Regatul Unit al Marii Britanii şi al Irlandei de Nord (engleză United Kingdom of Great

Britain and Northern Ireland) este un stat independent în Europa de Vest. Este
compus din patru ţări tradiţionale: Anglia, Scoţia, Ţara Galilor şi Irlanda de Nord,
precum şi din mai multe teritorii dependente. Capitală a sa este oraşul Londra.

Regatul Unit este numit, în mod obişnuit, în româneşte, Marea Britanie, chiar dacă
acest nume nu este întru totul corect, deoarece Marea Britanie desemnează doar
Anglia, Scoţia şi Ţara Galilor. Regatul Unit nu trebuie însă confundat cu Anglia - una
din ţările constituente.

Cea mai mare parte a sa este situată lângă coasta continentală de nord-vest a
Europei continentale, regatul fiind înconjurat de Marea Nordului, Canalul Mânecii şi de
Oceanul Atlantic.
Relieful Angliei constă în majoritate din coline joase, despărţite, de la nord la sud, de
un lanţ de dealuri şi munţi (Cumbria, Munţii Pennini). Altitudinile vîrfurilor muntoase
nu depăşesc 1000 m. Rîurile engleze majore sunt Tamisa, Severn, Trent şi Ouse. Cele
mai importante oraşe sînt Londra, Manchester, Birmingham, Leeds, Newcastle upon
Tyne, Sheffield, Bristol, Liverpool, Leicester, Nottingham. Tunelul Canalului Mânecii,
care începe din apropiere de Dover, face legătura cu Franţa.

Ţara Galilor este în majoritate muntoasă, cel mai înalt punct fiind vârful Snowdon, cu
1085 m. La nord se găsesşte insula Anglesey. Cel mai mare oraş este capitala,
Cardiff, urmat de Swansea, Newport şi Wrexham.

Geografia Scoţiei este variată, cu porţiuni joase în sud şi est, şi porţiuni muntoase
(highlands) în nord şi vest, unde se află şi Ben Nevis (1343 m), cel mai înalt vîrf din
Regat. În largul coastelor scoţiene se găsesc numeroase insule, cele mai importante
fiind arhipelagurile Hebride, Shetland şi Orkney. Oraşele principale sînt Edinburgh,
Glasgow, Aberdeen şi Dundee.

Irlanda de Nord are un relief predominant colinar. Oraşele majore sînt Belfast şi
Londonderry.
În Regatul Unit se află două dintre cele mai vechi şi mai celebre universităţi ale lumii,
Oxford şi Cambridge.