VECINII.

Dac celelalte instane de asistare social (mai puin rudenia) pornesc

de la o cunoatere aproximativ a cazurilor de asistat, vecintatea, prin densitatea
relaiilor pe care le presupune, asigur o centrare a interveniei n funcie de urgen i
importan. Aceast situaie este rezultatul faptului c ntre vecini se produc interaciuni
intenionate i neintenionate ntr-un timp ndelungat, deoarece indivizii, familiile nu-i
schimb spaiile locuite dect rareori i cu mare greutate.
Spaiul social al individului din mediul rural (umplut de relaii G. Simmel)
este definit treptat de ceea ce rezult din relaiile cu prinii, cu fraii, cu vecinii, cu
celelalte rude, cu ceilali steni. Din toate aceste alternative, relaia de vecintate ocupa
un loc special deoarece, n mentalitatea tradiional, se considera c vecinii trebuie s
se aib ca fraii. Se subnelege din aceast accepiune faptul c gospodriile erau
aezate, cel mai adesea, dup structura familiei extinse i prin respectarea regulii
patrilocalizrii. n acest mod, vecinii ar fi fost n primul rnd frai, avnd raporturi
centrate preponderent de impulsuri, instincte i afectivitate.
Treptat, locul fratelui vecin a fost luat, din diverse motive (strategia obtei de
populare a teritoriului, mprirea pmntului de ctre prini la fiii motenitori i
risipirea lor pe loturi de moie, insuficiena pmntului n raport cu volumul
demografic familial, aezarea ca venetic etc.), de vecinul care inea loc de frate.
De multe ori relaiile de vecintate se dovedeau a fi chiar mai profunde i mai
intense dect relaiile de rudenie (mai ales atunci cnd, acestea din urm, erau diminuate
i de un spaiu fizic nsemnat: rudele locuiau n alte sate sau ntr-o zon oarecum
ndeprtat a aceluiai sat). Dac judecm relaia de vecintate din cadrul satului
tradiional romnesc prin prisma unei scale de modulare a normalitii176, respectiv
clasificarea comunitarilor n trei intervale de apartenen socio-cultural: supranormalitate,
normalitate i subnormalitate, atunci ajungem s evideniem urmtoarele situaii:
a. ntre vecinii care aparineau intervalului de subnormalitate se produceau asocieri
i solidarizri care le crea iluzia normalitii (chiar i atunci cnd asocierea era fcut
pentru svrirea unor acte socialmente reprobabile);
b. ntre vecinii care aparineau intervalului de normalitate, relaiile erau de
reciprocitate, echilibrate, eficiente i cu scopul de a evita orice mprejurare care ar fi
condus la pierderea normalitii. Aceast motivaie relaional a fost cea mai ntlnit
n ruralul tradiional - unde solidarizarea ntre egali avea o pondere deosebit de mare,
dar se apela la ea numai n cazuri de urgen. n acest mod se evita obosirea relaiei i se
pstra sigurana reciprocitii asupra proximitii ajutorului.
De altfel, ntre vecinii de aceeai stare socio-cultural, solicitarea i, respectiv,
acordarea ajutorului erau condiionate de dou criterii: importana ajutorului (nu
trebuiau solicitate elemente care ar fi creat mari dezechilibre celui care le acorda) i
174 I.

Felea, Religia culturii, Editura Episcopiei ortodoxe romne a Aradului, Arad, 1994, p. 310.
p. 311.
176 Vezi D. Stan, Scala de modulare a normalitii, n vol. V. Miftode (coord.), Dimensiuni ale asistenei
sociale, Eidos, Botoani, 1995, pp.76-91.
Dumitru STAN
175 Ibidem,

262
gravitatea situaiei de dificultate (cu ct dificultatea avea un grad mai mare, cu att
intervenia era mai consistent chiar cu riscul nerespectrii primului criteriu).
c. ntre vecinii care aparineau intervalului de supranormalitate existau, mai
degrab, relaii de rivalitate dect de ntrajutorare. n accepiunea tradiional, n sat

figurau cu statut special boierul sau nobilul, unii dregtori ai domniei sau ai curilor
boiereti i, parial, indivizii cu patru ochi preotul i nvtorul, supranumii astfel
pentru superioritatea lor n tiina de carte.
Relaia de vecintate era n cea mai mare parte circumscris intervalului de
apartenen socio-cultural, condiionat de acesta. De aceea, se preferau relaiile ntre
egali i erau evitate, pe ct posibil, relaiile cu indivizii din alte stri, ntruct n aceste
situaii se produceau aspecte de supraordonare, subordonare, pierderea prestigiului,
umilire etc.
Evident c intervalul de normalitate fiind cel mai extins, relaiile de la acest
nivel ddeau i reprezentarea social asupra firescului relaiei de vecintate. Aadar, era
normal ca vecinii s ajute sau s fie ajutai la unele capitole pe care nu le puteau rezolva
dac funcionau total separai: sprijinirea concret prin munc pentru a finaliza unele
aciuni n timp util, mprumutarea de unelte, produse sau bani, acordarea de sfat n unele
momente de derut, ajutor n creterea copiilor, ngrijirea bolnavilor, pomenirea
morilor, aprarea reciproc a intereselor etc.
Dac asociem aceste forme de intervenie a vecinilor cu faptul c sfera relaiilor
de implicare reciproc avea o extensie dispus ntr-un spectru foarte larg (construcii,
nmormntri, botezuri, nuni etc.), ne dm seama de ce vecintatea asigura o
intercunoatere detaliat i de ce se regsea n forme cu adevrat eficiente de asistare.
Relaiile intense i att de diverse fceau ca aspectele referitoare la individualizare,
formalizare, separare ori cele secrete s rmn relativ puine. Asemenea situaii
funcionale erau posibile n satul tradiional romnesc i pentru c ntre vecini se
manifesta, aa-zisul drept la indiscreie, adic fiecare tia despre cellalt mai mult
dect acesta i permitea s afle.
Dac pornim i de la ideea c vecintatea nu nsemna doar familiile i
gospodriile alturate din punct de vedere geografic, ci un grup de familii i gospodrii
dintr-o parte a satului, suntem ndreptii s vorbim de prezena nsemnat a asistrii
sociale la acest nivel.
Prin urmare, fiecare familie sau individ se simea ocrotit, asistat de multe alte
persoane, iar vecintatea cpta astfel, o importan covritoare n ansamblul
comunitar.

4.3.7. BTRNII. Dac judecm vrstele i rolul lor social dup criteriile funcionale
din etapa actual a dezvoltrii socio-umane, ceea ce vom afirma despre vrsta a treia
din ruralul tradiional, va aprea cel puin ca un aspect pitoresc dac nu chiar
imposibil s fi existat cu adevrat.
Izvoarele arheologice, narative, paleoetnologice, paremiologice etc. ne foreaz s
recunoatem poziia special deinut n comunitile arhaice i tradiionale de ctre
btrni. O astfel de poziie este pentru noi, cei de acum, cu att mai surprinztoare, cu
ct mediile arhaice i tradiionale solicitau individului, n primul rnd, o impozant for
fizic n funcie de care se delimitau poziia i rangul intracomunitar.
n perioadele n care deplasrile spre alte teritorii, rzboaiele, conflictele,
nvlirile strine surprinztoare etc. erau foarte frecvente, evident c erau apreciai
brbaii n putere sau n deplintatea forei fizice. Prin urmare, btrnii puteau fi, uneori,

piedici, cauze ale ngreuierii deplasrilor, motive de animoziti pentru familia extins i
pentru comunitatea steasc etc.
Problema btrnilor, dup cum am lsat s se neleag n aceste cteva rnduri,
ar conduce lesne la ideea c indivizii aflai la vrsta btrneii trebuiau neaprat asistai
i nicidecum s acorde ei nii asisten altor categorii de vrst. Constatarea este
valabil numai n mic parte deoarece, n comunitile tradiionale, aspectele gerontocratice
compensau pe cele referitoare la vulnerabilitatea fizic i, n plus, erau
prevalente, prin prestigiu i efecte n raport cu toate celelalte genuri de vulnerabiliti.
De altfel, n clasificrile realizate asupra ciclurilor vieii, poziia defavorabil a etapei
btrneii este des ntlnit atunci cnd se are n vedere btrneea din societatea
contemporan; n schimb, n clasificrile valabile pentru perioadele antice i medievale,
btrneea nu numai c nu este neleas ca o etap defavorabil a vieii, ci, dimpotriv,
i se aduc elogii i i se fac apologii (Hesiod, Platon, Cicero .a.). De pild, ntr-un text n
limba latin datnd din secolul al VI-lea sunt menionate apte etape de vrst:
copilria, adic vrsta pn la 7 ani; pueriia, care dureaz pn la 14 ani; adolescena,
care se ntinde pn la 21, 28 sau 35 de ani; tinereea (cnd persoana este n cea mai
mare for a sa), care merge pn la 45 de ani (aceasta din urm este numit tineree
pentru fora pe care o are de a se ajuta pe sine i pe alii, cum a spus Aristotel);
maturitatea, care este la mijloc ntre tineree i btrnee (n care persoana capt
greutate n modul de a fi i n moravuri, cnd omul nu mai este tnr, dar nu a
mbtrnit nc); btrneea, care dureaz pn la 70 de ani; ultima parte a vieii este
Etnologie general i romneasc

269
senectutea186. Ultima i mai ales penultima dintre aceste etape au fost supraevaluate n
perioadele premoderne, au fost considerate deintoare ale experienei i nelepciunii
i chiar modele de via pentru restul vrstelor187.
Istoricii, etnologii i antropologii apreciaz c gerontocraia a nceput s
funcioneze cu mult timp naintea etapei tradiionale (probabil, ncepnd cu perioada
paleoliticului mijlociu din evoluia omenirii), s-a impus n mod natural n aproape toate
spaiile, iar ca argumente indubitabile n acest sens sunt dovezile referitoare la cultul
strmoilor, cultul btrnilor, iconografia, reprezentrile sociale despre zei ca oameni
cu prul alb, nelepi i longevivi188 etc.
Nici n satul tradiional romnesc, btrneea nu era asociat cu neputina;
dimpotriv, ea avea o ascenden clar n raport cu celelalte vrste, cumulnd caliti i
atribuii att de nsemnate nct asigura asistarea funcionrii ntregii comuniti. Mai
mult, grupul oamenilor buni i btrni eclipsa, prin experien i prestigiu, inclusiv
atribuiile adunrii obteti i lua hotrri decisive privitoare la: patrimoniul obtii,
organizarea muncilor agricole (pastorale), relaiile de familie, organizarea i ntreinerea
cultului, ncheierea unor angajamente, rezolvarea conflictelor etc.189. Datorit acestor
roluri, btrnii erau venerai ca adevrai sfini ai satului, iar dac se iveau dificulti n
funcionarea comunitii rurale se considera c acestea ar fi urmri ale faptului c nu
existau n interiorul ei btrni veritabili (de unde, probabil, i zicala: cine nu are
btrni, s i-i cumpere!).
Gerontocraia era reprezentat, aadar, de o ceat a btrnilor alctuit din
oameni n vrst de aproximativ 60-70 ani, din membri recunoscui ca fiind nelepi,
impariali, cei mai buni cunosctori ai istoriei i problemelor satului, deintori ai

controlului asupra activitii celorlalte cete (ceata profesional sau a oamenilor

zdraveni i ceata flcilor190) .a.m.d.
Pluralitatea atribuiilor (morale, juridice, organizatorice, religioase etc.) cetei de
btrni justific asocierea gerontocraiei cu prghiile cele mai nsemnate de asistare
social intracomunitar (inclusiv prin btrnii care nu erau cuprini n ceata conductoare,
dar care, n familiile lor extinse, aveau rol consultativ i/sau decizional).
Satul tradiional romnesc funciona ca un stat foarte mic, fiind organizat dup
neam i umblare pe btrni191. Pornind de la aceste apartenene se stabileau obligaiile sau
avantajele indivizilor n raporturile lor cu instituiile centrale, cu ntreaga comunitate
steasc sau cu alte persoane particulare. n fixarea nivelului obligaiilor i avantajelor se
inea cont nu numai de cuvenitele neamului, ci i de posibilitile personale ori familiale,
de obiectivele de interes general, de mprejurrile speciale (foamete, rzboaie, epidemii) pe
care le tria comunitatea etc. Se producea, astfel, un sistem complex de asistare n care
btrnii satului contientizau, primii, tipurile de vulnerabiliti (individuale sau comunitare)
i recomandau formele cele mai adecvate de depire a dificultilor.