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Cristandade Oriental: a Igreja Etope na Idade Mdia

Oriental Christianity: the Ethiopian Church in the Middle Ages


Lincoln Etchebhre JUNIOR1
Thiago Pereira de Sousa LEPINSKI2
Resumo: O objetivo da presente comunicao apresentar um estudo sobre a
Igreja Copta da Etipia, que segundo a tradio, teria nascido j nos tempos
apostlicos, com influncia judaizante e monofisita. Ainda segundo as
tradies nacionais etopes, esse cristianismo j teria encontrado um povo
monoteista, devido converso da Rainha de Sab f mosaica, depois de seu
bblico encontro com o rei Salomo. Os descendentes de Salomo e da Rainha
de Sab teriam dado origem dinastia Salomnica. O soberano dessa dinastia
foi, no sculo XVI, identificado como o lendrio Preste Joo das ndias.
Palavras-chave: Etipia; Monofisismo; Tradio Salomnica; Igreja Etope.
Abstract: The goal of the present communication is to present a study about
the Copt Church of Ethiopia, that according to tradition, was born on
apostolic times, with Jewish and monophisist influences. Still according to
Ethiopic national traditions, this Christians would already have found a
monotheist people, due to the conversion of the Queen of Sabbath to the
mosaic faith, after its biblical meeting with King Solomon. The descendants of
Solomon and the Queen of Sabbath would have given origin to the Solomon
dynasty. The sovereign of this dynasty was, in the sixteenth century, identified
as the legendary Priest John of India.
Key words: Ethiopia; Monophisism; Solomon Tradition; Ethiopic Church.

***
I. Introduo
Os coptas de Etipia constituem a maior comunidade crist do Oriente.
Formam uma Igreja, surgida no incio do Cristianismo que segundo a tradio
nacional foi fundada pelo apstolo So Felipe. Os etopes antes do advento
do Cristianismo j sofreram influncia de uma comunidade judaica que l se
1

Doutor em Histria pela USP; Professor do Mestrado interdisciplinar em Educao,


Administrao e Comunicao da Universidade So Marcos, So Paulo, SP.
lincoln.e.jr@hotmail.com
2
Bacharel em Direito pela USP; Discente do Curso de Ps-Graduao Lato Sensu em
Direito da Escola Superior de Advocacia, So Paulo, SP. thiago.lepinski@gmail.com

BUTI JIMNEZ, Julia, e COSTA, Ricardo da (coord.). Mirabilia 9


Aristocracia e nobreza no mundo antigo e medieval
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Aristocracy and nobility in the Ancient and Medieval World
Dezembro 2009/ISSN 1676-5818

fixara desde tempos imemoriais, permanecendo at o sculo XX: os falaschas


(ou falaschin). Esta comunidade judaica influenciou no Cristianismo etope,
que mantm a circunciso at nossos dias e outras prescries. A Igreja
Etope, influenciada pelo judasmo, a partir do sculo VII passou a sofrer
ataques do Islamismo e j travava lutas com os galas, povo pago, que
posteriormente ho de converter-se ao Isl. Cercados pelos Islmicos
conseguiram a duras penas permanecer em sua f e preservar a sua cultura at
nossos dias. No sculo XVI tiveram auxlio dos portugueses nesta luta, mas os
expulsaram quando da ingerncia dos lusitanos em sua f e cultura. No
perodo contemporneo sofreram invaso dos italianos, conseguindo tambm
os expulsar, preservando a sua identidade cultural e a sua f, sustentada pela
sua Igreja.
II. O Cristianismo
Sua origem prende-se a Jesus Cristo, nascido em Belm de Jud, situada na
Palestina, ento debaixo do domnio romano. Sua existncia foi relatada pelos
quatro evangelistas, pelos Atos dos Apstolos, pelas epstolas dos apstolos,
livros cannicos, e pelos livros apcrifos. Testemunham ainda, sua existncia
histrica os escritores romanos: Tcito (54-119), Suetnio (75-160) e Plnio
por volta de 112, e duas testemunhas orientais: o srio Mara em uma carta ao
seu filho Serapio, provavelmente, em 73; e o judeu Flvio Josefo.3
No que tange a data do seu nascimento, ela foi fixada pelo monge Dionsio, o
Pequeno, aps pacientes investigaes, em 753 da fundao de Roma. Esta
data foi tomada como o incio da era crist. Estudos posteriores verificaram
que o clculo de Dionsio, o Pequeno, era inexato. A data foi na realidade
quatro ou cinco anos antes de 753. Jesus Cristo em sua vida pblica difundiu
sua doutrina entre seus conterrneos. Aps sua morte; ressurreio e ascenso
aos cus, sua doutrina foi espalhada pelos apstolos e discpulos. Partindo de
Jerusalm, aps Pentecostes, dirigiram-se por todas as partes, ento
conhecidas do mundo, seguindo assim a orientao de seu Mestre: Ide por
todo o mundo, pregai o Evangelho a toda criatura (Mc. XVI, 15).
Em Antioquia da Sria os seguidores de Cristo pela primeira vez foram
chamados de cristos4, at ento eram conhecidos por galileus ou nazarenos.

Tcito, XVI, Suetnio, Plnio, livro XX (91-200); Antiquitates Judaice, composto em 94, no
qual chama Tiago irmo de Jesus, a quem chamam o Cristo.
4
Os cristos orientais da ndia so conhecidos at nossos dias como nazarenos de So
Tom. O termo cristo denominao dada aos catlicos latinos e aos protestantes.
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Os grandes centros irradiadores do Cristianismo nos primeiros sculos, alm


da Palestina, seu bero, foram: Roma, Antioquia, Constantinopla e Alexandria,
que tambm foram centros das controvrsias cristolgicas. Uma delas, o
monofisismo conquistou Alexandria e por esta atingiu a Etipia. Portanto, j
nos primeiros sculos a Cristandade ficou dividida entre cristos ortodoxos,
isto , aqueles que aceitavam as decises conciliares, e os heterodoxos que se
recusavam a aceit-las. Estes, banidos do Imprio Bizantino, difundiam sua
doutrina fora do mesmo, alcanando regies longnquas.
Os seguidores de Ario converteram os godos; os seguidores de Nestrio
atingiram a China5, atravs da Caldeia: os monofisitas o Egito e a Etipia.
Formaram-se igrejas nacionais, algumas ainda reconhecendo a autoridade
espiritual de Roma. Nestorianos na Caldia; coptas no Egito e Etipia;
melquitas na Sria, Lbano e Egito; malabareses ou cristos de So Tom na
ndia; maronitas no Lbano. Estes cristos orientais foram dominados
politicamente pelo Isl a partir do sculo VII, com exceo dos cristos da
Etipia.
A Cristandade greco-latina conservou vagas notcias de comunidades orientais
dependentes de Alexandria, no alto Nilo, ou da Sria, na ndia Malabrica, na
Prsia e na Armnia. Esta Cristandade sempre procurou contatos com seus
irmos do Oriente, desejando romper a barreira imposta pelo Islamismo.
Procurava ao mesmo tempo conseguir livrar o Ocidente de suas mos, com
uma provvel aliana com o Preste Joo das ndias.
Comunidades crists, aps o contato, reuniram-se a Roma, porm,
mantiveram seus ritos e disciplinas, ligadas diretamente a Congregao das
Igrejas Orientais; outras continuaram autocfalas, como a Igreja Copta.
III. A tradio salomnica e o Cristianismo na Etipia
A tradio etope afirma que o primeiro imperador da Etipia filho do rei
Salomo e da Rainha de Sab, que nasceu no reino de Tigr, numa aldeia
chamada Sab. Esta aldeia est situada a quatro lguas de Axum. A rainha
tambm conhecida por Negesta Azeb, isto , Rainha do Sul. Ela edificou
5

Dependentes da Prsia, essas igrejas caram sob a influncia do nestorianismo.`E provvel


que o sacerdote Iaballah tivesse levado o Cristianismo at a China (636), e conquistado a
proteo do imperador ( Histria Universal da Igreja, v. I,p. 289). Em 1289 Giovanni de
Montecorvino, viajou at a China com uma carta do papa Nicolau IV para o catlico
Yaballah III (128l-13l7), de origem monglica. Esteve o enviado pontifcio em contato com
comunidades nestorianas da China (Oriente Cattolico, 1962, p. 362).
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uma cidade para sua corte, Dabra Magueda, que se identifica com Axum.6 O
rei Salomo, desejando edificar o Templo de Jerusalm, teria enviado
mensagem a todos os mercadores do mundo, que lhe trouxessem
mercadorias. O mercador Tamarim levou a Jerusalm ouro fino da Arbia,
madeira preta, e outras preciosas mercadorias. Regressando Etipia, contou
sua rainha as belezas que viu e ouviu junto a Salomo. A soberana
manifestou o desejo de conhecer o grande rei. Abalou-se para junto dele, e l
permaneceu algum tempo.
Regressando a sua terra, levou presentes do soberano, entre eles um anel.
Tendo nascido um menino, deram-lhe o nome de Menelik, deturpao de
Bem-Ameleh (filho do rei). Visitou seu pai quando estava com 22 anos,
juntamente com o mercador Tamarin. Salomo o recebeu com grande alegria
e festas, fazendo-o rei da Etipia, com o nome de Davi, como seu pai. Essa
troca de nome, deu origem ao costume dos imperadores etopes de trocar o
nome de batismo ao ascender ao trono. O filho do rei Salomo e da rainha de
Sab ficou conhecido pelo nome de Menelik I, fundando a dinastia
salomnica.7 Os etopes afirmam que a partir desse momento passaram a
adorar o Deus de Israel. Passados quinhentos anos, este fato foi tema para a
composio da obra Kebra Nagast (Glria dos Reis).
H em Etipia um grupo tnico que se diz descendente da Casa de Israel,
afirmando que sua origem prende-se aos artesos que acompanharam a
Rainha de Sab em seu retorno de Jerusalm. So os falashas ou falashim, que
significa emigrados. Entretanto, outros autores afirmam que falashas ou
falashins significa estranho ou exilado (TELLES, 1940: 5; CASTRO, 1940: 61;
GACHE, 1970: 99; AUBERT & CAUWEMBERG, 1960: 210 e GORCE &
MORTIER, 1943: 3088)
Na Antigidade, o nome Etipia (Aethiopia) era dado a um imenso territrio
que se estendia ao sul do Egito. O seu nome de origem grega, Ethipos, que
significa rosto queimado.
Navegadores portugueses em busca do lendrio Preste Joo, e posteriormente
os jesutas, atingiram a regio de Axum no sculo XVI. A partir da surgiram
6

O padre Pero Paes afirma em sua obra que assim como os reis de Portugal eram senhores
dos Algarves de Aqum e Alm mar, a Rainha de Sab era senhora tambm da Arbia.
(PAES, Pero, Histria da Etipia, vol. I, p. 24-25, e p. 95)
7
O ltimo soberano desta dinastia foi Hail Selassi, deposto por um golpe comunista
chefiado pelo general Haile Marian, em 1974.
8
Segundo a referida obra, havia em Etipia perto de 30.000 falaches.
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informaes geogrficas mais precisas. A regio de Axum era Etipia-a-alta,


ou Abssia, e seus habitantes os Abexins (TELLES, 1040: 17)
O termo Etipia nesse momento designava um territrio extenso e vago, at
que paulatinamente chegou-se superfcie do antigo Imprio etope, hoje
Repblica da Etipia.
O cristianismo na Etipia, segundo a tradio nacional, foi introduzido pelo
eunuco da rainha Cndace ou Kandake9, que fora a Jerusalm adorar o
verdadeiro Deus10, e foi batizado pelo apstolo So Felipe.11 Regressando a
seu pas narrou o sucedido a sua rainha, convertendo-a ao cristianismo, bem
como os seus familiares. A mesma tradio afirma que passado muito tempo,
veio um mercador de Tiro, com dois companheiros, Fremanats e Sydracos.
Morrendo o mercador, levaram ao rei da Etipia os dois companheiros, que
permaneceram com os filhos del rei. Ficaram alegres os dois, ao ver que os
etopes eram cristos, crendo na Trindade, fazendo o sinal da cruz, e ao
mesmo tempo ficaram espantados porque no houvera apstolo que pregasse
na Etipia.
Morrendo el rei, Sydracos regressou a Tiro, e Fremanats foi ao patriarca de
Alexandria. Em l chegando, comunicou a existncia de cristos sem pastores,
e pediu ao patriarca que enviasse sacerdotes ao pas. O patriarca ordenou-o
sacerdote, e sagrou-o bispo da Etipia. Regressando, ordenou sacerdotes e
diconos, e batizou os seus habitantes. Ficou conhecido por Abba Salama
(Padre da Paz, ou Pacfico), porque trouxe a paz ao pas. Reinavam em
Etipia nessa ocasio os irmos Abr e Asbr (PAES, 1946: 9-11). Portanto,
9

Muito antes do que depois adotaram os modernos expositores, adotaram o nosso Barros
na terceira dcada, livro 4, captulo 2, que a Etipia se deve tomar pela ilha de Meroi, no rio
Nilo, na parte mais meridional do Egito: e que Candace no era entre aquelas rainhas nome
prprio, mas ttulo comum,como o de Fara entre os reis egpcios, Cesar entre os
imperadores romanos. (Comentrio sobre a Bblia Sagrada, Vol. 11, p. 194).
10
No templo de Jerusalm havia um lugar destinado aos gentios convertidos, e Salomo ao
edific-lo assim dizia: Tambm quando algum estrangeiro que no do teu povo de Israel
vier de algum pas remoto por causa do teu nome (porque ouvira a grandeza do teu nome)
e a fora de tua mo, e o poder do teu brao (Reis, III, 8, 4). Os Atos de Tom, livro
apcrifo, afirma que o mercador Habban, ou Habbanis, foi enviado por Gundafaris, rei das
ndias, a Jerusalm contratar um arquiteto ou carpinteiro para construir o seu palcio. Os
estudiosos afirmam que provavelmente o mercador foi a Jerusalm adorar o verdadeiro
Deus, e simultaneamente atender o desejo de seu rei.
11
Atos dos Apstolos, cap. X, 27-28 e 38-39. So Jeronimo diz que foi batizado o eunuco
em uma fonte chamada depois por esta causa do Etope, na tribo de Jud, ao p de um
monte vizinho a um povo chamado Bethsur ou Bethsoron, hoje Ain Dinoret (Comentrio
sobre a Bblia Sagrada, vol. 11, p. 135).
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Framanats ou Frumncio, encontrou cristos oriundos da pregao do


eunuco, conforme a tradio, e completou a evangelizao do pas.
Os historiadores, entretanto so concordes que a introduo do cristianismo
na Etipia foi obra de So Frumncio, natural da Sria, no sculo IV. As
relaes entre a Etipia e a Sria remontam a tempos imemoriais. Os fencios
levavam ao Ocidente produtos da frica Oriental e da Arbia, bem como os
da sia Menor e do Extremo Oriente, que embarcaes indianas, atravs das
mones, faziam chegar ao estreito de Bab-el-Mandeb.
No sculo IV, o nmero de cristos da Sria era grande, e talvez um desses se
sentisse com vocao para evangelizar terras distantes. Rufino, em sua Histria
Eclesistica, narra a evangelizao do pas por So Frumncio. Sozmeno,
Scrates e outros historiadores eclesisticos serviram-se de Rufino como
fonte, e da passaram aos sinaxrios gregos, copto-rabes, e atravs dessa via
penetrou na Abissnia. A tradio nacional etope est de acordo com a
ocidental pela simples razo de procederem de uma mesma fonte (AUBERT
& CAUWEMBERG, 1960: 210-211; ALZOG, 1882).
So Frumncio, por seu nascimento pertencia ao patriarcado de Antioquia,
mas consagrou sua misso ao patriarcado de Alexandria, pois segundo o
Canon VI do Conclio de Nicia, o titular da sede de So Marcos (Alexandria),
tinha o direito de ordenar pessoalmente todos os bispos do Egito (FUNK,
1924: 33; ALZOG, 1882: 151). Portanto, o cristianismo da Etipia participa
da f de Antioquia e de Alexandria. A traduo da Bblia para o Etope foi
feita a partir de um texto grego da coleo Antioquenha ou Lucianense, mas
aceitando os livros apcrifos, isto , no cannicos. A liturgia tem como base
o rito alexandrino (STANLEY & LUFF, 1969: 199), mas com anforas12 do
rito antioquino ou antioquenho, bem como termos siracos, como
Haymanot, ou seja, f.
Uma carta do imperador Constncio datada de 356, dirigida aos reis de Axum
Aizanas e Sazanas, confirma a narrao de Rufino, mostrando assim o
interesse do Imprio Bizantino pela Igreja Etope. Ao mesmo tempo esta
carta corrige um erro geogrfico, no mais confundindo a regio com as
ndias (FLICHE & MARTIN, 1945: 525; LLORCA, 1964: 464).
Muitos anos aps, conforme o catlogo da Igreja de Axum, reinando
Amiamide, vieram homens santos da regio de Rum. Segundo entendiam
alguns etopes, Rum era sinnimo de Roma (Bizncio). Outros entendiam por
12

Anfora: nome prprio da Grande Prece Eucarstica, que precede e segue a Consagrao.
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Rum a terra dominada pelos turcos, razo pela qual a chamavam Rumes.
Estando o padre Pero Paes cativo entre os turcos, disseram-lhe estes que para
os etopes rumes significava os cristos existentes nos territrios dominados
pelo Isl.
Na mesma poca da converso do Reino de Axum, o imperador Constncio
enviou o monge Tefilo de Dibous ao Reino dos Homeritas (atual Yemn) a
fim de obter liberdade de transao comercial e de culto aos mercadores
romanos, simultaneamente tinha ainda a finalidade de converter ao
Cristianismo aquele reino. O referido monge em seu retorno Bizncio
passou por Axum (FLICHE & MARTIN, 1945: 523; ALZOG, 1882: 288).
A influncia sria na cristandade etope devida, em parte, a So Frumncio e
aos chamados nove santos, que teriam ido de Rum Etipia. Eles foram os
introdutores da vida monstica na Etipia do Norte. Alguns construram
mosteiros na regio que evangelizaram. Os monges foram Aleph, Sehma, ZaMikael Aragawi (que fundou o primeiro convento para mulheres), Afs,
Garima ou Isaac, Pantalewon, Liganus, Guba e Yamata. Deve-se aos mesmos
ou aos seus discpulos a traduo do Novo Testamento em geez. Os
evangelhos em geez prendem-se ao texto grego da Sria, muito mais do que
os textos gregos espalhados pelo Egito (FLICHE & MARTIN, 1945: 525).
Nas inscries de Tazana h um sistema completo de vocalizao que em
muitos pontos de vista lembra o sistema voclico siraco.
Os historiadores discutem sobre a ortodoxia desses monges. Seriam
monofisitas, ou ortodoxos, isto , catlicos? Chegaram da Sria em uma poca
em que os monofisitas a deixavam, dirigindo-se principalmente ao Egito e
regies vizinhas, chegando assim Etipia (ORIENTE CATTOLICO, 1962:
124; AUBERT & CAUWEMBERG, 1960: 212; GORCE & MORTIER,
1943: 308 e ALZOG, 1882: 289).
No comeo do sculo VI, a corte e o Reino de Axum eram inteiramente
cristos. Os abissnios aliaram-se aos bizantinos, por serem aqueles tambm
inimigos dos persas, tornando-se ambos os protetores dos cristos da Arbia.
Os etopes, estimulados pelos bizantinos, bateram os homeritas que se
opunham s suas pretenses no Mar Vermelho. O rei axumita possuia o porto
de Adulis13, no Mar Vermelho. E, com o auxilio de Bizncio, estendeu seu
domnio ao outro lado do mar, desembarcando no Ymen. O soberano
axumita, segundo o pensamento do imperador Justino I, serviria de barreira s
13

Adulis, moderna Zula.


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pretenses persas, interceptando as rotas comerciais, terrestres e martimas.


Estabeleceu o Negus da Etipia um vice-reinado e uma guarnio em Safar.
Aproximadamente em 523, Dihu Nowas, pertencente antiga famlia real, e
de f mosaica, comandou a revolta contra os abissnios. Matou o vice-rei, o
clero e a guarnio, matando tambm toda a populao crist, transformando
a igreja em sinagoga. O rei axumita Kaleb, ou Elesbas ou Elesbo14, organizou
uma expedio contra os revoltosos, apoiado pelo imperador Justino. Dhu
Nowas e seus partidrios foram vencidos, pois em vo procuraram uma
aliana com os persas contra Constantinopla e Axum. A autoridade axumita
foi restabelecida no Yemen, se bem que por pouco tempo (FLICHE &
MARTIN, 1945: 526-527; GORCE & MORTIER, 1943: 306; ALZOG, 1882:
288). A dependncia religiosa da Etipia da S de Alexandria ou de So
Marcos foi a principal responsvel pela penetrao do monofisismo naquele
pas.
IV. A S de Alexandria e o Monofisismo na Etipia
No sculo V o patriarca Nestrio de Constantinopla afirmava que em Jesus
Cristo havia duas pessoas e duas naturezas, a divina e a humana. O Conclio
de feso (431), dirigido por So Cirillo de Alexandria, determinou que em
Jesus Cristo h um s eu (divino), e duas naturezas (divina e humana). Maria,
portanto, Theotokos, me de Deus. Todavia, muitos dos seguidores de
Nestrio no aceitaram o Conclio, separando-se da Igreja.
Em contraposio ao nestorianismo surgiu o monofisismo, que afirmava
haver em Jesus Cristo uma s natureza e uma s pessoa. O grande defensor
dessa doutrina foi o arquimandrita Eutiques, condenado pelo snodo de
Constantinopla. Eutiques reclamou contra essa deciso sinodal, ganhando os
favores da corte e do patriarca Discoro de Alexandria. O imperador
Teodsio II convocou um conclio em feso (449), que foi presidido pelo
patriarca Discoro. Por imposio deste patriarca, os representantes do papa
Leo Magno no puderam ler sua bula enviada ao conclio, e o conclio
aprovou a doutrina de Eutiques como ortodoxa. Tal fato passou para a
histria como o chamado Latrocnio de feso (MEHLMANN, 1971: 10).
Diante deste acontecimento, outros bispos apelaram imperatriz Pulquria,
irm do Imperador Teodsio, e novo conclio foi convocado (451), em
Calcednia. Compareceram mais de 600 membros, e trs legados papais. O
conclio deps Discoro, o exilou juntamente com Eutiques, e rejeitou o
14

Kaleb, conhecido tambm por Elesbas, isto , o bem-aventurado, aportuguesado para


Elesbo, terminou seus dias como monge. Muito venerado no Brasil pela populao de
origem africana.
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nestorianismo e o monofisismo, reafirmando em Cristo uma s pessoa, e duas


naturezas.
O monofisismo, entretanto, no foi extinto. Motivos polticos explicam a
persistncia da heresia. Na Sria e no Egito muitos cristos viam na nova
doutrina a expresso de suas tendncias nacionalistas, opostas ao helenismo e
ao domnio bizantino. No sculo VII a expanso muulmana agravou a
situao ao ocupar a Palestina, a Sria e o Egito, impedindo assim a ao da
ortodoxia, ligada a Bizncio. Os monofisitas passaram ento a constituir
igrejas nacionais: a Armnia, a Mesopotmica, a Sria, a Egpcia e a Etope.
No Egito, os monofisitas passaram a denominar-se coptas, originrios das trs
consoantes da palavra grega Aigyptos (G ou K, P e T); so os antigos egipcios.
Os ortodoxos so chamados de Melquitas (de Melek, o Imperador), isto , os
seguidores da doutrina seguida pelo imperador, que aceitou o conclio de
Calcednia.
A Igreja Etope, dependendo do patriarcado de Alexandria, fatalmente acabou
por abraar o monofisismo, pois Eutiques, sendo anatematizado bem como
seus seguidores, encontrou em Discoro, patriarca de Alexandria, um
ardoroso defensor. A partir do sculo VII a Etipia, cercada pelos
muulmanos e privada de comunicao direta com a Europa, mantinha
relaes apenas com a S de Alexandria. Esta enviava um abuna, ou bispo,
que ordenava os padres e diconos, ficando a Igreja Etope na dependncia de
um prelado estrangeiro e monofisita.15
A Igreja copta celebra festividades anuais em honra ao patriarca Discoro e o
considera um santo, enquanto que o Conclio de Calcednia e ao papa Leo I
(ou Leo Magno) so considerados herticos. Nos livros Haimanot Abbo e
Mazaqueb Haimanot (Tesouro da F) h afirmaes contra o Conclio de
Calcednia e sua doutrina, bem como contra o papa Leo (PAES, 1946: 2324). A Igreja Etope, devido ao seu isolamento, como j afirmamos, possui
suas prprias caractersticas, com grande influncia judaica, talvez advinda de
quando em Etipia havia grande nmero de judeus, como foram numerosos
na Arbia antes do Isl, em particular no Ymen. No sculo X encontramos a
judia Judith fazendo o mesmo que fez Dhu Nowas em Himiar no sculo VI,

15

Tal dependncia permaneceu at 1959, quando o imperador Hail Selassi conseguiu


junto ao patriarca copta de Alexandria, que a Etipia tivesse seu prprio patriarca. Em 10
de novembro de 1970 o Imperador Hail Selassi visitou o Papa Paulo VI, e nesta visita o
Papa agradeceu-lhe os prstimos feitos Igreja.
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vencendo os cristos e ascendendo ao trono etope (AUBERT &


CAUWEMBERG, 1960: 203).
A Igreja Etope era pouco conhecida pela Cristandade Ocidental at a chegada
dos portugueses e com eles os jesutas, a partir do sculo XVI. Surgiu ento
uma literatura religiosa e com ela uma literatura profana a respeito da etnia,
cultura, flora, fauna, hidrografia e cartografia da Etipia.
V. A Igreja Etope
A suprema autoridade da Igreja estava com o Patriarca de Alexandria, que
delegava poderes ao abuna ou bispo etope, sagrado pelo patriarca, que
ordenava o clero secular e regular. O sacramento da Ordem era dado a
homens adultos, menores e mesmo a crianas de peito. Recebem as ordens
menores, ficando o sacerdcio reservado para aqueles que sejam aprovados
em um exame feito pelo abuna ou seus auxiliares. O que recebe as ordens
menores entrega ao abuna uma pedra e meia de sal e outras vezes duas.
Marca-se o dia do recebimento das ordens menores, e faz-se publicar em
vrios locais, a fim de acorrerem os que desejarem receb-las.
Os abunas nem sempre cumprem a sua palavra, protelando a administrao
do sacramento, procurando assim auferir lucros para si. Todos os clrigos so
casados, porm casam-se antes com mulher virgem, antes de se ordenarem de
missa. Raspam a cabea, deixam crescer a barba, a vestimenta semelhante
aos seculares, tendo na cabea barrete redondo ou comprido, de qualquer cor
que acham, os ps descalos, mas trazem uma cruz de ferro delgada de
madeira preta, de um palmo, o que a trazem tambm as freiras.
O clero regular era constitudo por duas ordens religiosas, que segundo a
tradio nacional foram introduzidas pelos monges vindos de Rum e do
Egito. Seus fundadores foram Tecla Haymamot e Abb Estatus. O primeiro
natural da Etipia, cujo nome significa planta da f, tido como santo pela
Igreja Etope, e o segundo natural do Egito. Seus hbitos so iguais, usam um
escapulrio e uma trancinha de trs tiras de couro ordinrio e vermelho,
lanadas ao pescoo, que se rematam em uma argolinha de ferro ou de cobre,
que trazem em uma correia. Muitos trazem capelo, barrete ou toca.
Boa parte dos que professam vida eremtica vestem peles escodadas, tingidas
de amarelo ou pano da mesma cor. Vo ao deserto quando querem e voltam
tambm quando querem. Os religiosos possuem suas horas cannicas e fazem
suas penitncias. No incio o monacato etope observava a clausura. Com o
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Aristocracia y nobleza en el mundo antiguo y medieval
Aristocracy and nobility in the Ancient and Medieval World
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passar dos tempos, os mosteiros mudaram sua estrutura, parecendo mais uma
povoao.
No que tange aos sacramentos a Igreja Etope aceita o batismo, a penitncia, a
eucaristia, o matrimnio, a ordem, no fazendo da confirmao e da extrema
uno.
BATISMO Os meninos so batizados aps 40 dias de nascimento, e as
meninas 80 dias. As crianas, mesmo em perigo de morte, no se batizam se
no forem passados os dias referidos, mesmo que morram. O padre Baltazar
Teles (TELLES, 1936: 118) que conheceu vrias frmulas para o batismo: eu
te batizo em nome do Esprito Santo; eu te batizo na gua do Jordo; Deus te
batize; chegue-te ao batismo, e outras frmulas. Os etopes tambm batizam
novamente aquele ou aqueles que se fizeram mouros ou idolatraram, e
desejam retornar Igreja. Igualmente aqueles que comeram ou beberam com
os gentios. Por ocasio da festa da Epifania do Senhor todos se batizam,
batizam tambm as crianas que nunca receberam esse sacramento, havendo
batizados tambm nas festas da Ressurreio e da Assuno.
PENITNCIA: at os 25 anos ningum se confessa, porque se julgam
inocentes, recebendo at aquela idade o nome de meninos e crianas. Quem
precisa confessar-se chega ao confessor e diz: Padre, pequei. Solteme q he o
mesmo q absolvame (PAES, 1946: 78). As penitncias, so ora leves, ora
duras, dependendo do confessor.
Os abunas, quando atendem confisso coletiva, do como penitncia levantar
o bculo e d-lhe trs ou quatro pancadas s costas, ou determinam o nmero
de aoites (PAES, 1946: 81). Outras vezes, os abunas negam-se a ouvir os
penitentes em particular, e as confisses em pblico geram demandas judiciais,
porque uma das partes prejudicadas poderia estar ali presente (PAES, 1946:
81).
EUCARISTIA: Consagram o po fermento, que fazem antes da missa e o
vinho tambm o fazem de passas. Os fis recebem o Sacramento nas duas
espcies, e de p. Muitos recebem a Eucaristia sem confisso. Outros se
confessam, outros passam anos sem confessar, entretanto recebem o
sacramento com freqncia.
MATRIMNIO: A separao comum, basta para isso irem ao juiz do
imperador, e sob qualquer pretexto pedir a anulao do casamento. As

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mulheres, se o marido permanecer ausente por mais de trs anos de casa,


podem separar-se.
O casamento realiza-se na igreja, com a bno, antecipado por uma festa.
Terminada a bno os noivos so levados sua casa aos ombros de outros, e
se a casa distante, em mulas (PAES, 1946: 121-122).
ORDEM: Este sacramento j o mencionamos quando expusemos a respeito
do clero etope.16
MISSA: Celebram os sacerdotes etopes missas nos dias de jejum, dizem-na
pela manh; quarta-feira e sexta-feira, que jejuam tarde, duas horas antes do
por do sol. Fazem oraes sobre as vestimentas que ho de usar para celebrar
a divina liturgia. Celebram-na o sacerdote, o dicono e o subdicono. Sem eles
no h missa, entretanto pode-se acrescentar outro sacerdote. Enquanto se
revestem, um sacerdote vai casinha prxima da igreja e traz o po que se h
de consagrar, e o po que se h de dar ao povo como po bento, e o vinho.
Tangem uma campainha e entram na igreja. O sacerdote que vai dizer a missa
recebe o po, e o cobre com um pano de algodo preto ou vermelho, para
verificar se cai nele alguma relquia. O dicono toma o vinho, o subdicono
uma candeia na mo esquerda, e o turbulo na direita, comeando a dar volta
ao redor do altar, que sempre est ao meio da capela, seguido dos demais
sacerdotes, se houver, iniciando as oraes. Fazem a leitura do evangelho do
dia, e lem um s evangelista ao ano. Assim, de quatro em quatro anos
acabam de ler todos os evangelhos. Os coptas possuem doze missas para as
diferentes festas. A mais breve a dos Apstolos, que segundo se afirma foi
composta pelos apstolos, porm mesma acrescentam oraes pelos
patriarcas e outras intenes (PAES, 1946: 83-93).
VI. Influncia judaica na Igreja Etope
A circunciso adotada entre eles. O no-circuncisar o mesmo que ser
gentio. Injuri-los cham-los de colafa, isto , incircunciso. Quando
compram escravos gentios, enquanto no os circuncisam, no comem e nem
bebem nos utenslios por eles usados, sem antes benzer um sacerdote, ou
lav-los muito bem, porque acreditam que ficou contaminado. Circuncidam os
meninos aos oito dias de nascimento, e algumas vezes as meninas, em casa
dos pais, geralmente por mulheres (PAES, 1946: 66-67).

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Vide p. 10
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Guardam o sbado, muitos frades o fazem com rigor, comeam a guard-lo


pela sexta-feira tarde, como os judeus. Comem carne s sextas-feiras tarde,
porque afirmam que j entrou a festa do sbado (PAES, 1946: 68).
No comem algumas coisas, porque a lei probe, como a lebre, o coelho,
alguns poucos comem porco do mato, e peixe de escama. Os demais,
principalmente os frades no os comem (PAES, 1946: 68-69).
Probe-se entrar igreja por quarenta dias, a mulher que deu luz um menino.
Quando menina, oitenta dias. Probe-se ainda as menstruadas e aos casados
que se uniram noite, ao dia seguinte de entrar igreja (PAES, 1946: 68-69).
No interior dos templos encontra-se o Tabots, uma caixa de madeira de um
cvado de lado, simbolizando a Arca da Aliana. Anualmente saem em
procisso, cabea de um sacerdote.
VII. Concluso
O cristianismo na Etipia, de acordo com a tradio nacional, foi introduzido
pelo eunuco da rainha Cndace, batizado pelo apstolo So Felipe. So
Frumncio j teria encontrado, portanto uma cristandade sem pastores. A
mesma tradio coloca os etopes juntamente com os judeus como os dois
nicos povos monotestas da Antiguidade. Entretanto, fontes histricas so
favorveis idia da introduo do cristianismo apenas por So Frumncio,
no sculo IV. E a crena em um s Deus talvez tivesse sido favorecida pelo
grande nmero de judeus existentes em ambas as margens do Mar Vermelho.
O monotesmo judaico teria auxiliado a pregao do Cristianismo.
A dependncia da S de Alexandria e o isolamento advindo da expanso
muulmana foram responsveis pelo distanciamento da Etipia da
Cristandade Ocidental e por sua adeso ao monofisismo. As tentativas feitas
pelos jesutas e por outras ordens religiosas, e pela coroa portuguesa de
colocar a Etipia sob a autoridade da S Romana foram inteis. Esses cristos
monofisistas resistiram s investidas muulmanas, aos ataques do galas, que
mais tarde converteram-se ao islamismo, e a outros povos pagos. A sua
resistncia foi secular. Somente no sculo XVI os abexins foram auxiliados
por D. Cristvo da Gama e seus companheiros na luta contra os
muulmanos. Naquela ocasio os portugueses ajudaram a manter a
independncia da Etipia.

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A doutrina de Eutiquio um dos empecilhos ao ecumenismo, lanado pelo


Papa Joo XXIII. Paulo VI, continuando a buscar as metas de seu antecessor
entregou ao Patriarca de Alexandria a cabea de So Marcos que estava em
Veneza. Nesta solenidade, a Igreja copta etope fez-se representar, entre
outros, pelo Negus Neghst, Hail Selassi. O Negus, em sua visita ao papa
Paulo VI afirmou que a Etipia sempre foi fiel Igreja. As tentativas de unio
entre as igrejas Catlica e Copta do Egito e Etipia prosseguem, porm
lentamente, devido no s s questes teolgicas, mas tambm hierrquicas,
administrativas, e disciplinares.
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