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Apresentao
O presente artigo explora a materializao de conceitos como territrio e fronteira, a partir da
etnografia da rede de terreiros Casa Africana Reino de Ogum Mal, com sede em Santana do
Livramento (Brasil) na fronteira com Rivera (Uruguai) e filiais em Montevidu (UY),
Posadas (Argentina) e San Miguel de Tucumn (AR)1. Essa comunidade territorializa-se
transnacionalmente atravs de laos de parentesco sangneo e ritual e do compartilhamento
de prticas e valores religiosos. Entre as prticas se destaca o respeito a um calendrio
litrgico de festas e obrigaes, em que o centro do territrio de terreiros move-se para
diferentes pontos deste, com a circulao da me-de-santo e de seus filhos.
O artigo busca descrever a territorialidade desta comunidade como a concretizao do projeto
estratgico de uma famlia-de-santo, habitante de lugares de passagem, participante de um
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Essa pesquisa, que se iniciou em julho de 2005, originou-se nas investigaes para a escritura de Caminhos do
Ax (BEM, 2007). A realizao simultnea de trabalhos de campo para a pesquisa em curso da tese
Contrabandistas na fronteira gacha, de Adriana Dorfman, resultou no encontro e reflexes interdisciplinares
entre antropologia e geografia consolidadas no incio de 2007 no artigo Terreiro, territrio,
transnacionalizao, a ser publicado no livro Territorialidades Humanas, organizado por Leila Christina Dias e
Maristela Ferrari.
processo de difuso religiosa cujas origens podem ser situadas nas primeiras dcadas do
sculo XX e compartilhando estruturas sociais dentro do espao platino.
Para tanto, o conceito de transnacionalizao religiosa ser acionado ao longo dessa
exposio. Destaca-se a centralidade da fronteira nesse processo, uma vez que as cidadesgmeas de Livramento-Rivera caracterizam-se como dotadas de caractersticas e estruturas
institudas dentro da lgica dos estados-nao, mas que no servem somente a eles
conformadoras da condio fronteiria que outorga bens simblicos ou materiais aos
portadores / passadores da religio. Territrios estatais, com suas marcas de identidade, entre
as quais a destacam-se a nacionalidade e a lngua, so postos em contato na regio fronteiria,
onde territorializa-se essa comunidade (DORFMAN & BENTANCOR ROSS, 2005).
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No Uruguai sabe-se da existncia de terreiros em Artigas, fronteira com o Brasil, desde 1936 e na capital,
Montevidu, desde 1942. No entanto, o processo de transnacionalizao afro-religiosa para os pases platinos s
se intensificou em meados da dcada de sessenta, quando abriram portas os primeiros terreiros em territrio
argentino (CORREA, 1998). Para outras anlises sobre o processo de difuso para o Uruguai e a Argentina, ver
Oro (1993, 1999), Pi Hugarte (1993a, 1993b), Frigrio (1998) e Segato (1998).
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Gilberto Velho aborda o conceito de identidade na modernidade, em sociedades onde predominam as
ideologias individualistas, propondo uma diferenciao entre o que j est dado aos indivduos e o que
adquirido em funo de uma trajetria com opes e escolhas mais ou menos dramticas. Assim,
contemporaneamente, a constituio da intersubjetividade passa pelo indivduo psicolgico, enquanto unidade
elementar dessa forma de organizao social (VELHO, 1999, p.97).
Tambm, entrar para uma religio baseada na incorporao das entidades no crente, implica
em aprender e praticar uma forma de ser (no que tange a viso de mundo e prxis) distinta em
relao s manifestas hegemonicamente dentro da modernidade ocidental, diferena essa que
se amplifica, na Argentina, diante da ausncia simblica de patrimnio negro e, no Uruguai,
com a grande descrena nos dogmas religiosos em geral. dentro deste quadro que pode-se
apontar, no plano das identidades tnicas, uma positivao da negritude que assume vrias
formas, desde uma reetnizao dos afro-descendentes (at ento sem canal de expresso
identitria individual ou coletivo, pelo menos na Argentina), passando por uma admirao dos
valores negros por brancos, at uma auto-atribuio de identidade negra por pessoas de
fentipo branco nos pases em questo.
No que tange s adaptaes nas formas e contedos das prticas religiosas para propiciar sua
aceitao perante os contedos culturais pr-existentes no espao platino, pode-se mencionar,
em primeiro lugar, a substituio do termo afro-brasileiro por afro-umbandista, aumentando o
peso do elemento africano e diminuindo as marcas da brasilidade original. A mudana d
relevncia umbanda, sincrtica com o catolicismo e com o kardecismo, formas de
espiritualidade l praticadas.
O uso do espanhol e do portuol como lnguas rituais tambm uma marca do processo. O
espanhol falado pelos pais-de-santo antes do transe, comunicando-se com seus filhos
hispanfonos. Quando incorporadas, as entidades falariam portugus, entretanto, os crentes em
que as incorporam carecem da fluncia necessria, acabando por expressar-se em portuol.
Isso no causa espcie, posto que a adaptao entre o ideal da entidade e os meios fornecidos
pelo cavalo fato estabelecido na religio, da mesma forma que a atualizao das expresses
rituais ao novo lugar em que se realizam entendido como parte do processo de
transnacionalizao, ainda que diante de tenses e estranhamentos.
Novas entidades comearam a freqentar as sesses realizadas nos terreiros do Prata, como os
africanos, pela linha da umbanda, e os exus-do-alto, na quimbanda. Esses ltimos apresentam
marcas de riqueza e educao; sendo atraentes e vistosas, facilita-se a difuso de seu culto,
enquanto os africanos so manifestaes de jovens negros de gestos expansivos e simpticos,
ligados ao salo dos terreiros e no a paisagens naturais (ORO, 1999).
Os novos contedos e formas surgidos nos indivduos e nas estruturas litrgicas foram
ensejados pela territorializao transnacional desse sistema religioso alm-nao brasileira.
Aplica-se o conceito de transnacionalizao, nesse caso, de forma distinta de sua acepo mais
usual, referida expanso global de empresas transnacionais ou outros agentes capitalistas
Por fim, encontra-se em um quarto crculo mais externo a clientela, que, numa relao
comercial, utiliza-se dos servios divinatrios, curativos e espirituais oferecidos por Me
Chola. Evidentemente essa comunidade no isolada e dentro de um sistema religioso maior
encontra-se em relao com outros terreiros, casas de artigos religiosos, uma mdia dedicada a
religio, etc.
Durante o calendrio ritual desta comunidade, membros dos dois primeiros crculos (mas
eventualmente tambm do terceiro) acompanham Me Chola em suas viagens entre os
terreiros ou vo ao seu encontro em Livramento-Rivera. Nessa circulao de pessoas pela rede
de terreiros se (re)constri a territorialidade da CAROM.
Nas linhas rituais de umbanda e quimbanda, esses espaos de culto esto ligados a outras
entidades: encruzilhadas so domnio de exus, pombagiras e ciganos; as pedreiras ligam-se a
xangs; as matas so lugar de pretos-velhos e caboclos; rios, cachoeiras e praias so territrio
de mes dgua. Nessas paisagens, durante a realizao de rituais, reproduz-se a organizao
espacial do terreiro, isto , estabelecem-se altares e locais propcios para se depositar as
oferendas, espaos para os tamboreiros, reas para gira e para a assistncia.
Essas religies atribuem grande valor s foras e elementos da natureza, da a escolha, atravs
da prescrio mitolgica, dessas paisagens naturais para a realizao de rituais importantes.
Ainda assim, paisagens humanas podem ser acionadas, na medida em que representam esferas
de ao das entidades sobre a vida cotidiana: o Bar est ligado ao comrcio, podendo ser
venerado em mercados, e sendo o dono da rua e dos caminhos, recebe oferendas nas esquinas
da cidade; Xang rege as leis e a escrita, estando presente em prdios pblicos como fruns;
os trabalhos para os exus (na quimbanda) podem ser feitos nas esquinas, mas tambm em
cemitrios...
Observa-se uma espacialidade intermitente e flexvel de certas manifestaes rituais das
religies em questo: espaos pblicos e profanos tornam-se ritualmente sagrados ao serem
apropriados por uma entidade e seu fiel; terreiros so transpostos para paisagens naturais,
transformadas em paisagens de culto; a deciso sobre os lugares para se despachar as
oferendas fica a cargo da adivinhao por bzios, o que pode sacralizar lugares inesperados.
Dentro do coletivo natureza-cultura, todos os lugares e objetos so suscetveis de
semantizao religiosa.
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Rivera sediam rituais prova isso e deve-se no apenas ao fato de ali se encontrar a residncia
de Me Chola, de parte de sua famlia carnal e de um contingente respeitvel de fiis, como
tambm por a ter sido o palco dos rituais iniciticos da maioria dos filhos-de-santo residentes
em outras cidades, o que faz com que ali estejam seus assentamentos. Essa cidade fronteiria
ao estado-nao possui uma centralidade para o territrio de terreiros da CAROM que
ecoa o protagonismo desse ponto de passagem e de trocas transnacionais no processo de
expanso das religies afro-brasileiras para os pases do Prata.
Os fiis de todos os terreiros acorrem idealmente trs vezes por ano, em 20 de janeiro, 23 de
abril e no ltimo fim-de-semana de junho ao centro fixo para cumprir as obrigaes do seu
desenvolvimento espiritual nas trs vertentes da linha cruzada. Outro evento aglutinador o
aniversrio da lavagem de cabea de Me Chola, ocasio de um grande batuque. Os filhos-desanto realizam viagens que podem durar um dia inteiro, para permanecerem no terreiro por at
uma semana, ocasies em que so ciceroneados pelos irmos-de-santo locais, em convivncias
intensas que incluem cozinhar para os irmos e para os santos, longos preparativos de
oferendas e do salo para os rituais, buscar e levar os visitantes na rodoviria, para visitar
pontos tursticos... Tais atividades aproximam, para alm da lngua, nacionalidade ou classe
social, essas pessoas que noutros pertencimentos pareceriam to diferentes.
Aliado ao centro fixo em Livramento-Rivera, a CAROM organiza sua comunidade atravs do
centro mvel representado por Me Chola. Excetuando-se as frias em janeiro e fevereiro, nos
primeiros dez dias de cada ms, Me Chola encontra-se em Posadas. No mnimo a cada dois
meses, ela vai a Montevidu e Tucumn, geralmente alternando essas viagens. A presena da
me-de-santo ativa o pertencimento famlia-de-santo e o compartilhamento do territrio.
A realizao de festas que congregam os filhos-de-santo nos terreiros de Posadas e
Montevidu aumenta o prestgio de Me Chola, que mostra ter muitos terreiros e ser capaz de
mobilizar um sqito para lhe acompanhar nas viagens por estes. Alm disso, tais cerimnias
confirmam a importncia da corrente em lugares menos estveis no territrio da CAROM.
Em Montevidu, Me Chola precisa demonstrar legitimidade perante os prprios filhos-desanto, que participam de uma cena religiosa bastante concorrida. Por exemplo, em 02 de
fevereiro, quando Iemanj cultuada por milhares de leigos que se renem na Playa Ramrez,
s margens do rio da Prata (considerada pelos uruguaios como praia de mar), Me Chola
prefere diferenciar-se de dezenas de terreiros considerados por ela como charlates,
entregando seus presentes em outra praia.
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Essa rede de terreiros certamente estabelece lugares nos quais suas aes adquirem sentido,
dentro dos limites impostos por outras institucionalizaes com as quais encontra-se em
constante negociao.
O conceito de territrio de Claude Raffestin prope trat-lo como uma relao dos atores com
o espao, materializando-se atravs de limites, nos quais um determinado grupo tem o poder
de produzir e gerir uma forma de viver prpria. Este conceito diferencia-se da noo de
espao, entendido como dado e preexistente e, portanto, contingente (RAFFESTIN, 1993, p. 143144).
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Referncias bibliogrficas
BACZKO, Bronislaw. A imaginao social. In: Enciclopdia Einaudi. Ed. Portuguesa.
Lisboa: Imprensa Nacional-Casa da Moeda, 1985.
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