éQué es la Exploracién? Es el primer paso de la mineria y consiste en ubicar zonas en donde existan yacimientos de minerales cuya explotacién sea econémicamente rentable. En las primeras etapas se tecogen muestras (rocas) del suelo o de zanjas para les que las conforman. conocer los elementos y mineralde estas muestras dan resultados positivos se procede con trabajos icos que confirmen la informacién obtenida. Para estos trabajos se cuenta con tecnologia moderna como imagenes de satélite o fotografias aéreas, técnicas geoquimicas, geofisicas, etc. Sin embargo, es con la perforacién que determinamos con mayor exactitud estas datos; para esto se sacan unas muestras de diferentes profundidades (llamadas testigos) que son analizadas en laboratorios para deterrinar tipo, cantidad, profundidad y otras caracter/sticas del mineral. Para todas estas actividades se siguen procedimientos y normas internacionales, y se utilizan productos biodegradables que no dafian el medio ambiente. Para realizar las perforaciones es necesario tener la aproba Energia y Minas (MEM), quien mediante resolucién nos autoriza a realizar estos trabajos.Para esto la empresa debe presentar al MEM un Plan de Manejo Ambiental a través de una Declaracién Jurada (Permiso Tipo B), si las perforaciones son menores a 20 6a 10 hectareas de area disturbada”; 6 una Evaluacién Ambiental (Permiso Tipo C) si las perforaciones son mayores a 20 6 a 10 hectdreas de area disturbada. En estos informes se describen la flora, fauna, agua, suelos, poblaciones de la zona, las actividades que se van a realizar, los efectos que tendran y el manejo ambiental que se realizara. Ademias de estos permisos, la empresa debe tener el permiso del propietario del terreno, obtenido mediante compra del terreno o de un permiso de servidumbre** para poder ingresar a los terrenos y ademas informar y coordinar con las comunidades aledafias para poder hacer los trabajos de exploraci6n. Sira de roca o "testiga", dene proxmadamente un dlametro de Ocm. ¥ puede medir varios metros delongitud.Del proceso de exploracién se sacan dos conelusiones: Si se comprueba la existencia de mineral, se inicia el Estudio de Factibilidad que determinara si el proyecto minero es rentable o no. Luego se elabora el Estudio de Pod Impacto Ambiental (EIA), el mismo que se presenta a las autoridades competentes y poblacién, para que luego de su aprobacién se proceda con la explotacién.éQué es el Pre Minado? Antes de iniciar el trabajo de explotaci6n en si, es necesario retirar del terreno la capa superficial o Top Soil (Capa de tierra organica que permite el crecimiento de vegetacién en la superficie terrestre) asi como el material que no contiene mineral. & 4El Top Soil es almacenado en areas especiales donde se conserva adecuadamente para ser utilizado posteriormente en los trabajos de conformacién y restauraci6n del terreno, es decir, en los trabajos para dejar el terreno lo mas parecido a como estaba antes de los trabajos de explotacidn.el Minado? Es un proceso que consiste en la extraccién y transporte del material que contiene oro desde el tajo (area donde se encuentra el mineral) a las pilas de lixiviacién*. Este proceso se da en cuatro etapas: () Area con pertoraciones 4. Perforacion: + Con la ayuda de las perforadoras (rmquinas) se hacen agujeros de 7 pulgadas de didmetro yde 10 a 14 metros de profundidad, en la zona en que se va a trabajar.2. Voladura: Los agujeros hechos en la etapa de perforacién son llenados con material explosivo, que al detonar fragrnentan la roca, lo que facilita el traslado del material. 3. Carguio: A través de palas mecanicas gigantes se carga el material fragmentado en los camiones gigantes. El material we co raceme ac de dae clacac nrincinalac: 4. Acarreo: En esta etapa los camiones — gigantes llevan el mineral extraido del tajo a la pila de lixiviacién acondicionada previamente. Estas pilas son estructuras parecidas a cerros que se van formando por capas conforme se acumula el mineralEste proceso es controlado a través de un sistema computarizado denominado Dispatch, que permite conocer la ubicacién (por satélite) en tiempo real de cada equipo (camiones y palas) dedicado al trabajo decarguio y acarreo.Proceso de Lixiviaci6n El mineral con contenidos de oro proveniente de los tajos es depositado en las pilas 0 canchas de lixiviacién (también se les conoce como PAD), luego es regado (por goteo) con una solucion de Cianuro de Sodio para obtener o recuperar el oro que se encuentraen el mineral. En el mineral no solo hay oro, sino una serie de metales que deben ser separados entre si. Por ello esta solucidn disuelve (lixivia) los metales y a medida que filtra hacia abajo, los lleva hacia unas tuberias colectoras que se encuentran en la base del PAD, las que a su vez conducen esta solucién enriquecida (llamada también solud6n rica) hacia las pozas de operaciones (lugar donde se deposita la soluciénLuego la solucién es llevada de la poza de operaciones hacia la planta de Merrill Crowe y/o Columnas de Carbén para la recuperacién del oro (ver paginas 9 y 10). El proceso de lixiviacién es similar a pasar café. La solucién cianurada vendria a ser el agua caliente y la esencia de café la solucién rica en oro. ‘Agua caliente / Solucién clanurada isabias qué, esta tecnologia se utiliza en casos donde el oro se encuentra a nivel microscépico, es decir que no lo puedes vera simple vista? iéQué es un PAD de lixiviacién? Es una estructura donde se acumnula el mineral extraido del cerro para ser lixiviado (disuelto) y recuperar el oro existente. * Solucién rica: Es la solucién que contiene el oro disuelto, es decir en estado Nquide. iSabias qué en Yanacocha tenemos que mover una tonelada de mineral para obtener 1 gramo de oro?«Y como se riega con solucion cianurada? Con un sistema de riego por goteo, es decir mangueras con huequitos por donde sale la solucién. Tendido de! sistema de riego por gotec. Detalle de /a sallda de Ja soluci6n clanurada.(clrulo rojo)éCudl es la concentracién de cianuro que se utiliza en la solucién cianurada? En promedio se utiliza una solucién con 50 ppm* que significa 50 partes de dianuro en un millén de partes de agua que es lo misrno que decir 50 gr. de danuro en 1000 litros de agua. Para tener una idea mds clara: Un tanque para almacenamiento de agua, de 1 m3 de capacidad (mil litros), necesita una cantidad de cianuro equivalente al peso de un limén grande (50 gr.) para tener esta concentracion.Proceso de Columnas de Carbén Este proceso permite concentrar la cantidad de oro de la solucién rica que hay en las pozas de operaciones, para luego recuperarlo en el proceso Merrill Crowe.Este proceso de carbén pasa por dos etapas: i. La Adsorcién La adsorcién, consiste en pasar la solucidn rica (con el oro en estado liquido) a través de columnas cargadas con carbén activado, para que el oro sea atrapado en los poros del carbén. 2. La Desorcién El proceso de desorcidn consiste en sacar el oro atrapado en la superficie del carbén haciendo circular una solucién cianurada que atrapa el oro y que luego pasaal proceso de Merrill Crowe.Proceso de Merrill-Crowe La finalidad de este proceso es convertir el oro a estado sélido. Para esto se agrega ala solucién rica polvo de zincel cual precipita el oro (se vuelve sdlido). Las etapas de este proceso son: Clarificacién Es un proceso de filtrado, que se usa para limpiar la solucién ri aun més limpiaa la siguiente fase (el oro esta ‘ay que ésta pase isuelto en lasolucién). Desoxigenacion Consiste en la eliminacién del oxigeno de la solucién rica para que pueda efectuarse la reaccién quimica de precipitacién de manera eficiente. Precipitacion Enesta etapa se agrega polvo de zinc a la solucién rica para que el oro precipitey se pueda recuperar.Fitvos clariticadores: La solucién nea pasaa ‘Toes de desowgenacién: _Dasicador de polvo de zinc: El oro través de ellos para ser clariicada (mplada) La solueldn ingresa a una_—_de la salucién pasa a estado soto tore ena cual se le al reaceionar can el pole de zine. quita el axigeno. Estas particulas de metal precipitado (sdlidos) son recuperados en filtros y luego enviado a retortas (ambientes donde el precipitado se calienta a grandes temperaturas) y hornos de fundicidén, para obtener el producto final. La solucién rica, dejé de serlo, pues el oro existente fue precipitado y recuperado; ahora es una solucién pobre, que qued6 sin oro, llamada también Barren. Esta solucién pobre es enviada de nuevo al PAD, pasando antes por un tanque de cianuracién para agregarle el cianuro que se consumié durante el proceso y seguir manteniendo la concentracion necesaria para seguir lixiviando.De esta manera se completa un circuito cerrado donde la solucién uti sale al medio ambiente, sino que se reutiliza constantemente. leametaies gu soace aue ee Des S Praduata tal Geponee ce agua a cual daseve 44 4 vecunesria. Pianta ce a 4 El ei c Bienen oe ages 2 La zauclon snore nat Piantade || enwiocee ona Plone 2 ceramina roution ‘reut cera Proceso de ProduccionProceso de Refineria El precipitado de oro que ha sido obtenido en el proceso de Merrill Crowe es sometido a operaciones de secado en retortas, a temperaturas de 650°C para recuperar el agua y el mercurio contenido en el precipitado. Luego, este precipitado casi seco, se lleva a los hornos de fundicién, que son hornos eléctricos de gran capacidad donde se funde el precipitado a una temperatura de 1300°C. Finalmente se obtiene el producto final, Doré que es una mezcla de oro y plata.Entonces, cel mercurio no es utilizado como material para la produccién de oro? No, el mercurio es un producto secundaria de la operacién, que se obtiene cuando el precipitado es sometido a altas temperaturas en las retortas para separar el mercurio del oro, siendo un subproducto de nuestro proceso de produccién de oro. El mercurio es un elernento que siempre se encuentra en forma natural junto al oro.