Otto Niemann.

Seleccin de Textos.
1911-1916

Introduccin y seleccin a cargo de Gerardo Garay.

48

INDICE

Presentacin...........................................................................5
13 de Octubre...............................................................17
Hacia la paz universal................................................... 18
Necesidad de la Escuela Moderna............................19
La aspiracin de la humanidad.............................21
Hacia nuestro perfeccionamiento..............................22
Deslinde de trminos................................................23
Educacin
razonada....................................................24
Preparemos al hombre educado al nio....................27
Qu hacer?..................................................................30
Los nios en la fbrica y en el taller...................31
Escuela paga o gratuita?.........................................33
La intervencin del Estado en el malestar del pueblo.....34
Proteccin a los pobres................................................36
Palabras de apertura..................................................36
Los
textos
escolares
y
la
enseanza
laica..37
Los anarquistas y el racionalismo.........................38
Cmo se prepara la guerra, en el hogar, la escuela,
.
el periodismo y la poltica................................................39
La Escuela religiosa.....................................................41
Al dejar la redaccin....................................................42
La obra del pueblo y para el pueblo.........................42
Ferrer y los racionalistas.......................................43
2

47

Los que hemos admirado la obra de Ferrer cmo vamos a olvidar

su trgico fin? Eso no es posible. Pero lo que es posible, es dejar de
acordarse una sola vez al ao de la necesidad del racionalismo.
Es necesario empaparse con esas ideas, y orientarse con ellas.
Entre el pueblo simpatizante a nuestra obra, se duda y se dudar
sobre la eficacia del racionalismo, mientras los racionalistas no sean
capaces de presentar hechos para la comparacin.
Todas nuestras miras, pues, deben dirigirse a la escuela, lo ms
perfecta posible, y perfeccionndose continuamente.

46

Compaer@;
Salud!
Gracias por suscribirte nuevamente (o por primera vez) a la
Biblioteca Anarquista del Cerro. Lo primero que creemos necesario comentarte es esta nueva modalidad de la suscripcin.
Hemos reducido a la mitad el costo de la misma y ampliado a
100 ejemplares la tirada (antes no haciamos ms de 40). Esta
nueva modalidad est impulsada por el deseo de que ms
compaer@s puedan adquirir el material sin que el dinero sea
una limitacin.
Te recordamos que esta suscripcin tiene una doble finalidad,
por el lado econmico pretende poder solventar una parte de
los gastos del alquiler del local de la Biblioteca Anarquista del
Cerro que ya lleva nueve aos con sus puertas abiertas, y por
otro lado ser un aporte a la cultura anarquista local. En ese
sentido continuamos con el ciclo iniciado ya hace dos aos sobre anarquistas que han actuado en el Uruguay. En tal sentido
no necesariamente quiere decir que compartamos los particulares puntos de vista de cada uno de los anarquistas de quien
publiquemos textos o reseas biogrficas, pero igualmente nos
parece improtante que l@s compaer@s conozcan a l@s
distint@s compaer@s que han actuado antes en este territorio, ya que consideramos que los puntos de vista, afines, opuestos, diversos, enriquecen la creacin de una visin propia de la
realidad. El anarquismo es un campo diverso donde confluyen
distintas ideas y prcticas heterogneas e incluso en ocasiones
contradictorias, sto lejos de ser una carencia o una limitacin
del movimiento, es su riqueza, no existe una forma nica de
3

entender la anarqua ni las prcticas anarquistas, lo importante es que cada compaer@ encuentre la suya y sea consecuente con ella.

todos sus detalles prcticos de cada da, cada una de las tareas que se ha
propuesto realizar.

En esta ocasin contamos con una recopilacin e interesante

resea biogrfica del amigo Gerardo Garay, quien est suscripto
a la Biblioteca y agradecemos su participacin activa en la misma. Gerardo Garay viene trabajando hace tiempo tanto el tema
de la pedagoga libertaria, como el pensamiento de algunos
referentes anarquistas como lo han sido Rafael Barrett y Luce
Fabbri y es docente de la Facultad de Humanidades y Ciencias
de la Educacin.

Con el asesinato de Ferrer no sufri la idea de la renovacin de la

escuela, cuya necesidad se siente cada vez ms; pero la solidaridad
racionalista internacional qued rota, hasta ahora por lo menos.

Esperemos sea del agrado de tod@s.

Salud y Anarqua.
Montevideo Marzo de 2015.

Estas pocas palabras son suficientes para comprender que la Liga

Internacional recin iba a empezar a pulir y coordinar las ideas, lo mismo
que a encarrilar una accin intensa y eficaz.

Desechos momentneamente los lazos internacionales, hemos

quedado diseminados por el mundo, los racionalistas, dispuestos a
emprender una cruzada victoriosa en pro de la educacin e instruccin
racional de la infancia: de la regeneracin de la especia humana.
Esto es lo que hacemos y seguiremos haciendo los racionalistas. Es
eso tambin lo que haca Ferrer. El punto de vista de l, no era la
personalidad de nadie: slo el ideal lo orientaba, y slo con hechos
positivos quera hacer comprender al mundo la superioridad de la
enseanza racionalista sobre la oficial, atea y religiosa.
Nuestra propaganda tiene como base la verdad y el razonamiento.
Sin embargo muchos necesitan el pretexto de Ferrer para justificarse,
tocando ms al sentimiento que a la razn, y esperan impacientes la llegada
del 13 de octubre para conmemorar su desgracia. Muchos creyeron
tambin que la muerte de Ferrer era una necesidad para la difusin del
racionalismo.
Pero no creis que l deseaba ese fin. El deseaba, s, que el
racionalismo se impusiera, pero al calor de la idea y de los resultados
mismos.
Una idea no triunfa por la cantidad de mrtires que haya tenido,
sino por la cantidad de verdades que le dan fuerza y vigor.
Ferrer debera vivir an, y por largo tiempo. A esta hora los
racionalistas de todo el mundo tendran una slida organizacin
internacional que facilitara no slo la propaganda, sino tambin el
funcionamiento de escuelas muy superiores a las existentes.
Entre nosotros, fracasada la propaganda hueca de los idlatras en
los primeros momentos despus de la tragedia, se constituy sin embargo
la Liga Popular para la Educacin Racional de la Infancia -que hoy organiza
este acto- precisamente entre los elementos que dejaron a un lado el
fetichismo y creyeron ms prctico continuar con tesn la tarea por la
renovacin de la escuela que se haba iniciado con la actividad de Ferrer.

45

que ella est formada por esas individualidades, y es tambin la fiel

expresin de stas.

Otto Niemann,
Seleccin de Textos, 1911-19161

Y por esto, repito, con esa obra daba Ferrer comienzo a una
revolucin eficaz de transformacin social.
Al poco tiempo de fundada la Escuela Moderna de Barcelona,
funcionaban ya en Espaa una cantidad de escuelas sostenidas, en su
mayor parte, con la cooperacin de Ferrer.
Se dirigi luego a los hombres ms inteligentes de Europa que
simpatizaban con la renovacin de la escuela y consigui, con elementos
selectos, formar el Comit Internacional de Iniciativa y Direccin.
Este primer comit, que funcionaba en Pars, lo formaban: por
Espaa, Francisco Ferrer, como presidente; por Francia, C. A. Laisant, como
vice presidente; por Blgica, J. F. Elslander; por Alemania, Ernesto Haeckel;
por Inglaterra, William Heaford; por Italia, Giuseppe Sergi; por Suiza, H.
Roorda van Eysinga. Estos ltimos como vocales y la seorita Henriette
Meyer, como secretaria.
Despus de estos trabajos preliminares, apareci en Bruselas,
(capital de Blgica), la revista L Ecole Renove que tena por objeto la
elaboracin de un plan de educacin moderna. Esta revista se sigui
publicando luego en Pars. Despus apareci el Boletn de la Escuela
Moderna de Barcelona en su segunda poca. Ms tarde apareci en Roma,
(capital de Italia), La Scuola Laica, revista internacional de propaganda
racionalista. Estas tres importantes publicaciones fueron fundadas tambin
por Francisco Ferrer.
Paralelamente a esta obra, publicaba peridicamente muchos libros
de reconocida importancia, que casi todos conocemos por haberse
difundido profusamente en los pases de habla castellana.
A consecuencia de esta actividad, surgieron en muchas partes de
Europa y Amrica, asociaciones para la propaganda del racionalismo.
Con lo que he expuesto, aunque muy superficial, se destaca Ferrer
como el hombre de accin e iniciativa en esa colosal tarea.
Sin embargo no era slo eso lo que l poda dar; su verdadera obra
no la hemos llegado a conocer. Pocos meses antes de ser fusilado, el Comit
presidido por l, publicaba, en el primer nmero del Boletn de la Liga
Internacional, las siguientes lneas:
Como toda obra nueva, nuestra Liga acaba de pasar un perodo
un poco vacilante de tanteo y de ensayo. En 1909 ha de entrar en el perodo
de actividad precisa, de trabajo metdico y paciente; debe abordar en
44

La figura de Otto Niemann (Buenos Aires, 1888 - Montevideo, 1958)

es relativamente conocida para el magisterio uruguayo, la labor pedaggica
que ejerci como maestro director en la Escuela Agrcola de Flores (19181922) y en la Escuela Libre de Experimentacin de Progreso, en Canelones
(1924-1928) marcaron una poca, si bien no lo suficiente como para ser
retomada y profundizada por el sistema estatal de enseanza. Estas
experiencias fueron inmortalizadas en dos publicaciones, (Niemann Alba,
1983 y Rosello 2007).
Lo que nos motiva aqu, sin embargo, a presentar esta seleccin de
textos, es, por una parte, el desconocimiento que se tiene sobre este
periodo del autor, prolfico, en el que particip activamente en dos
importantes revistas: Educacin Sociolgica (en adelante ES, 7 nmeros:
octubre de 1911, abril de 1912) e Infancia, (40 nmeros: enero de 1912,
agosto de 1916). Tiempo de fuerte influencia terica del anarquismo,
centrada en una concepcin pedaggica decididamente antiautoritara y
antiestatal.
La segunda razn tiene su fundamento en la coincidencia epocal de
la actividad de Niemann con la de una institucin, la Liga Popular para la
Educacin Racional de la Infancia. Este colectivo respondi a los impulsos
del movimiento internacional suscitado a propsito de la propagacin de
la educacin racionalista en el mundo a principios de siglo XX. En Uruguay,
nucle a diferentes personalidades anarquistas, socialistas y
librepensadores en una trama que urdi aciertos y desaciertos; estos
conflictos pueden servir, si saben leerse, como importante reactivo para
interpretar los conflictos de nuestro tiempo: las dificultades de la praxis
colectiva, las opciones estratgicas del movimiento libertario, los vnculos
entre educacin y poltica, los riesgos de la educacin estatal, entre otros.
Niemann viene a encarnar cierto prototipo humano que tuvo que moverse
entre el ideal de realizacin y la estrechez de las posibilidades materiales
existentes monopolizadas en el Uruguay por el estado batllista. Esta
situacin, lejos de ser una simple ocasin histrica, continua alimentando
el debate sobre las posibilidades de accin del movimiento libertario en
pocas de instituciones estatales benefactoras.
1

Agradezco especialmente el apoyo de los investigadores Daniel Vidal, Pascual

Muoz y Michel Antony; como dice un proverbio rabe del cual tengo noticias gracias
a la lectura de Eliseo Reclus : una higuera mirando a otra higuera aprende a dar frutos

El pretexto Ferrer
El pensamiento pedaggico de Niemann no puede entenderse sin
la influencia que ejerci en el Ro de la Plata la propaganda racionalista
llevada adelante por anarquistas y librepensadores. Segn Sol I Gussinyer,
Por lo menos en Argentina, la irrupcin de escuelas racionalistas y el
conocimiento de las directrices pedaggicas ferrerianas es anterior al
estallido pasional desencadenado en muchos pases del globo a
consecuencia de los sucesos de la Semana Trgica en Catalua, su
represin y, muy especialmente, el fusilamiento de Ferrer Guardia; (Sol
I Gussinyer 2010: 234). Podemos afirmar lo mismo para el caso
uruguayo?, no lo sabemos con precisin, en opinin de Albano Rosell,
no se habl aqu de racionalismo ni entre los anarquistas sino despus
del caso Ferrer, (Rosell, El Anarquista N 6, 28/6/1913). Este juicio, sin
embargo, no fue compartido por otros sectores del movimiento anarquista
uruguayo.
Otto es el mayor de nueve hermanos, nace en el seno de una
modesta familia obrera en Buenos Aires; cuando alcanz la edad de
trabajar, consigui como primer empleo un puesto en la impresora La
Uruguaya (Buenos Aires), en la que, desde inicios de siglo se vena
publicando un boletn mensual: Escuela Moderna; su director: Julio
Barcos, una de las figuras ms notorias de la corriente que propiciaba una
enseanza racional y cientfica en la vecina orilla, (Niemann Alba 1983:
27). Este trabajo, adems de brindarle el oficio de tipgrafo, tarea que
realizar hasta que se recibe de maestro, en Montevideo en 1918, le
proporcionar las lecturas y contactos tan deseados por sus exigencias de
autoformacin. En 1910 trabaja como tipgrafo en la imprenta de OrsiniBertani, lugar emblemtico de difusin de la cultura montevideana; en
sus oficinas, concurren asiduamente Jos Enrique Rod, Emilio Frugoni,
Francisco Vazquez Cores, Jos Pedro Belln, Javier de Viana, Julio Herrera
y Reissig, Delmira Agustini, Roberto de las Carreras y Rafael Barrett, entre
otros, (Niemann Alba 1983: 28).
En este tiempo madura su pensamiento y compromiso pedaggico
que busca ocupar los puestos de lucha que dej la muerte de Ferrer i
Guardia, segn nos dice en el primer nmero de Educacin Sociolgica,
revista que dirigi durante su corta existencia, (Niemann, 13 de octubre,
ES, Ao I, N 1, 10/1911: 2). Este lugar terico no consiste, sin embargo,
en idolatrar su figura, no es suficiente para la causa del racionalismo
pedaggico rememorar su muerte una vez al ao, fetichismo
caracterstico, a su juicio, de buena parte del movimiento anarquista local,
Nuestra propaganda tiene como base la verdad y el razonamiento. Sin
embargo muchos necesitan el pretexto de Ferrer para justificarse,
tocando ms al sentimiento que a la razn, y esperan impacientes la llegada
6

ese orden por el cual el gobierno constituido tiene la obligacin de velar.

As que, como consecuencia, la cultura popular del Estado, depende del
sistema de gobierno que rige; y esa cultura es tambin la base de ese
sistema: es su sostn.
Los pueblos progresistas no son pues los que confan y esperan la
evolucin estatal, que nunca puede llegar a ser lo suficientemente amplia
y racional. Los pueblos progresistas son aquellos que notando deficiencias
y estrecheces, activan, luchan y realizan la cultura que niegan por otro
lado las exigencias equilibristas de la sociedad.
En qu parte del mundo la obra del pueblo para el pueblo es
innecesaria? Qu gobierno es el que se encarga de divulgar la verdad
entera y libre en contra de las mentiras que lo sostienen?
La obra del pueblo por el pueblo es una necesidad a tal punto, que
de ella depende la verdadera interpretacin de los problemas sociales
que hoy agitan al mundo hacia su solucin.

Ferrer y los racionalistas

Octavio Tamoine, Infancia, Ao V, N 39, junio de 1916: 3-5.
Compaeros; Describir, aunque sea superficialmente, la obra
realizada por Francisco Ferrer en pro del racionalismo.
Ferrer no ha sido el creador del racionalismo. Fue el que recopilando
lo ms racional y cientfico que haban escrito los pedagogos y socilogos,
fund una escuela en Barcelona, con el fin de dar forma prctica a tantas
ideas hermosas que desde haca tiempo se vean exponiendo en teora.
La importancia de su obra no consisti en fundar esa escuela, la
cual, si no hubiese carecido de eficacia, por lo menos no habra tenido la
resonancia que tuvo.
El propsito de Ferrer fue el de hacer con el racionalismo una accin
internacional, lo que constitua emprender la ms grande y eficaz
revolucin de transformacin social. Creo que nadie dudar que el hombre
educado sin prejuicios y con una inteligencia clara, es el nico capaz de
razonar sinceramente por el bien comn. Por lo menos a mi los hechos
me han demostrado que ni las represiones, ni las miserias, ni la imposicin
a que los hombres se despedacen mutuamente en una brutal guerra, son
elementos suficientes, por s solos, para provocar el odio hacia el actual
orden de cosas e incitar a los pueblos a transformar la sociedad. Si la
instruccin y la educacin no han hecho primero la transformacin de los
individuos, stos de ninguna manera podrn hacer la de la sociedad, desde
43

Al dejar la redaccin
Otto Niemann, Infancia, Ao IV, N 37, abril y mayo de 1915: 2.
Tenemos como norte un grande y amplio ideal, sin fronteras
intelectuales ni materiales. Encaminamos las acciones por el sendero de
nuestras convicciones y de ellas nos responsabilizamos en todo momento.
Al dejar el boletn Infancia, que he atendido siempre con cario,
porque en l iba impreso mi manera de sentir en pro de la infancia y de la
regeneracin humana, tengo especial inters en hacer constar que me
responsabilizo de todo lo publicado desde el N 29 al 36.
Abandono la redaccin completamente satisfecho por lo que en l
he podido hacer, y satisfecho tambin por la nueva redaccin encargada
en continuar, que sabr sostener con altura la campaa en pro de la
educacin razonada y cientfica en que est inspirada la Liga Popular para
la Educacin Racional de la Infancia.
Mi retiro no significa el alejamiento de los asuntos de educacin ni
siquiera de las actividades de la Liga. Por el contrario, La Revista de los
Nios y mi participacin en la tarea de cultura popular que patrocina la
Liga, ocuparn mis horas de descanso. Mi completa despreocupacin por
Infancia ser tambin imposible.
Mi renuncia tiene a la vez una virtud importante: la de poner en
actividad a un buen compaero de nuestras ideas.

La obra del pueblo y para el pueblo

On, Infancia, Ao IV, N 37, abril y mayo de 1915: 3.
La capacidad progresista de un pueblo slo puede juzgarse por la cantidad
de obras de cultura intelectual que l mismo sostiene.
El Estado, en mayor o menor escala, en todos los pases, es el que
se encarga de la administracin econmica e intelectual de los intereses
de sus ciudadanos. Los gobiernos tienen la obligacin de ese trabajo, desde
el momento que el pueblo contribuye pecuniariamente, por obligacin
tambin. Pero dado que esa administracin no tiende -en las democraciasa hacer favor a ideas ni intereses determinados, forzosamente tiene que
hacer una labor conciliadora -entre ideas e intereses opuestos!-; y
podando aqu, y agregando all, todo se reduce inevitablemente a sostener
42

del 13 de octubre para conmemorar su desgracia; pero una idea no

triunfa por la cantidad de mrtires que haya tenido, sino por la cantidad
de verdades que le dan fuerza y vigor, (Octavio Tamoine, Ferrer y los
racionalistas, Infancia, Ao V, N 39, 6/1916: 4).2
Una bsqueda sincera de la verdad marcar su accin, su optimismo
se apoya en la confianza que deposita en la razn, en la discusin de ideas,
escapando a los nombres que sirven de etiquetas para momificar la
comprensin de la realidad. Hacia 1910, despus de su trabajo como
tipgrafo, vuelve a su casa y en hojas desechadas por la imprenta,
confecciona sus propios cuadernos. En ellos escribe:
A veces me siento comunista porque creo que ah se hace obra. Pero no
soy comunista, hay cosas que no las comparto. No puedo aparecer como
socialista, porque el socialismo con sus medios de lucha me enerva y mata
mi espritu revolucionario. El anarquismo lo encuentro contradictorio a
veces, no puedo ser anarquista. No hay duda que si no me defino, tomo
aspecto de tmido. Ms bien que buscar un rtulo, dedicar todas mis
fuerzas a estudiar el problema social y actuar para tener conciencia y
experiencia propias, (en Niemann Alba, 1983: 34).
Este prrafo es toda una definicin, ms all de que el contexto de
polarizacin ideolgica mostrara esta libertad de pensamiento como una
debilidad. En este fragmento tambin podemos ver claramente dilucidado
un proyecto: el compromiso de buscar comprender el problema social
y actuar en consecuencia; una accin que se define como revolucionaria,
buscando sus propios derroteros.
Sus bsquedas sin embargo, estn muy entrelazadas en este perodo
con las del pensamiento anarquista, muchos de sus amigos lo eran, de
ellos aprecia cuando stos son sinceros e inteligentes porque desean el
triunfo de la verdad y la justicia por encima de todos los ismos, (en
Niemann Alba, 1983: 34). Un referente, sin duda, es el espaol Ricardo
Mella, quien es citado y reproducido ampliamente tanto en Educacin
Sociolgica como en Infancia. En una seccin bibliogrfica de esta ltima,
al comentar el artculo La bancarrota de las creencias del anarquista
espaol, dice: es una justificacin de la propaganda que los racionalistas
sinceros del mundo entero estamos realizando como nica ruta que ha
de seguirse para la completa emancipacin (On, 1912, Cuestiones
sociales, Infancia, Ao I, N 12, 12/1912: XLVIII).

2 Otto Niemann firm muchas veces sus artculos, en otras tantas, utiliz los
seudnimos: Octavio, Octavio Tamoine, O.N, Oene; (Niemann Alba 1983:
29).

Estado y evolucin
Su optimismo racional, lo afianza en la conviccin de que la
humanidad marcha, si se lo propone, hacia un perfeccionamiento
ilimitado, porque el pueblo cesar de ser ignorante; quin lo duda?,
(On, Proteccin a los pobres, Infancia, Ao I, N 12, 12/1912: XLVII). En
esta conviccin podemos identificar, como seala Alba Niemann la
antigua fe en la bondad natural del hombre, reavivada en occidente por
el Renacimiento y recogida de la Ilustracin por el anarquismo; esta
conviccin, har de Niemann y sus coetneos fervientes defensores de la
infancia, no slo porque la consideren una etapa de la vida humana
valiosa -por ser idea tan cara a Rousseau-, sino porque intuyen que ella
determina la posterior vida adulta, (Niemann Alba 1983: 28).
Su opinin sobre el clima pre-blico europeo es decididamente
clasista y pacifista, las campaas militares de los pases europeos en Africa
son catalogadas de simples ambiciones burguesas, imposicin de un
brbaro sistema de usurpacin. La guerra es expresin de estas
ambiciones, un efecto de patriotismo reconcentrado, y por lo tanto,
un mal que hay que purgar, (Octavio Tamoine, Hacia la paz universal,
ES, Ao I, N 1, 8/1911: 6).
No obstante su optimismo de 1911, que lo llev a sostener que la
actitud belicista a nivel mundial est en retroceso por un efecto de
saturacin, las previsiones de una conflagracin de enormes dimensiones
se llevaron a cabo con el comienzo de la denominada Gran Guerra. En
este contexto, Niemann denuncia la actitud hipcrita de quienes hoy se
rasgan las vestiduras ante la escandalosa crueldad del conflicto, sin asumir
su cuota de responsabilidad: Hoy se lamentan de la guerra los padres y
las madres, los maestros, los periodistas, los polticos Se lamentan de
su propia obra! Y la continan, (Octavio Tamoine, Cmo se prepara la
guerra, Infancia, Ao III, N 30, 9/1914: 1).
Es interesante notar que el juicio de Niemann a esta coyuntura
engloba a un sistema mundial regido por un modo de produccin
capitalista, sustentado por la clase poltica y al amparo del Estado. Los
polticos, los que sencillamente no debieran existir, son responsables
de esta situacin absurda ya que se encargan de la fabricacin de cadenas
para impedir que el pueblo se mueva ms de lo que es necesario para
trabajar y sostener esa pesada plancha de plomo llamada Estado. Pero
no menos responsables son los padres, que han enviado sus hijos a la
escuela del Estado, y por tanto, han cooperado en la educacin
militarista y patriota, la educacin estatal, tambin en nuestras tierras,
en lugar de servir para la preparacin de los nios para la vida, sirve a una
educacin de cuartel y ah para la guerra, (Octavio Tamoine, Cmo se
prepara la guerra, Infancia, Ao III, N 30, 9/1914: 2).
8

-verdicos o no, -las masacres y destrucciones a granel, ejecutadas por

millones de hombres que no saben lo que hacen.
Los polticos, los que sencillamente no debieran existir, son los que
se encargan de la fabricacin de cadenas para impedir que el pueblo se
mueva ms de lo que es necesario para trabajar y sostener esa pesada
plancha de plomo llamada Estado. Esos polticos son los que luego sueltan
al pueblo al circo y lo contemplan como se destroza contra sus propios
intereses. Y los polticos modernos, por medio de la persuasin y el
sometimiento voluntario, consiguen que los trabajadores sigan
remachando sus cadenas, soportando el peso exorbitante del Estado y la
explotacin despiadada del capitalismo
Es as, cmo desde nio hasta hombre, se prepara al ser para el
sostenimiento de este inicuo estado de cosas. Y es as, como la guerra
intil puede llevarse a cabo.
Cabe pues la responsabilidad de todas las guerras a los que en el
hogar, en la escuela, en la vida periodstica y poltica la preparan y maduran.

La Escuela religiosa
Otto Niemann, Infancia, Ao III, N 32, noviembre de 1914: 3.
Lo peor que ha existido sobre la tierra para la enseanza y educacin,
ha sido la escuela religiosa. En ella se embota al nio con cosas que el
profesor mismo no entiende. La prueba de que los profesores religiosos
no entienden lo que ensean es el hecho de que impongan creencias sin
permitir que se dude y se discuta; y para que esa imposicin resulte, y la
duda y la discusin ni por asomo se intente, se usa y abusa de la tortura y
el temor, cuando la resignacin a base de hipocresa no da resultado.
En la escuela religiosa, en esos claustros fros y misteriosos, se dejan
slo al nio los ojos para ver, los odos para or, la nariz para oler, las piernas
para caminar, y se les extrae el cerebro para que no puedan pensar ni
reflexionar. En esos antros, en una palabra, se anula al ser humano y se le
convierte en instrumento de hombres falsos y sin dignidad.

41

anulando las causas que pueden ser origen de odios y desigualdades, esos
son los locos los ciudadanos fuera de la ley. Como dicen los legalitarios
de toda especie
Hoy se lamentan de la guerra los padres y las madres, los maestros,
los periodistas, los polticos Se lamentan de su propia obra! Y la
continan.
Los padres y madres, han dado por juguetes a sus nios, soldaditos,
gorros militares, clarines, sables y fusiles, y conversan con la mayor
naturalidad delante de esas tiernas criaturas sobre guerras, batallas,
triunfos y derrotas militares, sobre herosmos y condecoraciones a los
guerreros Han enviado a sus hijos la escuela del Estado, y han cooperado
en la educacin militarista y patriota, aprovechando el festejo de
aniversarios que chorrean sangre
Los maestros y maestras, los que debieran tener la misin exclusiva
de despertar y orientar la inteligencia del nio, ejercen el papel de
principales deformadores del tierno cerebro infantil. En la escuela preparan
al alumno, no para la vida, sino para el cuartel y ah para la guerra.
Hacen ciudadanos, lo que significa hacer hombres
exclusivamente para el pas en que han nacido, debiendo estar preparados,
en todo momento, para defender a su patria, contra cualquier pas que
quiera cambiarle el nombre, o contra cualquier patria que su gobierno
ordene, no importa por qu razones. Los maestros, asalariados del Estado,
ensean que el hombre que mata a otro por una causa cualquiera, es un
criminal y pretenden desviar del nio, futuro hombre, esas malas
inclinaciones; y ellos mismos glorifican las batallas, donde se masacran a
millares, sin ms causa que el honor patrio; donde se matan entre
hermanos, entre hijos y padres, entre amigos, entre desconocidos; y eso,
eso es hermoso, eso hay que ensearlo y recordarlo todos los das para
hacer hombres valerosos, ciudadanos dignos y heroicos!... para inclinarlos
hacia la matanza colectiva e intil, sin conciencia como instrumentos; y
para barrer a esos locos (sublime locura la de los cerebros sanos!) si
algn da quisieran acabar con tanta inmundicia, con tanta esclavitud,
tanta autoridad, tanto odio!
El periodismo, que debiera ser un foco de luz, un vehculo de ideales
regeneradores, es un pantano que corrompe el ambiente con sus
emanaciones pestilentes. Siempre falta espacio para asuntos que interesan
a la clase trabajadora en sus reivindicaciones contra el Capital y el Estado;
pero sobra cuando se trata de asuntos polticos y comerciales. Cuatro
renglones ocupan los descubrimientos cientficos, el desarrollo del arte, y
las cuestiones sociales que agitan al mundo entero; y pginas enteras,
diariamente, se llenan relatando minuciosamente con todos los detalles,
40

Con respecto a los problemas sociales, Niemann cree que los seres
humanos, en ltima instancia, compartimos un nico punto de vista: todos
luchamos por un bienestar que nos permita vivir en armona. Los rtulos,
sin embargo, son la principal causa que da lugar a que sean tan contados
los individuos que razonan sin temor a desertar del limitado criterio de
una idea determinada, (Niemann, Hacia nuestro perfeccionamiento,
ES, Ao II, N 5 y 6, 2-3/1912). Siente horror por las ideas hechas porque
van en contra del desarrollo de la naturaleza,
Todo evoluciona, nada es estatal, y por lo tanto es imposible decir que la
sociedad futura, la sociedad de la felicidad humana, ser de esta o de otra
manera; slo podemos decir: es necesario que una sociedad nueva
suplante a sta, y que como base de toda accin tenga, el hombre, el
razonamiento y el apoyo mutuo. Lo que ms debe interesarnos, no es el
saber si la verdad la posee el anarquismo, el socialismo o cualquier otro
ismo, sino el saber cul es esa verdad, nada ms, (Niemann, Hacia nuestro
perfeccionamiento, ES, Ao II, N 5 y 6, 2-3/1912).
El Estado, como las religiones, hace obra de caridad, crea
instituciones que slo tienen la misin de acariciar las heridas producidas
por la misma sociedad, (Niemann, Los nios en la fbrica y en el taller,
Infancia, Ao I, N 9, 9/1912: 65), comienza a tomar bajo su responsabilidad
una parte de las vctimas del actual rgimen con el objeto de aliviar
las penas, (Niemann, La intervencin del Estado en el malestar del
pueblo, Infancia, Ao I, N 12, 12/1912: 93). No hay verdadera salida a
los problemas sociales si no se extirpan de raz los males morales
legislados como impunes, el derecho de propiedad en primer lugar, ah
radica principalmente la lucha por la vida: es intil que tratemos de
aliviar la suerte del nio y del hombre mientras subsista la propiedad que
tuerce la felicidad humana y produce la explotacin, la tirana, la
degeneracin, la ignorancia, sus leyes slo estn para recoger a los
heridos y muertos producidos por un mal nico que no se quiere estirpar
y que, por el contrario, se protege a fuerza de ejrcitos y policas,
(Niemann, Los nios en la fbrica y en el taller, Infancia, Ao I, N 9, 9/
1912: 65-66).
La conclusin cae por su propio peso: el Estado, que existe para
mantener en vida esos males que le dan poder y fuerza, no puede de
ninguna manera, ser el protector del desheredado. Desde el momento
que debe proteger la propiedad individual, protege forzosamente al que
la disfruta, (Otto Niemann, La intervencin del Estado en el malestar
del pueblo, Infancia, Ao I, N 12, 12/1912: 94). Sera un contrasentido
esperar una evolucin estatal, (On, La obra del pueblo y para el
pueblo, Infancia, Ao IV, N 37, 4-5/1915: 3), slo hay lugar para la lucha,
el pueblo debe abrir sus propios caminos; la cultura y la educacin son
para ello, lugares privilegiados:
9

Por lo menos a mi los hechos me han demostrado que ni las

represiones, ni las miserias, ni la imposicin a que los hombres se
despedacen mutuamente en una brutal guerra, son elementos suficientes,
por s solos, para provocar el odio hacia el actual orden de cosas e incitar
a los pueblos a transformar la sociedad. Si la instruccin y la educacin no
han hecho primero la transformacin de los individuos, stos de ninguna
manera podrn hacer la de la sociedad, desde que ella est formada por
esas individualidades, y es tambin la fiel expresin de stas, (Octavio
Tamoine, Ferrer y los racionalistas, Infancia, Ao V, N 39, 6/1916: 3).
Un callejn sin salida
Dada as las cosas, es impensable para Niemann delegar en el Estado
la responsabilidad de educar o instruir al pueblo, en ningn Estado, ni
siquiera el batllista, a pesar de alguna opinin que se hizo escuchar a la
interna del movimiento obrero: La importancia real de la Escuela Moderna
no es bien conocida hasta por sus mismos simpatizantes. Se ha llegado a
decir que en este pas ella no tiene objeto, pues la escuela del Estado llena
ya su misin en gran parte, (Octavio Tamoine, Necesidad de la Escuela
Moderna, ES, Ao I, N 2, 11/1911: 3). Niemann reafirma los postulados
libertarios de que las escuelas del Estado reproducen la lgica de las
escuelas confesionales, imponiendo un programa nico y uniforme, en
donde el maestro es una autoridad y el alumno un sbdito obediente,
atrofiando de esta manera su espontnea curiosidad:
En las escuelas del Estado no se desarrollan los sentimientos solidarios y
desinteresados. En todo momento, aprovechando una leccin por ejemplo,
se inculca la vanidad, la superioridad del uno sobre el otro. Se inculca
tambin el respeto y sumisin al gobierno, al adinerado, al galoneado,
que equivale a que unos estn en el mundo para obedecer y otros para
mandar. () En fin, de la escuela del Estado, solo pueden salir obedientes,
pero no hombres libres, (On, Escuela paga o gratuita?, Infancia, Ao
I, N 11, 11/1912: XLI).
Niemann defiende los pricipios pedaggicos y las prcticas de las
escuelas modernas, tal como las practic Ferrer, en las que se busca
satisfacer todas las curiosidades de los alumnos, respetando los gustos y
los tiempos individuales, sin sujetarse a un programa y sin limitar las
lecciones ni determinar con anterioridad los momentos en que han de
verificarse, (Octavio Tamoine, Necesidad de la Escuela Moderna, ES, Ao
I, N 2, 11/1911: 3).
No parece quedar del todo claro, sin embargo, en este plan, los lmites
entre la educacin racional, los descubrimientos que el alumno va
alcanzando a propsito de su entendimiento y la influencia del maestro,
ms an si el educador, ser siempre un amigo y nunca una autoridad,
10

Ser por esto, por esa amplitud de miras que caracteriza a los
anarquistas, que se encuentre ente ellos la mayor parte de los elementos
capaces de dar vida a la obra racionalista; son tal vez los nicos que no
temen poner en manos de la infancia todo lo bueno, los nicos que desean
el triunfo de la verdad y la justicia por encima de todos los ismos
propagados.
S, es por esto que los ms activos propagadores del racionalismo
son anarquistas. El no hacer del nio autmatas, con ideas inculcadas
hechas, aprendidas de memoria, slo deba encontrar el mayor porcentaje
de entusiastas y activos cooperadores, entre el elemento poltica y
socialmente ms desinteresado.
Naturalmente que al hablar aqu del propagandista anarquista,
tomamos al tipo sincero e inteligente; no podemos, para este caso, tener
en cuenta esas anormalidades que tambin se llaman anarquistas. Los
ejemplares defectuosos existen en todas las ideas y partidos, y muchas
veces se corrigen a travs del tiempo al contacto de los buenos, en la
lucha, en el estudio y con la auto-educacin.
Todos los amantes a una humanidad nueva, deben cooperar, sin
distincin de ideas sociales, a la preparacin racional de la infancia para la
formacin del hombre- gobierno del hombre- voluntad. Y los anarquistas
deben continuar siendo activos en la propaganda y accin racionalista.
Nunca sern suficientes los esfuerzos que se realicen por esa obra de tanta
trascendencia.

Cmo se prepara la guerra, en el hogar, la escuela, el

periodismo y la poltica.
Octavio Tamoine, Infancia, Ao III, N 30, setiembre de 1914: 1-2.
Lamentase en todas formas y por todos, la actual guerra europea.
Los mismos que la han preparado, horrorzanse de su obra destructora e
intil, sin creerse responsables.
Cuando los verdaderos amantes de la paz y la fraternidad universal
propagan sus ideales de amor, ese amor an desconocido en la prctica
por imposible, actualmente, con la organizacin social que nos rige y
encadena, entonces, a esos hombres buenos de corazn y desinteresados
se les tilda de enemigos del orden, y se les persigue, se les encarcela,
deporta y tortura o fusila.
Los que en tiempo de paz luchan, no para que la guerra no se
efecte, sino para preparar a todos los seres en la prctica del bien,
39

Estado: el laicismo! Poca cosa; por cierto. Es verdad que a pesar de esos
textos, se puede hacer obra laica, demostrando el poco fundamento de
las religiones. Pero esa no es obra que se pueda hacer entre nios de 6 a
8 aos con resultados satisfactorios. Qu necesidad hay que en los libros
lean una cosa y luego el maestro explique otra? Es necesario que haya
armona para obtener los frutos que se desean.
A pesar de las muchas contradicciones que se manifiestan, para un
criterio cientfico, hay algo que ha de haber cohibido al maestro ms de
una vez, si es que tiene un poco de criterio: Gracias a Dios he terminado
bien mis estudios -dice el nio en una de las composiciones.
La obra del maestro, del que se ha esforzado para que el discpulo
adquiera los conocimientos necesarios, queda anulada; y se da gracias a
Dios, a algo imaginario, que no se palpa y que ya no se admite como
hiptesis!
Que el maestro tenga la misin de instruir y educar a la infancia
para hacerla apta en la vida no ha de significar que l deba ser un resignado,
sin voz para reclamar el cumplimiento de lo establecido, a fin de poder
en algo adaptarse a la poca.

Los anarquistas y el racionalismo

Octavio Tamoine, Infancia, Ao III, N 29, mayo junio de 1914: 33.

Racionalistas pueden serlo todos sin distincin de ideas; y ms
cuando el racionalismo es aplicado a la educacin para el completo
desarrollo de la infancia.
Pueden ser racionalistas todos aquellos que tienen ideas que son
el fruto de una investigacin y estudio consciente: los que no temen la
discusin ni la crtica.
Los anarquistas son los ms implacables crticos de la sociedad
presente; y del mismo modo que critican los errores para afirmar su
pensamiento, no rehyen la discusin: antes bien, la desean para divulgar
su filosofa; tanto es el amor a la verdad que ellos profesan, que, al
reconocer un error, no vacilan en manifestarlo, aceptando y propagando
las nuevas conclusiones que hubieren llegado. Sin exagerar, y a pesar de
que todos dirigen sus esfuerzos a una misma causa, los anarquistas, entre
ellos, son los que ms discuten los medios para llegar a su finalidad ideal;
son los que siempre, continuamente, quieren estar acompaados de lo
ms nuevo, lo ms exacto, sin oponerse al perfeccionamiento humano
hasta en lo insignificante; en estos casos el mayor obstculo que ellos
presentan, consiste en no detenerse y llamar a los que quedan: eso es
poco, ms adelante!
38

(Otto Niemann, Educacin razonada, Infancia, Ao I, N 6, 6/1912: 41).

El problema empieza con las ejemplificaciones:
La Escuela Moderna no justificar nunca un acto de violencia. Si el alumno
pregunta: por qu hay guerra en tal pas? el maestro dir: es por la
ambicin de los capitalistas que con el fin de satisfacer sus conveniencias
particulares, sacrifican a millares de seres que nunca han hecho mal alguno
a los que ellos llaman sus enemigos. Y si el alumno luego pregunta: por
qu entonces siendo las matanzas entre hermanos tan inhumanas, se
levantaron en revolucin los obreros de ese pas en guerra? el maestro
no podr hacer a menos que decir: esos obreros no quieren la guerra y
si ahora se levantaron en armas es porque otros, en las mismas
condiciones, queran obligarlos a que fueran a matar a otros hombres
que no cometieron ms delito que el de haber nacido al otro lado de una
frontera. Y agregar: la violencia es siempre abominable, pero en la
forma que la ejercen esos obreros no es ms que un acto de defensa: lo
mismo hara todo hombre por su instinto de conservacin cuando se viera
atacado por una fiera. As que esos obreros han preferido, antes que ir a
matar a quienes nunca les haban hecho nada, defenderse de esos
hombres-fiera que los acometan y eran los verdaderos enemigos de la
paz, (Octavio Tamoine, Necesidad de la Escuela Moderna, ES, Ao I,
N 2, 11/1911: 3).
El problema que se le haba presentado a Ferrer y sus colaboradores
sigue vigente: en la descripcin de cualquier dato positivo,
especialmente los que refieren a las acciones humanas, siempre hay
compromisos asumidos previamente; reconocerlos, ponerlos en discusin
y ser consciente de las limitaciones que pueden provocarnos a la hora de
comprender la realidad, sera el camino ms sano; pero la epistemologa,
en este tiempo, recin estaba madurando estos temas.
Es clara la intencin de estos pedagogos de que la Escuela Moderna
no debe fabricar adeptos a ninguna secta religiosa, poltica o social,
(Octavio Tamoine, Necesidad de la Escuela Moderna, ES, Ao I, N 2,
11/1911: 3), su misin es preparar al nio para la vida y en eso, un
espritu sectario, poco tiene que ver con el ideal que se persigue, la
sociedad nueva necesita hombres y mujeres que no se acostumbren a ver
la verdad en un rincn fijo, (Otto Niemann, Educacin razonada,
Infancia, Ao I, N 6, 6/1912: 41). Pero el lmite entre lo que es razonable
y lo que no lo es, no parece fcil de establecer; con el estallido de la Primera
Guerra Mundial se demostr que este criterio no puede dejrsele
exclusivamente a la ciencia.
El reconocimiento de una autoridad en educacin siempre trajo
dificultades en la tradicin de la pedagoga libertaria, a pesar de la lcida
sentencia de Bakunin que concibi a la educacin como un proceso que
debe transitar desde la mxima autoridad en su comienzo, hacia el mximo
de libertad en el final. Para Bakunin, la autoridad es el bastn que ayuda
11

a caminar pero que no tiene otra finalidad que la de ser abandonado para
poder conducirse con autonoma. Pero como ha sealado Garca Moriyn,
esta afirmacin es verdadera slo parcialmente, ya que toda relacin
pedaggica es intrnsecamente una relacin de desigualdad, todava ms,
slo es posible en la medida en que se da esa desigualdad (Garca
Moriyn 2014: 6).
Es sabido que Arendt y Meirieu profundizaron este punto; tal como
seala el filsofo francs, todos, en mayor o menor medida, queremos
hacer algo de alguien; no podemos renunciar, aunque queramos, a educar
al otro (Meirieu 1998: 19). Es ms, el nio debe beneficiarse del
apuntalamiento del adulto, ya que no puede construirse a s mismo
mentalmente al margen de las reclamaciones de su entorno: es ese
entorno el que, en muy gran medida lo construye (Meirieu 1998: 24, Cf,
Arendt, 1997).
Ahora bien, Influir implica en cierto modo subordinar, porque
el deseo del agente es que el efecto que ejerce sobre su objeto,
modifique su comportamiento y permanezca en su ausencia. Por esto,
buena parte de grupos anarquistas y librepensadores abogaron por una
neutralidad en la enseanza. Para el anarquista espaol Ricardo Mella,
por ejemplo, educar es inculcar en los nios un modo especial de
conducirse, de ser y de pensar y a su juicio, en ello estriba el principal
obstculo para la realizacin de una enseanza integral; (Mella, 1910: 7).
Esta dicotoma entre abstencin pedaggica y fabricacin de la
niez estuvo fuertemente presente en el pensamiento pedaggico
anarquista. Si en todo proceso de enseanza-aprendizaje es intrnseco un
vnculo de autoridad, la primera opcin slo es posible concebirla
tericamente, es inviable desde el punto de vista emprico. La segunda,
expresa el deseo oculto o manifiesto, de todo pedagogo: acceder al
secreto de la fabricacin de lo humano (Meirieu 1998: 41); como
contrapartida, lo que muestra su carcter paradojal, es que usualmente
los seres ideados por los hombres para servirles, no se dejan dominar
fcilmente (Meirieu 1998: 45). Meirieu expresa esta paradoja,
parafraseando a Alexandre Kojve, diciendo que la educacin es un
callejn sin salida existencial, ya que o bien uno obliga a otro y renuncia
a que sea libre, o bien asume el riesgo que su libertad implica,
abandonando toda garanta de triunfo de nuestras preferencias (Meirieu
1998: 47-48).
Lucha de influencias
El joven Niemann, al igual que sus coetneos, entendi de un modo
demasiado fcil el proceso educativo, ste es un defecto que la pedagoga
racionalista imit, sin saberlo, del discurso pedaggico dominante: no es
posible encontrar las condiciones en las que la influencia de un educador
y la conciencia de un sujeto (al que se supone poseedor de un terreno
12

necesidad de un procedimiento amplio y libre en la educacin de sus hijos,

lo segundo no dara resultados.
El nio, de por si, no es capaz de crear una moral; l lo adquiere
todo del ambiente, y ese ambiente lo forman los padres, los que, dado el
contacto que han tenido durante su desarrollo, son la lnea de conducta.
Los padres, pues, deben percatarse de la superioridad del
razonamiento sobre todos los medios coercitivos, para que ellos sientan
la necesidad de que lo hagan con sus hijos.
La escuela racionalista no puede ser obra de unas cuantas reuniones;
para que cumpla debidamente su misin ha de desempear un rol
sumamente delicado.
La LIGA, por esto, desde su fundacin, ha credo lgico realizar una
propaganda constante de cultura y, aparte, crear un fondo especial para
la instalacin de una Escuela, no con un nombre distinto a las otras, sino
una Escuela que, por su material, su profesorado y su comodidad, se pueda
colocar a la altura de la enseanza y educacin que ha de dar.
Vemos ya, con entusiasmo, que la propaganda racionalista va
tomando cuerpo, que individuos y asociaciones van ofreciendo su
concurso. No hay duda que la seriedad y correccin observadas por la
LIGA influyen poderosamente en esa desinteresada cooperacin.
Hace tiempo que venimos sembrando, y es lgico que comencemos
a recoger frutos como pago de una labor hecha con conviccin y cario.

Los textos escolares y la enseanza laica

Otto Niemann, Infancia, Ao II, N 18, junio de 1913: XXV.
La enseanza laica, en el Uruguay, no existe. Es una triste afirmacin
que no me hubiera atrevido a hacer hasta hace poco, antes de oir la
conferencia del profesor Laureano D Ore, dada en el local de la Escuela
integral. Como aspirante a maestro nunca sospech que los libros de
texto que deba usar luego con mis discpulos estaran tan repletos de
religin... y de otras cosas que dicen poco en favor de la pedagoga
moderna, razonada y cientfica. Se ocup el profesor de dos libros de los
ms usados para nios de 6 a 8 aos, citando las respectivas pginas en
que se encontraban las lecciones religiosas. No repito aqu todo lo que en
esos textos se lee: bien lo sabrn los maestros. No puedo creer que todo
el magisterio sea religioso: se de buenos elementos ateos.
Y que no haya una voz que reclame, no una transformacin, sino
simplemente el cumplimiento de lo establecido para las escuelas del
37

Proteccin a los pobres

On, Infancia, Ao I, N 12, diciembre de 1912: XLVII.

La gente rica, esa gente que diariamente desperdicia uno o varios
kilos de alimento -porque les sobra- ha resuelto reunir, una vez por ao,
un kilo para los pobres que nunca alcanzan a satisfacer sus necesidades y
se desarrollan raquticos y enfermos.
Dgase luego que los ricos no tienen tambin un corazn y que no
son caritativos!
Cuntas de esas damas que se presentan a la recoleccin del kilo,
demostrando con ello, su buen corazn, tienen como sirvientas a infelices
criaturas a quienes maltratan, hacen trabajar con exceso y alimentan con
sobras como a los perros!...
Y el pueblo, que tiene un corazn ms puro, y prcticamente sabe
lo que significa la miseria, contribuye generosamente. Pero ay! y cuando
el pueblo piense del porqu de esas desigualdades? Entonces tal vez
acaben los que tienen demasiado y los que no tienen nada. Ese da llegar:
el pueblo cesar de ser ignorante; quin lo duda?

Palabras de apertura

Otto Niemann, Infancia, Ao II, N 14, febrero de 1913: 13.

Dado que la escuela racionalista tendr que imponerse algn da
como cosa indispensable en un ambiente ms puro, y dado que la
enseanza actual no es satisfactoria por los frutos malos que produce, es
lgico que la LIGA POPULAR PARA LA EDUCACIN RACIONAL DE LA
INFANCIA tenga que ir tomando cuerpo a medida que se vaya conociendo
su importancia.
Antes de realizar cualquier obra de beneficio colectivo, hay que
preparar el ambiente, hay que demostrar a los que sern beneficiados, la
verdad del bien por el cual se trabaja, si es que ella ha de ser duradera y
slida.
Por esto es que la LIGA antes de fundar la Escuela, viene haciendo
una sana propaganda, con la cual realiza dos objetos a un tiempo:
demuestra la superioridad del razonamiento sobre todas las dems formas
de enseanza y educacin para el desarrollo de la inteligencia infantil y,
tambin va elaborando, paralelamente, una moral pura entre los adultos
de hoy.
Y si no hiciera la LIGA estas dos propagandas desde su revista
INFANCIA y por cuantos medios le sea posible, no hara obra completa. Si
no se tratara de preparar al padre al mismo tiempo que se le habla de la
36

virgen), se enfrenten en un cara a cara reconocible y poder as, sustituir

la influencia de los dems, por la propia, sobre ste.
Esta lucha de influencias, tal como la denomin Phillipe Meirieu
(2001), se percibe ante todo en la proclamacin de la misin educativa de
la Liga Racional como una obra regeneradora de la humana especie, en
la que su proyecto se estructur como ideal salvfico que pretendi
refundar la humanidad con la educacin de la niez. Esta propuesta no
escap a la lgica que llev a disputarle a las instituciones religiosas y al
Estado el derecho a educar a los nios segn patrones diferentes y a
organizar instituciones que permitieran ese cometido. El problema parece
estar en una lucha de influencias desigual, en la que el monopolio del
Estado, autoproclamado nico representante legtimo de la actividad
educativa, ejerce su influencia en una direccin precisa, con el dinero del
conjunto de la sociedad:
La educacin razonada y cientfica, exenta de todo privilegio religioso o
moral, y de todo fanatismo social, es un bello ideal que cuesta muchos
sacrificios poner en prctica hoy. La escuela religiosa y la escuela patritica
es la que tiene en sus manos a todos los nios del pas, y es la que prepara
a su gusto las futuras generaciones. La escuela patritica del Estado, dado
que ofrece enseanza gratuita, es la que acapara la mayor cantidad de
alumnos. Y a esta escuela del Estado es a la que actualmente no podremos
vencer porque con los mismos recursos que extrae del pueblo (el pueblo
partidario o no) da desinteresadamente la instruccin que se le antoja,
en beneficio exclusivo de la autoridad, la explotacin y el militarismo;
(La Liga Racionalista frente a las escuelas del Estado, Infancia, Ao III,
octubre de 1914, N 31: 1).
El tema econmico no fue menor, durante los casi cinco aos que la
Liga Racional inici su actividad de propaganda y concientizacin de
la sociedad uruguaya, slo pudo fundarse un centro educativo, la Escuela
integral de Montevideo, y por un lapso de ao y medio (enero de 1913julio de 1914). Entre las principales dificultades se valor la falta de
conciencia por parte de los trabajadores sobre la importancia que tiene
la educacin de sus hijos, como el escaso compromiso en asumir el costo
de la matrcula y preferir la educacin que ofreca el Estado, una educacin
gratuita, pero, a sus ojos, tan dogmtica como la religiosa.
Niemann asume la direccin de la revista Infancia en este momento
particularmente difcil, mayo de 1914, posteriormente afirm que era
responsable de todo lo que en ella se public (desde el N 29 al 36, mayo
de 1914- marzo de 1915, Niemann, Al dejar la redaccin, Infancia, Ao
IV, N 37, 4-5/1915: 2). Entre otros cometidos de su gestin le toc hacer
un balance de la actuacin de la Liga, a ms de tres aos de vida. Esta
institucin se haba propuesto contribuir a dos objetivos al mismo tiempo:
demostrar la superioridad del razonamiento sobre todas las dems
formas de enseanza y educacin para el desarrollo de la inteligencia
13

infantil y elaborar () una moral pura entre los adultos de hoy, (Otto
Niemann, Palabras de apertura, Infancia, Ao II, N 14, 2/1913: 13). La
ocasin del cierre de la Escuela integral demostr indudablemente que el
ambiente no era propicio, una compleja trama de razones econmicas,
personalismos y rivalidades ideolgicas coadyuvaron a hipotecar el
proyecto desde el inicio. No obstante, desde Infancia, se valor entre las
principales dificultades que impidieron el desarrollo de esta experiencia,
la falta de conciencia por parte de los trabajadores sobre la importancia
que tiene la educacin de sus hijos, como el escaso compromiso en asumir
el costo de la matrcula y preferir la educacin que ofreca el Estado, una
educacin gratuita, pero tan dogmtica como la religiosa:
Nuestras escuelas sern poco eficaces porque los padres no han
pensado seriamente en la educacin de sus hijos; no se han
preocupado de qu clase de enseanza se da en las escuelas. La
indiferencia a este respecto es general, apenas si hay algunas
excepciones. Es verdad que entre las escuelas que predominan no
hay diferencia de importancia: en una se ensea ms religin que
en otra; patriotismo se inculca en todas por igual () Los que
estn de acuerdo con este ideal pretextan de que ellos envan a
sus hijos donde les cobran menos; (La Liga Racionalista frente a
las escuelas del Estado, Infancia, Ao III, octubre de 1914, N 31:
1).
El cambio en la direccin de la revista reactiv el entusiasmo por
la tarea propagandstica de la Liga Racional. Efectivamente, el cierre de la
Escuela Integral () lo nico que demuestra es la falta de ambiente y de
voluntad para convertir en hechos nuestras teoras y esto slo puede
justificar la continuacin de la Liga Racionalista y la constante propaganda
en que est empeada ahora ms que nunca; (Fracaso?; Infancia,
Ao III, octubre de 1914, N 31: 4).
La tarea de hacer ambiente, no consista en otra cosa que insistir
en la estrategia que se vena desarrollando hasta el momento, generar
sensibilidad en los adultos sobre la importancia de una educacin
razonada, al margen de todo dogmatismo:
Por ahora y en primer trmino, nos tenemos que concretar a hacer
propaganda, una extensa propaganda, sin descanso, empezando
por divulgar nuestras ideas con este peridico, con conferencias,
folletos, veladas, etc. siguiendo luego con lecciones populares
donde se har conocer nuestro sistema de enseanza. En una
palabra, nuestra accin ser dirigida por entero a los adultos sin
los cuales no la podremos dedicar directamente a la infancia. Pero
como al dirigirnos a los adultos lo hacemos en favor de los nios,
stos son los beneficiados; (La Liga Racionalista frente a las
escuelas del Estado, Infancia, Ao III, 8/1914, N 31: 1).
14

menores partes, satisfacer, en cantidad que no es suficiente, las

necesidades de la vida.
Como los que legalmente tienen derecho a la satisfaccin de todas
sus necesidades son los menos, y los que estn propensos a la desgracia
los ms, naturalmente tiene que producirse el triste espectculo diario
de los hechos que se catalogan en las crnicas policiales cuando violan las
prescripciones de orden y que se silencian cuando el desgraciado se roba
y se asesina a s mismo...
Pero como las ideas de humanidad se difunden y en unos se
manifiesta la necesidad de rebelarse y en otros se expresa un gesto de
lstima por los que sufren, el Estado -que nunca hace ms que legislar
sobre lo que ya es una necesidad penetrada en el pueblo despus de
cruentas luchas, (cuando no las contradice) -se ve en el deber de aminorar
el mal- no anularlo- y es cuando crea instituciones que recojan a las
vctimas sumisas, resignadas a arrastrar su esqueleto hasta su ltima
morada, pues para los que no se amoldan y no roban y matan de acuerdo
con lo que establece la ley, existe la crcel, el suplicio.
Es en ese sentido que el Estado protege y puede proteger, lo cual
slo retarda la marcha hacia la supresin del derecho de propiedad y como
consecuencia del dinero: supresin indispensables para que reine la
igualdad de derechos sobre todas las cosas para la satisfaccin de todas
las necesidades materiales y morales.
Con esta obra nueva del Estado -que cuando se manifieste un poco
ms su fracaso tal vez no encuentre otra de su especie que la suplante- la
gente del pueblo, que carece de instruccin suficiente para razonar y
deducir sobre las cosas, tiene siempre la esperanza de poder pasar sus
ltimos aos, llegados antes de tiempo, comiendo sopa caliente y
durmiendo bajo techo, o la esperanza de no soportar del todo la carga de
los hijos, ya sea en la alimentacin, en el vestido, en la instruccin o en la
enfermedad.
Siempre el Estado, cuando sus servicios ofrece, no hace ms que
lavar las heridas producidas por una causa que ella protege y que
forzosamente producir otras y otras.
Hace acaso otra cosa?
-oY ahora, apartndonos de todas las causas y efectos:
Qu derecho tiene un hombre o un grupo de hombres, constituidos en
gobierno o por gozar de todas las comodidades, de ofrecer una migaja a
los hambrientos o un hospital a los enfermos?
Quin ha dado a unos hombres el derecho de vivir con holganza
y abundancia, mientras otros trabajan precisamente para mantenerlos
en ese estado, careciendo ellos de lo ms indispensable?
35

galoneado, que equivale a: que unos estn en el mundo para obedecer y

otros para mandar. No se inculca, no, que un ser debe respetar a otro
porque todos tienen el mismo derecho, y sin embargo esto, lo que no se
ensea en esas escuelas, es lo que nosotros creemos ms indispensable
en todo el curso y en todos los momentos de la vida.
En fin, de la escuela del Estado, solo pueden salir obedientes pero
no hombres libres ().

La intervencin del Estado en el malestar del pueblo

Otto Niemann, Infancia, Ao I, N 12, diciembre de 1912: 93-94.

Deca yo en el artculo anterior, publicado en el nmero 9, que el

Estado comienza a tomar bajo su responsabilidad, una parte de las vctimas
del actual rgimen, creando por su propia cuenta instituciones con el
objeto de aliviar las penas.
Como la sociedad sigue desarrollndose sobre su misma base: la
propiedad individual, y la maquinaria va simplificando el trabajo, dejando
brazos sin actividad con una mayor produccin, y los capitales
reconcentrndose cada vez ms y ms, por la necesidad de sobrevivir,
forzosamente tiene que ir en aumento el malestar. Este malestar se
manifiesta luego de muchsimas maneras. El hombre produce la
degeneracin: desarrollando los vicios y debilitando el fsico de la raza.
En la parte moral el hambre y la miseria degradan: haciendo hipcritas,
criminales, ladrones. Y no son precisamente los que han cado en la
desgracia los ms temibles en esos efectos: los peores son los que temen
llegar a padecer los males de la miseria.
La lucha por la vida est hoy lgicamente cimentada en males
morales legislados como impunes. Qu es sino la ley que justifica, con
miles de hombres armados, el derecho de propiedad, la explotacin del
hombre por el hombre en todas las actividades de la vida productiva?
Qu es sino la ley que justifica la guerra y el encierro caprichoso al que
no obra de acuerdo con ella?
Y el Estado, que existe para mantener en vida esos males que le dan
poder y fuerza, no puede de ninguna manera, ser el protector del
desheredado. Desde el momento que debe proteger la propiedad
individual, protege forzosamente al que la disfruta; y como el que no la
disfruta, para vivir necesita de esos elementos que no estn a su alcance,
no puede ser amparado, salvo el caso de que resignadamente abone con
trabajo por ocupar un lugar que legalmente es de otro o por tener
necesidad de disfrutar de lo que l ha producido habiendo obtenido del
acaparador slo una parte en metal que le permite, en muchas muy
34

La centralidad de la propaganda en esta tarea denota la importancia

de ganar espacios en esta lucha de influencias, pero en este ejemplar,
puede notarse un cambio de tctica respecto a este punto. La bsqueda
de concientizacin de los adultos, especialmente los padres, sobre la
importancia que tiene la educacin de sus hijos en un sistema de
enseanza racional, libre de dogmatismos, tiene como finalidad tambin,
no ya crear centros educativos autnomos de la influencia del Estado,
sino contribuir a generar opinin y fuerza para hacer evolucionar hacia
nuestras concepciones a las propias escuelas del Estado estancadas por la
rutina de los maestros y la indiferencia del pueblo en general; (La Liga
Racionalista frente a las escuelas del Estado, Infancia, Ao III, 8/1914, N
31: 2). Este cambio consisti en trabajar para influir dentro de la estructura
del Estado, que antes se reconoca, por definicin, como incapaz de generar
una educacin verdaderamente emancipadora. El intento est volcado
ahora a propiciar espacios de autonoma que no se percibieron como
contrarios al funcionamiento estatal:
Tal vez, si el pueblo toma en serio estos asuntos vitales, se pueda
llegar a la autonoma de la escuela dentro de las funciones del
Estado, y hasta la autonoma de cada una que ser orientada de
acuerdo con los maestros y padres; (La Liga Racionalista frente
a las escuelas del Estado, Infancia, Ao III, 8/1914, N 31: 2).
Propsito ambicioso sin duda, pero que muestra un intento de
actualizar el discurso y las prcticas para dar respuestas a los incesantes
cambios que se venan dando en la sociedad y el Estado, especialmente el
reposicionamiento de ste ltimo frente a la denominada cuestin
social.
El presunto desinters por parte de los trabajadores no fue
interpretado como una incapacidad por parte de los miembros de la Liga
Racional en captar las necesidades de los trabajadores, antes bien, frente
a la pregunta de si el cierre de la Escuela integral signific un fracaso para
los propsitos de la Liga, se responde negativamente y sealando a los
responsables, declaran:
El que ha fracasado de verdad ha sido el pueblo, incapaz de
sostener una escuela libre sin la intromisin autoritaria del Estado
y los clculos especulativos de una empresa, con maestros sin amor,
que ejercen el oficio por necesidad; (Fracaso?; Infancia, Ao
III, octubre de 1914, N 31: 4).
No conocemos mucho ms el contexto, a la distancia, este juicio
parece ms bien una excusa que ahorra reflexin y autocrtica profunda.
Sin duda, despus de este momento de la vida de la Liga ya nada ser
igual. En 1918 Niemann se recibe de maestro y asume inmediatamente
como director en una escuela rural en Flores y ms tarde en Progreso;
15

pasado el tiempo escribir: Reconozco que mi labor no responde

ampliamente al ideal que acaricio. Elevarla ms de lo prudente, me llevara
al fracaso. El tiempo me permitir ampliar el radio de accin. Tengo en
cuenta el factor ambiente; contemplo la cultura media de los habitantes
y la fuerza ideolgica de los maestros que me acompaan; (en Niemann
Alba 1983: 52).
Habr optado Niemann por el mal menor ante la lgica
histrinica del todo o nada, al decir de Luce Fabbri? (1959). Que el lector
juzgue por su cuenta.
Bibliografa:
Arendt, Hannah (1997); Entre el pasado y el futuro, Ed. Pennsula, Barcelona.
Garca Moriyn, Flix (2014); El profesor libertario, Ponencia presentada en
el I Congreso de la Federacin de Enseanza de la CGT, Valladolid, 1996;
documento digital disponible en http://www.cgt.org.es/sites/default/files/IMG/
pdf/El_profesor_libertario.pdf, ingreso 07/09/14
Meirieu, Philippe (1998); Frankenstein educador, Laertes S. A., Barcelona.
Meirieu, Philippe (2001); La opcin de educar. tica y pedagoga, Octaedro,
Barcelona.
Rclus, Eliseo (2013); Evolucin y revolucin, Alter, Montevideo.
Niemann, Alba (1983) Otto Niemann, un maestro sin fronteras. (La educacin
democrtica en el Uruguay. Su significacin en la primera mitad de este siglo),
Editorial Penlope, Mxico.
Rosello, Clica (2007) Otto Niemann, maestro de maestros, La Paz.
Fabbri, Luce, (1959); Lanarchismo. Principi di sempre- Problemi doggi, Extracto
del n 9, Volont, Edizioni RL- Nervi, ao XII, Gnova.
Mella, Ricardo (1910), El problema de la enseanza, (primera parte), Accin
Libertaria, N 5, 16 de diciembre de 1910, Gijn.
Sol i Gussinyer, Pere. Los grupos del magisterio racionalista en Argentina y
Uruguay hacia 1910 y sus actitudes ante la enseanza laica oficial, en Historia
de la Educacin, [S.l.], v. 1, mar. 2010. ISSN 0212-0267. Disponible en: <http://
revistas.usal.es/index.php/0212-0267/article/view/6457>. Fecha de acceso: 11
oct. 2014.

16

Pero los continuos fracasos de la legislacin como medio de subsanar

esos males, han hecho, o por lo menos se tiende a ello, que el Estado
tome gran parte de la responsabilidad, creando por su propia cuenta
instituciones que, encargndose del nio ya dbil por el hambre u otras
anormalidades, traten de recuperarle la salud para arrojarlo luego
nuevamente en la corriente de los males. Esto ser tema para otro artculo.

Escuela paga o gratuita?

On, Infancia, Ao I, N 11, noviembre de 1912: XLI- XLII.

Habamos postergado para este nmero el tan discutido y poco
comprendido asunto de si la escuela a fundarse deba ser gratuita o paga.
Prometimos demostrar lo ms ampliamente posible, lo
insignificante que se cobrar frente a lo gratuito de las escuelas del Estado
y tambin la imposibilidad de la escuela gratuita.
Los padres que envan sus hijos a las escuelas pblicas habrn
observado que si bien no se les cobra mensualmente una cuota, al fin del
ao, entre libros, cuadernos, lpices, lapiceras, plumas, gomas, exmenes,
fiestas patrias, y otras mil cositas que es engorroso enumerar, resultan
gastos que exceden de los clculos.
Lo que pasa en las escuelas pblicas respecto a los textos, es algo
que no podr pasar en las nuestras; primero porque obramos con mayor
sinceridad y con la vista fija en un ideal de regeneracin; y segundo, porque
en nuestra obra no nos gua un fin comercial ni de ambiciones personales.
En las escuelas gratuitas, de tanto en tanto se cambian los libros de texto,
no mirando, en la mayor de las veces, la importancia de uno a otro, sino
segn las personas que componen el Consejo Nacional de Educacin o
segn la amistad o renombre del autor.
Sobre esto nos puede hablar una persona que simpatiza con nuestra
obra y que present a la Direccin un importante libro de texto, muy
superior a los que aqu circulan. Se le contest que no era aceptado. Al
mismo tiempo eran aprobados otros que son una calamidad frente a lo
sencillo y racional del otro.
Y luego si tenemos en cuenta la superioridad de la educacin
racional, que no har obra aislada, sino que har en lo posible una obra
conjunta entre el hogar, la sociedad y la escuela, se comprender tambin
que el tiempo ser aprovechado con resultados efectivos en los cortos
aos escolares de que generalmente dispone el hijo del trabajador.
En las escuelas del Estado no se desarrollan los sentimientos
solidarios y desinteresados. En todo momento, aprovechando una leccin
por ejemplo, se inculca la vanidad, la superioridad del uno sobre el otro.
Se inculca tambin el respeto y sumisin al gobierno, al adinerado, al
33

estragos dolorosos contra la posibilidad de una armnica labor entre todos

y para todos los seres humanos, a pesar de eso, repito, se empieza a
reconocer que el nio es el futuro hombre y que del nio mal educado y
sujeto a privaciones, tiene forzosamente que salir un hombre perverso,
egosta y enfermo.
Es intil que yo higienice mi vivienda mientras alrededor de ella se
extienden enormes charcos que emanan los miasmas que producen las
enfermedades... Y es tambin intil que tratemos de aliviar la suerte del
nio y del hombre mientras subsista la propiedad que tuerce la felicidad
humana y produce la explotacin, la tirana, la degeneracin, la ignorancia.
Muy fcil es decir: el nio no debe poblar ms la fbrica y el taller
hasta que no haya cumplido los 14 aos; durante los cuales est obligado
a ir a la escuela.
Pero, por qu se mandan los nios a esos lugares de explotacin?
Acaso los padres tienen el placer de que sus hijos se corrompan y dejen
entre las mquinas su juventud bajo la mirada desptica del encargado o
patrn?
En las familias pobres, cuando los hijos son an muy pequeos, el
hombre trabaja desde la maana a la noche y a veces desea trabajar
algunas horas ms despus del horario comn para sacar un jornal
superior; la mujer trabaja todo el da, para ganar una miseria, planchando,
cosiendo u otra tarea cualquiera, y mientras hace todo eso tiene que
preparar las comidas, lavar, hacer limpieza, atender a las criaturas...
Y en esta situacin, los resolvedores de los problemas sociales en
las bancas parlamentarias, rodeados de todas las comodidades
imaginables, vanaglorindose de su filantropa, proponen leyes para que
impere la higiene, leyes para que el hombre y la mujer trabajen ocho
horas, leyes para que los nios concurran a las escuelas hasta los 14 aos
muy limpios y educados, leyes para hacer ms hospitales, y leyes, leyes y
ms leyes, para recoger a los heridos y muertos producidos por un mal
nico que no se quiere estirpar y que, por el contrario, se proteje a fuerza
de ejrcitos y policas...
Cuando una familia en las condiciones indicadas tiene un hijo de 10
aos lo mandan a trabajar de cualquier cosa, y si se les observa que por el
msero jornal que gana no vale la pena sacrificarlos, le le contestan a uno:
por lo menos va ganando para los botines que gasta Qu responder a
esos padres agobiados por el peso de su trabajo, que parece se vieran
aliviados de la carga, aunque el hijo se destruya por slo un par de zapatos?
32

13 de octubre

Otto Niemann, Educacin Sociolgica, Ao I, N 1, octubre de 1911: 2.

Esta fecha, al igual a la del 1 de Mayo y otras, cada vez que se
presenta, nos recuerda un hecho, por el cual debemos luchar para vengar
a los cados.
Cmo vengar a los cados por la tortura, la horca y el plomo
homicida de los tiranos encumbrados en la ignorancia de los ms? No es
por cierto palabreando, ni llorando, ni formando dolos con los restos de
las vctimas, sino ocupando sus puestos.
El 13 de octubre se recuerda la muerte de Francisco Ferrer Guardia,
fundador de la Escuela Moderna en Espaa.
El clero, de brazo con el gobierno espaol, se vieron enceguecidos
por la luz de una educacin nueva, capaz de descubrir todos los errores
que en la obscuridad de la ignorancia imperaban, y creyeron prudente,
con el pretexto de que Ferrer haba tomado parte en la revolucin de
Julio, apagar la luz que pareca tender a ser inapagable... y asesinaron al
director de la Escuela Moderna. El cuerpo cay, pero la idea permaneci
intacta, se fortific; la sangre del mrtir cubri la faz de la tierra y germin
con centenares de nuevos amantes a la educacin racional que al conocer
la grandeza del ideal que abrazaba Ferrer, gritaron a los tiranos su crimen
cometido, y dispuestos a todos los sacrificios que la imbecilidad fantica
imponga, se colocaron en el lugar ms adecuado para continuar la obra
hasta su triunfo completo...
Nada de idolatras; ni una lgrima! Altivas las frentes; fuertes los
puos!
Qu la verdad impere y la verdad ilumine!
Ferrer ya no existe, nada valdra pensar en l, pues no se le
resucitara. La idea existe an, ya est definida, es bella, es grande; pero
no se ha puesto debidamente en prctica; lo que hasta hoy se ha hecho
no ha sido ms que un principio. La obra de Ferrer debe servirnos de
ejemplo solamente: l ha dado su vida por esa noble causa; seamos
nosotros tambin como l, y triunfaremos.
Ferrer no fue odiado por profesar ideas modernas sobre instruccin
y educacin; que conocan esas ideas haba muchos en Espaa. Pero l
fue el nico que dedic toda su fortuna, todas sus energas y conocimientos
para practicar la obra. Ese fue su delito!
Levntese en cada pas una escuela racionalista, aunque sea como
simple muestra de otras muchas que se impondrn por el inevitable
imperio de la razn, y esa ser tal vez la ms grande bofetada que se
podr dar a los cobardes ultimadores de Ferrer.
17

Continuemos la obra! Cooperemos todos al triunfo de la escuela

que tiene por misin formar hombres que dependan de s mismos...
Detrs de la negra montaa del prejuicio, despunt ya el sol de
justicia. Es el triunfo de la razn sobre la fuerza!

Hacia la paz universal

Octavio Tamoine, Hacia la paz universal, Educacin Sociolgica, Ao I,
N 1, octubre de 1911: 6.
Casi todos los pases europeos estn hoy metidos en los de simples
ambiciones burguesas.
Alemania, Francia, Espaa, Inglaterra, Italia y Turqua provocan, entre
los tranquilos africanos la explotacin descarnada de los pases civilizados
y, so pretexto de reprimir las justas rebeldas de los que se niegan a ser
obreros modernos, se precipitan sobre esos indefensos seres con las armas
ms monstruosas y mortferas imponindoles su tambin brbaro sistema
de usurpacin y una transformacin brusca en sus costumbres.
Las guerras son an efecto de patriotismo reconcentrado y, como
los gases, cuantas ms veces explote, tanto ms ir perdiendo de poder,
hasta que esa concentracin se debilita al punto de no poder experimentar
el menor efecto. Por esto, hasta cierto punto, son saludables estas
tentativas de guerra y, hoy por hoy, hasta las guerras mismas lo son. Es un
mal terrible, que hay que purgar.
Vamos viendo y cada vez con ms claridad, que hay ya entre el pueblo
muchsimos enemigos de la guerra y que continuamente aumenta el
nmero de ellos. Se han dado ya cuenta -toda la historia habla en ese
sentido que las guerras no benefician a los productores, sino a los
capitalistas que, por ese medio, ensanchan sus mercados, aumentan sus
ganancias, mientras el trabajador sigue siendo siempre el mismo: una
mquina de producir para luego disfrutar la peor y menor parte.
Cada vez que se anuncia una guerra, o se preparan los para llegar a
ellas, los hombres de sentimientos humanos se agitan; unos porque les
causa horror y otros porque estn convencidos de su inutilidad. Y cuanto
ms a menudo se producen estos hechos, tanto ms pronto se apagar el
espritu patritico y por consiguiente, la posibilidad de una guerra, ante
el fantasma de otra guerra interna, ser menos realizable.
Los movimientos contra los gobiernos para hacer cesar las guerras,
y todos los actos pblicos que se realizan para demostrar la inutilidad de
ellas, educan a los hombres en un sentido adverso a esas masacres
caprichosas entre seres que tal vez nunca se han conocido ni ofendido.
Y esta idea de paz que se va arraigando cada vez ms en los pueblos,
permite que las nuevas generaciones se desarrollen en un medio cada
18

Los nios en la fbrica y en el taller

Otto Niemann, Infancia, Ao I, N 9, setiembre de 1912: 65-66.

Indudablemente, debido a la agona de las religiones que educaban
para que nos resignsemos a sufrir todos los males en la tierra y luego
gozar en el cielo, es que la humanidad empieza a preocuparse en la
necesidad de vivir la vida lo ms amplia y racionalmente posible en el
lugar que se habita, olvidando ya las futuras penas o delicias que se puedan
gozar en lo desconocido...
Pero, precisamente los que cuentan con ms recursos pecuniarios
para intentar una regeneracin en las costumbres, son los que equivocan
el medio de hallar la solucin. Tal vez no se quiera hallarla.
Lo que se hace es obra de caridad. La caridad -he ledo hace tiempo
en un artculo -es como la Cruz Roja: recoge heridos y cadveres; no evita
la guerra. No hay comparacin ms acertada.
Los hospitales, son para curar enfermos; el manicomio, para aislar a
los dementes; los asilos, para recoger a los ancianos desamparados y nios
dbiles, sin tutores; el Buen Pastor para enclaustrar a las jvenes que
son madres, sin haber pedido permiso a sus padres y sin estar inscriptas
en el registro civil; largos encierros tienen que soportar las mujeres
ignorantes que matan sus hijos al nacer para que sus padres no se enteren
de la falta o por resultarles un estorbo para poderse ganar la vida.
Qu se ha hecho para evitar esa enorme cantidad de enfermos
que llenan los hospitales? Qu para evitar tantos dementes? Qu para
que los nios no se encuentren desamparados, raquticos y poblando
talleres y fbricas antihiginicas al comps de un trabajo forzado y
excesivo? Qu para evitar esa terrible plaga de las enfermedades
contagiosas? Qu para evitar los criminales ladrones y dems? Qu para
no tener una mujer que mate a su hijo por ser incapaz de sobreponerse a
la crtica ante la prdida del honor o por temor a que su ama la despida
y no poder ganar el sustento para s y el nuevo ser?
Nada, absolutamente nada, han hecho en ese sentido los creadores
de esas instituciones, que -como dijo bien otro articulista- tienen la misin
de acariciar las heridas producidas por la misma sociedad.
A pesar de todas las incongruencias anotadas, que demuestran la
no intencin de coordinar acciones y opiniones, de una manera imparcial,
para tratar de extirpar la causa o causas de esos males que, a pesar de los
remedios a los efectos, continan haciendo, y aumentando cada vez ms,
31

Y digamos con Vigil: Olvidamos al nio y encarcelamos al

hombre.

Qu hacer?

On, Infancia, Ao I, N 9, setiembre de 1912: XXXIV.

Existen dos opiniones sobre cmo debe regirse la escuela prxima
a fundarse bajo los auspicios de la Liga y es necesario que nosotros
tratemos de explicar, lo ms claramente posible, por qu y cmo creemos
debe llevarse a cabo la obra.
La escuela debe ser gratuita, dicen unos.
La escuela debe ser paga, dicen otros.
Los que opinan en la primera forma, demuestran la necesidad de
que esa enseanza se difunda con especialidad entre los hijos de los
trabajadores y, como estos son generalmente los que carecen de medios,
si se les cobra, sera como excluirlos de dicha enseanza y educacin.
Los segundos, porque conocen el presupuesto indispensable para
el funcionamiento normal de una escuela racionalista en todos sus
aspectos, opinan que las cotizaciones de individuos y sociedades no son
suficiente garanta para darle la vida necesaria. Las sociedades
especialmente, que son las que ms podran cotizar, dejaran de hacerlo,
por cualquier crisis o desaparicin: ellas no son estables.
Este es, por cierto, un asunto que hay que ponerlo en limpio antes
y no despus de la instalacin de la escuela.
Nosotros, antes que nada, afirmamos la necesidad de fundar la
escuela. Despus opinamos que, entre dos cosas por hacer, hay que
practicar lo que permita asegurar la estabilidad de la obra.
La escuela gratuita es, por el momento, una cosa irrealizable. Y ya
que no podrn ir a ella como nosotros desearamos- todos los hijos de
los trabajadores faltos de recursos, irn slo los que puedan pagar: muchos
padres, conociendo la importancia de la obra, harn un esfuerzo para que
sus hijos concurran, y algunos centros, sociedades o individuos, cooperarn
directamente para que otros asistan a la escuela. O es preferible no hacer
nada?
En el prximo nmero demostraremos cmo lo que se cobrar
ser insignificante frente a lo gratuito de las escuelas del Estado.
Tambin demostraremos, con nmeros, la imposibilidad de la
escuela gratuita y los beneficios que se gozarn en nuestra escuela
racionalista.

30

vez ms fraternal y con ms bros para luchar, por la paz universal, contra
todas las tiranas y opresiones.

Necesidad de la Escuela Moderna

Octavio Tamoine, Educacin Sociolgica, Ao I, N 2; noviembre de

1911: 3-4.
La importancia real de la Escuela Moderna no es bien conocida hasta
por sus mismos simpatizantes. Se ha llegado a decir que en este pas ella
no tiene objeto, pues la escuela del Estado llena ya su misin en gran
parte. Este error es grave: tan grave, que es necesario desvirtuarlo a fin
de que una lamentable confusin no haga aun ms lenta la evolucin de
la escuela.
La escuela denominada laica (de la religiosa ni nos acordemos) no
llena su misin porque, sin tener en cuenta el carcter ni inclinaciones del
maestro ni de cada uno de los alumnos, impone un programa uniforme.
En las materias que se ensean diariamente, dichos programas no
observan la influencia que puede ejercer la temperatura sobre los alumnos
y las dificultades que ello pueda presentar para el estudio de ciertas
materias. La curiosidad de un alumno -en esas escuelas nunca la hay, pues
el maestro es una autoridad y el alumno un sbdito obediente- no puede
satisfacerse hasta que llegue el momento indicado en el programa. Las
explicaciones sobre la atmsfera y todo lo concerniente a ella, como las
lluvias, vientos, heladas y muchas otras cosas, no se hacen cuando los
hechos se suceden, sino cuando el diario preparado con anterioridad
lo permita. Se habla de heladas en das de calor; de calor en das de fro;
de lluvias en das secos... y de amor a sus semejantes despus de haber
justificado una guerra de un pueblo contra otro por simples ambiciones
de gobierno.
Esto es un simple detalle que puede muy bien aplicarse al conjunto
del sistema de enseanza practicado en la mayor parte de las escuelas.
La Escuela Moderna tal como la conciben muchos pedagogos
inteligentes y tal como la practicaba Ferrer en sus escuelas, no admite
programa determinado, no limita las lecciones, ni determina con
anterioridad los momentos en que han de verificarse. Las lecciones deben
darse aprovechando las oportunidades o la curiosidad de uno o varios
alumnos, y debe haber tal familiaridad y amor entre ellos y el maestro
que, cuando uno se siente fatigado, puede retirarse del aula y dedicarse a
lo que ms le agrade: a lo que en ese momento le atrae. De este modo el
maestro va conociendo, poco a poco, las inclinaciones y aptitudes de cada
alumno en beneficio de ambos, siendo el resultado siempre ms seguro,
con menos fatiga y economa de tiempo.
19

La Escuela Moderna no tiene por objeto hacer adeptos a ninguna

secta religiosa, poltica o social; su misin es preparar hombres para la
vida: para una vida armnica entre todos los seres, haciendo comprender
cuales son los males para que mejor distingan lo bueno.
La Escuela Moderna no justificar nunca un acto de violencia. Si el
alumno pregunta: por qu hay guerra en tal pas? el maestro dir: es
por la ambicin de los capitalistas que con el fin de satisfacer sus
conveniencias particulares, sacrifican a millares de seres que nunca han
hecho mal alguno a los que ellos llaman sus enemigos. Y si el alumno
luego pregunta: por qu entonces siendo las matanzas entre hermanos
tan inhumanas, se levantaron en revolucin los obreros de ese pas en
guerra? el maestro no podr hacer a menos que decir: esos obreros no
quieren la guerra y si ahora se levantaron en armas es porque otros, en
las mismas condiciones, queran obligarlos a que fueran a matar a otros
hombres que no cometieron ms delito que el de haber nacido al otro
lado de una frontera. Y agregar: la violencia es siempre abominable,
pero en la forma que la ejercen esos obreros no es ms que un acto de
defensa: lo mismo hara todo hombre por su instinto de conservacin
cuando se viera atacado por una fiera. As que esos obreros han preferido,
antes que ir a matar a quienes nunca les haban hecho nada, defenderse
de esos hombres-fiera que los acometan y eran los verdaderos enemigos
de la paz. Y el alumno, en su inocencia infantil, pero con la franqueza que
permitira siempre el maestro, podra preguntar: cuando vemos un
soldado por la calle, no tenemos que hacerle nada? No, -contestar el
buen educador, no hay que hacerle absolutamente nada; lo que debis
hacer es cultivar entre vosotros el amor; tratad de poneros siempre de
acuerdo sin haceros dao, y cuando alguien os haga algo que vosotros
creis malo, tratad de hacerle comprender con buenos modos el mal que
hace. Pero, cuando seis hombres, y se os quiera llevar a la fuerza a
exterminar a vuestros hermanos o se os ataque con armas cuando luchis
por vuestros derechos, defendeos!, es cuanto os puedo decir.
Habis observado qu interesante leccin se puede dar a los
alumnos, teniendo como nico programa la curiosidad de ellos... De la
curiosidad comienzan todos los estudios; y con la satisfaccin de la
curiosidad ellos se completan o se perfeccionan.
El principal objeto, pues, de la Escuela Moderna, es satisfacer todas
las curiosidades de los alumnos de una manera razonada para que cada
uno madure sus inclinaciones y sea algn da algo til para s y para la
humanidad, cosa que no puede suceder si a todos se le da una enseanza
uniforme, sin observar los distintos gustos y capacidades.

20

En la mayora de los casos, ese hombre, en relacin a su edad y los

conocimientos que debi haber adquirido, comete ms faltas que el nio
inocente e inexperto; y casi siempre, en vez de hombres tenemos nios
grandes. El nio tiene la disculpa de ser inocente en casi todos sus actos.
El nio al nacer no conoci lo bueno ni lo malo; si obra mal es porque lo
que le rodea es as; es al ejemplo a quien sin poderlo evitar, tiene que
seguir.
Hoy por hoy la mayora de los padres castigan a sus hijos. Lo que
se ha podido conseguir -sin leyes- es de que los extraos no castiguen
a los nios de los dems. El nio de ayer, -como el de hoy- ha recibido y
recibe una deficiente educacin moral; y adems l ha visto castigar a sus
hermanos, el ha soportado castigos; ha visto tambin como los dems
padres castigan igualmente a sus hijos; ha escuchado conversaciones entre
los padres, en que se reprochaba a otro que no haba castigado a su hijo
habiendo l cometido una falta, tildndolos de no saber educar, de no
tenerles cario, de encaminarlos por el mal camino...
A un padre que tiene la desdicha de ser ignorante, de ser incapaz
de entrar en razones y conquistar el corazn de su hijo a quien quiere, se
le pretende corregir con multas y con prisiones! Resulta hasta cierto punto
ingenuo este procedimiento, y me extraa que Constancio C. Vigil, despus
de haber pensado ms de un ao sobre este punto, no haya llegado a
otras conclusiones ms humanas y capaces de remediar el mal.
Y no se crea que los castigos corporales son los peores: para torturar
a un ser no es necesario ver la sangre o los moretones delatores del brutal
proceder.
Los nios son maltratados de muchsimas maneras que poco a poco
van formando un modo de ser. Los insultos, engaos, privaciones, etc.
tambin martirizan.
El hombre de hoy es el nio que se ha desarrollado en un ambiente
de egosmos en que todo lo que hace es por inters; ha perdido las
nociones de humanidad, se ha vuelto seco, todo lo juzga del mismo modo
que lo juzgaron con l las circunstancias para abrir paso y mantener en
vida a su cuerpo: siendo hipcrita; el sincero no puede vivir; no es ste
su reino. La voluntad de un hombre est sujeta a la voluntad del conjunto,
y ese conjunto no est a la altura para reprochar los actos individuales y
de los que l mismo es causa.
Si frente a la prostitucin moral que predomina, no se levanta una
voz de reproche y cada uno observa slo por s, diciendo: esos no son
mis hijos, son suyos y tiene derecho a hacer lo que le parece cmo
imponer una ley brusca de esa naturaleza que no es ms que el castigo
contra el castigo, de idntico modo como el padre castiga la falta del
hijo?
Se ha abusado demasiado del castigo: en l est basada la defensa
de nuestra sociedad.
29

Art. 3. Toda persona o representante de la autoridad sobre el cual hubiere

la sospecha de pasividad o negligencia, de acuerdo con el artculo 2, ser
enjuiciada por complicidad y punible de las mismas penas que los autores
del delito.
Art. 4. Toda persona que golpeara o azotara a un nio, o que le impusiera
suplicios que produzcan dolor fsico, sufrir la pena de un da a diez aos
de reclusin.
Art. 5. Para la aplicacin de la pena, se considerar como atenuantes: a)
la calidad de padre o madre del culpable; b) la intensidad del castigo; c) el
grado de parentesco y el afecto. Se considerarn como agravantes: a) el
usufructo del nio por la persona culpable; b) el empleo de instrumento
en el castigo; c) la menor edad del nio.
Art. 6 Ninguna persona es responsable de su denuncia de flagelacin,
siempre que resultara evidente que hubo una slida base para la
presuncin de la existencia del delito.
Yo pondra, en cambio de esos seis artculos, otros cuatro
redactados en la siguiente forma:
Artculo 1. Desde el momento que el hombre siente amor por el nio,
debe velar por su desarrollo fsico, moral e intelectual, y si encuentra
obstculos para la realizacin completa de esos deberes morales, debe
luchar constantemente para que ellos se eternicen a favor de la buena
formacin del hombre: de la humanidad.
Art. 2. Toda persona que tuviere conocimiento de la perpetracin de algn
abuso contra un nio, tiene el deber de intervenir y sealar al ejecutante
el mal que comete o ha cometido, dndole los mejores consejos para que
en otra ocasin no incurra con demasiada ligereza al castigo,
convencindolo de que hay otros modos que dan mejores resultados
inmediatos y futuros.
Art. 3 Toda persona que conociendo los males que acarrean esos castigos,
dieran muestra de indiferencia ante el ultraje del ser humano en
formacin, merece el mismo reproche que el ejecutor de la flagelacin.
Art. 4. Toda persona que golpeara... a un nio, o que le impusiera suplicios
que produzcan dolor fsico o degradacin moral, a pesar de habrselo ya
advertido una o ms veces con explicaciones de orientacin, no es digno
de seguir tenindolo a su lado y ser acto de justicia sacarlo de su tutela
hasta tanto no se comprometa usar modales ms correctos y ms
humanos.
-oLa madre, el padre, el hermano mayor, la autoridad, etc. es lo
que llamamos, frente al nio que nace o que da los primeros pasos, el
hombre.
Pues bien, ese hombre no es otra cosa que el nio desarrollado
fsicamente y con conocimiento ms o menos completos de lo que le rodea.
28

La aspiracin de la humanidad

Otto Niemann, Educacin Sociolgica, Ao I, N 3;

diciembre de 1911: 3-4.

Ningn criterio sereno y reflexivo es capaz de afirmar: tal idea es

la nica que libertar a la humanidad.
Toda la humanidad, aunque de muchas maneras distintas y con
mayor o menor eficacia, lucha por su libertad, aspira a una vida mejor.
El republicano que lucha por sustituir al gobierno monrquico, como
el socialista que lucha por sustituir al republicano, aspira a un
mejoramiento: al mejoramiento que han alcanzado a comprender.
El obrero que se declara en huelga por conquistar unos cntimos
ms, o por reducir su jornada de trabajo, el que protesta por la caresta
de la vida y pide leyes que regulen ese estado de cosas, como el que
propaga y practica el sabotaje o la huelga general revolucionaria, todos
quieren algo distinto, mejor, de lo que les rodea.
Tanto los revolucionarios mejicanos que piden tierra para el
campesino, como los chinos que quieren la repblica, y como los obreros
de la Argentina que exigen constantemente en silencio y con hechos, la
derogacin de la ley social, anhelan das mejores ms de acuerdo con
el pensamiento de la poca en los respectivos lugares.
Entre el mismo pueblo uruguayo, dividido en dos partidos
tradicionales, hay la creencia de que un partido gobernar mejor que otro.
Afirmar pues, ante esta diversidad de hechos frente a una sola
aspiracin que una determinada accin es el nico impulsor hacia un mejor
vivir, es errneo, es pecar de fanatismo.
Las ideas modernas no son ms que una perfeccin, una
continuacin de otras anteriores. De la forma autocrtica se pas a la
democracia, y como sta aun no llena la misin o la aspiracin de los
hombres, se lucha por otro sistema de gobierno: el socialismo; y como,
por los fracasos que han tenido las formas de gobierno hasta hoy
practicadas, se provee tambin un fracaso en la forma socialista, se ha
concebido que al ser hay que prepararlo para que pueda gobernarse a s
mismo, formando comunidades regidas solo por la afinidad que se
solidarizarn siempre con los dems para todo aquello que fuera de inters
general, como la proteccin mutua para las necesidades de la vida y contra
los efectos bruscos de la naturaleza.
Todo evoluciona inevitablemente. Una idea nueva es el efecto de
una idea anterior que en la prctica ha demostrado ser mala o incompleta.
Pero, se habr notado que las nuevas formas no se han practicado nunca
a medida que se iban interpretando, sino recin cuando se concibieron
otras superiores. Parece que fuera necesario que una parte, los ms
atrevidos e inteligentes, tuvieran que subir a la mayor altura posible para
21

ayudar a subir a los dems hasta la mitad de la distancia o para animarlos

a subir unos peldaos, sin temores y con valor!
Seamos todos as; estudiemos de cual manera es posible vivir sin
oprimirnos unos a otros y, sean cualesquiera las conclusiones, luchemos
luego por su realizacin hasta que un nuevo desengao nos haga pensar
una forma mejor . Nunca pensemos que porque no se cumplan nuestros
deseos, debemos colocarnos en el medio ms fcil; marchemos siempre
adelante y con toda la fuerza de que somos capaces llevemos tras de
nosotros el mundo.
La aspiracin de la humanidad es la libertad, y las luchas entre los
hombres continuarn mientras ella se practique.

Hacia nuestro perfeccionamiento

Otto Niemann, Educacin Sociolgica, Ao II, N 5 y 6;

febrero y marzo de 1912

La humanidad entera, aunque dividida en sus opiniones, por el

hecho de que cada uno concibe la cuestin social de una manera distinta
-ya por inteligencia o ignorancia- tiene un solo punto de vista: el de su
completa emancipacin.
Unos creen que su emancipacin ser un hecho con la repblica;
otros con el colectivismo; otros con el comunismo y as, en fin, todos luchan
por un bienestar que les permita vivir en armona. Segn como cada uno
ve ese bienestar, as lucha por l.
El resultado es, que el punto de vista es uno. Pero, por desgracia,
se le ha dado, a cada modo de entender las cosas, un nombre, y esto es
precisamente lo que da lugar a que sean tan contados los individuos que
razonan sin temor a desertar del limitado criterio de una idea determinada.
Porque uno cree que la organizacin colectivista es la idea de una
sociedad justa, a ese, sin ms trmites, se le cuelga -o se cuelga l- el
letrero de socialista. Y as pasa con todas las ideas que demarcan un
lmite. Resulta as que se le forma, o que se forma cada uno, un estrecho
crculo, y ya cree estar en la razn, y si se le quieren destruir sus ideas por
otras ms justas, al fin no las acepta porque dejara de ser lo que era.
No es solo una determinada cantidad o fraccin, sino la humanidad
entera que, conciente o inconcientemente, es arrastrada por la evolucin
natural de los seres y de las cosas, hacia una sociedad de justicia y de
amor. La humanidad se ha desviado de las leyes naturales, y por esto la
actual desorganizacin: la desigualdad de derechos y el odio del hombre
contra el hombre.
La base de la sociedad futura ser la verdad, la justicia y el amor; la
finalidad ser nuestro perfeccionamiento, y como la evolucin no tiene
fin, nuestro perfeccionamiento, que es la resultante de la evolucin misma,
tampoco tiene fin.
22

Por esto es necesario habituarlo a que palpe lo malo y lo bueno

que le rodea para que, fomentando lo bueno contrarreste lo malo.
Los religiosos han tratado de hacer, en sus escuelas, creyentes a la
religin; los laicos, de hacer anticlericales dejando en pie la mayor parte
de los prejuicios religiosos y patriotas. Y con esa enseanza los resultados
que se perseguan porque el alumno no se le someta al estudio razonado
de las cosas que aprenda ni se las permita refutar al maestro; ellos ya
daban las cosas como hechas y siempre aseguraban que decan la verdad;
y es natural que la infancia, en ese estado, se acostumbrara a la sumisin
y a repetir lo que sus maestros le decan;: el maestro haba hablado, no
haba nada que agregar, sino obedecer.
Y nosotros, con la educacin razonada, no queremos que los
hombres sean ni el reflejo de sus padres, ni del maestro ni de nadie. Con
la instruccin y educacin razonada queremos que el hombre lo aprenda
todo y sea satisfecho en todas sus curiosidades, sin prohibrsele nada; y
sus ideas deben ser el resultado de su propia investigacin y capacidad.

Preparemos al hombre educando al nio

Octavio Tamoine, Infancia, Ao I, N 8, agosto de 1912: 57-59.

En el diario El Da, con fecha 29 de junio del ao corriente, public

Constancio C. Vigil, unos Apuntes marginales que, como otros ya
publicados anteriormente, sobresalen por sus ideas de perfeccin y
progreso, sobre diversas e interesantes cuestiones.
Las que me invitaron a tomar la pluma fueron de l estas palabras:
invito que exponga sus razones y tendr a gran honor rebatirlas. Y tendr
el honor de ser rebatido, digo yo.
Uno de los temas que ms me atraen es el que se refiere a la
educacin de la niez como medio de preparar al hombre de accin:
impulsor de la evolucin hacia la mayor perfeccin posible.
Se ve que el autor de dichos apuntes ama mucho a los nios y
deseara que se legislara en su favor para evitar la flagelacin de que es
objeto ese dbil ser. Concibe una legislacin en los artculos que transcribo
y refuto para luego entrar en consideraciones generales:
Artculo 1. Desde la promulgacin de la presente ley, la flagelacin del
nio queda prohibida en el territorio de la Repblica y considerada como
un delito comn.
Art. 2. Toda persona que tuviera conocimiento de la perpetuacin del
mencionado delito, est obligada a denunciarlo en el ms breve plazo a la
autoridad ms prxima, la que proceder segn sus atribuciones a facilitar,
promover o realizar su comprobacin.
27

parte de la ciencia y que nuestras ideas puestas en prctica pueden exigir

algunas modificaciones que sean luego el origen de una teora nueva o
del perfeccionamiento de las mismas. Las ideas que yo te expuse son ahora
para ti la expresin de la verdad, pero busca algo nuevo, y, si puedes, crea
algo nuevo.
Razonar sobre las cosas, no significa decir esto es as sino esto
es as mientras nuestro criterio no lo comprenda de otro modo. Aunque
tengamos la mayor certeza de la verdad que enseamos, debemos siempre
dejar una pequea abertura a fin de que, a pesar de la conviccin de que
se est posedo, se puedan observar otros mundos para reafirmar el
pensamiento, modificarlo o transformarlo.
Nunca podr admitirse como razn, el hecho de que se diga esto
es la verdad; no hay nada superior.
Sin embargo, la obra del que tiene una idea, no debe reducirse en
investigar las ideas ajenas para perfeccionar las suyas y hacer as una obra
de purificacin personal. El que est convencido de que su idea es justa,
la ms justa de las que conoce, debe propagarla en todos los instantes,
debe ser un defensor ardiente dispuesto al sacrificio contra los que
brutalmente la quieran maltratar. Y, aunque la crcel, la tortura y hasta la
muerte amenacen, el poseedor de tal idea debe sostenerla siempre, a
pesar de todo, mientras otros hechos y conocimientos no la modifiquen.
Es en este sentido que hay que encaminar a la infancia: deben ser
valientes y no cobardes; razonadores y no fanticos en el estudio y en la
investigacin. Como cada educador (tomo como tipo al educador sincero)
posee la verdad que es el reflejo de sus conocimientos, la ensear a sus
alumnos y, como dije ya en un principio, debe tener el suficiente cario a
la verdad para no inculcarla como algo definitivo, debe incitarles a que
piensen y a convencerles de que no hay ms verdad que la que ellos
mismos comprendan y asimilen, meditando y comparando siempre para
que ella sea lo ms amplia posible.
Al nio hay que prepararlo para la vida de hoy en tal forma, que
facilite luego, a los que le siguen, el mismo camino hacia el futuro.
Si a un nio, que no tiene debida conciencia de lo que es la realidad
de la vida, le enseamos una idea que no tiene aplicacin en el presente
dado la forma de sociedad que impera por la fuerza, le haramos vctima
de continuos tropiezos que le obligaran a pensar, por una mal entendida
experiencia, de que lo que se le haba enseado es imposible realizar,
pues no sera capaz de descifrar por s mismo, tan delicado asunto.
Ensear al nio que debe ser siempre bueno, soportarlo todo, es
casi tan perjudicial como ensearle a ser siempre malo y no soportar nada.
En el primer caso, l sera vctima de los malos, y en el segundo, l hara
vctima a los buenos.
26

El hombre empieza, se puede decir, recin ahora a descubrir los

fenmenos de la naturaleza. Desde que se descubri la existencia de la
electricidad, no se han hecho millares y millares de inventos tiles a la
humanidad? No se han transformado acaso por completo la mecnica y
no se debe a ella la constante evolucin de la maquinaria moderna ms o
menos perfecta? Quin hubiera previsto todo esto?
Qu lmite puede darse entonces a la inteligencia humana, cuando
se descubran otros importantes fenmenos de la naturaleza que hoy
desconocemos e ignoramos por completo? Es imposible calcularlo. Cada
nuevo invento, por insignificante que sea, contribuye al desarrollo de la
inteligencia y hasta a veces influye en el cambio de las costumbres. Todo
evoluciona, nada es estatal, y por lo tanto es imposible decir que la
sociedad futura, la sociedad de la felicidad humana, ser de esta o de otra
manera; slo podemos decir: es necesario que una sociedad nueva
suplante a sta, y que como base de toda accin tenga, el hombre, el
razonamiento y el apoyo mutuo.
Lo que ms debe interesarnos, no es el saber si la verdad la posee
el anarquismo, el socialismo o cualquier otro ismo, sino el saber cul es
esa verdad, nada ms.

Deslinde de trminos

Otto Niemann, Infancia, Ao I, N 3, marzo de 1912: 22-23.

Existe la creencia bastante generalizada de que la educacin
racionalista tiende a formar sectarios de determinadas doctrinas
sociolgicas, fanticos de ideas de renovacin social muy respetables y
muy dignas de estudio desapasionado por parte de personas mayores,
pero que, puestas y expuestas ante los tiernos cerebros que acuden a las
aulas primarias, constituiran un error y un perjuicio, que un recto criterio
y una sana medida de delicadeza y respeto hacia la integridad individual
naciente, deben evitar incurrir si, como se blasona, se es partidario de
una educacin cientfica y razonada.
Del mismo modo que consideramos perniciosa y sistemtica la
enseanza que el Estado proporciona, y no puede ser de otro modo si no
quiere negarse a s mismo; como lo es la que se da a base religiosa, sea
protestante, catlica , teosfica, budista, etc., etc. es decir, sea
espiritualista, esto es, basada en cosas no palpables, basada en la fe, en la
creencia ciega a las revelaciones de cualquier orden; como lo es la llamada
laica o neutra en los estados monrquicos o republicanos que no resulta
ms que enseanza poltica, de partido, de secta o comunin social, pero
con los mismos defectos y prejuicios de la corriente; del mismo modo
que consideramos perniciosa, repetimos, estas clases de enseanza,
consideramos perniciosa y funesta la que se suministra a base del ideal
23

filosfico conocido por anarquismo, pues todo lo que tienda a formar

ideas hechas en los nios es repudiable, doble ms cuando, como pasa
con el anarquismo, no es comprendido por muchsimas personas mayores
de reconocida ilustracin y s relajado vergonzosamente por otros que se
dicen posedos por su alcance Cuanto ms difcil y escabroso resultara,
pues para el infante! Por otra parte, considerando que al escolar hay que
darle tiempo a que razone y piense por su cuenta y criterio, sera un
absurdo proceder de distinta manera, si queremos ostentar dignamente
el dictado de racionalistas.
Hacemos estas declaraciones por creerlas de necesidad para el
deslinde de posiciones y principios, y en adelante publicaremos opiniones
al respecto dadas por los mismos que profesan dignamente tales ideas,
comenzando por las vertidas en ACCIN LIBERTARIA, peridico que vea
la luz en Espaa y que, con una amplitud de criterio digna de estima,
razonaba sobre cuestin tan delicada como necesaria. Entretanto digamos
con J. Grave, otro nada sospechoso de atrasado: En las escuelas, tal como
nosotros las entendemos, no se trata de hacer lo contrario que el estado,
combatir el dogma de la autoridad para instituir el dogma anarquista y
confirmar as dando las ideas hechas a los nios. Se ensea a ver la vida
segn ella es: a abrir los ojos sin temor, a mirar las cosas de frente y a los
hombres sin reparo. Aprendern a buscar, examinar, pensar, discutir y
analizar y a no aceptar ninguna solucin que su razn no le indique como
lgica.
Lo contrario sera caer en los mismos defectos que se trata de
combatir y se obtendran, seguramente, los mismos resultados caticos,
contrarios a la razn, ciencia y anlisis.
Creemos que cuantos tienen del racionalismo un concepto
hermosamente elevado, vern con simpata esta declaracin de principios
y la aceptacin de sus consecuencias, sobre todo, considerando que es
necesario hablar claro y sin eufemismos, cuando se trate de deslindar
trminos y evitar confusiones.

Educacin razonada,

Otto Niemann, Infancia, Ao I, N 6, junio de 1912: 41-43.

An tendremos que soportar ms de una vez la crtica antes que
se comprenda debidamente lo que significa y lo que se persigue por medio
de la educacin razonada.
Cada uno ve la verdad segn su modo de pensar y es natural que
el religioso diga la verdad cuando dice que la felicidad est en el cielo; el
republicano la dir tambin, diciendo que ella est en la repblica; el
socialista, que est en el colectivismo y el anarquista en el comunismo.
24

Bien. Pero lo que se necesita para practicar la educacin razonada,

es, elementos que no vean la verdad en un rincn fijo. El que ensea o
educa limitndose a indicar un solo camino, negando rotundamente la
eficacia de los dems por temor de desprestigiar su modo de ver, no es
ms que un sectario, y el sectario no podr, bajo ningn punto de vista,
hacer obra razonadora; no podr nunca ofrecer ms que un estrecho
callejn entre los altos muros por donde, el que en l se interne, no tendr
ms remedio que seguir rectamente, sin poder ver ms que los muros a
los costados, negruras del pasado por detrs y un incierto porvenir por
delante.
Asunto delicado es ste para los que poseen una clara inteligencia,
ms lo ser, por supuesto, para la infancia, para los tiernos seres que an
no han palpado las realidades de la vida.
La misin del educador debe limitarse a orientar al que recin va a
ponerse en marcha sin rumbos; debe procurar que l busque por s mismo
los medios de anular los males y de evitarlos en lo sucesivo. Y si, segn el
educador, las conclusiones a que llegue, son errneas, debe exponerle las
suyas para que las compare, ejercite nuevamente la razn, y vea as lo
que, segn l, tiene ms cantidad de verdad. Y si, llegara a estar de acuerdo
con la opinin del educador, -el que ser siempre un amigo y nunca una
autoridad- ste tiene el deber de agregarle, como broche de la meditacin
efectuada, ms o menos las siguientes palabras, en las cuales, a mi modo
de ver, est el motivo principal y final de la educacin razonada:
-Yo te he expuesto cmo estaban las cosas; te demostr que es
antihumana la forma de vida que practicamos; te invit a que buscaras el
medio de anular estos males para evitarlos luego; lo has hecho; tus
conclusiones fueron distintas a las mas; te expuse luego mi modo de
pensar para que compararas; lo has hecho tambin y te has convencido
que mis razones eran superiores a las tuyas. Ahora piensas como yo, pero
ten en cuenta que no es eso lo que yo deseo: quiero simplemente que
sigas analizando y comparndolo todo; no temas nunca que una opinin
anule a otra que cresteis justa: acepta siempre lo que creas verdad
despus del estudio ms amplio de que te creas capaz realizar. T habas
llegado a una conclusin y yo a otra, ahora pensamos igual; pero piensa
que en el criterio de los hombres no existen slo las dos ideas que nosotros
poseamos, existen muchas otras que slo se parecen a las nuestras, y
hay otras que son completamente opuestas. No hace mucho, las ideas
que nosotros creemos hoy buenas fueron consideradas como utopas; y
aunque hoy ya se crean realizables y haya muchos adeptos inteligentes
que les dan vigor y fuerza, no pienses nunca, jams, que esa es la ltima
palabra: puede ser que se abran nuevos horizontes, y lo que t debes
hacer siempre es eso: buscar nuevos horizontes. Aunque en teora nuestras
ideas sean la expresin de la ciencia, el fruto de una investigacin
desinteresada, no dudes de que un detalle insignificante puede modificar
25