Ion Luca Caragiale a facut parte din perioada Marilor Clasici alaturi de
Mihai Eminescu , Ion Creanga si Ioan Slavici .
Reprezentat pe scen n 1884, comedia O scrisoare pierdut" este a treia dintre cele patru scrise de autor, o capodoper a genului dramatic. Opera literar O scrisoare pierdut" de I. L. Caragiale este o comedie de moravuri, n care sunt satirizate aspecte ale societii contemporane autorului, fiind inspirat din farsa electoral din anul 1883. Comedia este o specie a genului dramatic, care strnete rsul prin surprinderea unor moravuri, a unor tipuri umane sau a unor situaii neateptate, cu un final fericit. Personajele comediei sunt inferioare. Conflictul comic este realizat prin contrastul dintre aparen i esena. Sunt prezente formele comicului: umorul, ironia i diferite tipuri de comic (de situaie, de caracter, de limbaj i de nume). ncadrndu-se n categoria comediilor de moravuri, prin satirizarea unor defecte omeneti, piesa prezint aspecte din viaa politic (lupta pentru putere n contextul alegerilor pentru camer) i de familie (relaia dintre Tiptescu i Zoe) a unor reprezentani corupi ai politicianismului romnesc. Ca specie a genului dramatic, comedia este destinat reprezentrii scenice, dovad fiind lista cu persoanele de la nceputul piesei i didascaliile, singurele intervenii directe ale autorului n pies. Textul dramatic este structurat n patru acte alctuite din scene, fiind construit sub forma schimbului de replici intre personaje. Titlul pune n eviden contrastul comic dintre aparen i esen. Pretinsa lupt pentru putere poltic se realizeaz, de fapt, prin lupt de culise, avnd ca instrument al antajului politic o scrisoare pierdut" pretextul dramatic al comediei. Articolul nehotrt indic att banalitatea ntmplrii, ct i repetabilitatea ei (pierderile succesive ale aceleiai scrisori, amplificate prin repetarea ntmplrii n alt context, dar cu acelai efect). Fiind destinat reprezentrii scenice, creaia dramatic impune anumite limite n ceea ce privete amploarea timpului i a spaiului de desfurare a aciunii. Aciunea comediei este plasat n capitala unui jude de munte, n zilele noastre" adic la sfritul secolului al XIX-lea, n perioada campaniei electorale, ntr-un interval de trei zile. Intriga piesei pornete de la o ntmplare banal: pierderea unei scrisori intime , compromitoare pentru reprezentanii locali ai partidului aflat la putere i gsirea ei de ctre adversarul politic, care o folosete ca arm de antaj. Acest fapt ridicol strnete o agitaie nejustificat i se rezolv printr-o mpcare general i neateptat.
Dou personaje secundare au un rol aparte n construcia subiectului i n
meninerea tensiunii dramatice. n fiecare act, n momentele de maxim tensiune, Ceteanul turmentat intr n scen, avnd intervenii involuntare, dar decisive n derularea intrigii. El apare ca un instrument al hazardului, fiind cel care gsete, din ntmplare, n dou rnduri scrisoarea, face s-i parvin mai nti lui Caavencu i o duce n final "andrisantului", coana Joitica. Dandanache este elementul surpriz prin care se realizeaz deznodmntul, el rezolv ezitarea scriitorului de a da mandatul de deputat "prostului" Farfuridi sau "canaliei" Caavencu. Personajul ntrete semnificaia piesei, prin generalizare i ngroare a trsturilor, candidatul trimis de la centru fiind " mai prost ca Farfuridi i mai canalie dect Caavencu". Sursele comicului sunt diverse i servesc intenia autorului de a satiriza defectele omeneti puse n eviden pe fundalul campaniei electorale. Comicul de moravuri vizeaz viaa de familie (triunghiul conjugal Zoe Trahanache Tiptescu) i viaa politic (antajul, falsificarea listelor electorale, satisfacerea intereselor personale). Comicul de caracter reliefeaz defectele general-umane, pe care Caragiale le sancioneaz prin rs (de exemplu: demagogia lui Caavencu, prostia lui Farfuridi, servislismul lui Pristanda, senilitatea lui Dandanache). Comicul numelor proprii este o form prin care autorul sugereaz dominanta de caracter, originea sau rolul personajelor n desfurarea evenimentelor: numele Trahanache este provenit de la cuvntul trahana", o coc moale, ceea ce sugereaz c personajul este modelat de enteres"; numele Dandanache vine de la dandana" (boacna, gafa), nume sugestiv pentru cel care creeaz confuzii penibile; numele Farfuridi i Branzovenescu au rezonane culinare, sugernd prostia. Prin aceste mijloace, piesa provoac rsul, dar, n acelai timp, atrage atenia cititorilor / spectatorilor, n mod critic, asupra comediei umane". In concluzie, comedia de moravuri o scrisoare pierduta exprima vocatia de scriitor realist a lui Caragiale, nu numai prin spiritul de observatie acut si prin luciditatea cu care examineaza amanuntit lumea ci si prin preocuparea pentru domeniul social. Obiectivitatea, veridicitatea realizata prin tehnica acumularii detaliilor, sunt trasaturi esentiale ale acestei capodopere .Personajele tipologice sunt supuse ridiculizarii, pentru ca rasul a fost intotdeauna considerat un mijloc de amelioare a moravurilor , atitudine prin care scriitoul atinge dezideratul educativ al artei.