Starea de servitute a fost definit de ctre fosta Comisie ca fiind
obligaia de a tri i de a munci pe proprietatea altuia i de a-i furniza acestuia unele servicii, remunerate sau nu, nsoit de obligaia schimbrii acestei condiii. n aceste condiii se poate observa, aa cum a menionat i colega mea, faptul c starea de servitute este o form special a sclaviei, de care se deosebete mai puin prin natur, ct prin gravitate. Chiar dac i starea de servitute constituie o stare care implic o form etrem de grav de negare a libertii unei persoane, ea nu implic existena unui drept de proprietate al altuia asupra acestei persoane, precum sclavia. Dac problema sclaviei nu a aprut nc ntr-un numr foarte mare n plngerile introduse n faa organelor europene, n schimb, problema strii de servitute s-a ridicat de cteva ori n faa organelor jurisprudeniale de la Strasbourg. Mult timp, singura situaie prezentat n faa Curii a privit plngerea unei persoane care a fost obligat, printr-o decizie penal, s locuiasc ntr-o colonie penitenciar, unde era supus la munc, putnd fi transferat din acea colonie ntr-un penitenciar obinuit, numai la ordinul Ministrului de Justiie, care avea puteri discreionare n a decide transferul. Curtea a considerat ns c persoana nu se afl n stare se servitute, ntruct a fost pus la dispoziia statului pe termen limitat i ca urmare a unui proces penal, astfel nct situaia se analizeaz ca o privare de libertate, nsoit de obligarea la munc. Un caz soluionat de Curtea European a Drepturilo Omului privind aceast parte a Articolului 4 din Convenie este cel al tinerei togoleze, prezentat de colega mea. Cu privire la munca forat, aceasta a fost definit ca fiind orice munc sau serviciu impus unei persoane sub ameninarea cu o sanciune i pentru care persoana n cauz nu i-a dat anterior, n mod implicit sau explicit, consimmntul. Astfel, noiunea de munc forat implic trei elemente constitutive care se alic cumulativ. n primul rnd, trebuie ca munca sau serviciul realizat de persana n cauz s nu fi fost consimit anterior de ctre caeasta. n al doilea rnd, trebuie ca aceasta s fie ameninat cu o sanciune n caz de nerespectare a obligaiei impuse. n fine, este necesar ca obligaia de munc impus s fie injust sau opresiv ori ca munca sau serviciul s fie intil, penibil sau vexatoriu (=comis). Violarea interdiciei de a fi supus la munc forat a fost invocat deseori n plngerile reclamanilor. n spe, una dintre situaiile cel mai des discutate a fost cea a avocailor din oficiu. Dup ce Comisia a respins plngerea unui avocat German, motivnd pe urmtoarele considerente: exist acordul prealabil implicit al acestuia odat cu admiterea n barou; serviciul nu este opresiv sau vexatoriu; dreptul la asisten din oficiu n materia penal este prevzut n Convenie, Curtea a adoptat n hotrrea, care a devenit un principiu n materie, o poziie mai nuanat. Contrar
Comisiei, Curtea nu a acordat o prea mare importan consimamntului
prealabil, greu de susinut n condiiile n care, cel puin n dreptul belgian, nimeni nu ptea fi avocat fr a fi obligat s asiste din oficiu inculpai n procesul penal. n schimb, pentru a decide lipsa unei violri i regretnd totui faptul c avocatul din oficiu nu este pltit de ctre stat, s-a raportat la un alt criteriu, i anume proporionalitatea ntre scopul urmrit i mijloacele folosite. Astfel, n baza acestui criteriu, Curtea a constatat c reclamantului i s-a lsat suficient timp pentru a se ocua de ali clieni, astfel nct munca gratuit desfurat nu poate fi socotit ca reprezentnd o sarcina excesiv, n raport cu necesitatea asigurrii asistenei juridice din oficiu n materia penal. Soluia a fost identic i ntr-o afacere intens mediatizat i comentat, asemntoare cu ipoteza avocailor din oficiu. n afacerea Iversen, a fost pus n discuia Comisiei legea norvegian, care permitea obligarea medicilor stomatologi de a munci o perioad limitat de timp n anumite zone rurale izolate, n nordul rii, unde statul se confrunta cu o criz profund de medici stomatologi. Dup ce reclamantul a protestat, n zadar, fa de trimiterea sa ntr-un astfel de sat, i-a prsit postul, fapt ce ia atrs o condamnare penal. Comisia a declarat plngerea ca fiind, n mod evident, nefondat, afirmnd c, dei este adevrat c legea impunea un serviciu obligatoriu, acesta era de scurt durat, pltit la un nivel satisfctor, nu avea ca obiect dect acele posturi neacoperite, nu depea cadrul meseriei alese de ctre reclamant i nu comporta nici o alegere discriminatorie sau arbitrar, astfel nct serviciu nu poate fi considerat nici injust, nici opresiv. Tot astfel s-a decis c nu constituie o atingere adus art. 4 faptul c un omer este obligat s accepte serviciul propus de oficiul de munc, sub sanciunea pierderii dreptului la alocaie de omaj ori faptul c un fotbalist profesionist nu se poate transfera la un alt club din cauza sumei prohibitive cerut pentru transferul su. Soluia este criticabil deoarece sistemul utilizat n fotbal presupunea ca, dup expirarea unui contract dintre sportiv i club, clubul putea s cear o sum de transfer de la un alt club, care dorea s ncheie un contract cu fotbalistul n cauz. Aceast situaie poate fi analizat ca o obligare la munc forat pentru c, dac suma n cauz este mare, singura ans a sportivului este aceea de a-i continua cariera la clubul respectiv, iar cea mai bun dovad este faptul c instana de justiie comunitar a decis c acest sistema ncalc libera circulaie a forei de munc astfel nct sistemul nu mai exist n Europa la acest moment. Excepii de la interzicerea muncii forate: a) Munca persoanelor aflate n detenie: pentru a fi aplicabil, detenia trebuie s fie licit, respectiv, s fie un serviciu normal n sistemul penitenciar. b) Serviciul militar sau serviciul militar alternativ: de menionat faptul c aceast dispoziie nu impune statelor obligativitatea crerii
unui serviciu alternativ pentru persoanele crora religia sau contiina
nu le permite portul de arme, lsnd la discreia statelor acest lucru. c) Serviciul impus n caz de criz sau de calamiti: aceast dispoziie se refer la situaii excepionale, ntruct, opinia cu privire la situaia medicilor stomatologi din nordul Norvegiei, ca fiind considerat o situaie de criz, este oarecum excesiv. d) Munca sau serviciul care fac parte din obligaiile civice normale: aceast dispoziie face referir la obligativitatea de a acorda asisten unei persoane n caz de pericol sau a proteja un inters public.