LA GENESIS DE LOS MINERALES.

TODOS LOS ELEMENTOS QUIMICOS ESTAN PRESENTES EN LA CORTEZA EN DISTINTAS

PROPORCIONES. LA EXPLORACION SE PUEDE EFECTUAR EN EL PRESENTE SOLO EN LA
PARTE EXTERIOR DE LA CORTEZA CONTINENTAL, HASTA UNA PROFUNDIDAD NO MAYOR A
5000 METROS. SIN EMBARGO, MEDIANTE EL ESTUDIO DE ALGUNAS EFUSIONES
VOLCANICAS Y DE ALGUNOS SECTORES (DEPRESIONES) OCEANICAS, SE HA FORMULADO
UNA DISTRIBUCION DE ELEMENTOS HASTA 10-20 KM DE PROFUNDIDAD.
ELEMENTOS MAS ABUNDANTES EN LA CORTEZA TERRESTRE
ORDEN ELEMENTO

1
2
3
4
5
6
7
8

OXIGENO
SILICIO
ALUMINIO
HIERRO
CALCIO
SODIO
POTASIO
MAGNESIO
Subtotal:

SIMBOLO

% PESO

% VOLUMEN

O
Si
Al
Fe
Ca
Na
K
Mg

46.60%
27.72%
8.13%
5.00%
3.63%
2.83%
2.59%
2.09%
98.59%

93.77%
0.86%
0.47%
0.43%
1.03%
1.32%
1.83%
0.29%
100.00%

PESO DE LOS ELEMENTOS MAS ABUNDANTES EN LA CORTEZA

ELEMENTO

PPM

ELEMENTO

PPM

ELEMENTO

PPM

ELEMENTO

PPM

O
Si
Al
Fe
Ca
Na
K
Mg
Ti
H
P
Mn
F
S
Sr
Ba
C
Cl
Cr
Zr

466600
277200
81300
50000
36300
28300
25900
20900
4400
1400
1180
1000
700
520
450
400
320
200
200
160

Rb
V
Ni
Zn
N
Ce
Cu
Y
Li
Nd
Nb
Co
La
Pb
Ga
Tb
Sm
Gd
Pr
Sc

120
110
80
65
46
46
45
40
30
24
24
23
18
16
15
7
7
6
6
5

Hf
Dy
Sn
B
Yb
Br
Br
Ge
Be
As
U
Ta
W
Mo
Cs
Ho
Eu
Tl
Tb
Lu

5
5
3
3
3
3
3
2
2
2
2
2
1
1
1
1
1
1
0.9
0.8

Hg
I
Sb
Bi
Tm
Cd
Ag
In
Se
A
Pd
Pt
Au
He
Te
Rh
Re
Ir
Os
Ru

0.5
0.3
0.2
0.2
0.2
0.2
0.1
0.1
0.09
0.04
0.01
0.005
0.005
0.003
0.002
0.001
0.001
0.001
0.001
0.001

ES DESTACABLE QUE LA SUMA DE OXIGENO+SILICIO+ALUMINIO REPRESENTA UN 82,43%

DEL PESO TOTAL DE LA CORTEZA TERRESTRE Y UN 95,1% DEL VOLUMEN DE LA CORTEZA.
ESTO EXPLICA LA ENORME ABUNDANCIA DE ROCAS IGNEAS EN LA CORTEZA, FORMADAS
BASICAMENTE POR MINERALES DEL TIPO ALUMINO-SILICATOS. OTRA EVIDENCIA ES QUE LA

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Geologa Econmica

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ABUNDANCIA CORTICAL DEL COBRE ES DE 45 PARTES POR MILLON DE ROCA Y LA DEL ORO
0,005 PARTES POR MILLON DE ROCAS.
CLASIFICACION GEOQUIMICA DE LOS ELEMENTOS.
EN OCASIONES, UN ELEMENTO QUIMICO ES MUY SELECTIVO PARA ASOCIARSE CON OTROS
ELEMENTOS. ALGUNOS COMO EL ORO Y EL PLATINO, CASI SIEMPRE SE ENCUENTRAN EN
SU ESTADO NATIVO. (SIDERFILOS).
OTROS, COMO EL COBRE, ZINC Y PLOMO SE ENCUENTRAN GENERALMENTE COMO
SULFUROS (CALCFILOS). MUCHOS OTROS COMO LOS ALCALINOS, ESTAN MAYORMENTE
COMO COMPUESTOS OXIGENADOS, COMO LOS SILICATOS (LITFILOS) Y NUNCA SE
ENCUENTRAN COMO SULFUROS O EN ESTADO NATIVO.
LOS GASES INERTES, HELIO, ARGON, XENON, NEON KRIPTON, NO FORMAN MINERALES;
ESTAN SIEMPRE EN ESTADO GASEOSO. EN EL CUADRO SIGUIENTE MUESTRA LAS
RELACIONES MS COMUNES DE LOS MINERALES.

CLASIFICACIONGEOQUIMICADELOSELEMENTOS
ENRELACIONCONLATABLAPERIODICA
LITOFILOS
Na(romano)
He
H
CALCOFILOS
Cu(itlica)
Li Be B C SIDEROFILOS
Au(subrayado)
N O F Ne
N (negrita)
Na Mg Al Si ATMOFILOS
P S Cl A
K Ca ScTi V Cr MnFe Co Ni Cu Zn GaGe As Se Br Kr
Rb Sr Y Zr Nb Mo Ru Rh Pd Ag Cd In Sn Sb Te I Xe
Cs Ba LaHf Ta W Re Os Ir Pt Au Hg Tl Pb Bi
Th U

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GEOLOGIA ECONOMICA.
LA GEOLOGIA ECONOMICA ES LA RAMA DE LA GEOLOGIA QUE TRATA EL ESTUDIO DE LOS
MINERALES QUE SON EXPLOTADOS CON FINES INDUSTRIALES Y COMERCIALES Y QUE
CONFORMAN LOS YACIMIENTOS MINERALES. SE INCLUYE EN ESTA RAMA TAMBIEN LA
GEOLOGIA APLICADA A LA INGENIERIA CIVIL.
LOS YACIMIENTOS O DEPOSITOS MINERALES SON LOS LUGARES NATURALES EN QUE SE
ENCUENTRAN LOS MINERALES EN EL SUBSUELO O EN LA SUPERFICIE. UN DEPOSITO
MINERAL ES UNA CONCENTRACION DE UNO O MAS MINERALES SUFICIENTEMENTE RICOS
EN UNA ESPECIE MINERAL DETERMINADA, QUE LO HACE APROVECHABLE PARA LA MINERIA.
ALGUNOS METALES COMO EL ORO Y EL PLATINO SE ENCUENTRAN EN LA NATURALEZA EN
ESTADO METLICO PURO. (METALES NATIVOS). SIN EMBARGO, GENERALMENTE LOS
METALES SE PRESENTAN EN COMBINACIONES QUIMICAS CON OTROS ELEMENTOS,
FORMANDO COMPUESTOS COMO SULFUROS, OXIDOS Y CARBONATOS.
SEGN LOS TIPOS DE MINERALES EXPLOTADOS, LOS YACIMIENTOS MINERALES SE DIVIDEN
EN:
A) YACIMIENTOS METALIFEROS, COMO LOS DE COBRE, ORO, PLATA, HIERRO.
B) YACIMIENTOS NO METALICOS, (DENOMINADOS TAMBIEN DE MINERALES Y ROCAS DE
APLICACIN INDUSTRIAL), COMO EL CAOLIN, FOSFATOS, SALES.
C) YACIMIENTOS DE COMBUSTIBLES MINERALES: CARBON Y PETROLEO.
RECURSOS MINERALES Y MINERIA.
LOS RECURSOS EXTRADOS DE LA SUPERFICIE DE LA TIERRA SON MATERIAS PRIMAS
UTILIZADAS POR LA SOCIEDAD MODERNA. EXISTEN MILES DE RECURSOS EN LOS QUE
DEPOSITAMOS NUESTRA CONFIANZA, DESDE LOS DIAMANTES HASTA EL PETRLEO,
PASANDO POR LA SAL O LOS METALES. LOS RECURSOS MINEROS SE UTILIZAN EN NUESTRA
VIDA DIARIA EN COSAS TAN DIVERSAS COMO AUTOMOVILES, EDIFICIOS, GASOLINA,
COMPUTADORES O PILAS.
METALES. LA UTILIZACIN DE LOS METALES EST MUY EXTENDIDA DEBIDO A SUS
IMPORTANTES PROPIEDADES COMO CONDUCTORES DE CALOR Y ELECTRICIDAD, DUREZA
Y RESISTENCIA MECANICA, POR LO QUE PUEDEN SOPORTAR CARGAS PESADAS Y SE
PUEDEN UTILIZAR PARA CONSTRUIR GRANDES ESTRUCTURAS, COMO PUENTES Y
EDIFICIOS. LOS METALES DUROS SON MUY ADECUADOS PARA LA FABRICACIN DE
HERRAMIENTAS DE CORTE Y TRITURACIN. FINALMENTE, LOS METALES PUEDEN SER
MALEABLES O DCTILES (ALGUNOS TIENEN AMBAS PROPIEDADES).
LOS PRIMEROS SE PUEDEN MOLDEAR A GOLPES O DOBLNDOLOS (POR EJEMPLO, EL
ALUMINIO ES UN METAL MALEABLE CON EL QUE SE PUEDE FABRICAR PAPEL DE ALUMINIO).
LOS METALES DCTILES SE PUEDEN ESTIRAR HASTA CONVERTIRSE EN CABLES. EL COBRE
ES DCTIL Y SE UTILIZA PARA FABRICAR CABLES ELCTRICOS. ADEMS DE ESAS
PROPIEDADES, MUCHOS METALES SON TAMBIN RESISTENTES A LA CORROSIN. LAS
CARACTERSTICAS DE UN METAL SE PUEDEN MEJORAR EN OCASIONES SI SE COMBINA
CON OTRO U OTROS. LA MEZCLA RESULTANTE SE LLAMA ALEACIN. EL BRONCE, POR
EJEMPLO, ES UNA ALEACIN DE COBRE Y ESTAO.

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MINERALES INDUSTRIALES. EN LA INDUSTRIA LOS METALES SON IMPORTANTES, PERO

TAMBIN LO SON LOS MINERALES NO METLICOS. ENTRE LOS MINERALES INDUSTRIALES
NO METLICOS SE ENCUENTRAN LA SAL COMUN NATURAL (PARA LA ALIMENTACIN Y PARA
DERRETIR LA NIEVE DE LAS CARRETERAS); LOS BORATOS (PARA LOS DETERGENTES EN
POLVO); LA ARENA DE SLICE (PARA FABRICAR VIDRIO); LA CALIZA O CALCITA (PARA
FABRICAR CEMENTO); LA FLUORITA (PARA FABRICAR ACERO Y PASTA DE DIENTES) Y EL
CLORURO DE POTASIO, NITRATOS Y FOSFATOS (PARA LOS FERTILIZANTES NPK).
MATERIALES DE CONSTRUCCIN. MUCHOS MATERIALES UTILIZADOS EN EDIFICIOS Y
ESTRUCTURAS DE HORMIGON , COMO POR EJEMPLO LAS ROCAS PARA LA CONSTRUCCIN,
SE EXTRAEN EN CANTERAS (UN TIPO DE MINAS A CIELO ABIERTO). ALGUNOS MATERIALES
DE CONSTRUCCIN, EN ESPECIAL LA GRAVILLA, SE OBTIENEN CON EL DRENAJE DE
FONDOS MARINOS, ROS O LAGOS. ENTRE LOS MATERIALES MS HABITUALES UTILIZADOS
EN LA CONSTRUCCIN ESTN LAS ROCAS GRANITICAS, LA ARENA (ARENISCAS) Y LA GRAVA
TRITURADAS PARA PRODUCIR HORMIGN); LA CALIZA (PARA EL CEMENTO); EL GRANITO Y
EL MRMOL (PARA LA DECORACIN DE EDIFICIOS); LAS ARCILLAS (PARA FABRICAR
LADRILLOS Y PARA LA CERMICA) Y LAS PIZARRAS (PARA LOS TEJADOS).
DEPOSITOS MINERALES:
ALGUNOS DE LOS METALES DE LA CORTEZA TERRESTRE SON MS ABUNDANTES QUE
OTROS. EL HIERRO, POR EJEMPLO, ES MUCHO MS CORRIENTE QUE EL ORO. LA CANTIDAD
DE UN METAL ENCONTRADA EN LA CORTEZA SE DENOMINA ABUNDANCIA CORTICAL. POR LO
GENERAL, LOS METALES SLO ESTN PRESENTES EN PEQUEAS CANTIDADES Y TIENEN
UNA ABUNDANCIA CORTICAL BAJA. DADO QUE NO ES RENTABLE EXTRAER ESAS
CANTIDADES TAN PEQUEAS, LOS METALES SLO SE EXTRAEN EN LOS PUNTOS DE LA
CORTEZA EN LOS QUE LOS PROCESOS GEOLGICOS LOS HAN CONCENTRADO EN UN SOLO
LUGAR: YACIMIENTOS O DEPOSITOS MINERALES.
TODA ROCA QUE CONTENGA UNA ALTA CONCENTRACIN DE UN METAL, SEA ACCESIBLE Y
SE PUEDA EXTRAER EN CONDICIONES RENTABLES, SE DENOMINA MENA METLICA.
EXISTEN DIVERSOS TIPOS DE MENAS, PERO LOS TRES GRUPOS PRINCIPALES SON LAS
MAGMTICAS, LAS HIDROTERMALES Y LAS SEDIMENTARIAS.
UNA MENA ES UN MINERAL QUE TIENE VALOR ECONOMICO (PRESENTA INTERS
COMERCIAL). EN LA MAYOR PARTE DE LOS YACIMIENTOS, LAS MENAS ESTAN ASOCIADAS A
GRANDES CANTIDADES DE MATERIAL, CONSISTENTE EN GANGA Y ROCA ENCAJADORA.
GANGA ES EL MATERIAL SIN VALOR, USUALMENTE TERROSO Y NO-METLICO. LA ROCA
ENCAJADORA ES LA QUE ENCIERRA EL DEPOSITO MINERAL. MUCHAS MENAS CONTIENEN
DOS O MS METALES. POR EJEMPLO: A) UNA MENA DE COBRE CONTIENE ADEMS ORO,
PLATA Y MOLIBDENO. B) EL PLOMO Y ZINC ESTN FRECUENTEMENTE ASOCIADOS. C) LOS
MINERALES DE HIERRO CONTIENEN TAMBIEN VANADIO, TITANIO Y CROMO.
DE ACUERDO A LA GENESIS DE LOS YACIMIENTOS, SE DIVIDEN EN:
A) YACIMIENTOS SINGENETICOS. SE FORMARON EN EL MISMO LUGAR. EJEMPLO: CARBON.
B) YACIMIENTOS EPIGENETICOS. FORMADOS EN OTRO LUGAR, COMO UNA VETA DE
COBRE, EN QUE EL COBRE FUE TRANSPORTADO POR SOLUCIONES MINERALIZADORAS.
TOMANDO EN CONSIDERACION EL ORIGEN DEL MINERAL, LOS YACIMIENTOS SE CLASIFICAN
TAMBIEN EN:
A) YACIMIENTOS DE ORIGEN MAGMATICO: EJEMPLO VETAS DE COBRE.
B) YACIMIENTOS DE ORIGEN SEDIMENTARIO. EJEMPLO UN MANTO DE CARBON.

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C) YACIMIENTO DE ORIGEN METAMORFICO: PUEDE TENER ORIGEN IGNEO O

SEDIMENTARIO, PERO
DESARROLL PROCESOS METAMORFICOS. EJEMPLO:
CARBON/GRAFITO Y CALIZA/MARMOL.
LOS MINERALES SE PUEDEN FORMAR POR LOS MECANISMOS SIGUIENTES: A)
ENFRIAMIENTO DE MEZCLAS MAGMATICAS. B) POR REDUCCION A METALES SULFURADOS.
C) FORMACION DE MINERALES POR LA REACCION DE DOS GASES. D) FORMACION DE
MINERALES POR LA REACCION DE GASES O VAPORES CON LOS CUERPOS SOLIDOS. E) POR
CRISTALIZACION Y PRECIPITACION DE SOLUCIONES ACUOSAS. F) FORMACION DE
MINERALES POR ACCION BACTERIAL.
MENAS MAGMTICAS. LAS MENAS MAGMTICAS SE FORMAN A PARTIR DEL MAGMA (ROCA
FUNDIDA DE LAS PROFUNDIDADES DE LA CORTEZA) QUE, AL ENFRIARSE, DIVERSOS
MINERALES EMPIEZAN A FORMAR CRISTALES. ALGUNOS DE LOS PRIMEROS MINERALES EN
FORMARSE
MIENTRAS
SE
VA ENFRIANDO
EL
MAGMA
CONTIENEN
ALTAS
CONCENTRACIONES DE METALES COMO EL CROMO, EL NQUEL, EL TITANIO Y EL PLATINO.
AL SER MUY DENSOS, ESOS MINERALES SE DEPOSITAN Y FORMAN CAPAS. UNA VEZ EL
MAGMA EST COMPLETAMENTE CRISTALIZADO, ESTAS CAPAS PUEDEN TENER UNA
PROPORCIN DE METALES LO SUFICIENTEMENTE ALTA COMO PARA SER CONSIDERADAS
MENAS.
MENAS HIDROTERMALES. LOS FILONES HIDROTERMALES (AGUA CALIENTE) SE FORMAN A
PARTIR DE LOS FLUIDOS RESIDUALES, A UNA TEMPERATURA DE ENTRE 100 Y 500C, UNA
VEZ HA CRISTALIZADO COMPLETAMENTE EL MAGMA (TEMPERATURA INFERIOR A LOS 9001.200C). LOS FLUIDOS SON RICOS EN AGUA Y CONTIENEN GRANDES CONCENTRACIONES
DE MUCHOS OTROS METALES, COMO EL ESTAO, EL COBRE, LA PLATA Y EL ORO.
AL SER MUY LQUIDAS, ESAS SOLUCIONES ACUOSAS SE DESPLAZAN HASTA LA SUPERFICIE
A FAVOR DE GRIETAS Y FRACTURAS. FINALMENTE, CRISTALIZAN Y FORMAN VALIOSOS
FILONES MINERALIZADOS, MUCHOS DE ELLOS CERCA DE VOLCANES. EL TRMINO
HIDROTERMAL PUEDE REFERIRSE TAMBIN AL AGUA DE SUPERFICIE QUE CIRCULA POR EL
INTERIOR DE LA TIERRA, SE CALIENTA POR CONTACTO CON UNA MASA DE MAGMA Y VUELVE
A LA SUPERFICIE. ESAS AGUAS DISUELVEN, TRANSPORTAN Y DEPOSITAN MINERALES.
MENAS SEDIMENTARIAS. ALGUNOS DEPSITOS SE FORMAN EN LA SUPERFICIE DE LA
TIERRA. CUANDO LOS AGENTES DE METEORIZACIN, COMO EL AGUA, EL VIENTO O EL
HIELO, FRAGMENTAN UNA ROCA, LOS MINERALES QUE CONTIENE, COMO LA CASITERITA
(XIDO DE ESTAO) PUEDEN QUEDAR INTACTOS. LOS SEDIMENTOS FORMADOS POR LA
ROCA SON TRANSPORTADOS A LARGAS DISTANCIAS POR ROS Y ARROYOS. DEBIDO A SU
ALTA DENSIDAD, LOS GRANOS DE MINERAL DEL SEDIMENTO SON LOS PRIMEROS QUE SE
DEPOSITAN SI LA CORRIENTE PIERDE VELOCIDAD (POR EJEMPLO, EN UN MEANDRO). CON
EL TIEMPO, LOS MINERALES SE VAN ACUMULANDO Y FORMAN LO QUE SE DENOMINA UN
DEPSITO DE PLACER. LA CONCENTRACIN DE CASITERITA (POR EJEMPLO) EN UN
DEPSITO DE PLACER SER MUCHO MS ALTA QUE EN LA ROCA ORIGINAL. LOS DEPSITOS
DE PLACER SE ENCUENTRAN EN SEDIMENTOS DE ROS (FLUVIALES) O DE PLAYAS.

YACIMIENTOS.

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UN YACIMIENTO ES UN CUERPO MINERAL QUE PUEDE SER EXPLOTADO ECONOMICAMENTE,

SI NO DE INMEDIATO, SI EN UN FUTURO CERCANO.
UN RECURSO MINERAL, ES UN DEPOSITO MINERAL CUYA EXPLOTACION NO ES VIABLE EN
LAS ACTUALES CONDICIONES, AUNQUE EN EL FUTURO PODRIA SERLO SI LOS YACIMIENTOS
ACTUALES SE HAN AGOTADO O SI SU EXPLOTACION ES ECONOMICAMENTE O
POLITICAMENTE CONVENIENTE.
LOS YACIMIENTOS SON LOS LUGARES DE LA NATURALEZA EN QUE SE ENCUENTRAN LOS
MINERALES EN EL SUBSUELO O EN LA SUPERFICIE. EN ELLOS, LA CONCENTRACION DE UNA
O MAS ESPECIES MINERALES, ES LO SUFICIENTEMENTE RICA QUE ES APROVECHABLE
PARA LA MINERIA.
LOS YACIMIENTOS MAGMATICOS O IGNEOS SON ORIGINADOS POR LA ACCION IGNEA, YA
SEA POR INTRUSIONES O ACCIONES DE SOLUCIONES ACUOSAS MINERALIZADAS. LOS
YACIMIENTOS SEDIMENTARIOS SON PRODUCIDOS POR LA SEDIMENTACION EN CUENCAS,
DE MATERIALES ORGANICOS O MINERALES. LA SEDIMENTACION DE RESTOS ORGANICOS
ORIGINA YACIMIENTOS DE CARBON (RESTOS VEGETALES), DE PETROLEO (RESTOS
ANIMALES Y VEGETALES) O MANTOS CALCAREOS (CONCHAS DE ANIMALES). LA EROSION,
DENUDACION Y SEDIMENTACION POSTERIOR, ORIGINA YACIMIENTOS DEL TIPO LAVADEROS
DE ORO.
UN CASO ESPECIAL SON LOS SALARES DEL NORTE DE CHILE. SE ORIGINAN POR LA
EVAPORACION DEL AGUA CON ALTOS CONTENIDOS DE SALES, QUE FLUYE DESDE LA
CORDILLERA DE LOS ANDES HACIA EL VALLE CENTRAL, DONDE SON EMBALSADAS O
RETENIDAS EN DEPRESIONES CORDILLERANAS. AL AFLORAR Y EVAPORARSE EL AGUA, SE
ORIGINAN SALARES DONDE SE PUEDEN OBTENER PRODUCTOS COMO CLORURO DE LITIO Y
POTASIO EN EL SALAR DE ATACAMA Y BORAX EN EL SALAR DE ASCOTAN.

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EL ORIGEN DEL SALITRE (NaNO3) HA TENIDO GRANDES DISCUSIONES. SIN EMBARGO, LO

MAS PROBABLE ES QUE SIGA UN MECANISMO SIMILAR AL DESCRITO PARA LOS SALARES. EL
SALITRE SE ORIGINA POR LA DISOLUCION DE SALES NITRICAS PRODUCTO DE ACCION
VOLCANICA Y LUEGO ACARREADAS HASTA EL VALLE CENTRAL DONDE AFLORA Y SE
EVAPORA EL AGUA. LAS SALES SE DEPOSITAN EN LOS INTERSTICIOS DE LAS ROCAS
(CALICHE DE VETAS) O FORMANDO BANCOS AL PIE DE LOS CERROS. (CALICHERAS).
POR EMANACION GASEOSA Y CONDENSACION SE DEPOSITA AZUFRE EN LAS FALDAS DE
VARIOS VOLCANES DE LA CORDILLERA DE LOS ANDES, EN TARAPACA Y ANTOFAGASTA,
PROMOVIENDO LA INDUSTRIA EXTRACTIVA Y REFINADORA DE ESTE PRODUCTO: AZUFRE
FLOR.

LOS YACIMIENTOS IGNEOS SON AQUELLOS CUYO ORIGEN ES MAGMATICO, YA SEA POR
INTRUSION DIRECTA O COMO CONSECUENCIA DE ELLAS. LOS TIPOS DE MINERALIZACION
SE ESQUEMATIZAN EN EL MODELO DE KUROKO. MODELO GENERALIZADO DE LA TEORIA
VOLCANICA DE METALOGENESIS SEGN TATSUMI Y WATANABE, QUE DEFINEN CUATRO
TIPOS DE YACIMIENTO GENERADOS: (MODELO KUROKO)

TIPO 1: DISEMINACION Y RELLENO DE FRACTURAS EN ROCAS PRE-EXISTENTES DEL

SISTEMA VOLCANICO
TIPO 2: PRECIPITACION QUIMICA SOBRE LA SUPERFICIE SUBMARINA
TIPO 3: REEMPLAZO O PRECIPITACION QUIMICA EN SEDIMENTOS NO CONSOLIDADOS
TIPO 4: ACUMULACION MECANICA DE FRAGMENTOS REBAJADOS.

LOS YACIMIENTOS IGNEOS SE CLASIFICAN SEGN SU ORIGEN EN: A) HIDROTERMALES

EPIGENETICOS.
B) SINGENETICOS, SEDIMENTARIOS Y ASOCIADOS A PROCESOS
VOLCANICOS. C) EXTRUSIVOS.
LOS
YACIMIENTOS
HIDROTERMALES
EPIGENETICOS
SON
AQUELLOS
CUYOS
COMPONENTES UTILES PROVIENEN DE SOLUCIONES HIDROTERMALES DERIVADAS DE UN
PROCESO MAGMATICO INTRUSIVO. DE ESTE TIPO DE YACIMIENTO SON LOS GRANDES
YACIMIENTOS DE COBRE DEL NORTE DE CHILE, COMO TAMBIEN LOS YACIMIENTOS DE ORO
Y PLATA Y LOS DE HIERRO EN COQUIMBO Y ATACAMA.

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LOS YACIMIENTOS SINGENETICOS, SEDIMENTARIOS Y ASOCIADOS A PROCESOS

VOLCANICOS. CORRESPONDEN A ACUMULACIONES DE MINERAL EN CUENCAS DE
SEDIMENTACION MARINAS O CONTINENTALES. ALGUNOS DE ELLOS SON LOS DE
MANGANESO DE COQUIMBO Y ATACAMA Y TAMBIEN ALGUNOS LAVADEROS DE ORO.
LOS YACIMIENTOS EXTRUSIVOS. SON LOS MAS ESCASOS. LOS UNICOS ENCONTRADOS
HASTA EL MOMENTO SON LOS DE EL LACO EN LA II REGION. SE SUPONE CORRESPONDEN A
UNA FASE EFUSIVA MUY RICA EN FIERRO.
COMO TODA FORMACION GEOLOGICA, LOS YACIMIENTOS ESTAN AFECTOS A LOS
FENOMENOS DE ALTERACION POR LA ACCION DE LOS AGENTES ATMOSFERICOS. POR
EROSION Y DENUDACION, SE ORIGINAN LOS YACIMIENTOS ALUVIALES O DE ESCOMBROS
DE FALDA. LOS MINERALES COMPONENTES SUFREN OXIDACION, DISOLUCION Y
DEPOSITACION.
EN ESTE ULTIMO CASO SE PRODUCE EL FENOMENO DE ENRIQUECIMIENTO SECUNDARIO,
EN EL CUAL EL MINERAL DISUELTO SE REDEPOSITA EN UN NIVEL INFERIOR DEL
YACIMIENTO, AUMENTANDO EL CONTENIDO UTIL DE LA MENA. ESTE CONSTITUYE UN
FENOMENO COMUN EN LOS YACIMIENTOS DE COBRE. BAJO UNA CAPA DE MINERAL
OXIDADO, SE ENCUENTRA UNA DE MINERAL ENRIQUECIDO Y LUEGO UNA CAPA DE MENOR
LEY Y QUE ES LA BASE DE LA MINERALIZACION, CONOCIDO COMO MINERAL PRIMARIO.
MODOS DE YACIMIENTOS MAS FRECUENTES.
LOS FILONES SON EL TIPO MS COMUN DE YACIMIENTOS MINERALES. CONSISTEN EN
FISURAS Y GRIETAS EN QUE LAS SOLUCIONES MINERALIZADORAS DEPOSITAN MINERALES.
SE CARACTERIZAN POR PRESENTAR CONTENIDOS IMPORTANTES DE METALES VALIOSOS.
LAS VETAS SON PEQUEOS FILONES. SI LAS VETAS PRESENTAN INCLINACION DE 45 SE
CONOCEN COMO MANTO.
LAS CHIMENEAS O PIPE SON CUERPOS DE FORMA CILINDRICA DE TAMAO
CONSIDERABLE. TIENEN ENTRE 80 A 120M DE DIAMETRO Y PROFUNDIDAD DE VARIOS
CIENTOS DE METROS. LOS GRANDES MACIZOS O STOCKWERK SON CUERPOS
IRREGULARES DE GRAN TAMAO Y VOLUMINOSOS, GENERALMENTE ASOCIADOS A
MINERALES DE HIERRO.
LOS PLACERES. SON DEPOSITOS ORIGINADOS POR LA ACCION DE METEORIZACIN,
EROSION Y TRANSPORTE DE SEDIMENTOS. TODOS LOS MINERALES PESADOS Y NO
FACILMENTE DISUELTOS EN AGUA, SON SUCEPTIBLES DE ACUMULARSE EN PLACERES. SE
CONOCEN PLACERES DE ORO, PLATINO, XIDO DE ESTAO (CASITERITA), DIAMANTE,
RUBIES Y OTRAS GEMAS.

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ESQUEMA DE DEPSITOS MINERALES.

ESQUEMA DE UN FILON MINERALIZADO.

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FILONES Y MINERALES FILONIANOS.

MUCHOS DEPOSITOS MINERALES, ESPECIALMENTE LOS DE IMPORTANCIA ECONOMICA, SE
PRESENTAN EN MASAS LENTICULARES O TABULARES QUE SE CONOCEN COMO FILONES.
LOS FILONES SE HAN FORMADO POR EL RELLENO CON MENAS MINERALES DE GRIETAS O
FISURAS PRE-EXISTENTES. SE ACEPTA UNIVERSALMENTE QUE LOS MINERALES DE LOS
FILONES FUERON DEPOSITADOS POR SOLUCIONES ACUOSAS.
AUNQUE EL ORIGEN DE LAS SOLUCIONES GENERE CONTROVERSIAS, SE SUPONE QUE LOS
DEPOSITOS MINERALES MS IMPORTANTES SE HAN ORIGINADO POR LAS SOLUCIONES
MAGMATICAS PROVENIENTES DE UN MAGMA EN VIAS DE ENFRIAMIENTO Y CRISTALIZACION.
DADO QUE DICHAS SOLUCIONES TERMALES SON ASCENDENTES, LA PRESION Y LA
TEMPERATURA NO SON DE GRAN INTENSIDAD, LO QUE CONDICIONA LA DEPOSITACION DEL
MATERIAL DISUELTO.
SE DISTINGUEN TRES GRUPOS DE FILONES HIDROTERMALES DE ACUERDO CON SU
GENESIS.
A) DEPOSITOS HIPOTERMALES, SE ORIGINAN A GRAN PROFUNDIDAD, ALTAS PRESIONES Y
TEMPERATURAS DE 300 A 500C. MINERALES TIPICOS: ORO NATIVO, MOLIBDENITA,
GALENA, CALCOPIRITA. SE ENCUENTRAN EN ASOCIACIONES CON PIRITA, ARSENOPIRITA
Y MAGNETITA. LA GANGA MAS FRECUENTE ES CUARZO. LOS METALES QUE SE
OBTIENEN DE DEPOSITOS HIPOTERMALES SON: ESTAO, WOLFRAMIO, ORO,
MOLIBEDENO, COBRE Y PLOMO.
B) DEPOSITOS MESOTERMALES. SE FORMAN A PROFUNDIDADES MEDIAS, A ALTAS
PRESIONES Y TEMPERATURA ENTRE 200-300C. EN GENERAL SON SIMILARES A LOS
DEPOSITOS HIPOTERMALES, AUNQUE APARECEN TAMBIEN BLENDA Y TETRAEDRITA.
COMO METAL SE PUEDE OBTENER ZINC.
C) DEPOSITOS EPITERMALES.SE FORMAN A POCA PROFUNDIDAD Y BAJO CONDICIONES DE
PRESION Y TEMPERATURAS MODERADAS, ENTRE 50-200C. LOS METALES MAS
IMPORTANTES QUE SE ENCUENTRAN EN ESTE GRUPO SON ORO, PLATA Y MERCURIO.
LOS MINERALES PRIMARIOS DE MUCHOS DEPOSITOS FILONIANOS SUFREN ALTERACIONES
CERCA DE LA SUPERFICIE, TRANSFORMNDOSE EN MINERALES SECUNDARIOS. LOS
SULFUROS PRIMARIOS COMO LA PIRITA, CALCOPIRITA, GALENA Y BLENDA, SON
PARTICULARMENTE PROPENSOS A SER ALTERADOS. BAJO LA ACCION OXIDANTE DE LAS
AGUAS SUPERFICIALES LOS SULFUROS DE COBRE SE TRANSFORMAN EN MALAQUITA,
AZURITA, CUPRITA Y COBRE NATIVO.
LA ZONA DE OXIDACION ES RELATIVAMENTE POCO PROFUNDA Y SE EXTIENDE DESDE LA
SUPERFICIE AL NIVEL DE LAS AGUAS FRETICAS. LA PIRITA ES EL MINERAL PRIMARIO MAS
ABUNDANTE EN LOS FILONES. SU OXIDACION A OXIDO FERRICO INSOLUBLE (LIMONITA)
ORIGINA UNA COLORACIN CARACTERISTICA EN LA SUPERFICIE. DE TAL FORMA, EL FILON
SE CONVIERTE A MENUDO EN UNA MASA NODULAR OXIDADA DE LIMONITA, LLAMADA
GOSSAN O MONTURA DE FIERRO. EL COLOR PARDO-ROJIZO-AMARILLENTO Y EL ASPECTO
OXIDADO DE MUCHOS FILONES, SIRVE DE GUA PARA ENCONTRAR EL MINERAL.

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ALTERACION DE LOS MINERALES.

ALGUNOS MINERALES SE ALTERAN FACILMENTE POR EFECTO DE LOS AGENTES
ATMOSFERICOS. ESTO ES MUY COMUN ESPECIALMENTE EN LOS SULFUROS, QUE POR
EFECTO DEL AGUA Y DEL AIRE, SE OXIDAN A SULFATOS. COMO RESULTADO, EL
AFLORAMIENTO DE UN CUERPO DE SULFUROS, QUE PASAN A SULFATOS SOLUBLES,
APARECE EN LA SUPERFICIE COMO UNA MASA OQUEROSA DE CUARZO FERRUGINOSO O
GOSSAN. EL CONTENIDO METALICO DEL MINERAL HA SIDO LIXIVIADO Y CON FRECUENCIA
SE REDEPOSITA A MAYOR PROFUNDIDAD, ORIGINANDO UNA ZONA DE ENRIQUECIMIENTO
SECUNDARIO.
ESTE FENOMENO REVISTE ESPECIAL IMPORTANCIA EN LOS YACIMIENTOS CUPRIFEROS Y
AURIFEROS; EN LOS PRIMEROS, A CONTINUACION DE UNA CAPA SUPERFICIAL DE MATERIAL
LIXIVIADO, POBRE EN METALES, APARECE UNA ZONA OXIDADA ENRIQUECIDA, YA QUE LAS
SALES DISUELTAS COMIENZAN A DEPOSITARSE POR SATURACION DE LA SOLUCION. LUEGO,
A MAYOR PROFUNDIDAD Y BAJO EL NIVEL DEL AGUA SUBTERRANEA, EXISTE OTRA ZONA DE
ENRIQUECIMIENTO POR DEPOSITACION DE SULFUROS Y FINALMENTE A MAYOR
PROFUNDIDAD, SE ENCUENTRA LA ZONA DE MINERAL PRIMARIO QUE NO HA SUFRIDO
NINGUN PROCESO DE ALTERACION.
CADA ZONA SE DISTINGUE POR EL TIPO DE MATERIAL QUE CONTIENE. EN EL CASO DE
YACIMIENTOS DE COBRE, APARACE MALAQUITA EN LA ZONA DE OXIDACION, CALCOSINA Y
COVELINA EN LA ZONA DE ENRIQUECIMIENTO SECUNDARIO DE SULFUROS Y CALCOPIRITA Y
PIRITA EN LA ZONA DE MINERAL PRIMARIO.
EL FENOMENO DE ENRIQUECIMIENTO SECUNDARIO ES NOTORIO EN LA MAYORA DE LOS
YACIMIENTOS CHILENOS, EN PARTICULAR EN CHUQUICAMATA LO FUE DURANTE LOS
PRIMEROS AOS DE LA EXPLOTACION DE SULFUROS, COMO LO ES ACTUALMENTE LA
ESCONDIDA. ALGUNAS EXCEPCIONES HAN SIDO EL YACIMIENTO EL TENIENTE Y EL
SALVADOR, QUE FUNDAMENTALMENTE HAN EXPLOTADO ZONAS DE MINERAL PRIMARIO.
EN EL CASO DEL ORO, LA ZONA ENRIQUECIDA CORRESPONDE A LA ZONA OXIDADA. EL ORO
CONTENIDO EN LOS SULFUROS ALTERADOS QUEDA LIBERADO Y SE DEPOSITA POR
IMPREGNACION EN LAS GRIETAS Y FRACTURAS DE LA VETA.
YACIMIENTOS DE OXIDACION Y ENRIQUECIMIENTO SECUNDARIO.
LAS ZONAS DE OXIDACION POR SUS COLORES LLAMATIVOS Y SU FACIL ACCESO, HAN SIDO
OBJETO DE ATENCION DE LOS PROSPECTORES DESDE COMIENZOS DE LA MINERIA. EN LA
ACTUALIDAD, CONSTITUYEN UN ELEMENTO DE ANALISIS FUNDAMENTAL PARA EVALUAR LAS
MINERALIZACIONES EMPLAZADAS EN PROFUNDIDAD.
LA MAYORIA DE LOS MINERALES QUE CONSTITUYEN LOS YACIMIENTOS, EN ESPECIAL
SULFUROS Y MINERALES METALICOS, SE HAN FORMADO EN CONDICIONES DE PRESION Y
TEMPERATURA MUY DIFERENTES DE LAS ATMOSFERICAS. CUANDO UN YACIMIENTO QUEDA
EMPLAZADO EN ZONAS PROXIMAS A LA SUPERFICIE, LOS MINERALES QUE LO FORMAN SON
INESTABLES EN ESTAS NUEVAS CONDICIONES FISICO-QUIMICAS Y SE ALTERAN FORMANDO
OTROS COMPONENTES.

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EL PROCESO DE ALTERACION COMIENZA CON EL AGUA DE LUVIA CARGADA CON O2 Y CO2

QUE CIRCULA POR LA MINERALIZACION DE SUPERFICIE, DESTRUYENDO LOS MINERALES
QUE LA FORMAN. SE PUEDE CONSIDERAR LAS ZONAS DE OXIDACION Y ENRIQUECIMIENTO
SECUNDARIO COMO UN MEDIO FISICO-QUIMICO ABIERTO, BAJO CONDICIONES
DETERMINADAS POR UNA SERIE DE FACTORES COMPLEJOS, QUE DEFINEN LOS TIPOS DE
REACCIONES QUE OCURRIRAN ENTRE EL AGUA METEORICA (OXIDANTE Y RICA EN O2 Y
CO2) CON LAS ESPECIES MINERALES PRESENTES EN LA ZONA. EL MEDIO SE PUEDE
EXPRESAR EN TERMINOS DE Eh Y pH.

Cu=34,5%

DEL ESQUEMA DEL FILON MINERALIZADO SOMETIDO A LA ACCION DEL AGUA METEORICA,
SE PUEDEN DISTINGUIR TRES ZONAS:

UNA ZONA SUPERIOR, QUE SE EXTIENDE EN PROFUNDIDAD HASTA EL NIVEL FREATICO,

EN QUE EL AGUA CIRCULA LIBREMENTE, SATURADA EN O2 Y CO2 (ZONA DE OXIDACION)
UNA ZONA UBICADA INMEDIATAMENTE DEBAJO DEL NIVEL FREATICO, EN QUE EL AGUA
CIRCULA MAS LENTAMENTE, CON POCA CANTIDAD DE OXIGENO Y CARGADA CON
ELEMENTOS EN SOLUCION PROCEDENTES DE LA ZONA DE OXIDACION. (ZONA DE
CEMENTACION)
UNA ZONA INFERIOR EN LA QUE EL YACIMIENTO PERMANECE SIN ALTERACIONES. ZONA
PRIMARIA.

EXISTEN UNA SERIE DE FACTORES QUE PUEDEN MODIFICAR EL ESQUEMA DE REACCIONES

INDICADO. ESTOS FACTORES SON:

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TIPO DE ROCA ENCAJANTE Y GRADO DE PERMEABILIDAD DE LA ROCA, QUE FACILITE O

DIFICULTE LA CIRCULACION DEL AGUA
FRACTURACION DEL TERRENO, QUE PERMITA CIRCULAR EL AGUA POR DEBAJO DEL
NIVEL FREATICO
FLUCTUACIONES DEL NIVEL FREATICO
VELOCIDAD DE EROSION, QUE PUEDE SER MAS RAPIDA QUE LA VELOCIDAD DE
ALTERACION, IMPIDIENDO EL DESARROLLO DE LA ZONA DE OXIDACION
MORFOLOGIA DEL YACIMIENTO
PARAGENESIS DEL YACIMIENTO Y MINERALOGIA DE LA ROCA ENCAJANTE.

SE HAN REALIZADO NUMEROSOS ESTUDIOS PARA EXPLICAR Y FUNDAMENTAR LOS

PROCESOS DE ALTERACION. LOS PROCESOS PRINCIPALES SON LOS RELACIONADOS CON
LA OXIDACION DE LOS SULFUROS, QUE ORIGINAN IONES H+ Y SO4-- . EN GENERAL LA
CONCLUSION ES QUE HAY UN DESCENSO DEL pH Y UN AUMENTO DEL Eh DESDE LAS ZONAS
MAS PROFUNDAS HASTA LAS UBICADAS MAS CERCA DE LA SUPERFICIE, DONDE EL MEDIO
ES ACIDO Y OXIDANTE.
CUANDO EL EH DEL MEDIO SUPERA EL EH DE EQUILIBRIO DE LAS ESPECIES MINERALES,
LAS AGUAS CON OXIGENO EN SOLUCION REACCIONAN CON LOS SULFUROS Y PRODUCEN
IONES SULFATOS QUE ACIDIFICA EL MEDIO Y DESENCADENA EL PROCESO DE ALTERACION.
LA DESTRUCCION DE LOS SULFUROS DEJA CATIONES LIBRES, QUE QUEDAN EN SOLUCION
Y PUEDEN DESCENDER A LA ZONA DE CEMENTACION, EN DONDE REACCIONAN CON OTROS
SULFUROS Y MEDIANTE SUSTITUCION DAN ORIGEN A SULFUROS CARACTERISTICOS DE
LAS ZONAS DE ENRIQUECIMIENTO SECUNDARIO. LA SUSTITUCION ES FUNCION DE LA
AFINIDAD POR EL AZUFRE, QUE QUEDA DEFINIDA POR LA SERIE DE SCHURMANN. SEGN
ESTA SERIE, TODO ELEMENTO MAS AFIN POR EL AZUFRE QUE OTRO, LE SUSTITUYE COMO
SULFURO, QUEDANDO EL MENOS AFIN EN SOLUCION.
AFINIDAD DEL ION POR AZUFRE
ALTA AFINIDAD

BAJA AFINIDAD

METAL
PALADIO
MERCURIO
PLATA
COBRE
BISMUTO
CADMIO
ANTIMONIO
ESTAO
PLOMO
ZINC
NIQUEL
COBALTO
HIERRO
ARSENICO
TALIO
MANGANESO

SOLUBILIDAD COMO SULFURO

BAJA SOLUBILIDAD

ALTA SOLUBILIDAD

EN LAS SIGUIENTES REACCIONES SE OBSERVA QUE LA PRODUCCIN FINAL DE IONES H+

ES DIFERENTE EN CADA CASO Y QUE ES MAYOR CUANTO MENOR ES LA RAZN
METAL/AZUFRE (Me/S) DEL SULFURO INICIAL.
FES2 + 2,5 H2O + 3,75 O2 = FeOOH + 4 H+ + 2 SO4-2
CUFES2 + 1,5 H2O + 4,25 O2 = FEOOH + CU+2 + 2H+ +2SO4-2
CU2S + H2O + 2,5 O2 = 2 CU+2 + SO4-2 + 2OH-

(1)
(2)
(3)

LA OXIDACION DE PIRITA CON UNA RELACION ME/S=1/2 ORIGINA CUATRO IONES H+

MIENTRAS QUE LA OXIDACION DE LA CALCOSINA, CON UNA RELACION ME/S=2, GENERA
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IONES OH-. LA FORAMCIN DE H+ PRODUCE UN MEDIO MS ACIDO Y AGRESIVO QUE

FACILITA LA SUCESIVA ALTERACIN DE LOS MINERALES. LA RELACIN INICIAL
METAL/AZUFRE EXPLICA LA IMPORTANCIA DE LA MINERALOGA PRIMARIA EN EL
DESARROLLO DE LA ALTERACIN Y QUE EN FUNCIN DE ESA RELACIN, LOS PROCESOS
DE OXIDACIN SEAN DISTINTOS.
EN YACIMIENTOS DE SULFUROS CON RAZON ME/S BAJA, EXISTE UN EXCESO DE IONES H+
EN SOLUCIN; EL MEDIO TENDER AL EQUILIBRIO Y DAR LUGAR A REACCIONES QUE
REBAJEN EL EXCESO DE IONES H+, PRODUCIENDO O NO CONSUMIENDO IONES OH-; EN
ESTE CASO, LA REACCION (4) NO SE PRODUCE, PERMANECIENDO EL IONES FE+3 EN
SOLUCIN.
FE+3 + 2(OH)- = FEOOH + H+

(4)

EN ESTE CASO LOS CATIONES PERMANECEN EN SOLUCION Y SON TRANSPORTADOS. LAS

ZONAS DE OXIDACION DE ESTOS YACIMIENTOS ESTAN FUERTEMENTE LIXIVIADAS, CON
BAJO CONTENIDO DE METALES. EN LOS YACIMIENTOS DE SULFUROS CON ALTA RAZON
Me/S, EL MEDIO TIENDE A CONSUMIR IONES OH- PARA ALCANZAR EL EQUILIBRIO,
FORMANDO ESPECIES COMO CARBONATOS Y SULFATOS BASICOS Y GOETHITA.
LA MINERALOGIA DE LA ZONA DE OXIDACION Y LA FORMACION DE SULFUROS
SECUNDARIOS EN LA ZONA DE CEMENTACION, SE PRODUCIR EN FUNCION DE LAS
CARACTERISTICAS GEOQUIMICAS DE LOS DIFERENTES ELEMENTOS EN SOLUCION:
MOVILIDAD Y SOLUBILIDAD, AFINIDAD CON EL AZUFRE.
COMPORTAMIENTO DE ELEMENTOS EN YACIMIENTOS MINERALES:

HIERRO: TIENDE A PERMANECER EN LAS ZONAS MS PROXIMAS A LA SUPERFICIE YA

QUE ES POCO MOVIL. ESTO EXPLICA QUE LAS ZONAS DE OXIDACION SEAN RICAS EN
COMPUESTOS DE FIERRO COMO HEMATITES, GOETHITA Y JAROSITA. EN LAS ZONAS DE
ENRIQUECIMIENTO ES SUSTITUIDO POR CATIONES MAS AFINES CON EL AZUFRE.

COBRE: LOS IONES CUPRICOS Cu+2 LIBERADO EN LA ZONA DE OXIDACION ES

TRANSPORTADO EN SOLUCION. AL ALCANZAR LA ZONA DE CEMENTACION, REACCIONA
CON LOS SULFUROS DE FIERRO ALL PRESENTES Y COMO TIENE MAYOR AFINIDAD POR
EL AZUFRE SUSTITUYE AL FIERRO FORMANDO NUEVOS SULFUROS COMO CALCOSINA Y
COVELINA.. EN LA ZONA DE OXIDACION SE PUEDEN DEPOSITAR ESPECIES COMO
COBRE NATIVO Y CUPRITA. EN PRESENCIA DE CARBONATOS, SE FORMAN CARBONATOS
BSICOS DE COBRE COMO MALAQUITA Y AZURITA.

PLOMO: ES UN ELEMENTO POCO MOVIL, QUE NO DESCIENDE A LA ZONA DE

CEMENTACION DE MODO QUE NO EXISTEN YACIMIENTOS DE ENRIQUECIMIENTO DE
PLOMO. USUALMENTE QUEDA CONCENTRADO EN LAS ZONAS DE OXIDACION,
FPRMANDO ESPECIES COMO CERUSITA, ANGLESITA.

ZINC: ELEMENTO DE ALTA MOVILIDAD, ES DISUELTO Y GENERALMENTE LIXIVIADO EN LA

ZONA DE OXIDACION, SIENDO TRANSPORTADO EN SOLUCION. SE HAN ENCONTRADO
YACIMIENTOS SECUNDARIOS DE ZINC EN AREAS CERCANAS A YACIMIENTOS OXIDADOS,
YA QUE EN LA PRESENCIA DE ROCAS CARBONATADAS SUSTITUYE AL CALCIO Y OTROS
ELEMENTOS.

NIQUEL: AUNQUE ES MENOS AFIN CON EL AZUFRE QUE EL COBRE, TIENE UN

COMPORTAMIENTO SIMILAR, ORIGINANDO SULFUROS SECUNDARIOS DE NIQUEL DESDE
PIRITA O PIRROTINA.

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PLATA: GENERALMENTE SE PRESENTA COMO SULFURO DE PLATA, FORMANDO

SULFOSALES O ASOCIADO A GALENA. ES LIXIVIADO Y DESCIENDE Y SE DEPOSITA EN
ZOANAS MAS PROFUNDAS DE LA ZONA DE OXIDACION COMO PLATA NATIVA.

ORO: ELEMENTO DE ALTA NOBLEZA QUE SE MANTIENE INERTE CUANDO EL MEDIO ES

MODERADAMENTE OXIDANTE. EN ZONAS MUY ACIDAS Y DE ELEVADO EH, SE PUEDE
OXIDAR A Au+3 QUE REACCIONA CON IONES CLORO Y ES TRANSPORTADO COMO
CLORUROS COMPLEJOS.

MOLIBDENO: REACCIONA SOLAMENTE EN CONDICIONES DE ELEVADA OXIDACION.

ARSENICO: LA OXIDACION DE SULFOSALES QUE CONTIENEN ARSENICO ORIGINAN LA

DISOLUCION EN SU MAYOR PROPORCION. UNA
FRACCIN REMANENTE QUEDA
FORMANDO ARSENIATOS.

FACTORES LOCALES QUE INCIDEN EN PROCESOS DE ALTERACION DE YACIMIENTOS.

TIPO DE ROCA ENCAJANTE ASOCIADO A MINERALIZACIONES. A) INERTE: NO SE AFECTAN
POR AGUAS OXIDANTES. GENERALMENTE SON ROCAS RICAS EN CUARZO. B) SEMIINERTES.
LOS FELDESPATOS. C) ROCAS ACTIVAS: ROCAS CARBONATADAS. ACTUAN COMO TAMPONES
EN LAS SOLUCIONES, IMPIDEN LA ACIDIFICACION Y RETIENEN CATIONES QUE PUEDEN SER
LIXIVIADOS.
FACTOR CLIMATICO. LOS CLIMAS HUMEDOS Y CALIDOS, CON CIRCULACION ABUNDANTE DE
AGUA Y TEMPERATURAS MEDIAS ELEVADAS, FAVORECEN LOS PROCESOS DE
ENRIQUECIMIENTO. EN CLIMAS FRIOS ES POCO FRECUENTE ENCONTRAR YACIMIENTOS
SECUNDARIOS. EN CLIMAS ARIDOS, EL SENTIDO DE LA CIRCULACION DEL AGUA SE
INVIERTE POR LA FUERTE EVAPORACION, PERMITIENDO LA FORMACION DE ZONAS
ENRIQUECIDAS EN PROFUNDIDAD.
YACIMIENTOS DE COBRE Y FIERRO.
LOS YACIMIENTOS DE COBRE SON EL EXPONENTE CLASICO DE LOS PROCESOS DE
OXIDACION Y ENRIQUECIMIENTO SECUNDARIO. EN UN PERFIL DEL MODELO DE
ALTERACION, SE ENCUENTRAN LAS ZONAS SIGUIENTES:
A) UNA ZONA RICA EN OXIDOS DE HIERRO, QUE EN LA MEDIDA QUE AVANZA EN
PROFUNDIDAD, APARECEN MINERALES OXIDADOS DE COBRE COMO MALAQUIRA,
AZURITA, CUPRITA Y CRISICOLA.
B) EN LA BASE DE LA ZONA DE OXIDACION, INMEDIATAMENTE ENCIMA DEL NIVEL FREATICO,
PUEDE EXISTIR UNA FINA CAPA QUE CONTIENE METALES PRECIOSOS COMO ORO Y
PLATA.
C) LA ZONA DE ENRIQUECIMIENTO SECUNDARIO, FORMADA POR SULFUROS SECUNDARIOS
DE COBRE COMO CALCOSINA Y COVELINA, PROCEDENTES DE LA TRANSFORMACION DE
PIRITA, CALCOPIRITA Y BORNITA
D) GRADUALMENTE SE AVANZA HACIA LA MINERALIZACION PRIMARIA EN LA QUE SE
ENCUENTRAN SULFUROS SIN ALTERAR.
EXPLORACION DE YACIMIENTOS A PARTIR DE ZONAS OXIDADAS PERMITE BAJAR COSTOS
PARA ESTIMACION DE MINERALIZACION PRIMARIA. EL METODO ES RIESGOSO POR LAS
VARIACIONES LOCALES.

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COMBUSTIBLES MINERALES.
EL PETROLEO O ACEITE DE ROCA. EST CONSTITUIDO POR UNA MEZCLA DE
HIDROCARBUROS LIQUIDOS COMPUESTOS, FORMADOS PRINCIPALMENTE DE CARBONO E
HIDROGENO, CON CONTENIDOS MENORES DE NITROGENO, OXIGENO Y AZUFRE. LOS
GEOLOGOS ADMITEN QUE EL PETROLEO SE ORIGINA POR LA ACUMULACION DE MATERIA
ORGANICA EN EL FONDO DEL MAR, NO OBSTANTE SE HA DEMOSTRADO LA SINTESIS DE
HIDROCARBUROS EN LABORATORIOS, MEDIANTE LA COMBINACION DE SUSTANCIAS
INORGANICAS.

EN LA CIENCIA DE LA EXPLORACION PETROLIFERA SE HA DEMOSTRADO QUE EL PETROLEO

NO PERMANECE SIEMPRE EN LAS ROCAS SEDIMENTARIAS DONDE FUE ORIGINADO, SINO
QUE EMIGRA HACIA UNA ESTRUCTURA GEOLOGICA DENOMINADA TRAMPA. EL PETROLEO
SE TRASLADA A TRAVES DE LOS POROS DE LAS ROCAS QUE LO CONTIENEN, PORQUE AL
ESTAR USUALMENTE MEZCLADO CON AGUA Y DADA SU VIRTUAL INSOLUBILIDAD EN AGUA,
TIENDE A SEPARARSE DEL AGUA. POR SU MENOR DENSIDAD, SIGUE LA DIRECCIN DE
MENOR RESISTENCIA, POR LO GENERAL HACIA ARRIBA DESDE LA PROFUNDIDAD. EN
CIERTOS CASOS, DE NO HABER BARRERAS IMPERMEABLES, EL PETROLEO PUEDE
ALCANZAR LA SUPERFICIE.
SI LAS CONDICIONES GEOLOGICAS SON FAVORABLES, EL PETROLEO SE ACUMULA EN
TRAMPAS SUBTERRANEAS, FORMANDO DEPOSITOS, QUE EN ESTRICTO SENTIDO NO LO
SON, YA QUE EL PETROLEO OCUPA LOS ESPACIOS ENTRE GRANOS DE MINERALES O ROCA
Y LAS ABERTURAS O POROSIDAD ABIERTA DE LAS ROCAS.
LA BUSQUEDA DE PETROLEO ES LA BUSQUEDA DE SUS TRAMPAS. NO SE CONOCEN
PROCEDIMIENTOS BASADOS EN METODOS SUPERFICIALES QUE PERMITAN DETECTAR
DIRECTAMENTE LA PRESENCIA DE PETROLEO BAJO UN SECTOR PARTICULAR DE LA
SUPERFICIE TERRESTRE. LOS GEOLOGOS Y LOS GEOFISICOS DETERMINAN EL
CONOCIMIENTO DE LAS ESTRUCTURAS GEOLOGICAS POR METODOS GEOLOGICOS Y
SOLAMENTE LA PERFORACION DE UN POZO ENTREGAR LA RESPUESTA DEFINITIVA A SU
EXISTENCIA.

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COMO PROMEDIO, DE DIEZ POZOS PERFORADOS, SOLO EN UNO SE TIENE XITO PARA
PRODUCCION. EL POZO PRODUCTOR MS PROFUNDO FUE PERFORADO HASTA 7155M DEL
SUELO EN LA COSTA DE LOUSIANA. EL PRIMER POZO SE PERFOR EN 1859 EN
PENNSYLVANIA A UNA PROFUNDIDAD DE 23M. LA GRAN MAYORIA DE LOS GEOLOGOS ESTAN
OCUPADOS EN LA EXPLORACION Y EXPLOTACION DE PETROLEO, DADA LA CRITICIDAD DE
LAS RESERVAS Y ELEVADOS CONSUMOS INTERNACIONALES.

YACIMIENTOS DE CARBN.
SE ORIGINAN POR LA DESCOMPOSICIN DE MATERIA VEGETAL, EN ESPECIAL EN
TERRENOS COMO CUENCAS RECEPTORAS DE AGUA, QUE CON EL TIEMPO SE
TRANSFORMAN EN SECTORES PANTANOSOS. SEA LO QUE FUERA EL ORIGEN DE UN
PANTANO, COMIENZA A FORMARSE CUANDO LA CUENCA RECEPTORA DE AGUA COMIENZA A
TENER POCA PROFUNDIDAD YA QUE ES ENTONCES, CUANDO SUELEN CUBRIRSE DESDE
LOS BORDES AL CENTRO POR DISTINTAS PLANTAS ACUTICAS (JUNCOS, CAAVERALES,
MUSGOS, ETC).
DE ESTE MODO UNA SUPERFICIE DE AGUA TRANQUILA SE TRANSFORMA EN PANTANO.
LOS RESTOS DE LAS PLANTAS MUERTAS CAEN AL FONDO Y NO TARDAN EN
DESCOMPONERSE.
FACILITAN ESTO LAS BACTERIAS.
A CONSECUENCIA DE LA
DESCOMPOSICIN SE DESPRENDEN ANHDRIDO CARBNICO, METANO Y CIDO ORGNICO,
QUE SE DISUELVEN EN EL AGUA. DEBIDO A LOS CIDOS ORGNICOS, EL AGUA DE LOS
PANTANOS ADQUIERE UN COLOR PARDUSCO.
A MEDIDA QUE EN EL AGUA AUMENTA LA CANTIDAD DE CIDOS ORGNICOS, LAS
BACTERIAS PERECEN Y EL PROCESO DE DESCOMPOSICIN DE LA SUSTANCIA VEGETAL
TIENE YA LUGAR POR MEDIOS FSICO-QUMICOS: EL OXGENO QUE INTERVIENE EN LA
COMPOSICIN DE LOS HIDRATOS DE CARBONO ES CONSUMIDO EN LA OXIDACIN DEL
HIDRGENO Y FORMACIN DE BIXIDO DE CARBONO; EL HIDRGENO DE LOS HIDRATOS
DE CARBONO INTERVIENEN EN LA COMPOSICIN DE LOS HIDROCARBUROS, ENTRE LOS
QUE SE CUENTA EL METANO, O GAS DE LOS PANTANOS, CH4. EL OXGENO Y EL HIDRGENO
RESULTAN, A PESAR DE TODO, INSUFICIENTES PARA TRANSFORMAR TODO EL CARBONO DE
LAS PLANTAS MUERTAS EN BIXIDO DE CARBONO Y METANO. DEBIDO A ESTO LA MASA
VEGETAL QUE SE ENCUENTRA EN EL FONDO DEL PANTANO SE ENRIQUECE EN CARBONO,
CONSIDERANDO LA COMPOSICIN QUMICA INICIAL DE LAS PLANTAS, MIENTRAS QUE ES
POBRE EN OXGENO E HIDRGENO.

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LA MASA VEGETAL DEL FONDO DE LOS PANTANOS, RICA EN CARBONO, SE DENOMINA

TURBA.
EL PROCESO DE LA DESCOMPOSICIN DE LA SUSTANCIA VEGETAL Y SU
TRANSFORMACIN EN TURBA SE LLAMA CARBONIFICACIN.
EL CARCTER DE LA VEGETACIN QUE VA A PARAR AL FONDO DEL PANTANO SE MODIFICA
CON EL TIEMPO; DE AQU QUE TAMBIN VARIA DE ABAJO A ARRIBA LA NATURALEZA DE LA
TURBA. AL PRINCIPIO, EN EL FONDO DEL LAGO CRECEN SOBRETODO JUNCOS Y CAAS;
LUEGO COLAS DE CABALLO (HELECHOS) Y TOTORAS, APARECIENDO DESPUS LA
VEGETACIN ARBREA, ENTRE STAS LOS SAUCES Y OTROS RBOLES.
LUEGO LOS PANTANOS SE CUBREN DE MUSGOS, ESTOS MUSGOS POSEEN LA PROPIEDAD
DE VOLVER A CRECER EN LA PARTE SUPERIOR DEL TALLO CUANDO LA INFERIOR MUERE.
POR ESO EL MANTO DE MUSGO SE ELEVA, CRECE EN FORMA DE MONTCULO Y
TRANSFORMA UN PANTANO BAJO EN UN PANTANO ALTO CUBIERTO DE MUSGO. LA
SUPERFICIE DE ESTE PANTANO PRESENTE UNA FORMA CONVEXA Y CRECEN NO SLO EN
ELEVACIN, SINO EN EXTENSIN, PROPAGNDOSE LEJOS DEL LMITE DE LA DEPRESIN
PRIMITIVA. SI EN EL CAMINO DE ESTE PANTANO EN DESARROLLO SE INTERPONE UN
BOSQUE, EL MUSGO CUBRE LAS PARTES INFERIORES DE LOS RBOLES. DEBIDO AL GRAN
PODER ABSORBENTE DE HUMEDAD DEL MUSGO, EL NIVEL DE LAS AGUAS SOMERAS SE
ELEVA Y LAS RACES DE LOS RBOLES COMIENZAN A MORIR. EL BOSQUE TERMINA POR
DESAPARECER Y SU LUGAR ES OCUPADO POR EL PANTANO. DE AQU QUE LOS PANTANOS
ESTN CUBIERTOS FRECUENTEMENTE CON TURBA MEZCLADA CON LAS RACES Y LAS
PARTES INFERIORES DE LOS TRONCOS DE LOS RBOLES.
LA VELOCIDAD DE FORMACIN DE LA TURBA OSCILA ENTRE 0,55 Y 1,7 CM ANUALES. EL
ESPESOR DE LAS TURBERAS NO SOBREPASA DE ORDINARIO LOS 4 5 MTS. Y RARAMENTE
LLEGA A LOS 10 MTS. EN LAS CAPAS SUPERIORES, LA MASA DE TURBA POSEE UN COLOR
PARDUSCO Y CONSERVA BIEN SU ESTRUCTURA VEGETAL. EN LAS CAPAS INFERIORES LA
TURBA ADQUIERE UN COLOR OSCURO, ASPECTO TERROSO Y SE TRANSFORMA
GRADUALMENTE EN LIGNITA.
POSTERIORMENTE LA LIGNITA SE TRANSFORMA EN HULLA Y STA EN ANTRACITA. ESTO SE
PRODUCE MEDIANTE UNA COMBUSTIN LENTA DEL CARBONO, SU TRANSFORMACIN EN
ANHDRIDO CARBNICO Y UNA FORMACIN PARCIAL DE METANO, MEDIANTE LA
COMBINACIN DEL CARBONO CON EL HIDRGENO. DE ESTE MODO LA SUSTANCIA
VEGETAL DE LA LIGNITA VA PERDIENDO GRADUALMENTE OXGENO Y EN PARTE
HIDRGENO, ENRIQUECINDOSE AS EN CARBONO. ESTE FENMENO SE PRODUCE BAJO
LA ACCIN DE TEMPERATURAS Y PRESIONES ELEVADAS.
SI EL SECTOR DE LA CORTEZA TERRESTRE EN EL QUE SE ACUMULARON YACIMIENTO DE
TURBA O LIGNITA SE HUNDE A UNA CIERTA PROFUNDIDAD POR LA ACCIN DE MOVIMIENTOS
DESCENDENTES EPIROGNICOS, COMIENZAN A ACUMULARSE SOBRE L SEDIMENTOS
SUBSIGUIENTES DE ORIGEN MARINO O CONTINENTAL.
ESTAS SEDIMENTACIONES
EJERCERN UNA PRESIN SOBRE LAS CAPAS DE TURBA O DE LIGNITA. A MEDIDA QUE LA
TURBA O LA LIGNITA SE VAN HUNDIENDO, SE HALLARN A PRESIONES CADA VEZ MAYORES
Y A TEMPERATURAS MS ELEVADAS, COMENZARN A PERDER OXGENO E HIDRGENO Y A
ENRIQUECERSE RELATIVAMENTE EN CARBONO.
A CONSECUENCIA DE ESTO SE FORMAR LA HULLA Y POSTERIORMENTE, PUEDE LLEGAR A
FORMARSE ANTRACITA; A PROFUNDIDADES AN MAYORES SE FORMA EL GRAFITO. ESTAS
TRANSFORMACIONES SON FACILITADAS POR LOS PROCESOS DE FORMACIN DE
PLEGAMIENTOS ORIGINADAS POR UN ESFUERZO LATERAL (TANGENCIAL).
LAS

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INSTRUCCIONES DE MAGMA EN LA CORTEZA TERRESTRE PUEDEN FACILITAR LA

TRANSFORMACIN DE LAS HULLAS EN ANTRACITAS Y HASTA EN GRAFITOS.
ANTIGUAMENTE SE SUPONA QUE CON EL TRANSCURSO DEL TIEMPO LAS TURBAS SE
TRANSFORMAN OBLIGATORIAMENTE EN LIGNITAS Y LUEGO EN HULLAS Y ANTRACITAS, ES
DECIR, QUE EN ESTAS TRANSFORMACIONES EL FACTOR PRINCIPAL ES EL TIEMPO. SIN
EMBARGO, SE CONOCEN TURBAS DEL PERODO CARBNICO, QUE POR SUS PROPIEDADES
SE DIFERENCIAN MUY POCO DE LAS TURBAS MODERNAS.
EN LA VERTIENTE OCCIDENTAL DE LOS URALES, Y EN ALGUNOS OTROS LUGARES EXISTEN
YACIMIENTOS DE HULLA DE ESTA MISMA POCA, MIENTRAS QUE EN LA VERTIENTE
ORIENTAL DE LA MISMA CADENA MONTAOSA, SE HAN DESCUBIERTO YACIMIENTOS DE
ANTRACITA DE LA MISMA EDAD GEOLGICA.
SE DEDUCE ENTONCES QUE EN LA
TRANSFORMACIN DE LAS TURBAS EN LIGNITA, STA EN HULLA, Y ASI SUCESIVAMENTE, LA
INFLUENCIA DEL TIEMPO NO ES ESENCIAL. SE HA DEMOSTRADO QUE LAS VARIABLES
PRINCIPALESEN ESTA TRANSFORMACIN SON LA PRESIN Y LA TEMPERATURA.

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