Cumpara-ti singur un computer!

Ghid hardware:
Dac nu tii multe despre calculatoare, decizia de cumprare a
unui calculator e una dificil... misiune imposibil dintr-un anume
punct de vedere. E ca i cum a ncerca eu s-mi cumpr singur o
main i nu m deranjeaz s-mi declin competena n aceast
arie de expertiz. Evident, tiu multe despre maini au patru roi,
motor i caroserii mai mult sau mai puin atractive, am i brand
preferat, ca toat lumea, dar... cam pn aici. Care o fi diferena
ntre Logan i Clio la 7.000 de euro? Sau ntre un Volvo i Alfa
Romeo la 25.000 de euro? Complicat! Cam aa stau lucrurile i n
domeniul computerelor, doar c aici, din fericire, m pricep ceva
mai bine.

Sistem gata asamblat sau unul la comand?

Dac n cazul hainelor e suficient ca acestea s cad bine pe
tine, un calculator trebuie s se adapteze la o serie de factori
contradictorii: cerine de lucru versus buget. Sistemele gata
asamblate au avantajul c pot fi achiziionate imediat, beneficiaz
de un pre bun (n general, mai mic dect suma componentelor),
ceea ce i ofer un bun raport pre/calitate. n magazinele Ultra
PRO Computers gsii gama ULTRA, ale cror preuri pornesc de
la aproximativ 8 milioane lei (cu TVA inclus) i ating un maxim n
jurul valorii de 20 milioane lei. Ca i n via, primeti exact ce oferi.
Un calculator de 8 milioane lei este puin mai scump dect un
model second-hand i totui tie s fac mult mai mult, mai bine i
mai repede. Cu toate astea, e un model entry-level, pentru cei care
doresc s se familiarizeze cu un computer, s asculte muzic, s
vizioneze filme, s editeze documente n programe de office i s
se plimbe pe internet. Ai zice c e suficient pentru o bun parte
din utilizatori. Exist ns o categorie care dorete mai mult de la
via i computer: editare de imagini, editare audio-video, codare
multimedia i mai ales jocuri. Pentru acetia, un calculator entrylevel nu mai este suficient, pentru c totul trebuie s creasc:
puterea procesorului, cantitatea de memorie, spaiul pe disc,
puterea de procesare a plcii video...Putei face o alegere rapid,
optnd pentru un sistem ULTRA din gama superioar (de exemplu,
un Ultra GAMES PRO sau PROFESSIO) sau v adresai unuia
dintre agenii de vnzri din orice magazin care v vor realiza pe
loc o configuraie a sistemului aa cum l dorii. Trebuie s tii ns
c optnd pentru un sistem configurat pe loc, v confruntai cu
avantaje i dezavantaje. Dezavantajul const n timpul de livrare al
sistemului: 1-3 zile n funcie i de nivelul de aglomerare a
magazinului. Avantajul e c putei pune orice n el, avei libertate de
alegere total. Un amnunt deloc de neglijat, avnd n vedere
faptul c totui un calculator, dei nu mai e un lux, e totui un
echipament destul de scump i atunci cnd l folosii
dorii s avei parte de o experien ct mai plcut!
n concluzie, alegei un sistem gata asamblat dac v grbii i
dorii s avei sigurana c (aproape) nimic neplcut nu se poate
ntmpla, aceste sisteme fiind pretestate. Optai pentru
configurarea la faa locului dac suntei dispui s pltii mai mult
pentru nite faciliti de care avei nevoie n activitatea voastr.

Dac v-ai ales placa de baz, ai ales i productorul

procesorului vostru. n tabra lui AMD optai pentru Sempron
care se apropie ca performane de Barton, dar e mai ieftin. De
fapt, diferena fizic ntre cele dou tipuri de procesoare este
cantitatea de cache L2: 256 KB n cazul Sempronului i dublu

Alegerea componentelor de baz:

Cnd spunem componente de baz, ne referim la placa de baz,
procesor i memorii. Acestea sunt cele mai importante pri din
computerul vostru, care au un impact semnificativ asupra vitezei
acestuia n orice tip de aplicaie, fie ea general (office, multimedia)
sau specializat (jocuri, editare multimedia, alte tipuri de aplicaii
profesionale).

Placa de baz este cel mai mare circuit din computerul vostru,
locul pe care se ataeaz orice altceva. Avnd n vedere funciile
sale de coordonare, poate fi considerat sistemul nervos al
computerului.
Este o component
specializat n funcie de
socketul procesorului i
funcionarea sa e dictat de
doi factori: primul este cipul
northbridge (care poate fi, de
exemplu, VIA KT880, nVIDIA
nForce 2, 3 sau 4, Intel i925X
etc.), iar al doilea factor este
productorul. ntr-adevr,
fiecare productor are stilul i
standardele sale, scond pe
pia plci de baz mai ieftine
sau mai scumpe. Spre
exemplu, Gigabyte ofer plci
de baz extrem de stabile n
parametri normali de lucru i
cu dotri, de obicei, superioare mediei. ASUS i ABIT sunt
recunoscui n lumea pasionailor de overclocking i reglaje fine
prin facilitile pe care le ofer pe plcile lor de baz n aceast
direcie i stabilitatea deosebit n condiii atipice de lucru.
Cipul northbridge despre care am amintit mai sus vine de obicei n
tandem cu un southbridge (excepie face nForce 3 care l
nglobeaz), al crui rol este s se ocupe de elementele auxiliare
(plac de sunet, porturi IDE i SATA, porturi USB etc.). Testele au
artat c, n general, pe platformele AMD, chipset-urile nVIDIA sunt
semnificativ mai rapide dect cele VIA, dar dispun de mai puine
elemente auxiliare. De asemenea, plcile de baz cu chipset
nVIDIA sunt mai scumpe. n lumea lui Intel, lucrurile sunt i mai
clare. Chipset-urile Intel predomin i sunt mai rapide dect cele
VIA care dein totui o parte important din pia. Ateptm cu
interes viitoarele
chipset-uri nVIDIA
pentru Intel, care vor
fi produse pornind de
la tehnologie... AMD!
Placa de baz este
elementul pe care
trebuie s punei cel
mai mare accent
atunci cnd facei o
achiziie pentru
computerul vostru. O
vei pstra o lung
perioad de timp i
ea e rspunztorul principal pentru viteza pe care o va dezvolta
bolidul vostru. Dac pstrm analogia cu automobilul, placa de
baz e caroseria, elementele de suspensie, elementele de
transmisie a forei i o parte din motor!
Procesorul este restul motorului, cam 80% din el! Destul de
mult, dar dac ceilali 20% abia se mic, atunci maina voastr se
va mica la fel. Pe piaa procesoarelor, lucrurile sunt mai clare, cel
puin din punctul de vedere al productorilor: sunt doar doi mari,
AMD i Intel, restul abia se mai aude cte ceva din cnd n cnd de
ei.

Placa video - visul sau comarul pasionailor de jocuri

Cu toii ne-am dori un nVIDIA GeForce 6800 Ultra sau un ATI Radeon
X800XT Platinum Edition!!! Dincolo de rzboiul ntre mrci, ambele

pentru Barton. Gsii n acest numr al catalogului un test de

procesoare Sempron care include, spre comparaie, un AMD
Barton 2800+. Dei, pe socket A, Barton conduce ca
performan, el este plnuit a fi scos din fabricaie, lsnd astfel
locul Sempronului. Pentru cei care vor performan superioar,
Ultra PRO Computers ofer procesoare AMD pe socket 754 i
939. Un Sempron 3100+ este inclus n testul despre care v-am
vorbit mai sus, iar rezultatele sale sunt spectaculoase. Preul
hmm, este foarte bun!
Intel este cealalt opiune viabil pentru platforma voastr.
Platformele bazate pe socket 478 (clasicul Pentium 4) vor mai
rezista nc pe pia i sunt capabile s ofere performane
apreciabile. De altfel, Intel a extins i peste acestea noua sa
serie Prescott P4 cu cache L2 1 MB, dar la frecvene sub 3 GHz.
De unde se vede c piaa a fost mprit deja, cei care caut
performan extrem vor trebui s treac pe familia de chipseturi i9xx (i915/925X) cu socket LGA775, iar ceilali vor rmne pe
socket 478 unde frecvenele de peste 3 GHz vor fi probabil, doar
apanajul procesoarelor Celeron D. Astzi, cel mai puternic
Celeron D ruleaz la 3,06 GHz i are codul 345J.

Memoria RAM este cea de-a treia componenta de baz a

computerului! Ultima, dar nu cea din urm. Celebrele module
DDR s-au upgradat acum i au ajuns la versiunea a 2-a: DDR2!
Ceva mai lente din punctul de vedere al timpilor de lucru,

dar capabile s transporte o cantitate practic dubl de date. Asta

nu nseamn c standardul DDR a murit. El triete n
continuare i are nc via lung. Pentru c n momentul actual
putei folosi DDR2 doar pe platforme PCI-Express.
Din punct de vedere practic, trebuie s luai n considerare
cteva aspecte. Cu ct mai mult, cu att mai bine, dei dac vei
vrea s instalai 2GB memorie RAM, n-o s sesizai vreo
cretere spectaculoas de performan fa de 1GB! Dar de la
256 MB (care e minim recomandat pentru un lucru n condiii
decente la ora actual) la 512 MB vei simi cum bolidul vostru
mnnc jar. Ca s nu mai vorbesc de 1GB, punctul spre care
tind personal...
Pe de alt parte, inei cont de specificul sistemului vostru. Dac
avei un Intel P4, profitai de FSB-ul mare al acestuia i cutai
memorii care lucreaz la frecvene mari. Dac avei un AMD
Athlon (fie el Sempron, Barton, Duron etc.), e de preferat s
folosii memoriile sincron (adic frecvena lor de lucru s fie
egal cu cea a magistralei FSB). Deci cutai memorii cu
frecvene mari, folosii-le la 333 MHz sau 400 MHz n funcie de
FSB, dar cobori timing-urile ct putei de jos! Un 2-2-2-4 (CAS)
ar fi excepional, dar puine memorii reuesc s ating acest
punct de lucru. Procesoarele AMD, fie ele pe socket A, pe socket
754 sau 939, tnjesc dup latene reduse care le permit s-i
desctueze ntreaga lor for!

sunt un vis de performan 3D i doar benchmark-urile care msoar

nemilos sunt capabile s le diferenieze.
S revenim totui cu picioarele pe pmnt, aceti montri ai
momentului valoreaz fiecare cam 500 de euro i banii nu se fac att
de uor! La ora actual, plcile video se mpart n categorii dup cum
urmeaz.
La categoria joas, buget de austeritate, se afl FX5200 i Radeon
9200 din vechea gard, X300 i GeForce 6300 din noua gard.
Evident, cele noi sunt mai scumpe dect cele vechi, ns sunt i mai
rapide. Dintre toate cele enumerate aici, doar Radeon 9200 nu are
suport hardware pentru DirectX 9.
La categoria medie, peste 100 de euro, dar mai puin de 200, exist o
ofert diversificat: Radeon 9500, 9600 i 9700, FX5600 i 5700, pe
de o parte, i Radeon X600 cu GeForce 6600, pe de alt parte. Iri
vechi i noi, cu meninea c noile modele sar de multe ori peste 200
de euro...
La categoria banii nu conteaz, am amintit deja 6800 ULTRA i
X800XT. Dintre vechile plci video ar trebui menionate tot aici
Radeon 9800PRO i XT, precum i FX5950 ULTRA. Preurile
acestora din urm ar putea s le ncadreze uneori n categoria de
mijloc, dar cu siguran sunt deasupra din punct de vedere al
performanelor.
Aici alegerea e simpl. Cumperi produsul cel mai performant pe care
i-l poi permite. Dac nu v intereseaz totui performana 3D i avei
nevoie de o simpl plac video, v recomandm seria GeForce4 MX,
care are n momentul actual cel mai cobort pre de pe pia i
beneficiaz n continuare de suport software din partea nVIDIA.

La categoria Altele..

Aici intr tot ce mai putei ascunde n carcasa unui calculator i nu

neaprat lucruri fr importan. Luai harddiscuri SATA dac avei
SATA pe placa de baz! Sunt mai rapide dect clasicele IDE i stau
cu faa la viitor. n privina unitilor optice, avnd n vedere scderea
uluitoare a preurilor la inscriptoarele de DVD-uri i la consumabile,
un DVDRW este o alegere care nu mai trebuie justificat. Pentru
alegerea ventilatoarelor citii numarul din ianuarie al catalogului, cci
vei afla la ce folosesc i cum pot fi reduse la tcere!
i cam att. Dac am uitat ceva, o sa revin cu completri. ntre timp,
alegere inspirat!