LUMEA ISLAMIC

(SEC. VII XVI)

Epoca de Aur a Islamului, cunoscut i ca Renaterea islamic reprezint perioada

cuprins ntre secolele al VII-lea i al XIII-lea, ajungnd chiar pn n secolul al XVI-lea,
dup unii autori. n aceast perioad, artiti, ingineri, savani, poei, filozofi, geografi i
comerciani care aparineau lumii islamice (fr a fi neaprat musulmani), au adus contribuii
notabile n domenii ca: art, agricultur, economie, industrie, drept, literatur, navigaie
maritim, filozofie, tiin, sociologie, tehnologie, realiznd o serie de inovaii peste acest
sistem tradiional al concepiei islamice. Toate aceste realizri au influenat evoluia
civilizaiei n toate celelalte continente.
Fr aceste mari realizri ale islamului, multe din nv turile Greciei, Romei i
Egiptului antic ar fi fost pierdute pentru totdeauna. Multe astfel de scrieri valoroase ar fi fost
pierdute dac nu ne parveneau traducerile acestora din arab n turc, persan, ebraic sau
latin. Acest focar de cultur s-a alimentat din esena realizrilor marilor civiliza ii apuse:
mesopotamian, roman, chinez, indian, persan, egiptean, greac i bizantin.
n urma cuceririlor din secolele al VII-lea i al VIII-lea, se pun bazele Imperiului
Islamic, care devine unul dintre primele zece mari imperii ale lumii. Islamul se rspnde te
din Peninsula Arabic, ajunge in Iran, Siria, Irak, Palestina, Turcia, nordul Africii (Egipt),
Spania, Sicilia. Prin secolul al XIII-lea, se rspndete i n India i Asia de Sud-Est.
Armatele arabe se caracterizau prin utilizarea tacticilor avansate, a cavaleriei bazate pe
cai i cmile. Conductorii islamici erau foarte tolerani cu popoarele cucerite i stimulau
convertirea la credina islamic. Araba, devenit limb comun pentru diferitele grupuri etnice
ale imperiului, permitea rspndirea rapid a cunotintelor i ideilor.
Epoca de Aur a Islamului ncepe n secolul al VIII-lea, odat cu venirea la putere a
Abbasizilor (care au domnit de la mijlocul secolului al VIII-lea, pn la jumtatea secolului al
XIII-lea) i n special n timpul califatului lui Al-Mamun, fiul lui Harun al-Rashid i probabil

cel mai mare dintre abbasizi. Capitala se mut de la Damasc la Bagdad. Are loc o mpletire a
tradiiilor arab, persan, egiptean i european.
Pentru promovarea tiinei i filozofiei, n Bagdad se nfiineaz a a-numita Cas a
nelepciunii, unde nvaii islamici (dar i de alte religii) se strduiesc s efectueze
traducerile operelor antichitii. Aceast atitudine fa de nvmnt i cercetare a constituit
factorul principal care a condus la dezvoltarea tiinei. Existena unei limbi comune, araba,
favorizeaz comerul internaional, schimbul de idei, libertatea gndirii i tolerana religioas.
O inovaie major a acestei perioade a fost hrtia, a crei fabricaie a constituit un
secret pstrat cu fermitate de chinezi, dar dezvluit de prizonierii din urma btliei de la Talas
din 751 dintre arabi i chinezi. Drept urmare, la Samarkand i Bagdad s-au construit primele
fabrici de hrtie, la a crei tehnologie arabii au adus unele inovaii. Prin anii 900, n Bagdad
apreau bibliotecile publice. Fabricarea hrtiei se extinde ajungnd n Fs, Maroc, apoi n AlAndalus, urmnd s se rspndeasc n ntreaga Europ a secolului al XIII-lea.
O deosebit dezvoltare o cunoate Mecca, ce nc nainte de apariia islamului
devenise un prosper centru comercial. Tradiia pelerinajului face ca acest ora s devin nu
numai un centru al schimbului de mrfuri, dar i de idei. Avnd la baz o economie a crei
esen consta n schimbul de mrfuri, civilizaia islamic se dezvolt i se extinde, n contrast
cu cea cretin, indian sau chinez ale cror societi erau adaptate unei aristocraii agricole.
Are loc o expansiune a credinei islamice, la aceasta contribuind i misionarii sufiti care se
deplasau n ntreaga lume.
Muli oameni de tiin i filozofi musulmani participau la dezbateri ce aveau un
caracter umanist i raional. Drept urmare, majoritatea scrierilor islamice ale acestei perioade
manifest un profund caracter liberal i secular. Aceast libertate religioas n gndire, de i
societatea era controlat de valorile islamice, permite colaborarea dintre musulmani, cretini
i evrei, ceea ce conduce la dezvoltarea creativitii filozofice caracteristice evului mediu
islamic al perioadei dintre secolele al VIII-lea i al XIII-lea.
n lucrrile lui Al-Kindi, Al-Razi, Avicenna, Abd al-Latif i al ii apar primele studii
despre mediu. Sunt tratate subiecte ca poluarea apei, a aerului, a solului, deeurile menajere
ale marilor orae i impactul negativ al acestora asupra naturii. Crdoba, Spania, Al-Andalus
sunt dotate cu recipiente pentru colectarea i depozitarea gunoaielor.

Anumite instituii care nu existau pn atunci i au originea n lumea islamic

timpurie. Ne referim aici la: spitale publice, spitale psihiatrice, biblioteci publice, universit i,
observatoare astronomice, centre de cercetare etc. Astfel, cea mai veche universitate din lume
a fost Universitatea Al-Qarawiyyin din Fs, Maroc, fondat n anul 859. De o vechime
similar este i Universitatea Al-Azhar din Cairo, nfiinat un secol mai trziu, n 975.
Prin secolul al X-lea, Crdoba avea 700 moschei, 60.000 de palate i 70 de biblioteci,
cea mai mare dintre acestea avnd 600.000 de manuscrise. n ntregul Al-Andalus, n fiecare
an erau publicate peste 60.000 de tratate, poezii, polemici i compilaii. Biblioteca din Cairo
avea peste dou milioane de volume, iar cea din Tripoli se pare c deinea peste trei milioane
de lucrri pn s fie distrus de cruciai. De asemenea, lucrrile arabe n domeniul tiin elor
matematice scrise n perioada evului mediu depesc ca numr i importan pe cele scrise n
perioada clasic greco-roman.
O transformare calitativ pronunat au suferit-o bibliotecile, de la simple depozite de
manuscrise la adevrate biblioteci publice n sensul modern al cuvntului, centre de tiin i
educaie, de unde se rspndeau ideile i teoriile, unde aveau loc ntlniri pentru discu ii i
polemici.
O alt caracteristic a Epocii de Aur a Islamului o constituie existen a unui numr
mare de savani, comparabili cu acei oameni ai Renaterii (ca Leonardo da Vinci), adic
erudii multidisciplinari. Printre acetia s-au remarcat: Al Biruni, Al-Jahiz, Al-Kindi,
Avicenna, Geber, Al-Idrisi, Avenzoar, Alhazen, Ibn al-Nafis, Ibn Khaldun, Al-Khwarizmi (AlHorezmi), Al-Masudi, Al-Muqaddasi, Al-Tusi.

Economia

n aceast perioad, Imperiul Islamic a realizat o adevrat globalizare extinzndu- i

influena nivelului stiinific, al domeniului economic i comercial chiar i n regiunile cele
mai izolate ale globului. Ne referim aici i la ncercrile de a traversa Oceanul Atlantic
ntreprinse de exploratori din Al-Andalus i Maghreb.

Aceast globalizare duce la extinderea zonelor de cultivare a mai multor plante, dar i
a tehnicilor i tehnologiilor agricole. Astfel, n zona arabic sunt aclimatizate plante ca: sorgul
adus din nordul Africii, citricele din China, mango, orez aduse din India i alte plante ca
bumbac, trestie de zahr. Toate acesta globalizare a culturii a produs transformri
spectaculoase n diverse ramuri ale economiei i al nivelului de trai al populaiei.
ncepe s fie fabricat zahrul rafinat a crui produc ie se rspnde te n ntreg
imperiul. Agricultura nu mai este de subzisten, dobndind un caracter comercial. Avem de-a
face chiar cu o abordare tiinific a agriculturii, bazat pe trei elemente: sistem sofisticat de
rotaie a culturilor; anumite culturi, cum ar fi vnta, spanacul, avnd chiar mai multe recolte
pe an; sisteme de irigaii dezvoltate, bazate pe o tehnologie destul de avansat pentru acea
epoc; introducerea uni numr mare de tipuri de plante de cultur care erau studiate i
catalogate dup anotimp, tipul de sol i cantitatea de ap necesar.
Au fost ntocmite numeroase enciclopedii avnd ca subiect agricultura i botanica n
care se remarc acurateea descrierilor i a detaliilor.
n perioada califatului asistm la apariia a unei forme timpurii de capitalism i de
pia liber. Unii autori consider perioada cuprins ntre secolele al VIII-lea i al XII-lea ca
fiind una de "capitalism islamic". S-a creat un sistem monetar stabil i eficient (avnd la baz
dinarul). S-au introdus diverse forme de parteneriat economic. Au aprut adevrate corporaii
care deveniser independente fa de stat. Multe din ideile i conceptele acestui sistem protocapitalist islamic au fost preluate i de Europa medieval de dup secolul al XIII-lea.
ncep s fie utilizate energia hidraulic, energia mareelor, energia eolian, apar primele
motoare cu aburi, ncep s fie utilizai combustibilii fosili (cum ar fi petrolul), fabricile se
grupeaz n adevrate complexe industriale. Morile de ap ncep s fie utilizate la nivel
industrial i aceasta nc din secolul al VII-lea, ca prin secolul al IX-lea sa apar diferen ierea
dintre turbinele de ap verticale i cele orizontale. Apar morile de mcinat, morile de hrtie,
gaterele, topitorii de oel, fabrici de zahr. arborii cotii ncep s fac parte din mecanismele
inventate. Munca manual a antichitii ncepe s fie nlocuit de cea mecanizat. Aceasta
modificare tehnologic va exercita o influen ulterioar asupra revoluiei industriale din
Europa occidental de mai trziu.
Ca efect al revoluiei agrare islamice, au aprut o serie de sectoare industriale noi cum
ar fi cele agroindustriale, realizarea instrumentelor astronomice, ceramica, industria chimic,

aplicaii ale distilrii, confecionarea ceasurilor, a sticlei, valorificarea energiei hidraulice i

eoliene, mozaicul, industria hrtiei i a papetriei, a parfumului, a petrolului, farmaceutic,
construciile navale, fabricarea mtsii, industria textil, industria zahrului, a fabricrii
armelor, mineritul i extracia mineralelor (sulf, amoniac, plumb i fier). A aprut tot mai
multe fabrici, exemplu preluat ulterior i de Europa Medieval. Spre exemplu, primele fabrici
de sticl din Europa au aprut prin secolul al XI-lea cu contribu ia meste ugarilor egipteni din
Grecia.
Femeile lucrau n sectorul primar (agricultur), secundar (construcii, vopsire,
toarcerea fibrelor textile) i teriar (medicin, nvmnt). Sclavii aveau o larg utilizare,
existnd o pia a sclavilor destul de dezvoltat. Acestia erau folosii cu precdere n minele
de sare, pe plantaiile agricole de mare ntindere, ca servitori casnici, pentru nzestrarea
armatei.
Sunt remarcabile automatele construite de fraii Ban Ms, numeroasele ma ini
hidraulice descrise de Al-Jazari ntr-o lucrarea a sa, Cartea cunotinelor despre dispozitive
mecanice. n domeniul militar, arabii au dezvoltat tehnica descoperit de chinezi privind
realizarea prafului de puc devenind inovatori n domeniul armelor de foc. Este remarcabil
tratatul despre armuri al lui Al-Tarsusi, n care sunt descrise numeroase tipuri de ma ini de
rzboi (catapulte, baliste cu contra-greutate etc.)
Islamicii s-au ocupat i de problema irigaiilor, construind numeroase tipuri de mori de
vnt i de ap. Energia hidraulic era utilizat i la fabricarea hrtiei. Abbas Ibn Firnas a creat
un ceas cu ap, a studiat modalitatea manufacturrii sticlei, a confecionrii lentilelor.
Alte invenii i inovaii atribuite inginerilor i savanilor islamici: camera obscur,
cafeaua, spunul, pasta de dini, amponul, distilarea, lichefierea, cristalizarea, purificarea,
oxidarea, evaporarea, filtrarea, distilarea alcoolului, acidul uric, acidul azotic, alambicul,
arborele cotit, robinetul, pompa cu pistoane, ceasul mecanic (acionat cu ap sau cu greut i),
lactul cu cifru, bisturiul, forcepsul, aa chirurgical (catgut), moara de vnt, inocularea,
vaccinarea mpotriva variolei, stiloul, metode de decodificare a mesajelor cifrate, pictura pe
sticl, sticla de cuar, covorul persan, astrolabul sferic. Toate acestea semnlau un nivel
tiinific i tehnologic superior Europei acelei epoci.

Pe msura creterii gradului de urbanizare, oraele musulmane se dezvolt tot mai

mult mpreun cu infrastructura aferent de alimentare cu ap potabil, prevzut cu
canalizare, bi publice.
Sperana de via a crescut foarte mult. Astfel, dac n lumea greco-roman media de
via era de 22 - 28 de ani, n califatul islamic timpuriu ajunge la 35 de ani, ca dup secolul al
X-lea s treac de 60 de ani. Gradul de alfabetizare depete pe cel al antichitii clasice
greco-romane.

tiina

Arabii nu numai au preluat i conservat cunotintele antice, dar au pus bazele tiin ei
moderne introducnd i promovnd nc de timpuriu metoda tiinific . Astfel, cercetarea
tiinific se bazeaz pe empiric, experiment i abordare cantitativ.
Metoda tiintific s-a dezvoltat n lumea islamic n special datorit operei lui
Alhazen, considerat unul dintre pionierii fizicii experimentale. Cele mai mari realizri constau
n utilizarea analizei cantitative i a experimentului. Alhazen este considerat i unul dintre
primii oameni de tiin ai lumii (n accepia modern a termenului).
De altfel, primele traduceri n arab ale celebrei Almagest dateaz din secolul al IXlea. In aceast epoc, lucrarea ar fi fost pierdut pentru europeni. Europa occidental a
redescoperit Almagest pornind de la versiunile traduse din arab. Astfel, o traducere latin a
fost realizat de Grard de Crmone, provenind de la un text din Toledo.
Se fac studii asupra modelului geocentric al lui Ptolemeu, sunt construite primele
observatoare astronomice, e studiat planeta din punct de vedere fizic. Al-Biruni realizeaz
distincia dintre astronomie i astrologie. Alhazen i Ibn al-Shatir realizeaz separarea dintre
filozofia natural i astronomie. Se dezvolt primul model non-ptolemaic i aceasta prin opera
lui Alhazen si Mo'ayyeduddin Urdi, la care ulterior contribuie i Ibn al-Shatir.

Astronomii arabi pot fi considerai precursori ai teoriei heliocentrice a lui Copernic. Astfel,
Al-Tusi, n lucrarea Tadhirah, aduce o critic modelului geocentric.
Astronomii arabi au inventat si perfecionat un numr mare de instrumente, care le
permiteau o bun cunotere i observare a cerului, cum ar fi astrolabul (considerat o adevrat
bijuterie a calculului matematic), instrumente de msurare a timpului (de la cadrane solare la
mecanisme sofisticate de orologerie). Astrolabul a fost inventat de Hiparh i perfec ionat de
ctre islamici.
Astronomul Al-Farghani a dezbtut problema micrii corpurilor cere ti. Opera sa a
fost tradus n latin n secolul al XII-lea. La sfritul secolului al X-lea, Al-Khujandi
construiete un observator astronomic lng Teheran prin intermediul cruia calculez
nclinarea eclipticii. n Persia, Omar Khayyam ntocmete o serie de tabele n scopul
reformrii calendarului. Un alt mare observator este construit la Istanbul, unde activeaz Taqi
al-Din. Savanii musulmani ai epocii medievale sunt numeroi: Al-Battani, Al-Kindi, al-Hasib
al-Misri (Abu Kamil), Ibn Yahy al-Maghrib, Al-Razi, Ibn Al-Haytham, Al Biruni, Al-Sufi,
Nasir al-Din al-Tusi, Al-Kashi, Qd zda al-Rm, Ulugh Beg, Taqi al-Din, Al-Sijzi. De o
deosebit importan a fost coala de la Maragheh. n Bagdad apare primul observator
astronomic. Al-Tusi pune n eviden, n mod empiric, rota ia Terrei. Lui Al-Battani i se
atribuie descoperirea deplasrii apogeului solar, a variaiei diametrului aparent al acestuia,
introducerea geometriei sferice.
Geografii arabi au motenit cunotinele marilor savani ai antichitii, Herodot,
Plinius cel Btrn i Ptolemeu. Printre marii geografi putem enumera:

Al-Masudi: a cltorit n ntreaga lume arab i a combinat istoria i geografia ntr-o

lucrare numit Pajitile de aur;

Al-Bakri: n urma cltoriilor sale prin Europa, Africa de nord i Peninsula Arabic,

elaboreaz mai multe tratate printre care Cartea drumurilor i a regatelor;

Al-Idrisi: descriere a Africii i a Spaniei;
Ibn Battuta: efectueaz cltorii prin Europa, Africa, India, Asia central i redacteaz

o relatare numita Cltorie;

Ibn Khaldun: mare savant multidisciplinar, considerat printele demografiei, istoriei
culturale, filozofiei istoriei, celebru i pentru lucrarea cunoscut n lumea european

sub numele Prolegomenon;

Leon Africanul: autorul unei descrieri minuioase a Africii.

Evoluia nregistrat de cartografie, precum i utilizarea busolei (descoperite de

chinezi) faciliteaz deplasarea negustorilor i implicit dezvoltarea comerului.
ncercnd s obin aur, numeroii alchimiti islamici au obinut diverse sustan e noi
(de exemplu acidul azotic) i au perfecionat instrumente i proceduri experimentale ca:
distilarea, sublimarea, cristalizarea, oxidarea, evaporarea, filtrarea. Chimia cunoate o salt
decisiv prin Geber, care se evideniaz prin numeroasle experiene efectuate cu diverse
substane minerale, vegetale i animale. Geber introduce metoda tiinific n chimie. De
asemenea, poate fi considerat printele att al chimiei, ct i al industriei chimice i a
parfumurilor. Al-Kindi respinge teoria transmutaiei metalelor susinut de alchimiti. Aceeasi
teorie pseudotiinific este criticat i de Geber. Contribu iile lui Rhazes sunt comparabile cu
cele ale lui Geber. n lucrarea Kitab-al-Asrar, se ocup cu preparea substanelor chimice i
utilizarea acestora. Pentru a extrage diverse uleiuri, Avicenna utilizeaz metoda distilrii.
Civilizaia arabo-musulman a jucat un rol important n istoria matematicii prin
pstrarea i aprofundarea motenirii clasicismului antic. Exemple: traducerea lucrrilor lui
Euclid, preluarea cifrelor indiene, cunoscute ulterior ca "cifre arabe". Punctul de plecare al
matematicii islamice l constituie tiina greac i indian. Cel mai cunoscut savant islamic
din domeniu matematicii este Al-Horezmi, care poate fi considerat printele algebrei. Acesta
introduce notaia "x" pentru necunoscute n algebr. Matematicienii arabi sunt cei care
inventeaz algebra i n acelai timp introduc i metode de rezolvarea a ecuaiilor. Matematica
este utilizat nu numai n astronomie i pentru calcularea coordonatelor geografice, dar i n
art. Astfel, miestria realizrii mozaicurilor i a altor ornamente vdesc o bun cunoatere a
geometriei. Alte descoperiri atribuite arabilor: trigonometria sferic, anumite funcii
trigonometrice. De la arabi provine sistemul de numeraie i de notare a cifrelor utilizat
aproape n ntreaga lume, dar i introducerea virgulei n scrierea fraciilor zecimale.
Matematicienii islamici au inventat algebra i au fost primii care au propus metode de
rezolvare a ecuaiilor. Lui Omar Haim i se atribuie inventarea geometriei algebrice, iar lui
Al-Tusi formularea axiomei paralelolor.
Avnd ca punct de plecare cunotinele grecilor, persanilor i indienilor, medicina
arab s-a dezvoltat i aceasta mai ales prin contribuia unor mari personliti ca: Avicenna,
Avenzoar, Abulcasis. Concepia islamic ncuraja studiul medicinei: Pentru fiecare boal,
Allah ne d remediul. Operele lui Hippocrate, Dioscorides, Soranus, Celsus i Galen au avut
un puternic impact asupra medicinei islamice. Medicii musulmani au adus importante

contribuii n domenii ca: anatomie, medicin experimental, oftalmologie, patologie,

farmacologie, fiziologie, chirurgie.
Avicenna pune bazele medicinei moderne. Prin lucrarea sa, Canonul de medicin (care
va rmne o lucrare de referin pentru Europa secolelor care vor urma), introduce metoda
experimental i cea a msurrii n fiziologie. De asemenea, i se atribuie descoperirea bolilor
infecioase, introducerea metodei carantinei pentru tratarea acestora, a examenului clinic, a
metodelor de testare clinic a sustanelor farmaceutice, prima descriere a agenilor patogeni
microscopici. Lui Avicenna i se atribuie prima descriere tiin ific a ochiului uman i a bolilor
acestuia. Este printre primii care susine posibilitatea rspndirii bolilor prin ap sau prin solul
contaminat i care realizeaz clasificarea bolilor cu transmitere sexual.
Avenzoar este primul mare chirurg experimental. Ibn al-Nafis descrie circul ia
sanguin i pune bazele teoriei fiziologiei circulatorii, n timp ce Ibn al-Lubudi respinge teoria
umoral. Al-Zahrawi scrie Kitab al-Tasrif, un tratat de referin n domeniul chirurgiei.
Publicat n jurul anului 1.000, acesta descrie cu minuiozitate o sumedenie de instrumente
chirurgicale inventate. Maimonide, o alt mare personalitate, a fost medicul personal al
sultanului Saladin.
Medicii islamici ndeprtau cataracta cu un mileniu mai nainte ca cei occidentali s
ncerce acest lucru. Ammar ibn Ali din Mosul inventreaza un fel de sering hipodermic
pentru tratarea chirurgical a cataractei.
Al-Razi, n lucrarea Kitab fi al-jadari wa-al-hasbah (care va fi de referin n europa
Occidental de mai trziu), se ocup de rujeol i variol. Introduce utilizarea alcoolului n
medicin. n domeniul chirurgiei s-a ocupat de tratarea litiazei renale, abcesului renal i a altor
suferine din domeniul urologiei.
Alhazen descrie rolul retinei i al nervului optic n formarea senzaiei de imagine.
Abu Sahl al-Masihi (cruia Avicenna i-a fost discipol) explic faptul c absorbia
alimentelor are loc n intestine, nu n stomac. Avenzoar utilizeaza tubul gastic i introduce
hrnirea artificial. Medicii arabi utilizau lavajul gastric n caz de otrvire sau intoxicare.
Pentru tratarea fracturilor, Abulcasis introduce bandajul ghipsat, utilizat i astzi n
lumea modern. Procedura inoculrii era deja cunoscut de medicina islamic. Acul
chirurgical a fost inventat i descris de ctre Al-Qasim, n jurul anului 1.000 i a fost utilizat

pentru ndeprtarea cataractei. Chirurgul irakian Ammar ibn Ali al-Mawsili a inventat seringa
folosind un tub de sticl. Firul de catgut a fost inventat de Al-Qasim i este utilizat i astzi.
n ceea ce privete antisepticele i anestezicele, nc din secolul al X-lea, islamicii
utilizau alcoolul rafinat ca agent antiseptic n scopul tratrii rnilor. Anestezia modern tot de
ei a fost inventat i dezvoltat. Ei au fost primii care au utilizat anestezice administrate pe
cale oral sau sub form de inhalri. Astfel, Avicenna utilizeaz anestezicele orale pe baz de
opium.
Arabii au dezvoltat o vast reea de spitale. n ceea ce prive te etica medical, una din
importantele trsturi ale sistemului spitalicesc medieval islamic o constituie standardul nalt
al actului medical. Spitalele aveau saloane separate, specializate pe anumite categorii de boli.
Se tratau nu numai bolile somatice , ci i cele psihice. Dispuneau i de farmacii care acordau
n mod gratuit medicamente celor internai. La tratarea pacienilor nu se fceau discriminri
legate de situaia financiar a acestora. Numai personalului calificat i autorizat i era permis
s practice actul medical. n cadrul spitalelor, lucrau i studiau i viitorii medici. n acest scop,
spitalele dispuneau de sli de conferine i biblioteci. Astfel, biblioteca din cadrul spitalului
Tulum, fondat n Cairo n anul 872, coninea peste 100.000 de cr i. Spitalele care s-au
construit n Europa n perioada de dup cruciade au avut ca model pe cele din Orientul
Mijlociu.
Studiul fizicii experimentale ncepe cu Alhazen, care scrie Tezaurul optic, lucrare ce
devine de referin n istoria fizicii asemeni Philosophiae Naturalis Principia Mathematica a
lui Isaac Newton i care dezbate probleme din domeniul opticii cu mult nainte ca Roger
Bacon, Leonardo da Vinci i Johannes Kepler s pun bazele opticii tiinifice europene.
Astfel, n tratatul de optic, Alhazen demonstreaz c senzaia de vedere este dat de razele de
lumina incidente n globul ocular, argumentnd natura fizic a luminii. n acest sens, poate fi
considerat printele psihofizicii i al psihologiei experimentale.
Metoda tiinific experimental este abordat i de Al-Biruni, un alt precursor al lui
Newton, dar n ceea ce privete legile micrii, legi descoperite i studiate i de Alhazen i
Avicenna. Ali mari fizicieni islamici: Al Baghdadi (a dedus naintea lui Newton Principiul al
II-lea al mecanicii), Ibn Bajjah (principiul aciunii i reaciunii). Fraii Ban Ms (Ja'far
Muhammad ibn Ms ibn Shkir), Alhazen i Al-Khazini sunt precursori ai lui Newton n
domeniul legii gravitaiei.

Arabii traduc celebrul tratat De Materia Medica al lui Dioscoride i aduc contribu ii
nsemnate n dezvoltarea farmacologiei. Utiliznd alambicul, distileaz o serie de substane
noi precum esena de trandafiri. Tot arabilor le datorm extinderea culturilor de trestie de
zahr i bumbac. O alt contribuie a lumii islamice o constituie apariia grdinilor botanice,
care erau att loc de aclimatizare, ct i de studiu al plantelor. n ceea ce privete zootehnia, s
menionm calul pur snge arab, celebru n ntreaga lume. Cteva lucrri celebre din domeniu:

Ibn Bakhtishu, Cartea proprietarilor de animale

Al-Qazwini, Minunile creaiei
Savanii islamici au tradus opere filozofie aparinnd unei multitudini de culturi:

China, India, Grecia antic. Averroes concepe o enciclopedie medical i aduce comentarii i
completri ntregului sistem aristotelician. Al-Kindi, considerat primul mare filozof al
islamului, studiaz de asemenea filozofia clasic antic i este ntemeietorul gndirii
matematice n cadrul filozofiei - logica.
Filozofi arabi ca Al-Kindi, Averroes i persani ca Avicenna au jucat un rol important n
pstrarea operelor lui Aristotel. Ideile lor filozofice, libere de orice influen religioas, ajung
s fie dominante n lumea cretin i musulman. Aceti filozofi au preluat idei i din zona
extrem-oriental, China, India. La toate acestea, prin contribuiile proprii acei filozofi au
creat diverse coli i curente ca: averroismul, avicenismul, Kalam, Qiyas i altele. n Spania
musulman, aceste lucrri au fost traduse n ebraic, latin, ladino, astfel contribuind la
dezvoltarea ulterioar a filozofiei europene.
Alte personaliti importante au fost: Moise Maimonide, cel mai de seam n elept al
iudaismului din aceast perioad, Al-Jahiz: un adevrat pionier al evoluionismului, Ibn
Tufayl, unul dintre cei mai mari gnditori andaluzi, Al-Ghazali, care l-a influenat pe
Maimonides i chiar filozofi medievali ca Toma de Aquino i mai trziu pe Ren Descartes
care n al su Discurs asupra metodei continu aceste idei.
Conform preceptelor Coranului, artitilor le era interzis utilizarea figurilor umane n
arta religioas. Acestia au dezvoltat un stil al figurilor geometrice i care continea versuri din
Coran, sub forma caligrafic, ce vor mbogi moscheile. Punctul de plecare al arhitecturii
arabe l constituie arta bizantin. Sunt preluate domurile i arcadele, care nfrumuse eaz
oraele arabe. Un exemplu gritor l constituie Domul din Ierusalim, una dintre cele mai vechi
mari edificii islamice.

n ceea ce privete ornamentele geometrice utilizate, artitii arabi erau maetri n aplicarea
acelei geometrii cvasicristaline, domeniu care va fi iniiat de oamenii de tiin occidentali
abia n secolul al XIX-lea.
Literatura are trei direcii:
opere bazate pe Coran i pe tradiia islamic
poezii care descriu dragostea i bucuria de tri
povestiri din alte culturi traduse i adaptate stilului islamic, spre exemplu O mie i una
de nopi.
Prin secolul al X-lea se configureaz stilul epic, care, patru secole mai trziu, atinge
apogeul.
Ibn Tufail scrie primul roman de ficiune arab, intitulat Havy ibn Yaqdhan
("Philosophus Autodidacticus") i aceasta ca rspuns la lucrarea Incoerena filozofilor a lui
Ibn al-Nafis, care poate fi considerat primul roman science-fiction din istoria literaturii.
Limba persan devine o limb literar i este scris cu caractere arabe, iar literatura acesteia
cunoate o perioad de nflorire. Se afirm poei ca: Rudaki, Daqiqi, Firdosi.
Teoriile i modurile muzicale elaborate n lumea arab sunt strns legate de
matematic (teoria proporiilor), de astronomie i astrologie (conform principiului etic care
stabilete corelaiile dintre diversele pri ale universului). De asemenea, muzica intervine i
n actul terapeutic.
Declinul Epocii de Aur debuteaz nc din perioada lui al-Mu'tasim, cnd ncepe s se
produc o disipare a puterii monarhice. n 1258, mongolii au invadat Imperiul Islamic
distrugndu-i capitala. Marile realizri ale islamului au fost continuate de Spania musulman,
Egipt i ulterior de Europa, dar, pentru spaiul arabic, epoca de aur se ncheie.