Revista Domingo

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Domingo, 16 de octubre de 2011 | 5:00 am

Ficcin. Realidad

El crimen que gabo no invent

e han cumplido treinta aos de la aparicin del libro y mientras en Lima se exhibe la versin teatral hasta fin de ao, presentamos aqu a los
verdaderos protagonistas de esa historia alucinante.

En 1981 Gabriel Garca Mrquez public la novela Crnica de una muerte anunciada,
basada en hechos reales ocurridos en 1951 y en los que muri un gran amigo suyo.
Por Ral Mendoza
En el cementerio de Sucre, un pueblo de la costa atlntica colombiana, hay una tumba
de granito con una lpida gris adornada con lazos y flores de plomo y estao, la Virgen
del Carmen y dos ngeles. Sobre ellos se puede leer el nombre del difunto: Cayetano
Gentile Chimento, nacido el 2 de marzo de 1927 y fallecido el 22 de enero de 1951, a los
veintitrs aos. No es un muerto cualquiera. Cayetano es el Santiago Nasar de la novela
Crnica de una muerte anunciada, la vctima real de un crimen que Gabriel Garca
Mrquez narr y public treinta aos despus con el tono testimonial de quien estuvo
ah.

Se trata de una crnica periodstica, una novela policial y una historia de amor
contrariado y venganza inexorable. Gabo conoci los hechos reales porque el sacrificado
era gran amigo suyo, y los asesinos y dems protagonistas sus conocidos. Lo que pas
fue casi una tragedia griega: un hombre devolvi a su esposa a su familia porque ella no
era virgen; la mujer seal a Gentile como quien le quit la virginidad; y sus hermanos,
amigos del acusado, se vieron obligados a matarlo para limpiar el honor mancillado y no
quedar como cobardes ante los ojos del pueblo.

Cuando la novela se public en 1981, la prensa fue en busca de la historia real. El

semanario bogotano Magazn al Da envi a los periodistas Julio Roca y Camilo Caldern
para rastrear los hechos. En el artculo Garca Mrquez lo vio morir describen a la
vctima: el joven sucreo Cayetano Gentile, estudiante de tercero de medicina en la
Universidad Javeriana de Bogot y heredero de la mayor fortuna del pueblo, cay
abatido a machetazos, vctima inocente de un confuso lance de honor y sin saber a
ciencia cierta por qu mora.

Un asunto de honor

Contra lo que afirma el ttulo de ese artculo, Gabo no vio morir a su amigo. Segn
cuenta Dasso Saldvar en el libro El viaje a la semilla, el escritor estaba en Cartagena y la
versin que escuch fue la de su familia. La tragedia, detalles ms o menos, se dispara
como en la novela: Miguel Reyes Palencia el Bayardo San Romn de la historia, que
venda mercancas de pueblo en pueblo, se cas con Margarita Chica Salas Angela
Vicario en la novela, maestra de Sucre y modista en sus ratos libres segn varios
testimonios, pero la devolvi a su familia al comprobar que ya no era seorita.

En la noche de bodas ella me esquivaba. La siguiente noche pas lo mismo. Trat de

engaarme dicindome que habamos consumado el matrimonio pero que no me
acordaba porque estaba borracho.

Hasta que le dije O lo hacemos o esta vaina se acaba aqu. Y cuando lo hicimos me di
cuenta de que yo no era el primero, cont Reyes hace tres aos. Una vez devuelta a su
familia, Margarita revel el nombre de Cayetano Gentile, amigo de sus hermanos Joaqun
y Vctor. Ahora ellos tenan que matarlo. Si hubiera sabido lo que pasara, no la devolva.
Cayetano era buen amigo mo, ha contado Miguel Reyes.

No ha quedado claro, ni en la realidad ni en la novela, si en verdad Cayetano Gentile fue

responsable o no de lo afirmado por Margarita. Unas versiones dicen que ella dijo su
nombre para proteger al verdadero primer amante, o porque estaba segura de que sus
hermanos no le iban a hacer nada ya que eran amigos, o que lo dijo a propsito para
vengarse por el abandono de Cayetano tiempo atrs. Como en la novela, los asesinos
hicieron todo lo posible para evitar matarlo, se pasaron el domingo diciendo que era
hombre muerto para que alguien los detuviera, pero al final no pudieron eludir su
destino.

Marcado para morir

El da en que lo mataron, Cayetano se encontr muy temprano con Luis Enrique y Margot
Garca Mrquez sus vecinos y hermanos de Gabo para acompaarlos al puerto de
Sucre, a despachar una carta. Como a las ocho y treinta de la maana parti la lancha
con la correspondencia y l se despidi para ir a ver a su novia Nydia Naser y de ah
caminar hasta su casa para cambiarse de ropa e ir a su finca El Verdn. A las ocho con
cuarenta y cinco minutos estaba muerto. Era lunes.

El escritor Dasso Saldvar cuenta este episodio en El viaje a la semilla: Al doblar la

esquina para desembocar en el parque y ganar el portal de su casa, vio cmo Jos
Joaqun Chica se diriga a l desde el otro lado del parque profiriendo insultos y
blandiendo un cuchillo. Lo que sigue se parece a la novela con ligeras variantes:
Cayetano corri a su casa, pero su madre Julieta Chimento cerr la puerta pensando que
los asesinos queran entrar para matarlo adentro. Entonces l sigui corriendo y se meti
a la casa de su vecino Manuel Munive Guerrero, seguido por Vctor Chica, el menor de los
hermanos, que lo alcanz en el fondo de esa vivienda.

Lo que sigui fue terrible: recibi diecisis pualadas con un cuchillo de carnicero los
hermanos Chica Salas eran vendedores de carne y hasta perdi un dedo en el ataque.
El joven estudiante de medicina lleg por la puerta posterior a la sala de su casa,
agonizante y se derrumb all mientras trataba de contenerse los intestinos. Toda la
escena fue vista por su madre. Gabo no lo recoge en el libro, pero Cayetano lleg a
decirle: Madre, conformidad, calma, soy inocente”; y a sus hermanos: Venguen
mi muerte. No pudieron. Los asesinos fueron a la crcel por varios aos y despus toda
la familia se mud a Sincelejo, capital de Sucre.

Por un pedido expreso de su madre, Luisa Santiaga Mrquez, Gabo no se decidi a escribir
y publicar hasta la muerte de Hermelinda Salas, madre de Margarita, la novia rechazada.
Era su amiga. Lo que siempre lo conmovi fue no solo el crimen cometido sino la
responsabilidad colectiva en esa muerte y el hecho de que todos los protagonistas se
conocieran. Contra esa prctica anacrnica y absurda de defensa del honor dirigi su
novela. Estaba orgulloso de las primeras lneas. El da en que lo iban a matar, Santiago
Nasar... y fue escrupuloso en las descripciones del pueblo, de las casas y de los actores
de esa tragedia.

Con el tiempo Miguel Reyes escribi un libro que se llam Yo soy Bayardo San Romn y le
inici un juicio a Gabriel por Crnica de una muerte anunciada y a Eligio Garca Mrquez
por La tercera muerte de Santiago Nasar, reclamando un porcentaje de las ganancias
por derechos de autor, pero perdi.

Margarita Chica muri el 2003 a los 72 aos en Sincelejo, de una afeccin al corazn. El
vnculo con la historia persisti para Gabo a travs de una pelcula que se film en los 80
y de una obra teatral que ha recorrido el mundo. Sesenta aos han pasado desde esa
muerte anunciada y treinta desde que fue contada en libro con aliento de realismo
mgico.

En Sucre, la casa de Cayetano Gentile, o Santiago Nasar para millones de lectores, se

convirti primero en un hotel y despus en una oficina ministerial. Hoy su tumba es
punto de visita para todos aquellos que han disfrutado de la pluma del Nobel
colombiano. Una crnica periodstica seala que le ponen todo tipo de flores menos
margaritas, para que nada recuerde a la mujer que le cost la vida.
La novela
Aparicin. Crnica de una muerte anunciada fue publicada en 1981, en edicin para toda
la regin hispanohablante, con un tiraje de un milln de ejemplares. Fueron cuatro
ediciones con tirajes de 250 mil ejemplares, impresos en Espaa, Mxico, Argentina y
Colombia, en edicin de lujo y popular.

Crtica. La crtica la consider en su momento una obra maestra y un libro que realzaba
las cualidades del Garca Mrquez escritor y periodista. El libro tiene el tono de realismo
mgico que Gabo les imprime a todos sus escritos, pero hay una precisin extrema en la
descripcin, los datos y el correlato temporal. Senta tanta urgencia de contarlo que tal
vez sea el acontecimiento que defini mi vocacin de escritor, ha dicho el autor.
La pelcula
Una versin cinematogrfica de Crnica de una muerte anunciada fue filmada en 1987
por el italiano Francesco Rosi, en lo que signific el primer intento de mostrar la obra de

Garca Mrquez en un film de alto presupuesto y estrellas internacionales. Actuaron el

ingls Rupert Everett (Bayardo San Romn), Ornela Mutti (en la foto, como Angela
Vicario), Gian Mara Volont, Irene Papas y Luca Bos. No obtuvo buenos comentarios de
la crtica, pero se acepta que la obra garciamarquiana es difcil de llevar a la pantalla. En
el 2007 se hizo tambin El amor en los tiempos del clera, protagonizada por Javier
Bardem, con mejor suceso de taquilla pero con pocas crticas positivas.