Introducere

Leo Kanner a fost primul om de tiin care a definit autismul ( de la grecescul

autos sine principala trstur fiind izolarea social ). Astfel n anul 1943 a
publicat primul articol tratnd aceast tem, intitulat Authistic Disturbance of
Affective Contact, n The Nervous Child Din 1938, am ntlnit un numr mare
de copii att de diferii de tot ceea ce cunoteam, nct fiecrui caz merit s-i fie
studiate particularitile surprinztoare, ceea ce se va face ntr-o zi , sper.
Cercettorul Kanner a identificat o serie de simptoame i aspecte
comportamentale comune, considerndu-le definitorii pentru ceea ce va considera
o nou patologie. Sunt descrise: nsigurarea extrem autistic datorat
incapacitii de a stabili un contact afectiv cu ceilali, incapacitatea de a folosi
limbajul drept mijloc de comunicare ; o memorie excelent ; limbaj echolalic ;
reacii excesive la anumii stimuli ; capacitate limitat de a iniia n mod spontan
diferite activiti ; dorina obsesiv, anxioas pentru meninerea unei ambiane
constante;
n scrierile trzii, Kanner selecteaz drept elemente cheie doar dou dintre
trsturile iniial descrise i anume : nsigurarea extrem autist i dorina
patologic de a pstra constana ambiental.
Un an mai trziu i anume n 1944 Hans Asperger descrie autismul ca fiind o
contiin inteligent, aadar copiii care sufereau de aceast boal foloseau o gam
larg de cuvinte din vocabularul curent, i le folosesc cu sensul atare. Iniial a fost
numitpsihopatie autist, Asperger descriind caracteristicile acesteia, cunoscut
astzi drept Sindromul Asperger bazndu-se pe cazuistica sa.
n anii ce au urmat primei descrieri a simptomatologiei autiste numeroase alte
denumiri au fost vehiculate, fiecare purtnd amprenta specific concepiei sau
teoriei care a generat-o. Amintim : Dezvoltare atipic a personalitii lansat de
Rank ntre 1949-1955 Psihoza dezintegrativ formulat de Evans-Jones i
Rosenblum, i Symbiotic psychosisde Mahler n 1952 pentru a sintetiza
concepia acesteia despre rolul relaiei mam-copil.

n anul 1951, Bowlby afirma, n studiul fcut : c dragostea matern n

copilrie este la fel de important pentru sntatea mental pe ct sunt de
importante vitaminele i proteinele pentru sntatea fizic.
O ipotez tentant a fost lansat n anul 1970 de OGorman considernd
simptomatologia autist drept exagerarea unor reacii obinuite, frecvent ntlnite
n viaa de zi cu zi n rndul populaiei considerate normale.
O schimbare de perspectiv important n abordarea patologiei autiste, apare n
anul 1964, de Bernard Rimlaud (psiholog i tat al unui copil autist) publicnd un
articol care face referire la cauzele biologice ale autismului.
n anul 1977, Susan Folstein i Michael Rutter, public un studiu genetic ce
implic gemeni autiti.
n anul 1978, Michael Rutter elaboreaz primul set sistematic de criterii
diagnostice. El cuprinde patru puncte eseniale : debutul afeciunii nainte de 30 de
luni, afectarea dezvoltrii abilitilor sociale, ntrzierea sau/i dezvoltarea deviant
a limbajului, rezistena anormal la schimbare.
Spre sfritul anilor 70, datorit existenei sintezelor de diagnostice, sufieciente
argumente pentru validarea autismului ca entitate nosologic aparte i determin
includerea acesteia, pentru prima oar, att n American Psychiatric Associations
Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorder, DSM III (1980), ct i n
ICD-9 (1977).
ICD-9 clasific autismul ca fcnd parte din psihozele cu debut specific n
copilrie. DSM III- aprut 2 ani mai trziu nlocuiete denumirea cu tulburri
pervazive de dezvoltare.
O dat cu anii 80, ncepe s se discute n lumea medical despre existena unui
spectru autistce substituie clasicul autism, o contribuie important n acest
sens o are psihiatra de origine suedez Lorna Wing.
Patologia autist nu este una din entitile nosologice extrem de frecvent
ntlnite n practica medical. Cu toate acestea reprezint o problem important de
sntate a copilului, ocupnd locul al treilea, ca frecven, ntre celelalte tulburri
pervazive ale dezvoltrii.

Spre deosebire de cercetarea celorlalte afeciuni psihiatrice cu privire la

patologia autist este aproape imposibil aflarea unor referine n literatura
medical anterioar primei jumti a secolului al XX- lea.
Descrieri ale unor copii ce manifest simptoame psihiatrice se regsesc sporadic
n tratatele de specialitate ce dateaz nc din secolul al XVIII-lea, dar ele nu au
caracter sistematic, ci par a urmri senzaionalul i nu descrierea tiinific
riguroas.
O schimbare important, din acest punct de vedere, o aduce secolul al XIX-lea,
secol al unei lumi n devenire, transformndu-i n obiect al studiului tiinific.