Object 1

Poluarea cu policlorobifenili(PCB)

Istoric
Descoperiti prin anii 1920 de Monsanto Company si utilizati din anul 1929 in SUA, bifenilii
policlorurati au fost pentru mult timp con-siderati un miracol stiintific, datorita caracteristicilor
lor deosebite pe care le prezentau in exploatare.
Calitatile deosebite ale bifenililor au facut ca acestia sa fie utilizati pe scara larga la fabricarea
transformatoarelor, condensatorilor, vopselelor, materialelor plastice, foitelor, cernelurilor si
chiar a rujului de buze
Din anul 1976, dupa 47 de ani de folosire intensiva si dupa desco-perirea impactului negativ
asupra sanatatii oamenilor si a mediului, fabricarea lor a fost interzisa in SUA. Ulterior,
interdictia s-a aplicat si in alte tari. Cu toate acestea, bifenilii policlorurati deja contaminasera
planeta, in conditiile in care unii compusi apartin familiei substantelor care au efecte similare
dioxinei, care dauneaza grav sanatatii oamenilor si animalelor, actionand direct asupra
dezvoltarii sistemului hormonal al acestora.
Poluarea din apele curate
Toxicitatea asociata cu PCB-urile si cu alte hidrocarburi clorurate, inclusiv cu naftalinele
policlorurate a fost cunoscuta de mult timp ca urmare a numeroaselor incidente industriale. In
anul 1937 o conferinta despre pericolele pe care le reprezinta PCB-urile a fost organizata la
Harvard, la Scoala de Sanatate Publica. Mai multe articole care se refera la toxicitatea
diferitelor hidrocarburi clorurate au fost publicate inainte de 1940. Cu toate acestea, fabricarea
si folosirea PCB-urilor a continuat cu foarte putine restrictii, pana in anii 1970.
Cu toate ingrijorarile publice, juridice si stiintifice legate de bifenilii policlorurati, ingrijorari
rezultate din studiile ce indicau pericole majore asupra sanatatii populatiei, acesti compusi
chimici au fost, in toata aceasta perioada, scapati de sub control.
In plus, poluarea cu bifenili a devenit cunoscuta ca poluarea din apele curate, deoarece apele in
care sunt deversate raman la prima vedere curate, in ciuda faptului ca ele devin extrem de
toxice.
Proprietati fizico-chimice
Proprietatile fizico-chimice ale compusilor bifenili policlorurati depind de continutul de clor.
In functie de gradul de clorurare, PCB-urile pot fi lichide sau solide, au densitatea cuprinsa
intre 1,182-1,566 kg/t, punctul de topire si lipofilitatea cresc proportional cu gradul de
clorurare, in timp ce presiunea de vapori si solubilitatea in apa descresc.
Sunt foarte putin solubile in apa, glicerina, formol, dar solubile in toti solventii organici si in
uleiuri; sunt hidrofobi si liposolubili.
Au o stabilitate chimica foarte mare, nehidrolizabile, rezista agentilor chimici precum acizi,
baze si oxidanti.
Sunt neimflamabile, neexplozive si au presiunea vaporilor joasa la temperatura ambientala.
Au o constanta dielectrica foarte mare, fiind izo-lanti electrici foarte buni. Au capacitatea de
lubrifiere ridicata si conductivitate termica foarte mare. De asemenea, prezinta capacitati
adezive si plastifiante.
Poluarea cu PCB
Statul New York
Intre anii 1947 si 1977, General Electric Company (GE) a deversat peste 590.000 de kilograme
de PCB-uri in raul Hudson, in zona Hudson Falls si Fort Edward. PCB-urile au provenit de la
doua in-stalatii de fabricare a condensatorilor din statul New York.

Si astazi continua curatarea raului, prin dragarea albiei acestuia cu costuri ce au depasit cu mult
primele estimari.
In anul 1976, ca urmare a depistarii unui nivel ridicat de PCB-uri in pestele si in organismele
acva-tice, precum si a riscului inacceptabil pentru sana-tatea consumatorilor de astfel de peste,
Departa- mentul pentru Conservarea Mediului din Statul New York a interzis total pescuitul in
Upper Hudson River si pescuitul comercial in Lower Hudson River.
In 1984, aproximativ 200 mile (320 km) din raul Hudson au fost desemnate ca sit contaminat si
s-a inceput eliminarea a 180.000 de metri cubi de sedimente contaminate, langa Fort Edward.
In 2002, Agentia pentru Protectia Mediului din Statele Unite a anuntat ca ramane in continuare
o cantitate de 2.650.000 de metri cubi de sedimente contaminate in Upper Hudson River, care
ar trebui eliminate.
Indiana
De la sfarsitul anilor 1950, prin 1977, Westinghouse Electric a folosit PCB-uri la fabricarea
condensatorilor, in localitatea Bloomington din statul Indiana.
Reziduurile au fost depozitate in conditii improprii pe santiere si in depozitele de deseuri, in
Bennetts Dump, Neals Landfill si Lemon Lane Landfill.
Ajunse in apa freatica, PCB-urile au contaminat instalatia de tratare a apelor reziduale a
orasului si au afectat iremediabil agricultura si gradinaritul in aceasta zona.
Peste 900 de tone de PCB-uri se estimeaza ca ar fi facut obiectul unei deversari in Raurile
Monroe si Owen si, cu toate ca autoritatile federale si cele de stat au demarat actiuni masive de
depoluare, si in prezent au ramas numeroase si intinse zone conta-minate.
Probleme au aparut in acest stat si atunci cand s-a pus problema construirii unui incinerator
pentru neutralizarea materialelor contaminate, constructie care s-a lovit de opozitia cetatenilor.
Depoluarea a numai trei situri contaminate, ra-mase in orasul Bloomington, a costat CBS
Corporation, succesorul lui Westinghouse, 9,6 milioane de dolari.
Marile lacuri
Si acum o mare parte din zona Marilor Lacuri din Statele Unite este inca puternic poluata cu
PCB-uri, in ciuda unor actiuni ample de depoluare.
Pe plan local, pestele de apa dulce prins aici, ca si fructele de mare, sunt contaminate cu PCBuri, iar consumul lor este limitat.
Din anul 1959 si pana in 1971, Lacul Michigan a fost contaminat cu PCB de catre Outboard
Marine Corp., care a deversat timp de 12 ani cantitati mari in Waukegan Harbour.
Alabama
PCB-urile care au provenit de la Monsanto Chemical Company in Anniston, Alabama s-au
scurs in Snow Creek, Choccolocco Creek si Logan Martin Lake. Astazi, cele mai ridicate
niveluri de poluare raman concentrate in Snow Creek si Creeks Choccolocco. Desi continua sa
scada in timp concentratiile din peste, tulburarile de sedimente repun PCB-urile in circuitul apei in natura si, de aici,
in alimentatia oamenilor si animalelor.
Belgia
In 1999, afacerea Dioxine a cauzat probleme grave pentru guvernul belgian atunci cand
PCB-uri au fost gasite in pui si oua.
Fosta Cehoslovacie
Chemko a fost, pana in anul 1984, unul dintre cei mai importanti producatori de bifenili
policlorurati din fostul bloc comunist.
Chemko se face vinovat de contaminarea uneii mari parti din Slovacia de Est, in special a
sedimentelor raului Laborec si a zonei Zemplnska Srava.
Irlanda

In decembrie 2008, o serie de surse de stiri au raportat ca au relevat niveluri de PCB-uri extrem
de mari in produsele de carne de porc, de la 80 la 200 de ori superioara limitei de siguranta din
UE.
Transportul atmosferic al PCB
PCB-uri au fost detectate la nivel global si in atmosfera, de la marile aglomerari urbane, care
sunt centrele pentru poluarea PCB, pana la Cercul Arctic. Atmosfera serveste ca ruta primara
pentru transportul global al PCB-urilor. In Milwaukee a fost masurata o concentratie
atmosferica de 1,9 ng/m, numai din aceasta sursa ajungand in Lacul Michigan 120 de kg/an de
PCB-uri. Astfel, concentratiile inregistrate aici sunt de 35 ng/m, adica de 10 ori mai mare
decat limita acceptata, de 3,4 ng/m.
Desi s-a crezut ca principala sursa a PCB-urilor sunt vaporii proveniti din sol, cercetarile
recente demonstreaza ca ele de fapt provin din instalatiile de ventilatie si de aer conditionat din
interiorul cladirilor.
Efectele asupra sanatatii
Toxicitatea PCB-urilor pentru animale a fost observata inca din anii 1970, cand s-au gasit pe
plaje mai multe cadavre de pasari marine cu o concentratie foarte mare de PCB in organism.
Din moment ce pasarile acvatice pot muri departe de uscat, pe mare, sursele reale de
contaminare cu PCB-uri au fost necunoscute.
In plus, toxicitatea PCB-urilor variaza considerabil de la un produs la altul cu toate ca tind sa
aiba proprietati asemanatoare.
Pentru ca PCB-urile sunt aproape invariabil gasite in amestecuri complexe, a fost dezvoltat
conceptul de factor de echivalenta toxica (TEF), pentru a facilita evaluarea riscului si
reglementare controlului. Unul dintre cei mai cunoscuti compusi toxici este
tetrachlorodibenzodioxina, careia i se atribuie un factor de echivalenta toxica de 1.
Efectul asupra oamenilor
Cele mai frecvente efecte observate asupra sanatatii la persoanele expuse la niveluri mari de
PCB-uri sunt bolile pielii, cum sunt cloracneea si eruptiile. Acestea erau considerate a fi
simptome de intoxicatie acuta sistemica inca din 1922. Analizele facute lucratorilor expusi la
PCB-uri au subliniat modificari in sange si urina, care sunt cauzate de afectarea grava a
ficatului.
In 1968 in Japonia, 280 kg de ulei de orez de tarate folosite ca hrana pentru pui, au fost
contaminate cu PCB-uri. Cunoscuta ca otravirea Yush, boala a afectat 14.000 de oameni.
Simptomele comune au fost leziunile cutanate si cele oculare, cicluri menstruale neregulate si
un raspuns imunitar scazut.
Alte simptome au fost oboseala, durerile de cap, tusea si ulceratiile neobisnuite la nivelul pielii.
In plus, la copii au fost raportate afectiuni ale memoriei.
Efectul asupra animalelor
Animalele care mananca hrana contaminata cu PCB, chiar si pentru perioade scurte de timp,
pot suferi leziuni hepatice si pot muri. In 1968, in Japonia 400.000 de pasari au murit dupa ce
au mancat hrana contaminata.
Animalele care ingera cantitati mai mici de PCB-uri din produsele alimentare prezinta o
diversitate de efecte, inclusiv anemie, acnee, boli ale pielii (cloracnee) si ale ficatului si
stomacului, precum si leziuni ale glandei tiroide (inclusiv carcinom hepatocelular). Alte efecte
ale PCB-urilor la animale includ modificari in sistemul imunitar, modificari de comportament
si afectarea aparatului de reproducere.
Efecte in timpul sarcinii si alaptarii
Femeile care au fost expuse la niveluri relativ ridicate de PCB-uri la locul de munca sau au
mancat cantitati mari de peste contaminat cu PCB-uri au nascut copiii care cantaresc mai putin
decat copiii nascuti de mame necontaminate.
Acesti copii prezinta reactii anormale la testele de comportament. Ei au afectate capacitatile
locomotorii si prezinta o scadere a capacitatii de memorare pe termen scurt.

Alte studii sugereaza ca sistemul imunitar este profund afectat la copiii nascuti de mame
expuse la concentratii crescute de PCB-uri.
Mijlocul prin care copiii sunt expusi la PCB-uri este laptele matern. Au fost raportate insa si
transferuri transplacentare de PCB-uri de la mama la fat.
Cancerul
Cateva studii efectuate la diverse locuri de munca indica faptul ca PCB-urile pot fi usor
asociate cu anumite tipuri de cancer la om, cum sunt cancerul de ficat, cel al tractului biliar si
cancerul de san.
Sobolanii care au mancat alimente care contin un nivel ridicat de PCB-uri timp de doi ani au
dezvoltat cancer la ficat. Departamentul pentru Sanatate Umana din SUA (DHHS) a ajuns la
concluzia ca PCB-urile pot fi considerate compusi cancerigeni. US Environmental Protection
Agency (EPA) si A-gentia Internationala pentru Cercetare in Domeniul Cancerului (IARC) au
stabilit ca PCB-urile sunt, cel mai probabil, cancerigene pentru om.
In vederea evitarii efectelor negative asupra sanatatii umane, bunurilor si asupra
mediului, bifenilii policlorurati si compusii similari sunt supusi unui regim special de
gestiune si control, in vederea eliminarii lor.