, e
histrico de cada individuo. El desarrollo del yo se origina en ocho etapas que no ocurren dentro de
un marco cronolgico estricto. Cada etapa psicosocial de la vida incluye su propia crisis vital, un
periodo crucial en que el individuo realiza un giro decisivo en un sentido u otro, y que proporciona
nuevas oportunidades para desarrollar fuerzas del yo o virtudes bsicas. En cada nivel superior, la
personalidad se vuelve ms compleja.

Teora psicosocial
1. Confianza Bsica vs. Desconfianza. (desde el nacimiento hasta aproximadamente los 18
meses). Es la sensacin fsica de confianza. El bebe recibe el calor del cuerpo de la madre
y sus cuidados amorosos. Se desarrolla el vnculo que ser la base de sus futuras
relaciones con otras personas importantes; es receptivo a los estmulos ambientales es por
ello sensible y vulnerable, a las experiencias de frustracin son las experiencias ms
tempranas que proveen aceptacin, seguridad, y satisfaccin emocional y estn en la base
de nuestro desarrollo de individualidad. Depende entonces del sentimiento de confianza
que tengan los padres en s mismos y en los dems, el que lo puedan reflejar en sus hijos
.
2. Autonoma vs. Vergenza y Duda (desde los 18 meses hasta los 3 aos
aproximadamente). Esta etapa est ligada al desarrollo muscular y de control de las
eliminaciones del cuerpo. Este desarrollo es lento y progresivo y no siempre es consistente
y estable por ello el bebe pasa por momentos de vergenza y duda. l bebe inicia a
controlar una creciente sensacin de afirmacin de la propia voluntad de un yo naciente, se
afirma muchas veces oponindose a los dems. El nio empieza a experimentar su propia
voluntad autnoma experimentando fuerzas impulsivas que se establecen en diversas
formas en la conducta del nio, y se dan oscilando entre la cooperacin y la terquedad, las
actitudes de los padres y su propio sentimiento de autonoma son fundamentales en el
desarrollo de la autonoma del nio. Este establece su primera emancipacin de forma tal
que en posteriores etapas repetir esta emancipacin de muchas maneras.

3. Iniciativa vs. Culpa (desde los 3 hasta los 5 aos aproximadamente). La tercera etapa de
la Iniciativa se da en la edad del juego, el nio desarrolla actividad, imaginacin y es ms
enrgico y locuaz, aprende a moverse ms libre y violentamente, su conocimiento del
lenguaje se perfecciona, comprende mejor y hace preguntas constantemente; lo que le
permite expandir su imaginacin. Todo esto le permite adquirir un sentimiento de iniciativa
que constituye la base realista de un sentido de ambicin y de propsito. Se da una crisis
que se resuelve con un incremento de su sensacin de ser l mismo. Es ms activo y est
provisto de un cierto excedente de energa, es posible ocuparse de qu es lo que se puede
hacer con la accin; descubre lo que puede hacer junto con lo que es capaz de hacer.

4. Laboriosidad vs. Inferioridad (desde los 5 hasta los 13 aos aproximadamente). Es la

etapa en la que el nio comienza su instruccin preescolar y escolar, el nio est ansioso
por hacer cosas junto con otros, de compartir tareas, de hacer cosas o de planearlas, y ya
no obliga a los dems nios ni provoca su restriccin. Posee una manera infantil de
dominar la experiencia social experimentando, planificando, compartiendo. Llega a sentirse
insatisfecho y descontento con la sensacin de no ser capaz de hacer cosas y de hacerlas
bien y an perfectas; el sentimiento de inferioridad, le hacen sentirse inferior
psicolgicamente, ya sea por su situacin econmica- social, por su condicin "racial" o
debido a una deficiente estimulacin escolar, pues es precisamente la institucin escolar la
que debe velar por el establecimiento del sentimiento de laboriosidad.

5. Bsqueda de Identidad vs. Difusin de Identidad (desde los 13 hasta los 21 aos
aproximadamente). Se experimenta bsqueda de identidad y una crisis de identidad, que
reavivar los conflictos en cada una de las etapas anteriores; los padres de los
adolescentes se vern enfrentando situaciones nuevas que sern un nuevo reto para su
misin orientadora

Intimidad frente a aislamiento (desde los 21 hasta los 40 aos

aproximadamente). La intimidad supone la posibilidad de estar cerca de otros ya
que posees un sentimiento de saber quin eres, no tienes miedo a perderte a ti
mismo, como presentan muchos adolescentes el joven adulto ya no tiene que
probarse a s mismo. A esta dificultad se aade que nuestra sociedad tampoco ha
hecho mucho por los adultos jvenes la tendencia maladaptativa que Erikson llama
promiscuidad, se refiere particularmente a volverse demasiado abierto, muy
fcilmente, sin apenas esfuerzo y sin ninguna profundidad o respeto por tu
intimidad. Esta tendencia se puede dar tanto con tu amante, como con tus amigos,
compaeros y vecinos.

Generatividad frente a estancamiento (desde los 40 hasta los 60 aos

aproximadamente). Periodo dedicado a la crianza de los nios. La tarea
fundamental aqu es lograr un equilibrio apropiado entre la productividad y el
estancamiento. La productividad es una extensin del amor hacia el futuro; tiene
que ver con una preocupacin sobre la siguiente generacin y todas las dems
futuras: teniendo y criando los hijos, la enseanza, la escritura, la inventiva, las
ciencias y las artes, el activismo social complementan la tarea de productividad. En
definitiva, cualquier cosa que llene esa vieja necesidad de ser necesitado. El
estancamiento, por otro lado, es la auto-absorcin; cuidar de nadie, las personas
tratan de ser tan productivas que llega un momento en que no se pueden permitir
nada de tiempo para s mismos, para relajarse y descansar. Al final, estas
personas tampoco logran contribuir algo a la sociedad. Esta es la etapa de la
crisis de la mediana edad se pregunta Qu estoy haciendo aqu?.

Integridad frente a desesperacin (desde aproximadamente los 60 aos hasta la

muerte). Esta es la ltima etapa. En la delicada adultez tarda, o madurez, la tarea

primordial es lograr una integridad con un mnimo de desesperanza. Primero

ocurre un distanciamiento social, desde un sentimiento de inutilidad existe un
sentido de inutilidad biolgica, debido a que el cuerpo ya no responde como antes;
junto a las enfermedades, aparecen las preocupaciones relativas a la muerte. Los
amigos mueren; los familiares tambin y ello contribuye a la aparicin de un
sentimiento de desesperanza. Como respuesta a esta desesperanza, algunos
mayores se empiezan a preocupar con el pasado.

Estadio (edad)

Crisis psico- Relaciones

Modalidades
significatipsicosociales
social
vas
Confianza vs.

I (0-1) infante

Madre

Coger y dar en
respuesta

desconfianza

Virtudes
psicosociales

Maladaptaciones y
Malignidades

Distorsin
Esperanza, sensorial y
f
Desvanecimiento

II (2-3)
beb

Autonoma
vs.
vergenza y
duda

Padres

Voluntad,
Mantener y dejar
Impulsividad y
determinaci
ir
Compulsin
n

III (3-6)
prescolar

Iniciativa vs.
culpa

Familia

Ir ms all jugar

IV (7-12)
escolar

Laboriosidad
Completar
Vecindario y
vs.
Hacer cosas
escuela
inferioridad
juntos

Virtuosidad
Competenci
Unilateral y
a
Inercia

Identidad
Grupos,
yoica
Modelos de
vs. confusin
roles
de roles

Ser uno mismo.

Compartir ser
uno mismo

Fidelidad,
lealtad

Fanatismo y
Repudio

Intimidad vs. Colegas,

aislamiento amigos

Perderse y
hallarse a uno
mismo en otro

Amor

Promiscuidad y
Exclusividad

Cuidado

Sobrextensin y
Rechazo

Sabidura

Presuncin y
Desesperanza

V (12-18 o ms)
adolescencia
VI (los 20s)
adulto jven

Generabilida
d
Hogar,
VII (20s tardos a
Lograr ser
vs.
Compaeros
50s) adulto medio
Cuidar de
autoabsorci de trabajo
n
Integridad vs.
VIII (50) adulto
viejo

Los
humanos o
desesperaci
los mos
n

Ser, a travs de
haber sido.
Enfrentar el no
ser

Propsito,
coraje

Crueldad y
Inhibicin