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Qu es un istopo?
Se denomina istopos a los tomos de un mismo elemento, cuyos ncleos
tienen una cantidad diferente de neutrones, y por lo tanto, difieren en nmero
msico.
La palabra istopo, del griego: isos 'igual, mismo'; tpos 'lugar', "en
mismo sitio") se usa para indicar que todos los tipos de tomos de un mismo
elemento qumico (istopos) se encuentran en el mismo sitio de la tabla
peridica. Los tomos que son istopos entre s son los que tienen igual
nmero atmico (nmero de protones en el ncleo), pero diferente nmero
msico (suma del nmero de neutrones y el de protones en el ncleo). Los
distintos istopos de un elemento difieren, pues, en el nmero de neutrones.
La mayora de los elementos qumicos tienen ms de un istopo. Solamente 21
elementos (por ejemplo berilio o sodio) poseen un solo istopo natural. En
contraste, el estao es el elemento con ms istopos estables, 10.
Otros elementos tienen istopos naturales, pero inestables, como el uranio,
cuyos istopos pueden transformarse o decaer en otros istopos ms estables,
emitiendo en el proceso radiacin, por lo que decimos que son radiactivos.
Modelo atmico de Thomson
Cuando Thomson propuso su modelo atmico se saba que los tomos eran
neutros
Teniendo en cuenta lo que se saba del tomo, y luego de
los experimentos mencionados, Thomson propuso el siguiente modelo:
Experimento de Rutherford
En 1910 un fsico neozelands. Ernest Rutherford, que estudio con Thomson
en la Universidad de Cambridge, utiliz partculas alfa para demostrar la
estructura de los tomos. Junto con su colega Hans Geiger y un estudiante de
licenciatura llamado Ernest Marsden. Rutherford efectu una serie de
experimentos utilizando lminas muy delgadas de oro y de otros metales, como
blanco de partculas a provenientes de una fuente radiactiva. Ellos observaron
que la mayora de las partculas atravesaban la lmina sin desviarse, o bien
con una ligera desviacin. De vez en cuando, algunas partculas alfa eran
dispersadas (o desviadas) de su trayectoria con un gran ngulo. En algunos
casos, las partculas alfa regresaban por la misma trayectoria hacia la fuente
radiactiva. ste fue el descubrimiento ms sorprendente ya que. Segn el
modelo de Thomson, la carga positiva del tomo era tan difusa que se
esperara que las partculas a atravesaran las lminas sin desviarse o con una
desviacin mnima, El comentario de Rutherford sobre este descubrimiento fue
el siguiente:
Tiempo despus, Rutherford pudo explicar los resultados del experimento de la
dispersin de partculas a utilizando un nuevo modelo de tomo. De acuerdo
con Rutherford, la mayor parte de los tomos debe ser espacio vaco. Esto
explica por qu la mayora de las partculas a atravesaron la lmina de oro
sufriendo poca o ninguna desviacin. Rutherford propuso que las cargas
positivas de los tomos estaban concentradas en un denso conglomerado
central dentro del tomo, que llam ncleo. Cuando una partcula A pasaba
cerca del ncleo en el experimento, actuaba sobre ella una gran fuerza de
repulsin, lo que originaba una gran desviacin. Ms an, cuando una partcula
A incida directamente sobre el ncleo, experimentaba una repulsin tan
grande que su trayectoria se inverta por completo.
Las partculas del ncleo que tienen carga positiva reciben el nombre de
protones. En otros experimentos se encontr que los protones tienen la misma
cantidad de carga que los electrones y que su masa es de 1.67262 1024
g. Aproximadamente 1840 veces la masa de las partculas con carga
negativa, los electrones. Hasta este punto, los cientficos visualizaban el tomo
de la siguiente manera: la masa del ncleo constituye la mayor parte de la
masa total del tomo, pero el ncleo ocupa solamente 1/1013 del volumen total
del tomo.
Las dimensiones atmicas (y moleculares) se expresarn aqu, de acuerdo con
el SI (Sistema Internacional), con una unidad llamada picmetro (pm), donde: 1
pm
=
1
10-12 m.
El radio de un tomo es aproximadamente de 100 pm, mientras que el radio del
ncleo atmico es solamente de 0.005 pm. Se puede apreciar la diferencia
relativa entre el tamao de un tomo y su ncleo imaginando que si un tomo
tuviera el tamao del estadio Astrodomo de Houston, el volumen de su ncleo
sera comparable con el de una pequea canica. Mientras que los protones
estn confinados en el ncleo del tomo, se considera que los electrones estn
esparcidos alrededor del ncleo y a cierta distancia de l. El concepto de radio
atmico tiene utilidad experimental, pero no debe suponerse que los tomos
tienen dimensiones o superficies bien definidas.
Experimento de la Gota de Aceite
Se denomina experimento de la gota de aceite al experimento clsico realizado
en 1909 por el fsico estadounidense Robert Millikan y que le permiti medir la
carga del electrn.
El experimento consiste en introducir en un gas, gotitas de aceite de
un radio del orden de un micrmetro. Estas gotitas caen muy lentamente,
con movimiento uniforme, con su peso compensado por la viscosidad del
medio. Este tipo de movimiento viene regido por la ley de Stokes. Ahora bien,
las gotas se cargan electrostticamente al salir del atomizador por lo que su
movimiento de cada se altera fuertemente si se hace actuar un campo
elctrico vertical. Ajustando convenientemente el campo, puede lograrse que la
gota permanezca en suspensin.
Conociendo el valor m de la masa de la gota, la intensidad E del campo
elctrico y el valor g de la gravedad, puede calcularse la carga q de la gota
en equilibrio:
mg = qE
Millikan comprob que las variaciones de esta carga eran siempre mltiplos de
una carga elemental, indudablemente la del electrn. Por consiguiente pudo
medir la carga elctrica que posee un electrn. Este valor es: e = 1,602 10-19
culombios.
Para medir la velocidad cada de la gota al aire libre se ocupa la Ley de Stokes
con lo cual se calcula la masa de la gota observando la velocidad de ascenso
de la gota en el campo elctrico nos permite calcular la fuerza sobre ella, y de
Los gluones son elctricamente neutros, pero tambin tienen "carga de color" y
por ello tambin estn sometidos a la fuerza fuerte. Esta teora explica las
interacciones fuertes entre partculas nucleares en funcin de la "fuerza de
color" entre quarks y antiquarks. Los quarks y los gluones son las nicas
partculas fundamentales que contienen carga de color que no se anula, y que
por lo tanto participan en las interacciones fuertes.