El Diezmo Bblico

Por: David Dunlap, Traduccin: Franklin Alvarez

Qu hacemos con lo que Dios nos ha confiado para nuestro uso siendo esto de suma importancia
para l? El inters del Seor en nuestros recursos financieros est demostrado por el enorme peso
de las referencias en las Escrituras. Uno de cada seis versos en Mateo, Marcos, y Lucas tienen que
ver con el dinero. De las 38 parbolas en el Nuevo Testamento, 12 tienen que ver con el uso del
dinero. Debemos tomar seriamente el plan de Dios con el dar en la Biblia, porque Dios lo toma en
serio. Sin embargo, algunos han concluido que en vista de que la palabra diezmo aparece
primero en Gnesis, y a que ste es frecuentemente mencionado en el Antiguo Testamento, ste
debe ser el plan de Dios para dar hoy. La palabra hebrea maaser, que es traducida diezmo,
significa simplemente una dcima parte. En el Nuevo Testamento la palabra griega dekate,
significa tambin una dcima parte. En ambas lenguas, esta palabra no es tomada del mundo
religioso, sino ms bien del mundo de las matemticas o de las finanzas.

Qu ensea la Palabra de Dios acerca del diezmo? Muchos provenientes de la tradicin

reformada, se resisten a las distinciones dispensacionales, y subrayan que la prctica hebrea del
diezmo es el mtodo de Dios para dar para la iglesia. Un representante de esta tradicin lo es el
pastor reformado R.T. Kendall de Westminster Chapel de Londres, Inglaterra, quien escribe: Yo
creo que el diezmo debe ser predicado. No contribuimos a hacerle ningn favor a nuestro pueblo
cuando no les decimos lo que es correcto y verdadero. El diezmo debe ser predicado. (1). Sin
embargo, una mirada ms de cerca a las Escrituras nos revela un cuadro nico y muy diferente. La
Palabra de Dios expone la importancia dispensacional que requiere tanto dar como dar
voluntariamente.Una perspectiva bblica sana concerniente a estos dos aspectos del dar
fortalecer un apropiado entendimiento de la mayordoma bblica. Un pensamiento bblico claro
es la barandilla cristiana para los muchos errores en la mayordoma. Jake Barnett, el autor de
Wisdom and Wealth (Sabidura y Riqueza), nos exhorta concerniente a uno de sus ms grandes
peligros, esto es, el legalismo. l escribe: Nuestro proclividad a ensear el diezmo es justamente
un aspecto de nuestra tendencia a preferir reglas a libertad. Pero el concepto del Nuevo
Testamento del dar es tan hermoso que es difcil entender por qu recurrimos al legalismo. Parece
que sentimos que Dios se equivoc en esta rea, y tememos que nuestras iglesias padezcan
dificultades financieras si seguimos el patrn bblico. (2)

Qu, pues, nos ensea el Antiguo Testamento acerca del diezmo? La Biblia no ordena el diezmo
en el Gnesis. Abel, No, Abraham, Jacob, y otros no se les ordena diezmar, sino que todo debe
ser trado voluntariamente como ofrenda de gratitud al Seor. Y aconteci andando el tiempo,
que Can trajo del fruto de la tierra una ofrenda a Jehov. Y Abel trajo tambin de los primognitos
de sus ovejas (Gn. 4:3-4). Esta era una ofrenda voluntaria, no haba un mandamiento para
ofrendar, ni hay un mandamiento concerniente al porcentaje a dar, ni haba requerimientos,
cantidad, estipulaciones, y frecuencia concernientes a esta ofrenda. En Gnesis 8:15-20, despus
que el diluvio hubo cesado, No inmediatamente plane ofrecer un sacrificio ante el Seor. Y
edific No un altar a Jehov, y tom de todo animal limpio y de toda ave limpia, y ofreci
holocausto en el altar (Gnesis 8:20). No ofreci una ofrenda voluntaria, espontnea, libre, que
brotaba de su corazn. De nuevo no haymedida, mandamiento o porcentaje requerido por Dios.
Desde el principio de la historia bblica, los sacrificios voluntarios parecen ser el patrn de dar para
los hijos de Dios.

El requerimiento de dar y Abraham.

Sin embargo, el caso de Abraham en Gnesis captulo 14 es visto por algunos como una evidencia
irrefutable para ensear el diezmo en la iglesia hoy. Para muchos de la tradicin reformada,
Abraham es el mejor ejemplo para diezmar en la Biblia. El pastor reformado R. T. Kendall escribe:
Nosotros no podemos saber hasta que lleguemos al cielo quien fue el primero en dar el diezmo,
pero aparentemente fue Abraham Esto es sorprendente que Abraham, que fue el ejemplo de
Pablo para la justificacin por la fe, debe ser el principal ejemplo para diezmar en la Biblia. (3)
Escritores reformados arguyen que desde que Abraham diezm, los cristianos estn obligados a
dar el diez por ciento de sus ingresos al Seor una vez por semana tambin. Sin embargo, tras un
examen cuidadoso, debemos cuestionar, si Abraham es realmente un ejemplo del diezmador.
Cuando volva de la derrota de Quedorlaomer y de los reyes que con l estaban, sali el rey de
Sodoma a recibirloEntonces Melquisedec, rey de Salem y sacerdote del Dios Altsimo, sac pan y
vinoY le dio Abraham los diezmos de todo (Gnesis 14:17-20). Esta es la primera mencin de la
palabra diezmo en la Biblia. En efecto, Abraham dio al menos el diez por ciento de los despojos a
Melquisedec. Sin embargo, este acto de dar no le fue mandado por Dios, sino que fue una
expresin de adoracin sin restriccin de Abraham para Dios. Cuando Abraham vio a este hombre,
Melquisedec, como sacerdote de Dios, quiso expresar su agradecimiento a Dios por la victoria. En
un acto sacrificial de adoracin, Abraham dio diezmo al sacerdote del Ms Alto Dios, el Rey de
Salem. Pero hay una serie de puntos que debemos notar concernientes al diezmo de Abraham.
Primeramente, Abraham, por lo que sabemos, no diezm de sus propias riquezas, sinoms bien
slo de los despojos de la batalla en el Valle del Rey (Gnesis 14:17). Adems, Abraham no diezm
de todos los despojos de la guerra, sino que ms bien dio la dcima parte de lo ms valioso del
botn. Hebreos captulo 7 arroja ms luz sobre este acto nico de dar de Abraham. an el
patriarca Abraham dio diezmos del botn (Hebreos 7:4b). La palabra griega usada aqu para

referirse a botn es akrothinion, que significa la parte superior de un montn, o lo mejor del
botn. W. E. Vine comentando esta palabra griega akrothinion escribe: Primariamente la parte
superior de un montn (akros, lo ms alto, cumbre, y this, un montn), por lo tanto, ofrendar el
primer fruto, y en la guerra escoger lo mejor del botn. (4) Podra argumentarse con xito que
Abraham realmente no diezm, sino que dio mucho ms que el diezmo l dio lo mejor, lo ms
escogido del botn de la batalla. Este incidente en la vida de Abraham parece ser nico, y que
nunca volvi a repetirse. Hasta donde la Escritura revela, Abraham slo diezm una vez en su vida
de 160 aos, y Abraham no le ense a Isaac a diezmar. Es slo en la ley de Moiss que
encontramos el mandamiento de diezmar ordenado al pueblo de Dios.

El propsito del diezmo.

La ley de Moiss estableci el propsito divino concerniente al diezmo. El diezmo revel la manera
de Dios proveer para las necesidades materiales de los levitas y de los pobres de Israel. ste era
una imposicin compleja y detallada diseada para dar ayuda y sostener a la clase sacerdotal, los
pobres, los extranjeros y las viudas. Los levitas no tenan herencia en la tierra, por lo tanto las
otras tribus daban para cubrir sus necesidades. El erudito en Antiguo Testamento R. E. O. White
aclara el propsito del diezmo, comentando: El diezmo representa un cargo sobre el producto o
el trabajo exigido para el mantenimiento principalmente de las actividades religiosas. (5) El Dr.
Eugene Merrill, un ex profesoren Estudios Semticos y en Antiguo Testamento en el Seminario
Teolgico de Dallas, se une a este punto de vista al expresar: El diezmo era dado a los levitas
como una fuente de ingresos y de compensacin por su servicio en el tabernculo. Un examen
atento del diezmo, revela que los israelitas no fueron requeridos a dar meramente el diez por
ciento de sus ingresos, sino ms bien, que casi el doble o ms de esta cantidad. Haba tres
componentes mayores del diezmo estatuido, y haba leyes adicionales que requeran sus ingresos.
Primeramente, haba el diezmo para los levitas (Lev. 27:30-33; Nm. 18:21-24, 26-28) que destina
el fruto, los ingresos y el ganado para el mantenimiento de los sacerdotes. Segundo, al entrar a la
Tierra Prometida un segundo diezmode todo lo producido deba ser llevado a Jerusaln, y si era
mucha la distancia ste deba ser vendido, y el dinero trado (Deut. 12:6,7, 17,18; 14:22-27).
Tercero, cada tercer ao, llamado el ao del diezmo, otra dcima parte de todo lo producido
deba ser apartado para el uso de los levitas que habitaban en el pas, el pobre, los extranjeros, y
las viudas (Deut. 14:28,29). Adems, cuando siegues la mies de tu tierra, no segars hasta el
ltimo rincn de ellapara el pobre y para el extranjero lo dejars. (Lev. 19:9,10); y a los israelitas
se le requera el pago de un impuesto al Templo de la tercera parte de un siclo para el pan de la
proposicin, compra de granos, y los sacrificios (Neh. 10:32,33); tambin a los judos se les mand
a dejar descansar la tierra cada siete aos y la tierra era dejada sin cultivar por un perodo de un
ao (x. 23:10,11); adicionalmente en el sptimo ao se les mand a perdonar las deudas de su
prjimo israelita (Deut. 15:1,2). El total requerido para dar al fondo nacional religioso y las
estructuras cvicas estaba cerca del 25-30% de todos los ingresos anuales de un israelita. El diezmo

era un impuesto para la teocracia israelita en el Antiguo Testamento. Este sistema de impuesto
fue instituido por Dios para el sostn del gobierno y de aquellos en necesidad dentro de la antigua
sociedad teocrtica. Hoy, no existe una sociedad teocrtica; en su lugar estn los gobiernos de las
diferentes naciones, que ahora tienen leyes impositivas para proveer para las estructuras civiles y
gubernamentales.

El Nuevo Testamento y el diezmo.

El Nuevo Testamento es extraamente silencioso en lo concerniente al diezmo. La prctica del

diezmo ni se ordena ni es enseada por el Seor u otros de los escritores del Nuevo Testamento.
Este hecho ha dado un mayor peso a la idea de que el diezmo est ligado al sistema mosaico y que
era un medio visible para el sustento de los levitas, el pobre, y los extranjeros. Muchos de los
principales eruditos han concluido, por lo tanto, que el diezmo no tiene que ver con los cristianos
en la actualidad. El autor Wick Broomall escribe: El silencio de los autores del Nuevo Testamento,
particularmente Pablo, en lo concerniente a la presente validez del diezmo puede ser explicada
slo en el terreno de que la dispensacin de la gracia no deja ms lugar para la ley del diezmo que
para la ley de la circuncisin. (7) Sin embargo, Dios desea que demos y demos de gracia. Las
necesidades financieras del pobre, de los que sirven a Cristo, y de las viudas, todava deben ser
nuestra preocupacin. La generosidad debe distinguir sin duda a la iglesia neotestamentaria. G.
Campbell Morgan, mientras tomaba en cuenta la perspectiva del Nuevo Testamento sobre el
diezmo y el deseo de Dios, sabiamente aconseja a los creyentes que han cuestionado el papel del
diezmo. l escribe: Yo personalmente no creo que el diezmo nos incumbe a nosotros. ste era
una provisin juda y lleg a su fin, junto con toda la ley ceremonial. Esto no significa que debemos
ser descuidados acerca del darpor esta razn, yo nunca he sido capaz de decirles a las gentes que
si ellos quieren diezmar hay que dejarlos diezmar, sino que el diezmo no debe limitar sus
ofrendas. (8)

El propsito de dar voluntariamente.

Adems del diezmo requerido, el israelita piadoso daba ofrendas voluntarias o primicias. El
nfasis de esta ofrenda no era el porcentaje, sino la actitud del dador y la calidad de la ofrenda.
Estas ofrendas eran primariamente para el sostn de la obra de Dios y para la adoracin. De
aceite, de mosto y de trigo, todo lo ms escogido, las primicias de ello, que presentarn a Jehov,
para ti las he dado (Nm. 18:12). Cuando llegaba el momento de dar para el tabernculo o el
templo, esto no era un diezmo, sino una ofrenda voluntaria como era el deseo del corazn de
Dios. Di a los hijos de Israel que tomen para m ofrenda; de todo varn que la diere de su
voluntad, de corazn, tomaris mi ofrenda (Ex. 25:2). Cuando se iba a construir el templo,
nosotros vemos nuevamente el mismo principio: ofrendas voluntarias de adoradores de corazn
dispuestos que es lo que Dios desea. Y se alegr el pueblo por haber contribuido
voluntariamente; porque de todo corazn ofrecieron a Jehov voluntariamente (1 Crn. 29:9). La
ofrenda voluntaria difiere del diezmo en muchos aspectos: el diezmo era un impuesto y una
obligacin, la ofrenda voluntaria era el desbordamiento de un corazn adorador; el diezmo era
para el mantenimiento del sacerdocio, del pobre y de la viuda, mientras que la ofrenda voluntaria
era para Dios mismo y Su obra; y por ltimo, la ofrenda voluntaria no estaba restringida a
porcentajes, sino que estaba limitada por la capacidad del dador.

El plan de Dios para dar hoy.

La generosidad se ha dicho es la gracia de los reyes. En el pasado slo los reyes podan extender tal
gracia, sin embargo, generosidad y un corazn dispuesto es el plan de Dios para dar hoy. Bajo la
gracia Dios no pide a los cristianos que den meramente un diez por ciento de sus ingresos. Si un
cristiano desea seguir el ejemplo de Israel, no se le requerir que d slo un diez por ciento de sus
ingresos, sino ms bien el 25% de sus ingresos. El sistema israelita diezmo-impuesto no es el
diseo de Dios para dar hoy. Sin embargo, Dios desea que los cristianos den generosamente para
el pobre, el necesitado, y la obra de Dios. De hecho, muchos cristianos dan abundantemente y
sacrificialmente para la obra de Dios; en algunos casos, bien por encima de la medida de Israel en
el Antiguo Testamento. William MacDonald ha dicho correctamente: el cristiano debe dar con
liberalidad. El diezmo era el mnimo que daba un israelita. El traa diezmos y ofrendas. Ningn
cristiano debe contentarse con dar, bajo la gracia, lo que era el mnimo requerido bajo la ley. (9)
Hoy el principio de dar no es gravoso, complejo y rgido. No se necesita solicitar fondos, sino que
deben ser suplidos voluntaria y generosamente por cristianos comprometidos. El cristiano es uno
que da: regularmente, cada primer da de la semana; individualmente, cada uno de vosotros;
proporcionalmente, segn (Dios lo) haya prosperado; con liberalidad, el que siembra
generosamente, generosamente tambin segar; y finalmente, con alegra, Dios ama al dador
alegre. Hoy, nuestras ofrendas voluntarias, de corazones agradecidos, es el plan de Dios para
promover la causa de Cristo y de Su iglesia. Quiera el Espritu de Dios liberar nuestros corazones
para darle a l abundantemente.