ProArte

Peisaj hibernal III

Iernile lui Ghita
Mocanu

Expediii i Exploratori
TIM SEVERIN
Expediia IASON
Capitolul 9-II

Aripi

Pierre Clostermann
Marele Circ
Episodul 11
William A. Mitchell
Spiritul Dunei
Capitolul 6
Alexandru Lamba
Arhitecii
speranei
Episodul IV

Zane Grey
Forlorn River
Capitolele 7-8
Keith Douglass
Atac direct
Episodul IV

Foileton interbelic
REGELE
PIRAILOR
Partea II

BD
Team RAFALE
Episodul 3

Zbor pentru a-mi elibera mintea de

tirania lucrurilor mrunte

Poate f i descris n cuvinte

magia zborului ? Nu cred !

Antoine de Saint-Exupry

Michael Parfit

Aripi

pmntul nu este n nici un f el

pus n f a cu cerul ngheat din care
coboar avioanele noastre. E simplu,
altceva.
Nu se pot altura, cerul din care
venim i pmntul pe care clcm, i
asta nate surd, dureros, nbuit, o
nelinite numai de noi tiut

Piloii i marcheaz viaa dup

numrul de ore de zbor... orice alt
fel de timp nu este demn de
remarcat.
Michael Parfit

PIERRE CLOSTERMANN

MARELE CIRC

Pierre Clostermann

Marele Circ
amintirile unui pilot de vntoare francez
(din Royal Air Force)
Original: Le Grand Cirque
Traducere
ELSA GROZEA

Lui Jaques Remlinger,

vechiul meu coechipier, n amintirea celor dou sute de misiuni n
care am luptat mpreun.
Comandanilor Mouchote i Martell,
din Squadron 341 Alsace, i tuturor camarazilor mei din Forele
Aeriene Franceze Libere mori pentru frana.
Camarazilor mei piloi din R.A.F.
care, i ei, au murit pentru eliberarea Franei.
Vou tuturor,
crora v datorm att de mult, i asupra crora uitarea se las att
de repede, v dedic cu drag aceste pagini pe care voi le-ai trit

VP MAGAZIN

PIERRE CLOSTERMANN

MARELE CIRC

EPISODUL 11

Walter Nowotny
Walter Nowotny i-a gsit moartea.
Adversarul nostru de pe cerul Normandiei i al Germaniei a murit alaltieri,
de pe urma arsurilor, la spitalul din Osnabruck.
Luftwaffe, al crui erou este, nu va supravieui mult vreme morii sale, care
nseamn un fel de punct final al acestui rzboi aerian.
Seara, la popot, numele lui revine ades n discuii. Vorbim despre el fr
dumnie, fr ur. Fiecare evoc amintiri ce se leag de el, cu respect,
aproape cu afeciune. Pentru prima oar aud n R.A.F, purtndu-se o
conversaie pe acest ton i tot pentru prima oar simt exprimndu-se,
deschis, dincolo de toate tragediile i prejudecile, acea ciudat solidaritate
dintre aviatorii de vntoare.
Rzboiul acesta va fi fost martorul unor groaznice mceluri de fiine
omeneti, va fi vzut orae nimicite sub bombe, masacrele din Oradour,
ruinele din Hamburg. Pn i noi suntem cuprini de sil cnd vedem cum
proiectilele noastre explodeaz pe strdua cte unui sat panic, secernd,
odat cu tancul german atacat, femei i copii. Fa de asemenea treburi,
luptele cu Nowotny i Messerschmitt-urile sale nsemnau un lucru curat, mult
deasupra btliilor armatei de uscat, duse prin noroi i snge, n vacarmul
enilelor trtoare i duhnitoare
Luptele aeriene: graioase arabescuri ale unui dans de musculie argintii,
diafan dantel a trenelor albe de condensare, Focke Wulf-uri lunecnd ca
nite jucrii prin infinit
Desigur, exist i la noi lupte mai puin nobile repetate mitralieri de
trenuri n zorile cenuii ale dimineilor de iarn, cnd ncerci s rmi surd n
faa urletelor de groaz, s nu vezi cum proiectilele tale zdrobesc lemnul, fac
ndri geamurile, chinuie pe mecanicii care se zvrcolesc n jeturile ncinse
ale vaporilor Ai vrea s nu vezi toat omenirea aceea prins n vagoane ca
ntr-o capcan, o lume nnebunit de vacarmul motoarelor noastre i al
ltrturilor antiaerienei toat treaba aceasta inuman, imoral, pe care
trebuie s o facem, pentru c suntem soldai, i pentru c este rzboi
VP MAGAZIN

PIERRE CLOSTERMANN

MARELE CIRC

Revana noastr, astzi, este s salutm un inamic brav care a murit, este
s spunem c Nowotny ne aparine, c face parte din sfera noastr n care nu
admitem nici ideologii, nici ur, nici fruntarii. Camaraderia aceasta nu are
nimic a face cu patriotismul, cu democraia, cu nazismul ori cu umanitatea.
n seara aceasta, toi bieii l neleg din instinct. Iar dac totui unii ridic
din umeri, o fac pentru c nu pot nelege ei nu sunt piloi de vntoare.
Discuiile s-au ncheiat, paharele de bere s-au golit, radioul a amuit, fiindc
e trecut de miezul nopii. Bruce Cole, care nu este nici poet, nici filosof,
rostete cuvintele: Primul care a ndrznit s deseneze o cocard pe aripa
unui avion a fost un netrebnic!

n mai 1944, Jacques i Yule avuseser o ntlnire destul de agitat cu

Nowotny deasupra portului Le Havre.
De nenumrate ori, n Normandia, cu escadrila 602, am avut multe de
mprit cu el: ne mitraliase pista de zbor n dimineaa zilei de 21 iunie,
doborse trei avioane Dakota ce transportau benzin pe deasupra Bazenvilleului, apoi, peste cteva zile, luptase cu o formaie mixt de Thunderbolt-uri
americane i Spitfire norvegiene, deasupra punctului Arromanches, ai notri
pierznd trei P. 47 i dou Spitfire, n timp ce un 109 se sfrm la o sut de
metri de popota noastr.
Pe atunci Nowotny se i numea marele as al Luftwaffe-i i comanda cele trei
grupuri de vntoare de la Dreux. Ieirile sale erau lesne de identificat, pentru
c i conducea ntotdeauna Messerschmitt-urile 109, pilotnd el nsui un
Focke Wulf 190.
L-am regsit pe Nowotny n Germania, unde comanda Jagd Gesschwader-ul
52 de la Rheine-Hopsten. De la istoria aceea petrecut la 1 ianuarie, Luftwaffe
nu mai avea, practic, o conducere central, iar libertatea individual era
lsat pe seama escadrelor. Comandanilor acestora le erau trimise doar vagi
directive generale, cu desvrit latitudine n privina executrii misiunilor.
Fiecare grupare a Luftwaffe-i gravita n jurul unui aerodrom principal, de care
aparineau mai multe baze satelite. Unitile acestea autonome nu depindeau
de Cartierul Central General dimpreun cu statele lor majore, cu controlul
operaiilor, cu serviciile de alimentare, de A.A. i de reparaii dect foarte
puin.
La Rheine-Hopsten, Nowotny era eful acelui Jagd Gesschwader 52,
dispersat pe aerodromurile satelite ale lui Hopsten: Nordhorn, Plantlunne,
Neuenrkirchen, Lungen, Hesepe i Bramsha. Efectivele lui J.G. 52 se
VP MAGAZIN

PIERRE CLOSTERMANN

MARELE CIRC

compuneau din aproximativ 75 Messerschmitt-uri 109, 75 Focke Wulf-uri 190

i din vreo sut de Messerschmitt-uri 262 cu reacie. De aceeai grupare
aparinea i o escadril de Junkers 88 de vntoare de noapte.
mpreun cu rezervele tactice, aceasta reprezenta aproape patru sute
avioane de lupt aflate sub ordinele acestui locotenent-colonel, care avea
douzeci i doi de ani.
Serviciile de informaii aliate i atribuiau vreo aizeci de victorii confirmate
pe frontul nostru i vreo sut pe frontul de est. tiuse s se fac respectat de
toi. Cnd patruzeci i apte de piloi aliai fuseser mpucai pentru c
ncercaser s evadeze din captivitate, el nsui i adresase lui Hitler un
violent protest ale crui ecouri ajunseser pn la noi.

La 15 martie anul trecut, conduceam o secie de Tempest-uri ntr-o alarm

pentru obolani asupra Rheine-Hopsten-ului, la 2 500 de metri altitudine.
Deodat vzurm aprnd n razmot un Messerschmitt 262 necamuflat, cu
aripile-i lucioase sclipind n soare. Se i angajase n culoarul de A.A. i fcea
priza de teren. Barajul de trasoare i acoperea sosirea. Potrivit ultimelor
ordine, am hotrt s nu atac n asemenea condiii, cnd, fr a preveni,
numrul 4 al patrulei mele se lans pe vertical ctre micul punct strlucitor
care se apropia de pista lung din ciment. Pornit ca un glon, Bob Clark
strbtu ca prin minune zidul de antiaerian i trase o rafal lung asupra
argintiului Me 262, aflat n faza final de aterizare Iar Me 262 se prbui n
flcri, chiar la marginea aerodromului.
Peste dou sptmni am aflat, din verificarea unor mrturii, din
interogatorii ale prizonierilor i din unele documente capturate, c
Messerschmitt-ul acela 262 fusese pilotat de Nowotny.

Toat lumea s-a dus la culcare. Bruce, Cole, Clark, Brooker i cu mine mai
zbovim, fiindc rsfoim o revist de aviaie, Der Adler, gsit la Gorch i n
care se afl un articol despre Nowotny. i privim portretul fcut chiar n ziua
n care a primit Crucea de fier cu spade, diamante i frunze de stejar cea
mai nalt distincie militar german. Un chip de copil obosit i puin trist,
cu brbie i gur voluntare.

VP MAGAZIN

PIERRE CLOSTERMANN

MARELE CIRC

All right now zice deodat Brooker time to go to bed. What a pity that
type was not wearing our uniform. He would have made a fine fellow!1

Rinul
Toat sptmna Brooker conduce escadra ntr-un ritm infernal. Cele trei
escadrile ale sale pierd 17 piloi. Distrugem 24 de avioane germane i 52 de
locomotive.
Escadrila 274 este redus la 11 piloi i 16 avioane. Viaa e de netrit.
Group Support Unit poate s ne furnizeze foarte repede avioane noi, dar piloi
pentru Tempest-uri nu gseti pe toate drumurile.
La 20 martie, dimineaa, duty Anson-ul ne-a adus patru sergeni piloi i
un adjutant ef. Ultimul dintre aceti cinci recrui i-a pierdut viaa la 23
martie. Piloii notri mai vechi, vlguii de cele trei ieiri zilnice, aveau i aa
prea multe de fcut pentru a-i salva propria piele, astfel c nu se mai puteau
ocupa de cei noi.
Bieii biei pe care i primeam, proaspei absolveni ai O.T.U., nu aveau mai
mult de trei, patru ore de zbor pe Tempest-uri. nspimntai de mainile lor,
pe care le pilotau cu mare chin, se lsau masacrai de A.A. i de
Messerschmitt-uri

Brown era unul dintre cei patru sergeni piloi. De cum a sosit la Volkel,
ctre ora zece dimineaa, am fost silit s-l fac s execute un test de tragere,
nainte de prnz, pe unul din noile noastre Tempest-uri. Plecase apoi s ia
masa, i luase bagajele, i, nainte chiar de a le fi putut desface, fusese
rechemat la dispersal, n vederea unei misiuni de lupt.
Condus de Hibbert, ntr-o patrul de patru, interceptase cam o duzin de
Focke Wulf-uri i, dintr-o ntmplare nemaipomenit, izbutise s avarieze
unul i s se napoieze. Dar Hibbert i Humphries fuseser dobori.

i acum, gata! E timpul s mergem la culcare. Ce pcat c tipul sta nu a purtat uniforma noastr, ar fi fost un bun camarad!

VP MAGAZIN

PIERRE CLOSTERMANN

MARELE CIRC

n aceeai sear chiar, n timp ce piloii mei se duceau s-i bea ceaiul, l-am
reinut pentru alarma imediat. Peste zece minute suntem trimii n misiune
asupra Wesel-ului, la 3 000 de metri altitudine. Sosim tocmai la timp pentru a
vedea un Messerschmitt 262 cu reacie mistuindu-se n nori. O clip de
dezamgire i, instinctiv, degajez. Patru Focke Wulf-uri se npustesc asupra
noastr, iar srmanul Brown este azvrlit ca o tor pe malurile Rinului.

M plng cu amrciune lui Brooker; situaia nu-mi place defel. Piloii mei
sunt la captul rezistenei nervoase, dup cum o mrturisesc numeroasele
accidente prosteti care se succed nentrerupt trenuri secerate, ciocniri la
sol, frne distruse, pneuri plesnite, aterizri proaste, decolri cu elicea pe pas
mare
Escadrila mea nu mai poate rezista astfel ntre 15 februarie i 15 martie
am avut 31 de piloi ucii sau dai disprui pentru un efectiv n linie de 24!
Iar dintre piloii care alctuiau aceast unitate pe vremea lui Fairbanks, doar
doi ofieri, un sergent i eu nsumi mai supravieuim.
Brooker nu-mi poate arta dect ordinele imperative ale P.C. al Diviziei
aeriene; trebuie s am rbdare pn la traversarea Rinului.
24 martie 1945
Prima misiune de acoperire, la trei dimineaa, asupra Wesel-ului atacat pe
sol de prima brigad de comando-uri. Un nor gros de sfrmturi, de praf i
fum plutete nc asupra oraului care a fost bombardat ziua de 150 avioane,
Lancaster, purtnd fiecare cte dou bombe a cinci tone.
Pe aerodrom, un cumplit vlmag de Tempest-uri i Spitfire, care trec
foarte aproape unele de altele prin bezn, cu o vitez de 500 kilometri pe or.
i trebuie nervi tari, ca s poi rezista n sarabanda asta de semnale verzi i
roii prin care ncercm s alctuim seciunile n formaie de patrul. Nimic
de semnalat.

La ora 10 decolm iari, ca s escortm cele 669 avioane i cele 429

planoare ale R.A.F.-ului, venite din Anglia spre a transporta divizia a 6-a
aeropurtat britanic.
Spectacolul este dantesc. Mii de paraute albe coboar n mijlocul
infernului de antiaerian grea, mijlocie i uoar, n timp ce Dakota-urile se
VP MAGAZIN

PIERRE CLOSTERMANN

MARELE CIRC

prbuesc n flcri, iar planoarele se frng peste liniile de nalt tensiune n

jerbe de flcri i scntei albstrii.
Typhoon-urile atac cu proiectile-rachet toate amplasamentele germane de
A.A. Suntem dirijai de staii de radio control naintate asupra coloanelor de
panzer de sprijin.
Vntoarea Luftwaffe-i, practic, nu intervine. Masiva bombardare a Rinului
i a aerodromurilor tactice, care a avut loc ieri, a lsat-o, pentru ctva timp,
knock-out.
Mitraliem un tren blindat aproape de Ringerberg i un convoi de tancuri la
Bocholt, chiar pe strzile oraului. Este tulburtor. Coborm la rasul
acoperiurilor, cu toate patru tunurile dezlnuite igla se zburtcete,
proiectilele de A.A. explodeaz de-a lungul pereilor, camioanele ard, locuitorii
nnebunii fug n toate prile, se adpostesc pe sub pridvoare Danny, lovit
n plin de un 37 mm, percuteaz cu 700 kilometri pe or, n aglomerarea de
case din apropierea bisericii.
Dup gustare, cea de a treia misiune. Conduc o patrul mixt din
escadrilele 56 i 274.
Survolm viaductul de la Bielefeld, pulverizat n urm cu trei zile de 14
bombe a cte zece tone. Craterele bombelor au mai mult de o sut de metri
diametru.
ntruct obiectivul principal al misiunii noastre este s ntrerupem orice
trafic rutier n triunghiul Bielefeld, Altenbecken i Armsberg, mi mpart
dispozitivul n perechi care vor aciona independent unele de altele.
Mitraliez dou camioane care transport trupe srmanii de ei nu m aud
venind, din pricina uruitului motoarelor lor. Dup dou treceri, nu au mai
rmas pe drum dect dou carcase care ard i trupuri fcute bucele, risipite
pe macadam. Numrul meu 2 pierde legtura i m trezesc singur.
Trag apoi cteva proiectile asupra unei locomotive adpostite ntr-o gar de
triaj i sunt ntmpinat de o A.A. de 20 mm, cumplit. Avionului meu i-a fost
smuls vrful unei aripi.
Vreme de zece minute m nvrt deasupra punctului de ntlnire,
ateptndu-mi avioanele, i ne ntoarcem la Volkel fr Redge, care a fost
dobort n apropiere de Armsberg de ctre un Messerschmitt 109 aflat n
hoinreal.

VP MAGAZIN

PIERRE CLOSTERMANN

MARELE CIRC

Este ora 18:50. Primim un telefon de la Lapsley. Cere o formaie foarte

experimentat, alctuit din patru avioane, pentru a supraveghea Rheine-ul.
Pare-se c germanii vor ncerca s-i evacueze avioanele cu reacie ctre
interior, profitnd de ultimele clipe ale nserrii. P.C. al Diviziei aeriene insist
s conduc eu patrula, cci avioanele se vor napoia noaptea.
Amor propriu? Accept, nainte chiar de a m fi gndit bine. Bunul Lapsley a
gsit asta, probabil, foarte firesc m-a cunoscut la Ashford n 943, n
Normandia n 944 i, ca totdeauna, se bizuie pe entuziasmul meu. Da, dar
dup patruzeci de misiuni de lupt executate n douzeci de zile, entuziasmul
s-a mai rcit ntructva.
nghiindu-mi ruinea, telefonez la popot, spre a-l putea prinde pe Gordon
Milne i a-i cere s-mi ia locul. Plantonul se enerveaz la cellalt capt al
firului timp de cinci minute, fiindc nu-l gsete, iar ora decolrii se apropie.
N-am ncotro. Ordon plutonierului mecanic s adauge pe tablou avionul
meu:
Hello Ron, stick JJ-B on the board, Ill fly her!1
mi iau toate msurile i formez o foarte bun echip: cu indescriptibilul
Tiny australianul, care va fi numrul meu 2, Torpy numrul 4, iar Peter West,
3.
Puine instruciuni de dat; e un fel de vntoare liber.

Ora 19 i 10 minute.
Ne aflm la civa kilometri de Rheine, acoperii de cumului rzlei care i
trsc n jos pntecele umflat de ploaie.
Noaptea a i cobort, iar un vl lung de cea lptoas mpresoar colinele
Hopsten-ului, ascunznd privirii canalul Dortmund-Ems i ecluzele lui
distruse.
Rheine pare s fi fost bombardat ntr-un chip groaznic cele trei hangare
mari ale sale s-au prbuit, iar silueta familiar a turnului de control,
strjuit de puternicele ei posturi de antiaerian a disprut. Aproape c te
doare ciudat lucru, totui! s vezi Rheine-ul, unde ne-am lsat atia
camarazi i unde am dat aprige lupte cu J.G. 52 ajuns ntr-o asemenea stare.
1

O.K.! Ron, noteaz JJ-B pe tablou; eu l voi pilota!

VP MAGAZIN

PIERRE CLOSTERMANN

MARELE CIRC

S-ar prea c acolo domnete o agitaie febril. n pduri, de-a lungul

pistelor de dispersare, desluim lumini care alearg, iar cele dou lungi trene
strlucitoare sunt, pesemne, turboreactoarele unui Messerschmitt 262 care se
pregtete s o ia din loc.
Un numr destul de mare de avioane-taxi au ters-o, probabil, cu discreie,
n bezn.
Hello, Pierre, bloody silly cant see a thing!1
Shut up!2
l trimit pe Peter s dea o rait, dar are dreptate, nu se vede nimic.
Iau hotrrea s execut un larg tur de pist, la 400 metri nlime, apoi s
m ntorc. Colimatorul, prost reglat, m orbete i, dup destul bjbial, i
diminuez intensitatea pn ce nu mai desluesc n parbriz dect un filament
sngeriu n form de cerc.
nc o privire jur-mprejur. Deodat, apar cu limpezime, la stnga mea, cele
dou dungi subiri ale eapamentelor fine ale unui bimotor.
Look out, Talbot Red! attacking nine oclock!3
Este un Junkers 88, vntor de noapte.
n bezna care deformeaz proporiile i distruge distanele, mi apare enorm
n colimator. Trag nervos o rafal lung n direcia masei aceleia negre care o
terge i degajez
Hotrt lucru, am baft. Trei explozii rapide, scurte, ca nite puncte de
morse, apoi o ploaie de foc se revars din rezervoarele sparte ale aripii drepte,
strluminnd fuzelajul alungit i nsemnat cu cruce neagr
Dup aceea, ct se poate de clar, o alt imagine pe masa aceasta
luminoas, silueta unui Tempest Frntura unei clipe de comar, apoi o
lumin puternic umple cerul
Este srmanul Tiny, care m-a urmat orbete i care a percutat, nainte
chiar de a putea schia un gest, n Junkers-ul 88 lovit de moarte.

Alo, Pierre, ce tmpenie, nu se vede nimic!

Taci!
3 Atenie, Talbot, atac la ora nou!
1
2

VP MAGAZIN

PIERRE CLOSTERMANN

MARELE CIRC

Cascada sfrmturilor incandescente ale celor dou aparate nvlmite se

spulber ncetior, se stinge n pdurea Mettingen, nghiit curnd de apele
nopii.
Prostit, nspimntat, pierd o clip controlul avionului i vreme de cteva
minute zigzaghez orbete la rasul solului
Look out, Pierre, flak!1
Dumnezeule! M aflu chiar deasupra unei benzi cenuii presrat de
cratere, nconjurat de ruine; zresc, la lumina primelor trasoare, oameni care
alearg n jurul a dou sau trei Focke Wulf-uri bot-lung cu motoarele
pornite.
Este Rheine. Este dezlnuirea nemaipomenitului su A.A. cu tunuri
automate i mitraliere grele
Urzeal luminoas i de neptruns se ese n juru-mi n noapte crbuni
aprini unduiesc n vrtejul ciorchinilor de fulgere mnioase ivite pe sub nori,
prin copaci, mprejurul aripilor mele.
Disperat, intru n foraj i urc, agat de elice.
Deodat, dou palme fierbini zbang! zbang! miorlituri de rapnele care
traforeaz nveliul de aluminiu, duhoare de metal oxidat, de cauciuc ars,
cordit; apoi o grea iscat de team. Asta-i! Totul s-a sfrit vaszic aa
e!
Piciorul drept se zbate ca o inim, greu Apoi senzaia de a fi vrt piciorul
n ap, de a simi degetele zgrcindu-se ntr-o mas de lichid lipicios
Iar vibraia asta care crete i zglie, este att de puternic, nct
orizontul meu giroscopic se desprinde. n cti, niciun glas prieten. Radioul
nu mai este un colac de salvare, ci un infern de prituri i uierturi
asurzitoare
mi muc limba pn la snge. Gndurile mi se limpezesc. Reduc gazele i
astfel amplitudinea vibraiilor scade; ampenajele au fost probabil serios
atinse.
Un curent de aer rece nghea carlinga, frigul m nvioreaz.
Totul este calm; acolo rsare luna: pare s se rostogoleasc pe cmpia
olandez, strivit de nori.
1

Atenie, Pierre, antiaerian!

VP MAGAZIN

PIERRE CLOSTERMANN

MARELE CIRC

Trebuie s m ntorc ct mai repede, s simt ct mai iute pmntul sub

mine i s vd iari chipuri prietene.
Dup o fugar cumpnire, iau direcia spre incendiile care tivesc Rinul.
Zbor de-a lungul canalului Twente, lund anevoie din nou nlime
Zece minute de concentrare asupra aparatelor mele de bord, care parc au
nnebunit altimetrele, indicatorul de viraj, indicatoarele de presiune, de
temperatur, auxiliarele acestea att de fidele m privesc acum dincolo de
geamurile lor sparte
Iat Nimgue i marele su pod suspendat. Rinul culege n treact ultimele
licre ale incendiilor din Arnhem i pare s frmnte n valurile sale cheaguri
de snge.
Rnd pe rnd mi ncerc cele ase lungimi de und chem Kenway-ul, l
chem pe Desmond totul e de prisos. Cu circuitele electrice distruse, fr
radio i fr lumini de poziie, o s devin inta antiaerianei prietene. Instinctiv,
mi verific chingile parautei.
Urmez firul Meusei, astfel c la Gennep regsesc calea ferat care m
ndrum ctre Volkel.
Aerodromul este neluminat, iar marile piste se desluesc greu.
Dumnezeule? Ce mai ateapt? De ce nu aprind rampa de balizaj? Idioii
tia de la Controlul de zbor nu recunosc oare un motor Sabre?! M arunc n
picaj spre turnul de control, legnnd aripile. Ce naiba, tipii de la A.A. cunosc
doar prea bine silueta unui Tempest
ntr-o clipit, asemenea unui pom de Crciun, aerodromul Volkel se
ilumineaz. n sfrit!
Execut nc un tur de pist, lent, legnnd aripile, spre a arta c m
gsesc n impas. Vd farurile ambulanei i proiectorul mainii de intervenie
pentru accidente.
O s aterizez pe burt. Nu pot sri cu parauta, din pricina piciorului rnit
i m gsesc la ananghie; pe deasupra, i glisiera stng a cupolei a fost
strmbat de o schij. Acionez, dar fr rezultat, dispozitivul de largare.
Durerea urc acum pn la old, nu mai simt palonierul sub picior
Sunt istovit; automat, mi ncep apropierea rapid, cu 45 la flapsuri.
Avionul este foarte moale. M crispez asupra manevrei. Deodat lovitura de
VP MAGAZIN

PIERRE CLOSTERMANN

MARELE CIRC

mciuc a fricii m izbete n ceaf, rece. Menghina spaimei mi ncleteaz

capul n spatele urechilor i apas pe osul mastoid
Lupt din toate puterile mpotriva imaginii lui Alex care a ars n cabina lui,
pe aceeai pist tai contactele, virez lent ntre cele dou rnduri de tore ale
balizajului.
Doamne, am nevoie de snge rece!
Simt cum m gtuie un nod atenie! nu trebuie s las animalul s fure
teren balizele mi defileaz pe dinaintea ochilor caut nc puin iat-o
pe prima din cele opt balize roii care marcheaz captul pistei
Curaj! nclin avionul cu botul n jos, pentru a-i nla coada i, dintr-o
micare a eleronului, deliberat, percutez solul cu o arip, spre a amortiza
ocul poate c astfel voi evita capotarea!
n ciuda celor apte tone ale sale, srmanul meu Tempest e luat ca un pai
ntr-un clete uria. O prim izbitur, groaznic! Aparatul tresalt,
aruncndu-m spre pereii cabinei cupola zboar dup o tumb
nemaipomenit, aripile se sfarm tot ce-i tabl se sfie mi ncruciez
braele peste fa o hritur cumplit, un zgomot infernal ca naintea
judecii de apoi o zvcnitur puternic mi rupe bretelele hamului de
siguran. Sunt proiectat nainte, obrazul mi se strivete de colimator o
lumin mare, roie nu-mi mai simt maxilarele gust de snge n gur mi
scrnesc sfrmturi de dini
Apoi o linite buimcitoare mi simt faa nvlit de un val fierbinte:
primul proiectil a explodat n vatra de jar
Lama unui cuit mi sfie umrul, taie chingile parautei; degete
nendemnatice mi se aga de picioarele rnite, de gt Atenie! piciorul!
My leg, look out! Dogoarea mi mistuie plmnii Mini care m dor m
smulg din carlinga sfrmat i, imediat, glgitul extinctoarelor cu spum,
fornitul pompei, strigte
Sunt trt pe iarba umed i nfurat ntr-o ptur. Stele roii, verzi,
orbitoare, nvlesc grmad pe sub pleoapele-mi nchise. Aerul pe care l
respir este ngheat, mi face grea Miros de alcool i o durere ascuit n
bra
Apoi, nimic.

VP MAGAZIN

PIERRE CLOSTERMANN

MARELE CIRC

Dup patru ore de la injecia cu morfin m trezesc; capul mi-e greu, parc
gol, m doare. ncerc s vorbesc, buzele mi sunt paralizate, toat faa, n
afar de un ochi, mi-e bandajat
S fie spitalul din Eindhoven? Palida lumin a unei veioze mi dezvluie
perei albi, o noptier, o caraf, un pahar i, pe o farfurioar, o bil mic
ruginit, pe un tampon de pansament.
Ah! Iat c v-ai deteptat!
Este glasul doctorului Everald, care se ncpneaz s vorbeasc
franuzete cu acel nspimnttor accent scoian.
Well, next time, try to land better! And dont go collecting scrape iron in
your legs!1
Cerule, piciorul! Deodat neleg un glonte de rapnel, primit la Rheine
nu simt dect o zvcnitur scitoare
Oricum, asta nseamn opt zile de linite!
Mi-e foame, mi-e somn. Somnul biruie. Adorm n tihn.

Peste ase zile, la 30 martie, m ntorc la Volkel, tocmai la timp spre a porni
iute la Warmwell cu duty-ul Anson, pentru a-mi alege un Tempest nou-nou,
cu elice Rotol i ea nou. Dup alte dou zile sosesc la escadrila a treia, pe
care o comand de aici nainte n escadra 112 B 112 Rheine.

Va urma...

Bun, dar data viitoare ncearc s aterizezi ceva mai bine. i nu mai aduna fiare vechi cu picioarele.

VP MAGAZIN

Alexandru Lamba

ARHITECII SPERANEI

VP-MAGAZIN

Alexandru Lamba

ARHITECII SPERANEI

Special pentru VP MAGAZIN

EPISODUL IV

VI. Enola Gay

1
Un lucru foarte ciudat se ntmpla uneori, foarte rar ce-i drept, cu unii
turiti: Cteodat, unul sau mai muli, sufereau pierderi totale i
ireversibile de memorie, trezindu-se total dezorientai i fr nici o amintire
despre ei nii. Se ntmpla doar cu cei care nu respectau bariera roie a
buzunarului, sau ncercau s mute diverse obiecte din loc, eludnd
vigilena ghizilor. Sigur, ghidul fcea tot ce putea pentru a mpiedica un
asemenea incident, dar nu totdeauna reuea. Aciona centura de siguran
la cteva fraciuni de secund dup violare... i bietul turist se alegea cu
creierul netezit. Era un risc asumat, contractele de prestri servicii ale
Ageniei stipulndu-l foarte clar n cazul nerespectrii n fiecare moment a
instruciunilor ghizilor i deci Agenia nu fusese niciodat tras legal la
rspundere pentru aceste incidente. Fuseser chiar cteva cazuri n care
unii angajai avuseser aceast soart, ns i atunci Agenia fusese legal la
adpost. Numai o nerespectare deliberat sau accidental a principiului
minimei distorsiuni putea cauza amnezia total, nicicnd un asemenea
regretabil fenomen neaprnd n cazul cuiva care respectase regulile, fie el
angajat sau turist. Aa stnd lucrurile, Agenia nu se simise obligat s
VP-MAGAZIN

Alexandru Lamba

ARHITECII SPERANEI

fac publice cauzele sau mecanismul prin care cineva putea suferi pierderi
de memorie n urma cltoriei n timp, ntreaga poveste rmnnd scldat
n mister.
Aadar, nc un risc pe care trebuia s-l ia n calcul, gndi Greg n
timp ce lucra la diferite statistici fr importan. Dup discuia de smbta
trecut cu Carl, multe alte ntrebri se ridicaser. De ce nu obiectase Carl
deloc din perspectiva pericolului paradoxului? Nici nu adusese n discuie
consecinele, de parc ele n-ar fi fost importante. Oare s tie Arhitecii c
orice deviaie n trecut, indiferent dac scotea sau nu prezentul concret din
elipsa prezentului nu avea implicaii negative? S fie oare paradoxurile doar
un mecanism de autoreglare al universului i nimic mai mult? Prea
plauzibil. Poate Agenia se temea doar de eventuala uoar nrutire a
condiiilor actuale datorat unei intruziuni neinspirate n trecut, nu de
efecte devastatoare... Asta s fi fost cunoaterea Arhitecilor, pe care ceilali
nu o aveau? Prea logic. Adic, normal, nu doreau ca orice cretin s tie c
poate s se joace cu istoria, deci nimic mai firesc dect s in alimentat
spaima de paradoxuri distructive la nivel global.
Alt problem era atitudinea total detaat a lui Carl referitoare la
atrocitile trecutului. Recunoscuse c-i dorise i el s ndrepte ceva din
trecut, dar i pierduse motivaia imediat ce devenise Arhitect, pentru c
nelesese c era ridicol. Ridicol, nu periculos, nu interzis, nu distructiv...
ridicol! Cum putea o aciune sprijinit pe solide motivaii etice i morale i
ndreptat spre bine, n care crezuse cu trie, s devin ridicol? Ce naiba
putea fi chestia pe care numai Arhitecii o tiu? n structura Ageniei,
fiecare nivel tia mai mult dect cele de mai jos i mai puin dect cele de
mai sus, cum era normal n orice corporaie, dar despre cltoria n timp n
sine... ce ar fi putut oare ti? Ce anume putea face oamenii s fie att de
detaai de lucrurile n care mai nainte se implicaser emoional? Greg se
temea de rspunsul la aceast ntrebare. S fie oare vorba de o splare de
creier? Gsise Agenia o posibilitate de a manevra oamenii la nivel
emoional? Era posibil. De ce oare toi Arhitecii, incluzndu-l aici i pe
Carl, deveneau deodat dezinteresai de orice munc de teren, dup ce
nainte fuseser spioni, ghizi sau reporteri att de buni? Aici era un mare
mister. De ce insistase att de mult Carl s atepte s devin Arhitect? De
ce-l dorea att de mult de cealalt parte a baricadei? i de ce spusese n
legtur cu asta nu poi face nimic cnd tia la fel de bine ca el c putea
face? Din nou, nu spusese c era periculos, distructiv, nesbuit, ci doar c
nu se putea face.
Greg i scutur capul. Liniile din plnia viitorului i irul trecutului se
ncolceau haotic n mintea lui. Riscurile i le asumase deja, tia c de dat
napoi nu mai avea cum. Mai trebuia doar s decid dac va atepta sau nu
s devin Arhitect. Nu mai erau dect vreo dou luni. Dar dac, aa cum
spusese Carl, odat ce devenea Arhitect i-ar pieri motivaia? Imposibil! Nu
VP-MAGAZIN

Alexandru Lamba

ARHITECII SPERANEI

i dac-i splau creierul. Dar la dracu, Carl nu arta deloc a om cu creierul

splat! Era la fel de spontan, nostim, inteligent... beiv... ca totdeauna. Doar
c nu mai cltorea n timp. Ce dracu se ascundea n spatele funciei de
Arhitect? i din nou, de ce spusese nu poi face nimic? Dac era s se ia
dup Carl, iar raional tindea s-i dea dreptate, o aciune a sa n acest
moment, ca spion, era sortit eecului. O aciune ulterioar dobndirii
rangului de Arhitect era imposibil datorit pierderii motivaiei. Aadar, cea
perfect era n afara puterilor sale... Dracu la al lui s-l ia i pe Carl cu
aradele sale! O va face i gata! i dac-i va pierde memoria ce? Mare rahat
inea el acolo... O va uita i pe ea, probabil, dar ea va fi cu el cnd vor fi
ajuns pe rmul timpului su i sigur se va rendrgosti de ea de ndat ce o
va vedea din nou, n siguran. Toate celelalte amintiri erau balast.
Rmnea doar problema organizrii unei noi misiuni clandestine. O
chestie la ndemn de-acum... i totui de ce nu se vzuse pe sine
salvnd-o cnd fusese acolo data trecut?

2
Aspectul locuina lui Greg se transformase n ultima sptmn. Pe
toi pereii tronau acum postere cu chipul mrit al celei perfecte, sau cu ea
n mrime natural, printre tot felul de hri ale Hiroshimei dinaintea
bombardamentului atomic i scheme detaliate ale avionului Boeing B-29
Superfortress. n acea sear i definitiva noul plan, trecnd din nou n
revist fiecare etap i cutnd fisuri. Nu exista nici una, iar precedenta
misiune reuit i ddea ncredere. Avea s fie mult mai greu acum, n
unele privine, dar n altele, mult mai uor! Nu mai trebuia s-i bat capul
cu ntoarcerea, cci nu o va mai efectua. Nu se va mai ntoarce niciodat
din misiune.
n cele dou sptmni n care i plnuise n cel mai mic detaliu
evadarea, Greg fusese exuberant. Avnd un obiectiv att de dificil dar
palpabil i dup toate aparenele n puterile sale, Greg redevenise cel de
altdat. Nu mai era ursuz i absent, nu mai rspundea evaziv i n doi
peri, nu se mai ascundea de lume. Nu-i reluase viaa social,
antrenamentele de sanshou fiind singurele activiti recreative de grup la
care lua parte, mai mult dintr-o necesitate calculat, n rest viaa sa
conturndu-se ntre slujb i apartamentul su. ns, ct vreme se afla la
Agenie, era vesel i comunicativ. Nimeni nu avea cum s-i fi ghicit
adevratele motive.
Se gndise mult, ntorsese problema pe toate feele i ntr-un trziu,
din amalgamul de frnturi de idei, soluia se ncheg: Avea s-i
VP-MAGAZIN

Alexandru Lamba

ARHITECII SPERANEI

abandoneze lumea, distrugnd podul de ntoarcere. Saltul avea s fie

ultimul, n urma sa capsula nchizndu-se automat. Va evada! Nu va avea
de respectat nici o grani a nici unui buzunar, nu va trebui s evite nici o
privire. Va deveni un cetean al mijlocului de secol XX i va rescrie istoria
acelor vremuri linie cu linie. i o va face spre mai bine! Avea cunotinele i
tehnologia secolului XXIV, avea o minte sclipitoare. i mai avea la
ndemn toate informaiile de care avea nevoie pentru a ncheia rzboiul
de unul singur. tia tot. Poziiile i dotrile trupelor de ambele tabere, unde
se aflau nodurile reelelor lor de comunicare, care erau codurile de
transmisiuni, autentificrile, parolele de ncifrare, totul! Pentru un spion al
Ageniei din anul 2318... 2319 de fapt, la data saltului, criptografia i
transmisiunile mijlocului de secol XX erau jucrii. i va manipula pe toi de
n-au s tie ce s-a ntmplat cu ei.
i dac asta va nate paradoxuri, ei bine el nu o va ti niciodat.
Plnia viitorului n-are dect s se ntoarc cu susu-n jos dac o vrea, el va
dirija istoria pas cu pas, de acolo, din miezul ei. O va vedea evolund dup
bunul su plac att ct va fi trit el, atunci, demult n trecut.
Iar cel mai i cel mai important lucru dintre toate, o va face alturi de
ea! De cea perfect! Va face lumea ei mai bun de unul singur i o va face
de dragul ei!

3
Era anul nou. Pe Greg acest lucru l amuza cel mai tare. Va schimba
anul la fel ca toat lumea, ns n clipa n care toat lumea va trece din ziua
de mari, 31 decembrie 2318 n cea de miercuri, 1 ianuarie 2319, el va trece
n cea de luni, 6 august 1945. Toate piesele erau pe poziii... din nou. De
data asta fusese chiar mai simplu. Un ntreg segment de ase celule intrase
n revizie i dintre ele dou nu prezentau nici un defect funcional, doar
echipamente uzate fizic i moral, care trebuia s fie nlocuite cu altele noi,
dei funcionau la limita parametrilor lor normali. Nu mai era necesar nici
s-i inventeze acoperire, cci pleca de tot i dup el, potopul!
Seara, strzile oraului se umplur de culoare. Peste tot, grupuri mari
i zgomotoase de petrecrei ateptau, cu sticlele i artificiile pregtite,
intrarea triumfal n noul an. Ciudat, chiar i n seara Revelionului, cei care
militau mpotriva Ageniei simeau nevoia s-i fac cunoscute prerile. Icicolo cte o pancart sau cte un grup de persoane purtnd pe haine
inscripii sugestive se plimbau cu aere de superioritate printre cei care
ieiser doar ca s se bucure de srbtoare alturi de tot oraul. Nu prea
preau a fi bgai n seam de ceilali... cu att mai puin de Greg. Era ora
VP-MAGAZIN

Alexandru Lamba

ARHITECII SPERANEI

zece seara cnd acesta intr n cldirea Ageniei prin parcarea subteran i,
fr a fi vzut de cineva sau ceva, intr pe casa scrilor de serviciu,
deschiznd cu cheia mecanic. Nu folosi cartela, cci aceasta lsa
nregistrri. Era totui mai bine ca nimeni s nu tie c este acolo. Pe holul
principal nu era nici ipenie de om. Cei civa funcionari de paz erau n
alt parte, srbtorind n vreo sal. De-acum, probabil erau bei bine. Cine
s-i deranjeze n noaptea de Anul Nou? Greg contase pe asta. i ascunsese
faa sub o glug mare i evitase traseele camerelor de supraveghere, pe care
le cunotea foarte bine. Aa ceva nu punea dificulti unui spion. Avusese i
un plan B, pentru eventualitatea n care vreun paznic mai zelos s-ar fi
aflat la post. Atunci ar fi procedat la fel ca n noaptea celeilalte misiuni
clandestine. n definitiv nu era chiar grav dac ei aflau c intrase.
Se gndise mult la ce consecine ar fi putut avea fapta sa n timpul
propriu i ajunsese la trei scenarii valabile: Unu: intervenia sa n trecut va
fi generat un paradox cu urmri devastatoare pentru planet sau chiar
univers. n acest caz, dup cum i asumase rolul, avea s fie el cel care
distrugea un echilibru care oricum mai devreme sau mai trziu avea s fie
distrus. Nu fcea dect s grbeasc inevitabilul. Doi: intervenia sa nu va
genera nici un fel de paradox, ntreaga istorie uman din 1945 ncoace
transformndu-se peste noapte din varianta A n varianta B, fr ca
cineva s fie contient de asta... poate doar de cei care, analiznd graficele
plniilor viitorului, aveau s-i dea seama c nu mai semnau deloc cu cele
nregistrate anterior, fr a nelege cauza. Varianta A nu va mai fi existat
n memoria nimnui. Aici erau nite probleme pe care nu le nelegea prea
bine de fapt: deviaii ale prezentului concret fuseser observate anterior.
Bine, niciodat n afara elipsei prezentului, dar fuseser deviaii. Specialitii
postulaser c, atta vreme ct prezentul concret rmnea n elips, dei
irul trecutului fusese uor deviat, nu se putea vorbi de o schimbare a
trecutului, ci doar de o vibraie. Doar dac ieea din elips, atunci se putea
spune c trecutul se schimbase i deci prezentul era altul dect cel
dinaintea plecrii n cltorie, nregistrndu-se un paradox. Mai departe
prerile divergeau radical: Unii credeau c istoria se va fi rescris
instantaneu, fr ca cineva s poat observa schimbarea, cci trecutul
fiecruia avea s fie perceput ca cel nou. Nici chiar personajul care
provocase schimbarea nu avea s fie contient c prezentul concret se
schimbase. n fine, a treia variant: scond prezentul concret din elipsa
prezentului, o ramificaie a timpului se va fi creat, genernd odat cu sine
un univers paralel. ntorcndu-se n timpul su, cel care cauzase scindarea
putea s se trezeasc ori n vechiul su univers, care nu percepuse nici un
fel de schimbare, ori n cel nou, unde avea s gseasc repercusiunile
actelor sale, dar rmnnd total anonim. Oricare din ultimele dou variante
i convenea lui Greg. Desigur, Agenia dispreuia i hulea asemenea
postulaii, demontnd orice tentativ de teorie tiinific le-ar fi susinut,
propovduind sus i tare dezastrul i pierzania unanim ca singur i
VP-MAGAZIN

Alexandru Lamba

ARHITECII SPERANEI

inevitabil deznodmnt al interveniei omului n timpuri care nu-i

aparineau. Erau chiar i unii care susineau c, odat timpul schimbat n
trecut, repercusiunile acestor schimbri nu aveau s apar n memoria
oamenilor actuali dect n momentul n care autorul schimbrii plecase
spre trecut i le nfptuise, oamenii pstrnd amintiri neschimbate, dar
regsindu-se deodat n faa unei realiti alterate, netiind ce se
ntmplase. Alii chiar pledau pentru posibilitatea existenei amintirilor
dublate
Oricum ar fi fost, el nu avea s se ntoarc n timpul din care plecase
pentru a vedea efectul. El avea s rmn acolo, conducnd omenirea pe
fgaul lin pe care i-l plnuise. n ultima zi dinaintea plecrii, distrusese
toate posterele i celelalte schie de pe perei i-i tersese de pe toate
computerele toate imaginile cu cea perfect. Distrusese toate dovezile ce ar
fi putut rmne n urma lui. De ce? Nu ar fi putut spune. Ce se va alege
oare de apartamentul su? Nu mai conta. Revzuse pentru ultima dat
acele imagini ngrozitoare cu ea arznd... apoi un gnd posac i trecuse prin
minte: Ce se va ntmpla oare cu aceste imagini dup ce voi fi demontat
bomba? Sunt oare ele dovada irefutabil a imposibilitii reuitei mele?
Sunt oare predestinat s euez? Am oare vreo ans? Dar tersese imediat
i acel film. Nu voi ti niciodat! Nu vreau s tiu!
Ajunse n sala capsulelor i merse spre cea care avea s-l trimit
definitiv de-acolo. i verific pentru a cine tie cta oar echipamentul.
Avea totul la el. Microcomputerul cu toate programele de asisten n
operaiuni de gheril, transmitor-decodificatorul cu capabilitate de cifrare
n toate combinaiile folosite n cel de-al doilea rzboi mondial i cu
traductor ncorporat n toate limbile, memoratorul cu codurile i parolele
complete ale tuturor trupelor, harta cu afiaj holografic plan cu poziiile
tuturor companiilor... Tot ce-i trebuia pentru a putea transmite ordine cui
dorea, n numele cui dorea, cu toate codurile de autentificare valide. Apoi,
avea pistoletul cu lunet, cu o mie de ncrcturi tranchilizante i alt mie
de ncrcturi cu amnezie, costumul de camuflaj cu efect de fals
transparen, rezistent la aproape toate tipurile de gloane din secolul XX i
cu inductori de ocuri neuro-paralizante montai la pumni, coate, genunchi
i bombeurile ghetelor, ochelarii cu percepie n ntreg spectrul cunoscut de
radiaii, bastoanele tranchilizante... Tot ce-i trebuia unui practicant de
sanshou pentru eventualitatea nenorocit n care va fi nevoit s recurg la
violen. Violen neletal, bineneles. n fine, avea i propulsorul personal
cu aripi retractabile ataabil de partea dorsal a costumului, care-i asigura
o autonomie de opt ore de zbor la de trei ori viteza sunetului, alimentabil i
cu combustibil fosil ca cel folosit n secolul XX i micro-adaptorul energetic,
care putea reumple bateriile oricrui echipament folosind energia electric
uzual n acele vremuri. Peste toate acestea, veneau cele mai importante
piese n prim faz: scula de mn multifuncional pentru prelucrri
VP-MAGAZIN

Alexandru Lamba

ARHITECII SPERANEI

metalice, detectorul de radiaii i cutia voluminoas i greoaie de aliaje pe

baz de plumb. Numai pe aceasta din urm fusese nevoit s o achiziioneze
special, toate celelalte echipamente ori intrnd n dotarea standard a
spionilor, ori fiind n posesia sa pentru agrement sau diverse eventuale
necesiti. Pe toate le numise: Kitul scriitorului de istorie.
i mbrc costumul, i puse casca, i ag pistoletul i bastoanele
la centur i-i ata propulsorul pe spate, strngndu-l bine. Verific toate
legturile. Erau n regul. Centur nu avea... pentru prima dat n viaa sa,
pleca ntr-un salt fr ea. Lu apoi celelalte aparate, toate aproximativ de
forma i dimensiunile unei tabachere i le bg pe fiecare n cte un
buzunar, nchizndu-le apoi ermetic. Cutia mare de plumb va trebui s o
care n mn. Era gata! Adio secol XXIV!
Cuplarea la energie i legatul celulei la interfeele strict necesare merse
mai rapid de aceast dat i, cum nu avea nici de configurat centura de
siguran, n mai puin de jumtate de or totul era pregtit. Program doar
nchiderea automat a celulei n cinci minute dup plecarea sa. Decuplarea
fizic nu se putea face automat, celula rmnnd legat prin cabluri la
energie i la reelele centrale, oferind astfel indicii celor care probabil urmau
s-l caute... poate, dac nu cumva Agenia nsi nu avea s se schimbe
radical n urma aciunii sale. Nu conta.
i set destinaia. Avea s fie destul de riscant, cci inta sa era un
spaiu de doar civa metri cubi, care se mica cu vitez de vreo trei sute
cincizeci de kilometri pe ora, la o altitudine de peste nou mii de metri.
Trebuie deci sa ajung nu numai extrem de exact n punctul dorit, ci s i
aib o vitez proprie egal cu cea a spaiului int. Inventase un buzunar n
micare fictiv pentru a putea pcli sistemul s-l trimit acolo, neavnd
habar dac urma s dea peste cineva acolo sau nu. De-asta avea
paralizatoarele i tranchilizantele! Uneori se gndea cum era posibil ca
aceste capsule s l proiecteze nu doar n alt timp, ci i n alt spaiu. n orice
alt spaiu, static sau dinamic. Nu pricepuse niciodat aceste mecanisme
sau suportul lor matematic. 23:50 Alea iacta est i spuse i pi n
capsul. Cumva, era optimist. Urmtoarea destinaie...

4
Compartimentul inferior al lui Enola Gay coninea un singur ocupant.
Lung de trei metri, Little Boy se lfia pe suportul su, etalndu-i n bezn
trupul metalic, cilindric, ca de torpil. Avea un diametru de vreo aptezeci
de centimetri i nu prezenta aripioare aerodinamice, n afar de cele din
coad, ale cror vrfuri fuseser unite printr-un ptrat.
VP-MAGAZIN

Alexandru Lamba

ARHITECII SPERANEI

Era bezn. Greg se uit rapid de jur mprejur cu ochelarii a tot

vztori, dar spre satisfacia sa nu era nimeni acolo. Bun, deci faza unu va
decurge fr violen. De bun seam, ncrctura de cordit fusese deja
plasat. Aadar, calculase bine timpul. Nu se auzeau conversaii din
celelalte compartimente ale avionului. Oare ar fi trebuit s se aud? Nu
conta prea mult. Se ndrept ncet spre bomb i o examin. Arta exact
aa cum tiuse c trebuie s arate. Ls uor cutia de plumb pe jos i
scoase dintr-un buzunar detectorul de radiaii. l plimb de cteva ori dintrun capt n cellalt al bombei, apoi pe ecranul mic aprur cele dou
pachete de uraniu 235. Spre coad, chiar lng explozibilul convenional
din cordit, proiectilul format din nou inele de uraniu mbogit, iar spre
vrf, celelalte ase inele int, din acelai metal puternic radioactiv. n total,
aproape patruzeci de kile. Ajungea s extrag una dintre ncrcturile de
uraniu i gata, bomba era compromis. Un concept att de simplu i att
de letal. Dac ar fi avut de-a face cu Fat Man, lucrurile ar fi fost mult mai
complicate... dar dac totul avea s decurg bine, Fat Man nu se va nla
niciodat de la sol.
Scoase unealta pentru prelucrri metalice i, apropiindu-se de coada
bombei, ntreg planul i reveni pas cu pas n minte. nti va dezamorsa
aceast tinichea. Nimic mai simplu. Va scoate placa armat din spate, apoi
cordita, apoi proiectilul din uraniu. Pe-acesta l va pune n cutia de plumb.
Va pune apoi cordita la loc, va nchide bomba i va atepta. Cnd trapa se
va deschide i bomba va fi eliberat, va sri i el prin trap, cu tot cu
uraniul sustras. Va zbura apoi inndu-se un timp n conul de umbr al
avionului i va ateriza pe pod, lng cea perfect. Nu-i psa c att de muli
oameni aveau s-l vad zburnd n costumul su. Va aprea ca un
supraom n ochii lor, ca i n ochii ei de altfel. Bomba avea s cad ca o
bucat chioar de metal distrugnd eventual acoperiul unei cldiri i nimic
mai mult. O va lsa s pice n minile japonezilor. Nu vor avea mare lucru
de neles de la ea, odat ce cordita va fi explodat, dar nu va fi propulsat
nimic. Inelele rmase de uraniu, cam 40% din necesarul masei supercritice,
nu le vor folosi la nimic fizicienilor japonezi n timpul scurt pe care l vor
avea la dispoziie pn ca el s preia controlul total al destinelor lumii.
Apoi o va lua pe ea. i va explica cine este i de ce este acolo i o va
cuceri... cu siguran o va cuceri! Ea singur i va ti identitatea, numai ea
va avea dreptul s tie. i vor gsi un adpost undeva, mpreun, iar el i
va vedea mai departe de treab.
Se va amesteca printre transmisiuni, va anula toate operaiunile
militare, att ale japonezilor ct i ale aliailor. Va trimite mesaje n numele
lui Hirohito prin care Japonia este gata s se predea n schimbul ctorva
condiii care-i vor garanta integritatea teritorial i comercial, apoi, n
numele lui Franklin Roosevelt, Winston Churchill i Joseph Stalin le va
accepta numaidect. Gata rzboiul. Apoi va avea grij de repercusiunile
VP-MAGAZIN

Alexandru Lamba

ARHITECII SPERANEI

asupra Europei, URSS-ului i Chinei. Probabil va rade memoriile unor

personaje sinistre precum Stalin i Mao Zedong. Va cldi o istorie mai
uman. Rzboiul rece nu va mai exista... Avea toate uneltele i cunotinele
pentru asta, iar ea-l va iubi enorm! Numai ea va ti ce face el pentru
omenire.
Dar nainte de toate, trebuia s se ocupe de porcria asta de bomb.
Nivelul de radiaii era nfiortor de mare chiar i nafara ei, ns costumul
lui Greg l proteja cu tehnologia secolului XXIV. l va proteja la fel de bine i
cnd va scoate inelele de uraniu de-acolo.
Se aplec i se pregti s desfac placa. Primul pas. Unealta sa va face
singur aceast treab...

5
Durerea era cumplit. Niciodat Greg nu i imaginase c o asemenea
durere de cap putea exista. Cu amndou minile presnd pe tmple ctii
urla, dar nu-i putea auzi vocea. Scpase unealta din mn, lovise cutia de
plumb cu piciorul ntr-un spasm involuntar de durere i acum se zvrcolea
pe jos, incapabil s se controleze. Imaginea ncepu s-i joace n faa ochilor,
tremurnd i pierzndu-i calitatea, ca un aparat de redat imagini dereglat.
La scurte intervale, explozii de lumin fceau toate lucrurile s dispar din
jurul su, apoi s reapar distorsionate. Simea nepturi i arsuri n tot
trupul, ntre valuri de frig cumplit sau durere ce nu putea fi identificat.
Reui s-i controleze braele doar att ct s-i lepede casca. Odat cu ea
i zburar i ochelarii, iar acum era total n bezn. Bliurile de lumin
continuau, dar ntre ele nu mai era dect ntuneric. Urechile i iuiau
cumplit, uneori i vuiau, alteori auzea parc cnitul unei mitraliere... un
furnicar i apru n faa ochilor, puncte mici i dese alergnd de colo-colo,
apoi dispru subit. Simea miros puternic de ars i n gur avea un gust ca
de metal. n zbaterea sa, atinse cu mna bomba. ncerc s se sprijine de ea
pentru a se ridica, dar mna i alunec, apoi simi n ea nepturi ca de ac.
Totul ncepu s tremure cu el. Trecea oare avionul printr-o zon de
turbulen? Inhalase vreun gaz otrvitor? Planul su se ducea de rp...
Erau primele gnduri formulate ale lui Greg, de cnd spasmele
inexplicabile ncepuser att de brutal. ncet, durerea de cap sczu i la fel
i iuitul din urechi. Nu mai era nimic n afar de bezn. Durerile care-i
chirciser trupul disprur i ele. Nu mai simea mirosuri... doar gustul de
metal persista. Cu precauie, Greg ncerc s se scoale de pe jos. Nu avea
nici o problem n a o face. Se ridic n picioare, apoi se ghemui i ncepu
s-i caute echipamentul. Bjbi ngenunchiat n ntuneric, pipind solul n
VP-MAGAZIN

Alexandru Lamba

ARHITECII SPERANEI

cutarea a ceva. Ciudat, podeaua era perfect plan i moale. Cum se putea
aa ceva? Apoi realiz c bomba nu mai era la locul ei. i ntinse ambele
mini n direcia n care aceasta ar fi trebuit s fie, dar acolo nu mai era
nimic. Atunci primele explozii ncepur s se aud. Greg se trnti pe burt.
Foc de antiaerian? Nu, imposibil, nu se trsese niciodat asupra lui Enola
Gay... i unde era nenorocita de bomb? Alte explozii, una dup alta.
naint pe genunchi, cu minile nainte, pn atinse ceva cu genunchiul.
Era unealta. O lu i, cu cteva micri de degete, aprinse lmpia. Plimb
fascicolul de colo-colo i panica ncepu s pun stpnire pe el. i gsi
ochelarii i, cu minile tremurnd, i-i puse la ochi, doar pentru a-i
confirma ceea ce vzuse deja. Se afla napoi la Agenie... era anul nou, iar
bubuiturile care se auzeau erau de la artificii, redate prin difuzoarele slii
de ctre instalaia de sunet, care mergea non-stop pentru eventualii
nefericii care s-ar fi gsit la munc.
Greg lovi cu putere cu pumnul n podeaua capsulei, rcnind. Cum
fusese posibil? Nu programase nici o centur! Nu o luase mcar cu el...
atunci cum fusese posibil? Cu faa schimonosit de nervi izbi cu piciorul n
mecanismul de deschidere a uii, dar acesta nu reacion. i mai aplic o
lovitur, tot nimic. n culmea enervrii, Greg lu unealta i introducnd
dou lamele subiri n fanta dintre uile glisante, for mecanismul i uile
se deschiser cu scrit. Scrnind din dini, merse la pupitrul de
comand, ns chiar cnd se pregtea s-i trag primul din seria de pumni,
realiz c era oprit.
Greg rmase ca trsnit. Nici un sistem al capsulei nu funciona. O
programase s se opreasc automat n cinci minute de la plecarea sa i...
Bubuiturile continuau s se aud la radioul ageniei, dublate de urrile
tradiionale ale unei voci entuziaste. Curnd ncetar i muzica ambiental
n surdin fu reluat. Aadar, fusese adus napoi la momentul opririi
capsulei din funcionare.
Hohote de rs l scutur pe Greg, n timp ce un tremurat nevrotic l
cuprinse. Se izbi de cteva ori cu capul de geamul elastic rznd isteric,
apoi rsul i se transform ntr-o serie de njurturi obscene. Fr s-i pese
de zgomotul pe care-l fcea, Greg i adun toate uneltele i le trnti n
dezordine n rucsac. Nu nelegea ce se ntmplase cu el, ns undeva, ntrun anumit punct, o dduse de gard. i totul i se pruse att de bine
gndit...

VP-MAGAZIN

Alexandru Lamba

ARHITECII SPERANEI

VII. Arhitecii
1
Trebuie s recunosc, spuse Vincent, de cum se aezar, c proiectul
dumitale este o iniiativ de prim necesitate.
Deci l vei susine?
Fr ndoial! Mai mult dect att, l voi convinge i pe Frank
Benoit s-l susin. Nu cost nimic, deci va fi uor de convins.
Carl zmbi. Maestrul Arhitect Frank Benoit provenea din zona
financiar a Ageniei, unde adoptase stilul cost efficient de a gndi, stil de
care probabil nu avea s se despart niciodat. Ct ne cost dac... era
mereu prima ntrebare din partea sa, indiferent ce proiect i se supunea spre
aprobare. Din fericire, proiectul lui Carl Ericsson nu implica efort financiar
din partea Ageniei.
Vincent lu o foaie alb de hrtie i o aez lng cele tiprite ale lui
Carl. Cu meticulozitatea caracteristic i scoase ochelarii din buzunarul de
la piept i-i aez tacticos pe nas. Doar el singur de la baza din Berlin mai
folosea acele arhaice obiecte de corecie a vederii. Ajunseser a fi
considerate piese de muzeu i foarte rar cte un medic cu nclinaie spre
artizanat mai confeciona aa ceva la preuri prohibitive. Scoase apoi din
acelai buzunar un stilou laser i-l aez peste foaia alb.
Trebuie, bineneles, s extragem ideile principale i s rezumm
toat trenia n jumtate de pagin. nelegi, cred, c aa cum e, proiectul
tu va fi respins fr a fi citit.
M temeam de aa ceva, de-aia am i venit nti la...
Aha! Am tiut eu c ai venit nti la mine, nu pentru c a fi un
etalon al nelepciunii, ci pur i simplu pentru c am suficient rbdare s
citesc. Da, stai linitit, nu m simt ofensat. Hai s le facem pe plac preapreocupailor notri birocrai, care nu au timp s citeasc chestii cu mai
mult de un verb pe pagin. Bun, ia s mai vedem o dat ce zici tu aici:
Aa...
i Vincent ncepu s reciteasc cele patru pagini mormind i fcnd
mici semne cu stiloul pe text.
Bla bla bla... asta e neinteresant. aa, necesitatea mai
bunei nelegeri a psihologiei agenilor ... nu, prea sentimentalist expus, dar
de reinut. Aa, ... constatarea tot mai frecvent a apariiei crizei
VP-MAGAZIN

Alexandru Lamba

ARHITECII SPERANEI

emoionale la agenii care intr n contact direct cu evenimentele istorice

tragice bun... , astalalt iese... problema de ordin moral a posibilitii
efecturii de schimbri n desfurarea evenimentelor tragice din trecut...
asta e bine zis, foarte bine zis! Bun, mai departe... , Pentru efectuarea
cu eficien maxim a muncii lor asta iari e bine spus, mi place i le va
plcea i lor, apoi, ... considerm a fi oportun consilierea moralpsihologic adecvat da, e bine, dar poate schimbm un pic exprimarea, s
par mai imperativ, nu? Bun, mai departe! Bla bla bla... n lumina
incontestabilului fapt c Arhitecii sunt singurii care ar putea asigura o
asemenea consiliere frumos! Pe asta chiar batem un pic de pas de defilare,
apoi ce mai zici tu aici... neimportant, neesenial, bla bla...
introducerea n atribuiunile de serviciu ale Arhitecilor i a rolului de
tutore pentru angajaii care efectueaz deplasri n trecut i viitor da, cam
asta ar fi prima chestie pe care trebuie s o spunem nu? Adic cam asta e
propunerea n esen, restul e doar problematica motivaiei, a scopului i a
metodologiei de implementare... Dar s mergem pn la sfrit... ntlniri
regulate ntre tutore i protejat... da, de-acord... bla bla bla, evaluarea
periodic a evoluiei corect... bla bla bla... nfiinarea unei comisii centrale
de Arhiteci specializai n psihologie care s bla bla bla, i cam gata.
Restul e doar barbologie...
Carl ridic uor ncurcat din umeri. Vincent lsase ultimele dou
pagini deoparte.
Nu m nelege greit, i respect munca i o gsesc foarte bine
ntocmit. ns ce e de-aici ncolo ine strict de organizare. Ai explicat
viziunea ta asupra procedurii de asignare a tutorilor, despre frecvena
discuiilor, dei eu le-a numi consultaii, despre felul n care consilierea
ar trebui s decurg i despre cum s evalum rezultatele. De-acord, sunt
chestii foarte importante, dar nu trebuie contopite cu ideea n sine. Cu
unele puncte de aici sunt de acord, cu altele nu prea. Tu ai cunotine
tehnice solide, dar n psihologie eti nceptor. Ai intuit foarte bine
problematica crizei i modul cel mai la ndemn pentru a o ntrevedea i
depi n fiecare caz n parte. Mai departe trebuie lsai psihologii s-i fac
treaba. Nu e bine s le dai instruciuni psihologilor... e cam acelai lucru cu
a defini ca scopuri concluziile la care s ajung cercetarea. Pricepi?
Cred c da... rspunse Carl puin descumpnit.
Bine, atunci hai s tragem nite liniue. Consiliile iubesc liniuele...
fac treaba s par mai important! Eu zic aa:
i Vincent ncepu s caligrafieze, cu o rbdare de-a dreptul
exasperant, urmtoarele:

VP-MAGAZIN

Alexandru Lamba

ARHITECII SPERANEI

Iniiativ procedural
A Arhitectului Carl Ericsson cu privire la stabilirea unui nou tipar de
relaii profesionale n Agenie, care s funcioneze n paralel cu sistemul
ierarhic actual fr a-l altera.

Element propus spre discuie:

- Introducerea n atribuiunile de serviciu a Arhitecilor sau
Maetrilor Arhiteci i a rolului de tutore pentru angajaii care
efectueaz deplasri n trecut i viitor, anume pentru Spioni, Reporteri
i Ghizi;
- Acest rol se va materializa prin acordarea de consiliere moralpsihologic adecvat agenilor operativi, numii i protejai de ctre
Arhiteci i Maetri Arhiteci, numii mai departe tutori;

Argumentaie:
- Constatarea tot mai frecvent a apariiei crizei emoionale la
agenii care intr n contact direct cu evenimentele istorice tragice,
manifestat prin problema de ordin moral a posibilitii efecturii de
schimbri n desfurarea evenimentelor negative din trecut;
- Arhitecii sunt singurii capabili de a asigura o asemenea
consiliere ceea ce constituie un adevr incontestabil, datorit
pregtirii superioare i a cunotinelor specifice;

Obiective:
- Mai buna nelegere a psihologiei agenilor;
- Efectuarea cu eficien maxim a muncii lor, cu minime
pierderi de concentrare;
- Determinarea necesitii de promovare;

Mod de implementare:
- Fiecare protejat va avea un singur tutore, un tutore putnd
avea un numr limitat de protejai, astfel nct s poat acorda
fiecruia maximum de atenie;
VP-MAGAZIN

Alexandru Lamba

ARHITECII SPERANEI

- Se vor stabili ntlniri regulate ntre tutore i protejat pentru

discuii libere, nesupuse nici unei metodologii rigide;
- Se va monitoriza i evalua periodic evoluia agenilor operativi
i, de la caz la caz, se vor stabili aciunile care se impun, n cazuri
extreme considernd chiar posibilitatea de urcare a subiectului pe
poziia de Arhitect, versus retrogradare sau eliminarea sa din
Agenie.

Data: 6.Ianuarie.2319;
Baza 3, Berlin Germania
Redactat:Arhitect Carl Ericsson
Susinut de: Maestru Arhitect Frank Benoit i Maestru Arhitect Vincent
Alvers

Vincent ls jos stiloul, i privi o clip zmbind caligrafia impecabil,

care ocupa mai puin de o pagin, lsnd spaii destul de mari ntre
rndurile echidistante i spuse:
Eh, cam aa se face. Acuma are o ans.
Carl aprob uor din cap, gnditor. Vincent rostise melodios cuvintele
n timp ce le aternuse pe hrtie, iar ecourile ultimelor fraze rmaser n
urechile sale.
Ultima parte m tem c nu-mi aparine. Nu m-am gndit niciodat
s eliminm oameni din Agenie bazndu-ne pe...
i te simi un pic prost din cauza asta, nu-i aa?
Pi... cam da...
Foarte ru. Asta nseamn c vederile tale mai au mult profunzime
de cptat nainte ca tu s speri s ajungi Maestru Arhitect! Destul de
dezamgitor s vd c eti confruntat tu nsui cu o problem moral,
tocmai cnd propui o procedur care s ne scape de altele.
Ei, nu e acelai lucru! A da oameni afar nseamn a le face un ru
palpabil, cotidian, real...
Real dar necesar! Nu omite asta! Iar dac citeti aici, ai s observi
c eliminarea e ultima opiune. naintarea prematur n rang de Arhitect
este prioritar n viziunea mea, pe care te rog s o mprteti, apropos!
VP-MAGAZIN

Alexandru Lamba

ARHITECII SPERANEI

Da, nici la asta nu m gndisem...

Din nou, foarte ru!
La fel cum nu m gndisem nici la a deveni Maestru Arhitect
vreodat. mi place ce fac acum. Chiar mi place!
Da, da, las declaraiile astea pentru ziua renegocierii remuneraiei.
Sigur c ai s devii Maestru Arhitect! Dar, sigur nu acum. Nu eti gata. Ai
elaborat un ditamai proiectul de procedur, dar i-ai lsat finalitatea n aer,
iar cnd am adugat-o eu, te-a surprins...
Carl nu spuse nimic. De fiecare dat cnd se ntlnea cu Vincent,
acesta l dojenea ntr-un fel sau altul. De ce ar fi fost de aceast dat altfel?
Vincent i art apoi corecturile pe text i-i explic ce i cum s modifice n
documentul su iniial de patru pagini i ce s scoat de tot. Dup
revizuire, aveau s ataeze i aceste pagini liniuelor spicuite de Vincent,
pentru cazul n care vreun Maestru Arhitect ar fi fost curios. Slabe anse,
dar mai bine s fi pregtit pentru orice.
Ia zi-mi, spuse deodat ridicndu-se de la birou i mergnd la un
perete, la cine anume te-ai gndit cnd ai compus chestia asta?
Fr a atepta rspuns, aps uor cu degetul pe perete i, dup un
click aproape imperceptibil, bg mna direct prin tapet i scoase afar o
sticl de Snaps suedez. Un seif cu hologram integrat n perete. Carl nu
avea de unde s tie c orice Maestru Arhitect avea aa ceva n biroul su...
dar numai o mic parte din ei l foloseau pentru secrete de serviciu.
Cu meticulozitatea obinuit, Vincent turn dou phrele, perfect
egale, fr a lsa o pictur s se preling pe gtul sticlei i-i oferi unul.
Carl era convins c dac le-ar fi msurat, ar fi gsit fix cincizeci de mililitri
n fiecare. Ciocnir, urndu-i La muli Ani, apoi le ddur peste cap.
Puser paharele pe birou n acelai timp, iar Vincent, agitnd sticla, ntreb
Ei?
Sigur, rspunse Carl i Maestrul mai turn un rnd. Dar de ce crezi
c am avut pe cineva anume n vedere?
Pentru c am impresia c tiu exact despre cine e vorba... i trebuie
s discutm un pic despre asta! Cci persoana n cauz, foarte apropiat ie
de altfel, a executat deja dou misiuni clandestine. Fr a nclca ns
principiul minimei distorsiuni. Dac totui o va face, iar eu cred c se
pregtete pentru asta, atunci...

VP-MAGAZIN

Alexandru Lamba

ARHITECII SPERANEI

2
Mileniul IV. Cu att de puin efort oamenii acelor vremuri i
confecionau diamantele din deeuri organice, nct ajunseser s le
foloseasc n cele mai comune scopuri. Prin procese chimice uzuale,
separau carbonul din orice substane organice rezultate ca deeuri, pe care
apoi, n instalaii de presiuni i temperaturi nalte, l cristalizau n reele
cubice ntreptrunse perfecte, modelndu-l direct din aceast faz n orice
forme i dimensiuni doreau. Bijuteriile cu diamante sferice, mari ct
boabele de strugure erau la fel de banale cum fuseser altdat cele din
argint. Odat cu rezolvarea problemei energetice, prin instalarea reelei de
satelii fotovoltaici pe centura vertical a pmntului, laolalt cu toate
celelalte sisteme de recoltare a energiei vntului i a apei, procesul de
fabricaie a diamantelor devenise de-a dreptul banal. Carbon exista
pretutindeni, la fel cum exista i radiaie solar pentru energie. Societatea
uman reuise n sfrit s creeze abunden. Visul de sute de generaii se
mplinise... i, o dat cu el, toate grijile omenirii dispruser. Abundena
energetic fusese cheia de bolt a fericirii tuturor speciilor care vieuiau pe
Pmnt. Cu energie virtual infinit, abundena tuturor celorlalte resurse
fusese intrinsec. Iar soarele producea att de mult energie, mai toat
ducndu-se n necunoscut, n imensitatea spaiului, nct captarea unui
procent infim prin reeaua eliptic de satelii, fusese mai mult dect
arhisuficient pentru nevoile umanitii, mai ales c era ajutat i de
celelalte dou sisteme cu turbine.
Reeaua de satelii se dezvoltase pe parcursul mai multor sute de ani,
ns n sfrit, n anul 3383, ea fusese operaional n stadiul ei final. Cinci
mii de satelii fuseser construii i lansai pe orbitele lor joase, la grania
exosferei, cea mai mic altitudine posibil unde influena gazelor din jurul
Terrei s nu existe. Pstrnd distane aproximativ egale ntre ei, centura de
satelii nconjura complet planeta, pe deasupra polilor, meninndu-se
mereu deasupra zonei de crepuscul terestru. Fiecare satelit beneficia de
suprafee fotovoltaice de kilometri ptrai, care captau nentrerupt, fiecare
zeci de gigawai, Transmiteau apoi aceast energie la sol prin intermediul
microundelor, ctre receptorii staionari. Pe lng acest sistem, mii de
turbine subacvatice fuseser instalate de-a lungul golf stream-ului, pe toat
lungimea acestuia i, n fine, un numr impresionant de turbine aeriene
purtate pe baloane mobile cu heliu, ancorate dinamic, urmreau
ndeaproape curenii atmosferici nguti, jet stream.
Un proiect mult mai ambiios de att fusese adus n discuie pentru
viitorul ndeprtat, un milion de satelii fotovoltaici fiind implicai, plasai pe
o elips n jurul soarelui, astfel nct s urmeze ndeaproape orbita
VP-MAGAZIN

Alexandru Lamba

ARHITECII SPERANEI

pmntului, ns cum nevoile actuale de energie erau satisfcute de

sistemele existente, rmsese doar pe hrtie.
Astfel stnd treburile, omenirea i putea permite s produc diamante
pentru cele mai vulgare ntrebuinri. De la mecanisme i angrenaje de
putere sau de finee, la sticl pentru geamuri sau vesel, erau ntlnite
pretutindeni. ns pn atunci mai era att de mult!

3
Neputin, suprem neputin. Sentimentul era cumplit... mult mai
apstor dect cel al incertitudinii sau al temerii de consecine, cci nu mai
las loc nici ultimei urme de speran. Nu putea face nimic... nimic, nimic,
nimic! Ce cuvnt oribil: nimic... nici nu ar trebui s fie un cuvnt,
blestematul! De ce s atribui un cuvnt la ceva ce desemneaz nimicul? n
legtur cu asta nu poi face nimic... Cuvintele lui Carl i rsunau n
ureche din nou i din nou i din nou, ca o sentin. tiuse. Cum oare
tiuse? De unde tiuse? i mai ales ce tiuse, cci el tot nu nelegea.
Apartamentul lui Greg era urt. Pereii despuiai, de pe care toate
posterele fuseser smulse n grab, artau hd. Pustii, ca i sufletul su.
Cu ochii ntr-un punct din tavan, Greg sttea lungit pe pat. Ceea ce simea
era dincolo de tristee, de melancolie, de durere. Era ceva mai profund, mai
ticlos. Era recunoaterea propriei slbiciuni. Nu putea face nimic pentru
ea. Era condamnat s triasc cu perpetua amintire a propriului eec, a
propriei neputine. i el tot nu tia ce se ntmplase.
Microcomputerul portabil zcea aruncat pe jos, pedepsit pentru c nui putuse da rspunsuri. De ce fusese ntors? i de ce cu att de mult
durere? Oare chestia asta se ntmpla i cu cei care i pierdeau memoria?
Fusese el nsui n pericol? Oarecum avertismentul lui Carl legat de
pierderea memoriei i afirmaia acestuia c nu putea face nimic pentru a
schimba ceva n trecut erau confirmate de cele ntmplate... dar
mecanismul! Blestematul de mecanism, care era? i de ce nu era nicieri
nimic documentat? De ce tiau despre toate astea doar blestemaii de
Arhiteci?
Acum i era clar c nu avea nici o ans s schimbe ceva n trecut. Nu
posednd nivelul actual de cunotine. Poate, dac ar fi devenit Arhitect,
atunci ar fi avut o ans, dar Carl i spusese c nu ar mai fi avut motivaia
de a o face. Aceast dilem l mcina cel mai tare. Cum putea Carl s tie
att de bine ce se va ntmpla cu el? Cum putea oare s-i piard el
VP-MAGAZIN

Alexandru Lamba

ARHITECII SPERANEI

motivaia? Cum putea aa ceva s se ntmple vreodat? Carl tia, fr

ndoial, Carl tia.
Nu mai vorbise cu el de cnd fuseser mpreun la Hiroshima. Deatunci, nici nu se mai vzuser. Carl nu organizase obinuita petrecere de
Anul Nou la vila sa, aa cum fcuse an de an, aadar nu fusese nevoit s-l
refuze. Din fericire preferase s-i petreac Revelionul la o caban retras
din Alpii Austriei, doar n compania lui Jess. Toi ceilali i gsiser ceva de
fcut. Numai Phil i trimisese o invitaie la o petrecere ntr-un club, dar cum
nu fusese nevoie de confirmare, pur i simplu nu-i rspunsese.
...
Era miercuri, 8 ianuarie, i la Agenie n prima sptmn a anului
cam sufla vntul. Greg nu-i ceruse concediu n plus fa de cele patru zile
obligatorii. Nu plnuise s prind acest nceput de an 2319. Bine mcar c
la munc nu ddea de nimeni cunoscut care s-l umileasc cu ntrebri
cretine, de genul: cum ai petrecut Anul Nou?, sau Ce planuri ai pentru
acest an?. Ura acest gen de interaciuni umane. Conversaiile de politee i
ntorceau mereu pe dos, chiar i atunci cnd avea o stare general bun,
darmite acum. Nu avea nici o misiune de explorare n aceast sptmn,
ci doar lncezea pe la birou, completnd tot felul de referate i statistici, sau
debitnd diferite inutiliti. Greg se sturase chiar i s-i priveasc chipul
celei perfecte. Ct vreme ea reprezentase un obiectiv, imaginea ei i
producea emoie, l fcea s se simt motivat. Acum i fcea doar ru.
Trebuia s tie de ce! Pur i simplu trebuia! i dac rspunsul nu se afla n
documentaia la care el avea acces i-l, va lua din alt parte, teoretic sau
experimental, dar l va lua! Altfel va nnebuni de tot.

4
Carl alerga aa cum nu-i amintea s o fi fcut vreodat. Condusese
ca un dement, mprocnd cu ap n toate prile n timp ce peliculele
subiri ale blilor erau deranjate de curenii de aer ai bolidului suspendat
magnetic. Carosabilul ud nu mai reprezenta de mult o problem n era
suspensiilor magnetice, la fel cum ploaia torenial nu mai ngreuna
vizibilitatea ochilor multi-radiaie, dotri standard ale vehiculelor. Ajunsese
cu zece minute nainte de miezul nopii. Lsase maina chiar lng lift, dar
nu avusese rbdare s-l atepte, ci o pornise n goan pe scri, izbind ui n
disperare. Cam o dat la cinci secunde privea ctre ecranul
microcomputerului pe care-l ducea cu sine. nc nu era trziu. Celula avea
s se activeze n patru minute... i el mai avea dou etaje i un coridor de
cincizeci, poate aizeci de metri. Va ajunge! Trebuia s ajung! A treia
VP-MAGAZIN

Alexandru Lamba

ARHITECII SPERANEI

misiune clandestin era deja un semn ru pentru un agent, iar de data asta
Carl presimea c nu va mai avea s fie n parametrii minimei distorsiuni.
De cum deschise ua care ducea pe culoarul unde se afla sala cu
capsula respectiv, Carl ncepu s strige n timp ce alerga. Mai avea peste
trei minute, ar fi putut chiar s mearg agale i tot ar fi ajuns, dar deja nu
mai judeca corect. Intrase n panic.
Ua de la sala capsulelor era nchis. ipase degeaba. Nvli nuntru
i alerg direct la capsula pe care o urmrise. nc dou minute i jumtate
pn la iniierea programului. O siluet atepta nuntru, ghemuit pe
podea cu genunchii sub brbie, n poziia standard. Carl ridic mna s
izbeasc ciuperca roie, ns se opri la timp. Dac ar fi decuplat n acest fel
celula, imediat un raport de alarm ar fi fost scris i atunci el nsui nu ar
mai fi putut face nimic ca s ascund tentativa. Se aez deci la tastatur
i, cu toat stpnirea de sine de care era n stare n asemenea
circumstane. opri procedura de lansare proces cu proces, fr ca vreun
fiier de nregistrare s captureze evenimentul. Dup ce se asigur c nimic
nu se va mai declana, deschise ua capsulei i se post cu minile
ncruciate la piept n cadrul ei. nc gfia.
La auzul fitului uii glisante, silueta tresri. i ntoarse privirile
spre el i, tresrind din nou, se tr napoi, pn ajunse cu spatele la
perete. Cu voce tremurnd i afind un zmbet tmp, ncepu s
bolboroseasc:
Carl, dragule, ce... ce surpriz! Ce faci tu aici... ?
Era de-a dreptul desfigurat de uimire. Nimic nu o pusese n gard c
aa ceva i s-ar fi putut ntmpla i iat! Pentru o clip se gndise s
ncerce s fug pe lng el, dar renun imediat la aceast idee ridicol.
Carl era probabil de partea ei.
Taci, spuse Arhitectul cltinnd din cap. Ce fac eu aici? Uite, am
venit s te scot din rahatul n care te bagi, dei nu merii! Hai, ia-i mai
repede boarfele i s plecm dracului de-aici!
Jess se ridic i-i lu valijoara cu echipamente. Nu nelegea cum
fusese posibil ca cineva s afle. Oare mai tia i altcineva n afar de Carl?
Era oare Carl ntr-adevr dispus s in secretul? N-avea de ales dect s-l
cread orice i-ar spune. Se ndrept spre u, ns Carl nu se clinti din faa
ei.
D-mi-o! spuse el autoritar cu mna ntins.
Nu avea rost s o fac pe netiutoarea. Scoase cartela clonat, ct
unghia de la degetul mic, i i-o puse in palm, prinzndu-i mna ntr-ale
sale. Carl ns se smulse i dnd drumul obiectului ntr-un buzunar se
VP-MAGAZIN

Alexandru Lamba

ARHITECII SPERANEI

ntoarse i plec. Jess l urm. Ct timp strbtur coridoarele nu spuse

nimic. Abia cnd ajunser n vehiculul luxos al lui Carl, acesta vorbi:
Despre astzi nu mai tie nimeni, cci am ajuns la timp. Despre
celelalte dou di se tie, pentru c le-ai fcut prost, dar Agenia nu va lua
nici o msur, cci ai respectat legea minimei distorsiuni. Totul se va trece
oficial sub tcere. Vei discuta despre astea doar cu tutorele tu...
Cu cine?
N-are importan, ai s afli.
Jess observ c mergeau spre apartamentul ei. Carl era furios. Avea
de ce s fie. De ce oare nu-i spusese? Se folosise i de el i... nghe. Simi
un val de panic cum o cuprinde, apoi fiori reci i fierbini o scuturar.
Carl, s tii c ce e ntre noi e adevrat! Rosti cu voce tremurnd.
Nu avea s o cread. Propria ei voce sunase acuzator.
El rse.
E adevrat, spuse ea i ochii i se umezir. Totul e adevrat! Cartela
aia nu nseamn nimic!
Ohoo, lacrimi! Sunt impresionat! Dar pstreaz-le pentru urmtorul
idiot. sta nu pune botul!
Afar ploaia continua, iroaiele transformndu-se ntr-o lapovi
scrboas. Lacrimile i se prelingeau pe obraji, la fel cum apa se scurgea
lsnd dre pe geamurile vehiculului.
De ce nu m crezi, Carl, iubitule? Te iubesc pe tine! Prostia aia cu
cartela mi-a venit doar acum cteva zile...
Prima dat te-ai folosit de ea acum trei sptmni.
Trei sptmni, trei zile, ce conteaz?
Conteaz! Acum trei sptmni ne cunoteam abia de-o lun. Cam
atunci a fost i prima dat cnd ai avut acces liber la hainele mele. Of, luam-ar dracu de idiot!
Nu spune asta, iubitule, te rog nu spune asta!
ns Carl era mpietrit. Doar cte un col al gurii i se ridica trdnd
nervozitate, iar cuvintele ei nu preau c au vreun efect. i acoperi faa cu
palmele i ncepu s plng n hohote. Nu-i venea s cread c era posibil
s-l fi pierdut! Niciodat nu se gndise c ar putea cauza vreun ru
terpelindu-i i clonndu-i cartela de acces. O fcuse tocmai pentru c tia
c Arhitecii nu sunt urmrii i pot cltori n voie n timp. Of dac ar fi
VP-MAGAZIN

Alexandru Lamba

ARHITECII SPERANEI

tiut... Nici mcar nu-i venise ideea de cnd se cuplaser! La primele lor
ntlniri nici nu tiuse c e Arhitect.
Denun-m!
Poftim?
Denun-m i las-i s m dea afar! Las-i s fac cu mine ce
vor! Nu mai vreau s m protejezi dac asta nseamn s m dispreuieti!
Nu vreau s te pierd, fac orice, doar s nu te pierd! Dac aa i pot dovedi
c pe tine te vreau i nimic altceva, atunci f-o! O s recunosc tot ce am
fcut...
Nu nelegi, Jess! Ori c te denun, ori c nu, de pierdut tot m-ai
pierdut. ntre noi, mascarada s-a terminat! Denun-te singur dac vrei,
mie puin mi pas, dar nu vei ctiga nimic. i-am mai spus, n Agenie se
tie deja de celelalte dou prostii ale tale. Hai, adio!
Vehiculul se oprise n faa complexului de reedine n care locuia
Jess. Fr a schia un gest, Carl atept ca ea s coboare apoi ntoarse i
plec. Imaginea frumoasei femei aezndu-se abandonat pe bordura dur,
sub lumina slab a lmpii de strad, cu ploaia rece de decembrie iroindu-i
prin pr, pe fa, amestecndu-i-se cu lacrimile i apoi curgndu-i n
picturi rotunde de sub brbie pe pieptarul salopetei mulate de cltor n
timp, se micor tot mai mult pe ecranul ariergrzii vehiculului, pn
dispru de tot, undeva departe, unde camerele nu mai puteau rzbate.
Trecutul rmnea n urm, n fa se afla viitorul!

5
Omule, tu chiar nu pricepi c aa ceva nu se poate ntmpla?
Da, da, n exploatare, dac respeci procedura. Dar eu ziceam aa...
n cazul general.
Carl i Greg se privir unul pe cellalt, fiecare puin enervat de
ncpnarea celuilalt.
Eh, aa n cazul general... vorbi n sfrit Carl, nemulumit c
insistena prietenului su l nvinsese, ar fi de super rahat dac i s-ar
ntmpla.
i privi chitocul igrii i trase ultimul fum, aruncnd apoi filtrul
ntr-o scrumier dezintegratoare. Erau doar ei doi n locul de fumat strmt
de la ultimul etaj al cldirii Ageniei i deci puteau discuta liber, fr teama
VP-MAGAZIN

Alexandru Lamba

ARHITECII SPERANEI

c urechi indiscrete ar fi putut auzi. Separeul coninea doar o msu

rotund cu scrumier i trei fotolii nghesuite sub un aspirator de tavan
care purifica aerul atrgnd ca un magnet fiecare firicel minuscul de fum.
Greg nu fuma. Carl se apucase de cteva zile i, avnd nclinaie spre
chestii clasice, alesese igarete din tutun i hrtie real, cele mai toxice
chestii legale care se gseau de vnzare n Berlin, dar i cele care ddeau
cea mai pronunat not de distincie. De la geamul care nlocuia complet
peretele, ninsoarea lin de mijloc de iarn putea fi admirat n toat
frumuseea sa. Jos, ncercnd s o ignore, un grup zgribulit de protestatari
fcea micri de nclzire. Obinuser deci aprobare s protesteze n faa
sediului Ageniei. Nu c le-ar fi servit la ceva.
Era din nou smbt... i din nou cei doi stteau peste program, dar
de data asta fr a avea nici unul din ei ceva de fcut. 18 ianuarie, o zi
mohort, trist. Greg ncercase toat sptmna s-l rein pe Carl doar
pentru sine cteva minute, dar acesta fusese ursuz i-l repezise cu
bdrnie. Astzi ns, Greg era dispus s-i accepte orice capricii, numai
s-i primeasc rspunsurile.
OK... poi detalia un pic?
Carl ridic din umeri cu sil, dndu-i ochii peste cap. De ce dracu
oare-i veneau lui Greg n minte toate tmpeniile astea?
Pi te-ar lua o durere de cap sor cu mahmureala de dup
petrecerea de bun venit n iad i te-ar furnica peste tot de-ai zice c ai stat
legat ultimii zece ani. i s-ar nluci tot felul de chestii, poate ai bor pe tine,
poate te-ai i scpa pe tine... n fine, chestiile faine! i pe urm, dup cteva
secunde de delir, dureri cumplite i spasme, i-ai reveni buimac n capsul.
Fascinant, nu?
Greg i ls privirea n jos. Din nou, Carl se dovedea mai redutabil
dect toat documentaia la care aveau acces spionii ageniei.
Deci nu ai rmne prizonierul timpului int...
Ei, ai rmne prizonierul lui dracu! Poate s se ntmple orice, din
cltorie tot te ntorci. Cu amintiri sau fr, comod sau n chinuri, asta e
alt discuie. Nu i-am mai explicat asta?
Nu cred, nu... Oricum, mi-ai explicat acum. Dar de ce se ntmpl
asta?
Carl rbufni. ncepu aproape s strige:
Tu vrei ca eu s-i explic de ce cltoria n timp decurge aa cum
decurge, da? Hai facem noi doi cteva capsule i dm de pmnt cu ea
Agenie, ce zici?
VP-MAGAZIN

Alexandru Lamba

ARHITECII SPERANEI

Nu, vreau doar s-mi explici de ce n momentul n care capsula nu

mai funcioneaz eti totui adus napoi, atta tot. i de ce chestiile astea
nu sunt documentate!
Pentru c nu se ntmpl! Tu nu pricepi c, lua-le-ar dracii de
capsule, nu se opresc aa de nebune? De ce s documentezi ceva ce nu se
ntmpl?
Dar tu tii lucrurile astea totui!
Carl tresri. Da, el tia chestii din astea. Nu pentru c ar fi
documentate, ci pentru c, odat ce deineai secretele Arhitecilor,
deveneau chestii de bun sim, pur i simplu uor deductibile.
Uite ce e, n februarie dai interviul, da? De ce nu atepi tu frumos
pn atunci? Ct mai ai? Cam o lun... i atunci toate i se vor lmuri. Ce
nu i se va lmuri de la sine, discutm, OK? Pn atunci ce-ar fi s nu m
mai tot bzi cu aberaii?
Grosolnia vorbelor sale l surprinse chiar i pe el nsui. Parc nu el
era cel care, cu cteva zile mai nainte, se inuse scai dup Greg pn n
Japonia, trgndu-l de limb i scindu-l cu ntrebri. Atunci, Greg fusese
cel indispus i ofticat... i totui fusese un domn. Acum el era cel greos.
Oare nu tocmai pentru ntrebri i probleme ca cele cu care se confrunta
Greg ntocmise el proiectul procedural, care chiar n acele momente era
dezbtut de Maetri Arhiteci, probabil plictisii i apatici i ei, ca
totdeauna? Ce se ntmplase cu el? Cum putuse s-l trateze pe cel mai bun
prieten al su cu atta dispre? O chestie att de banal ca o desprire
avusese un asemenea impact asupra sa? De bun seam c da! ncerc si cear scuze, dar era prea trziu, cci Greg se ridicase deja.
i mulumesc pentru consiliere i pentru informaiile preioase pe
care mi le-ai dat, spuse. i mulumesc i pentru c mi-ai suportat bzitul,
care a rpit att de mult din timpul tu preios. i promit c nu o s mai
insist. La revedere!
i Carl rmase singur. Era mai bine s-l lase n pace pe Greg pentru o
vreme. Cnd se vor vedea din nou, i va cere scuze. Ceea ce probabil c
avea s se ntmple curnd, dac... nu, de fapt nu dac, ci cnd proiectul
su va fi pus n aplicare. Va cere insistent ca Greg s-i fie ncredinat lui,
chiar i pentru att de scurtul timp rmas pn la transformarea sa n
Arhitect.
i cu acestea, i-l scoase de tot din minte. Icoana lui Jess i reapru
aievea n faa ochilor. Trecuser trei zile de cnd o lsase acolo, n ploaie i
o privise cum rmne n urm, mereu n urm. Habar n-avea ea ce mult l
duruse. ns ce-l durea cel mai tare era faptul c, acum, dup ce furia i
VP-MAGAZIN

Alexandru Lamba

ARHITECII SPERANEI

ncrncenarea trecuser, i ddea seama c ea fusese sincer. ns el

fusese orbit.
Prea preocupat de propria idila distrus, Carl nu dduse nici o
importan discuiei cu prietenul su. Interesul cu totul exagerat al lui Greg
pentru un subiect att de... ciudat, pentru o anomalie mai bine zis i
implicaiile acestuia, care n alte circumstane i-ar fi tras imediat semnale
de alarm, trecuse pe lng el.
...
n acelai timp, la un alt etaj al cldirii administrative al Bazei 3
Berlin a Ageniei, zece Maetri Arhiteci tocmai terminau video-conferina
sptmnal n care toi cei aproape o sut cinci zeci de indivizi care
deineau aceast funcie i nu erau n concediu aveau obligaia de a
participa.
Frank Benoit i Vincent Alvers nu avuseser parte de vreo mpotrivire
cnd prezentaser iniiativa lui Carl Ericsson, dimpotriv, toat lumea
salutase iniiativa la unison. ns apoi venise adugirea lui Vincent:

Introducerea n atribuiunile de serviciu ale Maetrilor Arhiteci i a

rolului de tutore pentru Arhiteci, pentru depistarea din timp a persoanelor cu
potenial de Maestru Arhitect;

Nu se deranjase s elaboreze mai mult, cci tia c aici, ceva mai

multe discuii urmau s rsar. A da de lucru n plus Arhitecilor era una,
a-i lua tu singur de lucru n plus era cu totul alta... i Maetri Arhiteci
erau deci mult mai reticeni. ns un ajutor chipurile nesperat i venise
chiar la momentul oportun de la Frank:
Propun, spusese, s facem un program pilot n aceast privin. S
lum un singur subiect pe care s-l inem n colimator i cu permanenta
noastr oblduire s-i urmrim progresul. Vincent, ce zici de Carl Ericsson?

Va urma...

VP-MAGAZIN

Keith Douglass

Atac direct

VP- MAGAZIN

Keith Douglass

Atac direct

Keith DOUGLASS

Atac direct
Versiunea n limba romn
Uncris

EPISODUL 4
6

Luni, 4 septembrie
Ora 1500
Baza Naval Amfibie
Coronado, California
Murdock era ateptat pe pista elicopterului de ctre Command Master Chief
MacKenzie care l-a ambarcat rapid ntr-o main a US Navy.
Ce-am fcut? au fost primele cuvinte ale lui Murdock.
Nimic< de data asta, a replicat Mac. Sau, cel puin, nimic de care s tiu eu.
Avei doar un minut pentru du i echiparea cu o uniform kaki, apoi trebuie s v duc la
Grup. Skipper v ateapt acolo i face treipe-paipe.
De ce?
Pentru c nici el nu tie despre ce e vorba.
Grozav.
MacKenzie a turat motorul, apoi a demarat.
Ai avut ansa s tragei?
Da.
i? Ce credei despre Mark 23?
Trage nemaipomenit, dar e o bestie grea.
VP- MAGAZIN

Keith Douglass

Atac direct

Un glon n cap e un glon n cap, spuse MacKenzie nverunat. De ce s nu

rmnem la pistolul de 9 mm? Iar dac trebuie neaprat s avem calibrul .45, de ce nu
achiziionm Glock 21 de pe pia? Este singurul pistol din lume cu care poi trage
imediat ce iei din ap, fr a fi nevoie s-i scoi apa din el. i, dac tot se risipesc atia
bani pe el, oricum, ct de des tragi cu pistolul?
De fapt, ce crezi cu adevrat, Mac?
Acesta a chicotit.
Adic nu v-am spus niciodat c fiecare are cte o opinie despre genul acesta de
lucruri?
Poate c o dat sau de dou ori.
MacKenzie a ateptat ca Murdock s-i fac duul i s se
schimbe, apoi l-a livrat la ua Cartierului General al Naval
Special Warfare Group One.
Nu intri? a ntrebat Murdock.
N-am fost invitat.
Team Command Master Chief s nu fie invitat !?!
Cum dracu?
Intrai, a spus MacKenzie. i noroc.
Apoi a ntors maina.
Murdock a ajuns repede n sala de conferine, care teoretic
era protejat mpotriva supravegherii electronice.
n afar de el, mai erau doar trei SEAL. Acesta ar fi putut fi un fapt linititor, doar c
unul era Rear Admiral1 Raymond, comandantul Naval Special Warfare i eful tuturor SEAL.
Era nsoit de Commodore Harkins, boss-ul SEAL de pe Coasta
de Vest. Omul cruia Jaybird i Doc au vrut s-i pun cmila
n garaj. i Commander Masciarelli, boss-ul lui Murdock.
Mai erau patru de la CIA, din care doi cu care Murdock
lucrase la planificarea operaiunii din Port Sudan. Ceilali doi
preau a avea funcii foarte mari.
i se mai aflau doi tipi care preau a fi un fel de poliiti. Federali, pentru c erau
mbrcai n costume, ca nite reprezentani ai vreunei firme de vnzri.
Admiral Raymond era considerat n comunitate ca un SEAL veritabil care era nc
activ, participnd la antrenamente cu plutoanele. i ctigase rangul executnd misiuni n
Rzboiul din Golf fr a pierde nici un camarad SEAL, fapt pe care predecesorii si nu-l
reuiser nici n Panama, nici n Grenada. L-a salutat pe Murdock cu o clduroas
strngere de mn.

Rear Admiral - RADM (upper half / cu dou stele) grad n US Navy (cod NATO OF-7); echivalent general-maior.

VP- MAGAZIN

Keith Douglass

Atac direct

A dracului misiune n Port Sudan, Blake. i ai grij s le transmii tuturor

bieilor ti ce am spus.
Murdock nu-l mai ntlnise niciodat, dar a simit un val de simpatie imediat.
Mulumesc, sir. Aa voi face.
Commodore Harkins, pe de alt parte, era n general privit ca un simplu trepdu din
nivelul de comand. I-a strns mna lui Murdock rigid, spunnd sec:
mi pare bine c te vd, Murdock.
i mie, sir, a replicat formal acesta.
Commander Masciarelli, puin stingherit de circumstanele neobinuite i de prezena
attor grade superioare, i-a aruncat lui Murdock o privire furioas care se traducea prin
stai-dracului-jos-i-taci.
Admiral i-a fcut semn omului de la CIA c este gata. Don Stroh, care a cooperat cu
Murdock la planificarea aciunii din Port Sudan, s-a ridicat i a pit ctre podiumul din
partea din fa a ncperii.
Gentlemen, spuse, sunt Don Stroh din Departamentul de Aciuni sub Acoperire a
CIA. Aceast informare este clasificat TOP SECRET. Precizarea need-to-know2 nu se
extinde dincolo de pereii acestei ncperi fr autorizarea personal
a Directorului CIA.
Jeez, se gndi Murdock. tia c termenul-cod pentru
clasificare nu nsemna mare lucru el singur unele
calculatoare l marcau cam la ntmplare pe documente. Ceea
ce era important era faptul ca se afla aezat n faa attor
almuri3.
Apoi Stroh l-a ncremenit cu urmtoarele sale vorbe.
Pentru Lieutenant Murdock, care a nu a fost prezent de la
nceput la aceast ntrunire, v voi prezenta pe fiecare.
Fcu un gest ctre suita sa din CIA.
Dl Hamilton Whitbread este Directorul Departamentului de Aciuni sub
Acoperire. Dl Gene Berlinger este Directorul Operaiunilor Speciale. Pe Paul Kohler l
cunoti.
Primii doi erau barosani, se gndi Murdock, aproape de nivelul de director adjunct
Operaiuni Speciale i Aciuni sub Acoperire, oamenii cu care el a lucrat n ultimul timp.
Kohler a conlucrat cu Stroh la problema Port Sudan.
Iar de la Serviciul Secret, Directorul adjunct Jim Capezzi i agentul special Dennis
Flaherty.

need-to-know necesar a cunoate.

Brass (n argou) grade militare superioare. Aluzie la alama din care se confecioneaz nsemnele gradelor militare; deci cu
ct e mai nalt gradul (mai multe stele), e i mai mult alam.
2
3

VP- MAGAZIN

Keith Douglass

Atac direct

Serviciul Secret? Murdock nu putea nelege. Doar dac nite tipi planificau s-l
ucid pe Preedinte i era nevoie s fie scoi din peisaj. Palmele au nceput s-l mnnce
din nou.
Apoi, Stroh a spus:
Deoarece aceast informare este legat direct de
Operaiunea Granite Ghost, raidul de la Port Sudan executat de
Lieutenant Murdock, a vrea s ncep prin a-i adresa felicitri
din partea Ageniei pentru lucrul bine fcut. Analiza video i a
documentelor, mpreun cu interceptrile conversaiilor, au
confirmat faptul c obiectivul celula de patru oameni se
afla n vil, mpreun cu un numr de personal de nivel
superior n grupul respectiv. Adversarul habar nu are ce s-a
ntmplat, nici mcar dac erau responsabile ceva fore non-sudaneze. Din alte documente
recuperate, indicaiile preliminare arat c raidul a neutralizat nc cel puin alte cinci
viitoare operaiuni teroriste. Bun treab, Blake.
Spre stinghereala lui Murdock, Stroh a nceput s aplaude, iar toi cei din ncpere i
s-au alturat.
Stroh a continuat.
Deoarece principala problem pe care ne concentrm n prezent sunt banii
recuperai de Lieutenant Murdock n Sudan, l las pe Denny Flaherty s continue.
Murdock a tiut. A tiut foarte bine c acele blestemate trei milioane se vor ntoarce
ntr-o zi i-l vor muca de cur. De aceia a pstrat chitana de predare n seiful personal.
Las-i s ncerce doar ceva. El era acoperit. I-o va spune personal amiralului.
Acest mic episod emoional intern, a fost curmat de ctre agentul special Flaherty,
un irlandez vnjos cu un pronunat accent de Boston. Colegiul Boston, Facultatea de
Drept din Boston, se gndi Murdock.
Flaherty nu obinuia s se nvrt-n jurul cozii. A dat un click pe comanda
proiectorului pentru a afia imaginea unei bancnote de o sut de dolari.
Gentlemen, a nceput, toi cei trei milioane de dolari descoperii n Port Sudan sunt
contrafcui.
Afirmaia l-a buimcit pe Blake Murdock, deoarece numrase personal banii de cel
puin trei ori i i se pruser perfect autentice.
Suntei familiari cu Supernote? a ntrebat Flaherty.
Murdock privi n jur. Toi ceilali se uitau la el, aa c neg dnd din cap.
n 1992, a spus Flaherty, doi traficani de droguri de origine libanez au fost
prini n timp ce ncercau s aduc trei tone de hai din Valea Bekaa Liban n Portul
Boston. i ateptau o condamnare de treizeci de ani, aa nct l-au ntrebat pe procurorul
federal dac ar fi interesat de informaii legate de tiprirea n Liban a unor bancnote false
de o sut de dolari. Era. Au spus ce tiau, iar procurorul a pasat cazul Serviciului Secret.
VP- MAGAZIN

Keith Douglass

Atac direct

Aceste bancnote, a continuat Flaherty, erau aproape perfecte. Cel mai bun analist
tehnic al nostru, care a verificat fiecare fals realizat
vreodat, le-a declarat autentice. La o a doua
analiz, a gsit trei mici imperfeciuni care sunt
acum singurul mijloc de identificare a acestor
bancnote, pe care le-am numite Supernote. Li se
mai spune i Super 100.
Murdock a privit prin ncpere. Toi ceilali
ascultau doar, fr interes.
Flaherty a continuat.
Rezerva Federal folosete nite scanere
extrem de sensibile pentru a verifica tot monetarul
ce vine de la cele dousprezece Bnci Federale.
Cerneala neagr de pe bancnotele noastre este magnetic, iar scanerele citesc cmpul
magnetic din centrul portretului. Scanerele sunt att de precise nct o mie de bancnote
originale de o sut de dolari sunt respinse pentru fiecare dovedit mai trziu a fi fals.
Gentlemen, Supernote trece de scanere.
Marea majoritate ale celor false pe care le descoperim sunt imprimate la o pres
tipografic obinuit, precum crile i magazinele. Sunt netede, greite. Pentru a elimina
problema legat de hrtie, falsificatorii albesc bancnotele de un dolar i le folosesc pentru
tiprirea celor de o sut. Asta e metoda aplicat larg n prezent n Columbia i Thailanda.
Dar Supernote este printat printr-un proces de gravur, exact cum face Monetria
Statelor Unite cu bancnotele adevrate. O plac gravat este aplicat ferm pe hrtie, ceea
ce-i d o suprafa distinct. Supernote are serii consecutive, exact ca cele reale. Hrtia
folosit pentru Supernote este aproape la fel cu cea produs pentru Guvernul US.
Apoi Flaherty a rspuns ntrebrii ce tocmai se contura n mintea lui Murdock.
Nici o coal de hrtie de-a noastr nu ne lipsete, spuse. Crane & Co a lucrat
pentru Guvern nc din 1879 i nici lor nu le-a lipsit niciodat. Hrtia de Supernote este o
copie perfect fabricat. Mai mult, nu ne lipsete nici o plac gravat.
Am mai descoperit c aceste bancnote au circulat n Europa, n Orientul ndeprtat
i Rusia, nc de la nceputul anilor 90, dar foarte puine au aprut la noi.
Preiau eu acum, a spus o voce moale de la mas.
Flaherty a fcut o pauz.
Gentlemen, Directorul Capezzi.
Aceasta era prima informare la care asistase vreodat Murdock, unde nici unul
dintre sus-puii participani nu a intervenit cu vreo ntrebare tmpit doar pentru a se
bga n seam i s arate celorlali ct de bine informat este. Apoi i-a dat seama, oripilat,
c ei mai auziser aceste lucruri, mai nainte. Aceast informare era numai pentru el. Oh,
shit, unde-i fusese mintea?
VP- MAGAZIN

Keith Douglass

Atac direct

Capezi vorbea ceva mai ncet dect Flaherty, dar la fel de sec.
n prezent se afl n circulaie aproape patru sute de miliarde de dolari sub form
de bancnote de hrtie. n afar de acestea mai sunt circa dou sute
cincizeci de miliarde n strintate. Dac propria lor moned
naional este instabil sau inflaionist, oamenilor le place s
cumpere dolari. Iar fiecare bancnot de o sut pe care un rus
o pitete n saltea este un mprumut pentru care US
Treasury nu percepe dobnd, o cantitate de bani care,
altfel, ar fi folosit n achiziionarea de aciuni. Pierdem
douzeci i cinci miliarde pe an din dobnzi, bazndu-ne pe
ceea ce tim c exist acum n strintate.
E destul de ironic, c n ultimii ani n care am devenit
contieni de existena Supernote, principalul nostru obstacol n
combaterea acesteia au fost superiorii notri din Treasury Department. Rezerva monetar
total este alctuit din sute de miliarde de dolari n moned, conturi bancare, cecuri i
cri de credit, n tranzacii de zeci de trilioane. Deci Trezoreria nu-i prea bate capul cu
banii lichizi. Concluzia este c n ultimii cinci ani, Trezoreria a considerat c o dezvluire
public a problemei Supernote ar fi riscat o pierdere a ncrederii n dolar ca rezerv
monetar n strintate.
n creierul su pariv de SEAL, Murdock a nceput s neleag de ce nu participa la
informare nici un oficial de la Trezorerie. Cei de la Serviciul Secret au trecut oare peste
capul efilor sau doar i-au ocolit direct ctre CIA?
Din pcate, a continuat Capezzi, ncepem s ne confruntm cu o asemenea lips
de ncredere. Banca Central a Rusiei estimeaz c ruii dein douzeci de miliarde de
dolari n bani lichizi, iar peste douzeci la sut din aceast sum ar putea fi Supernote. n
bncile germane nu sunt acceptate bancnotele de o sut de dolari provenite de la cetenii
rui. Bncile britanice, irlandeze, greceti i din Hong Kong devin tot mai reticente la
schimbarea bancnotelor de o sut, indiferent de la cine provin.
Serviciul Secret a fost ntotdeauna contient c bancnota de o sut de dolari este cea
mai expus contrafacerii. Am considerat, de asemenea, c designul neschimbat al
bancnotelor noastre este n avantajul falsificatorilor. Pe de alt parte, a spus Capezzi sec,
Trezoreria susine c desenul clasic neschimbat simbolizeaz stabilitatea. n anii 80
Serviciul Secret a devenit preocupat de ameninarea existenei copiatoarelor color i a
imprimantelor cu laser. Dar n 1986, tot ce am obinut de la Trezorerie a fost s se adauge
un filament polimeric n hrtie i o microimprimare n jurul portretului de pe bancnota de
o sut de dolari. I-a revenit firmei Crane & Co sarcina ca, pn n 1990 s generalizeze
utilizarea filamentului polimeric. Dar, Supernote a nceput s conin i ea filamentul i
microimprimarea.
VP- MAGAZIN

Keith Douglass

Atac direct

Implicaiile l-au bulversat pe Murdock. Cineva era mai bun n ceea ce privete
contrafacerea dolarilor, dect era Guvernul US la
producerea lor oficial.
Sunt sigur c suntei toi la curent cu
recenta decizie de a redesena bancnota de o sut, a
spus Capezzi. V pot spune c acesta este
rspunsul direct la problema Supernote. Serviciul
Secret a recomandat s cuprind holograme,
markeri chimici i culori multiple. Australia are o
bancnot fcut dintr-un plastic flexibil, care este
i durabil i greu de falsificat. Ceea ce dorim noi
este un portret mai mare care s nu fie plasat chiar
n centrul bancnotei, o seciune n care cerneala i schimb culoarea de la verde la negru
n funcie de unghiul sub care se privete i un filigran. Culorile vor continua s fie verde
i negru. Previziunea noastr este c msura aceasta ne va da un mic rgaz. Totui,
Trezoreria refuz retragerea vechilor sute, considernd c preferinele pieii vor necesita o
schimbare rapid a acestora. Or, noi estimm c procesul de nlocuire va dura civa ani.
n acest timp, producerea i circulaia Supernote vor continua.
Capezzi s-a aezat, iar Don Stroh de la CIA i-a luat locul pe podium.
Conform informaiilor noastre, a spus Stroh, operaiunea de contrafacere a
nceput n Liban n anii 70, pe timpul rzboiului civil. Falangitii cretini au angajat
gravori profesioniti pentru a confeciona matrie pentru bancnota de o sut de dolari i
au imprimat-o pe hrtii albite de la un dolar. Nu erau ele foarte reuite, dar au fost
utilizate cu succes pentru a cumpra arme uoare din rile Pactului de la Varovia. Cnd
Siria a ocupat Libanul ocupaie care continu i n prezent au preluat operaiunea de
contrafacere. Matriele Supernote au fost ncontinuu perfecionate, an dup an, pn cnd
au ajuns la nivelul actual de excelen. Deinem rapoarte c experi gravori
angajai n trecut de Stasi4 est-german au fost adui s continue
lucrul.
Dup ce Siria s-a aliat cu Iranul n timpul rzboiului IranIraq din anii 80, credem c i-ai introdus pe iranieni n
operaiunea de falsificare. Atunci, gradul de sofisticare a crescut,
deoarece banii de pe petrolul iranian au cumprat i mai muli
experi.
Conform informaiilor noastre, industria iranian este
responsabil pentru producerea de hrtie aproape identic cu a
bancnotelor noastre. Credem c n acea vreme componenta de printare
Stasi - prescurtare n limba german curent de la Das Ministerium fr Staatssicherheit (Ministerul pentru Securitatea Statului),
care a fost serviciul secret i poliia politic a fostei Republicii Democrate Germane (abrevierea oficial MfS).
4

VP- MAGAZIN

Keith Douglass

Atac direct

a operaiunii era localizat ntr-o cldire securizat din complexul din Teheran al
Monetriei Naionale Iraniene. Ei utilizau dou prese gravate, funcional identice cu cele
folosite de propria noastr monetrie, cumprate de la o companie elveian.
Cnd informaia a ieit la lumin, Guvernul US l-a contactat pe cel iranian prin
canale neoficiale i a cerut ncetarea operaiunii de contrafacere. I-am informat pe iranieni
c privim problema ca fiind un act de rzboi.
Iranienii au denunat public alegaia ca fiind, citez halucinaii slbatice ale extremei
drepte americane. Acum, avem informaia c ntreaga operaiune a fost consolidat n
Liban. Asta permite att Siriei, ct i Iranului s nege orice responsabilitate.
Secretarul nostru de Stat a supus problema Supernote direct Preedintelui sirian.
Dar, cum ne i ateptam, el declar c nu tie nimic despre aa ceva. Nu am fost prea
surprini, deoarece fratele Preedintelui i Serviciul de Informaii al
Syrian Air Force se ocup cu traficul de opiu, heroin i hai
produs n Valea Bekaa i utilizeaz aceti bani fali pentru ai finana operaiunile. Supernote ies din Liban pe rutele de
trafic ale drogurilor.
Aceste contrafaceri, a continuat Stroh, nu sunt
rezultatul unei aciuni infracionale limitate. Mai degrab,
pot fi considerate cel mai negru comar al nostru
producerea pe scar larg, printr-un efort industrial, de ctre
guverne strine. Suntem convini c obiectivul pe termen lung al
Siriei i Iranului producerea de Supernote este un terorism economic, un atac direct
asupra sistemului monetar al Statelor Unite.
Considerm c obiectivele urmtoare, dar secundare, ale Siriei i Iranului sunt:
- compensarea reducerii ajutorului economic i militar ce a urmat desfiinrii
Uniunii Sovietice i tratatului de la Varovia;
- compensarea decderii economiilor naionale ale Siriei i Iranului;
- asigurarea unei surse de finanare a grupurilor teroriste islamice, aa cum s-a
demonstrat n Port Sudan
- dar, considerm c principalul obiectiv al celor dou ri demonstrat prin uriaul
numr de Supernote din Republica Rusia i din fostele republici sovietice este obinerea
de tehnologie pentru producerea armelor nucleare, materiale nucleare i, mai mult ca
sigur, arme nucleare n sine. ntr-o escalad pe care o considerm extrem de alarmant,
civa ageni de informaii nord-coreeni a ncercat n Hong Kong s transfere jumtate de
milion de Supernote.
n ncpere era o linite adnc, iar Murdock a simit c venise timpul s pun o
ntrebare.
Putem estima cte Supernote au fost produse?
Probabil dou miliarde pe an, a rspuns Stroh. Poate i mai multe.
VP- MAGAZIN

Keith Douglass

Atac direct

Dac nici cu o asemenea sum nu poi cumpra o arm nuclear< se gndi Murdock. Iar
nord-coreenii i iranienii erau recunoscui c depuneau eforturi mari s le fac ei nii.
Stroh a dat un click pe comanda proiectorului. Apru imagine aerian a unui ora.
Dup calitatea detaliilor, era clar c provine de la un satelit-spion KH-11 sau KH-12.
Baalbek, Liban, spuse Stroh. Cu indicatorul-laser a marcat un punct pe ecran.
Acesta este depozitul unde sunt produse acum Supernote. Se afl drept n mijlocul
oraului. Dup cum tii, gentlemen, Baalbek este Cartierul General al Grzii Republicane
Iraniene prezent n Liban. Estimm un minim de patru sute de grzi-combatani gata de
lupt i probabil acelai numr de miliii Hezbollah. Depozitul este pzit i de elemente
ale batalionului de commando din Divizia 14, Syrian Army Special Forces.
Stroh a fcut o pauz.
Vrem ca Lieutenant Murdock i plutonul su s se duc acolo i s distrug
depozitul.
Ca la comand, toi ochii din ncpere s-au fixat asupra lui Blake Murdock. n ceea
ce-l privete, a avut viziunea c este rotit ncet pe o frigare deasupra unui foc vesel. Cu un
mr n gur.

Luni, 4 septembrie
Ora 1550
Baza Naval Amfibie
Coronado, California
Cu toii prea c-l ateapt pe el s spun ceva, aa nct Murdock a decis s ia
taurul de coarne.
Apreciez ncrederea pe care o avei n Plutonul meu, spuse. Dar, cred c n primul
rnd trebuie s tiu ce dorii exact s fac eu.
Corect, aprecie Stroh. Acest depozit trebuie s fie complet distrus. Presele,
chimicalele, orice stocuri de hrtie i bancnote tiprite se afl acolo. i matriele pentru
Supernote. Acestea trebuie neaprat distruse.
Atunci, mi se pare mie spuse Murdock c cea mai simpl metod ar fi unul
sau dou avioane F-117 Stealth i cteva bombe ghidate-laser.

VP- MAGAZIN

Keith Douglass

Atac direct

Aceasta a fost i alegerea noastr

iniial, confirm Stroh. Dar cu fiecare ar
din Orientul Apropiat angajat n prezent n
tratative de pace, US nu poate declana un
act de rzboi cu Siria. Sirienii sunt perfect
contieni de acest fapt, desigur, i se
folosesc de el de ani de zile. Tot de aceea
trebuie s lovim acum, pentru c dup ce
vor semna un tratat de pace, vor fi practic
de neatins. i pentru toate aceste motive,
indicaiile pe care le-am primit referitor la
aceast misiune cer ca s fie complet sub acoperire.
Murdock era obinuit cu tipica ipocrizie guvernamental. Cnd israelienii au pus
informaiile despre celula terorist din Port Sudan n braele CIA, Agenia a avut
probleme n a decide ce e de fcut.
Nu existau fotografii ale teroritilor, doar descrieri fizice, iar dac acetia plecau din
Sudan puteau s-i schimbe identitatea i mijloacele de transport de nenumrate ori, i ar
fi fost extrem de uor pentru comunitatea de Informaii s le piard urma.
Soluia era clar, dar problema o constituia Ordinul Executiv Nr. 12333, semnat de
Preedintele Ronald Reagan n 04 decembrie 1981. Acesta prevedea: Nici o persoan
angajat de sau care acioneaz n numele Guvernului US, nu poate participa direct, sau conspira,
la organizarea de asasinate.
Ca un exemplu al clasicei naiviti americane, ordinul executiv a fost de netrecut.
Alternativa a fost c era mai bine s lansezi un atac aerian care costa multe milioane de
dolari asupra Libiei, aruncnd mii de tone de bombe i ucignd poate sute de oameni
nevinovai, dect s-i zbori de pe umeri capul colonelului Khadaffi cu un glonte bine
intit. Invazia din Panama i atacurile cu rachete Tomahawk de dup Rzboiul din Golf
asupra Iraqului au fost alte exemple ale consecinelor acestui ordin.
Concluzia era c, conform bunului obicei birocratic, CIA a pasat problema mai sus.
n acest caz Casei Albe. nclcarea legilor se putea lsa cu acuzaii grave. Totui, pentru c
bombele teroritilor continuau s explodeze n Europa n acest an electoral pentru
Guvernul american care putea face ceva ca s previn situaia, era ceva ce lovea drept n
inima politicii.
Soluia a fost tipic american: consult avocaii. Acetia au formulat o directiv cu
un text ntortocheat i o redactare ambigu, prin care se cerea lui Blake Murdock i
Plutonului 3, SEAL Team-7, s ncerce s captureze teroritii.
nconjurat de ofieri CIA stnjenii care tot i fceau cu ochiul i-i ddeau coate ca sl fac s neleag ce se atepta, de fapt, de la el, Murdock a dat dezgustat din cap i a
VP- MAGAZIN

Keith Douglass

Atac direct

semnat cele cinci exemplare ale formularului prin care confirma c a luat la cunotin, a
neles ordinele i-i asum ntreaga responsabilitate pentru executarea lor.
ns, mai trziu i n particular, le-o va spune pe leau oamenilor si: Mergem s
ucidem nite motherfuckers. i exact asta vor face.
Care va s zic, deoarece nu puteau declana un rzboi cu Siria, dei chiar asta vor
face, se vor rzboi cu Siria, tot ce a putut rspunde Murdock a fost Am neles.
Apoi a respirat adnc.
Dar am impresia c aceast misiune pare a fi n afara parametrilor stabilii de
NAWSPECWAR pentru operaiunile SEAL.
Formulate pentru prima dat n timpul Rzboiului din Golf, criteriile pentru
angajarea n lupt a SEAL s-au dovedit a fi foarte concrete.
1. O mare probabilitate pentru ndeplinirea cu succes a misiunii.
2. Operaiunile s se desfoare n mediul maritim, sau la cel mult o zi, ca timp de
patrulare, de rm.
3. Misiunile s nu necesite un efectiv mai mare de un pluton pentru ndeplinirea cu
succes.
4. Operaiuni de lupt care s asigure o mare probabilitate de supravieuire a
militarilor implicai.
Murdock s-a referit la criteriul numrul 2, dei cel pe care l avea cu adevrat n
minte
era numrul 4. Barosanii tia preau a pretinde plutonului SEAL s
mute ceva mai mult dect puteau nghii.
Conform protocolului USSOCOM misiunea asta ar intra
n parohia celor de la Delta Force5, a spus Stroh. Totui, vrem s
pstrm un numr ct mai mic de oameni la curent cu
operaiunea. Voi suntei deja la curent cu detaliile, dup
operaiunea din Port Sudan, iar ca s-o spun pe direct, dup
succesul ei, noi v vrem tot pe voi s o facei i pe asta. Admiral
Raymond e de acord cu noi.
Dac amiralul a spus da, Murdock a tiut c subiectul este
nchis.
Deocamdat nu mai am alte probleme de lmurit, a rspuns i a prsit
ncperea. ncep planificrile imediat. Am s lucrez iar cu tine i cu Paul Kohler?
Pi< n-am vrea s dm rasol, a zmbit Stroh.
Gene Berlinger, Directorul Operaiunilor speciale din CIA, a intervenit pentru prima
oar n aceast dup-amiaz.
Delta Force - 1st Special Forces Operational Detachment-Delta (1st SFOD-D) - unitate de fore speciale a US ARmy, din cadrul
Joint Special Operations Command.
5

VP- MAGAZIN

Keith Douglass

Atac direct

Am pregtit deja un plan operaional pentru plutonul lui Murdock.

Probabil c flcii paramilitari din CIA au pus cteva chestii la grmad, se gndi
Murdock. Unii dintre ei era foti SEAL, dar chiar i aa, ei nu operau n stilul Plutonului 3.
Voi fi bucuros s arunc o privire, sir, replic Murdock. Dar a fi mai linitit
executndu-mi propriul plan.
Linitea ta, Lieutenant, nu e de luat n consideraie la executarea acestei misiuni.
Care va s zic, jocul a nceput. Murdock avea oarece experien cu genul acesta de
lucruri. Ofierii de la nivelele de comand ale Operaiunilor Speciale, n general nite tipi
cazoni, care credeau c trebuie s stai la locul tu, n col, sugndu-i degetul, n timp de ei
pun la punct un plan demn de Alexandru cel Mare. Apoi i-l vr pe gt, te trimit s-l
execui, iar la sfrit dau vina pe tine pentru c planul a dat-o-n bar.
Dea lungul carierei sale, Blake Murdock a luat destule uturi n cur datorit unor
planuri inadecvate. Nu se temea de gozarii cu funcii mari. Se temea niel de un raport
care i-ar fi putut ncheia cariera, pentru
c realmente i plcea s fie un SEAL.
Dar era absolut terifiat de gndul c
ntreg Plutonul ar putea fi exterminat
datorit unui plan tmpit.
Cu tot respectul, sir, spuse
Murdock. Dac eu sunt cel care m duc
n Liban, eu trebuie s execut planul
meu. Nu planul unora care nu particip
direct. Dac asta nu v convine, atunci
cutai-v pe altul.
Pari a fi foarte refractar, spuse
Berlinger. Poate chiar ar trebui s
cutm.
Pe Whitbread, cel din echipa de conducere a Aciunilor sub Acoperire, un
departament separat n CIA, scena prea s-l amuze.
Commander Masciarelli prea complet ngrozit. Commodore Harkins era impasibil,
ateptnd s vad n ce parte a terenului va cdea mingea. Dar Admiral Raymond avea o
expresie a feei ce se traducea prin aa te vreau.
Vreau ca el s fie precaut, mormi Admiral Raymond. n special cu aceast
misiune. Nu vreau pe unul care duce o gac de SEAL de-ai mei la moarte n pas de
defilare. Lieutenant Murdock are perfect dreptate. A dovedit cu vrf i ndesat c poate
att s planifice, ct i s execute o misiune. i nici mcar nu o s se apropie de Liban,
pn nu-mi spune mie personal c poate duce la bun sfrit treaba. i pentru c deja s-a
hotrt c el este cel care trebuie s execute aceast misiune<
Amiralul fcu o pauz, apoi pentru c nimeni nu l-a contrazis a continuat:
VP- MAGAZIN

Keith Douglass

Atac direct

nainte ca s se oftice careva, hai s-l lsm pe el s conceap un plan i apoi s

ni-l aduc i nou la cunotin.
Nimeni nu a obiectat, mai ales pentru c amiralul i implicit Murdock i-au
asumat astfel ntreaga responsabilitate pentru operaiune. Toi ceilali aveau spatele
acoperit.
Blake, a ordonat amiralul, treci la treab. Don Stroh i va pune la dispoziie orice
ai nevoie pentru asta.
Aye, aye6, Sir, spuse Murdock. Tot ce am nevoie momentan este permisiunea de al aduce pe adjunctul meu i pe chiefs de pluton. i pe Team Command Master Chief.
Asta nu se poate, spuse Berlinger.
Fr a pune la socoteal activitatea de birou i stagiul de pregtire la BUD/S, am
aproape cinci ani de experien de lupt n cadrul Operaiunilor Speciale, spuse Murdock.
Cei doi chief ai mei au mpreun un total de treizeci i unu de ani. Master Chief are el
singur cam tot att.
Aceasta era ntotdeauna grija lui Murdock. Chiefs erau cei care fceau unitile s
funcioneze cu adevrat, iar comparativ cu experiena lor, ofierii erau doar o gac de
amatori. i totui, ofierii considerau c ei tiu ntotdeauna mai bine ce e de fcut.
Abia acum Whitbread, directorul Operaiunilor sub Acoperire, a spus primul su
cuvnt.
Aprobat.
edina s-a terminat, iar amiralul l-a tras pe Murdock ntr-un col linitit.
Ce prere ai cu adevrat despre treaba asta, Blake? a ntrebat.
Uneori, cnd vreun grad barosan te ntreab aa ceva, vor de fapt s aud doar ceea
ce le-ar place. Dar acum nu era vorba de o asemenea situaie.
V spun adevrul, sir. Nu prea mi miroase a bine. tiu ce pot s fac. Pot s m
duc acolo i s dobor pe cine trebuie, dac cineva mi-i
desemneaz ca inte-obiectiv. S-ar putea s reuesc s
arunc n aer depozitul. Dar s i garantez c va fi distrus
tot ce se afl n el, tii c nu pot s o fac. n acest stadiu
de pregtire nu tiu nici mcar dac voi putea s fac tot
drumul pn la obiectiv, s execut atacul, i s m retrag.
neleg ce vrei s spui, a replicat amiralul, cu
gndul, evident, la vremurile din Vietnam. Dac ar fi
vreo dou avioane de lupt care s-i acopere retragerea
din Baalbek, ar fi o treab bun. Dar nu vei avea aa ceva
i nici un alt fel de suport-acoperire.
Sir, dac se poate face, o voi face. Doar c nu tiu
Aye-aye expresie tipic n Navy prin care se confirm primirea unui ordin. Este mai mlt dect un simplu Yes pentru c
reprezint trei confirmri simultane: Am auzit ordinul L-am neles l execut imediat.
6

VP- MAGAZIN

Keith Douglass

Atac direct

dac se poate face fr un F-117 sau fr un ntreg batalion de Rangers7.

Blake, e ceva cu adevrat dificil, dar trebuie fcut. Pentru o mulime de motive. i
nu putem s avem un eec. F-o aa cum crezi tu c se poate, iar dac cineva i umfl
muchii n faa ta ncercnd s te foreze s faci altfel, vreau s rmi ferm pe poziie i s
nu te miti pn nu obii un telefon securizat ca s vorbeti direct cu mine. Acesta este un
ordin, ai neles?
Acum, Murdock chiar c se simea gata s ucid pentru omul din faa sa.
Yes, Sir!

CARRY ON!

Rangers unitate de elit a US Army; infanterie uoar pentru desfurare rapid.

VP- MAGAZIN

Foileton interbelic

REGELE PIRAILOR

VP MAGAZIN

Foileton interbelic

REGELE PIRAILOR

Aventurile de altdat

1
Partea nti
Partea a doua
Numele lui Roberts Barthelemy deveni cunoscut pe mare. Marinarii olandezi i
portughezi tremurau de frica lui cnd i vedeau pnzele n mijlocul oceanului. i
cnd, dup o goan dezndjduit, ajungeau ntr-un port n care se credeau
siguri, Roberts tot nu se lsa, nvlea dup ei i-i jefuia, n faa tunurilor portului.
Cnd era atacat, punea s se bombardeze tot oraul i ddea foc fortificaiilor.
Minunile pe care le povesteau oamenii despre el, nu se mai isprveau.
Pe coasta sudic a insulei Haiti, ntr-o vale frumoas, se afl o csu de lemn,
cu pereii din fa acoperii cu vi, cu ferestrele pline de flori, cu porumbei
glgioi pe acoperi i n u cu o pisic alb care toarce.
De amndou, prile csuei se ntind plantaii nengrdite de bumbac.
Cmpul acesta verde salut vesel pe cltor, cnd vine dinspre San Domingo i,
dup ce rtcete toat ziua printre muni, zrete spre sear aceast colib cu
coul ei fumegnd, n adncimea singuratic a linititei vi.
Cine o fi locuind n ea?
De multe ori, n nopile luminate de lun, se aude un cntec frumos. Marinarii
care debarc pe mal ca s ia provizii de ap dulce sunt uimii, auzindu-l n
singurtatea aceea.
Cine oare locuiete acolo?
ntr-o zi, pe-nserate, o barc uoar se ndrepta spre rm. n ea se aflau trei
oameni. Unul din ei se cobor, ceilali doi rmaser n barc.
Cel care se coborse pe mal, era un tnr frumos, prlit de soare, cu figura
vesel i vioaie, cu o expresie ptima n ochi i pe gur. Vntul i flutura pletele
negre de sub care se ivea o frunte mare, deschis.
Se uita aa de bucuros n jurul lui, ca cineva care, venind de departe, se
ntoarce iari n locul natal unde cunoate fiecare copac, fiecare mrcine.
Pe umeri purta o manta simpl, de marinar, pe cap o plrie rotund de paie;
gulerul alb al cmii era ntors peste cravata legat n chip neglijent. Prea s fie
1

Foileton interbelic aprut ntr-o ediie de buzunar in 1941- fr autor.

VP MAGAZIN

Foileton interbelic

REGELE PIRAILOR

un tnr marinar, care, dup o lung cltorie pe mare, se ntoarce la csua-i

printeasc spre a petrece o or n ea.
Crarea era tot aa cum o lsase, poate mai grea de umblat ca nainte;
porumbeii gunguresc la fel, pisica cea alb toarce n u ca nainte vreme.
Noul sosit se apropie cu pai uori de prag, apas cu bgare de seam pe
clan i deschide ua micii colibe.
nuntru, ntr-un je mare, ade o femeie btrn; este bunica noului sosit; n
jurul ei se afl trei fete tinere - dou sunt blonde, cea de-a treia e brun, cu ochi
strlucitori ca stelele i cu o fa ca aurora; cele dou blonde sunt surorile noului
sosit, cea de-a treia, cea mai frumoas, este logodnica lui. Ele ed toate cu furcile
n bru i torc fir subirel de bumbac.
Cnd dau cu ochii de tnrul care intr, strig cu toatele: William! Cele dou
surori alearg la el i-l iau de gt, bunica nu mai poate s-i ias nainte ci-i ntinde
numai braele; logodnica rmne cea din urm pentru ca s poat sta mai mult
vreme la pieptul lui.
Mare bucurie. Nu mai gsesc loc pentru iubitul lor William; l aeaz cnd ici,
cnd colo i fiecare ar vrea s stea lng el. i pun sute de ntrebri i nu ateapt
nici un rspuns.
Un an ntreg de cnd nu te-am vzut! spuse bunica cu ochii nlcrimai.
O venicie! biguiete logodnica lsndu-i capul pe umrul lui.
Nu-i aa c n-ai s ne mai prseti? ntreab sora cea mai mic,
atrnndu-se de gtul fratelui su, parc ar fi voit prin aceasta s-l in acolo.
Numai o or pot s stau aici. Corabia a rmas la larg, pe cnd marinarii mei
au venit s ia ap dulce.
Trebuie oare s stai mereu departe de noi? ntreb btrna suspinnd.
Din nenorocire, da! Credeam c n scurt timp mi voi putea ajunge scopul,
dar soarta e mpotriva mea; cnd credeam c am ajuns, iar cdeam biruit. De
dou ori mi strnsesem oarecare avere, dar din pricina unor ntmplri
nenorocite, am pierdut-o i a trebuit s ncep din nou.
ntmplri nenorocite? ntreb sora cea mai mic, agndu-se de aceste
cuvinte rostite de el; nu-i aa c ai avut naufragii sau te-ai ntlnit cu piraii?
Da, am avut naufragii!
i cu piraii nu te-ai ntlnit? Mai mult de ei ne temem pentru tine! Ah, dac
te-ar prinde, te-ar omor i atunci te-am plnge toat viaa!
Noul sosit zmbi.
Tu v temei de ei, dragele mele. Nu-mi fac nimic. Cei mult mi pot fura
averea! Dar voi m-ai primi cu veselie chiar dac m-a ntoarce fr de nimic, nu-i
aa?
Ah, de n-ai mai pleca niciodat! murmur frumoasa logodnic.
Nu, drag, nu pot s v las s trii toat viaa n pustietatea asta; vreau s
v vd trind bine, fericite, vreau s v duc ntr-un ora mai mare, unde s putei
tri printre oameni mai prietenoi, pentru ca soarele s nu prleasc aceste
trsturi frumoase, ca munca s nu nspreasc aceste mini fragede. O s vedei
c o s fac asta!
Adaug: dac o vrea Dumnezeu! spuse bunica. Orice lucru trebuie s-l
VP MAGAZIN

Foileton interbelic

REGELE PIRAILOR

ncepi cu gndul la Dumnezeu i atunci Dumnezeu te va ajuta. Mai obinueti s

te rogi, William?
Tnrul suspin.
Pe vremuri m-ai nvat multe rugciuni cucernice, bunico!
Nu le uita! Noi ne rugm n toate zilele pentru tine!
Firete! confirm sora cea mic. i eu i Julieta ne rugm. Bunica citete
din cartea de rugciuni i dup ce isprvete, mai spunem o rugciune lung n
care numrm tot binele pe care s i-l dea Dumnezeu i tot rul de care s te
fereasc: de vijelii, de boli, de naufragiu, de foame, de sete, de delfini, de slbatici
i mai ales de Roberts Barthelemy!
Tnrul se uit zmbind la fat.
i de ce de Roberts Barthelemy? ntreb el.
Pentru c este un pirat ru, fr credin n Dumnezeu, un om cruia nimeni
nu i se poate mpotrivi. E n legtur cu diavolul i pe cine-l prinde, l arde pe
jeratec sau l arunc n mare.
Nu e adevrat! Roberts nu face niciodat nimnui vreun ru!
Las c tim noi! i pe el l pomenim n toate rugciunile noastre.
i pe el?
Da. Fcndu-ne cruce de trei ori, adugm n rugciunea noastr o rug
ctre Dumnezeu i-i cerem s prbueasc n fundul mrii, pe monstrul sta
blestemat, de care ne temem n fiecare zi, pentru tine.
i toate avei obiceiul s-l pomenii pe Roberts Barthelemy la rugciune?
ntreb tnrul, mbrind pe fete una dup alta.
Acestea se atrnar de gtul lui plngnd i rznd.
Julieta, zise una din ele, ia cnt-i lui William cntecul pe care l-ai fcut
despre el i despre pirai!
Ai fcut un cntec despre mine i despre pirai? ntreb tnrul cu o voce
dezmierdtoare.
Julieta se fcu roie ca un trandafir. Mai nti se ls mbriat, apoi
retrgndu-se puin ncepu s cnte cu o voce dulce, tremurtoare, nflcrat:
n deprtare zboar porumbelul alb,
Dup el alearg vulturul negru,
Cel dinti este iubitul meu,
Cellalt cpitanul pirailor.
Pune-te ntre ei, Dumnezeule atotputernic!
D putere porumbelului
Trznete-l pe hrpre.
Adu-l pe porumbelul meu
napoi acas, la cuibul lui.
Pe vulturul cel negru,
Prbuete-l n mare!
nelegi? ntreb sora cea mai mic, porumbelul eti tu i vulturul este
Roberts Barthelemy.
VP MAGAZIN

Foileton interbelic

REGELE PIRAILOR

Tnrul le acoperi cu srutri pe cele trei fete frumoase, dintre care nici una
nu tia, nici una nu bnuia c bunul i dragul lor frate i nc i mai dragul
logodnic, care o mbria pe Julieta att de fierbinte, era chiar Roberts
Barthelemy.
Aa era. nainte vreme numele lui Barthelemy fusese William. Csua aceea
linitit l vzuse crescnd, femeia acea btrn l nvase s se roage, fetiele
acelea vesele l nvaser s iubeasc.
Doua familii emigraser n insul: una din Irlanda, cealalt din Corsica, i se
aezar acolo.
Prinii murir repede, unii dup alii, n acea clim strin, i din cele dou
familii se fcu una singur. Julieta crescu ca o sor a lui William, dar mai trziu
se schimb n logodnic.
Erau sraci i pe William l durea inima vzndu-i iubita i familia n mizerie.
Vznd corbiile care alunecau pe mare i apoi disprnd la orizont, se gndea
c-i putea schimba soarta i o dorea din tot sufletul.
De multe ori ntlnea marinari care debarcaser spre a cuta ap dulce i le
asculta aventurile ca din poveti; ei i vorbeau despre ri cu praf de aur, despre
comorile pe care le aveau, despre norocul marinarilor i cnd se ntorcea n coliba
lui, era tcut i cu greu i se putea scoate vreo vorb.
ntr-o zi se hotr s-i ntiineze familia c pleac, pentru fericirea ei, s-i
caute norocul. i lu rmas bun de la toi i se tocmi pe vaporul unui vnztor de
sclavi.
Ct l plnser cnd plec, cum i se mai aruncar n brae, cum alergar dup
el, nendurndu-se s se despart, i tnra i blnda logodnic cum uit, n clipa
despririi, timiditatea-i feciorelnic i ct de ptima l mbria, acoperindu-i
faa cu srutrile i cu lacrimile ei - i cum czu leinat pe rm, cnd barca se
deprt, legnndu-se.
Mult vreme fluturar batistele albe ale surorilor, fcndu-i semne din
deprtare. Oh, toate astea rmseser vii n inima lui William, cu toate c soarta l
trecuse prin multe.
Silina i cinstea lui l fcur iubit pe corabie, nti fu matroz, apoi fu fcut
crmaci. Dup un timp se porni spre cas cu banii ctigai i se desfta la gndul
colibei, al familiei pe care avea s-o scoat din nevoi, cnd fur atacai de o corabie
de pirai. William se lupt ct zece, dar n zadar, cci numrul pirailor era
covritor i fu nvins. Cuitele se i ndreptaser, sclipind, spre pieptul su, cnd
se auzi vocea rguit a cpitanului:
S nu-l rnii cumva pe flcu! S mi-l aducei viu ncoace!
Piraii l ridicar pe umeri pe tnr i-l duser, n faa efului lor.
William se uit ngrozit la capul de mort al acestuia. Era Davis, diavolul mrii.
Eti un lupttor viteaz, spuse Davis cu voce spart, rguit; e pcat de tine
c ai fost menit s fii om de treab. Ce mai pirat harnic ai fi fost! Flci, dai-i s
bea din plotile voastre.
Un pirat apropie de buzele lui William plosca lui plin cu rom, dar el ntoarse
capul plin de scrb. A bea din paharul pirailor nseamn a fi primit n banda lor.
Ha, ha! rse cpitanul printre dini. Eti un biat ncpnat. Ai vzut
VP MAGAZIN

Foileton interbelic

REGELE PIRAILOR

vreodat pe vreun om legat de catarg, tocmai cnd soarele arde cu mai mult
putere? Sau ai gustat vreodat deliciul de a vedea pe cineva cusut ntr-o piele
crud i expus astfel la razele soarelui de amiazi, pentru ca pielea lipit de corpul
lui s se usuce, s se strng?
N-ai dec s m chinuieti! spuse William linitit.
De aceea nu te voi chinui, spuse Davis. Flci, dezlegai-l pe biatul acesta
i purtai-i respect cci o s ajung om mare.
De cnd sunt pirat, este cel dinti blestemat care ndrznete s mi se
mpotriveasc; uitai-v la el, sta o s ajung urmaul meu!
William rmase pe corabia pirailor spernd c acetia vor fi odat nvini i el
va fi eliberat.
Nu trecea nici o sptmn fr lupt; piraii atacau toate corbiile ce se iveau
la orizont, chiar dac erau mai mari ca a lor, i totdeauna nvingeau; potrivnicul
era rpus sau se preda cci tlharii aveau totdeauna noroc.
n cele din urm, dou corbii de rzboi nconjurar corabia pirailer Diavolul
Mrii. William era acum aproape sigur de eliberarea lui. Potrivnicul avea pe
corbii optzeci de tunuri i dou sute de oameni pe cnd piraii erau aizeci i
aveau numai treizeci de tunuri.
Cnd piraii observar c nu mai pot fugi, atacar cu ndrzneal nebun una
din fregate, i din prima salv, trimiser o ghiulea n camera n care se afla
provizia de praf de puc a potrivnicilor. Fregata zbur n aer; cel de-al doilea
urmritor, cealalt corabie ntinse pnzele i fugi din faa pirailor.
Asta este, va s zic, soarta oamenilor cinstii? se gndi William, cnd
rsunar, n jurul lui, strigtele de izbnd ale pirailor; apoi se ntoarse spre cel
care se afla lng el i zise:
D-mi s beau din plosca ta!
Piratul cruia i se adresase era Skyrme.
Foarte bine, biete! strig uriaul, scuturnd mna tnrului cu mna lui
uria; tiam eu c sta o s fie sfritul!
Dup aceasta l conduse pe noul nrolat la cpitan i acolo tnrul, n faa
acelei nobile societi, i scrise n cartea neagr numele: Roberts Barthelemy.
Astfel William deveni Roberts Barthelemy.
*
**
Surorile, logodnica, bunica i descrcar sufletul plngnd, se uurar.
Ceasul trecu, tnrul trebui iar s plece.
Nu putea nici mcar un bnu s dea familiei lui i corabia lui era plin de
comori! Dar banii aceia erau toi prdai i William nu putea s le dea o avere
mnjit de pcat, femeilor acelora care erau srace dar cu sufletul curat.
Btrna bunic l srut i-l binecuvnt vrsnd lacrimi din belug.
Fetele l nsoir pn la mal; Julieta l lu de gt, surorile rmaser mai n
urm ca s nu tulbure cuvintele dulci, tainice, de desprire ale ndrgostiilor.
Cnd ai s mai vii? ntreb n oapt fata.
Cnd te voi putea face fericit!
VP MAGAZIN

Foileton interbelic

REGELE PIRAILOR

Numai dragostea ta m poate face fericit. Pentru fericirea mea nu e nevoie

s umbli pe mare, cci fericirea mea ar fi s te pot vedea mereu.
Aa spun copiii; eu a vrea s fim fericii toat viaa. Dar vezi la sraci pn
i fericirea e srac, de scurt durat!
Fata ddu din cap.
n timpul acesta ajunser la un tufi care le ascundea vederii rmului. Aici
tnrul le spuse fetelor s se opreasc..
Nu mergei mai departe; tovarii mei sunt nite oameni brutali i nu vreau
s ne tulbure desprirea. ntoarcei-v! Bunica v ateapt.
Cele dou surori pornir napoi, dup ce-l mai srutar, l mbriar i
plnser; logodnica ns mai rmase la pieptul lui i-i opti cu voce nbuit:
Ia-m cu tine!
La cuvintele acestea toat fiina tnrului se nfior i el se uit, cu faa palid,
la fata care i ncolcise braele n jurul umerilor lui, ca o ieder.
Ce zici? Ai veni cu mine - pe mare?
Oh, a fi fericit peste tot unde ai fi tu. Nu m tem nici de furtun, cci
vzndu-te pe tine, m-a simi i acolo n siguran. A fi fericit dac a putea
mpri cu tine toate primejdiile, toate mizeriile la care eti expus; i dac
Dumnezeu n-ar voi ca s ne ajungem odat inta, a putea cel puin s mor odat
cu tine!
Figura tnrului se ntuneca tot mai mult.
Ct dragoste! Ct jertfire!
n fa i se deschidea raiul. Dar la poarta raiului sta ngerul cu sabia de foc i
zicea: napoi, numele tu este Roberts Barthelemy.
De multe ori m-am gndit, spuse fata tremurnd, c odat te vei ntoarce i
vei ntreba: unde este Julietta? De ce nu-mi iese nainte? Atunci te vor conduce la
o colin nflorit i-i vor spune: Julietta a ateptat mult, inima i s-a zdrobit de
atta ateptare, s-a ofilit i acum se odihnete aici! - crezi oare c atunci inima n-o
s-i spun: De ce n-am luat-o cu mine?
Nu mai vorbi, nu mai vorbi! spuse tnrul cu o voce nbuit de durere.
Ceea ce doreti nu e cu putin. ntoarce-te acas!
Fata se fcu alb ca varul, braele-i czur moi, de la gtul iubitului, picioarele
i se muiar, frumosul ei cap i czu pe umeri.
Tnrul o prinse n brae pe fata care leinase i o culc ncetior pe iarb,
depuse o srutare pe figura-i palid i porni n fug, printre tufiuri, ca un nebun.
*
**
Barthelemy i puse pana roie la plrie i se apropie de tovari. n ochi nu-i
strluceau lacrimi ci foc; era iar Roberts, ndrzneul i aventurosul ef al
pirailor.
inuta mndr a capului su, privirea-i ager, micrile-i hotrte nu se
potriveau deloc cu logodnicul vistor, duios ce fusese cu o or nainte.
Ochii lui ageri observar numaidect suprarea de pe feele bandiilor. De
cnd plecase se schimbase purtarea tlharilor fa de el. Cine-va l trdase i le
VP MAGAZIN

Foileton interbelic

REGELE PIRAILOR

optise c eful se dusese la o aventur de dragoste.

Ce v lipsete, biei? ntreb Roberts, uitndu-se lung la figurile lor. Ce
stai aa de mbufnai? Vorbii odat!
Tlharii se ddur mai la o parte morocnoi, Moody i bg minile n
buzunare i ncepu s trag din tot sufletul din lulea, privind norii.
Vorbete tu, btrne Lucifer, ce au bieii, ce li s-a ntmplat?
De, efule! spuse tlharul, ncrucidu-i braele pe piept i rezemndu-se
de un stlp, tii care este credina pirailor? C nu trebuie s se team de nimeni,
c nu trebuie s iubeasc pe nimeni.
tiu! M tem eu oare de cineva?
Iubeti ns! i acela care iubete, acela suspin; acela care iubete, are
suflet i acela care are suflet nu poate fi pirat!
Credei deci c dac m-a gndi la o femeie n-a mai fi aa de destoinic ca
oricare dintre voi?
N-ai mai fi, efule! Acela care e ndrgostit, se gndete nencetat la viitor i
dorete, mai devreme ori mai trziu, s se retrag ntr-un cuib linitit i s
triasc acolo fericit, s mbtrneasc i s moar; acela e tot mereu cu ochii la
lun i tresare cnd i se vorbete; acela i dispreuiete tovarii i vrea s fie mai
bun dect ei. Un asemenea om nu face de noi.
Vezi, efule, n-am iubit pe nimeni n viaa mea, pe nimeni, i flcii tia din
jurul tu sunt toi ca picai din cer, n-au nici tat, nici mam, nici soie, nici
iubit.
Asemenea oameni sunt buni pentru mare, asemenea oameni se fac pirai, cci
lor nu le trece prin minte, cnd bntuie furtuna i cnd uier gloanele, coliba
linitit i fata iubitoare de acas.
Floarea asta n-a fost creat pentru noi! Dac azi te mbrieaz i te srut,
mine o s te nele!
O singur dat ne-a trznit prin cap s lum cu noi din Paris o ncrctur de
femei. Le-am ales dintre cele de la Salpetrire; nu aveam cel puin s ne temem c
ne-am putea amoreza de ele. Hei, dar n-a inut mult. Piraii nu prea tiu s
glumeasc; cnd se nfurie, nu bat, ci omoar. Dup dou luni, de-abia mai
rmseser dou femei. Asemenea sentimente demoralizeaz pe pirat.
Va s zic, credei, rspunse Roberts, uitndu-se int n ochii tlharului,
c voi avei inimi mai tari dect mine, pentru c nimic nu poate s v nflcreze?
Vei avea ndat ocazie s-o dovedii.
n noaptea asta ne vom ntlni pe mare cu flota unor negustori portugezi.
Patruzeci i dou de corbii, nsoite de dou puternice galere de rzboi, vin
dinspre insulele Todos los Santos. Sunt ncrcate cu aur i cu mrfuri. Dac vrei
s fii martorii unei ndrzneli care va uimi o lume ntreag, venii cu mine!
Nu vei fi vrnd s spui c vei cuceri aceste patruzeci i dou de corbii?
ntreb Skyrme.
Asta nu, dar voi ataca corabia care are ncrctura cea mai bogat, o voi lua
prizonier sub ochii ntregii flote i a tuturor navelor de rzboi. O voi lua cu noi
dintre cele patruzeci i una de corbii.
Tlharii se uitar nencreztori la Roberts, netiind dac glumete ori e serios.
VP MAGAZIN

Foileton interbelic

REGELE PIRAILOR

Aici vom avea ocazia s artm a cui inim e mai tare! spuse Roberts.
Fiecare dintre noi va avea s se lupte cu o sut i fiecare va trebui, n fiece clip, s
svreasc minuni de care el nsui s se mire dup aceea.
Cpitane, spuse Asphlant dup ce sttu mult pe gnduri, e aproape o
imposibilitate ceea ce spui.
Acum o clip v ludai toi cu tria inimilor voastre; se vede c Moody n-a
rstlmcit bine sentimentele voastre, cnd a spus c piraii nu trebuie s se
gndeasc la viitor. i voi vrei s m nvai pe mine ce e ndrzneala? Acela care
se teme s mearg cu mine, s se dea jos. rmul e aproape. S alerge acas, la
mama lui! i chiar dac a rmne numai cu trei, tot voi aduce la ndeplinire ceea
ce am spus, cci eu nu sunt viteaz numai cnd m mbt cu rom, ca voi, ci i
atunci cnd faa mi-e nc umed de lacrimile iubitei!
Tlharii se retraser ruinai, uimii de uriaa ndrzneal a efului lor.
Roberts vzu c vorbele lui avuseser mare efect dar tlharii rmseser tot
ndrjii. De aceea se ntoarse iar spre ei, bine dispus, i le zise:
Oare v e team cnd eu merg n fruntea voastr? Dac v-a spune eu:
venii dup mine n fundul mrii s-l atacm pe zeul apelor i s-l tragem de
barb pn afar, n lumina soarelui, n-ai veni cu mine? Dac v-a spune: S
declarm lumii ntregi rzboi, s intrm cu corabia n Tamisa i s dm foc
Londrei! Eu merg n fruntea voastr! Voi n-ai veni? Dac v-a spune: Mizerabil
e lupta pe pmnt, venii cu mine n iad! Nu m-ai urma voi i acolo?
Tlharii urlar n culmea admiraiei: Vom merge cu tine! i i ntinser minile
lui Barthelemy care le strnse pe rnd.
Aa, biei, aa! Suntem fiii norocului i norocul este zeul ocrotitor al celor
semei.
Marea este sclava noastr, furtuna - tovara noastr de joc, moartea bucuria noastr! Lucruri la care alii nici nu ndrznesc s se gndeasc, noi le
ndeplinim.
Ura! Triasc Roberts Barthelemy! url toat banda, aruncndu-i plriile
n aer.
ncepuse s se ntunece, n colib trei ngeri se rugau cu minile mpreunate
ca Dumnezeu s scufunde n adncul nfricoat al mrii pe monstrul blestemat,
pe Roberts Barthelemy, spaima cltorilor...
*
**
Se noptase i miliardele de stele se oglindeau n ntinsul neted al mrii. La
orizont se ivir patruzeci i dou de corbii, la egal deprtare unele de altele.
Aveau vnt prielnic; santinelele de pe catarg anunar, somnoroase, c se
apropia o corabie. Cpitanii nu-i ddur nici o importan i ntorcnduse pe
cealalt parte, adormir din nou.
Corabia ce se apropia se legn ctva timp locului apoi crmi direct spre una
din corbiile din mijloc, spre Triton.
Cpitanul Tritonului sta culcat comod n patul lui, cnd un marinar intr i-i
anun corabia ce se apropiase
VP MAGAZIN

Foileton interbelic

REGELE PIRAILOR

Salutai-o! rspunse el suprat i se nveli cu plapuma.

Corabia ce venise din direcie contrar, se opri acum; apoi ls n ap un
ponton care se ndrept cu grab spre Triton. Pe ponton se aflau ase oameni.
Pontonul nu prea s neliniteasc pe cineva; cnd fu lng corabie, trei
oameni rmaser pe el, iar ceilali trei se urcar pe covert.
Unul dintre ei ntreb de cpitan cu care trebuia neaprat s vorbeasc. I se
art cabina n care dormea acesta. El intr i cei doi nsoitori ai lui l ateptar la
u.
Ce mai e iar? ntreb cpitanul suprat, ridicnd capul. Strinul ns i
rspunse linitit:
Nici o vorb, domnule... Eu sunt Roberts Barthelemy!
Cpitanul nghe de groaz.
Piratul nu-i ndrept nici un pistol spre piept, nu-l amenin cu moartea; i
spuse numai: sunt Roberts Barthelemy.
Ce doreti? l ntreb cpitanul, clnnind din dini.
De la d-ta absolut nimic! rspunse piratul. Nu vreau dect rspunsul la o
ntrebare: spune-mi care dintre aceste patruzeci i dou de corbii are
ncrctura cea mai preioas?
Vrei s tii care are ncrctura cea mai preioas?
Dac nu-i poi clca pe contiin ca s-mi rspunzi la ntrebarea mea, voi
lua cu mine corabia d-tale; iar dac crezi c e de demnitatea d-tale s m neli,
dndu-mi informaii false, poi fi sigur c ai s mnnci gloane i pe urm ai s
bei ap de mare!
Vorba hotrt a piratului i vederea celor doi tlhari drji ce stteau n u, l
fcur numaidect pe cpitan s ia o hotrre.
El fgdui c le va arta corabia pe care o voiau.
De altfel era absolut convins c dac piraii o vor ataca, vor fi pierdui cu
siguran.
mbrac-te i vino cu noi, zise Roberts.
Cum? Pe corabia d tale?
Pentru ca nu cumva s ne trdezi, fcnd vreun semn celorlalte corbii.
Fr vorb! Trebuie s am cea mai bun corabie, dac nu vrei s m mulumesc
cu a d-tale. Haide!
Cpitanul n-avu ncotro, i puse hainele n netire, apoi porni, nconjurat de
cei trei tlhari, fr s ndrzneasc s atrag atenia oamenilor, i-i urm n
barca lor, care se ntoarse la corabie.
Marinarii de pe celelalte corbii priveau linitii cum barca strin trata cu
Tritonul i nu gsir nimic suspect n aceasta.
Ajuni pe Diavolul mrii, cpitanul i art lui Roberts galera pe care acesta o
cuta, asigurndu-l c ea coninea ncrctura cea mai preioas. Trecu ns sub
tcere faptul c aceeai corabie era prevzut cu patruzeci de tunuri i o sut
cincizeci de oameni.
Diavolul marii ntoarse numaidect i crmi spre corabia indicat.
Era un vas mare cu trei catarge, de o construcie greoaie; pintenul ei
mpodobit, forma covertei sale, construcia pnzelor artau c e o corabie
VP MAGAZIN

Foileton interbelic

REGELE PIRAILOR

negustoreasc veche.
Corabia pirailor ajunsese aa de aproape de ea, nct se puteau auzi strigtele
de la una la alta.
Pe corabia pirailor domnea linitea cea mai adnc; oamenii stteau
nemicai la frnghii, la pnze, la vsle sau la tunuri.
Pe cnd ochii tuturor erau ndreptai asupra galerei ce se apropia i ai crei
oameni priveau cu o indiferen somnoroas cum veneau piraii, fr s
bnuiasc absolut nimic, cpitanul i ddu seama c nimeni nu-l observ. El sri
repede la balustrad i strig tare spre galer:
La arme, biei! Apoi se arunc n ap i porni not napoi spre corabia lui.
Lucrurile se petrecur att de iute, att de neateptat, nct n prima lor
uimire, piraii nu tiur ce trebuie s fac.
Sentinelele corbiei ameninate, alarmate de strigtul cpitanului, ddur de
veste ntregului personal i piraii observar acum uimii puterea covritoare cu
care aveau de-a face.
Civa se privir nencreztori; unii chiar fur de prere c pnzele ar trebui
ntoarse, ca s fug, ct mai repede de primejdia pe care o cutaser cu atta
ndrzneal.
Barthelemy se uit dispreuitor n jurul lui i-i ncruci braele linitit.
Nu sunt dect portughezi! spuse el batjocoritor.
Tlharii izbucnir n hohote de rs i se apropiar repede de corabia
portughez. Aprtorii acesteia fur n aa hal ngrozii de ceata aceea care se
apropia rznd, nct ncepur s trag n dreapta i n stnga, ntr-o zpceal
de nedescris, aa c nici mcar nu gurir pnzele Diavolului mrii. Corabia
pirailor se i nepeni de corabia duman cu o cange i peste o clip tlharii, ca
nite diavoli, srir pe covert i cu hainele lor roii ca de snge i cu figurile lor
slbatice, ngrozir att de tare pe potrivnici, nct acetia, nelund n seam
cuvintele efului lor, aruncar armele i srir unul dup altul n mare.
Lupta continu pe corabia atacat. mpucturile alarmar pe celelalte
patruzeci i una de corbii care ncepur acum s trag n toate prile, dar de
departe, nimeni neavnd pofta s se bage chiar n lupt.
Piraii atacau cu ndrjire, nconjurai de toat flota, pe portughezii din care
czur n lupt mai mult de jumtate, pe cnd piraii nu pierdur dect doi
oameni.
Barthelemy puse stpnire pe corabie i legnd-o de Diavolul mrii, se
deprt cu o repeziciune uimitoare.
De-abia acum ieir la iveal cele dou corbii de rzboi care trebuiau s apere
flota i ncepur urmrirea pirailor care fugeau cu prada lor.
Barthelemy le ls ctva timp s-l urmreasc, i dup ce le ademenise destul
de departe, se ntoarse pe neateptate, mpri pe oamenii lui pe amndou
corbiile i se puse n faa urmritorilor.
ndrzneala lui nebuneasc pru c-i sperie pe potrivnici, care sttur ctva
timp la sfat, apoi ntoarser, pnzele, i pe cnd tlharii ateptau rznd s vaz
ce vor s fac, ei ncetar urmrirea i se ntoarser la celelalte vapoare; piraii
pornir foarte linitii, n larg, cu comorile pe care le prdaser.
VP MAGAZIN

Foileton interbelic

REGELE PIRAILOR

*
**
Tlharii debarcar veseli pe coastele Guyanei. Bani aveau din plin. n corabia
cucerit gsir n lzi opt mii de moidores de aur, apoi iruri de perle orientale, pe
care mpratul Braziliei le trimisese ca dar regelui Portugaliei, i lzi pline de stofe
preioase, mrfurile cele mai scumpe ale Indiei de sud.
i oare piratul face bani pentru ca s-i dea cu dobnd? Sau stofele furate le
pune n prvlii pentru ca s le desfac cu metrul?
Obiceiul piratului e s bea mereu, pn la ultima para, s nu se trezeasc ct
vreme mai simte un ban n buzunar.
Acela care pune deoparte ceva din partea lui de prad, e un trdtor, i acela
care se retrage cu banii ctigai, pentru ca s se fac om de treab, merit
moartea i e omort.
Lumea cunotea foarte bine obiceiurile acestea ale pirailor. Piraii nu
debarcau dect cnd aveau bani, cnd puteau s petreac, cnd voiau s
risipeasc comorile ctigate, i cu ct le cheltuiau mai repede, cu att i plcerea
era mai mare.
Pe mare, lumea tremura de ei, pe uscat ns erau primii cu braele deschise,
nu numai de ctre femei, o nu, ci chiar de brbai.
Sunt acte care dovedesc c n insulele diavolului din Surinam, funcionarii cei
mai nali, ba chiar i regentul, se ntreceau n a primi bine pe pirai i a le arta
prietenie.
E drept ns c tlharii cheltuir n cincisprezece zile opt mii de moidores de
aur i c femeile din ora, de la doamna cea mai sus pus pn la ultima
servitoare, erau mbrcate n mtase i camir i c irul de perle care fusese
hotrt s mpodobeasc frumosul gt al Majestii sale regina Portugaliei, era
trecut acum n jurul gtului soiei regentului.
Peste tot locul se ddeau serbri, de la slile guvernatorului pn la ultima
colib; piratul ieea dintr-una ca s intre ntr-alta, aici cavaler, dincolo golan,
bnd toat ziua, dansnd, hoinrind i fcnd dragoste. Timp de paisprezece zile,
nu se mai tia care-i ziua i care-i noaptea. Chefurile se inur lan. Preau c nici
n-or s mai aib sfrit.
Cnd ns toate plcerile fur secate, cnd n ora nu mai exist vin din care
s nu fi but, femeie pe care s n-o fi mbriat, ndrgostit pe care s nu-l fi
chelfnit i om nsurat cu care s nu fi ciocnit; cnd, n sfrit, ultimul moidor fu
dat, tlharii se urcar pe corabia lor, se frecar la ochi ca s se trezeasc i se
uitar n jurul lor cutnd iar de lucru.
Fuseser ntiinai c o brigantin cu ncrctur bogat se apropia de rm.
Spre sear crmaciul zri corabia la orizont.
Fii cu ochii n patru! spuse Barthelemy. Dac ne-ar observa, ar avea timp
s fug de noi. Amndou galerele vor rmne aici sub ordinul locotenentului
Kenedy. Dai drumul alupei. Patruzeci de oameni se vor cobor n ea ca s vin cu
mine. Astfel ne vom putea apropia de brigantin fr ca s ne observe.
Dup aceasta i alese singur pe cei patruzeci de oameni, printre care fur
VP MAGAZIN

Foileton interbelic

REGELE PIRAILOR

Skyrme, uriaul Skudamore, ajutorul de cpitan - Henry Glasby, Asphlant,

Moody i Sympson, nobilul lord.
Cu acetia porni n larg.
Era att de convins c pn a doua zi diminea va cuceri brigantina, nct,
mpotriva obiceiului su, nici mcar nu se asigur dac alupa era prevzut cu
destule merinde.
Era ntuneric bezn. alupa zbur pe ap toat noaptea n direcia indicat.
Dup ateptrile lui Roberts spre diminea trebuiau s fie la o btaie de puc de
brigantin.
Deodat, soarele ncepu s rsar. Se uitar n jurul lor: brigantina nu se
vedea nicieri. Se nvrtir i n dreapta i n stnga dar pe tot ntinsul apei nu
putur, zri nici o pnz.
Brigantina i zrise i-i schimbase direcia; avantajat de ntunericul nopii,
dispruse.
Barthelemy era furios. Nu voia s se ntoarc ruinat la corbiile sale i urm
s o caute, schimbndu-i cursul cnd ntr-o parte cnd ntr-alta.
El rtci pe mare o sptmn, luptndu-se nencetat cu vnturile i curenii.
n a opta zi se sfrir merindele aa c fu silit s arunce ancora i s trimit o
mic barc napoi la corbiile sale de care se deprtase cu treizeci de mile, spre a
cere merinde i ajutor.
Barthelemy i cu tovarii lui rmaser pe alup singuri, nepenii de fundul
mrii.
Dup socotelile exacte ale lui Roberts, barca avea nevoie de trei zile pentru ca
s ajung la corbiilc prsite i iari de atta vreme pentru ca s se ntoarc.
ase zile ntregi Barthelemy trebuia s zboveasc nemicat ntr-un punct de pe
ntinsul apei.
Cu o sptmn nainte notau n belug; acum i mpreau, n razele
arztoare ale soarelui, ultima bucat de pezmet i li se uscau buzele dup o
pictur de ap.
n cele din urm, Barthelemy avu ideea s construiasc o plut din dou
catarge legate, pe care trimise doi oameni cu un butoi ca s cerceteze coasta. Erau
ct pe-aci s moar de sete, cnd se-ntoarse pluta. Trimiii ajunser chiar la
rm, unde umpluser butoiul cu un fel de ap noroioas i aduser o legtur de
plante ca ridichea. Ap noroioas i ridichi! Ce prnz princiar pentru pirai! Dar
nu trecu mult i se isprvi i mncarea asta. Trecuse i a asea zi i barca nu se
ntorcea, iar din pricina curentului contrar al mrii nu mai era cu putin ca pluta
s se apropie nc odat de mal.
Piraii pierdur ndejdea i ncepur s murmure.
Nemernicilor! strig Moody furios. Oameni prpdii pe care foamea i
nvinge cnd postesc de-abia de trei zile! Lumea merge spre pieire! Chiar i piraii
sunt lai!
Pe timpul meu nu erau aa, pe vremea cnd eram tnr i cnd eram sub
conducerea cpitanului Olonais. O sptmn ntreag, n-am mncat dect
rdcini uscate, i pe urm ne-am adus mncarea din mijlocul oraului Vera
Cruz, de pe masa guvernatorului.
VP MAGAZIN

Foileton interbelic

REGELE PIRAILOR

i ai avut ndrzneala s v luptai i pe uscat? ntreb, Asphlant cu o

expresie de nencredere.
Pmntul e drept c nu se cltina sub picioarele noastre ca sub ale voastre,
cnd pii pe uscat. Odat douzeci dintre noi, sub conducerea lui Olonais, ne
apropiarm pn la porile Havanei.
N-am auzit niciodat c ai fi cucerit oraul acesta.
Crede-m c n-a lipsit mult. Spre norocul lui, guvernatorul a aflat din
vreme c atacm oraul, fiind foarte puini la numr.
i atunci v-ai ntors cuminte de unde ai venit!
i-e uor a vorbi acum. Regentul a trimis dup noi dou sute de soldai cu o
corabie de rzboi iar noi eram numai n dou brci. n acelai timp a trimis dup
noi i pe clu ca s fim spnzurai de-a lungul coastei, dac vom fi prini.
Va s zic ai luat-o frumos la sntoasa!
I-am ateptat! Dup ce i-am momit destul de departe de Havana, eu i cu
nc un diavol ca mine, care ns n-a ajuns la btrnee, ne-am aruncat din brci
n mare i notnd pn sub corabie i-am gurit fundul cu nite burghie. Ei, cum
s-a mai scufundat de-odat toat galera care ne urmrea, cum mai urlau soldaii,
cernd ajutor, cum plesciau n ap, ntinznd minile rugtori!
Atunci Olonais a ntors brcile i cum se arta un cap de soldat de-asupra
apei, l tia. Numai pe clu, pe care-l recunoscu dup boneta lui roie, l ls i-l
trimise napoi la regent s-l salute prietenete din partea lui i s-i spuie c
n-avea nevoe de nici un clu.
Om odat i jumtate, cpitanul tu, Moody! unde a fost ngropat?
Hm, hm, a avut o moarte ciudat.
Mai tii c-a fost prins?
Mai ciudat; ntr-o lupt cu slbaticii indieni cpt o ran i fu prins.
Blestemaii l mncar cu haine cu tot.
Barca! strig n clipa aceea crmaciul i hoii l lsar pe btrnul pirat cu
povestirile lui ca s se uite spre barc. O recunoscur imediat i ridicnd ancora,
zburar cu pnzele ntinse spre ea.
Oamenii din alup recunoscnd pe cei ce edeau n barc, agitar plriile
strignd de trei ori ura, dar aceia stteau pe bnci nemicai ca i cum nu le-ar fi
fcut aa de mare plcere revederea.
Skyrme conducea barca. Cnd ajunse la alup se urc pe coverta acesteia, cu
ochii n jos, cu faa necjit i rspunse la toate ntrebrile ce i se puneau: Ai
rom, carne, pezmei? Nimic! i cnd piraii, uimii de rspunsul acesta,
cltinar din cap, Skyrme se adres lui Barthelemy cu vocea tremurtoare:
Cpitane, am fost nelai, trdai, nimicii!
Ce spui?
Amndou corbiile pe care i le-ai ncredinat lui Kennedy, au disprut i
ne-au prsit.
Cu neputin!
E totui aa. I-am cutat dou zile ntregi dar nu le-am dat de urm; am
aflat de la nite pescari care lucrau pe acolo, c ndat ce au aprut la orizont au
ntins pnzele i au pornit n larg.
VP MAGAZIN

Foileton interbelic

REGELE PIRAILOR

Un urlet de furie i dezndejde urm dup aceste cuvinte. Ridicnd cuitele

spre cer, piraii nelai jurar mii de chinuri i moarte trdtorilor. Barthelemy se
fcu alb la fa ca i creta.
Skyrme ntreb codindu-se: ncotro?
Pe mare! zise Roberts mndru, artnd naintea lui.
Da, dar aa, fr o bucat de pine, fr o nghiitur de ap?
Prima corabie ntlnit ne va procura tot ce ne trebuie. Vai de aceia peste
care vom da nti, cci ei vor lupta cu diavolii crora le este sete de ap i de suge
omenesc!
Dar dac cine tie cte zile nu ntlnim pe nimeni?
Suntem patruzeci. Dac peste dou zile nu cptm nicio prad, atunci
tragem la sori. Pe cine o cdea sorii, sngele lui va fi butura noastr iar carnea
lui va fi mncarea noastr. Vom avea de mncare patruzeci de zile; cei care vor
rmne n via, vor moteni rzbunarea! nainte!
Pe ntinsul apei rsunar urletele slbatice ale pirailor care ridicar ancora.
nc n aceeai zi ddur peste dou alupe bine armate, care veneau dinspre
insula Defrada.
Tlharilor le era sete de ap i de snge omenesc. Putur s bea din
amndou; dup o lupt ndrjit cucerir alupa. Nu pstrar dect merindele i
tunurile iar vasele le scufundar.
Apoi cutreierar marea n lung i n lat, cteva zile, fr s mai pun mna pe
vreo prad. Merindele le erau iari pe sfrite. Dar cnd mprir i ultima
porie de ap, observar la orizont o galer bristolez.
Numaidect dup ea!
Corabia bristolez voi s fug de ei. O urmrir toat ziua i ntinser attea
pnze pe catargele alupei nct aceasta fu de mai multe ori gata s se rstoarne;
spre sear ns ajunser galera de-o construcie greoaie. Aceasta, vznd c nu
mai poate nainta, se pred fr nicio mpotrivire.
Goana cea lung i nfuriase pe pirai i pe figurile lor se vedea dorina de a-i
arunca n ap pe urmrii, spre a-i potoli furia.
Barthelemy se cr pe coverta lor unde marinarii l ateptau cu capetele
goale.
Unde este cpitanul vostru? strig el.
Srmanul sttea tocmai la spatele lor. Nu prea era setos de glorie. Cnd fu
adus n faa lui Barthelemy el ngenunchie.
Nu ngenunchia! Ridicai-l ca s stea n picioare.
Doi pirai l ridicar cu greu n picioare.
Cu ce e ncrcat corabia ta? l ntreb Roberts.
Cpitanul se rug din suflet s i se dea drumul cci altfel nu putea s
vorbeasc, apoi mrturisi, tremurnd amarnic, c corabia lui era ncrcat cu vin
spaniol.
Vorba aceasta te mntuiete! spuse Barthelemy, pe cnd tlharii chiuind de
bucurie l aruncar pe cpitan n aer ca pe o minge.
Apoi alergar n fundul corbiei pentru ca ndat dup aceia s care sus
butoaie mari, ferecate. Nenorocitul cpitan sta de fa. Tlharii ca s-l tachineze l
VP MAGAZIN

Foileton interbelic

REGELE PIRAILOR

ntrebar de numele vinului su i el rspunse adnc ntristat i suspinnd:

Malaga!
Srmanul se uita mereu cu coada ochiului, ngrijorat, spre o ncpere a
corbiei! Tlharii i observar spaima i sparser ua ncperei unde descoperir
nite crnai pui bine la pstrare i se ntoarser cu ei ncolcii n jurul gtului,
ca nite iruri de perle.
Cpitanul era un mare mnccios; el i aproviziona buctria cu cele mai
alese mncri, i pe corabie erau cotee mari cu fazani i cu claponi de Calcuta
care fuseser hrnii cu nuci, cci aa carnea lor cpta un gust mai bun.
Blestemaii soaser afar, pn la cea din urm, toate psrile.
Unde este brbierul? strigar ei. Trebuie s lase snge pasrilor! i-l
aduser numaidect pe Skudamore ca s-i amputeze pe claponi cu preioasele lui
instrumente chirurgicale.
Skudamore tie cu mare plcere capetele pasrilor care criau grozav.
Cpitanul bristolez prea c le plnge pe fiecare n parte i dup ce Skudamore
o ddu gata i pe cea din urm, l apuc deodat de pr pe cpitanul care suspina
i puse cuitul la gt i l-ar fi trimis dup pasrile lui daca Skyrme nu i-ar fi dat la
vreme un brnci care-l fcu s se rstoarne la pmnt.
Credeam c acum vine rndul stora! zise doctorul cu un rs infernal.
Piraii se i apucaser s jumuleasc psrile, le tiar cum putur, fr
ajutorul lui Skudamore, care jura pe toi sfinii c el nu fusese angajat pentru
ucisul psrilor ci al oamenilor.
Dup aceea aruncar fazanii cei scumpi i frumoi n trei cldri mari de
alam, le adogar piper i batog crud i fcur foc sub ele.
O, ce barbari! suspin cpitanul bristolez. Mnnc fazanul cu batog!
De cum fu mncarea fiart pe jumtate, se adunar cu toii la osp, rscolind
cu cuitele prin cldri. Luar printre ei i pe cpitanul cel fricos i-i ddur
mncare. Srmanul lu, cci vedea bine c psrile acelea czute jertf nu le mai
putea scpa i, ca s se despgubeasc, i ddu mcar toate silinele s mnnce
ct trei.
Dup aceea nemernicii aduser toate compoturile cpitanului pe care le
pregtise numai pentru el i le mncar sub ochii lui.
Piraii, obinuii numai cu pastram crud, mncau cu lcomie, lingndu-i
degetele, compotul de ananas, bananele zaharisite i mai ndrzneau s spun c
ceapa ar fi fost mai bun.
i cum mai beau vinurile acelea nobile! Credei poate c din sticlue mici, cu
gt subire, n care se obinuete s se pun astfel de vinuri? Nu! Ei scoaser
capacul butoiului i beau cu plriile sau, ineau gura la cep i nu se ridicau
dect cnd de-abia se mai puteau ine pe picioare.
Ct vreme turnar vin pe gt, atta timp gtlejurile lor cntar cntecele cele
mai slbatece, adevrate urlete, cum nici la pirai nu-i gseau perechea.
Cpitanul bristolez trebui s bea din vinurile lui. i cu ct bea mai mult, cu
att mai mult ncepu s cread c el era eful pirailor i cucerise o corabie pe care
o jefuise.
El porunci pirailor s se spnzure unii pe alii; cu totul dimpotriv era
VP MAGAZIN

Foileton interbelic

REGELE PIRAILOR

Skudamore, care, datorit vinului, ncepu s se cread un om cinstit, pe care

tlharii l ineau prizonier, ceea ce avu ca urmare c doctorul i cu cpitanul
bristolez se ncierar.
i cum cpitanul era mai tare, Skudamore plti cheful cu doi dini scoi.
Dup aceasta cpitanul se aez, triumftor, printre tlhari i cntndu-le din
gur, i entuziasm att de mult, nct Skyrme sri de la locul lui, i se jur pe toi
sfinii c va ridica un toast n onoarea cpitanului bristolez, bnd dintr-un pahar
din care nimeni nu mai buse pn atunci.
El i inu chiar cuvntul; spuse s i se aduc un butoi mare cu vin de
Malvasia, i scoase capacul, se bg n el i bu astfel n sntatea cpitanului,
care era s leine de rs, cci i se pruse lucru foarte comic ca cineva s az
chiar n paharul din care bea, fr s-i fie fric c s-ar putea nghii singur.
Pe corabia cucerit beia inu nentrerupt trei zile i trei nopi.
A treia zi, tlharii ameii l mbriar pe cpitanul beat, i mai crnd cteva
butoaie cu vin pe alupa lor, ca amintire, se pregtir de drum: i luar rmas
bun de la cpitan i-l conjurar, pe sufletul lui, c dac va ajunge la Barbados, s
le trimit cteva corbii bogate cu marf, de care aveau mare nevoie acum.
Pn s ajung la Barbados, cpitanul bristolez se trezi din amoreal, i cum
i ddu seama de uciderea psrilor lui i de jaful fcut n vin, se gndi s
trimeat chiar cteva corbii frumoase ca s-i salute pe pirai.
El se duse numaidect la regent, i povesti nenorocirea i-l ndrji i pe acesta
att de mult nct se hotr, n lips de corbii de rzboi, s trimit numaidect o
corabie negutoreasc cu douzeci i patru de tunuri i o alup cu zece tunuri,
sub comanda capitanilor Rogers i Greves, mpotriva ndrzneilor tlhari care se
nvrteau, fr team, n jurul portului.
Piraii tot nu se trezir de beie, cci mai aveau vin. Cnd zrir corbiile care
se apropiau, le luar drept przi uor de ctigat i se ndreptar spre ele.
Galera i alupa i lsar s se apropie i nu rspunser la primele focuri ale
pirailor.
Lucrul acesta i ncuraj i mai mult i, strignd celor din corabie s lase
steagurile i s se predea, crmir, apropiindu-se tot mai mult de potrivnic.
Acesta tcea mereu.
n clipa n care piraii scoaser cngile ca s se nepeneasc de galer,
tunurile de pe aceasta bubuir. Tlharii vzur acum c n locul przii uoare,
aveau de-a face cu un duman puternic care-i ataca din dou pri, trimind
asupra lor un foc nfricoat.
Primejdia i dezmetici pe tlhari; ipetele de pn acum amuir i nu se mai
auzi dect vocea lui Barthelemy care, cu ct era primejdia mai mare, cu att se
simea mai tare.
Sub focul ucigtor al dumanului, el ddu ordin s ntoarc pnzele i s se
apere mpotriva celor dou vase. i cum prin mpucturile lui bine ochite,
pricinui pe una din corbiile dumane o clip de zpceal; clipa aceasta i fu de
ajuns ca s se strecoare printre cele doua vase.
Dar dumanii se luar dup el. Lui Roberts nu-i mai era cu putin s scape.
Focul tunurilor nu ncetase. Corabia pirailor se apra, mergnd; celelalte
VP MAGAZIN

Foileton interbelic

REGELE PIRAILOR

dou se czneau s-i ia nainte, cnd n dreapta, cnd n stnga lui. Deodat
tunurile pirailor amuir. Roberts le aruncase peste bord.
alupa pirailor fu numaidect uurat i tocmai cnd dumanii o credeau
pierdut, fr de scpare - ea le fugi de sub nas, uoar ca un pescru,
ntinzndu-i toate pnzele n btaia vntului i n curnd fu mntuit.
Urmritorii rmaser tot mai n urm i n cele din urm se ntoarser n port.
alupa pirailor zbur spre New-Foundland, ca un tun speriat. n portul
acesta se aflau douzeci i dou de corbii. Piraii n-aveau nici tunuri, nici praf de
puc, aveau n schimb cuite i mult furie.
Cum ajunser n port, ncepur s bat n tobe, s sufle n trompete, ridicar
steagurile negre i oamenii de pe toate cele douzeci i dou de corbii, fugir pe
uscat, de groaza lor.
Piraii i aleser corabia cea mai bun; pe celelalte le prdar i le ddur foc.
Lecia cptat la Barbados nc le ardea sufletul i erau nsetai de rzbunare.
Ct vreme se gndir la Barbados, nu le scp nicio corabie; mai ales cnd le
cdea n mini vreun vas ce venea dintr-acolo, omorau pn i oarecii de pe el.
Norocul i se ntorsese, Roberts se ridic iar. Fiece zi i aducea noi comori, noi
isbnzi.
Toat marea era domeniul lui; n cele din urm ncepu s le ia corbiilor numai
banii n numerar i corbiile nici mcar nu i se mai mpotriveau; el vizit pe rnd
toate porturile cu corabia lui mrea pe al crei pinten era chipul aurit al zeiei
norocului, i peste tot puse biruri grele.
Va urma

Nota: Foiletonul prezentat mai sus a fost publicat ntr-o editie de buzunar
interbelic, fr a se indica numele autorului sau al traducatorului. Textul cu un aer
uor vetust, specific romanelor de aventur i pasiune din epoc, descrie
aventurile cuteztorului rege al pirailor Roberts Barthelemy.
Barthelemy (Bartholomew) Roberts a fost ns un personaj real descris in
urmtorul

VP MAGAZIN

Foileton interbelic

REGELE PIRAILOR

Portret de pirat
BARTHOLOMEW ROBERTS
de Manuel Stnescu
Cel mai eficient pirat al tuturor timpurilor (aproximativ 470 de corbii
capturate) s-a nscut la 17 mai 1682, ntr-o localitate din ara Galilor, sub
numele de John Roberts. Nu se tie de ce i-a schimbat numele, dar ntre pirai
adoptarea altor nume sau a unor porecle era un obicei des ntlnit.
Se pare c s-a mbarcat la vrsta de 13 ani; prima atestare documentar l
arat marinar pe o nav care se ndeletnicea cu comerul cu sclavi, n 1718. n
1719, la nceputul lunii iunie, cnd corabia se gsea ancorat n largul Coastei de
Aur din vestul Africii (Ghana, astzi), a fost atacat de piratul Howell Davis, tot de
origine galez. O parte din echipajul capturat, inclusiv Roberts, a fost forat s se
alture pirailor. Avnd n vedere calitile sale de navigator, ca i posibilitatea de
a vorbi n galez fr s fie neles de ceilali membri ai echipajului, Roberts a
devenit rapid unul dintre apropiaii lui Davis.
Din lucrarea lui Charles Johnson O
istorie general a pirailor aflm c iniial
Roberts a ezitat s devin pirat, dar
curnd a descoperit avantajele noii
ndeletniciri, n condiiile n care salariul
lui lunar nu atingea nici 3 lire, iar
posibilitatea de a primi propria comand
era egal cu zero. Dup cteva sptmni,
Davis a fost omort pe insula Principe,
dup o ambuscad organizat de
autoritile portugheze. ntr-un mod cu
totul surprinztor, la doar ase sptmni
de la capturarea sa, Roberts a fost ales
cpitan de ctre echipajul lui Davis,
probabil datorit abilitilor sale de navigator i darului oratoriei, pe care se pare
c l stpnea destul de bine, cel puin pentru un marinar.
Prima fapt n calitate de cpitan a fost s treac prin foc i sabie insula
Principe, dup care s-a ndreptat spre coastele Braziliei. Dup 9 sptmni fr
nicio captur, a interceptat un convoi de 42 de nave comerciale, n goful Bahia,
care ateptau o escort de nave militare pentru a ridica ancora ctre Lisabona. A
atacat cu ndrzneal o nav cu 40 de tunuri i un echipaj de 170 de oameni, care
VP MAGAZIN

Foileton interbelic

REGELE PIRAILOR

s-a dovedit o adevrat min de aur, ncrcat cu bijuterii, inclusiv o cruce din
aur btut n diamante, un dar pentru nsui regele Portugaliei, de care Roberts
nu s-a mai desprit pn n ziua morii sale.
Oprit pe insula Diavolului din largul Guyanei, Roberts i-a rebotezat vasul
Royal Fortune (primul dintr-o serie ce aveau s poarte aceast denumire), iar
echipajul a jurat cu mna pe Biblie c va respecta un cod al pirailor, unul
dintre cele mai interesante amnunte din viaa lui Roberts. Din Brazilia s-a
ndreptat spre Indiile de Vest, fcnd ravagii n comerul dintre Jamaica i
Barbados, apoi spre Nord, ctre New Foundland, unde a atacat flotele de pescari
i aezrile franceze i engleze din apropierea coastei.
Sfritul epocii de aur a pirateriei
Spre sfritul lunii aprilie 1721, Roberts a atins insulele Capului Verde, apoi
s-a ndreptat spre coasta Guineii. La 5 februarie 1722, HMS Swallow (Rndunica),
aflat sub comanda cpitanului Chaloner Ogle, a descoperit cele trei nave de
pirai ale lui Roberts ancorate la Capul Lopez, n apropierea insulei Annobon
(Guineea Ecuatorial). n ncercarea de a evita apele puin adnci, corabia
britanic s-a retras, lsnd impresia unei nave comerciale, una dintre corbiile
pirailor plecnd n urmrire. Dup ce coasta a disprut din vedere, Ogle a
deschis focul, reuind c captureze nava pirailor.
La 10 februarie, Swallow s-a ntors, gsind nava lui Roberts nc la ancor.
Dei era diminea, majoritatea echipajului de pirai era deja beat. ntrerupt de la
micul dejun, Roberts s-a npustit pe punte, dnd ordin ca toate legturile s fie
tiate pentru ca nava s poat manevra spre larg. mbrcat ntr-un costum
purpuriu din damasc, avnd o pan roie la plrie, un lan din aur masiv la gt,
de care atrna crucea de care nu se desprea niciodat, narmat cu o sabie i
avnd la cingtoare dou pistoale, Roberts a fost lovit mortal de o schij. n
conformitate cu instruciunile lsate chiar de el, a fost nfurat n steagul negru
i ncredinat oceanului. Moartea lui a reprezentat sfritul epocii de aur a
pirateriei, iar numeroi istorici nu ezit s considere acest moment unul esenial
pentru evoluia ulterioar a comerului mondial.

VP MAGAZIN

TIM SEVERIN

Expediia IASON

Traducere de MARCEL D. GHIBERNEA

EDITURA MERIDIANE BUCURETI, l989
TIM SEVERIN The Jason Voyage l985

9
GRUZIA - II
Iason i oamenii si nu s-au bucurat de o astfel de primire
plin de culoare i nsufleire atunci cnd au ajuns n ara regelui Aeetes. n
preajma regatului Colhidei ei au navigat cu mare pruden, apropiindu-se de
coast sub protecia ntunericului. Cei patru nobili tineri din Colhida, pe care
argonauii i-au salvat din insula Iui Ares, i-au prevenit c bunicul lor,
vicleanul i ferocele rege, era extrem de suspicios fa de toi strinii care se
abteau prin ara lui fr s fie invitai; el era n stare s-i aresteze i s-i
trimit la moarte. Aadar, argonauii s-au apropiat de rmurile Colhidei ca
nite hoi venii n recunoatere la un palat bine pzit. Ei au vslit n tot
timpul nopii, fr niciun zgomot, prin gurile rului Phasis i au mers n sus
pe ru o mic distan, nainte de a se vr n mlatini i a o ascunde pe Argo
printre trestii. Acolo s-au sftuit pentru a gsi cea mai bun modalitate de a
obine lna de aur de la cel ce o posed, regele Colhidei.
VP MAGAZIN

TIM SEVERIN

Expediia IASON

Potrivit afirmaiilor lui Apollonius, Iason dorea s respecte legile

ospitalitii. El considera c, atta timp ct Aeetes i-a oferit azil lui Phrixus
cnd acesta a sosit n Colhida cu ani n urm ca refugiat, ar fi fost normal ca
argonauii s-i dezvluie regelui, n mod deschis, scopul misiunii lor i s
atepte reacia acestuia. Ar fi aflat atunci dac regele inteniona s-i trateze
ca pe oaspei sau ca pe dumani. Astfel, Iason a plecat la palatul lui Aeetes,
cu un toiag de mesager n mn pentru a demonstra c a venit cu intenii
panice, fiind nsoit de doi argonaui, Augeais i Telamon i de cei patru
nepoi ai regelui Aeetes, care urmau s explice misiunea galerei Argo.
Palatul regal, spunea Apollonius, se afla pe malul din dreapta, adic pe
rmul dinspre nord al rului Phasis. Drumul care ducea acolo din locul n
care a fost ascuns Argo, printre trestii, trecea prin pduri dese ntunecoase,
de rchit i slcii de care atrnau trupurile nensufleite ale colhidienilor.
Obiceiul locului cerea ca numai femeile s fie ngropate. Cnd un brbat din
Colhida murea, trupul su era nfurat ntr-o piele neargsit de bou i
atrnat ntr-un pom pentru a se descompune n aer liber. Ceaa groas care
se lsase prin mlatini a fcut drumul spre palatul regal i mai dificil, n
schimb ea a ajutat pe strini s nu poat fi vzui, pn ce Iason i tovarii
lui au ajuns la porile fortreei regale.
Reedina regelui era o construcie impozant cu mai multe curi care
ddeau dintr-una ntr-alta, cu balcoane care-i dominau mprejurimile, cu
pavilioane laterale, cu ui cu dou canaturi care se deschideau n diversele
ncperi ale casei regale. Acestea erau apartamentele regelui, ale fiului su i
motenitor al tronului, prinul Apsyrtus, i cldirea rezervat femeilor din
palat, ndeosebi fiicei regelui Aeetes, prinesa Medeea. Cnd Iason i tovarii
si au sosit, porile mari ale curii palatului erau deschise. Intrnd, au dat de
servitorii regelui ocupai cu treburile zilnice: tind lemne pentru foc,
spintecnd un bivol ucis pentru buctriile regale i pregtind apa cald
pentru baie.
Detaliile despre palatul lui Aeetes snt probabil acelea pe care i le
nchipuia Apollonius, aa cum credea el c arta palatul temutului rege al
Colhidei. Putea, de asemenea, s se bazeze i pe povestiri de care vag i
aducea aminte asupra felului n care era construit i organizat o fortrea
regal tradiional din Colhida. Este puin probabil c, aa cum pretinde
Apollonius, regele Aeetes, aceeai persoan care era la conducerea Colhidei
cnd Phrixus a ajuns acolo, mai era nc n via, iar istoricii cred c de fapt
numele regelui devenise generic, cel puin n ceea ce-i privea pe scriitorii
greci. Se pare c ei i numeau Aeetes pe toi regii vechi ai Colhidei.
Modul sincer n care Iason a discutat cu conductorul Colhidei l-a pus
ntr-un mare pericol. Regele Aeetes i-a invitat pe strini s ia masa cu el, iar
dup aceea i-a ntrebat pe nepoii si pentru ce s-au rentors att de devreme
din cltoria lor, aducnd strini cu ei. Argus, cel mai mare dintre nepoi, i-a
explicat c el i fraii si au naufragiat n insula lui Ares, c au fost salvai de
argonaui i adui acas la rul Phasis. Argonauii, a spus el bunicului lor,
VP MAGAZIN

TIM SEVERIN

Expediia IASON

au venit s ia lna de aur a berbecului sfnt al lui Phrixus i s-o duc cu ei

napoi n Grecia. Pentru a rsplti pe Aeetes pentru lna de aur, Iason i
argonauii se ofereau s ajute armata Colhidei n rzboiul pe care aceasta l
ducea mpotriva vecinilor lor de la nord, vechii lor inamici sauromaii.
Regele Aeetes a nceput s tune i s fulgere. Se nvrti n jurul lui Iason i
al lui Augeias i Telamon i jur c vor avea de suferit dac ei i tovarii lor
nu vor prsi regatul su imediat. Urlnd, spuse c povestea cu lna de aur
este o minciun. Au venit n realitate pentru a-l ataca i a-i lua tronul
Colhidei. Ei nu erau mai buni dect piraii. Dar pentru c au mncat la masa
lui i legile ospitalitii i protejau, nu-i pedepsea tindu-le limbile i minile,
trimindu-i napoi la tovarii lor care i ateptau n Argo, prevenindu-i n
felul acesta s nu ncalce teritoriul rii sale.
n faa acestei explozii de mnie, Iason i-a pstrat calmul. El a repetat
oferta sa, spunnd c, n cazul n care li se va da lna de aur, argonauii vor
lupta alturi de colhideni mpotriva sauromailor. i dac Aeetes i va arta
generozitatea predndu-le lna de aur, atunci Iason i oamenii si vor face ca
numele su s fie preamrit n toat Grecia.
Nefericitul Iason a intrat acum exact n acelai fel de capcan ca aceea de la
nceputul cltoriei pe urmele lnii de aur: afirmaia viclean a lui Pelias c i
va oferi tronul oraului Iolcos dac va readuce lna de aur. De data aceasta,
cursa i era ntins de regele Aeetes. El i-a spus lui Iason c va putea obine
lna de aur dac va duce la ndeplinire o misiune deosebit: trebuia s pun
n jug doi tauri care scoteau flcri pe nri ce pteau pe cmpia sacr a lui
Ares, pe cellalt mal al rului, unde se afla stejarul sfnt de care era agat
lna de aur. Dup ce Iason ar fi reuit s-i njuge pe cei doi tauri, trebuia s
are cu ei 4 acri de pmnt ntr-o singur zi. Apoi urma s nfig n brazde
dinii unui arpe imens. Din aceti dini ar fi ieit nite brbai narmai, iar
Iason trebuia s-i ucid pe toi nainte de cderea nopii. Aceast isprav,
spunea Aeetes, nu era imposibil. Ca rege al Colhidei, el nsui tia cum s-i
njuge pe tauri, s nsmneze dinii i s-i omoare pe lupttori. Dac i
Iason s-ar fi artat la fel de viteaz, atunci el putea s ia lna de aur n aceeai
zi.
Pe ascuns, ns, regele Aeetes hotrse s-i omoare pe argonaui. Chiar
dac Iason ar fi reuit s duc la bun sfrit aceast grea ncercare, un grup
de rzboinici colhidieni urma s dea foc navei argonauilor i o dat cu ea s
ard i echipajul. Pentru a-i pedepsi pe cei patru nepoi ai si, care au avut
ndrzneala de a aduce n Colhida pe aceti strini primejdioi, Aeetes i-a
propus s-i trimit n exil.
n acest moment intr n scen prinesa Medeea. Apollonius povestete c
prinesa l zrise pe Iason atunci cnd a intrat pentru prima dat n palat.
Cnd a ntlnit pentru prima oar privirea prinului micenian, Medeea a fost
tulburat i s-a ndrgostit total i iremediabil de tnr. Chiar atunci cnd
Iason discuta cu Aeetes, Medeea se afla n camera ei chinuit de nflcrat
atracie pentru strin i de presimirea c din cauza aceasta i se va ntmpla
VP MAGAZIN

TIM SEVERIN

Expediia IASON

ceva ngrozitor. Ea tia ns c, orice s-ar fi ntmpat, nu putea rezista

dragostei sale ptimae. Nu putea s-l lase pe Iason s plece din Colhida fr
s-l ajute, fie chiar i mpotriva tatlui su.
Medeea era cunoscut n Colhida ca o tnr cu puteri magice, ns acolo
ea nu avea reputaia proast pe care o va avea n Grecia. n Colhida era o
preoteas neprihnit i se spunea c tia toate ierburile cu puteri magice,
cum s le prepare i s urzeasc farmecele i vrjile. Teribila schimbare de rol
a Medeei din povestea lui Iason, de la fata ndrgostit din Colhida la regina
aductoare de moarte din Grecia, avea s devin una din cele mai cunoscute
metamorfoze din tragedia greac. Pentru moment, ns, tnra prines din
Colhida era o persoan foarte plcut. Cnd Iason i tovarii si s-au
rentors la Argo, tnrul nobil colhidian Argus le-a vorbit despre puterile
vrjite ale Medeei i i-a povuit s-i cear ajutorul mpotriva regelui Aeetes.
El s-a oferit s-l conduc pe Iason ntr-un loc unde era sigur c o va gsi pe
Medeea, cci tia c prinesa se afl la templul nchinat lui Hecate, zeia
Infernului.
Iason a acceptat i mpreun cu Argus a pornit spre locul sfnt, nsoii de
Mopsus, prorocul. Cnd s-au apropiat de dumbrav, Mopsus l-a tras napoi
pe Argus, tiind c, dac se dorea ca ntlnirea s dea roade, Iason i Medeea
trebuiau lsai singuri. Cnd Medeea l-a vzut pe Iason venind prin pdure
spre ea, povestete Apollonius, inima ei s-a oprit, i s-a pus o cea pe ochi i
o cald mbujorare i-a cuprins obrajii. N-a mai fost n stare nici s peasc
spre ei, nici s se retrag: picioarele i-au rmas intuite locului. Iason i-a
vorbit cu blndee, implornd-o s nu-i fie team de el, cci venise s-i cear
supus ajutorul. Dac o va lsa inima s-l sprijine, numele i va fi imortalizat
pentru buntatea ei. I-a reamintit despre Ariadna cea de vi nobil care l-a
ajutat pe Tezeu s se descurce n labirint i s afle locul unde era Minotaurul.
Ea a fost rspltit de zei, care i-au format propriul ei inel de stele, Cununa
Ariadnei, aezat printre constelaiile cereti. n frumuseea Medeei, spunea
Iason, se oglindeau cldura i gingia inimii ei.
Omagiul pe care i l-a adus Iason, scria Apollonius, a nduioat-o pe
Medeea... ntr-un anumit moment amndoi, cu capul plecat, priveau n jos
stingheri; dup aceea i-au zmbit, privindu-se cu licririle dragostei n
ochi. Medeea i-a dezvluit atunci cum va putea s njuge taurii ce scoteau
flcri pe nri, s are cu ei cmpul i s nfrng lupttorii narmai ce vor
rsri din brazde. I-a pregtit o pomad vrjit, fcut dintr-o plant roie ca
sngele care cretea n Munii Caucaz. Dac Iason va oficia un ritual la
miezul nopii n onoarea zeiei Heeate i dup aceasta i va unge trupul cu
pomda, va deveni pentru o zi invulnerabil. Va putea astfel s njuge taurii,
s are cmpul i s semene dinii arpelui. i cnd oamenii narmai vor
rsri din brazde, el urma s arunce spre ei un bloc de piatr, ce ar produce
nvlmeal i chiar o btlie ntre ei, pn cnd Iason s-ar avnta n lupt
pentru a-i nvinge pe cei ce mai erau n via.
Cunoscnd secretul cu ajutorul cruia putea s ndeplineasc condiiile
VP MAGAZIN

TIM SEVERIN

Expediia IASON

puse de Aeetes i tulburat de frumuseea Medeei, Iason i-a cerut acesteia s-l
nsoeasc atunci cnd Argo va pleca din Colhida pentru a se rentoarce n
Grecia. mpreun vor merge la Iolcos, unde va deveni soia lui i unde vor
conduce ara. Era cererea n cstorie a Medeei ce avea s duc, n cele din
urm, la faptele sngeroase care mai trzu au fost legate de numele ei.
Una din primele ntrebri pe care i le-am pus profesorului Otar
Lordkipanidze a fost dac exist vreo mrturie arheologic ce ar atesta c un
personaj ca regele Aeetes ar fi existat n Gruzia la sfritul epocii de bronz i
dac arheologii au identificat capitala acestuia, cunoscut de greci sub
numele de Aeae. Otar a rspuns c misteriosul ora Aeae a fost cutat mult
timp de arheologii i istoricii gruzini, dar fr vreun rezultat clar. El
inteniona ca n urmtoarele zile s m duc s vizitez mai multe locuri unde
ar fi putut exista oraul respectiv, dei unii oameni de tiin erau de prere
c Aeae nu era numele real al unui anumit loc, ci un nume care se aplica
ntregului regat condus de regele Aeetes, al crui titlu nsemna Conductor
al inutului Aeae. Dar n ceea ce m privea, eu aveam totui nevoie de un
punct precis de pe malurile rului Rion, care s reprezinte sfritul propriei
noastre cltorii pe urmele argonauilor, aa c l-am ntrebat pe Otar ct de
departe pe ru n amonte se afl prima aezare din epoca de bronz,
identificat cu certitudine, care ar fi existat n secolul al XIII-lea .e.n. El mi-a
spus c aceasta era ntr-un loc numit Ialadidi sau Valea Mare, la 15 kilometri
de delta de la gurile rului Rion. Am hotrt ca locul acela s-l considerm
captul expediiei noastre. Otar mi-a promis c a doua zi se va duce la
Ialadidi cu maina i se va instala pe malul rului. Argo va vsli n amonte,
iar Otar va claxona cnd vom ajunge la locul care ne intereseaz.
Aadar, dup ceremonia din portul Poti am pornit-o cu Argo pe braul de
nord al deltei rului Rion, unde acesta curge printre bancuri de nisip i locuri
fr adncime, vrsndu-se n Marea Neagr. Solul din delta rului Rion se
ntindea plat sub un cer cenuiu. Vitele pteau pe puni udate de apa
srat a mrii, iar copiii care se jucau pe plaj veniser s se blceasc n
apa mic, ultimele valuri ale hulei scldndu-le picioarele pentru a vedea
cum intr Argro din mare n ru. Priveau uimii, intrigai de ciudata nav
nou-venit, cu ochii ei pictai care nc mai priveau nainte, mergnd spre est
pe marele ru, pe care vechii greci l folosiser ca drum principal spre
Colhida. Cnd mica galer a ieit din apa srat, doar zece bti de vsl
ne-au trebuit ca s trecem de la micarea tremurtoare a valurilor la apa
linitit a rului. i astfel Argo, dintr-o creatur a mrii timp de dou luni i
jumtate, a devenit un animal de ap curgtoare, mai domolit i mai
reinut.
Nisipul de pe rmul mrii a fcut loc pmntului de pe malul rului, la
nceput de un galben-gri pal, iar dup aceea din ce n ce mai nchis, nmolos.
Mnunchiuri de trestii i tufiuri mici invadau golfurile din ru cu ap slcie.
Ele oferiser un loc bun de ascunzi n care prima Argo a ancorat, echipajul
VP MAGAZIN

TIM SEVERIN

Expediia IASON

netiind cum urma s fie primit de regele Aeetes i colhidieni. Dincolo de

trestii creteau pomi mici i subiri pe care vslaii gruzini le numeau thelma
i pe alocuri cte o salcie izolat i legna frunzele n btaia brizei dinspre
mare. i vara i iarna, dup cum spuneau gruzinii, acelai vnt, nspre uscat,
ntotdeauna din aceeai direcie. n funcie de anotimpuri, apa rului cretea
i descretea; canalele din albia rului se modificau i apoi reveneau la
vechiul lor curs, iar insula din centrul deltei i mpingea inevitabil marginea
spre mare.
Pe malul rului Rion se aflau cteva csue. Ele erau puin mai artoase
dect brcile de pescuit sau cabanele pentru var. Fiecare avea cte un
debarcader de lemn fixat pe supori i dou brci legate de-a lungul acestuia.
Cei ce le ocupau, dup felul cum artau, erau oameni venii n vacan, i ne
fceau voioi cu mna. Apoi Argo a fcut o cotitur i ne-a aprut n fa un
pod de cale ferat vechi suspendat deasupra rului. Podul era tixit de lume.
Sute i sute de gruzini veniser aici, tiind c din punctul acela puteau s-o
vad pe Argo cel mai bine la trecerea ei prin dreptul lor. Cnd au zrit galera
pentru prima dat, s-a auzit deodat un freamt de entuziasm, un zumzet de
voci omeneti. Zgomotul i modul n care se nghesuiau oamenii fceau ca
podul s arate ca un roi de albine. i cu ct Argo se apropia tot mai mult,
spectatorii se ndesau pe pod pentru a vedea mai bine pn cnd, n cele din
urm, s-a auzit o trosniturii puternic, amenintoare, cci trotuarul pentru
pietoni de-a lungul liniei de cale ferat ncepu s se frng sub greutatea
mulimii. Din fericire, nimeni nu a fost rnit, iar oamenii s-au refugiat iute la
loc sigur. Podul, pe care noi l vzusem ndoit la mijloc din cauza numrului
mare de spectatori, i-a revenit aproape la forma lui normal. Pentru noi,
spaiul mai mare dintre nivelul apei i pod a fost folositor. Argo, cu catargul
su lsat mai jos, l-a atins puin. Nu erau mai mult de 5 cm ntre coada sa de
scorpion i oelul ruginit al tablierului podului cnd echipajul a trecut galera,
mpingnd cu braele ridicate traversele metalice. Cnd Argo a reuit s se
strecoare n partea cealalt, mulimea a izucnit n aplauze.
Otar Lordkipanidze mi explicase la Poti pentru ce gruzinii erau att de
entuziasmai de Expediia Iason. Legenda argonauilor este adnc
nrdcinat n mndria i contiina gruzinilor. Povestea cutrii lnii de
aur este mult mai bine cunoscut n ara lor dect n oricare alt parte a
lumii. Ei afl despre aceast legend din copilrie, cnd le este prezentat
sub forma unui basm. La coal constituie texte de baz. La universitate,
legenda este studiat ca o surs a istoriei Gruziei i pentru cunotine clasice.
Gruzia se mndrete cu o istorie nentrerupt veche de cel puin 5000 de ani,
iar n aceast istorie vizita lui Iason i a argonauilor este o piatr de hotar. Ea
constituie primul contact documentar cu vechile Civilizaii mediteraneene.
Savanii gruzini au realizat traduceri meticuloase ale Argonauticii din greaca
veche n limba gruzin. Istorici de art au publicat colecii ale tuturor
ilustraiilor clasice i mai recente, ale ntmplrilor din povestea lui Iason.
Fete gruzine poart i azi numele de Medeea, iar nite bine cunoscute igri
VP MAGAZIN

TIM SEVERIN

Expediia IASON

gruzine se cheam Lna de aur, avnd pe pachet desenat prima nav Argo.
Iason, Medeea i argonauii snt eroi n cultura popular a gruzinilor i de
aceea n momentul n care o nou Argo a sosit pe rul Rion, gruzinii au
ndrgit-o. O ediie special popular a Argonauticii fusese tiprit i difuzat
pentru a coincide cu vizita noastr; s-a creat un nou sortiment de coniac
gruzin cruia i s-a dat numele legendei, iar o mare peter subteran,
descoperit recent de exploratori n munii Caucaz, a primit numele de
Petera argonauilor.
n prima dup-amiaz a cltoriei noastre pe Rion am mers 7 kilometri n
amonte i am rmas peste noapte pe malul rului. A doua zi diminea am
pornit-o din nou, vslind n sus pe Rion, care ducea n interiorul rii ca o
osea larg i complicat. Vremea era prea umed pentru anotimpul acela,
iar ploaia puternic ce se scurgea de pe pajite se aduga apei rezultate din
topirea zpezilor care cobora dinspre izvorul rului din Caucaz i care mrea
viteza curentului, astfel c vslaii au tras din greu ca s poat nainta. Dar
cu zece maetri ai sportului gruzini n barc, Argo avea suficient putere
muscular s nfrunte curentul. naintam greu, hotri s realizm ultimii
centimetri ai cltoriei n cutarea lnii de aur cu propriile noastre eforturi.
Un om din echipaj sttea la prova, aruncnd saula de sond pentru c, dei
rul Rion era n perioada de ap crescut, se mai gseau pe ici pe colo
bancuri de ml i poriuni cu ap mic, presrndu-i canalele cu ntreruperi
ale cursului apei i nfundturi.
De-a lungul ambelor maluri se ntindea o lunc plin de vegetaie, iar
fermierii gruzini coborser cu familiile lor la ru pentru a ne vedea cum
luptam mpotriva curentului. Copiii lor ncercau s se in de noi, alergnd
desculi de-a lungul malului prin noroiul negru lipicios i oprindu-se la
fiecare dmb pentru a ne vedea mai bine. Chicoteala lor entuziast prea un
ciripit de vrbii. Era o zi cald i umed, cu cerul acoperit de nori, cu un aer
att de dens nct ni se prea c ne dm sufletul vslind printr-un nesfrit
peisaj de ap de ru cafenie, cmpii verzi i un cer cenuiu, fr via. Nu
existau sate, cci pajitile erau att de mbibate de ap, nct casele erau
plasate mai departe i nu se puteau vedea. Cnd i-am depit pe copii, nu
mai rmseser dect rul cel mare, cte un btlan ocazional, un stol de
rae-slbatice i turme mprtiate de vite i bivoli de ap. Singurele zgomote
care se auzeau erau cele ale vslelor, vrtejurilor de ap care se scurgea pe
coc, respiraia grea a vslailor i pleoscitul incidental al unei poriuni din
malul argilos al rului care, spat de curent, se rostogolea n uvoiul de ap.
De cteva ori Argo s-a izbit de malurile de noroi ascunse; ciocnirile acestea nu
ne-au afectat - noroiul, amestecat cu nisipul de ru, era moale. Am vslit
invers, lsnd curentul s ne ajute, i am liberat barca pentru ca s dibuim
drumul napoi n canal i s continum s vslim.
Cu fiecare kilometru, micile izbituri deveneau tot mai frecvente. Am ajuns
ca la fiecare cinci minute s ne lovim de malurile noroioase. Efortul depus
pentru a iei cu bine din aceast situaie a mcinat energia membrilor
VP MAGAZIN

TIM SEVERIN

Expediia IASON

echipajului. Pe la ora 11 mi-am dat seama c ncepuser s oboseasc.

Examinnd suprafaa rului pentru a vedea luciul apei i vrtejurile care
anunau alte locuri cu ap mic, am nceput s m ntreb pn unde am
putea ajunge de fapt cu Argo nainte s ieim n sfrit din ap i s punem
capt cltoriei pe ru. Am mai trecut de un meandru i am observat c am
intrat ntr-o zon foarte important. Rul se desfcea att de larg, nct la
mijlocul curentului se formase o insul permanent. Niciunul din canalele de
pe ambele pri ale insulei nu se arta prea promitor, astfel nct am cotit
spre stnga, Argo fcndu-i cu greu drum. Cnd am ajuns la captul micii
insule, am pus crma pe partea cealalt, am dirijat nava spre dreapta,
cutnd din nou un canal central. Am simit o uoar smucire la vsla de
crm. n aceeai clip Argo a tremurat cu un clipocit cnd ntreaga lungime
a chilei a trecut ncet, peste coama unui banc de nisip ascuns n ap.
Nesimind nimic, echipajul a mai tras cteva vsle. Alunecnd peste coc,
curentul rului le-a nelat simurile, dndu-le impresia ca Argo continua s
nainteze. Dup aceea i-au dat seama i membrii echipajului c barca era
ntr-adevr urcat bine pe uscat. Obosii, s-au aplecat bucuros pe vsle
pentru a se odihni. Vroiam tocmai s anun c era momentul s facem o
pauz pentru mas, cnd ncepu s sune ncontinuu i cu insisten un
claxon de main. Era un sunet straniu n peisajul acela mocirlos i pastoral.
Privind n stnga, am vzut o main stropit de noroi traversnd pajitea n
hurducturi; claxonul su continua s sune infernal. n main era Otar
Lordkipanidze, care ne semnala c am ajuns la prima aezare din epoca de
bronz de pe malurile rului Rion - Ialadidi. Era locul n care Argo a urcat pe
uscat n mod definitiv.
Am schimbat ordinul pe care urma s-l dau.
Aezai vslele! am strigat. Asta e! Aici ia sfrit Expediia Iason! Am
reuit!
A izbucnit hrmlaia. Vslaii au srit de pe bnci. Se striga: Gata cu
vslitul! S bem! Unde-i vinul? Pentru cteva clipe ne-am putut, calma
pentru a scoate trei rachete roii de semnalizare pe care le-am aruncat spre
cer, una dup alta, semn c a luat sfrit cltoria noastr. i apoi a nceput
n mod serios srbtorirea evenimentului. Mi-am pus repede deoparte
carnetul de nsemnri, cci tiam ce urma. Doi argonaui voinici s-au
ndreptat spre partea cealalt a navei cu un scop precis, s-au vrt sub
travers, m-au luat pe sus i m-au aruncat peste parapet n ru. Apa era
destul de mic pentru ca s pot sta n picioare i am rmas privind la un ir
de srituri, cderi sau aruncri n ap, pn ce n barc n-a mai rmas
nimeni, ntregul echipaj se blcea n uvoiul de ap, ovaionnd pn la
rguire. Muli dintre ei au prsit galera, nhnd sticle de vin gruzin i
trecndu-le din mn n mn. Apoi ne-am trt uzi napoi n barc i acolo,
n mijlocul rului, s-a desfurat o petrecere pentru victorie care exprima
marea noastr bucurie.
O alup cu motor ne-a prins din urm, aducnd mncare pentru un
VP MAGAZIN

TIM SEVERIN

Expediia IASON

picnic uria - pui, pine, brnz, struguri, mere, prune, pepeni, pete i
petrecerea s-a ntins pn la apuntament. Otar Lordkipanidze, Nugzar
Pophadze i Ilia Peradze, reprezentantul clubului nautic gruzin, care
antrenase pe vslaii gruzini, au venit i ei n barc pentru a lua parte la
victorie mpreun cu vslaii uzi pn la piele, dar fericii. Peter buctarul s-a
jurat c a pregtit ultima mncare pentru argonaui; de-acum ncolo vom
beneficia de generozitatea gruzin. Cei prezeni priveau cu atenie la unul din
vslaii gruzini, care demonstra cum se bate cu palma fundul unei sticle de
vin pn cnd presiunea care se formeaz n interior arunc n cele din urm
dopul fr a se recurge la tirbuon. Dar asta nu era nimic. Demonstraia cea
mai grozav a fcut-o un sportiv gruzin uria, care i-a ntins tare degetul mic
de la mna dreapt, i-a plasat vrful pe dop i cu o micare bine controlat l-a
mpins n sticl. Suficient ca s simi tu nsui c-i zvcnete mna.
Apoi au nceput toasturile. S-a toastat pentru fiecare membru al
echipajului cu numele su, apoi pentru ara fiecruia dintre acetia, ca i
pentru argonauii care au ajutat-o pe Argo n cltoria ei, dar care nu au mai
fost la bordul navei n etapa final a expediiei. Maniera gruzin de a toasta
era foarte vesel, potrivit pentru ocazia aceea: ori de cte ori cuiva i venea n
minte un bun pretext pentru un toast, cerea celorlali s fac linite, ridica
paharul i nchina pentru ceva sau cineva. Apoi ncepea s silabiseasc
Gau... ma..., iar ceilali adugau cu o voce puternic ... Jous!, aruncnd
vinul pe gt. n gruzin, cuvintele respective nsemnau sntate bun!, i
ele urmau s devin la ordinea zilei n toat vizita noastr n Colhida. Au
nceput apoi cntecele: primii au fost gruzinii, cu cntece populare, iar dup
aceea argonauii cu corurile lor mult repetate n timpul vslitului, cci le
cntaser din Grecia pn la captul Mrii Negre. Ca un simbol al
camaraderiei, nu era ceva mai frumos dect s-l priveti pe Cormac
O'Connor, fostul campion al ntrecerilor de curragh-uri din vestul Irlandei,
inndu-l pe dup umerii si vnjoi pe Vladimir Beraiia, fostul ctigtor al
cupei Spartachiadei URSS, amndoi cntnd n cor un vechi cntec gruzin.
Dup trei ore, cnd petrecerea din mijlocul rului a luat sfrit, IIia a
anunat c, potrivit planului, Argo urma s mearg n sus pe ru pentru o
ceremonie oficial care se pregtise n oraul Vani. Totul,
spunea el, este organizat. Un remorcher era pe poziie pentru a
o ajuta pe Argo; clubul nautic controlase rul; membrii
clubului desenaser chiar i o hart a rului, care cuprindea
canalele i adncimea apei. Otar i celelalte personaliti au
plecat
spre
Vani, iar
echipajul
argonaut mixt
gruzino-internaional a srit n ap, a ridicat-o pe Argo de
pe bancul de nisip i a legat-o de remorcher.

Va urma...
VP MAGAZIN

TIM SEVERIN

Expediia IASON

Tim(Timothy) Severin (n. 25 septembrie 1940, Assam,

India) este un explorator, istoric i scriitor britanic. Severin
este cunoscut pentru ncercrile sale de a reface cltoriile
legendare ale personalitilor istorice. Severin a fost
premiat cu Medalia de Aur a Royal Geographical Society i
cu Medalia Livingstone a Royal Scottish Geographical
Society. El a primit Thomas Cook Travel Book Award
pentru cartea Expediia Sindbad (1982).
Severin a nvat la Tonbridge School i a studiat geografia i istoria la Keble College din
cadrul Universitii Oxford. n 1960, pe cnd era student, Severin a ncercat, mpreun cu
Stanley Johnson i Michael de Larrabeiti, s refac drumul lui Marco Polo pe motociclet.
ncercarea a euat din cauza problemelor legate de viz la grania cu China.
Ulterior, Severin a recreat o serie de cltorii n scopul de a determina n ce proporie se
bazeaz legendele pe experiene reale. Pentru a investiga legenda lui Brendan, Severin a
cusut 49 de piei de bou, le-a ntins pe un cadru de lemn, a fcut rost de un echipaj i n
mai 1976 a nceput s navigheze de pe coasta de vest a Irlandei. Nava, botezat Brendan,
a ajuns n Insulele Feroe n iunie i n Islanda n iulie. Brendan a rmas acolo pn n mai
1977, cnd Severin i echipajul su i-au continuat drumul spre vest. n mai puin de
dou luni, nava a atins rmul insulei Terranova. Cartea sa Expediia Brendan (1978)
detaliaz refacerea cltoriei pe mare a unui clugr irlandez din Irlanda ctre Terranova
cu un mic currach din piele.
Pentru a investiga legenda lui Sinbad, Severin a construit o nav tradiional arab cu
velele cusute cu sfoar din nuci de cocos i a navigat din Oman n China(l980-l98l).
Cltoria, finanat de sultanul Omanului, Qaboos bin Said, este descris n cartea
Expediia Sindbad.
Poemul epic Argonautica scris de Apollonius din Rhodos n Alexandria n secolul al
3-lea .Hr., a devenit baza documentara pentru urmtoarea expediie Severin. Maestrul
constructor de nave Vasilis Delimitros din Spetses a construit o replica a unei nave din
epoca bronzului, bazat pe un model la scar al navei Argo. n 1984, cu douzeci de vslai
voluntari, Severin a plecat din nordul Greciei, prin Dardanele, a traversat Marea Marmara
i a trecut prin Strmtoarea Bosfor n Marea Neagr realiznd o cltorie de 1500 de mile
(2400 km)pn n Georgia. De-a lungul expeditiei au identificat multe dintre reperele
vizitate de Iason i Argonauii lui, i a gsit o explicaie plauzibila pentru legenda lnii de
aur. Severin a relatat expediia n volumul Jason Voyage (1985). Cu aceeai nav, Argo, n
1985 realizeaz un nou voiaj de la Troia la Ithaca, pe urmele lui Ulise, cltorie avnd ca
inspiraie binecunoscutul poem antic Odiseea. Calatoria a fost descris n volumul Ulysses
Voyage(1987)
Severin a scris i ficiune istoric. Seria Viking, publicat ncepnd din 2005, se refer
la un tnr aventurier viking care cltorete n diferite pri ale lumii. n 2007 a publicat
seria Aventurile lui Hector Lynch n care sunt relatate aventurile unui corsar de 17 ani de la
sfritul secolului al XVII-lea.
VP MAGAZIN

William A. Mitchell

SPIRITUL DUNEI

Special pentru VP MAGAZIN!

numai n VP MAGAZIN
putei afla ce s-a mai ntmplat cu Duncan Idaho i
ceilal i companioni din non-nava evadat de pe
planeta Canonicatului ...

Fanfiction de William Mitchell

n traducerea lui Sorin Panait

VP MAGAZIN

William A. Mitchell

SPIRITUL DUNEI

Am scris aceast continuare a seriei, n urm cu civa ani,

pentru c ntotdeauna am vrut s tiu ce s-a ntmplat dup
evenimentele din Canonicatul DUNE.
William Mitchell

Cartea a aptea a Dunei a strnit vreme de ani buni imaginaia fanilor. Faptul c
drepturile exclusive de publicare a unei continuri au aparinut lui Brian Herbert nu a
fost un impediment pentru William Mitchell s scrie propria sa variant, pe care a pus-o
gratis la dispoziia publicului: Dune: Revenant, este, aa cum recunoate nsui
autorul, un unfinished draft plin de curaj: ne aflm n anul 20.252, cnd amintirea lui
MuadDib, a lui Leto II i a Dispersiei a produs nite coli speciale: la coala de
Pstrvrese, de exemplu, se pregtesc Vistorii de Melanj, prin prisma crora,
apelndu-se la Memoria Universal vom afla ce s-a ntmplat cu Duncan Idaho i
Sheeana pe non-nav. Naraiunea are structura unui puzzle n construcie, i paradoxal,
ine cont de amnunte din Ereticii Dunei mai mult dect o face Brian Herbert i Kevin
J. Anderson n Vntorii Dunei. Noiunea de Kwisatz Haderach nu mai e subsumat
unei epopei mediocre despre urmrile rzboiului cu mainile: istoria evolueaz dar
vechile mistere fac loc altora noi, aa cum ne obinuise scriitura lui Frank Herbert.
ntrebrile Murbellei persist: cum s fac pacea ntre Bene Gesserit i Onoratele Matre?
Membrii non-navei i Duncan Idaho, acest prieten loial omenirii, au ajuns ntr-un alt
Univers, unde, coloniznd o planet i-au pus numele de Dune. A existat i un ghola
Paul era imposibil s nu existe, iar viermii de nisip au fost alturi de el. Totul revine,
chiar i Viermele Om, care se ntrupeaz n Sheeana, chiar i autodistrugerea.

Dune: Revenant
http://reviziadecarte.wordpress.com/

Exist ceva din Dune care triete i dup moartea sa. Poate o poart
ncrctura noastr de viermi de nisip, perle ale contiinei lui Leto. Poate o pori
chiar tu, Sheeana. Ceea ce vd sfideaz temporalul, un spirit fr trup al unei
lumi sfrmate. Acest Spirit al Dunei hoinrete odat cu noi, caut o lume pe care
s-o bntuie aa cum noi cutm una s-o locuim. Fr astmpr, cum suntem i noi
fr astmpr.
SPIRITUL DUNEI de William Mitchell

VP MAGAZIN

William A. Mitchell

SPIRITUL DUNEI

VP MAGAZIN

William A. Mitchell

SPIRITUL DUNEI

Fanfiction de William Mitchell

n traducerea lui Sorin Panait
Spiritul Dunei: Capitolul 6

Singur vocea lui m-a fcut s m opresc, iar toate relele

pe care le fcuse doar i-au crescut puterea n mintea mea. l
numeau diabolic pe Btrnul Baron Harkonnen, dar cum
rmne cu tradiia de a numi pre-nscuii Abominaii? A
spus cineva, Alia, ce ai s ne spui despre cunoaterea ta
unic? Nu au spus. S-au temut de mine, i m-au
condamnat. Am fost prima care s lupte cu acest nger, cea
care s-a gndit s triasc cu toate Celelalte Memorii. Cnd
n-am mai putut s le controlez, aveam nevoie de o voce care
s poat. i cnd umanitatea nu mai poate purta povara
istoriei sale, nu vor avea nevoie de un tiran s in trecutul
n fru? S tii c atunci cnd vine criza umanitii vor fi
ncntai c Tiranul lor a venit s-i salveze. i faptul c noi
toi suntem Abominaii doar ne va ndemna spre a gsi un
nou limbaj care permite nelegerea.
- Din piesa Rzbunarea Sfintei Alia
Yanima trimise o printare socio-temporal a viselor Mirodeniei recente
surorii ei Yeshika pe Ix. n acelai timp primi o transmisiune de la Yeshika,
probabil trimis cndva mai devreme.
Trebuie s rmnem n contact strns. Cine tie cnd vor fi ntrerupte
liniile noastre de comunicaii?
Transmisiunea era n trei pri, Yeshika mereu trimitea o scurt not
despre evenimentele recente, iar mpreun cu aceasta era un text numit
Rzbunarea Sfintei Alia i o not referitoare la aceast pies. Yanima ncepu
VP MAGAZIN

William A. Mitchell

SPIRITUL DUNEI

redarea notei, care era o holo-imagine. Yeshika apru cu obinuita licrire a

imaginii n spaiul apropiat i vorbi:
Bun, geamna mea de vis. Am tiut mereu c o s-i iroseti viaa
visnd, pe cnd eu am ales drumul responsabilitii. Evitarea lui Edrichs i
Pathay m ine n arhive zilele astea, i am dat peste o referin la asta ntrun cristal arhaic de stocare a memoriei. Este o PIES SCRIS; ceva ce tiu
c ai aprecia. Este la fel ca holodrama acestui clasic, dar cred c nu mi-am
dat seama vreodat c Murbella a aternut piesa CU MNA EI. Oricum,
nfige-te n ea. Ce mai face Thunhun? A mai gsit vreun Vistor al
Mirodeniei BUN, ca s poi veni acas? Yeshika.
Mesajul se termin, i Yanima aps icoana pentru redarea piesei. O
vzuse de zeci de ori nainte (era mereu jucat aici pe Ouadra n timpul
evenimentelor sociale Idah-Mirabla), oricum nu se gndise la ea vreodat ca
la un text. Derul prin ea pn la una din prile ei favorite i fu surprins
c nc se poate bucura citind ceva ce experimentase mult mai bine vizual...

Rzbunarea Sfintei Alia: Actul II, Scena III.

(CANONICATUL: Singur n ntuneric, MURBELLA analiza

formarea COLILOR DE PSTRVRESE prin distrugerea att a BENE
GESSERIT ct i a ONORATELOR MATRES. Luase o supradoz de
Melanj n sperana de a primi vreo viziune pentru punerea n practic a
planului)
MURBELLA (DROGAT): Cte miliarde conin ntr-un singur trup?
Cineva care nu a trecut prin Agonie ar crede c sunt o fiin
concentrat, mai multe suflete dect ar trebui s aib un trup. Ce
surprins ar fi un observator extern la ct de mult m subiaz aceast
povar. Ct de diluat pare fiecare gnd cnd altcineva l-ar putea rosti
din Celelalte Memorii un pic diferit. Ct de repede ar sri un suflet la
ocazia de a m contrazice. i totui ncerc s le adun pe toate laolalt,
simultan... s le conduc spre exterior ca o lentil prin care a putea
spiona crarea pe care trebuie s o apuc. Ct de mult napoi ne
ntindem, mame, copii, mame din nou. Mam, matre, madra, mama,
mah. O vd, nu asemntoare cu noi, ci la fel cu noi toate. O vd aici.
St lng ru, ascultnd cum curge apa n vreun ru antic. Oprind
fiecare sunet pe care-l face rul. Att de multe sunete i ea le aude pe
toate. i ateapt ca insectele s treac, i vntul s tac, i n spatele
sunetelor apei i aude cum i vorbesc. Pstrvii. Ascult dup pstrvi
pn cnd vocile lor vin la ea prin larm. i pstrvul i vorbete: De ce
asculi lng ru s m auzi vorbind? Pentru c vreau s aud ce mi va
VP MAGAZIN

William A. Mitchell

SPIRITUL DUNEI

spune vocea ta. Dar celelalte sunete, ele nu sunt ca s le auzi tu? Rul
nu povestete lecia lui? Nu vorbete copacul cu vocea sa, strnit de
vnt? Sau creaturile pmntului i aerului? De ce te opreti s ne auzi
pe noi vorbind? Pentru c ntr-o zi va trebui s nfruntm ceva, ce voi
tii att de bine. Ca s nv de la voi cum ai continuat, ca s putem
continua i noi. Noi nu oprim rul. Suntem parte din el. Vei ti care
este rul tu cnd nu vei putea s-l opreti. Cnd vei fi parte din el. Asta
e tot ce voiai s auzi? Faptul c spunei asta mi d speran. Faptul c
tim unde s v auzim vocea voastr va da celor dintre noi ce vor veni
speran. Att de muli vor veni s v aud. Att de muli. Att de muli.
Ne putem ntoarce napoi la ei, la acele prime Pstrvrese? Nu putem
opri asta. Eu nu pot.
(Sunetul cuiva intrnd pe ua la care privete Murbella, aproape
ateptndu-se la un potop de ap. Cnd uile se deschid, lumina inund
camera iar Murbella se prbuete. Intr DUNCAN IDAHO)
DUNCAN: Murbella! (strig pe cineva din afara camerei) Repede,
cineva, Maica Superioar s-a prbuit !
MURBELLA (slab): Nu-i pot opri cursul, Duncanul meu. Pstrvul a
prevenit-o de att de mult vreme. Ne-au prevenit de la nceput, dar nu
am ascultat niciodat.
DUNCAN: Nu e nevoie s-l opreti, draga mea. Doar relaxeaz-te i
las-l s treac. (ajutoarele intr i o pun n poziia aezat)
SORA 1: Miroase puternic a Mirodenie. Ce fcea?
DUNCAN: Ce face orice Pstrvreas? (ajutoarele o iau din camer
s o ngrijeasc. Duncan se ntoarce i le urmeaz afar.)
IEIRE.

Yanima nchise textul i se gndi la povestea Rzbunrii Aliei.

Murbella o scrisese nsi dup ce ncepuse fuziunea celor dou coli Bene
Gesserit i Onoratele Matres. Piesa urmrea s descrie felul cum Murbella
folosise Cealalt Memorie a Aliei pentru a o ajuta s ia decizia. Dup cum
spunea mitologia, Alia fusese posedat de Cealalt Memorie a bunicului
su, Baronul Harkonnen, o posedare ce avusese ca rezultat sinuciderea
Aliei.
Yanima se arcui departe de prezent, invocnd iar un Vis al Mirodeniei,
apropiat de gndurile Murbellei...
Murbella avusese o ntrebare mereu prezent n minte: n ce direcie
s-mi conduc Surorile? Aceast nou comunitate a surorilor avea
VP MAGAZIN

William A. Mitchell

SPIRITUL DUNEI

potenialul tuturor mreiilor att ale Bene Gesserit ct i ale Onoratelor

Matres, dar conductoarea era strivit de opiunile ce i se deschideau.
Murbella ingera constant niveluri aproape fatale de Melanj, pentru a explora
toate permutrile de posibiliti. Consulta marile conductoare din trecut,
fiecare cu propriile realizri i slbiciuni. Odrade. Mohiam. Doar cnd
merse prin memoriile Aliei i gsi calea.
Visul Yanimei se diminu. Dei Alia nu avusese vreodat copii, agenii
Tleilaxu furaser cteva din celulele ei, iar cnd fugiser n Dispersie,
deseori ncercaser s multiplice aceste trsturi n membrele Onoratelor
Matres ca moned de schimb. Astfel, Murbella ajunsese n memorii prin
acest proces de nmulire ncruciat. Povestea continu s descrie modul
n care Alia o posedase pe Murbella, cum Murbella s-a aliat ea nsi cu Alia
interioar i, n fine, cum cele dou l-au dovedit pe Baronul Harkonnen
care le poseda pe amndou acum. Judecata Murbellei avea s devin un
studiu de baz la nou nfiinata ei coal de Pstrvrese, i avea pn la
urm s duc la practicile de Schimbare a Eului i Indivizi cu Multiviei,
aa cum erau azi.
A fost asta o lecie prea bine nvat? De ce s-mi trimit Rzbunarea
Aliei? tie Yeshika de vreo legtur ntre aceast poveste i ascensiunea
Celor cu Multe Fee? Experiena Murbellei nu a fost inspiraie doar pentru
scrieri dramatice. Consulul Neo-Tleilaxu sub comanda lui Scytale se
gndise s negocieze cu Maetrii Dansatori Fa ntr-o ncercare de a o
alunga pe Sheeana.
Oare luase Scytale celule de-ale Murbellei, cu memoriile celulare ale
abilitii de a aboli abominaionismul, i le trguise cu Maetrii Dansatori
Fa acum multe secole? Suspecta Yeshika asta ca fiind originea Celor cu
Multe Fee? Yanima red din nou mesajul Yeshiki, tiind c cea mai bun
codare era metafora.
Oricum, nfige-te n ea. Sfnta Alia a Cuitului. Nu doar o glum
lejer.
Yanima derul nainte prin textul piesei. Murbella devenise obsedat
de Alia, dar nu avea indiciul n minte. Yanima alunec napoi ntr-un Vis al
Mirodeniei, dar doar pe jumtate, astfel nct s poat urmri textul pentru
indicii. Tot timpul, o uoar indicaie din partea Celorlalte Memorii ale
Murbellei o ghidar ca un fel de intuiie pentru ce s rein i la ce s
renune.
Cu ct o revizita mai mult pe Alia, cu att uita problemele ei proprii.
Murbella ncepuse s observe modul cum Harkonnen o posedase pe Alia
dar cumva nu putea s nu observe c Alia lua controlul asupra ei. Alia
devenise dulce i nemiloas cu Murbella, att de absorbit de misticismul i
prezena ei. Inocena Aliei venea din statutul ei unic de abominaie. Era
VP MAGAZIN

William A. Mitchell

SPIRITUL DUNEI

nou ntr-o lume pe care doar ea o cunotea iar Murbella rmnea

transfixat n uimirea ei. Ar fi fost att de greu ca cineva s se apropie i s
o accepte pe Alia? Ce prevedea ea, mascat de condiia ei att de bine
definit? Ea era Sfnta Cuitului i ea este vzut ca tind prin limitele a
ceea ce este uman (prima persoan care nu este uman o salveaz i o
ucide.) Ceea ce rmne fr ea este o adorare a relaiei noastre cu ego-ul.
Ea doar ceruse mai mult de la noi dect eram capabili s tim.
Yanima iei din Visul Mirodeniei. Privi napoi la nota Yeshiki.
Ce mai face Thunhun? Thunhun trebuia s afle despre aceasta. Ea
nu putea risca Visul Mirodeniei singur; prea multe detalii se puteau
pierde.
Dac Yeshika are dreptate, viitorul nostru poate fi mult mai scurt
chiar dect prezice pesimismul lui Thunhun. Cu un astfel de avans ca parte
a formrii lor genetice iniiale, cine tie ce granie depesc Cei cu Multe
Fee n fiecare zi?

Va urma

VP MAGAZIN

ZANE GREY

FORLORN RIVER

Westernul de altadat

-1927Publicat n 1941 la Editura PODEANU

sub titlul ROIBUL SLBATEC
Traducere de Paul B. Marian

CAPITOLUL VII
Cele dinti sptmni ale verii fur plcute pentru Ina Blaine, cu toate
grijile ce-o copleeau i ameninau s fac s-i piar voia bun.
Ea i ajuta mama. Veselia, tactul i dragostea ei fceau mai uoar viaa
acestei femei, totdeauna nelinitit. Ina bg de seam i nrurirea bun pe
care o avea asupra lui Dall i Marvie. Ajunsese cea mai bun prieten a
Hettiei Ide care i se prea de fiecare dat mai binevoitoare.
Lucru mai nelinititor era c Ina, care avea urechea ascuit, prinsese
cteva cuvinte ntre tatl ei i Less Setter care o neliniteau. Era vorba de
nego de cai, afaceri cu pmnturi i vite, fcute n paguba micilor ranchmani
dui la sap de lemn, de secet.
Setter era agentul mai nsemnat al acestor afaceri necurate, iar Blaine, care
da banii ca s cumpere pe pre de nimic, nu ctiga nici cinste, nici stim.
Dar asta nu era totul. Acest Setter nu se temuse s fie mojic. Ea nu spunea
VP MAGAZIN

ZANE GREY

FORLORN RIVER

nimic tatlui, ghicind n cuvintele acestui stricat ameninri nbuite Toat

tactica ei consta n al ocoli, dar nu izbutea totdeauna.
Totui, veni o zi, la nceputul lui iunie, cnd Blaine i ntiin pe ai si, c
pe var o s nchid casa din Tule Lake.
Am pus mna pe un loc lng Wild Goose Lake, zise dnsul. n colibele
de acolo nu eti tocmai la largul tu, dar o s ridicm cteva corturi pn ce o
s cldim o cas de ar. Ndjduiesc s am n curnd mari interese n jurul
lui Wild Goose Lake pn la Forlorn River. Singurul lucru prost e c lipsete
apa, dar anul sta lipsete peste tot. Am trimis fntnari. Dac nu gsete
ap, Setter are un plan care poate s izbuteasc. Oricum ar fi, putei s
ncepei s pregtii bagajele ca s plecm ct mai curnd.
Marvie i Dall scoaser ipete de bucurie Ina se strdui ct putu s-i
ascund mulumirea.
Cnd se mai potoli puin zarva ce se iscase, Marvie o lu la o parte pe sorsa:
Spune, nu-i aa c pescuitul n Forlorn River e minunat? Numai la zece
mile de lac! murmur dnsul cu ochii sclipitori.
Dar, drguule, am auzit c lacul i rul sunt aproape secate.
Ei! rspunse Marvie, dar ascult, Ben st n partea cealalt a lacului. O
s-i vedem casa de la tabra noastr.
Atunci? zise tnra care zmbi.
Ei bine. Iat ce-i: am s-o terg de multe ori ca s-l vd i am s te iau i
pe tine cnd o s vrei.
Zu? Crezi c o s se poat?
Desigur, spuse fr s clipeasc Marvie. Ascult, tiu planurile tatei. Lam auzit vorbind cu Mr. Setter lng ur. Vor s pun mna pe pmnturile
i rul pe care le are Ben, iar Setter a jurat c o s-l izgoneasc pe Ben Ide i
o s-l sileasc s prseasc inutul. Am auzit pe unul din cowboy-i notri
spunnd c Setter l-a vrjit de tot pe tticu.
Ah! zisa Ina, ncercnd s-i potoleasc furia care o cuprindea. Dar e
ngrozitor.
A doua zi dimineaa, nainte de rsritul soarelui, Ina i Marvie clreau n
fruntea unui ir lung de cai de povar i de crue.
Era ora patru cnd aceast caravan ajunse n curtea ranchului prsit.
n linie dreapt nu erau dect la zece mile de moia lui Ben Ide, iar tnra
putea s zreasc mica lui colib ndreptat spre apus.
A doua zi diminea, Mr. Blaine era mai vesel, ca de obicei. Se vedea c avea
planuri mri i Ina nelese c ederea n acel col pierdut avea pentru el alt
farmec, dect odihna. Fu ridicat un cort. Ziua trecu repede n zorul duetului
i la ceasul mesei Marvie veni cu prul rvit, plin de noroi.
Nu e nici mcar un pete n acest lac blestemat! Nimic dect noroi i
mormoloci! Am fcut un drum ngrozitor.
Ai fost pn la Forlorn River? l ntreb sora lui cam emoionat.
VP MAGAZIN

ZANE GREY

FORLORN RIVER

Da, dar nu mult mai sus. Credeam c o s dau de Ben Ide, dar nu l-am
gsit, Trebuie s lipseasc de mult.
Desigur c n-o s ntrzie s vin, zise Ina, ca s-l mbrbteze, pe cnd
dnsa se mira de aceast lips de neneles. Dar necazul lui Marvie atinsese
culmea, cnd se pomeni cu taic-su:
De unde vii? l ntreb dnsul aspru.
De la pescuit
De la pescuit, pe cnd toat lumea muncete aici. Nu eti bun de nimic.
Nu, rspunse cu aprindere biatul, anul acesta am lucrat. Acum am
vacan. Mi-ai spus c o s pot pescui ct o s vreau
Nu zic ba, dar patima aceasta pentru pescuit i hoinrit ar putea s
sfreasc ru, ca i pentru Ben Ide.
n smbta urmtoare, ranchul avea alt nfiare.
Dup amiaz, Ina se odihnea ntr-un hamac, sub ienuperi, cnd sosi cu o
trsuric Servell McAdam.
Dup o convorbire de cteva clipe, cu Mr. Blaine, Ina vzu c se apropie de
ea. Suprat de aceast vizit nedorit, ea se prefcu c doarme, ndjduind
s scape astfel de tnr; dar nu ntrzie s se ciasc de aceast prefctorie,
cnd l simi lng ea, att de aproape nct deschise ochii i sri ndrt.
Dintr-o sritur, iei din hamac cuprins de o furie nebun.
Ce mai faci, Ina? Te credeam adormit, zise dnsul salutnd-o fr s fie
stnjenit.
O duc bine, mulumesc, rspunse dnsa iute. Dar nu dormeam i voiam
s vd ce ai fi fcut dac a fi dormit.
Ei bine! Voiam s te srut.
Mojicule! zise Ina.
Ce i se pare aa de grozav ca un tnr s ncerce s srute pe buna sa
prieten? ntreb dnsul cu neruinare.
Eu nu sunt buna d-tale prieten, rspunse tnra cu mare rceal.
Ar trebui s fii, dac ai fi cinstit. Tata i cu mine suntem pe cale s
facem o afacere proast.
M mir, Mister McAdam. Habar n-am c d-ta i cu tatl d-tale facei o
afacere proast. Am fost totdeauna desvrit de cinstit cu d-ta. Nu te-am
iubit niciodat; acum te dispreuiesc.
Bine, ajunge, Ina Blaine, zise dnsul cu glas aspru, cu obrazul aprins, pe
cnd ridica spre ea pumnul nmnuat ntr-un gest care, fr s-i dea
seama, era de ameninare. Tatl d-tale ne-a lsat s credem c te pot socoti ca
logodnica mea. Pe temeiul acestei fgduieli, tata a intrat cu mii de dolari n
aceste afaceri cu vite i ranchuri.
Ina i fcu semn cu mna s tac. Simea c nglbenete.
Nu vreau s aud mai mult despre toate astea, zise dnsa cu trie. Nu
cunosc nimic din toate aceste afaceri. Tot ce tiu e c n-o s m mrit
niciodat cu d-ta, chiar dac ar fi vorba s-l scap pe tatl meu de srcie, sau
VP MAGAZIN

ZANE GREY

FORLORN RIVER

s-mi scap propria mea via.

Te-ai schimbat de cnd nu te-am vzut ultima dat, Miss Ina. N-am uitat
felul n care l-ai salutat pe Ben Ide, zilele trecute la Hammell. Dac o s vd
prbuindu-se totul, din pricina acestui pduchios, o s se ciasc.
Ai ndrzni s-i spui asta n fa?
Ah! Ah! Acum vd ce este, citesc asta n ochii d-tale. Eti o prefcut
bun! S te ntorci acas cu toat educaia i elegana d-tale ca s te mrii
cu un ho de cai!
Ina, scoas din fire, naint spre McAdam i-l plmui att de tare nct i
snger gura.
Am s-i spun lui Ben Ide, ticloasa d-tale ocar, strig dnsa ptima i
ndjduiesc s fiu de fa cnd o s-i cear socoteal.
Dnsa intr repede n cortul ei, nchise ua i ls perdeaua. McAdam plec
repede njurnd i biciuind ienuperii.
i toate astea ntr-o clip! i zise Ina cznd pe un scaun, sleit de
puteri. Fr ndoial, m-am lsat trt de mnie Dar acest bdran e
nesuferit. La urma urmelor sunt mulumit c s-a ntmplat aa. Acum, e
rndul tticului! Parc-l vd dnd buzna ca un taur furios.
Tnra nu trebui s atepte mult. Auzi zgomotul unor cizme grele. Venea
Blaine.
Ina! strig dnsul.
Ea atept s-o strige a doua oar, apoi rspunse:
Sunt n cortul meu.
Bine. Vino ncoa.
Nu pot s ies acum.
Cum? se nfurie dnsul lovind cu piciorul.
Nu mi-e bine. Nu pot s ies.
Atta pagub! O s vii s ceri iertare tnrului McAdam, strig tatl..
Niciodat! Mr. McAdam m-a jignit.
Te-a jignit i cum?
A vrut s m srute L-am respins. Atunci m-a ocrt i l-am plmuit.
N-o s-i mai vorbesc niciodat.
Ina, o s-i vorbeti. E o afacere foarte nsemnat, pentru mine, se rug
tatl.
mi pare ru, tat. Ai fcut ru c l-ai ncurajat, cci numai vreau s-l
vd.
Fata mea, cine eti oare ca s mi te mpotriveti astfel? Vreau s m
asculi, urm dnsul ntrtat. Iei sau fac toate praf.
El puse mna pe mnerul uii pe care o zgli, Ina se ridicase ca s-i in
piept. Venise clipa hotrtoare. Vai! Avea sufletul ndurerat, dar viaa i
fericirea ei erau n joc. Trebuia s-i pstreze sngele rece.
Tat, zise dnsa linitit i cu glas limpede, dac intri cu sila i m duci
naintea acelui om demn de dispreuit, plec de acas. Am s plec pe jos, dac
VP MAGAZIN

ZANE GREY

FORLORN RIVER

va fi nevoie, la Hammell i am s caut de lucru, chiar dac ar trebui s fac pe

servitoarea ntr-un hotel
Se auzi un oftat nbuit. Urm o tcere ndelungat. Paii grei se
ndeprtar. Se auzi numai dect glasul mamei.
Hart, am auzit totul; nu fi att de aspru cu Ina
Furios? Da, da, furios! M-a nvins, dumneaei care a venit de la liceu
drace! M-a rpus!

CAPITOLUL VIII
Puin dup aceast ceart, Ina o vzu pe maic-sa intrnd n odaie.
A plecat, copila mea i de cnd ne-am luat, nu l-am vzut niciodat att
de plouat, zise dnsa rznd nfundat.
Oh, mam! Sunt dezndjduit, dar nu mai puteam s m stpnesc. M
tem c lucrurile n-o s mearg singure zise Ina. Tata a trebuit s se ncurce
prea mult cu McAdam
Da, s-a lsat ncurcat cu toat lumea i mai ales cu Setter, zise Mrs.
Blaine ngrijorat. Tatl tu s-a schimbat mult! Am fost att de mult timp
sraci nct i-a pierdut capul, cnd s-a vzut cu bani muli.
Atunci, ar fi un bine pentru el s mai piard ceva.
Asta i-am spus-o i eu i mi s-a prut c vrea s m nghit. Nu m mai
ascult. Ascult, Ina, sa nu repei ce am s-i spun; sunt mulumit c nu
vrei s te mrii cu McAdam. Nu-mi place nici de fric.
Slav Domnului, mam. Ce uurare pentru mine! Oh! Dac n-ar fi acest
Setter.
Ce vrei s zici?
Mi-a scpat vorba, dar cu att mai bine. Trebuie s tii n ultimul timp,
Setter m-a urmrit, m-a hruit, mi ainea calea l ntlneam n toate
colurile unde credea s m gseasc sigur
Nu, zu! N-ai fi vrnd s spui c-i face curte? E att de btrn c ar
putea s-i fie tat.
S faci curte, e un fel cinstit de a vorbi, mam, urm tnra cu
seriozitate. Mr. Setter nu mi-a fcut aceast cinste. A ncercat s se poarte cu
mine cum are fr ndoial obiceiul s fac cu altele i a trebuit, nu numai
s-l resping, dar i s fug.
N-ai spus asta niciodat tatei? relu Mrs. Blaine nfuriat.
Nu. O dat sau de dou ori am ncercat s-l bruftuiesc pe acest om
ngrozitor i m-a dojenit furios. Dac i-a vorbi sincer, nu m-ar crede.
Sunt foarte mulumit c tiu toate astea, Ina i ncep s vd limpede.
VP MAGAZIN

ZANE GREY

FORLORN RIVER

Sunt poate o femeie simpl, cum spune mama tnrului McAdam, dar voi ti
s-i spun tatei ce am pe suflet. Dac a fi n locul tu, a ti s gsesc ntr-o
zi un cowboy voinic, care s m apere.
n mijlocul dup amiezii, Ina fu chemat de Mr. Blaine n biroul lui. Ea se
duse, cam nelinitit. Dar tnra nu-i gsi tatl: Ea arunc o privire pe masa
acoperit de hrtie, acte, contracte, toate foarte rvite. Adesea, ea i ceruse
lui Blaine s-i in registrele, dar el nu primise.
Pe cnd atepta, tropote de cai o fcur s ainteasc urechea. Vzu curnd
pe Less Setter venind cu trei cowboy, care aduceau caii, pe cnd stpnul lor
vorbea cu Hart Blaine la civa pai de birou.
20 de cai slbatici, pe jumtate mblnzii, zicea Setter cu nflcrare.
Ide nu era acolo. Bnuiesc. C a plecat de acas noaptea trecut; ua era abia
nchis, aa c am putut s intru. E curat la el. Era i mncare i ne-am
servit.
Dar, zise Blaine, dac nu era acas, n-ai putut vorbi de afaceri
Nu, dar am s m ntorc i am s atept pn ce vine.
Cum vrei; dar nu sunt de aceiai prere.
tiu, zise cellalt cu un gest de nerbdare, dar a vrea s tiu de ce?
Astea nu sunt purtri l cunosc pe taic-su
Puin mi pas de Amos Ide i de fiul lui! Lucrul cel mai nsemnat, e c
Ben a pus mna pe o afacere grozav. Dac izbutim s-o avem, mpreun cu
cele trei ranchuri din jurul lui Mule Deer Lake, suntem stpni a treizeci de
mile ale rului Forlorn. Cum n-ai vzut asta?
Gndesc ca i d-ta, c poi face avere pe rul Forlorn.
Avere? M faci s rd, zise Setter cu dispre. E acolo un izvor care numai
el preuiete un milion. Ide poate c tia, dar n-a spus niciodat nimic.
Fr ndoial c tia. E biat detept. A neles poate viitorul acelei vi i
fr ndoial c de asta l-a nfruntat pe tat-su. Dac-i aa, n-o s-i lase
pmntul.
Dar, Hart, cine i-a spus s cumperi pmnturile de la acel flcu? relu
Setter. Nu trebuie s cumprm. O s-l izgonim. Amintete-i ce i-am spus
despre Nevada, care st acolo cu Ben. Ce face acolo, a fcut pe vremuri n
Montana, n Arizona nu-i un vicleug nou i toat cresctoria i vntoarea
de cai, nu-i dect o gogoa ca s-i ascund ticloia
Iar vii cu exagerrile d-tale, Setter, zise Blaine.
Ba deloc! Nu-mi retrag cuvintele. Las pe mine. D-mi banii trebuincioi
ca s intru n vorb cu Sims i cu vecinii lui. Sunt ncredinat c o s avem
asta pe o nimica toat.
Desigur! Bieii oameni! Nici nu m mir. Dar te ntiinez c negoul sta
nu m mai ncnt att de mult. Civa prieteni vechi mi ntorc spatele
soia mea m scie
Da, da, tiu dar afacerile sunt afaceri. Nenorociii aceia, precum spui, o
s-o duc tot att de prost, dac nu cumprm. S ncercm s sfrim cu
VP MAGAZIN

ZANE GREY

FORLORN RIVER

aceast afacere i o s fim stpni pe rul Forlorn.

Nu, nu! M-am sturat deocamdat, zise Blaine ngrijorat. Tnrul
McAdam a fost ieri pe aici. A fost necuviincios cu Ina. S-au certat i ea l-a
plmuit. A venit la mine, necuviincios i bdran. Am fost i eu mojic cu el i
i-am spus cteva vorbe care s-l usture la ficai. A plecat zicnd c o s m
cheme la tribunal. Trebuie s m duc mine la Klamath ca s-mi fac rost de
30 de mii de dolari, pe care btrnul McAdam i-a bgat n afacerile noastre.
Nu tii c vroia ca fiu-su s se nsoare cu Ina. Eu, ca prostul, i-am ncurajat
i mrturisesc, fr s m fi gndit la fiic-mea N-am cptat acei 30 de mii
dect dup fgduiala cstoriei.
Ei bine i eu a putea s-i spun c eti un ntru, zise Setter,
batjocoritor. De ce nu mi-ai vorbit de aceast combinaie? M-a fi mpotrivit.
Ai fi mpiedicat-o?
Fr doar i poate!
E ngrozitor!
i fostul picher din Apus ncepu s njure i s blesteme cu vorbe att de
mojiceti i mnioase, c Ina ncepu s tremure.
Nu mai e nevoie s discutm, adug Setter care se potolise. Acum neam descotorosit de acest om. Asta e lucrul de cpetenie.
Dar a fi vrut s-l fac pe Amos Ide s fie de partea noastr.
Nu-i bate capul cu asta, Hart. E cu noi cu trup i suflet i chiar mai
mult dect i nchipui.
Ina, care auzise toat convorbirea, se deprta repede de la fereastr i se
aez n fundul odii cnd l auzi pe taic-su deschiznd ua. Pru uimit c
o gsete acolo. Dar ea se prefcu c e adncit n citire i-i zise numai dect:
M-ai chemat, tat?
Aa-i, uitasem.
Prea obosit i-i trecea mna prin prul crunt ca i cnd ar fi vrut s
alunge o nluc.
Ina, nu mai sunt pe placul tu, nici pe al mamei tale, ncepu dnsul
linitit. Am crezut c McAdam o s-i plac. N-am putut ndura ca s te
mpotriveti astfel i asta m-a nfuriat. Acum vreau s tiu, dac vrei s m
prseti ca s slujeti ntr-un hotel.
Tat, vroiam chiar s-o fac. Dar a putea gsi de bun seam ceva mai
bun.
Hai, nu te mai gndi la asta, m umileti. La urma urmelor pentru voi
muncesc, nu pentru mine.
Da, tiu tticule. Dar vezi, d-ta, mama, Dall i cu mine i de asemeni
Marvie, am vrea mai curnd s simim buntatea i dragostea d-tale, dect s
auzim mereu vorbind de viitor i de bani.
Ah! zise dnsul obosit. n ultima vreme am avut attea pe cap!
Ina srut obrazul oache al tatlui i puse mna pe umrul lui mare:
Drag tat, o s-mi mulumeti odat, c am ndrznit s m
VP MAGAZIN

ZANE GREY

FORLORN RIVER

mpotrivesc. Dar, spune-mi, marea d-tale bogie, nu-i aa, e un izvor de

necazuri pentru matale Unele din afacerile d-tale te nelinitesc?
Drace, e adevrat. Ai ghicit. Unele afaceri m covresc. Nu n ce privete
vitele i pmntul, aici m pricep. Dar hroagele, cifrele, ipotecile... m
ameesc! Dac nu l-a avea pe Setter, n-a scoate-o niciodat la capt.
Dar, tat, de ce nu ceri sfatul unui om de afaceri, care cunoate bine
legile?
De ce? Dar a fi prost s dau bani unui om de afaceri, cnd l am pe
Setter ca s m sftuiasc!
Iart-m, tticule, dar cum tii c e cinstit?
Ce? Necinstit, Setter? zise dnsul ridicndu-se dintr-o sritur e foarte,
bogat Ar putea s-mi cumpere i s-mi vnd de zece ori mai mult, dac ar
vrea Copila mea, de unde i-a venit ciudata idee c ar putea?
O trosnitur n tind i un zgomot de pinteni ntrerupse ntrebarea lui
Blaine. Setter intr. Cnd vzu pe tnr, faa i se lumin.
Bun seara, Ina, de un veac nu te-am mai vzut, zise dnsul apropiinduse. Tatl d-tale mi-a spus c l-ai trimis la Klamath pe tnrul acela farnic
cu mustcioar. Te felicit. n locul d-tale, a fi fcut la fel.
Oh! Cred c tata l-a trimis la plimbare, zise Ina, cam nervoas.
Acum, oamenii serioi i pot ncerca norocul, zise dnsul, apucndu-i
braele deasupra coatelor i trgnd-o binior spre dnsul. Zmbea cu o
blndee dezminit de ochi. Ina nu fcu nici o micare i-i ntoarse ochii,
vrnd s ghiceasc n acelai timp ce gndea taic-su. Acesta nu se clinti.
Ina nelese atunci c bnuielile ei erau ntemeiate: Setter era att de
ndrzne, pentru c l avea n mn pe Blaine.
Atunci ea alunec pe neateptate din minile lui Setter i fugi. Se duse n
odaia ei i se ls prad gndurilor chinuitoare. Era vdit c tatl su n-o s
se poat mpotrivi lui Setter i acesta era stpn pe situaie. Cine putea s-o
apere? Atunci i aminti cuvintele maic-si: Un cowboy voinic s-ar bate
pentru mine opti dnsa. Asta poate fi gsit. Dar dar nu, deoarece
deoarece l iubesc pe Ben Ide
Ina se opri deodat i ncepu s tremure. Aceast mrturisire fcut cu glas
tare i dezvluise ei nsi ntregul adevr Ben, Ben dar el era viaa ei,
dragostea ei, ndejdea ei! i, zbuciumat, se adposti n tufiul de ienuperi.
A doua zi, dup amiaz, ea auzi un zgomot i deodat se pomeni cu Marvie.
Biatul nu mai putea de bucurie, cu obrazul mbujorat.
Repede, repede, strig dnsul desclecnd, ia poneiul meu i fugi ca s
ajungi cea dinti E prea caraghios! Eram la Ben Ide, cnd a venit Setter Sa ntmplat ceva nostim acolo
Marvie se prpdea de rs, pe cnd sor-sa clrind pe poneiul, care prea
sleit de oboseal, mergea spre ranch.
Blaine, care bombnea printre dini, plec repede n ntmpinarea
clreilor. Ina, foarte curioas, l urm. Din deprtare se vedeau venind
VP MAGAZIN

ZANE GREY

FORLORN RIVER

Setter i trei cowboy.

Ce vi s-a ntmplat? exclam Blaine cum i ajunse.
Setter era ntr-adevr de nerecunoscut. Nu mai avea vest. Cmaa lui alb,
pe jumtate rupt, era leoarc de sudoare, ptat de snge i praf. O vntaie
mare i acoperea capul. Gura i era umflat i sngera.
Ridicnd mna murdar i tremurnd, Setter ncepu cu glas nbuit:
Ide i tovarii lui m-au btut mr!
Cum asta? ntreb Blaine.
Mi-au luat puca i s-au aruncat asupra mea, urm dnsul, desclecnd
cu greutate.
Aceti blestemai vntori de cai! Nu putem s le trecem asta cu vederea!
zise Blaine cuprins de uimire i furie. Trebuie s-l ntiinm pe Strobel
Dar ia spune cowboy-i mei au stat cu minile n sn i te-au lsat s fii
stlcit de trei ini?
La aceste cuvinte de imputare, unul din cowboy, Bill Sneed, tovarul lui
Marvie, tresri de mnie. Ochii lui albatri aruncau fulgere.
Oh! Dar, iart-m, Setter, spune, te rog, adevrul.
D-ta s taci, sau i sparg capul, url Setter fcndu-se c ia revolverul.
S tragi n mine! zise Sneed cu dispre. Nu poi. Am s plec de la ranch,
dar mai nti am s povestesc cum s-au petrecut lucrurile.
Atunci eti neles cu Ben Ide? Ei bine! Am s v art eu vou strig
dnsul, tremurnd de furie i trndu-i piciorul, intr n colib i trnti ua.
Bill, e tovarul meu, zise atunci Blaine, privind furios pe cowboy, dar
am dreptul s tiu adevrul.
Uite ce-i: Setter ne-a promis, nou, cowboy-ilor, 100 de dolari de cciul,
ca s te facem s crezi c Ben i prietenii lui l-au ciomgit trei contra unul.
Dar n-a fost deloc aa. Ben era singur i i-a tras o chelfneal zdravn lui
Setter. Fcea s fie vzut.
Bine, dar de ce?
Am ajuns pe la prnz la rul Forlorn. Ide era acas cu indianul lui i ne-a
gzduit cu bunvoin. Ne-a spus c tovarul su e lng cmpiile de lav,
avnd treab cu o herghelie nsemnat, pe care-o prinseser. El i Modoc
duseser un anumit numr la rul Forlorn. Dup ce am mncat, ne-am dus
s vedem caii. Ah! Frumoase animale! Desigur e o herghelie mrea. Ben se
pricepe la cai, de asta s nu te ndoieti. Dar dup ce Setter i-a vzut, a spus
pe neateptate: Tovarul meu Blaine are de gnd s-i cumpere pmntul dtale, al lui Sims i ale vecinilor si. Ai putea s dai i caii tia n acelai pre.
Ben l privi cam pozna i-i spuse linitit c nu vrea s vnd. n ce privete
pe Sims i vecinii lui, de bun seam c n-or s vnd nimic nici ei, deoarece
el, Ben, le-a cumprat de mult bunurile.
Ai s vinzi sau ai s fii izgonit! a spus atunci Setter.
Ben ntreb cine o s fac aceast mic treab. Setter jur c el. Atunci Ben
i spuse c era ntr-o ar a libertii, c va dovedi c ranchul era al lui, c
VP MAGAZIN

ZANE GREY

FORLORN RIVER

pltise i nu vedea deci cum o s poat fi alungat.

Atunci Setter, ntrtat url: Da, da, se cunosc toate isprvile d-tale
urte
Dar nainte de-a sfri vorba, primi o lovitur zdravn n ochiul drept. Dzeule! Setter s-ar fi rostogolit la o mil deprtare, dac n-ar fi fost uluca. Puse
mna pe revolver, dar Ben i prinse mna n clipa cnd pornea glonul. Dac
n-ar fi fost att de repede ca fulgerul, ar fi fost ucis pe loc. Atunci Ben i-a tras
lui Setter cea mai grozav chelfneal pe care am vzut-o n viaa mea i l-a
lsat n aa hal, nct ne-a trebuit aproape un ceas ca s-l aducem aici. Asta e
tot, Mister, iar biei sunt aici ca s-i spun dac mint.
Ah! Ei bine, Bill, o s-mi faci plcerea s nu te mai gndeti la plecare.
V mulumesc, Mister. Am s v dau mine rspunsul, zise dnsul cu
mult snge rece.
Ina desclec i-l urm pe taic-su pn n biroul su. El prea tulburat i
se temea de dnsa.
Ei bine, tat, ce zici de felul cum a minit Setter?
Micuo, sunt ngrozit cnd m gndesc la asta, zise Blaine deodat. Din
nenorocire, sunt vrt n afaceri pn n gt cu el Nu mai pot s dau
ndrt, m are la mn. Dac ai sta s te gndeti bine, ceea ce m uimete
e c Ben Ide nu l-a omort.
Cred c tii de ce, tticule, murmur Ina.
i ea plec alergnd pn la cort.
VA URMA...

VP MAGAZIN

SF
Revist electronic de art i literatur
speculativ

http://fanzin.clubsf.ro