Autorretrato con siete

dedos, 1912-1913.
Oleo sobre tela,
126x107cm .
Amsterdam, Stedelijk
Museum.

CHAGALL
'Su silencio es el mo. Sus
ojos, los mos. Es como si
Bella me conociera desde
hace mucho tiempo, como
si lo supiera todo de mi
infancia, de mi presente, de
mi futuro. (...) Sent que
ella era mi mujer. Su tez
plida, sus ojos. Qu
grandes son, profundos y
negros! Son mis ojos, mi
alma. "
M arc C h a g a ll, Mi vida

U n a alquimia, el arte de Cha

gall, que refleja la intermitencia de sus
estados anmicos y de sus amores. En
la pintura como en la vida. Una vida que
empez en Vitebsk, en la Rusia zarista,
el 7 de julio de 1887. Ms all del ro,
en el modesto barrio hebreo del pue
blo. Entre las callejuelas aqu y all un
apero agrcola, campesinos y vendedo
res ambulantes, un msico que toca,
dos enamorados, un rabino que reza
y las viejas casas de madera, la sinago
ga, los corrales. Y sus habitantes: galli
nas y gatos, las cabras, los caballos, el
gallo, la vaca de mirada mansa con la
que Chagall dialoga en secreto, en bro

ma y en serio, dndole a cada uno un

papel, una personalidad. Mientras, has
ta los objetos que invaden la casa ad
quieren una importancia especial, en el
discurrir rutinario y somnoliento de los
das en el campo. Aparecen, incluso en
su sencillez, como envueltos en el mis
terio. Son el samovar o la Tor, el reloj
de pndulo, la lmpara, el violn del to
Neuch. All dentro est encerrado el
mundo de Marc Chagall, su infancia; all
nacen las primeras emociones. Gracias
a esas imgenes que se convertirn en
smbolo de una existencia, el artista ex
cava y ahonda en la profundidad de las
cosas ms simples. Entra en contacto

Foto de Chagall en el taller de Vence.

con la espiritualidad, con la realidad de

su Rusia.
Adems, existe la figura del pa
dre, envuelto en el manto de la oracin
en el da de fiesta, despus del fatigo
so trabajo en la pescadera. O de la ma
dre, perfecto arquetipo matriarcal a car
go de la tiendecita familiar y del
gobierno de la casa, incluida la educa
cin de los hijos. Del abuelo carnicero,
que se pasa la vida trabajando para la
comunidad, rezando en la sinagoga y
durmiendo junto a la estufa. De los ex
traos personajes, mendigos y predica
dores, tos, que van y vienen de su casa
y que se quedan slo para tomar una
taza de t. De su novia, Bella, que ms
tarde sera su mujer, poseedora de gran
encanto personal.

agall, por el hecho de ser

judo, lleva una vida llena de proble
mas. Para asistir a la universidad nece
sita dinero: un decreto antisemita le
prohbe la entrada. Para quedarse en
San Petersburgo, donde no le concede
ran permiso de residencia, debe de
clarar que trabaja con un abogado. De
todas formas, tras algunas dudas ado
lescentes sobre su vocacin cantante,
violinista como su to o bailarn esco
ge la pintura y empieza como alumno
en el taller de Pen en Vitebsk, para ter
minar en la Escuela Imperial para la

Proteccin de las Artes y luego en la es

cuela privada Saidenberg, en San Pe
tersburgo. Inquieto, descontento y en
desacuerdo con el conformismo acad
mico. entra en contacto en 1908 con la
escuela de Lev Bakst. donde se queda
dos aos. All respira finalmente a ple
no pulmn un aire diferente, hecho de
libertad expresiva y colores, de influen
cias europeas y parisinas, que traen no
ticias, formas y modos de pintar nuevos
a base de cubos y cuadrados, informa
cin acerca del pintor que se ha cor
tado una oreja.
Mientras tanto, con los desrde
nes polticos de 1905, se instaura un
nuevo clima tambin en Rusia, que
atrae y rene inmediatamente a los j
venes deseosos de novedades. Las re
laciones con Europa occidental, con el
simbolismo, el fauvismo y el cubismo
francs, el futurismo italiano y el expre
sionismo alemn representado en Ale
mania por Kandinski, se hacen ms es
trechas. A partir de 1907, se realizan en
Mosc algunas exposiciones de pintu
ra moderna. Las pinturas de vanguardia
llegan sobre todo de Francia, entre las
que destaca el nombre de Matisse,
cuyo encendido cromatismo conjuga
perfectamente con el multicolor decorativismo del arte popular ruso y cuya
fama se empieza a extender rpidamen
te. Entre los jvenes artistas rusos sur
gen Tatlin, Larionov, Malevich y la Goncharova.

Dibujo de Mi vida, 1922-1923.

Chagall estaba todava un poco

apartado, alejado de este clima eferves
cente, y en todo caso segua atentamen
te a Matisse, a Gauguin y a la escuela
bretona.

E n 1910, Bakst, siguiendo a

Diaghilev, est en Pars. A fines del ve
rano, Chagall se rene con l y casi un
ao ms tarde se encuentra en la Ru
che, uno de los conjuntos de talleres de
artistas ms famosos de la ciudad, en
Montparnasse. All permanece hasta
1914, fecha en la que se traslada a Ber
ln. Conoce a Archipenko y Laurens,
Soffici, Modigliam, Lger y Delaunay,
cuyo cubismo le atrae considerable
mente.
El ambiente parisino lo rodea y lo
envuelve, las experiencias fauves y cu
bistas lo llevan por nuevos caminos, lo
conducen a reflejar y conquistar otros
espacios creativos. De Rusia se ha tra
do dos grandes telas que describen la
vida de Vitebsk. Las reelabora a la luz
de los hallazgos parisinos, pero el fac
tor irracional, producto nostlgico de la
memoria, mpetu visionario de la fanta
sa, da un nuevo y sorprendente giro al
significado de sus telas.
Pero la crtica francesa sigue per
pleja ante la obra de Chagall, abrindo
se a la misma slo bajo el impulso del
dad y del surrealismo. Ms que los
pintores, ahora son los poetas los que

lo aprecian: Blaise Cendrars, Max Jacob

y Apollinaire, que lo presenta al mar
chante alemn Walden. Propietario de
la galera Sturm, vinculada a la revista
homnima, que gira en tomo al expre
sionismo, Herwarth Walden invita a
Chagall a Berln despus de orgamzarle su primera exposicin en 1914. El am
biente alemn, a diferencia del francs,
est ms preparado para un arte que
presenta analogas con el grupo del
Blaue Reiter, con los animales msticos
de Franz Marc, las valencias metafri
cas del cromatismo abstracto de Klee,
y est seguramente ms predispuesto
a acoger entre sus espirales romnticas
una sensibilidad que intenta resolver
con armona el contraste entre la fuer
za de la razn y la otra, mucho ms l
bil, del alma.
Autorretrato ante el caballete, 1922-1923.
Aguafuerte y punte seca de Mi vida.

D e s d e Berln, Chagall sigue ha

cia Rusia, donde, a pesar suyo, es rete
nido por el estallido de la guerra y de
la revolucin hasta 1922. En 1915 se
casa con Bella y en 1918 es nombrado
por Lunacarskij comisario de Bellas Ar
tes y regresa a Vitebsk, donde funda la
Academia de pintura. Sin embargo, tras
entrar en conflicto con Lissitskij y Malevich, que quieren imponer el suprematismo, dimite y se traslada a Mosc
a ocuparse del Teatro Hebreo. Escribe
e ilustra con una serie de grabados su
autobiografa Mi vida. Finalmente, en
1923, tras una estancia de un ao en Ber
ln, con la vana intencin de recuperar
los cuadros que le haba dejado a Wal
den, va de nuevo a Francia. Esta vez no
se queda en Pars. Descubre el campo,
los paseos y las flores. Busca y crea una
nueva comunicacin con la naturaleza.
Vollard le encarga ilustraciones para al
gunos libros. De hecho, de estos aos
son los gouaches para Las almas muer
tas de Gogol, las Fbulas de La Fontaine, el brillante y ligero circo de acr
batas, payasos y amazonas.
Pero el clima poltico europeo va
cambiando velozmente. Con el racismo
nos acercamos a la Segunda Guerra
Mundial, a la persecucin antisemita.
En 1934 Chagall viaja a Espaa para es
tudiar a Goya, Velzquez y El Greco. En
1937 se traslada a i;alia, para ver las pin
turas venecianas y Tiziano. Durante la
primavera de 1935 haba estado en Po-

lonia, donde haba presenciado episo

dios de odio racial que haban reforza
do su espritu de pertenencia al pueblo
hebreo, que ya se haba manifestado
anteriormente en 1931, cuando haba
pasado dos meses en Palestina, en Tie
rra Santa, para preparar las ilustraciones
de la Biblia, siempre bajo la orientacin
de Vollard. El 2 de septiembre de 1944
muere su mujer, Bella, en los Estados
Unidos, donde estaban refugiados des
de 1941, y durante meses Chagall no
encuentra fuerzas para seguir pintando.
En 1945 prepara la escenografa para El
pjaro de fuego de Stravinski, y dos
aos ms tarde termina La cada del n
gel, empezado en el lejano 1923. Una
roja figura de fuego se abate sobre la
humanidad, traspasando la tela y la no
che. Quiere cerrar una poca, pero
deja intacto su trgico recuerdo. Vuel
ve a Francia, a Saint-Jean-Cap-Ferrat,
luego a Vence y finalmente, en 1966, a
Saint-Paul-de-Vence, su ltima residen
cia, donde muere en 1985.
En 1948 est lista en la editorial
Triade la edicin ilustrada con los gra
bados terminados en 1927 de Las almas
muertas y en 1952, ao en el que se
casa con Valentina (Vava) Brodski, el
mismo editor lo convence para que
ilustre la historia de Dafnis y Cloe.
Lentamente, a partir de los aos
50, se acerca a la escultura, a la cer
mica, a los tapices, a los mosaicos, a las

vidrieras y a la litografa en color, por

la que se haba empezado a interesar
en Estados Unidos con motivo de los
grabados para Las mil y una noches (re
copilados bajo el ttulo de Noches ra
bes). Lo que provoca en l admiracin
en las dos ltimas dcadas de su vida
es el estudio y la realizacin de obras
monumentales en grandes espacios ar
quitectnicos. Decora la iglesia de
Assy, realiza las vidrieras para la sina
goga del Hospital de Jerusaln, las de
la catedral de Metz, las de la sede de
las Naciones Unidas, las de la iglesia de
Pocantico Hill, en el estado de Nueva
York, y las del coro del Fraumunster de
Zurich. En 1964 realiza la nueva deco
racin pictrica de la cpula de la Ope
ra de Pars y un ao despus prepara
unos paneles para la nueva Opera de
Nueva York, en el Lincoln Center,
como ya haba hecho en 1959 para el fo
yer del Teatro de Frankfurt. En 1968 ter
mina el mosaico para la Universidad de
Niza y al ao siguiente realiza tres enor
mes tapices para el Parlamento de Je
rusaln. El 7 de julio de 1973 tiene lu
gar en Niza la inauguracin del Muse
National Message Biblique Marc Cha
gall, con la asistencia del escritor fran
cs Andr Malraux. Y Chagall, hasta su
ltima obra, nos transmite su mensaje
de paz, plasmando ese universo fantas
magrico y religioso que desde siem
pre caracteriz su obra.

Los enamorados unto a la valla, 1922-1923.

Aguafuerte y punta seca de Mi vida.

MI N O V IA C O N GUANTES NEGROS

Chagall expresa, en sus cuadros, sus

recuerdos, sus sensaciones, sus
intuiciones; quiere expresar la
antigua fbula del mundo, de la vida
y de la muerte, los sueos de la
infancia, pero tambin la historia
de hoy, las esperanzas del presente.
Chagall llega a todo esto
gradualmente. En San Petersburgo
sigue los cursos de Lev Bakst, que
trae de Francia la leccin del
neoimpresionismo; y Marc Chagall
confiere al esfuerzo formal de sus
obras un nuevo aire de frescura e
imaginacin.
En uno de los cortos perodos de
vacaciones, desde San Petersburgo
a Vitebsk, en 1909, Chagall conoce
a Bella Rosenfeld, con la que
establece una apasionada relacin
que acabar en boda seis aos ms
tarde.
Mi novia con guantes negros, una de
sus primeras obras maestras, est
dedicada a ella. Una obra de gran
intensidad espiritual, por su
configuracin estructural, la
combinacin de los tonos, por una
especie de misteriosa vibracin que
parece emanar de la pintura. El
retrato se basa en la coloracin de la
tez de Bella, que mira de lado, hacia
unas hojas verdes, y en el contraste
entre los tonos blancos del vestido
y los negros de los cabellos que se
escapan del sombrerito azul, del
fondo, de los guantes que cubren las
manos, apoyadas en las caderas, y
en la actitud casi desafiante de la
joven que mira a lo lejos, con una
mirada profunda. Esta pintura se
puede comparar con otro retrato
majestuoso que Chagall realizar
diecisis aos ms tarde: Bella con
clavel. Tambin aqu, la mirada de la
mujer, ya madura, en la plenitud de
su existencia, se pierde a lo lejos,
pero los trazos delicados de la
imagen de Bella en el Doble retrato
del mismo ao han desaparecido.

Chagall con Bella en una foto de 1910, poco

antes de su marcha a Pars.

Doble retrato, 1925.

Oleo sobre tela,
l? .'x 9 4 cm. Pars,
coleccin privada. Un
modo de "pintarse"
que Chagall construye
mediante el contraste
entre la figura de
Bella, iluminada, y la
suya, en la penumbra,
con la transparencia
del fondo, los colores
de la paleta, los
mismos de las flores
que resaltan sobre el
blanco del vestido de
la oven.

Vitebsk, 1909. Oleo sobre telo, 8 8 x6 5 cm.

Basilea, Kunstmuseum.

Bella con clavel, 1925. Oleo sobre tela, 100x80

cm. Basilea, coleccin Ida Meyer-Chagall.

r- .

[L

A , r jA p v A
jA b A D O

En la composicin, en la eleccin de
la luz, en la definicin de los tonos,
se pone de manifiesto la evocacin
de Van Gogh, sobre todo en su Caf
de noche, con el billar en el centro
de la habitacin. Aqu, la mancha
luminosa del plano del billar, visto
casi desde encima, que llena la
escena bajo la fra luz de las
lmparas, se ha sustituido por el
escorzo de la mesita, sobre la que
se apoyan un quinqu y dos
candelabros, y a la que se sientan
para la cena del sbado los
miembros de la familia.
Los cuerpos, distendidos por la
inactividad del da de fiesta, parecen
sufrir pasivamente el paso del
tiempo que mide el reloj colgado de
la pared que se ve enfrente; en ella
se abre la ventana por la que
penetra la realidad del cielo
nocturno.
Se percibe la intensidad de la paleta
de Van Gogh, al cual Chagall estudia
y admira en los aos de su
formacin; pero el joven pintor
siente sobre todo la invitacin a la
prueba y a la demostracin de sus
propias capacidades. De este modo,
el cuadro, de 1910, se convierte en
un interesante testimonio del camino
de Chagall hacia su pintura. As, las
experiencias de los colores
alucinados de Van Gogh y de los
fauvistas, de los arabescos de
Matisse y de las descomposiciones
de los cubistas, confluirn en su
visin de un mundo potico que une
el Pars de hoy y la Vitebsk de ayer,
la admiracin y el inters por el
presente con el recuerdo y el amor
por el pasado.
Chagall armoniza los rojos del suelo
con los verdes y amarillos de la
lmpara; bordea de azul los amarillos
de la mesa; colorea con tonos claros
las paredes del fondo, obteniendo
ese efecto de luces oscilantes y de
irrealidad a la vez.

Pars, 1910. Oleo sobre tela, 9 0 x 9 5 cm.

Colonia, Wallraf-Richartz Museum.

El esquema resalta la "escenografa" del cuadro: el plano de

la escena, cuya perspectiva esta acentuada por las marcas del
entarimado y el fondo de la pared sobre la que cuelgan los
pndulos del reloj y sobre todo por la luz de la lmpara.

Van Gogh: Caf de noche, interior, 1888. Tela, 6 5 ,5 x81 cm.

Otterlo, Rijksmuseum Kroller-Mller. Pese a que la configuracin
est basada en idnticos presupuestos formales y coloristas, el
ambiente es diferente: en Van Gogh se aprecia la frialdad de la
sala iluminada por la desangelada luz de la lmpara, mientras que
el billa' desempea un papel protagnico. Chagall refleja el mudo
coloquio de una intimidad a la que parece invitar al observador.

A RUSIA, A LOS ASNOS, A LOS OTROS

Un ttulo extrao debido, como

otros, a la imaginacin de Blaise
Cendrars, poeta amigo de Chagall
en los tiempos de la Ruche; un
cuadro que forma parte de las obras
de aquellos aos, en los que el
pintor consigui dominar todos los
elementos de su visin, pese a la
dinmica de contrastes, en la
superposicin de los planos,
mediante el dominio de la
composicin y del color que haba
investigado constantemente y que
posee, finalmente, enriquecido por
sus capacidades de narrador a
travs de las imgenes. Esta pintura
es la narracin de un sueo: nada en
el cuadro corresponde a la realidad
del mundo que nos rodea. Los
planos son compuestos
arbitrariamente, no hay perspectiva
ni profundidad; no se sabe si es de
da o de noche, porque no tiene

El esquema separa los

elementos reales y
fantsticos de la
pintura, dispuestos en
el "orden" fantstico
del recuerdo y del
sueo. Existe la
intencin de unir la
realidad y la fantasa,
en una visin que
lleva el cielo a la
tierra, hace volar a la
vaca sobre el tejado y
a la mujer por el
cielo, sobre la cpula
de la iglesia,
perdiendo la cabeza
en las profundidades
del azul.

Pars, 1911. Oleo sobre tela, 156x122 cm.

Pars, Muse National d'Art Moderne.

importancia: sobre el fondo oscuro

aparecen figuras geomtricas, luces
astrales, animales. La vaca se ha
vuelto roja y crea con su color fuera
de toda regla el clima de fbula;
bajo ella maman un nio y un
ternero, ambos verdes. Esta se halla
en un tejado, sobre el fondo de la
cpula dorada de una iglesia, y
arriba, en el cielo, camina una joven
campesina con el vestido adornado
con culos de pavo real, y su
cabeza, separada del tronco, flota en
el cielo. El cuadro es una metfora
potica. Chagall introduce en el arte
moderno el lenguaje metafrico (que
sustituye la realidad por otra que
capta un significado ms ntimo),
aproximndolo a travs de la fuerza
de su recuerdo y expresndolo con
los medios de los que dispone, las
formas y los colores: Antes era
como... como en este cuadro!
Maternidad, 1913. Oleo sobre tela, 194x115 cm.
Amsterdam, Stedelijk Museum. Otra pintura en
la que la figura de la mujer se recorta contra el
cielo donde se componen los elementos de la
vida, la luna, los pjaros, la cabra preada, y
en el que todo parece volar. La mujer que
indica con su mano izquierda al nio en su
regazo es smbolo de la fecundidad, semejante
a las figuras maternales de las antiguas
civilizaciones que a veces presentan atributos
bisexuales: de hecho, su cabeza presenta a un
lado un segundo rostro, viril y barbudo. La
mujer lleva un vestido cubierto de flores y nos
recuerda a las muecas rusas de madera, las
matrioshkas, y los colores del cuadro, el rojo, el
amarillo y el azul, cantan unto a las formas el
himno a la vida.

Pars, 1911. Oleo sobre tela, 192x151 cm.

Nueva York, Museum of Modern Art.

YO Y MI ALDEA

Existe una clave de lectura para

comprender el significado, el valor
y la poesa de las obras de Chagall:
lo que pinta en sus telas son los
fragmentos de una visin que
reencuentra y recompone en funcin
de sus recuerdos del pasado y de la
emocin del presente, y que en las
extraas combinaciones y en las
asociaciones fantsticas nos aclara
cmo ve l la realidad, es decir,
ms con el corazn que con los ojos.
El orden que gobierna sus telas
pertenece a una dimensin distinta
de la que impera en la lgica comn
y consigue unir el pasado, a travs
de los recuerdos que lo hacen
revivir en su descomposicin y en
las superposiciones, y el presente
y el amor por la vida que lo anima.
Por eso le interesa la experiencia
cubista, despus de la de la pintura
francesa desde los impresionistas a
los fauvistas; pero ms que el

cubismo analtico, de su lgica,

interesa a su alma rusa la va
indicada por los disidentes (entre
ellos Delaunay y Klee) que
interpretan el deseo de superar
el umbral del inconsciente.
Si es cierto que lo esencial es
invisible a los ojos, pues slo se ve
bien con el corazn (Saint-Exupry),
entonces la composicin que
pretende captar su pueblo se
puede basar en la superposicin de
los planos: el de los dos perfiles, del
hombre y de la vaca, y el de los
espacios en los que reviven los
recuerdos y la realidad del ordeo,
de la iglesia desde la que se asoma
el pope, de un campesino con la
hoz, de una campesina que le
indica el camino (y el hecho de que
est cabeza abajo, como algunas
casas del pueblo, no molesta,
dado el ambiente onrico
de la pintura).

Todo esto se plasma a travs del

sentimiento de los colores que son
los del recuerdo convertido en
sueo por el tiempo. As, el perfil
del hombre, el propio Chagall, est
pintado de verde, recortado sobre el
rojo complementario del fondo, y se
entrelaza, en un juego de planos
transparentes, con el perfil claro
del animal, sobre el que destaca
el crculo negro del ojo y se
transparenta el momento del ordeo.
La mirada del hombre se cruza con
la de la vaca que, en el ambiente
mgico del cuadro, pierde sus
connotaciones animales y se
convierte en un personaje familiar,
smbolo de la seguridad del pueblo,
de la madre, de la mujer; y la
relacin interior expresada por los
dos ojos que se miran est
acentuada por el gesto de la mano
anillada del pintor que ofrece el
ramillete chispeante.

El esquema resalta un gran crculo que parece

fijado a la cruz formada por las diagonales, un
poco desplazado hacia abajo. A lo largo de
estas diagonales, se desarrollan los numerosos
detalles realistas del cuadro.

DADIC

I A N/CklTAklA

l AK I j U L j U l LA Vt IN I A INA

Conforme a la concepcin
mstico-pantesta de los judos
hasidim, cada cosa y cada aspecto
de la naturaleza ocultan una chispa
del fuego vital que emana de la
divinidad: de aqu la concepcin
casi fantstica que constituye la
premisa del arte de Chagall, pues
desde nio se siente en
comunicacin con la naturaleza,
espectador y protagonista del
espectculo maravilloso de la vida,
hasta que ya de mayor consigue
fundir los recuerdos del pasado
y las emociones del presente.
A las caractersticas tpicas de su
gente, el misticismo, la profunda
espiritualidad, la sutil melancola, la
nostalgia de encontrarse lejos de su
patria, Chagall aade algo que slo
es suyo: un infantil, alegre e
incorrupto amor por la vida, que
aparece en los colores, en las
composiciones fantsticas, en las
descomposiciones fabulosas, en la
visin del mundo exterior y del
interior, y en su modo de expresar
esta visin. Este amor tie de mgica
poesa las visiones del pueblo de
Vitebsk y los recuerdos de infancia;
calienta e ilumina en una luz de
fbula y de sueo las imgenes que
narran su amor ilimitado por Bella
Rosenfeld; enciende fuegos
pirotcnicos e imgenes de
caleidoscopio y de colores en las
descomposiciones que parecen
sugerir el movimiento festivo y
catico, el esplendor de los
espectculos y de las luminarias de
Pars. Porque, en Pars, Chagall se
da cuenta de que la autntica
revolucin en la pintura es la
cubista, esta descomposicin de
imgenes y de planos que permite
unir tiempos y lugares lejanos; a esta
fragmentacin Chagall aade el
conjunto de las visiones de la
realidad y la fantasa, sobre todo
como revelacin de la realidad

fsica, expresin del inconsciente

individual y colectivo.
As, en Pars desde la ventana,
descompone los planos del cielo,
de las calles, de las casas, de la
ventana, creando una perspectiva
arbitraria, un espacio imposible,
donde todo se vuelve posible: el
gato con rostro humano, las dos
figuras en posicin horizontal, sobre
la calzada, con las cabezas una
contra la otra como imantadas.
Las vistas, externa e interna, se
compenetran, como los dos rostros
del pintor. Una complejidad de
elementos y de tonos sabiamante
orquestados en el corte de los
diferentes planos segn la tcnica
cubista, pero en el espritu irreal de
un sueo de primavera.

Paris, 1913. Oleo sobre tela, 133 x 140 cm.

Nuevo York, Solomon R. Guggenheim Museum

La torre Effel, alta e

iluminada contra el
cielo, fascina a
Chagall, que la
plasma varias veces
en sus pinturas.
Smbolo de Pars,
aparece tambin
como smbolo de la
nueva visin artstica
que Pars revela al
pintor: en Recuerdo
de Pars (1976, Oleo
sobre tela. 73 x 54 cm,
coleccin del artista),
en el juego de los
planos de luz y de
color, verde, rojo,
anaranjado, amarillo,
azul, violeta, junto a
los enamorados se alza
el perfil de la torre.

DOBLE RETRATO C O N VASO DE V IN O

Un ejemplo encantador de un tema

clsico, el del retrato doble o,
mejor an, el del autorretrato con su
mujer.
La pintura, reproducida en las
pginas siguientes, pertenece, junto
a El cumpleaos y El paseo, al
grupo de cuadros sugeridos al pintor
por el amor a su joven esposa, Bella,
en el que formas y colores narran la
incontenible felicidad que los
transporta en un mundo que parece
iluminarse con su amor.
Sin duda, la pintura es de las ms
felices de su autor por su cercana
frescura, por el ambiente de alegra
que la atraviesa, por la originalidad
de la estructura compositiva. Se
trata en definitiva de un brindis
a la felicidad y de lo que se
dice cuando se es feliz: creo
enloquecer, me parece estar
volando, estar en el cielo...
Sencillamente, todo esto Chagall
lo cuenta en su pintura.
El cumpleaos, 1915. Oleo sobre tela, 81 x 98 cm.
Nueva York, Museum o f Modern Art, Lillie P.
Bliss Fund. Otra escena de amor con Marc
volando y besando a Bella, envolvindola en su
vuelo. A propsito de esta pintura, recuerda
Bella: "T te arrojas sobre la tela, que tiembla
entre tus manos, coges el pincel, aplastas los
tubos de pintura (...) de pronto me alzas del
suelo (...) t saltas hacia arriba, te extiendes en
toda tu longitud y vuelas hacia el techo (...) Te
acercas a mi odo y me murmuras algo (...) Las
paredes, adornadas con mis chales variopintos,
ondean a nuestro alrededor y hacen que la
cabeza nos d vueltas."

El esquema realza la construccin vertical

de la composicin y la extraa sensacin de
oscilacin, casi de arrobamiento, que sugiere
la leve inclinacin de los personajes. No por
coincidencia el formato es especialmente
alargado en el sentido de la altura, para dar
cabida al "vuelo", al enaltecimiento de la
alegra sobre las cosas terrenales; no sin motivo
el eje de la composicin est levemente
inclinado, casi sugiriendo la impresin de un
movimiento, la oscilacin de la pareja en la
euforia del brindis; no es coincidencia que
Bella no apoye los pies en el suelo, sino en la
superficie del agua ("...n o estoy con los pies
sobre la tierra"), ni tampoco que sobre la
pirmide triunfe una figura que parece un
ngel o un ramo de flores, en todo caso
un elemento festivo como una corona.

Pars, Muse National d'Art Moderne.

Leamos, entonces, esta historia de la

felicidad de una parej enamorada:
los protagonistas son Bella y Marc;
l arriba, sobre los hombros de ella;
la ciudad, el perfil de las casas,
con el ro y el puente en primer
plano, ocupan slo una mnima
parte de toda la altura de la tela.
Pero ms all de la armona
de la composicin, aqu cantan
los colores, las combinaciones
especialmente refinadas
y felices: desde el verde
transparente del ro, el ocre
del paisaje, el morado
de la pierna de la mujer,
el blanco del largo vestido
de amplio escote, el verde de
los pantalones y del chaleco
y sobre todo el rojo de
la chaqueta de Marc; y, finalmente,
la expresin del rostro, sonriente
junto al vaso, bajo los tonos
violceos del ngel de la
felicidad.

A la izquierda los tonos tenues del cielo;

a la derecha amplias extensiones
de amarillo. Y luego, una vez ms,
el verde del chaleco bajo la chaqueta roja
(en la combinacin de los colores

Esta vez Chagall parece haber puesto un cuidado especial en la

captacin de los rasgos y en la caracterizacin de las expresiones. En
los rostros de los protagonistas del cuadro reproducido en las pginas
siguientes destaca el deseo de fijar en la sonrisa de l, que alza la

complementarios resaltados por la presencia

del blanco) acenta el esplendor,
casi hasta exaltar la sensacin de alegra y
despreocupacin que emana de una
de las ms felices pinturas de Chagall.

copa de vino, un momento de felicidad especial, y en el rostro de ella

(de la que slo vemos un ojo, pues el otro, curiosamente, est
cubierto por la mano de Marc), en el gran ojo abierto sobre el
horizonte de la vida, una esperanza de felicidad.

Pars, 1923. Oleo sobre tela, 196x108 cm.

Nueva York, Solomon R. Guggenheim Museum.

EL VIOLINISTA VERDE

Al observar sus cuadros se

comprende (y lo cuenta l mismo en
Mi vida) lo maravilloso que fue el
mundo de su infancia, de su pueblo
y de su familia; el mercado de
pescado donde trabajaba su padre,
con los brillos de las escamas de los
peces (que un da pintar con alas
para hacerlos todava ms libres y
esplndidos) que recuerdan los
reflejos plateados del ro Dvina, bajo
la luna y las estrellas. Se trata de un
cielo claro y brillante en invierno,
hasta el punto de que se confunde
con la claridad de la nieve (y parece
que el trineo corre sobre el cielo y
no sobre la nieve). Se notan los
olores y los aromas de las casas, de
las tiendas; se oye el tintineo de los
cascabeles de los trineos, el canto
de los gallos o el mugido de las
vacas.
Le acompaa el sonido del violn del
to Neuch o el de los violinistas
ambulantes que en las comunidades
judas rusas acompaaban a las
etapas de la vida ms simples:
El violinista color
malva, 1967. Oleo
sobre tela, 4 3 x4 3 cm.
Coleccin privada.
Quiz se trata de su
to, que dedica una
serenata a la luna;
quiz son msicos
ambulantes, cngaros
que se detienen en las
plazas para ofrecer un
breve espectculo.
Nuevamente una
combinacin de
colores fantsticos,
complementarios,
como el morado y el
verde sobre el fondo
blanco-azul del pueblo
nevado. Y en el
sueo, hasta una
gallina, a la izquierda,
toca el violn.

nacimiento, matrimonio, muerte. Este

recuerdo est vivo en Chagall, como
testimonian las numerosas pinturas y
dibujos que dedic al personaje del
violinista.
El Violinista verde retoma el motivo
de su cuadro La msica, realizado
en 1920 para el Teatro Hebreo de
Mosc.
En ambos hay, alrededor de la figura
central, casas, vallas, un pjaro en un
rbol en el que se apoya la escalera
(motivo ste que en Chagall se
acompaa siempre con un salto
hacia lo alto), el animal del gran
hocico, el hombrecillo que sujeta su
violn por el mstil, el que alza los
brazos y la figura volando. Su
regreso a Pars desde Rusia en 1923,
despus de nueve aos, marca el
comienzo de una segunda feliz
etapa, en la que el color se
convierte en el elemento axial
alrededor del cual giran sus visiones
y sus recuerdos, como en este
cuadro, realizado precisamente
en ese mismo ao.

Dos dibujos a pluma del mismo tema, diferentes

en el tratamiento grfico; el primero, Hebreo
con violn (coleccin del artista), reencuentra
las caractersticas de la personalidad del
personaje y recuerda los arabescos de Matisse,
con lo que encuentra un encanto especial
precisamente en los elementos apenas sugeridos
(... la mano, el violn) que el observador
parece casi invitado a completar con su
imaginacin. El segundo /El violinista, 1911.
coleccin privada), pese a ser una obra
completa en el juego y en el equilibrio del
claroscuro, es preparatoria para El violinista
verde. El tema de la msica es recurrente en
las obras de Chagall.

EL RAMO DE FLORES DE LOS AMANTES

Si existen las poesas de amor o las

canciones de amor, existen tambin
los cuadros de amor; y ste de
Chagall, El ramo de flores de los
amantes, es un ejemplo de los ms
lricos e inmediatos.
Aqu encontramos todos los
elementos y los motivos de la
pintura y de la potica de Chagall,
y todos son inmediatamente legibles;
pero veamos cmo los compone y
los pinta. El protagonista, en el
centro de la tela, es el ramo de
flores blancas, grandes calas que
se abren con tonos nevados,
manchadas de amarillo, sobre el
verde de las hojas junto a los rojos
de las otras flores. Es un ramo de
flores o un bosque que se yergue
tras las casas azules de la aldea?
Sin duda Chagall conoce bien ese
pueblo: sobre el techo de la casa en
primer plano destaca el amarillo de
un violn. En el cielo azul vuela un
ngel o, mejor, es el amor que lleva
al cielo a los enamorados, entre las
nubes...
El ramo de flores, las casas, el violn,
la gallina, el cielo, el ngel, parecen
dejar poco sitio a los amantes que,
empujados hacia el lado izquierdo
de la composicin, se estrechan en
un abrazo afectuoso, que hace de las
dos figuras una sola. Sobre el azul
del cielo, del suelo, de las casas,
del vestido del hombre, resaltan los
blancos, los amarillos, los rojos y los
tierras del ramo, el amarillo del
violn, los reflejos de los cabellos
y de las alas del ngel; los tonos
plidos del ngel y de los rostros de
los enamorados, los ojos cerrados en
un sueo hecho realidad...
Pareja de amantes con ngel. Dibujo a pluma,
2 2 x 1 5 cm. Suiza, coleccin privada. Quin
mejor que una pareja de amantes puede
sentirse en el cielo", sobre la miseria terrenal,
y encontrarse con un ngel? Basta el sutil trazo
de Chagall para sugerir un rostro, un beso, un
amor profundo que hace volar...

Maurillon, 1926. Oleo sobre tela, 9 2 x7 3 cm.

Veneda, coleccin privada.

La novia con flores,

1926. Oleo sobre
cartn, 5 9 x4 6 cm.
Roma, coleccin
privada. El amor y las
flores: la novia o,
mejor, la esposa,
vestida de blanco,
aparece entre las
manchas blancas de
las flores que iluminan
el fondo teido de
verde, morado,
rojo y azul. En el
gran ramo de flores,
la ioven parece
flotar como en un
sueo.

El esquema muestra los "espacios" del cuadro:

el ocupado por el enorme ramo de flores y el
que circunscribe el abrazo de los enamorados.

Pars, 1927. Oleo sobre tela, 100x81 cm.

Praga, Narodni Galerie.

LA A M A Z O N A

En la poca en la que Chagall

prepara las ilustraciones para Las
fbulas de La Fontaine, comenzadas
en 1926 por el editor Vollard, este
ltimo le propuso un nuevo
proyecto: unas ilustraciones sobre
el tema del circo. As que ambos
empezaron a frecuentar el Cirque
dHiver y Chagall qued fascinado
de la magia de aquel espectculo
que tanto le haba gustado desde su
infancia, donde el mundo de los
hombres y el de los animales se
encuentran en una simbiosis difcil
y rara en la vida diaria.
Esta visin de la Amazona de 1927
es realmente un homenaje afectuoso
al circo: en una especie de
torbellino de toques de color, la
mujer que abraza al caballo nos
sugiere la imagen de un ramo de
flores, mientras suena el violn que
aparece tmidamente por la derecha.
Aqu, el circo es sobre todo gracia y
armona; la amazona y el caballo son
slo una nica cosa en su ejercicio
elegante, en sus evoluciones que
confunden el manto del animal con
el vestido de la mujer, en una
combinacin de colores fros, azul,
verde, azul celeste (resaltados con
unos pocos toques de amarillo y de
ocre) en el tono claro del fondo.
Sin duda, los estudios preparatorios
que Chagall realiza para ilustrar
Las fbulas de La Fontaine
contribuyen a profundizar su
conocimiento de los animales
y tambin su amor por ellos.
Estos estudios aumentan en l el
deseo de participar en la vida de los
animales y hacerlos partcipes en la
vida del hombre, protagonistas de
historias maravillosas donde la
realidad se confunde con el sueo:
como en el espectculo del circo,
que en la mezcla de alegra y
tristeza, de juego y de riesgo est
tan cerca del espectculo eterno
y misterioso de la vida.

La amazona, 1931. Oleo sobre tela, 100x81 cm.

Amsterdam, Stedelijk Museum.
Aqu, el tema del circo revive en un nuevo
ambiente de refinada elegancia. El nico tono
alegre est en el vestido y en el abanico de la
amazona. La cabeza del caballo, inclinada,
sujeta un violin adornado con flores.

En el circo, 1976.
Oleo sobre tela,
109x 122 cm.
Coleccin del artista.
La pintura se
caracteriza por el haz
de luz amarilla que
cruza la escena,
iluminando a la
acrbata y al caballo.
Dos manchas amarillas
sobre el violeta y el
azul de la multitud de
espectadores.

Acrbata con ramo verde, 1953. Tinta china y

lpiz graso, 6 0 x5 0 cm. Pars, Galerie Maeght.
Un dibujo que con extraordinaria sntesis
encierra, en un semicrculo, toda la elegancia y
movimiento de la joven acrbata, cuya gracia
est realzada por la existencia de un ramo de
flores.

iii iil I irn

A Ml
/ViUJ t K

Chagall es un gran narrador y en

todas sus composiciones abundan
los elementos ms dispares que
forman parte de su bagaje potico,
de ese mundo encantado que
consigue plasmar en la tela para
cualquiera que quiera verlo con
mente clara. La composicin est
dividida en dos partes por un eje
vertical. A la izquierda, la pareja en
el momento de la boda, situada en
un espacio que delimita el
baldaquino rojo; a la derecha,
desnuda, tumbada en una cama rojaanaranjada, yace su mujer (sobre la
cortina que cierra la composicin
arriba a la derecha, se ve la
dedicatoria A MA FEMME).
Cada rincn de la escena est lleno
de smbolos: a los pies de la cama
hay un ramo de flores, sobre la
mujer y el asno azul con el
candelabro de tres brazos; a la
izquierda, junto al pez de la
sombrilla, hay un gallo sobre el que
se apoya un ngel rojo. El pez,
smbolo de la luna, que representa la
profundidad marina y, por tanto, la
profundidad del alma humana; el
gallo, smbolo solar, del fuego, de
elemental fuerza fsica. Casi en el
centro, uniendo ambas escenas, el
reloj: un recuerdo de su infancia y
seal del tiempo que corre veloz.
En el esquema se
aprecian las dos
partes en las que se
divide la composicin:
por un lado la pareja
de novios y por el
otro el delicadsimo y
casto desnudo de
Bella, que resalta con
las transparecias de
los tonos encarnados
sobre los anaranjados
y sobre los rojos de la
colcha. Todo ello
enmarcado en una
gran escenografa.

Nueva iorK,
York, 1744
1944.
OleosoDre
sobrerea,
tela, ioi
131 x 194 cm.
iNueva
. uieo
Pars, Muse National d'Art Moderne.

En la pintura de Chagall sorprende

el carcter simblico de los temas,
que no se pueden explicar
individualmente, pero en caso
de ser interpretados slo como
indicaciones sobre el inaccesible
conjunto de la obra de arte, como
dice el propio Chagall: Juzgadme
por la forma y el color, por la visin
del mundo, no por los smbolos
individuales.

El tiempo no tiene orillas, 1939. Oleo sobre

tela, 103x83 cm. Nueva York, Museum of
Modern Art. Ya el ttulo explica la simbologia
del cuadro, remodelacin de una versin de 1930.

Nueva York, 1945. Oleo sobre tela, 106 x 82 cm.

Pars, Muse National d'Art Moderne.

EL A LM A DE LA CIUDAD

Una vez descubierta la clave de

lectura, observar los cuadros de
Chagall es como leer la narracin de
un largo momento de su existencia,
vivida entre realidad y fantasa. Aqu
es evidente la angustia de la guerra
y la captacin del dolor, la presencia
de la muerte, pero tambin la
conciencia de la persistencia de la
persona amada, en un mundo hecho
no slo de cosas, sino de
sentimientos, de sueos y aoranzas.
Cuando, atormentado por la guerra y
la ocupacin de Francia, Chagall se
traslada, a su pesar, a Estados
Unidos, el dolor por la humanidad
que sufre en aquellos aos de miedo
y muerte tie de melancola y de
oscuros presagios sus
composiciones. Luego, cuando la
guerra llega a su fin, el sufrimiento
por la muerte de Bella, su amada
compaera, lo invade de un forma
inesperada y cruel. Todo esto lo
narra El alma de la ciudad ; hablan
los dos rostros del artista (que
transforma de este modo en la
manifestacin ms sencilla e
inmediata el significado de
multiplicar los puntos de vista del
cubismo), caracterizados por los
colores que determinan, uno el
crucifijo, smbolo y sublimacin del
dolor, y el otro la imagen de Bella,
desaparecida hace poco, que
serpentea en su blanco vestido
de novia hacia la cortina del
tabernculo de la Tor, junto a las
luces de las velas de un candelabro.
Habla el fondo del pueblo natal,
sobre cuyo cielo vuela un trineo. Los
tonos reflejan el estado de nimo del
artista, cuya chaqueta morada resalta
sobre el fondo gris-azul-verde del
conjunto del cuadro, donde se
encienden los toques de amarillo
sobre el crucifijo, el rojo de la
cortina del tabernculo, el azul de
los animales y, sobre todo, el blanco
de la imagen de Bella.

La crucifixin blanca,
1938. Oleo sobre tela,
155x 140 cm.
Chicago, The Art
Institute. La imagen
del crucifijo, que se
yergue en la diagonal
de la blanca estela de
luz, no representa
aqu el smbolo del
Salvador de los
cristianos, sino del
hombre hebreo
martirizado; Cristo
mismo es tambin
judo: alrededor de El,
como en el Cristo de
El alma de la ciudad,
est un fragmento del
manto hebreo de las
plegarias, con una
doble franja negra.
Alrededor de esta
imagen se desarrollan
escenas de saqueo y
de violencia contra los
judos.

El tabernculo de la Tor aparece en las dos

pinturas de estas pginas. En El alma de la
ciudad est vinculado a la imagen de Bella
vestida de novia, como indicando la gran unin
de sta con el espritu y las tradiciones del

mundo judo. En la Crucifixin blanca, entre

las llamas que devastan la sinagoga, ante
la que hay un soldado hitleriano, se mezcla
con los otros episodios y significa el martirio
del pueblo judo.

LOS ENAM O R AD O S EN EL CIELO DE VENCE

Con motivo de la inauguracin, en

1964, del techo pintado de la Opera
de Pars, Chagall declara: "He
querido situar en lo alto, como en un
ramillete, los sueos y las creaciones
de los intrpretes y de los msicos.
Deseaba cantar como un pjaro, sin
teora, sin mtodo.
Y, en efecto, en sus ltimas obras,
Chagall consigue hacer todava ms
libre, ms leve, su imaginacin y
quiz ms soadoras sus
composiciones.
Cuando en 1950 se instala en Vence,
en una zona resplandeciente de luz
mediterrnea tan apreciada por
Picasso, Matisse y tantos otros
artistas famosos, su paleta se
enriquece con tonalidades todava
ms profundas, refinadas por la
experiencia y la madurez. En la obra

Los enamorados en el cielo de

Vence , vuelven los temas apreciados
en su juventud, sobre todo la
emocin del amor, de nuevo
interpretados en el sueo y en el
recuerdo. Aqu, sobre todo, Chagall
convierte las experiencias cubistas a
travs de las que haba construido
las propias composiciones usando
planos que se entrecruzaban y se
superponan, transfigurndolos en un
tratamiento pictrico que ya nada
tiene de las descomposiciones
cubistas, pero que consigue vincular
los diversos elementos en una
unidad pictrica y conceptual, en la
transparencia de un ambiente donde
las personas y los objetos ya no
tienen peso y ascienden por los
aires, transformados por la fantasa y
el amor en un ramo de sueos.
En la composicin, la pareja de
enamorados se sita en una diagonal
a la izquierda, transparente sobre el
fondo azul del cielo y del paisaje

Vence, 1956-1960. Oleo sobre tela, 131 x '

Coleccin privada.

cm.

mediterrneo, mientras que a la

derecha, sofcre el simblico
candelabro, se encienden los
colores de un fantstico jarrn de
flores amarillas, rojas, azules, blancas
y moradas. Y la Luna, que aparece
tras las hojas, parece una flor,
iluminando con sus reflejos las
figuras evanescentes de los
personajes.

El esquemo presento lo composicin de la

pintura, basada en la diagonal que lo divide,
dejando a la izquierda la pareja de amantes,
desvanecindose sobre el azul del cielo, y a la
derecha, el gran jarrn de flores triunfantes en
la combinacin de colores.

Ramo de flores y
aldea azul 1959.
Oleo sobre tela,
7 8 x 7 1 cm. Pars,
Galere Maeght.
Otro ramo de flores
y otra pareja de
enamorados.
Pero esta vez el
protagonista es el rojo
de las flores en el
primer plano sobre el
fondo del pueblo,
sobre el que se
recortan las figuras
azules envueltas en un
ambiente casi mstico.
Un amor cada vez
ms sublime.

EL PINTOR POETA

C K Lagall llega a Pars en 1910,

a la edad de 23 aos. Su luz lo deslum
brara, lo agradera y lo conducira a tra
vs de los meandros de su recuerdo
fantasmagrico. Nunca se aferrara por
completo a la Ville Lumire; sin
embargo, es cierto que ninguna otra
academia le habra concedido lo que
descubrira aqu, mordiendo las expo
siciones, los escaparates, los museos.

En efecto, en esta ciudad se estaban

produciendo los grandes cambios arts
ticos del siglo xx.
Gracias a Gauguin, a Van Gogh y
Seurat, Matisse y los fauvistas, confa al
color puro el pleno poder de la expre
sividad pictrica.
Chagall, extraviado, encantado
por las calles, los cuadros, la libertad
cultural que se respira, sintiendo por

primera vez sobre s mismo el peso y

la responsabilidad de la palabra artsti
ca, entra en liza apropindose de la
nueva superficie figurativa, enrique
cindola mediante el encanto de im
genes metafricas y onricas, fantsti
cas, de un contenido potico hasta
entonces desconocido; trasladando a la
tela los impulsos del corazn; uniendo
singularmente el aspecto ms racional

C H A G A L L Y SU TIEMPO
SU V ID A Y SU O B R A

LA H IS T O R IA

LA S A R TES Y LA CU LTU R A

1887

Nace en Vitebsk, Rusia, el 7 de julio

Alejandro III en el trono de Rusia hasta 1894

Tratado ruso-alemn
En Italia, el primer gobierno Crisp

V. van Gogh empieza la serie de Los girasoles

Seurat expone La grande Jatte en el Saln de los XX
en Bruselas

1907

Despus de la escuela municipal y un corto

perodo de estudio junto al pintor Pen, empieza a
asistir a la Escuela Imperial para la proteccin del
Arte, en San Petersburgo; despus la escuela
privada de Saidenberg

Sufragio universal en Austria

F.N. Taylor publica los Estudios sobre la
organizacin del trabajo que dieron origen al
taylorismo

Picasso: Les Demoiselles d'Avignon

H. Begson: La evolucin creativa
R. Kipling, premio Nobel de literatura

1909

Periodo de estudio junto a Bakst iniciado el ao

anterior, frecuentemente interrumpido por
estancias en Vitebsk, donde conoce a su futura
mujer, Bella. Mi novia con guantes negros

Acuerdo italo-ruso sobre los Balcanes

Revuelta anarquista en Barcelona
El movimiento de los Jvenes turcos al poder cor
el sultn Mahoma V

G. Klimt: Judith II (Salom)

Viaja a Pars, donde abre su primer taller

Se traslada a la Ruche

Se instaura la Repblica en Portugal

Jorge V, rey de Gran Bretaa
Empieza la Revolucin mexicana

U. Bocchioni: Disputa en la galera

0 . Kokoschka: El poeta Dizsraty
1. Stravinski: El pjaro de fuego

Participa en el Saln des Indpendants y en el

Saln de Otoo. Amistad con el poeta Cendrars,
con Max Jacob, Apollinaire, Delaunay y Lger.

Italia declara la guerra a Turqua y obtiene la

soberana sobre Libia
Proclamacin de la Repblica en China

C. Can: Los funerales del anarquista Calli

G. Gozzano: Coloquios
P. Claudel: La Anunciacin de Mara

1910

El sbado

19 1 1

A Rusia, a los asnos y a los dems; Yo y mi aldea

1914

Exposicin en la galera Der Sturm" de Berln

Sale para Vitebsk, donde le sorprende la guerra

Asesinato del archiduque de Austria Francisco

Femando en Sarajevo
Japn declara la guerra a Alemania

M. de Unamuno: Del sentimiento trgico de la vida

F. Picabia: Mquinas irnicas
O. Kokoschka: La esposa del viento

1915

Se casa con Bella; luego se emplea

en San Petersburgo
Expone en Mosc

Italia declara la guerra a Austria-Hungra y a

Turqua
Derrota de Serbia y Montenegro
Los EE.UU. ocupan Hait

F. Kafka. La metamorfosis
H.L. Masters: Antologa Spoon River
Grifitth: Nacimiento de una nacin

1918

Es nombrado comisario de Bellas Artes en Vitebsk.

donde funda al ao siguiente una academia de la
que es director

En Italia, ofensiva de Vittorio Veneto y derrota

austraca; armisticio de Villa Giusti
Por el tratado de Brest-Litovsk, Rusia sale del
conflicto; empieza la guerra civil
Abdicacin de Guillermo II de Alemania y
proclamacin de la Reoblica

Lenin: Las tareas inmediatas del poder sovitico

Muere Apollinaire
M de Unamuno termina la publicacin de sus

Ensayos

1920

Dimite de la direccin de la academia y se traslada

a Mosc
Decorados para el Teatro Hebreo de Mosc

En Alemania, golpe del general Kapp: se forma el

Partido Nacionalista
Guerra ruso-polaca
Concesin britnica de autonoma a Irlanda
En EE. UU. voto femenino

A. Gide: Si el trigo no muere

P. Klee, profesor en la Bauhaus
M. Proust: Du cot de Guermantes

1923

Regresa a Pars pasando por Berln. Entra en

contacto con Vollard, quien le propone ilustrar
libros. El violinista verde

En Italia: constitucin del Gran Consejo

Ocupacin franco-belga del Ruhr
Golpe de Hitler en Munich

R.M. Rilke: Elegas del Duino, Sonetos a Orfeo

S. Freud: El yo y el Ello
S. Svevo: La conciencia de Zenn

1931

Viaja a Palestina para preparar los aguafuertes para

la Biblia encargados por Vollard. Mi vida, escrito en
1922. se publica en francs.

Proclamacin de la Repblica en Espaa

Constitucin provisional de la Repblica Comunista
China, con Mao Zedong como presidente
Constitucin de la Commonwealth

A de Saint-Exupry: El vuelo nocturno

E. O'Neill: A Electra le sienta bien el uto
R. Clair: A mi la libertad. G.W. Pabst: La pera d e
trer peniques, de la comedia de B. Brecht

y formal del arte occidental al ms pro

fundamente pasional, visionario y le
gendario. exaltado y mstico del univer
so de Oriente. Rechazando, en su
totalidad, tanto el cubismo como el
fauvismo: el primero, concebido de
una manera excesivamente racional;
ei segundo demasiado preocupado
por el discurso cromtico en sentido
formal.

1941

1944

EL AURA MAGICA
DEL RECUERDO
A Marc Chagall, nostlgico in
vestigador de los recuerdos, esttico
soador e indagador del subconscien
te, ms que contemplar y descomponer
un objeto en sesiones meditadas, ms
que configurar planos de lneas y colo
res en matemtica conexin y sucesin

Guttuso: Crucifixin
Marcuse: Razn y revolucin
Vittorini: Conversacin en Sicilia
Welles: El cuarto mandamiento

Emigra a Estados Unidos

Alemania y sus aliados declaran la guerra a EE UU

Invasin itaio-alemana de Yugoslavia
Ataque alemn a la URSS, que se alia con Gran
Bretaa
Ataque tapons a Pearl Harbour

R
H
E
0

Muere Bella

Desembarco aliado en Normanda

Contraofensiva alemana en las Ardenas
Cuana reeleccin de Roosevelt a la presidencia de
EE.UU.

W.S. Maugham: El filo d e la navaja

B. Brecht: El circulo d e tiza caucasiano
J.L. Borges: Ficciones
M.A. Bulgakov: El maestro y Margarita

En Italia entra en vigor la constitucin

Proclamacin del Estado de Israel
Asesinato de Gandhi
Los EE UU lanzan el Plan Marshall

Empieza la publicacin de Los cuadernos d e la

crcel de Gramsci
H. Matisse: Gran interior rojo
J.P Sartre: Las manos sucias
L. Visconti: La terra trema

Dedicado a mi mujer

1948

entre s, le importa interpretar y narrar

en trminos subjetivos el mundo figu
rativo personal. Mis cuadros son coor
dinaciones de imgenes interiores que
me poseen."
Pero tambin para Chagall sta
es una poca de construccin, en la
que utiliza la exuberancia francesa para
estructurar poticamente su propio in
consciente, para dar vuelta a la pgina

Regresa definitivamente a Francia Exposicin en el

Stedelijk Museum de Amsterdam y en la Tate
Ga'.iery de Londres
Empieza su actividad litogrfica de posguerra
Primer premio en la XXV Bienal de Venecia
Las noches rabes (litografas para Las mil y una

- c ch es)
1950

Tras un periodo en Saint-Jean-Cap-Ferrat se

establece en Vence Empieza la cermica
Retrospectiva en la Kunsthaus de Zunch

Baldumo. rey de Blgica

Estalla la guerra de Corea

C. Pavese: La Juna y las hogueras

E. Ionesco: La cantante calva
P. Neruda: Canto general

1952

Se cas con Valentina (Vava) Brodski. El editor

Teriade ie encarga las ilustraciones para Dafnis y
Z'.oe Viaja a Grecia y. en Italia, Roma. Npoles,
Capr: len los aos sucesivos, viajes por Italia)

Creacin de la CEE con la participacin de

Alemania
Isabel 11, rema de Gran Bretaa
Instauracin de la dictadura de Batista en Cuba

I. Calvino: El vizconde dem ediado

S. Beckett: Esperando a Godot.
E. Hemingway: El viejo y el mar
C Chaplin: Candilejas

1958

Ecer.as y vestidos para el ballet Dafnis y Cloe de

Ravei
Provecto para las vidrieras de la catedral de Metz

F:n de la IV Repblica en Francia: De Gaulle al

poder
Jruschov, jefe del Partido y del Gobierno en la
URRS
Golpe de los militares franceses en Argelia

J. Mir; decoracin del palacio de la Unesco en

Pars
G. Tornasi di Lampedusa: El gatopardo

1H4

V i i a Nueva York Vidrieras para la sede de las

Nic.cr.es Urndasy para la iglesia de Pocantino Hill.
er e. estado de Nueva York. Inauguracin de la
r . p - a e la Opera de Pars

Constitucin de la OLP
Muere Nerhu en la India
Johnson, reelegido presidente de EE.UU.; empieza
la intervencin militar en Vietnam

S. Bellow: Herzog
A. Warhol: Saturday disaster y la xengrafa de
Marilyn Monroe

Ir-;_:aci n de dos murales en el nuevo

Metropolitan Se traslada a Samt-Paul-de-Vence

Indira Gandhi, primer ministro de la India

Contina la "revolucin cultural" en China
Che Guevara organiza la guerrilla en Bolivia

M. Foucault; Las palabras y las cosas

]. Lacan: Escritos sobre psicoanlisis
Se inaugura en Nueva York el nuevo Metropolitan

IM

973

lr _ 5 ^:ac;on en Niza del Muse National Message

5_r_r_e Mare Chagall

Asesinato de Allende en Chile; dictadura de

Pinochet
Kissinger, secretario de estado en los EE.UU.;
escndalo Watergate
Misin Skylab (III) y Soyuz (XIII) en el espacio

F Brandel: Escritos sobre la historia

F. Fellini: Amarcord
F Truffaut; Efecto noche
I. Bergman: Gritos y susurros

1977

Zxpos:c:on en el Louvre, que pasa al ao siguiente

i r.crer.cia a! palacio Pitti

Crter, presidente de los EE.UU.; dimisin de

Kissmger
En Checoslovaquia se suscribe la "Carta 77"
En Francia las elecciones administrativas dan la
mayora a la izquierda

Inauguracin en Pars del Centro Nacional de Arte

y Cultura Georges Pompidou
B.H. Levy: La barbarie tiene rostro humano
Hermanos Taviani: Padre padrone

19*5

En la URSS, Gorbachov es elegido secretario

general del PCUS
Espaa y Portugal entran en la CEE

Muere el pintor J. Dubuffet

En Italia "el ao de los etruscos"
C. Simn, premio Nobel de Literatura

er. Sa;nt-Paul-de-Vence el 28 de marzo

pictrica, a lo irracional que nace del j rrollo de la vida de la comunidad, se

recuerdo histrico e individual de un convierte en la explicacin del cuadro
hombre que, pese a los acontecimien en el elemento divisorio de dos reali
tos y los reveses, mantendr siempre dades. Una protegida por la seguridad
sus races en Vitebsk, su pueblo natal, conocida de su propio mundo, la otra
siempre visceralmente unido a la me proyectada hacia la mmica de los acon
lanclica alegra de aquellos tejados ro tecimientos exteriores. En el fondo, la
jos, cpulas del ghetto judo que lo han iconografa de Chagall nace tambin
de aquella ventana. Desde las escenas
visto nacer.
En su universo figurativo, Chagall de vida cotidiana que, discurriendo
hace estallar la sencillez, la cercana del bajo la atenta mirada del nio, alimen
recuerdo que domina sus pensamien- I tan sus sueos. Es una imaginacin rica,
tos dentro de un contexto alucinado y ya hambrienta de historias sugestivas,
fragmentario, donde el uso de la met ya habituada a una dimensin que mez
fora se convierte en lenguaje sintcti cla lo cotidiano con mitos y leyendas,
co y figurativo, espejo del alma y lrica de espiritualidad casdica de su religio
armona de conjunto. Es indudable que sidad.
Adems de las celebraciones de
Chagall fue el primero que llev la me
| los ritos que sellan los momentos ms
tfora al cuadro moderno.
Acuciado ms por la soledad que importantes de la comunidad: naci
por reales motivaciones profticas. De miento, matrimonio y muerte. Desde las
seoso de anotar en un papel lo vivido, fiestas, los ritos, los bailes del pueblo,
y con l el aura mgica e irreal que ne- al son de los msicos, parejas de ena
I cesariamente le pertenece en el fondo morados que danzan, saltimbanquis
que encienden su curiosidad y excitan
de su recuerdo.
Las barreras del tiempo y del su imaginacin. Son escenas que ahora,
espacio se rompen, hendidas por el en el taller de la Ruche, se descom
poder del deseo de revivir en la di ponen y se dividen junto a los perso
mensin dilatada de la lejana las mis najes, a los animales, las cosas perte
mas emociones de un tiempo, recons necientes a aquel confortante pasado
truidas intactas en lo que parece ser, ruso, para entrar a formar parte de la
para quien no lo conoce, slo el fruto magia, o del enigma, del cuadro.
de una mente visionaria. Y que, sin
En la distante ciudad de Pars,
embargo, configura las partes de un el estado de nimo del pintor dirige
montaje figurativo esencial extrapola al pincel. El arte de Chagall no repro
do por viejas y amadas imgenes subli duce, evoca, retoma, traduce, colorea
madas en lo ms profundo, alegoras los datos significativos de la expe
de una existencia no olvidada, notas riencia.
poticas que sin premeditacin algu
Y sus colores vibrantes intere
na asumen forma y contenido dentro san a Delaunay y a sus compaeros,
del espacio emblemtico del cuadro. por su fuerza expresiva que tan bien
Seales de una humanidad escondida, pareca conjugarse con las investiga
mensajes de una realidad reencontra ciones rficas, pero tambin por des
da, jirones de una existencia.
tacar en luminosidad y licencia poti
ca de las ms rgidas reglas del
cromatismo francs. Pese a que la in
trospeccin figurativa de Chagall si
EL VALOR DEL SENTIMIENTO
gue siendo psicolgica, mientras que
L a s calles, las casas y las sinago la de Delaunay permanece fiel a las
gas que vemos en muchos de los cua investigaciones pticas.
dros de Chagall no pretenden contar
En la pintura-poesa de Chagall,
nos slo cosas de Vitebsk o de los aos una campesina, una vaca o un apero
de la infancia, sino indicamos, con el agrcola evocan la vida campestre, el
regreso a su lugar de nacimiento, la vendedor ambulante con el saco al
existencia de sentimientos como la con hombro, el judo errante, los techos ro
mocin, la nostalgia y el afecto. De este jos, la felicidad de la juventud. Pero El
modo, la ventana, desde la que real gallo rojo , que corre por el cielo segui
mente el pintor haba seguido el desa do por un hombre volador y atemoriza

do, de 1940, habla de fuga, de guerra,

angustia, del mismo modo que en El I
mrtir se asiste, en un escenario incen
diado por las llamas y la desolacin, al
suplicio de un judo ante su esposa y un
viejo que lee los salmos: un episodio
que, pese a su misticismo, quiere, con
la misma verdad, expresar los horrores
de los que el mundo es testigo. Del mis
mo modo, otros cuadros, de estos aos,
representan una clara metfora con la
misma intensidad, visiones apocalp
ticas de pueblos incendiados, judos t
crucificados, extraas figuras mitad
hombre, mitad animal que gritan, enlo
quecidas, su dolor al cielo, a las tinie
blas, al infinito.
Mientras el Cristo-Mesas que
Chagall empieza a pintar en La Crucifi
xin blanca reaparecer de ahora en
adelante bajo diversas formas. Y a su
lado el rollo de la Tor u otros atribu
tos pertenecientes a la religin juda,
como smbolo de aquel dolor antiguo
que se renueva en la tragedia humana.
Pero ms all de cualquier tipo
de mensaje mstico se alza el sentimien
to que emerge como valor en toda la
obra de Chagall. Mezclado con las tra
diciones, con el sufrimiento de su pue
blo y el misterio que se vincula al des
tino de cada uno.
En El soldado b e b e , todava de
1912, an con reminiscencias cubistas,
a los pies de un gran samovar, una pa
reja en miniatura baila sobre el borde
del marco.
En El cumpleaos, realizado una
vez que regres a Rusia y se cas con
Bella, los dos novios se encuentran b e
sndose elevados del suelo, tanta es su
alegra.
En el Doble retrato con vaso de
vino, de unos 12 aos despus, la ale
gra se nota en el esplendor de los co
lores, la ligereza de las figuras, la expre
sin risuea de los ojos.
Como muy bien dijo Bretn, aun
que tarde, en la edicin de 1945 de Le
surralisme et la peinture : "No hay
nada que presente un encanto tan cla
ro como esta obra, cuyos maravillosos
colores prismticos acogen y transfor
man la inquietud moderna, y sin embar
go conservan la antigua inocencia al ex
presar lo que en la naturaleza anuncia
el principio del encanto gozoso: las flo
res y la expresin del amor.

CHAGALL EN EL M U N D O
AMSTERDAM Stedelijk Museum
BASILEA Kunstmuseum
BERNA Kunstmuseum
BUFFALO (NUEVA YORK) Albright-Knox
Art Museum
COLONIA Wallraf-Richartz M useum
CHICAGO The Art Institute of C h icago
EINDHOVEN Stedelijk van A bb e Museum
FILADELFIA Philadelphia Museum of Art
FRANKFURT Teatro
GRENOBLE M use d es Beaux-Arts
JERUSALEN Hospital d e Hadassah
LENINGRADO M useo del Estado
LIEJA M use d es Beaux-Arts
LONDRES Tate Gallery
METZ Catedral
MOSCU G alera Tretjakov
NIZA M use National du M essag e Biblique
M arc Chagall; Universidad, Facultad de

u&y6S
NUEVA YORK Lincoln C enter,
M etropolitan Opera House; Museum of
M odem Art; Sed e d e las N aciones Unidas;
Solom on R. G uggem heim Museum
PARIS M use National d Art M oderne;
Gale n e M aeght; Thtre d e l O pra
PRAGA Narodni G alerie
REIMS Catedral
ZURICH Kunsthaus